Руководство «Собери-ополчение-сам» для феи Сяньшу

Поспеть за скоростью Лю Цингэ оказалось нелёгким испытанием. Учитель Ци могла не волноваться: если бы с ними увязался кто-то, неспособный хотя бы сбежать от опасности, он бы отстал от отряда во время этой бешеной гонки. Они и так сильно растянулись — и первыми к Дворцу Хуаньхуа подоспели Лю Минъянь, Ян Исюань и Лун Юньси. Но даже так наблюдать за боем оказалось непросто. Воздух потрескивал от переполняющей его силы. Аура яростной кровавой ци Ло Бинхэ бушевала в воздухе, но Лю Цингэ обходил каждый выпад Ло Бинхэ с лёгкостью опытного бойца. Его решительные и бескомпромиссные атаки не давали Ло Бинхэ ни малейшей передышки. Лица заворожённо наблюдающих за боем учеников озаряли мелькающие вспышки огненной и режущей ци. Лун Юньси поражённо выдохнул: — Они оба невероятно агрессивные и сражаются так дико… не на жизнь, а насмерть. — Не насмерть, — отозвалась Лю Минъянь. Небо озарилось ослепительно-белым и по земле прокатился гул. Ян Исюань выдавил: — Когда я смотрю на них, у меня возникает чувство, что им вовсе плевать на свою жизнь. — Нет. Если бы они сражались насмерть, кто-то из них уже был бы мёртв. — Шицзе Лю виднее. Но всё же. Это самый поразительный бой, который мне доводилось видеть. Лю Минъянь мимолётно кивнула. Она неотрывно наблюдала за битвой, волнуясь так, как будто это она сейчас сражалась один на один с Ло Бинхэ. — Гэ искуснее, но ему не победить, — прошептала она. — Почему? О, ещё часть команды подтянулась. Лю Минъянь мельком оглянулась, обменявшись приветственными кивками с Нин Инъин, Мин Фанем и Сюэ Мэнхуаном. Последний остановился чуть позади всех, но взгляд его любопытных глаз точно так же оказался мгновенно прикован к сражающимся. Лю Минъянь пояснила: — …Ло Бинхэ — опасный противник, а драться насмерть гэ явно не хочет. Как будто бережёт его. — Хм… В этот момент чудовищный взрыв ци сотряс землю. Прокатилась волна ветра — настолько сильная, что башни, выстроенные на границе, разлетелись в щепки, а наблюдателей разбросало кого куда. Лю Минъянь прикрыла слезящиеся глаза и позволила ветру нести себя. Затем изящно перевернулась в воздухе, плавно приземляясь на носок туда, где раньше была ровная каменная кладка. Теперь там лишь перекатывался разбитый гравий. Каждый удар сопровождала оглушительная вспышка грома; лучи режущей и палящей ци мелькали, подобно выпущенным молниям. Словно она оказалась в эпицентре безжалостной бури. Пожалуй, не лишним будет создать вокруг себя барьер, прежде чем продолжать вглядываться в поле битвы. Один элегантный взмах руки, и сияющий пурпур объял её фигуру. Будь у неё больше сил, ей не приходилось бы концентрироваться на пределе своих возможностей, пытаясь хоть что-то разглядеть. Дождь из мечей-молний ударил по фигуре Ло Бинхэ пронизывающими нитями — он смог увернуться от них всех. Мечи со свистом врезались в демона, и он скрылся в ярко-алых вспышках. На миг ослепительный всполох озарил всё вокруг, а затем всё стихло. — Что случилось? — раздался чей-то встревоженный голос из-за завесы пыли. — Шишу Лю победил? Воздух снова прорезал свист. Алый свет демонической ци оплёл духовные клинки. Ло Бинхэ, сосредоточенно глядя перед собой, стоял в центре смертоносного вихря. Его кожа блестела от пота, но в остальном он был невредим! Демон изо всех сил рубанул рукой, указывая вперёд, и ци вокруг него взревела. Послушная его движению, она бурей обрушилась на Лю Цингэ. Но тот едва ли шевельнул пальцем — и все мечи в нескольких цунях от него смазались и слились в один огромный наэлектризованный шар энергии. Напротив Ло Бинхэ в тот же миг появился почти такой же, источающий тяжёлую подавляющую ауру самой Бездны. Казалось бы, их силы были почти равны. Хотя Лю Минъянь было сложно судить, но она была уверена, что Лю Цингэ выпустил раскалённый шар ци и в тот же миг оказался за спиной у Ло Бинхэ. Тот не смог бы вовремя увернуться: он с трудом мог контролировать мощнейший сгусток ци, готовый вот-вот сорваться с ладони или взорваться на месте. Но Лю Цингэ просто… остановился?! Ло Бинхэ тут же сориентировался и, развернувшись, ударил Синьмо. Возможность была упущена. Меч, силу которого нельзя было превозмочь, пропорол воздух, и Ло Бинхэ исчез в портале. Между тем два шара энергии столкнулись с душераздирающим воем, заставившим Лю Минъянь похолодеть от ужаса. Время как будто замерло. Сферы сгущённой ци начали сплющиваться, пробивать энергетические поля друг друга, закручиваясь леденяще-алым ураганом. Затем алая сфера стала быстро расти, поглощая режущие молнии и меча их во все стороны. Рушились аллеи и стены, вырывало с корнем деревья, а от нарастающей концентрации энергии бьющий в глаза свет становился практически невыносимым. Нужно отступать! Лю Минъянь выдохнула клубок плотной пурпурой энергии, который расправил эфирные крылья и порхнул в сторону, где, предположительно, могли находиться её товарищи. Боги, пусть сообщение до них дойдёт. Пусть они сообразят, что пора уходить… Спустя несколько ударов сердца грохнул взрыв, заставив землю сотрясаться. Лю Минъянь, подброшенная ударной волной в воздух, вновь прокрутилась и мягко приземлилась, перекатываясь с носка на пятку. На этот раз поднятая взрывом пыль заслонила солнечный свет и стало темно, как ночью. На выдохе Лю Минъянь произнесла заклинание прозрения-на-тысячу-ли. Теперь она могла разглядеть, как земля и камень вздымаются в небо целыми пластами под яростью бесчисленных вспышек ци. Как Ло Бинхэ с братом сражаются там, похожие скорее на два режущих луча, паляще-алый и леденяще-белый. Они сталкивались, сплетались, отскакивали друг от друга и снова сплетались. Достигли ли они своего предела? Если они продолжат так, у них просто закончатся запасы ци — и что тогда? Они схватятся в рукопашную, валяя друг друга на разбитых камнях? Мелодичный смех прорезал хаос битвы. Звякнули, вторя ему, колокольчики. — Посмотрите-ка, кто здесь… Несравненная красота пика Сяньшу озарила нас своим появлением! Руки Лю Минъянь среагировали быстрее разума, обнажая Шуйсэ. Духовный клинок, полученный недавно на Ванцзяне. Лезвие блеснуло пурпурной вспышкой духовной энергии, собравшейся в сияющую вспышку на самом острие. Свет прильнул к обманчиво-хрупкой фигуре в алом полупрозрачном шёлке. Лю Минъянь подняла глаза и гордо встретила насмешливый взгляд карих глаз. Ша Хуалин, поигравшись острыми когтями с огоньком ци, плавно скользнула вперёд: — Что, одного поражения было мало? Лю Минъянь скрипнула зубами. — На этот раз я тебе не проиграю, — холодно ответила она. Демоница разразилась смехом. — А, я поняла. Драгоценную ученицу главы Сяньшу с почестями вышвырнули из школы. Бедняжка пришла на чужие земли искать пропитание беспорядками. Что поделать, если это единственный урок, который ты выучила в своей блистательной школе. Она кружила вокруг заклинательницы с острым блеском в глазах, и каждое её тягучее движение излучало уверенность. Красиво убранные волосы демоницы колыхались, подобно завесе полуночи. — Это не твоё дело, — отозвалась Лю Минъянь. Ша Хуалин мельком взглянула на мерцающее заклинание прозрения-сквозь-тысячи-ли, и в её глазах блеснуло лукавство. Она томным движением огладила свои плечи и промурлыкала: — Не-ет, твой проигрыш — это моё дело. Сегодня вы с братом разделите горечь поражения. Лю Минъянь сохранила невозмутимость, лишь её глаза сверкнули ледяной решимостью. — Самоуверенность губила и более сильных, чем ты, — заявила она ровным тоном. Каждое движение Лю Минъянь было отточено сотнями тренировок. Она парировала атаки Ша Хуалин в практически безупречном боевом танце. Практически — потому что Ша Хуалин вдруг нарушила искусно вытканное танцевальное полотно. Сделала обманный выпад, заставив Лю Минъянь открыться, а затем молниеносным движением бросилась вперёд. Сердце Лю Минъянь продолжило биться ровно. Продолжая грациозный разворот, она отклонилась назад, удерживая корпус лишь силой тренированных мышц, — и Ша Хуалин зацепила когтями лишь самый край вуали, а не располосовала её в клочья. Волосы Лю Минъянь взметнулись крылом на обратном движении. Ша Хуалин цыкнула, скривившись, обрушила бесчисленные удары на заклинательницу — но та уже была готова, встречая выпады изящным парированием. Между ударами демоница продолжала сыпать язвительными речами: — А ты действительно кое-чему научилась. Какую красоту ты скрываешь под этой дурацкой вуалью? Шрамы? Ожоги? Или тебе просто не хочется показывать личико? Лю Минъянь позволила словам Ша Хуалин проходить мимо себя и исчезать бессмысленно, подобно камешкам в горном озере. Разгневанная этим, Ша Хуалин стала атаковать ещё более яростно — и явно не догадывалась, что идёт прямо в расставленную ловушку. Принять удар, заставить Шуйсэ чуть дрогнуть, как будто поддаваясь под чужой силой. Припасть на правую ногу, словно ловя почти потерянное равновесие, чуть неловко отставить левую дальше, открывая её для нового удара. Заметить вспышку клыков Ша Хуалин, на миг обнажившихся в хищной усмешке, прежде чем демоница ударила снова. Очаровательно предсказуемо. Лю Минъянь взметнулась навстречу пружиной. Шуйсэ вспорол воздух с такой силой, что это было почти слышно, — и лишь на волосок разминулся с шеей демоницы. Та в последний миг выгнулась всем телом, тонким и гибким, как сыромятный ремень, — так падающий по дуге Шуйсэ лишь задел её кожу острием, прорезав алый шёлк от плеча до пупка. Тонкая полупрозрачная ткань треснула и разошлась, обнажая фарфоровую кожу, окрасившуюся алыми струйками. Ша Хуалин застыла, распахнув глаза. Черты лица, прежде выражавшие непоколебимую самоуверенность, исказила гримаса боли. Ничем не скреплённые лоскуты удерживались на бурно вздымающейся груди не иначе как чудом. Лю Минъянь окинула её холодным взглядом: — Раздеваться перед противником — твоя любимая уловка? Демоница уже была выбита из равновесия — оставалось подтолкнуть совсем чуть-чуть, чтобы Ша Хуалин либо окончательно утратила самообладание либо отступила с проклятиями, посчитав, что противник ей не по зубам. Но вместо этого ярко-алые губы изогнулись в дерзкой ухмылке. Ша Хуалин демонстративно разгладила оставшиеся клочки ткани, а потом и вовсе скользнула ладонями по обнаженной коже. — Ах, признаю, маленькая заклинательница знает, как обращаться с клинком. — Ша Хуалин медленно, томно провела кончиками пальцев по краю длинной раны, безотрывно глядя прямо в глаза застывшей в ошеломлении Лю Минъянь. И шагнула вперёд с переливчатым смешком и звоном колокольчиков. С грацией, подчёркивающей каждое по-демонически соблазнительное движение. Залившаяся краской Лю Минъянь растерянно застыла, позволив ей подойти почти вплотную. Под ногами демоницы расцветали алые лепестки, но та совершенно не обращала на это внимания. — Что ж, дорогая, — голос Ша Хуалин сочился самодовольством, — если у тебя есть, чем похвастаться, выставляй это напоказ. Игриво подмигнув, Ша Хуалин с широкой ухмылкой наклонилась ближе. — Признайся, — ядовито промурлыкала демоница, — ты очарована тем, что видишь. Потому что, в отличие от тебя, я не стесняюсь своего тела. Я знаю, что неотразима. Ещё никто и никогда не смел так беззастенчиво выставлять себя напоказ перед Лю Минъянь. И потому она упустила момент, когда томно изгибающаяся Ша Хуалин метнулась к ней взбешённой бестией… …и почему-то вцепилась в вуаль, а не в горло. Лю Минъянь с невольным вскриком прикрыла лицо рукавом. По коже, всегда защищённой вуалью, мазнул непривычно прохладный воздух. Демоница усмехнулась и пропела почти нежно: — И всё-таки я почти уверена, что ты скрываешь какое-то уродство. Никто не смеет быть красивее этой Ша! И если этот цветок Сяньшу хочет увидеть мои уловки… Увидишь. И в следующий раз ты будешь на коленях молить меня о пощаде. Быстрым, но обольстительно-грациозным движением она развернулась к Лю Минъянь спиной. Обрывки алого одеяния развевались вокруг её фигуры, когда она неторопливо удалялась, оставляя после себя атмосферу дерзкого очарования и непоколебимой уверенности. Лю Минъянь недоверчиво смотрела ей вслед, но преследовать не решилась. Это было настолько вопиюще, настолько вызывающе-вульгарно, что в какой-то мере даже… очаровательно? Больше она на эту уловку не попадётся.