* * *
К моменту, как Сэм и Локи закончили объяснение, на кухне воцарилась давящая тишина. Сэм знал, что сказать мальчику о том, что он полудемон, рождённый от женщины, которую оплодотворил демон, вселившийся в неё, будет нелегко. На деле же это оказалось ещё хуже. По мере рассказа на лице Джесси проступил ужас, что ударило по Сэму гораздо сильнее, чем он ожидал. Сердце защемило, а чувство вины так и грызло его изнутри. Это было несправедливо. Чёрт возьми, это было так несправедливо. Из-за него рушится жизнь этого бедного ребёнка. Джесси выглядел так, будто ему только что сообщили о конце света. Под столом рука Локи легла на бедро Сэма, став утешительным весом, который помогал ему заземлиться и дал небольшое чувство комфорта и спокойствия. Это позволило ему легче дышать и немного расслабиться. Пока Джесси вновь не обрёл голос. Мальчик глянул на них с застывшим страхом в глазах. Которого не должен испытывать ни один ребёнок. — Я… я полудемон? — Да, — честно ответил Сэм. Он пообещал себе, что не будет лгать мальчику. Он хотел дать Джесси то, чего сам не получил — правду. Несмотря на его молодость, он имел право знать. Но он постарался подчеркнуть важное. — Но ты также наполовину человек. — Мои родители… На это уже потрудился ответить Локи. — Они усыновили тебя, когда ты был ещё совсем младенцем, — его голос звучал на удивление мягко для обычно язвительного Трикстера. — Оба они — стопроцентные люди. И ни один из них не является демоном. — Но я — да? Я не хочу быть злым! — воскликнул Джесси. Как же больно, о, как невероятно больно было это слышать. В голосе мальчик звенел ужас. Его ранее дерзкое поведение дало трещину, обнажив под ней лишь испуганного ребёнка. Именно это сломило выдержку Сэма. Он обошёл стол, опустился на корточки перед мальчиком. Было невыносимо видеть боль в глазах Джесси. Сэм ненавидел себя за то, что разрушил детство этого ребёнка. Он этого не заслужил. Единственным его «преступлением» было рождение. И это уж точно не вина Джесси. — Тебе не обязательно быть таким, Джесси. Мы здесь не для того, чтобы сообщить тебе, что ты злой или что скоро станешь злым. Да, у тебя есть эти силы. И да, они могут быть плохими. Они могут быть очень плохими. Поверь мне, я знаю. — Откуда? — спросил Джесси надломленным голосом. — Ты… ты такой же, как я? — Не совсем. Ты…ты родился таким. А не выбирал это, — медленно начал Сэм, но Локи перебил его: — И ты тоже, малыш. Тебе было всего шесть месяцев. — Вначале, — тихо поправил его Сэм, не отводя взгляда от Джесси. — А после — это уже мой выбор. Я сам решил получить эти силы. Я совершил множество глупостей и ошибок. Но, Джесси, тебе не нужно идти по моим стопам. Ты можешь поступить правильно. У тебя есть выбор. Но если ты ошибёшься, то будет раскаиваться до конца своих дней. — Зачем ты мне всё это говоришь?! — завопил он. Сэм грустно улыбнулся, глядя на него. И произнёс: — Потому что мне хочется верить, что кто-то может сделать правильный выбор. Раз уж я не смог. Он не заметил, как Локи отвёл взгляд. Как и не заметил промелькнувшей на его лице страдальческой гримасы. — Но я всего лишь ребёнок, — прошептал Джесси. Сэм кивнул и сказал: — Я знаю. И мне бы очень хотелось, чтобы всё это было неправдой, Джесси. Очень хотелось бы. Но мои желания не меняют реальность. Твои — да. Ты могущественен. Более могущественный, чем… да практически всего, с чем мы когда-либо сталкивались. Это делает тебя… — Уродом. — Для некоторых людей, возможно, — признал Сэм, на его губах мелькнула тень улыбки. — Но не для нас. Ты видел, на что способен Локи, а я… я тоже обладал своей долей силы. Я не полудемон, но во мне течёт их кровь. Так что, как видишь, мы тоже в каком-то смысле уроды. — У меня есть подруга, которая может научить тебя безопасно пользоваться своими силами. Контролировать их. На самом деле, она могла бы научить вас двоих, — сказал Локи, поразив их обоих. Он был так нехарактерно тих, что они почти забыли о нём. Джесси не поднял глаз, а Сэм сделал. Но у него не было возможности озвучить свои возражения. Локи и так всё понял по выражению его лица и покачал головой. — Тебе не нужна кровь демона, Сэмми. Они подсадили тебя на неё, потому что хотели сделать зависимым. Потому что так было легче манипулировать тобой. И потому что это в разы увеличивало твои силы. Но подумай вот о чём. Ты же не видишь, чтобы Дино литрами глотал кровь Ангела, чтобы подготовиться к Михаилу, не так ли? А другие особенные дети? Никто из них ведь не пил её, чтобы раскрыть свой потенциал, верно? — Он дождался, когда Сэм потрясёт головой, и продолжил — Вот именно. Эти силы всегда были твоими. Всегда были частью тебя. Кровь просто увеличила их мощь. Как стероиды. Но они никуда не делись. Тебе просто нужно научиться использовать их без всякого допинга. Кайла может научить тебя. Чёрт, я могу научить тебя. Сэм хотел так многого всего сказать в ответ. Однако он пресёк этот порыв, не позволяя ни одному слову сорваться с губ. В душе поднялся инстинктивный протест, шепчущий, что внутри него таится нечто испорченное, неестественное. Что он не имеет права использовать то, на что раньше влияла демоническая кровь. Но рядом находился Джесси. Бедный мальчишка, которого они пытались убедить, что он не зло, только потому, что тот является полудемоном… Нет, Сэм не мог сказать ничего из этого. Не раня Джесси. Джесси первым нарушил тишину, повисшую в комнате. Произнеся: — Я не могу здесь остаться, не так ли? — Нет. Демоны знают, где тебя искать и вскоре обязательно нагрянут, — мягко сказал Локи. — Я могу защитить твоих родителей. Но если ты решишь остаться, то вас всех я защитить точно не смогу. — Они не могут пойти со мной? — спросил Джесси. — Мне жаль, малыш.* * *
Через пятнадцать минут молчаливая троица направилась к машине. В кои-то веки даже Локи не разговаривал. Похоже, он понимал, что Джесси нужна тишина. Это было большое дело для мальчика. Огромное. Он уходил из своего дома, от семьи, от всего, оставляя позади всё, что у него было, чтобы начать жизнь в бегах. Это не тот выбор, который должен делать одиннадцатилетний мальчик. Перекинув через плечо сумку с одеждой и с несколькими вещами, которые он не мог оставить, Джесси вышел из дома и последовал за ними. Он оставил записку на столе со словом «Прости». Локи что-то сделал с ней, сказав, что после прочтения они ничего не будут помнить о сыне. Джесси это на удивление обрадовало. — Хорошо, — тихо сказал он, когда Локи предложил это. — Так для них так будет безопаснее, верно? Взрослые не могли подобрать нужных слов. Сэм знал, что лучше и не пытаться. Он прекрасно понимал, как больно уходить от дорогих тебе людей ради их безопасности. Положив руку на спину Джесси, он печально улыбнулся мальчику. Так, они и дошли до машины. Только когда они почти добрались до мотеля, Сэм, наконец, заговорил: — Мы почти у мотеля, — сказал он Джесси, глянув на него в зеркало заднего вида. — Мы только заберём наши вещи, а потом отправимся к Кайле. Обернувшись на заднее сиденье, Локи одарил мальчика улыбкой и сказал: — Ты сможешь познакомиться с Псом. Он будет рад ещё одному человеку, который будет гладить его живот. В глазах мальчика вспыхнула искра жизни. — У вас есть собака? Сэм украдкой бросил взгляд на Локи и понимающе улыбнулся ему. «Хорошая работа», подумал он, и судя по подмигиванию Локи, тот услышал его мысли. Конечно, собака не сможет компенсировать всё, что произошло с Джесси сегодня, но это немного его подбодрит. Немногие дети могут устоять перед очаровательной собакой. Особенно перед такой ласковой, как Пёс. — Ага, — горделиво сказал Локи. — Как её зовут? — Пёс. Мальчик несколько раз моргнул и тупо уставился на Локи, на целую минуту. Отголосок дерзости, проявленной ранее, вернулся, когда он вопросительно вздёрнул бровь, глядя на Трикстера, и проговорил: — Ого. Да ты мистер Оригинальность, не правда ли? Сарказм заставил Сэма засмеяться. Глянув в зеркало заднего вида, он встретился взглядом с Джесси и улыбнулся ему. — О да! Ты отлично впишешься. Через несколько минут они подъехали к мотелю. Сэм открыл дверцу и выбрался из машины, убрав ключи в карман, в то время как Джесси и Локи вышли из неё с другой стороны. — Мне нужна всего минутка, чтобы собрать вещи и забрать Пса. Так что ты, если хочешь, то можешь оставить свою сумку здесь, Джесси, — сказал ему Сэм. — Нам необходимо как можно скорее отправиться в путь. Локи, как далеко нам ехать? Как только они подошли к переду машины, Локи вдруг выставил руку перед Джесси, а другой схватил Сэма за бицепс. Сэм моментально напрягся. У него даже не было возможности спросить, что происходит, не то что удивиться. Буквально через несколько секунд после того, как пальцы Локи сомкнулись на его руке, он услышал голос, которого совсем не ожидал услышать. Голос, который заставил его замереть на месте эффективнее хватки Локи. — Сэмми? Стоило только услышать это прозвище, произнесённое тем самым голосом, как Сэм почувствовал, словно у него выбили почву из-под ног. Единственное, что удерживало его на ногах — это Локи, стоящий вплотную к нему. Сэм даже не осознал, как протянул руку и вцепился в куртку Трикстера. Он чуть прижался к нему, поворачиваясь к источнику знакомого голоса, который Сэм знал лучше своего собственного. Даже внутренняя готовность к этому не сделала менее болезненной картину: Дин, стоящий неподалёку и смотрящий на него потрясённым взглядом, который быстро сменился пылающим гневом, когда старший Винчестер увидел, с кем был Сэм. Сглотнув ком в горле, Сэм заставил себя прохрипеть: — Привет, Дин.* * *
Он не мог поверить своим глазам. Сэмми. Сэмми! После чуть более месяца поисков, попыток найти хоть какой-то след своего брата, после того как он отправился в чёртову Пенсильванию из-за слуха. Он вышел из номера в мотеле в этом дурацком маленьком городке, куда его привёл Кас, и Сэмми был прямо там. Первое, что почувствовал Дин — это всепоглощающее облегчение. Это отразилось в его голосе, когда он позвал брата: — Сэмми. Это облегчение быстро сменилось потрясением, а затем пылающим гневом, когда он увидел, с кем был его брат. Сукин сын. Описание чувака, с которым видели Сэма, данное Бобби ему по телефону, внезапно обрело смысл. Стоящий рядом с Сэмом, сжимающий его руку и глядя на Дина с этой чёртовой самоуверенной ухмылкой, был Трикстер. Этот самодовольный мудак, который насмехался и издевался над ними. Тот, кто мучил Сэмми, заставляя его переживать Бог знает сколько вторников и наблюдать за смертью своего брата снова и снова. Этот ублюдок стоял рядом с Сэмом, как будто имел на это полное право. И вместо того, чтобы оттолкнуть его или броситься за ближайшим колом, этот глупый мальчишка прижимался к нему. Он вцепился в куртку Трикстера, как когда-то делал это с Дином ещё в детстве, когда чего-то боялся. Но чего, чёрт возьми, он боялся сейчас? Сэм медленно повернулся, и настороженное выражение его лица ударило Дина как кулаком под дых. Это было он. Это его Сэм боялся. — Привет, Дин, — прохрипел его брат. На долю секунды Дин мог думать только о том, что его младший брат выглядит дерьмово. Под глазами у Сэма залегли тёмные круги, словно он совсем не спал. Да и выглядел тот слишком худым. Не только тело. Буквально налицо были признаки пропущенного парочки, а то и больше приёмов пищи. — Какого хрена?! — резко выпалил Дин. Он сделал шаг вперёд. И, Боже, Сэм на самом деле отшатнулся от него. Отшатнулся! Боль пронзила Дина. Но она быстро трансформировалась в ярость, когда он увидел, что Сэм прижался ещё ближе к Трикстеру, словно хотел, чтобы этот говнюк защитил его от Дина! Лицо старшего Винчестера ожесточилось. — Какого хрена ты здесь делаешь с этим мудаком, Сэмми? Я неделями пытался дозвониться до тебя, выискивал любые следы твоей тупой задницы, а ты всё это время тусовался с Трикстером? Долбаным Трикстером? — Его зовут Локи, — сказал Сэм, как будто это имело какое-то значение. Как будто его действительно волновало имя этого хитрожопого сукина сына. — Ох, ну, простите. Я не знал, что вы двое такие подружки, — огрызнулся Дин. Стоявший рядом с Сэмом Локи усмехнулся: — Брось, Дино. Просто признай. Нас троих многое связывает. — Заткнись к чертям собачьим! — рыкнул на него Дин. Он не собирался слушать этого самодовольного придурка. Пристально глядя на своего младшего брата-гигантора, он чувствовал, как внутри него смешивается в какой-то причудливый коктейль волнение и гнев, превращая его голос в ещё более низкое рычание. — Да что с тобой не так? Ты просто так взял и исчез. Никому, ничего не сообщив. Ни Бобби, ни Эллен, никому. — И тут ему кое-что пришло в голову, и его взгляд стал ещё более пронзительным, переходя с Локи на Сэма и обратно. — Он что-то сделал, Сэмми? Принудил тебя к своему обществу? — Я всего лишь сделал то, что ты хотел, — сказал Сэм слабым голосом. Он опустил голову, и чёлка упала ему на лицо. Жест, который он так часто использовал с другими людьми, не Дином, когда хотел скрыть бурлящие внутри эмоции. Видеть это было больно, но не так, как следующие слова Сэма: — Ты сказал, что нам лучше порознь. Разбежаться по разным полушариям. Так, я и сделал, — что ещё хуже, так это то, что Сэм не звучал расстроенным. Его голос был слабым, но смирившимся. Как будто он уже знал, чем закончится весь этот разговор, и у него просто не было сил спорить. — Ты был прав, Дин. Мы — бензин и спички Армагеддона. У тебя будет больше шансов без меня. Часть Дина хотела смягчиться, услышав этот мучительный, обречённый тон голоса Сэма. Это звучало так чертовски неправильно, так безнадёжно. Он должен был быть тем, к кому Сэмми обращается за помощью, а не тем, от кого бежал. «Он так и сделал», ехидно напомнил ему внутренний голос. «И ты отказался его принять, помнишь?». От чувства вины его желудок болезненно сжался, и он отвёл взгляд от своего измождённого брата, но только чтобы упереться им в того мудака, стоящего рядом с Сэмом, что ещё больше разозлило Дина. И он выпалил: — И как ты в итоге оказался с ним? Ещё одно сверхъестественное существо, Сэмми? Серьёзно? Разве после последнего ты ничему не научился? — Вдруг послышалось какое-то копошение, и из-за спины Сэма выглянуло лицо, заставив Дина вздрогнуть. Ему понадобилась всего секунда, чтобы узнать его. Это было то самое лицо, которое он видел на экране ноутбука чуть ранее. Лицо мальчика, у которого, Кастиэль должен был быть прямо сейчас. И он был здесь. С Сэмом! — Да ты шутишь?! Это тот самый мальчик? — спросил Дин, впервые по-настоящему обратив на него внимание. Он перевёл взгляд с мальчика на Сэма. — Ты вообще хоть в курсе того, что здесь, чёрт подери, происходит? С кем ты связался? На его лице промелькнуло решительное, почти жёсткое выражение. Он чуть сдвинулся, но этого было достаточно, чтобы заслонить собой мальчика. — Я точно знаю, кто он такой, — медленно произнёс Сэм. Затем, как будто, ему было больно это говорить, добавил: — Он всего лишь ребёнок, Дин. Невинный ребёнок. Я осознаю, кем он является, и помню, чему учил нас отец. Но даже ты должен понимать, что это было бы неправильно. Убить его было бы неправильно. — Полагаю, монстры должны держаться вместе, верно? Слова вырвались, прежде чем Дин смог их проглотить. Сэм отшатнулся назад, будто его ударили. Сожаление нахлынуло на Дина почти сразу: он не хотел говорить ничего подобного. Как бы он ни был зол на брата, он не хотел ранить его, как и не хотел задеть мальчика, который смотрел на него из-за спины Сэма широко раскрытыми испуганными глазами. Однако у него не было и шанса исправиться. Глаза Локи вспыхнули холодным и твёрдым огнём, и он шагнул вперёд, встав между Дином и остальными. Не оборачиваясь на Сэма, Трикстер отпустил его и похлопал по руке. — Сэм, отведи Джесси в номер и собери вещи. Мы уходим. — Локи, — пробормотал Сэм. — Иди, — всё ещё не сводя глаз с Дина, уголки губ Локи поднялись в леденящей душу ухмылке, хотя его тон оставался твёрдым, но мягким, когда он обращался к Сэму. — Мы со старшим братом просто немного поболтаем. Мы будем в целостности и сохранности, когда ты вернёшься. Обещаю. Дин не мог понять, что поразило его больше: то, что Локи спокойно отдавал приказы, или то, что его брат послушался. Сэм бросил на Дина последний взгляд, а затем повёл Джесси к одной из дверей номеров мотеля. Через секунду они оба скрылись внутри. Локи подождал, когда дверь захлопнется, а затем снова заговорил. Когда он это сделал, его голос разительно отличался от прежнего. Он не был ни мягким, ни добрым, ни даже насмешливым. Он был жёстким и смертоносным. И Дин почувствовал непреодолимое желание попятиться. — Позволь мне кое-что прояснить, заносчивый придурок. То, что происходит между тобой и Сэмми, касается только вас двоих, и мне это может не нравиться, но я не могу запретить братьям ссориться. Но если ты ещё раз ляпнешь что-то подобное перед тем маленьким мальчиком, обещаю, ты пожелаешь, чтобы я подверг тебя всего лишь похищению инопланетянами. Ты меня понял? Дин старался не ёжиться, отказываясь признавать, что слова Локи попали в цель. Он не хотел этого говорить. Чёрт подери, он спорил с Касом о том, как им следует поступить, с тех самых пор, как всё выяснилось! Именно поэтому Дин спешил к Импале, когда они появились. Кас отправился на поиски мальчика, чтобы остановить его. И Дин не мог сидеть сложа руки и позволить этому случиться. Но вот только вот он отвлёкся, обнаружив своего младшего брата в компании монстра и того самого ребёнка, которого Дин собирался спасти. Он решил сосредоточиться на этом. Сейчас это было важнее всего. — Какое тебе, мать твою, дело до всего этого? Что ты вообще забыл с моим братом, а? Это что, какая-то уловка, чтобы заставить его сказать «да» Люциферу? — Что я здесь делаю, касается только меня и твоего брата, — парировал Локи. — Ты потерял право требовать что-либо, когда сказал, что вам будет лучше держаться порознь. — Эй, оно у меня есть. Сэмми уже не раз доказал, что его суждениям нельзя доверять. Ты — лучшее тому доказательство. Локи насмешливо фыркнул, закатил глаза и сказал: — Слезь со своего пьедестала, принцесса. Ты не лучше. — Прошу прощения? — Что, чёрт возьми, он имел в виду под этим? — Столкнувшись с миром без своего брата, ты отправился на ближайший перекрёсток и заключил сделку с демоном. Но всё же осмеливаешься осуждать своего брата за то, что он, будучи обманутым, принял решение, которое, как он верил, поможет отомстить за тебя и предотвратить апокалипсис, — ухмылка на лице Локи расширилась и стала ещё более выраженной. — О да! Это делает тебя намного лучше. Кем, чёрт возьми, этот ублюдок себя возомнил? В ярости Дин шагнул вперёд, энергично тыча пальцем в сторону номера, в котором скрылся Сэм. — Но я не пил кровь той сучки для этого! Презрительная усмешка изогнула уголки губ Локи. — Нет, ты поступил гораздо благороднее, продав свою душу, чтобы братишка мог жить, — он поднял руки и начал медленно, издевательски хлопать в ладоши. — Так держать. Не обращай внимание на чувство вины, которое ты возложил на ребёнка. Который и так уже за всё себя винит. Забудь о том, насколько это было эгоистично — втянуть его обратно в эту кошмарную жизнь и обречь на существование, омрачённое мыслью о том, что его брат горит в аду. И всё ради его собственного выживания. Ведь мы все знаем, насколько ты был «о-о-очень благодарен», когда отец сделал то же самое для тебя. — Погоди одну чёртову минуту! Резко подняв руку, Локи прервал его. — Ври себе сколько угодно, Дино. Но меня ты не обманешь. Ты заключил эту сделку ради себя. Ты сделал это, чтобы не жить без Сэмми. Ты даже не задумался, как он к этому отнесётся. Хотя сам ты чувствовал себя дерьмово после того, как твой папаша продал свою душу за тебя и продолжал бормотать чушь о том, что «то, что мертво, должно оставаться мёртвым». Похоже, это работает только тогда, когда тебе это на руку, а? Его слова ударили с неожиданной силой и пронзили насквозь. Дин пошатнулся, не найдя в себе сил сформулировать какое-либо возражение. Всё, что ему удалось, это выдавить, сквозь зубы: — С хера ли тебя это так волнует? Весь юмор исчез с лица Локи, и оно вновь приобрело смертоносное выражение, напомнив Дину, что этот чувак убивал. И немало. А его любимыми жертвами были те, кого он считал придурками. В тот момент не было сомнений, что он отнёс старшего из братьев Винчестеров к этой категории. — Потому что я склеиваю то, что ты сломал! — зарычал Локи на него. — Именно я не даю этому гигантскому лосю окончательно сдаться! — Эй, не только я, — огрызнулся Дин. — Нет, не только, — легко признал Локи, удивив его. — Разница в том, что мне действительно не всё равно, и я стараюсь всё исправить. Я ошибся, но сделал это пытаясь помочь. И Сэм это знает. Мы преодолели это, и он простил меня. А когда ты в последний раз извинился, Винчестер? — Покачав головой, Локи поднял руку и щёлкнул пальцами, и Дин, сделав шаг назад, хотел было закричать, но обнаружил, что его голос пропал. Он злобно сверкнул глазами на Трикстере, который ответил ему не менее яростным взглядом. — Я устал тебя слушать. Голос вернётся примерно через двадцать минут, когда мы будем уже далеко отсюда. Я не позволю тебе и дальше поносить его. У Дина даже не было возможности возразить, будучи немым. Дверь мотельного номера открылась, и Сэм с Джесси вышли наружу. От Дина не ускользнуло, что Джесси расположился сбоку от Сэма, дальше всего от Дина. Мальчик украдкой взглянул на него, а потом на Сэма, который ободряюще улыбнулся тому и похлопал по плечу. Сэм ни разу не глянул на Дина, ведя Джесси к задней двери машины, открыл её и позволил мальчику и маленькому терьеру забраться на заднее сиденье. По-прежнему избегая взгляда Дина, он подошёл к багажнику, закинул туда сумки, а после, обойдя машину, подошёл к водительской двери. Дин уставился на своего брата, осознавая, что Сэм собирается просто завести машину и уехать. Он действительно собирался уехать, даже не взглянув в его сторону. И это было так чертовски неправильно. Как они докатились до этого? Как это случилось? Раньше они всегда были вдвоём против всего мира. Только вот теперь, похоже, что он сам стал частью этого «мира», а его место занял ненормальный Трикстер. В очередной раз Сэмми уходил от него к кому-то сверхъестественному, к другому монстру. В очередной раз он уходил. Дин, не в силах вымолвить и слова, просто молча стоял, когда Локи щёлкнул пальцами и появился в машине. Он не пытался рвануть за братом или даже остановить его, когда машина завелась и тронулась с места. Он просто стоял и смотрел, пока автомобиль не превратился в точку на горизонте и почувствовал, как что-то внутри него надломилось.* * *
Они были в пути уже почти час, и Джесси, наконец, вырубился на заднем сиденье с Псом, свернувшемся у него под боком. Когда молчание Сэма, наконец, прервалось. Он искоса взглянул на Локи в медленно сгущающихся сумерках и заметил, что Трикстер уже смотрит на него. Покраснев, Сэм снова перевёл взгляд на дорогу. Ему хотелось сказать кое-что, но он опасался насмешки, которая, как ему казалось, может последовать. Он заметил, что Локи всегда стремился быть замеченным, за исключением серьёзных моментов. Тогда он предпочитал просто отмахиваться. Тем не менее, Сэм решился на разговор: — Я, эм, хотел сказать спасибо. За… ну, знаешь, за всё то, что произошло там. До нас доносились некоторые обрывки вашего разговора. Не все, конечно, но некоторые, — он вновь бросил быстрый взгляд на Локи. И ободрённый отсутствием насмешки или чего-либо подобного, продолжил: — Знаешь… тебе не обязательно было это делать. Заступаться за меня вот так. Краем глаза он заметил, как Локи пожал плечами и произнёс: — Ты бы этого не сделал. — Он мой брат, — для Сэма это всё объясняло. Локи фыркнул. Раздался щелчок, и он оглянулся и увидел, как Трикстер разворачивает леденец и засовывает его себе в рот. — Извини, малыш, но он мудак. На губах Сэма мелькнула тень улыбки. То, что Локи из всех людей называет кого-то мудаком, казалось ему забавным. Да Сэм и сам грешил этим. «Мудак» был одним из более мягких терминов, которыми Сэм и Дин описывали его на протяжении многих лет. Позволив своей улыбке расшириться, он бросил на Локи весёлый взгляд. — Ну да. Хотя ты тоже мудак. Но всё равно мне нравишься. — Ох, Сэмми! Ты говоришь самые милые вещи! Сэм усмехнулся и покачал головой. Он уже чувствовал, как начало спадать некоторое напряжение. Ссориться с братом никогда не было приятно. Особенно потому, что оба они склонны были говорить без всяких фильтров. За годы это причинило им немало боли и проблем. Честно говоря, ему повезло, что Дин ограничился только криком и не пустил в ход кулаки. Это тоже было обычным делом. Многие их ссоры на протяжении всей жизни заканчивались чем-то физическим. Сэм считал себя счастливчиком, что ушёл оттуда без единого синяка. Дин имел бы на это полное право. Не только из-за того, что уже стояло между ними (что и так было довольно плохо), но и из-за того, с кем был Сэм. Дин ни за что не поверил бы, что Локи не собирается причинить ему вреда. — Он думает, что я затеял здесь какую-то масштабную игру, — подтвердил Локи, снова прочитав мысли Сэма без малейшего стыда. Он немного поёрзал на сиденье, и Сэм почувствовал, как взгляд Трикстера прожигает его насквозь. Когда Локи снова заговорил тем беспечным тоном, который он обычно использовал, когда вопрос был на самом деле серьёзнее, чем он хотел показать. — Ты тоже так думаешь? Считаешь, что всё это — какая-то хитроумная уловка? А, Сэмушка? — Я думаю, ты был со мной гораздо честнее, чем с кем-либо за очень долгое время, — ответил Сэм. Искренность его ответа явно застала Локи врасплох. На мгновение он потерял дар речи. Когда Сэм глянул на него, то заметил, что его спутник стал чуть более расслабленным. Исчезло какое-то неописуемое напряжение, присутствовавшее ранее. Локи посмотрел на него, и их глаза встретились всего на секунду, прежде чем Сэму пришлось вновь посмотреть на дорогу. Однако даже этот краткий контакт заставил его почувствовать «порхание бабочек» в животе. Голос Локи зазвучал гораздо мягче, когда он заговорил вновь: — Как я уже говорил тебе, ты мой любимчик, малыш. Чёрт возьми, я видел, как ты делал вещи, которые казались мне невозможными, — он сделал паузу. И его голос слегка изменился. В нём прозвучали нотки, с которыми Сэм не был знаком. — Полагаю, если кто и найдёт выход из всей этой каши, то это будешь ты. Ты и раньше находил выход и из более крутого дерьма. — Во мне нет ничего особенного, Локи. Дин… Локи перебил его, не дав закончить. — Будет решать свои проблемы, а мы — свои. — Мы? — Сэм не смог скрыть надежду в голосе. — Да, мы, — фыркнул Локи. Он глубоко и громко вздохнул и добавил: — Твоя глупость, должно быть, заразна. — Это значит… — Что я помогу остановить «Большого и плохого злодея»? Да. Не знаю почему, но да, — он искоса глянул на Сэма и усмехнулся. Протянув руку, он взъерошил его волосы и рассмеялся, когда Сэм увернулся от его руки. — Наверное, я просто не могу устоять перед такой грустной мордашкой. — У нас даже нет плана, — счёл необходимым отметить Сэм. Он так и не смог придумать никакого плана. Локи, конечно, это уже знал. Он был с Сэмом всё это время, пока тот занимался поисками. Но охотник всё равно хотел напомнить ему, во что тот ввязывается. — Возможно, у меня есть, — сказал Локи, удивив его. — Я должен кое-что проверить, прощупать почву. Вернёмся к этому позже. Сейчас нам следует найти безопасное место для ночлега. А завтра отправимся к Кайле. Сэм взглянул в зеркала заднего вида, чтобы проверить спящего мальчика на заднем сиденье. Да, им нужно было найти ближайший мотель, где они могли бы передохнуть, подумать и немного собраться с мыслями. Встреча с Дином выбила Сэма из колеи, и он был почти на волоске от того, чтобы попросить Локи перенести их прямо к Кайле. Им нужно было доставить Джесси к ней и помочь ему освоиться. Последнее, что нужно было Сэму — это быть ответственным за благополучие этого ребёнка. Он не был способен позаботиться даже о себе! Как он может отвечать за кого-то другого? Особенно, если этот кто-то — впечатлительный ребёнок. Всё, к чему он прикасался, во что ввязывался, всегда заканчивалось катастрофично. Он ломал всё, к чему прикасался, а остальным приходилось расплачиваться за его ошибки. Лёгкий щелчок по лбу заставил его подскочить и вырваться из своих мыслей. Годы вождения с Дином, в тех редких случаях, когда его пускали за руль, позволили ему вздрогнуть, но при этом удержать машину на дороге. Тем не менее, он бросил на своего пассажира взгляд, означающий «ты идиот», а вслух спросил: — И для чего это было? — Если бы я хотел слушать бредни, я бы остался с твоим братом. Вытащи голову из задницы, Сэмчик. Твои мрачные раздумья не дают тебе ничего, кроме головной боли. Мальчик уже с нами, и назад дороги нет. Мы справимся. Ты не облажаешься. На случай если ты забыл, я здесь и вполне способен защитить нас всех — даже от тебя самого, твоей глупости и нескончаемой череды неудач. Так что уймись и сосредоточься на важном. Например, на том, чтобы добраться до безопасного места. В нескольких часах езды есть отель, достаточно далеко отсюда, чтобы мы были в безопасности. Ты отвезёшь нас туда, а я займусь остальным. Сэму захотелось одновременно и насупиться на него, и поблагодарить. Но в итоге он лишь вздохнул и попытался расслабить мышцы плеч. — Хорошо. Куда мне ехать?