Пленники войны; я, ты и груз прошлого

Спустя почти две недели после схватки Серого Призрака с незнакомым драконом Люк нес особенно тяжелую корзину с рыбой к пещере Серого Призрака, когда услышал голоса. Люк остановился и оглядел каменистый берег. Никаких фигур у воды он не увидел, а до деревни было достаточно далеко, чтобы звук доносился оттуда. - Говорю вам, я видел, как он прилетел сюда прошлой ночью. Похоже, он ранен. Если мы сначала свяжем его, у кого-то из нас будет шанс подчинить зверя. - А если он не ранен? Ты же слышал, что случилось с лордом Масси и Вермитором или с Алином, когда он пытался завладеть Овцекрадом. Я до сих пор слышу их крики во сне. - Да, но Адам на днях подчинил Морской Туман. А какая-то девушка по имени Неттлз оседлала Овцекрада. Если эти мягкотелые ублюдки могут это сделать, значит, может каждый, - сказал первый мужчина. - Давайте, ребята, не каждый день нам выпадает шанс приручить дракона. Люк понял, что они говорят о Сером Призраке, и внутри него забурлило яростное желание защитить дракона. Сняв со спины корзину с рыбой, он поставил ее между двумя большими камнями и стал медленно подниматься по крутому склону к входу в пещеру, откуда доносились голоса. Ему удалось подойти достаточно близко к пещере, чтобы заметить группу из пяти мужчин, столпившихся у входа. Люк остался в отдалении, спрятавшись за большим камнем, и постарался рассмотреть их. Он не узнал ни одного из них. Они выглядели немного лучше одетыми, чем жители Китовой Песни. Все они были одеты в черное, а у двоих на поясе висели мечи. Люк сглотнул. Он сомневался, что сможет справиться с ними со всеми, и не знал, сможет ли ему помочь Серый Признак, учитывая его рану. Он так же увидел, что один из мужчин держит в руках большую веревку. Люк догадался, что они планируют сделать с длинным мотком веревки, и это только усилило в нем желание защитить. Люк поднял с земли камень и взвесил его на руке. Второй мужчина заметил его первым. - Эээ, Ульф? Хью? Первый мужчина - самый крупный из всей группы, как отметил Люк, - проворчал в ответ, продолжая разглядывать пещеру. Другой мужчина, стройный и болезненно бледный, повернулся и, увидев Люка, сузил глаза. - Ну, привет, - сказал он неприятным тоном. - Хью, посмотри-ка на это. Думаю, у нас есть небольшой конкурент на зверя. Более крупный мужчина, Хью, медленно встал и повернулся лицом к Люку. На лице у него читалась злоба, а сам он был не только высоким, но и мускулистым. Когда он поднимался, его рука опустилась на землю и подняла большое оружие, которого Люк до этого не заметил. На конце шеста длиной в руку висел молот, толстый и круглый, размером больше головы Люка. Люк тяжело сглотнул и спрятал свой простой камень за спину. - Как поступишь, мальчик? - проворчал Хью. - Думаешь, у тебя есть все, что нужно, чтобы сразить зверя? Ты за этим сюда пришел? - Его зовут Серый Призрак, - ответил Люк ровным голосом. - И он дракон. Его нельзя приручить. - Скажи это Таргариенам, - сказал худой мужчина, Ульф. - Слушай, по приказу принца Джекейриса все драконы должны найти своих всадников. Вся армия Черных знает, что Серый Призрак гнездится где-то здесь. Его приручат, нравится ему это или нет. - Вы из армии Королевы Рейниры, - понял Люк. Он не думал, что они подойдут так близко к Китовой Песне. Это заставило Люка задуматься, безопасно ли Эймонду навещать его. - Пока нет, - отозвался один из трех безымянных мужчин. - Мы станем настоящими рыцарями, когда у нас появится свой дракон. - Или лордами, - сказал Ульф. - Если у меня будет дракон, я не стану довольствоваться положением какого-то почетного телохранителя. - Черт, да мы можем стать королями, - Хью ухмыльнулся. - Таргариены и раньше брали себе по несколько супругов, а я слышал, что Королева легко раздвигает ноги. Лицо Люка исказилось от отвращения. Он заметил такое же выражение на лице одного из других безымянных мужчин, стоящих за спиной Хью. Однако он поспешил спрятать свое отвращение от Хью, когда тот снова повернулся лицом ко входу в пещеру. - Убегай, парень, - сказал Ульф. - Я вижу, что в тебе нет того, что нужно для приручения дракона. Иди домой. Люк сделал глубокий вдох, приподнял подбородок и сказал: - Нет. Когда Ульф повернулся с ухмылкой на лице, Люк отвел руку назад и изо всех сил швырнул камень. Камень попал точно в цель, и Ульф испустил яростный крик, когда из его кривого носа хлынула кровь. - Хватайте его, - рявкнул Хью, перекрикивая проклятия Ульфа. Люк попытался, но против троих мужчин у него не было ни единого шанса. Они хрипели и кричали, когда Люк царапался, пинался и кусался, но в конце концов им удалось его схватить. Они повели его ко входу в пещеру, где все еще стояли Хью и Ульф. Ульф схватил его за лицо. - Ты маленький тупой ублюдок. Ты еще пожалеешь об этом, - сказал он, плюнув кровью Люку в лицо. Люк отшатнулся, навалившись на державших его мужчин, и попытался ударить Ульфа ногой, но промахнулся. Рука Ульфа опустилась к мечу, но он остановился, когда Хью вцепился ему в плечо. - Стоп. Мы можем использовать его как отвлекающий маневр для дракона. Пока он будет жрать мальца, мы сможем попытаться связать зверя. - Хью, приподняв бровь, посмотрел на Люка. - Если только ты не думаешь, что сможешь приручить его раньше нас. Он затолкал Люка в пещеру. Там было так же темно, как и раньше, но Люк все еще чувствовал присутствие дракона где-то в глубине. Интересно, чувствуют ли его и другие мужчины. Двое мужчин последовали за Люком в пещеру, по-прежнему прижимая его руки к бокам. Как и прежде, пещеру заполнило низкое рычание, как только в нее вторглись. На этот раз рычание было громче и глубже. Услышав рычание, один из мужчин, сжимавших руки Люка, ахнул и сделал шаг назад. Другой выругался и, схватив Люка за волосы, стал толкать его перед собой вглубь пещеры. Люк зашипел от боли и зашагал вперед. Мужчине, казалось, было все равно, что Люк спотыкается о камни на земле. Главное, что он продвигались вглубь пещеры. Рычание стало намного громче и яростнее. Странно, но Люк совсем не испугался, в отличие от держащего его мужчины. - Ребята? - позвал тот. - Вы идете? - Думаю, вы с мальчишкой прекрасно справляетесь, - отозвался Ульф. - Пошел ты, - крикнул в ответ дрожащим голосом пленитель Люка. И в этот момент Серый Призрак решил показать себя. Серебристое пламя озарило пещеру, когда Серый Призрак испепелил землю прямо рядом с Люком и человеком, державшим его за волосы. Мужчина закричал и, отпустив волосы Люка, попятился назад. Люк не стал следовать за ним, а направился наоборот в сторону источника пламени. Он врезался в теплую мягкую чешую и почувствовал, как рычание Серого Призрака перешло в тихое урчание, стоило Люку прижаться к нему. Словно он пытался успокоить Люка. Камни, раскаленные пламенем Серого Призрака, все еще освещали пещеру тусклым светом. - Ты должен улететь, Серый Призрак, - мягко сказал ему Люк. - Ты не можешь позволить никому из них оседлать тебя. Они тебя не достойны. Серый Призрак наклонил голову в сторону, явно не понимая Люка. - Вот он, ребята, - закричал Хью. - Взять его! Все пятеро мужчин внезапно заполнили пещеру. Хью с молотом, Ульф и еще один мужчина с мечом, а двое других - с длинными копьями. Серый Призрак плохо отреагировал на появление людей в его пещере и тут же полил вход в пещеру драконьим огнем. Нападавшие бросились в разные стороны, стараясь спастись от огня. Опомнившись, мужчины с копьями набросились на Серого Призрака с двух сторон, протыкая копьями его шкуру и крылья. Серый Призрак зашипел и постарался достать зубами обоих нападавших. Одному удалось отшатнуться, второй же угодил в пасть дракона. Люк едва успел узнать в кричащем человеке того, кто держал его за волосы, прежде чем Серый Призрак зажал верхнюю половину его тела в челюстях и стал трясти его направо и налево. Люк стал красться к человеку с копьем, оставаясь незамеченным, пока группа в ужасе смотрела на то, как пожирают их друга. Он уже почти добрался до мужчины, когда услышал крик Серого Призрака. Люк повернулся и увидел Хью с молотом, воткнутым в то самое место, куда Серого Призрака укусил в схватке дракон. Люк в ужасе застыл, глядя, как из раны хлещет кровь, а Хью вытаскивает молот и поднимает его для нового удара. Серый Призрак, извиваясь, метался по пещере, но, похоже, не знал, куда направить свои удары, когда на него нападали сразу со всех сторон. Ближайший к Люку копьеносец колол Серого Призрака снова и снова, отвлекая внимание от Хью, пока тот поднимал свой молот для очередной атаки. Разъяренный Люк подбежал к нему сзади и ударил ногой по колену, отчего тот, выронив копье, упал на пол пещеры прямо перед передней лапой Серого Призрака. Мужчина успел перекатиться на спину и испуганно вскрикнуть, прежде чем когтистый палец Серого Призрака обрушился ему на голову. Люк нацелился на Хью и уже собирался броситься на него, даже если шансов на победу было мало, как вдруг рука обхватила его за горло и зажала в удушающем захвате. - Думаешь, тебе это сойдет с рук, маленький засранец? - прорычал ему в ухо голос Ульфа. Люк захрипел, хватаясь за удушающую его руку. - Если дракон не прикончит тебя, это с радостью сделаю я. Ульф тащил Люка из пещеры с удивительной для его долговязого тела силой. Люку не оставалось ничего, кроме как следовать за ним. Он успел в последний раз взглянуть на Серого Призрака, сражающегося с двумя оставшимися мужчинами, прежде чем Ульф вышвырнул его на каменистый пляж. Когда он упал, Ульф ударил его ногой, отчего у Люка резко заболел весь правый бок. Люк перекатился на руки и колени, зная, что Ульф не позволит ему долго оставаться на земле. Он пополз вперед и почувствовал, как рук коснулись набежавшие волны. Он был у воды. Неподалеку виднелась его лодка. Он мог бы прорваться, добраться до своей лодки и направиться обратно в деревню. Но это оставило бы Серого Призрака наедине с Ульфом и Хью. Люк отказывался это делать. Он подтянул руки к груди и попытался встать. Но не успел он даже приподняться, как получил новый удар ногой, отчего снова оказался на животе. Ему на спину навалился большой вес, отчего стало тяжело дышать. Стоило дважды подумать, прежде чем разбивать мне нос, - руки Ульфа схватили Люка за голову и стали вдавливать лицо в каменистый песок. Люк не понимал, чего добивается Ульф, ведь особой боли это действие не причиняло. Не успела эта мысль пронести в голове Люка, как на берег наползла волна и накрыла лицо юноши. Было неглубоко, но, поскольку лицо Люка было вдавлено в землю, хватило всего несколько дюймов, чтобы вода перекрыла ему дыхательные пути. Казалось, что на берег вода накатывает очень быстро, но вот уходит в море со скоростью улитки. Люк сделал отчаянный глубокий вдох, но не успел он прийти в себя, как на берег хлынула еще одна волна. Люку было знакомо это чувство. Будто он тонет. Гавейн рассказывал, что когда нашел Люка, пришлось надавливать ему на грудь, чтобы вода вышла из легких. Люк знал, что тонул, но не помнил, как это ощущается. Теперь же он отчетливо ощущал, как вода обжигает легкие, хотя знал, не успел вдохнуть воду. Он почувствовал, как падает с большой высоты, и услышал, как внезапно оборвался крик дракона, чей голос звучал более высоко чем у Серого Призрака. Вода вокруг него окрасилась в красный цвет, а сердце сжалось от горя по чему-то неизвестному. - Taoba! - Голос Эймонда прозвучал как-то странно. Как будто два крика - один злобный, другой взволнованный - являлись эхом друг друга. Люк вернулся в настоящее, больше не ощущая веса Ульфа на своей спине. Зато слышал его смех, всего в нескольких шагах от себя. Люк вскочил на ноги, поспешно вытирая глаза от воды, чтобы лучше видеть. Ульф стоял неподалеку, обратившись лицом куда-то в сторону от Люка. Дальше по берегу стоял Эймонд, одна его рука уже лежала на мече. - Семьекрадец, - произнес Ульф. - Какой приятный сюрприз. Интересно, что подарит мне королева Рейнира, когда я прилечу к ней верхом на твоем драконе с твоей головой, пристегнутой к поясу? Эймонд не ответил и не удостоил Ульфа взглядом. Все его внимание было приковано к Люку, и только к нему. Даже с такого расстояния Люк мог видеть, как вздымается его грудь от глубокого и быстро дыхания. Его волосы были растрепаны и развевались на ветру. Должно быть, он бежал сюда от того места, где оставил Вхагар. Люк впервые пожалел о том, что Эймонд держал Вхагар подальше от него. Он сомневался, что Ульф стал бы так непринужденно ухмыляться, увидев вблизи крупнейшего дракона. - Может, она даже согласится на брак. Хелейна выглядела ужасно одинокой в последние несколько раз, когда я ее видел. Эймонд медленно перевел взгляд с Люка на Ульфа, словно заметив его только сейчас. Его рот искривился в презрительной усмешке. Было ясно, что увиденное его не впечатлило. - Мой брат - Король. Публично поддерживать кого-либо другого - это измена, - сказал он категорически. - Ты знаешь, какое наказание предусмотрено за измену? Не дожидаясь ответа, Эймонд выхватил меч из ножен и с безумным огнем в глазу устремился вперед. Люк напрягся, даже если не был целью, и сосредоточился только на Эймонде, поэтому он не был готов к тому, что Ульф снова схватит его и потянет к себе, закрывшись за ним от принца. Люк напрягся, почувствовав, как лезвие Ульфа уперлось ему в шею, и беспомощно уставился на остановившегося Эймонда. - Да, я видел, как ты на него смотрел, - сказал Ульф. - Кто он тебе? Эймонд не отреагировал, но его глаз расширился в злобной, почти безумной манере. Часть Люка надеялась любым способом вырваться из хватки мужчины. Другой же части было отчаянно любопытно услышать ответ Эймонда. Кем был Люк для Эймонда? Развлечением? Способом отвлечься от войны? Люк думал, что ответы на оба эти вопрос - да. Возможно, даже чем-то большим, подумал Люк, видя, что Эймонд продолжает колебаться. Острое лезвие сильнее прижалось к его коже, и Люк почувствовал небольшую боль, когда теплая кровь начала струйкой стекать из неглубокой раны. Эймонд неподвижно, лишь слегка приоткрыв рот и глубоко дыша, продолжал смотреть на Люка, а Люк, забыв о боли из-за переполняющего его желания узнать ответ принца, смотрел на него в ответ. Вместо ответа Эймонда трое мужчин на пляже услышали громкий крик. Все они в унисон повернулись и увидели, как из пещеры вылетает большое тело Хью. Он тяжело приземлился на каменистую землю и захрипел. Люк с горечью осознал, что если бы мужчина упал молча и, не шевелясь, то была бы хотя бы надежда, что он мертв. Но у него не было времени проникаться своим разочаровании, так как вскоре вслед за Хью из пещеры показался Серый Призрак. Двигался он по-змеиному грациозно, хоть и было видно, что дракон крайне раздражен. Люк видел, как из его пасти вырываются клубы белого дыма, а в горле Серого Призрака разгорается мерцающее пламя. Дракон, сузив глаза, осмотрел всех присутствующих. Сначала он обратил внимание на Хью, а затем его взгляд быстро перескочил на Люка, которого держал Ульф. Серый Призрак громко зарычал и бросился к ним. Ульф испустил панический вопль и толкнул Люка в сторону Серого Призрака. Люк споткнулся и упал, лишь инстинкты подсказали ему прижаться к земле, когда Серый Призрак бросился на них. Когда Серый Призрак пронесся над Люком и направился прямо к Ульфу, юноша почувствовал, как земля под ним задрожала и загромыхала, словно от землетрясения. Как только стало безопасно, Люк перевернулся на бок как раз вовремя, чтобы увидеть, как Серый Призрак настигает Ульфа. В отличии от других мужчин, которых уничтожил Серый Призрак, Ульфа он не стал ни сжигать, ни давить. Вместо этого, едва достигнув мужчину, дракон взмыл в воздух. Он дважды мощно взмахнул крыльями и, схватив Ульфа когтями, устремился ввысь. Люк не отрывал взгляда от Серого Призрака, пока тот летел с Ульфом над морем. Как только они удалились от суши настолько, что у Ульфа не осталось шансов самостоятельно доплыть до берега, Серый Призрак отпустил все еще слабо кричащего Ульфа и позволил ему упасть в море. Затем Серый Призрак перешел в пикирование и последовал за ним. Разъяренный рев вернул внимание Люка к берегу. Он быстро понял, что Хью поднялся на ноги и с молотом в руках противостоит Эймонду. Пока Люк отвлекся, наблюдая за Серым Призраком, мужчины уже успели обменяться ударами. Правая сторона лица Эймонда была расцарапана, пряди волос прилипли к лицу, залитому кровью. Свободной рукой Хью сжимал бок, и Люк видел, как кровь просачивается сквозь его пальцы. Хью и Эймонд - оба раненные, а от того еще более опасные - кружили вокруг друг друга. На песке перед собой Люк заметил меч, который, что вполне ожидаемо, Ульф не успел схватить, когда на него набросился дракон. Юноша поднял его дрожащими пальцами и встал на две ноги. Люк не знал, держал ли он когда-нибудь ранее меч, но его вес казался знакомым. Но знакомое чувство не подарило ему неожиданных знаний о том, как пользоваться оружием, потому Люк неуверенно остался стоять в стороне от битвы. Он увидел, как Эймонд сделал выпал и порезал руку Хью, а затем нырнул назад как раз вовремя, чтобы молот Хью рухнул на песок как раз в то место, где несколько мгновений назад стоял принц. Люк знал, что хватило бы нескольких секунд, чтобы бой мог закончился смертью Эймонда, а потому заставил себя подойти ближе. Эймонд заметил его первым, резко повернув голову в его сторону. - Не подходи, Люк! - приказал он. - Люк? - переспросил Хью в замешательстве, но через секунду его губы медленно растянулись в улыбке. - А, Люк. Так вот где ты был… Он замолчал, когда Эймонд бросился на него в нехарактерно небрежном движении. Хью рассмеялся и спокойно отразил атаку. - Жалкий маленький принц, - воскликнул Хью. - Когда я вернусь и расскажу королеве, чем ты занимался в свободное время, ты станешь посмешищем во всем королевстве. Молот Хью задел руку Эймонда. Даже при непрямом ударе Люк увидел, как лицо Эймонда исказилось от боли. Принц отступил и переложил меч в здоровую руку. - Он теперь немногословен, да? - поддразнил Хью. - Отупел? Эймонд издал бессловесный звук ярости и снова сделал неудачный выпад. Но он был быстр, и только удача и скорость уберегли его от молота Хью. Вместо этого Эймонд получил удар древком в живот, когда Хью в очередной раз уклонился от его атаки. Эймонд, задыхаясь, упал на колени. Люк почувствовал, что снова может двигаться и направился к сражающейся паре. Хью сразу же заметил его и повернулся к нему лицом, приняв непринужденную позу. Он явно не считал Люка угрозой. - Ты не хочешь со мной драться, мальчик, - самодовольно заявил Хью. - Отойди от принца, - сказал Люк, слегка расставив ноги в стороны для устойчивости. Он не мог бояться этого человека, не сейчас. - И я, возможно, пощажу тебя. Ухмылка Хью стала еще более мерзкой. - Пожалуй, меня можно убедить. Ты готов умолять? Люк тяжело сглотнул, борясь с унижением. Внимание Хью было приковано к нему, и мужчина не заметил, что Эймонд медленно восстанавливает дыхание. - Отойди от моего принца... пожалуйста. - Ты можешь лучше. - Хью лениво покачивал молот в руке. - Держу пари, что такое милое личико, как у тебя, будет хорошо смотреться на коленях. Почему бы тебе не бросить меч и не подползти сюда, если ты так заботишься о своем принце? Люк не видел другого выхода. Он был недостаточно близко, чтобы заколоть Хью прежде, чем тот успеет добраться до Эймонда. Меч выпал из ослабевших пальцев на песок, и Люк последовал за ним, рухнув на колени. Люк пополз вперед, чувствуя, что краснеет, когда глаза Хью загорелись голодным блеском, а свободная рука легла на пояс. Эймонд перестал кашлять и вытер рукой кровь с губ. Он посмотрел сквозь волосы на Люка и застыл, увидев, что тот на коленях. Его рука сжалась в кулак на песке. - Знал, что ты будешь хорошо смотреться на коленях, - сказал Хью, когда Люк приблизился к нему. Он не заметил, что внимание Люка полностью переключилось с него на Эймонда. - Почему бы тебе не дать мне снова послушать твои мольбы? Люк проследил, как рука Эймонда опустилась на пояс, и сказал: - Пожалуйста. Рука Эймонда стремительно метнулась вверх, а затем вонзилась кинжалом в ногу Хью. Хью закричал и обрушил свой молот на песок, но Эймонд успел перекатиться в сторону. Он поднимал молот и, не целясь, наносил все новые удары. Это было пугающее зрелище, но оно позволило Эймонду восстановить дистанцию, на ходу подхватывая с песка меч. Люк запоздало подумал о том, что надо бежать, и глаза Хью упали на него, сузившись от ярости и боли. Люк попытался отпрыгнуть назад, когда Хью бросился на него, но не успел подняться на ноги, как его схватили. Хью пришлось бросить свой молот, чтобы добраться до Люка, но его кулаки по-прежнему оставались опасным оружием. Люк поднял руки вверх, пытаясь блокировать удар, но более сильный мужчина быстро отмахнул его руки в сторону. Когда его руки упали на песок, они наткнулись на холодную сталь. Кинжал Эймонда. Люк обхватил рукоять и, почувствовав, как Хью отклонился назад, чтобы нанести удар, вскинул руку вверх, повторяя движение Эймонда, которое он наблюдал всего несколько мгновений назад. Он попал в руку Хью, пронзив ее насквозь в жестокой имитации того, что произошло с его ногой. На этот раз Хью не успел закричать, так как длинное лезвие пронзило его горло, заставив замолчать навсегда. Хью повалился набок, издав слабый булькающий звук. Позади него, тяжело дыша, стоял истекающий кровью Эймонд. Эймонд, скривив губы от отвращения, бросил на Хью последний взгляд, после чего снова повернулся к Люку. - Syrī iksā ? Люк кивнул, тяжело сглотнув. Адреналин улетучивался из него, а от осознания того, что он даже не один, а несколько раз чуть не погиб, глаза стало жечь от накативших слез. - Вы спасли меня, - сказал он дрожащим голосом. По какой-то причине Эймонд, казалось, был шокирован этим замечанием, и все его тело напряглось. Он посмотрел на Люка, а затем, заметно вздрогнув, спросил: - Что ты вообще здесь делал? С этими людьми и драконом? - Он протянул руку, чтобы помочь Люку встать, но при этом продолжил отчитывать его. - Что бы ты делал, если бы я не… Люк прервал его. Он позволил Эймонду подтянуть себя на ноги, а затем продолжил движение. Позже он не смог бы найти логику в том, почему он так поступил. Знал только, что потребность, инстинкт овладели им и толкнули его на то, чтобы подняться на цыпочки и потянуться к более высокому мужчине. Его рука держала Эймонда, чтобы тот не мог отстраниться, и Люк был уже близко, так близко, что увидел, как на лице Эймонда отразилось удивление от столь неожиданной близости. Люк закрыл глаза, наклонил голову, и - вот оно! Люк поцеловал принца Эймонда Таргариена со всей неловкой страстью, на которую способен только мальчик во время своего первого поцелуя. Он знал, что это был его первый поцелуй, потому что жар и покалывание каждого нерва в его теле разгорались так, что он знал, что не забудет этого, даже если утонет тысячу раз. Ощущение было такое, будто Эймонд влил драконий огонь через губы в его живот. Настолько сильным было трепетание в животе, что Люку казалось, что у него вот-вот вырастут крылья, и он взлетит. Люк со своей неопытностью застыл, наслаждаясь прикосновением губ. Мгновением позже губы Эймонда зашевелились. И, о, что это было за чувство! Люк задвигал губами слишком грубо, слишком нетерпеливо и нарушил тот нерешительный ритм, который пытался выстроить Эймонд. Своими действиями он также разрушил чары, которым поддалась пара, отчего Эймонд без предупреждения отпрянул назад и толкнул его с такой силой, что Люк упал задницей на песок. - Простите, - сказал Люк. Он не сделал ни малейшего движения, чтобы подняться, и Эймонд повернулся к нему спиной, вытирая лицо рукавом с такой силой, что Люк забеспокоился, не хочет ли он стереть себе губы. - Мне жаль. Эймонд замер, все продолжая стоять спиной к Люку. Его рука все еще прикрывала рот, но уже не терла его. Люк видел, как от глубоких вдохов приподнимаются его плечи. - Tymptir tymptas iksā daor, - пробормотал Эймонд. - Что? - прохрипел Люк. Если что-то и могло убедить Эймонда перестать тратить свое время на Люка, то только это. Возможность больше никогда не увидеть Эймонда причиняла боль. Слезы навернулись на глаза и застыли на ресницах. Эймонд резко повернулся к нему лицом. - Я сказал: "Не играй со мной!" - крикнул он. Его голос разнесся по пляжу, эхом отражаясь от скал. - Ты думаешь, что сможешь выставить меня дураком? Думаешь, я не вижу обмана в твоем сердце? - Это не так! - воскликнул Люк. - Пожалуйста, это была ошибка. Но я не обманываю вас. Я бы не посмел, Эймонд. Эймонд издал низкий, полный сомнения звук и подошел ближе, и каждый удар его сапог по песку совпал с бешеным стуком сердца Люка. - Встань, - приказал он, остановившись прямо перед Люком. Люк встал. Слеза сорвалась с его ресниц и покатилась по щеке. Эймонд проследил за ней взглядом, пока она не исчезла за челюстью Люка. - Что же это тогда было? Если не уловка, - сказал Эймонд, смотря в глаза юноше. - Поцелуй, - тупо произнес Люк. Эймонд сузил глаза, и Люк продолжил: - Вы спасли мне жизнь! Эймонд ухмыльнулся, но Люк видел, как он пытается скрыть под этим мягкое замешательство. - Значит, это была благодарность? Люк инстинктивно понял, что его следующие слова будут иметь большое значение. - Поцелуи могут быть знаком признательности. Не только за спасение моей жизни, но и за все остальное, что вы для меня сделали. Эймонд рассмеялся. - О? И что же я для тебя сделал, малыш Люк? Расскажи мне о том, что ты так ценишь. - Я ценю то, что вы проводите со мной так много времени, - сказал Люк. - То, что вы находите время учить меня своему языку и держите Вхагар подальше от меня, даже если она не может помочь вам при возникновении опасности. Я ценю, что вы добры ко мне, хотя иногда это трудно. - Люк увидел, что на бледных щеках Эймонда начал появляться румянец, и решил рискнуть: - Я ценю подаренный мне поцелуй. - Боги, - простонал Эймонд и закрыл лицо обеими руками. - Что же мне делать? Люк улыбнулся, решив, что, скорее всего, его принц просто стесняется и не собирается сносить ему голову. - Для начала мы могли бы привести себя в порядок. Соленая вода хорошо выводит кровь. Эймонд убрал руки от лица. - И откуда ты это знаешь? - Как вы думаете, кто чистит всю рыбу, что я ловлю? - сказал Люк, демонстративно пошевелив пальцами. И снова рука Люка привлекла внимание Эймонда, и снова его взгляд задержался на ней. - Ты пялишься, taoba, - сказал Эймонд, выкручивая волосы и стряхивая с них соленую воду. Сапоги и штаны были на нем, но рубашку он снял, чтобы она не намокла так же, как и все остальное. Если раньше и не было понятно, как много времени Эймонд уделяет тренировкам, то теперь это стало очевидным. Люк видел, как при каждом движении напрягаются мышцы спины принца. Люк тоже насквозь промок после попытки Ульфа утопить его, но после всего произошедшего был меньше покрыт кровью, чем Эймонд, потому большую часть времени, пока Эймонд отмывался, он просто наблюдал за ним. Похоже, ему не удалось это скрыть. - Ваши волосы длиннее, чем у большинства мужчин, которых я видел, - заметил Люк. - И? - произнес Эймонд. - Мне нравится. Эймонд хмыкнул и потянулся за рубашкой. - Рад, что соответствую твоим стандартам. Люк кивнул, хотя Эймонд стоял к нему спиной. - Знаете, Лара научила меня заплетать косы. Если вам нужно, чтобы они не лезли в лицо во время полета домой. Эймонд ухмыльнулся ему через плечо. - Думаешь, я до сих пор не научился убирать волосы? - Вы когда-нибудь пробовали заплетать косу? - спросил Люк с вызовом. - Полагаю, нет, - ответил Эймонд после паузы. - Таргариены традиционно носят волосы в косах, особенно во время войны. Люк сделал шаг ближе и остановился, когда выражение лица Эймонда резко изменилось. - Попробуй еще раз поцеловать меня и лишишься головы. Понял? Люк кивнул. - Я буду держать свои губы при себе, мой принц. - Надеюсь, так и будет. Заплетать волосы Эймонда было совсем не так, как волосы Лары. Ее волосы были жесткими и легко держались, несмотря на неуклюжие пальцы Люка. Волосы Эймонда же были мягкими, как шелк, и требовали тугой косы для сохранения формы. Люк заплел одну толстую косу на боку, решив, что множество мелких косичек, которые он практиковал с Ларой, будут слишком сильно испытывать терпение Эймонда. Они оба стояли на коленях, причем Люк находился со стороны покрытого повязкой глаза Эймонда. Он решил, что Эймонд захочет, чтобы коса лежала именно там, а не закрывала ему единственный видящий глаз. Поза Эймонда была расслабленной: глаза закрыты, руки лежали на бедрах. Похоже, он не обращал внимания на то, что Люк неуклюже дергает его за волосы, по крайней мере пока. - Почему Лара учила тебя заплетать косы? - неожиданно спросил Эймонд. - Что? - удивился Люк, его пальцы застыли в волосах Эймонда. - У тебя не такие длинные волосы, чтобы убирать их в косу, - сказал Эймонд. И тут же повернулся, заставив Люка переложить косу в одну руку. Люк едва не потерял хватку, когда облаченная в перчатку рука Эймонда провела по волосам Люка. - Хм, - задумчиво протянул Эймонд, казалось бы не понимая, что одним движением заставил мир Люка перевернуться. - А они отросли. Уже почти до плеч. - Вам нравится? - тихо спросил Люк, не понимая, откуда взялась смелость. Вместо того чтобы снова нагрубить Люку, Эймонд, казалось, задумался над его вопросом. - Думаю, в распущенном виде они мне нравятся больше, чем в косе. Люк кивнул, почувствовав, как сжало горло. Люк никогда не задумывался о том, чтобы носить свои волосы в разных стилях, но он знал, что после сегодняшнего дня вряд ли когда-нибудь попробует заплести себе косу. Когда Люк закончил, он убрал руки от волос Эймонда и нетерпеливо ждал, пока Эймонд рассматривал свое отражение в кинжале. - Вполне сносно, - наконец, заявил он. Люк закатил глаза. - Из ваших уст это высокая оценка. Он ожидал толчка Эймонда и, смеясь, успел опереться на руки, чтобы не упасть на спину. Ухмылка Эймонда показалась ему больше улыбкой, чем ухмылкой. Она быстро исчезла. - Мне пора уходить. Нужно сообщить остальным, что люди Рейниры продвигаются вглубь Штормовых земель. - Они оба посмотрели туда, где на земле все еще лежало тело Хью. - Что ее люди делали здесь, возле логова дикого дракона? - Они пытались приручить Серого Призрака, - сказал Люк, не задумываясь. - Но далеко в этом не продвинулись. - Серого Призрака? - переспросил Эймонд. - Я не знал, что у этого дракона есть имя. Его раньше никто не приручал. - Так его называют жители Китовой Песни. Время от времени его можно заметить над водами, где мы рыбачим. Особенно туманными утрами. - А, - Эймонд встал и подошел к телу Хью. - Это все равно не объясняет, почему они пытались его приручить. Только Таргариены ездят на драконах. Люк поплелся следом за Эймондом. - Они сказали, что принц Джекейрис приказал им приручить драконов. Они упомянули, что у пары... бастардов уже есть драконы. - Люк подумал о связи с Серым Призраком. - Знаешь, я думаю, может, я мог бы.. - Я должен уйти, - внезапно сказал Эймонд. - Сейчас же. - О. - Люк почувствовал разочарование, хотя Эймонд уже не так давно говорил о своем отъезде. Эймонд уже начал удаляться в ту сторону, откуда первоначально пришел, когда Люк спросил его: - Когда мы снова увидимся? Ответа он не получил. — syri iksa - ты в порядке? Tymptir tymptas iksā daor - Не играй со мной