* * *
К счастью, ехать было недалеко. Он провёл большую часть утра в дороге и добрался до отеля чуть раньше полудня. Как только он заехал на парковку, то сразу понял, что что-то тут не так. При виде первой импалы сердце Сэма подскочило к горлу, а при виде же забитой импалами парковки его охватило смятение. Что за на хер? Однако пока он отодвинул это на задний план. Припарковавшись, он выскочил из машины, потратив лишь немного времени, чтобы проверить наличие оружия при себе и открыть дверцу Псу, который посмотрел на него так, будто он сошёл с ума, а затем зарылся в присвоенный свитер на заднем сиденье. Сэм махнул на него рукой и поспешил к отелю. Хотя парковка была полна копий машины его брата, Сэм всё равно был шокирован, когда, завернув за угол, увидел Дина, стоящего прямо у входа вместе с Чаком. Сэму стало немного стыдно, когда он замер на месте, подумывая развернуться и уйти. Однако он не сделал этого. Сэм не собирался убегать, как трус. Сделав вдох, слишком дрожащий на его вкус, он заставил себя двинуться к ним. Дин и Чак повернулись к нему ещё до того, как он приблизился. И Дин бросил на него взгляд, который Сэм не раз видел на охоте, когда его брат беспокоился за него. Это был сердитый взгляд, дающий понять, что Дин зол, но под ним также таилось облегчение, говорящее о радости видеть Сэма живым. Заметив этот взгляд сейчас, Сэм почувствовал, как немного ослабло напряжение внутри него. Ведь всё не могло быть так уж плохо, если Дин смотрел на него так, верно? Чак, однако, выглядел расстроенным и ужасно смущённым. — О нет! — простонал он, увидев Сэма. — И ты тоже? Ну и тёплый приёмчик. Сэм выгнул бровь, доходя последние метры замедленным шагом. — Я тоже рад тебя видеть, Чак. Щёки пророка вспыхнули. И он промямлил: — Я… я не… Это не я. Дин окинул Сэма тем самым взглядом, проверяя на наличие травм. Но его тон, когда он заговорил, был низким и холодным. Всё же он определённо был взбешён. — Тебе тоже пришло смс с просьбой о помощи, а? — Его глаза встретились с глазами Сэма, и в них читалось столько гнева, что Сэм невольно вздрогнул. — Так Чаку известен твой новый номер, а твоей семье нет, да? Чудненько, Сэм. — Я не давал ему своего номера, — ответил Сэм, сохраняя голос ровным и спокойным. Не было смысла подливать масло в огонь. Тёплое чувство, возникшее при мысли о том, что Дин беспокоится за него, стремительно испарялось, пока брат закрылся от него прямо на глазах. Было больно это видеть. Усмешка скривила губы Дина. — Ну конечно. У пророка ведь наверняка бывают случайные видения с нашими номерами телефонов. — В-вообще-то бывают, — вмешался Чак, смущённо откидывая волосы назад. — Я просто почувствовал, что должен записать его, понимаешь? Не знаю почему. Это было просто, э-э, одно из тех… Их разговор прервал громкий визг, заставивший всех троих провернуться к лестнице, где с видом нескрываемого восторга стояла блондинка, смотрящая на них так, будто Рождество наступило раньше. Вернее, смотрела на Сэма. Увидев её, Сэм едва сдержал стон. Он помнил её — ту самую суперфанатку. Широкая улыбка растянулась на её губах, а глаза сияли. — Сэм! — радостно воскликнула она. — Ты приехал! Сэму потребовалась секунда, чтобы узнать её. Он напряг память, пытаясь вспомнить её имя. — О, ах… Бекки, верно? Бекки бросилась к ним и остановилась прямо перед Сэмом, улыбаясь ему во все зубы. — О, ты запомнил, — её голос снизился, а лицо приняло растроганное выражение. — Значит, ты думал обо мне. Чувствуя явный дискомфорт, он чуть отступил назад — ровно настолько, чтобы стало легче дышать. — Я, э-э… — Ничего, — сказала она радостно, совершенно не замечая его дискомфорта. — Я тоже не могу выкинуть тебя из головы. Звук кашля привлёк их внимание к Чаку, который со страдальческим выражением лица смотрел на Бекки. — Бекки, ты брала мой телефон? — Я просто позаимствовала его у тебя из брюк, — сказала она. Он закрыл глаза и вздохнул. — Бекки… — простонал он. — Что? Они не могут пропустить такое! — Какое такое? — одновременно заговорили Сэм и Дин. Они переглянулись, а затем быстро отвели глаза, сделав вид, что ничего этого не было. Бекки же, напротив, захлопала в ладоши и даже немного подпрыгнула. — Боже мой, тащусь, когда они говорят в унисон! И тут появился кто-то ещё, прервав их. И Сэм был почти рад этому. — Эй, Чак! — окликнул его парень. — Пойдём, пора начинать. Бекки снова визжала и помчалась вверх по лестнице. А Чак же посмотрел на братьев с таким извиняющимся видом, что это мгновенно насторожило обоих. — Ребята… Простите. За всё, — сказал он. Сэм с тревогой смотрел ему вслед. Он мог уйти прямо сейчас. Мог развернуться, сесть в машину и уехать. Больше не было причин оставаться. Чаку ничего не угрожало. Всё это устроила Бекки. Сэм мог просто уехать, гнать на машине, пока не стемнеет, а потом найти мотель и подождать Локи, как он делал это каждый вечер. Это было бы легко. Ему не пришлось бы иметь дело с тем, что здесь затеял Чак. Или с Бекки, или с разгневанным братом, который всё ещё стоял рядом. Он наблюдал, как Дин, ни разу не взглянув в его сторону, направился в отель. Испустив тихий вздох и мысленно ругая себя на всех известных ему языках, Сэм последовал за ним.* * *
Это был кошмар. Долбаный кошмар. Сэм сидел за барной стойкой отеля и сопротивлялся желанию уткнуться лицом в ладони. Почему это не могло быть обычным делом? Хорошей дракой не на жизнь, а на смерть, в которой он мог бы отпустить себя. С дракой он мог справиться. Но вместо неё, было… это. Конференция по «Сверхъестественному». Сэм, конечно, знал, что Чак воплотил свои видения в книги. Об этом они с братом узнали какое-то время назад. Но он и не подозревал, что у них есть столько фанатов. Достаточно, чтобы организовать свой собственный фан-кон. Сэм отхлебнул пива и попытался проигнорировать парочку, проходящую мимо, одетую, как он и его брат. Напоминание о брате заставило Сэма немного поморщиться. До сих пор им с Дином удавалось избегать друг друга. Сначала, застигнутые врасплох всем этим безумием, они не раз обменивались ошарашенными взглядами. А когда они вошли в главный зал и Чак выступил с речью перед толпой, объявив о том, что снова будет публиковаться, оба брата совсем не обрадовались этому. И не преминули сообщить об этом Чаку. Теперь Сэм сидел за барной стойкой этого идиотского отеля, пока толпа людей разгуливала вокруг, разодетые, как он, его брат и бесчисленное количество других людей из их жизни. Серьёзно? Неужели парень вон там действительно вставил жёлтые линзы? И они разыгрывали ролёвку, притворяясь охотниками, пытающимися поймать какого-то призрака. Сэм понятия не имел, почему он всё ещё здесь. Уж точно не ради Конвенции. Чак не нуждался в нём, как он думал, а Бекки была скорее поводом уехать, чем остаться. И не похоже, что брат хотел его здесь видеть. Тот, в конце барной стойкой пытается закадрить девушку, одетую как мёртвая цыпочка. Сэма здесь ничего не держало. Так почему он остался? Ранее он даже выходил к машине, чтобы проверить Пса. Терьер был совершенно доволен, устроившись в своём гнёздышке, радовался ласке и еде, которую Сэм ему оставил, но в остальном, был просто рад вновь свернуться клубочком и уснуть на заднем сиденье. Он был прямо там, у своей машины. Так почему же он просто не сел за руль и не уехал? Зачем оставаться здесь и… так себя мучить? Взгляд Сэма невольно скользил дальше по барной стойке. Он знал, почему он здесь, даже если не хотел себе в этом признаваться. Похоже, время, проведённое с Локи, помогло ему обрести удивительное чувство самопознания. Впрочем, трудно было не замечать что-то в себе, когда ты всё время путешествуешь с кем-то, кто никогда не стесняется указывать на твои сильные и слабые стороны. При мысли о Локи ему захотелось вздохнуть. С Трикстером всё это было бы гораздо веселее. Он мог только представить себе радость на лице друга, если бы тот был здесь. На самом деле, если бы Чак не объяснил, что всё это было придумано им, его новым издателем и в большей степени Бекки, охотник мог бы подумать, что за всем этим стоит Локи. Это как раз в его духе. Внезапно, как будто мысли о нём каким-то образом призвали его, Сэм услышал очень знакомый голос, окликнувший его: — Сэмшайн! Этот голос нельзя было ни с чем спутать. Сэм автоматически поднял голову и нетерпеливо осмотрелся. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы заметить Локи в толпе. Увидев его, Сэм чуть не подавился напитком, который пил. Локи практически вприпрыжку шёл к нему, и на нём была футболка с красно-белым принтом, на которой люди, как правило, печатают свои имена. Обычно там написано «Привет, меня зовут», но на этой красным гласила надпись: «Привееееееет», а белым: «Трикстер». Оторвав взгляд от футболки, Сэм глянул на Локи с выражением на лице: «Что, серьёзно?». — Ты издеваешься? — спросил он, указывая на футболку Локи. — Серьёзно? — Не волнуйся, я приобрёл и для тебя тоже! — взволнованно сказал Локи. Он широко ухмыльнулся и потряс пакетом перед его лицом. Сэм осторожно открыл пакет и заглянул внутрь. Вытащив оттуда футболку и прочитав на ней надпись, он вздохнул и бросил на Локи сучистый взгляд. На футболке красовалась слишком знакомая зелёная спираль с надписью по центру: «В Таинственном месте каждый день — вторник». — Я не буду это носить, — категорически отказался Сэм. Усмешка должна была его предупредить. Да и вообще, ему следовало знать лучше, чем говорить что-либо подобное в присутствии Локи, который мог воспринять это как вызов. Прежде чем Сэм успел возразить, Локи щёлкнул пальцами, и Сэм обнаружил свою рубашку в руках, а на себе футболку с принтом, которую только что держал. Быстрый взгляд по сторонам показал, что, к счастью, никто этого не заметил. Похоже, его куртка всё скрыла. Тем не менее, он укоризненно глянул на Локи. — Кто-нибудь мог заметить! — прошипел он. –Пф-ф! Я знаю, как быть незаметным. Сэм бросил на него скептический взгляд, и Локи беззастенчиво залился смехом. — Ладно, ладно. Я обычно так не делаю, но я знаю как! У Сэма не было ни малейшего шанса оспорить это заявление. Их разговор прервал низкий, полный ярости голос. — Какого чёрта ты здесь делаешь? — прорычал Дин, подойдя к ним вплотную и становясь рядом. Трикстер посмотрел на Дина, и выражение его лица стало заметно холоднее. — О, прости, Дино, ты чувствуешь себя обделённым? — съязвил он и снова щёлкнул пальцами. На этот раз он сменил рубашку Дина на тёмно-синюю футболку с белыми буквами «Я с идиотом» и белой стрелкой, указывающей вверх. Ухмылка Локи превратилась в самодовольную усмешку, когда Дин принялся его проклинать. — Идеально! — Слушай ты, сукин сын… — прошипел Дин, инстинктивно потянувшись рукой к внутреннему карману куртке, где, как Сэм знал, Дин хранил как минимум нож, а то и Бог знает, что ещё. Вряд ли там завалялся кол (не то, чтобы от него был какой-то толк), но Сэм не собирался рисковать. Действуя быстро, он схватил Локи за плечо и резко дёрнул чуть левее от себя. Таким образом, Сэм оказался между ними. Затем он повернулся к Дину и бросил на него предупреждающий взгляд. — Брось, Дин, — сказал Сэм. Его действия ошеломили брата. На мгновение Дин просто уставился на него, как вкопанный. Боль мелькнула в его глазах, но была быстро замаскирована гневом и слишком знакомой усмешкой. — Ты защищаешь его? От меня? Ну, теперь-то ясно, на чьей ты стороне. — Не будь идиотом, Дин, — огрызнулся Сэм. Резкость его голоса удивила как брата, так и Трикстера. Сэм бросил выразительный взгляд на гражданских, слоняющихся вокруг, а затем вновь посмотрел на Дина. — Мы в комнате, полной свидетелей. Что бы ты там ни задумал, ты действительно хочешь сделать это здесь, на глазах у всех? — Как бы это ни было мило и даже восхитительно, — вмешался Локи, закинув руку Сэму на плечо и прижимаясь к нему. Даже сидя на барном стуле, Сэм был заметно выше Локи, так что на плече Сэма оказалось скорее запястье Трикстера, а не вся рука. Однако это Локи не остановило. Он просто наклонился вперёд и улыбнулся обоим братьям так, будто между ними не было никакого напряжения. — Я тут подумал, что вам, придуркам, будет интересно узнать, что ваш Фан-кон, кажется, обладает такой же феноменальной удачей, как и вы двое. Дин лишь свирепо уставился на него. Но Сэм повернулся так, чтобы посмотреть на задранное вверх лицо Локи. — Что ты имеешь в виду? — спросил он. — Мальчики, у вас тут завелась парочка призраков. Реальных призраков. — Призраков? Во множественном числе? — Ага, — цокнул языком Локи. Подняв свободную руку, он похлопал по груди Сэма. — Только с тобой, Сэмшайн. — Полностью игнорируя Дина, он отвёл руку и ткнул большим пальцем вправо. — Кладбище в той стороне. Там пара мальчишек и женщина, держащая их в узде. Или державшая. Сейчас у неё не очень хорошо получается. Мальчишки начинают нервничать из-за всех этих людей здесь, и они скоро выйдут поиграть, не смотря на её усилия. Если вы избавитесь от мальчиков, она, вероятно, уйдёт сама. — Не можешь сам от них избавиться? — ехидно спросил Дин. Между ними явно не было никаких тёплых чувств. Они, казалось, были неспособны даже на вежливый разговор. Сэм не мог вспомнить никого, кто бы так легко выводил его брата из себя. Было ли это только из-за того, что Локи — Трикстер, или из-за того, что он был здесь с Сэмом и практически всё, что делал Сэм, бесило его брата? Рука Локи немного скользнула по плечу Сэма, чтобы мягко и ободряюще сжать. Всё это время он не сводил глаз с Дина, и ухмылка не покидала его лица. — Дино, как же тебе не стыдно! Я-то думал, ты против любой сверхъестественной помощи? Или это правило распространяется только на твоего брата? Мне кажется, это не совсем справедливо. Сэму потребовалось немало самообладания, чтобы не опустить голову и не застонать. Он увидел, как глаза его брата вспыхнули едва сдерживаемым гневом. Дин глубоко вздохнул, а его лицо окаменело. — Пойду за лопатами, — он заколебался всего на секунду, прежде чем перевести гневный взгляд на Сэма. — Встретимся за отелем. Раз уж твой дружок не хочет помогать, давай покончим с этим, чтобы я мог убраться отсюда к чёртовой матери. Когда старший Винчестер удалился в гневе, младший вздохнул. Он повернулся к Локи и бросил на него тот же взгляд, которым всегда награждал Дина, когда брат раздражал его своим идиотизмом. — Неужели тебе обязательно нужно было его злить? — Да, — серьёзно ответил Локи. — Да, обязательно. Сэм вздохнул. Ну, конечно. Это же Локи! Выводить людей из себя — его особый талант, столь же естественный, как дыхание. — Можешь ли ты хотя бы не ставить меня посредине, вынуждая играть роль миротворца? Мой брат и так меня недолюбливает. Сэм удивился, когда выражение лица Локи смягчилось до чего-то сердечного. Рука переместилась с плеча Сэма на щеку, большим пальцем ведя по скуле. — Я постараюсь не провоцировать его, ставя тем самым тебя посередине. Но я не собираюсь стоять в стороне и ничего не делать, если он будет вести себя как придурок. И не буду молчать, если он будет обращаться с тобой, как с дерьмом. — У него есть полное право злиться, — счёл необходимым напомнить Сэм. Они оба знали, что Сэм натворил, скольким людям навредил и как глубоко предавал брата. Неудивительно, что Дин был в ярости. Сэм понимал, что ему повезло, что Дин не сделал чего-нибудь похуже. Сэм не мог отрицать, что заслужил это. Он заслуживал всё, что Дин бросал в него. Ведь Сэм ничем не мог искупить содеянное. Локи покачал головой. Затем он удивил Сэма, переместившись так, чтобы оказаться прямо перед ним. Не убирая руку с щеки Сэма, он шагнул вперёд, протиснувшись между его ног, пока не встал вплотную к нему. Теперь их разделяло всего пара сантиметров. У Сэма перехватило дыхание, а тело застыло. Сердце застучало чуть быстрее, когда глаза Локи встретились с его. В них отразилась абсолютная сила. Ухмылка Локи сменилась чем-то другим, более тёплым и в то же время острым, успокаивающим и одновременно опасным. Рука, лежащая на щеке Сэма, скользнула выше, зарываясь в его волосы. Сэм понял, что сейчас произойдёт, и напрягся, когда эти пальцы крепко сжались, собирая целую пригоршню волос. И резко дёрнули, притянув его вниз, пока они не оказались нос к носу, смотря глаза в глаза, а дыхание не смешалось между ними. — Не забывай, кому ты принадлежишь, Сэм Винчестер. Твой брат может злиться, сколько ему угодно, но помни: ты — мой, и я забочусь о том, что моё. Сэм не мог отрицать, что часть его радостно затрепетала от тёмного обещания в голосе Локи и излучаемых им собственнических ноток. Это была та же часть его, которую влекло к силе, дарованной ему демонической кровью. К тьме, которая была в Руби. Это была часть, жаждущая кого-то достаточно сильного, кого-то несокрушимого, кого он не смог бы сломать, уничтожить, втянув в свою жизнь. Эта часть его была сломленной, той, которой он не знал, можно ли доверять. Другая его часть, та, что так сильно напоминала Дина, рычала в его голове. Напоминая, что он никому не принадлежит. Что он не чья-то собственность. Локи захихикал, обдав губы Сэма сладким дыханием. — Какое же ты искушение, — прошептал он, наклонившись ещё чуть-чуть, так что Сэм мог почувствовать жар, исходящий от низкорослого человека, словно он оказался вплотную к огню. Сердце стучало в ушах, но это не заглушало тихий голос Локи. — Весь этот огонь, вся эта страсть, так и просятся в руки. О, как я мог бы повеселиться с тобой. Ты бы сопротивлялся мне, не так ли? Ты не из тех, кто просто лежит и принимает всё. Мне это нравится, — он притянул Сэма к себе, пока их губы, как пёрышко, не соприкоснулись. — Это сделает твою сдачу намного слаще. Дрожь Сэма переросла в полноценную тряску. Его руки непроизвольно крепко вцепились в нижнюю часть куртки Локи, словно это был его единственный якорь. Ему почти казалось, что так оно и есть. Будто без этого и руки, сжимающей его волосы, он бы просто рухнул. Ухмыляясь, Локи отстранился, в последний раз слегка дёрнув Сэма за волосы, после чего разжал кулак и пригладил пряди, придавая им привычный вид. Затем он отступил назад, и Сэму пришлось отпустить его. — Ну же, Гигантор, — сказал Локи, подмигнув ему. — Твой брат уже собрал лопаты и направляется на кладбище. Не хочется пропустить весёлое копание могил.* * *
«Весёлое» — не то слово, которое выбрал бы Сэм для этого процесса. Под руководством Локи они нашли нужные могилы, и Сэм с Дином немедленно принялись их раскапывать. Сэм, уже привыкший к так называемой «помощи» Локи на охоте, даже не пытался возмущаться в адрес Бога, взгромоздившегося на надгробье. Дин же, напротив, почти непрерывно ворчал, что было до боли знакомо Сэму по многим охотам за прошедшие годы. Дин всегда ворчал, копая могилы, и особенно рьяно, когда уже был взбешён чем-то. Сэма это не раздражало, а лишь навевало лёгкую грусть и заставляло тосковать по ощущению дома, которого, как он понял, не было дольше, чем он думал. Его недавние ошибки с Руби не стали его потерей. Оно было потеряно в тот миг, когда Сэм узнал о сделке Дина. Когда Сэм обнаружил, что самый близкий ему человек, единственная оставшаяся семья, отправится из-за него в ад. Именно с этого момента Сэм потерял то ощущение «дома». После этого всё пошло под откос. И теперь… теперь он боялся, что ничего уже не вернуть. Не после всего, что он натворил. Особенно теперь, когда он знал, что на самом деле Дин думает о нём. Их копание было прервано лишь однажды — щелчком пальцев Локи. Сэм не вздрогнул, а просто продолжил копать. Однако Дин моментально поднял голову. Руки его крепче сжались на черенке лопаты, словно он был готов использовать её в качестве оружия. Глаза заметались по сторонам. — Не кипятись, Весельчак, — окликнул Локи со своего насеста. — Просто обеспечиваю безопасность. Хотя вам двоим стоит поторопиться. Внутри становится немного неспокойно. Сэм принялся копать быстрее. Дин последовал его примеру, но при этом бросил раздражённый взгляд на Локи и сказал: — Знаешь, ты мог бы щёлкнуть пальцами, и всё было бы закончено. Ухмылка Локи стала резче. — И испортить братское сближение? Нет уж, — ответил он. Покачав головой, Сэм приложил ещё больше усилий, чтобы закончить раскопки. Им нужно было управиться с этим, прежде чем Дин решится наброситься на Локи. Пять минут спустя братья стояли и молча наблюдали, как огонь поглощает раскопанные кости. Хлопнув в ладоши, Локи сел немного прямее на надгробии. — Ну вот и всё! — громко объявил он, глядя мимо Дина на Сэма. — Наслаждайтесь вашими посиделками у костра, Сэммич. А я пойду раздобуду ужин. Найди меня, когда закончишь. — И с этими словами он щёлкнул пальцами и исчез. Сэм посмотрел на место, где Локи был секунду назад, и покачал головой. Локи предоставил им немного уединения, что, как он знал, Сэм хотел, но в то же время ясно дал понять, что его странные правила относительно приёма пищи Сэмом по-прежнему действуют. — Раскомандовался, мудак, да? Обернувшись к брату, Сэм увидел, что Дин смотрит на огонь, нарочито не глядя на него. Так что, видимо, раз Локи ушёл, молчание теперь отменяется. Ладно. Сэм приготовился к предстоящему разговору. Он держал свой тон голоса настолько лёгким, насколько это было возможно. — У него странная мания — заставлять меня есть. Иногда он даже настойчивее тебя в этом, — сказал он. Дин всегда был настойчив в вопросах пищевых привычек Сэма. Правда, бывали случаи, когда он прибегал к удивительно изящным методам. Иногда он просто сверлил Сэма взглядом и приказывал ему что-нибудь съесть. В других случаях он прибегал к хитрости, покупая что-то, что, как он знал, нравится Сэму, в попытке соблазнить его едой. Хотя он никогда не признал бы, что делал это намеренно. У него всегда была наготове какая-то история о какой-то еде, которую он якобы хотел съесть сам. Всё ради того, чтобы скрыть тот факт, что он беспокоится за своего младшего брата. Дин фыркнул и засунул руки поглубже в карманы. — Ну, ты всегда был сучкой в том, что касается питания. Наверное, мне следует быть благодарным, что хоть кто-то заставляет тебя есть, — сказал он. — Он по-своему обо мне заботится, — сказал Сэм, прикусив губу и украдкой глянув на профиль брата. — Он не сделал мне ничего плохого, Дин. Как раз наоборот… он помогает мне. — То же самое ты говорил и о Руби, — сказал Дин. От этих слов Сэм вздрогнул. Он отвернулся и вновь уставился на огонь, пытаясь проглотить горькие слова, которые хотели вырваться наружу. — Это не одно и то же. — произнёс Сэм. В самом деле, Локи был совсем не похож на Руби. Он не использовал Сэма. Не вредил ему. Он ничего этого не делал! — Откуда ты можешь знать это, Сэм? — Дин, наконец, повернулся к нему, и Сэм пожалел, что он это сделал. Жёсткие зелёные глаза пронзили его, и он не мог заставить себя встретиться с ними взглядом. — Серьёзно, Сэм, как, чёрт возьми, ты можешь стоять здесь и говорить, что он не манипулирует тобой? Это может быть какой-то грандиозной ловушкой, и ты так и не заметишь это до самого конца. Чёрт! Ты думал, что Руби помогает тебе, а она была долбанным демоном! Так как же я могу доверять твоим суждениям о нём, а? В Сэме поднялась волна горечи. И он не смог сдержать её. — Наверное, мы, монстры, должны держаться вместе, верно? — выпалил Сэм. Краем глаза Сэм заметил, как Дин вздрогнул от этих слов. Это заставило Сэма поморщился от чувства вины. Он открыл рот, пытаясь подобрать слова, чтобы всё исправить, как-то забрать свои слова обратно, но Дин его опередил. — Я не должен был этого говорить! — вырвалось у него. И Сэм удивлённо повернуться к брату. Встретившись с ним взглядом, Дин скривился, чувствуя себя не в своей тарелке, но в то же время, будучи полон решимости. — Не о тебе и не о мальчике. Я не позволил бы Касу тронуть его. — Знаю, — ответил Сэм. Он действительно это знал, но в тот момент его больше волновали слова Дина, а не его поступки. Сэм знал своего брата и был уверен, что Дин никогда бы не причинил вреда ребёнку. Между ними вновь воцарилась тишина. В воздухе повисли невысказанные слова, которые ни один из них, казалось, не мог произнести. Между ними было слишком много всего, и Сэму ненавидел это. Он ненавидел эту пропасть между ним и тем, на кого он всегда мог положиться. Единственного человека, на чью поддержку он всегда мог рассчитывать. И всё же вот они снова оказались по разные стороны. И это было больно. Невероятно больно. — Сэм… — Дин запнулся, переступив с ноги на ногу, когда повернулся к огню, не в силах взглянуть на брата. — Прости, что оттолкнул тебя, когда ты позвонил. — Ты был прав, — тихо сказал Сэм. — Нет, не был. Мне следовала быть рядом. Знаешь, я пытался найти тебя. После. Я действительно искал тебя, но ты словно сквозь землю провалился. Сэм смотрел на языки пламени, наблюдая за его танцем. Огонь был катализатором стольких событий в его жизни. Он сыграл такую большую роль, причём во многих её аспектах. Огонь одновременно пугал и завораживал его. — Я не хотел, чтобы ты нашёл меня. Ты был прав, когда сказал, что нам лучше держаться порознь. Так безопаснее, — произнёс Сэм. — Безопаснее? — Ты можешь работать над проблемой с Михаилом и позаботиться о безопасности людей. Кас тебе поможет, — грустная усмешка тронула губы Сэма. — Он лучший партнёр, чем я когда-либо мог быть. По крайней мере, ты знаешь, что можешь доверять ему. А мы с Локи разберёмся с Люцифером. — Он не упомянул об их планах. Почему-то, казалось, неправильным говорить об этом. Возможно, потому, что он знал: какой бы план ни предложил Локи, Дин его не одобрит. Сэм услышал, как Дин переминается рядом, но не стал поворачиваться к нему. Старший Винчестер сделал глубокий вздох и произнёс: — Я ошибся, понятно? Мы должны держаться вместе. Вместе мы… мы остаёмся людьми. Это был неверный выбор слов. Сэм резко вздрогнул, а все его тело напряглось. — Я не человек, — сказал Сэм. Для него это была непреложная истина. Он не был человеком с тех пор, как ему исполнилось шесть месяцев. — Брось, Дин. Так будет лучше. Вы с Касом занимайтесь своим делом, а мы с Локи — своим. — Вот так вот, да? — рявкнул взбешённый Дин, потеряв терпение. — Значит, ты выбираешь другое сверхъестественное существо вместо своего брата? Хотя мы оба знаем, чем всё закончилось в прошлый раз. — Это другое! — огрызнулся Сэм. — Да ни хрена подобного! Сэм, я же пытаюсь спасти тебя! — выкрикнул Дин. Сэм горько рассмеялся. У него не хватило духу сказать брату, что уже слишком поздно. — Сэм, послушай. Ты должен понять. В ту ночь, после твоего звонка, ко мне пришёл Захария. Слова Дина наполнили ночной воздух, когда он рассказывал Сэму о заброшенном месте, в котором он очнулся, о мире, полностью захваченном Кроатами. Мире, где Сэм сказал «да». О поисках Кольта, о том, как его будущее «я» вооружённый Кольтом, отправился попытаться убить Люцифера. И о Люцифере в теле Сэма, который сломал шею будущему Дину. К тому времени, как он закончил, Сэм застыл рядом соляным столбом. Он чувствовал, как внутри всё заледенело. Так вот почему он хочет, чтобы я вернулся. Теперь это имело смысл. Очень болезненный смысл. Та крошечная надежда, которую Сэм питал, замерцала и угасла. — Теперь это имеет смысл, — сказал он. — Что? — спросил Дин. В его голосе звучало замешательство. Очевидно, это была не та реакция, которую он ожидал. Он не мог заставить себя взглянуть на старшего брата. Закрыв глаза, он попытался успокоиться. Сквозь закрытые веки он всё ещё мог видеть слабое мерцание огня, но тепла от него Сэм больше не ощущал. — Ты не хочешь моего возвращения для того, чтобы мы могли работать вместе или потому что скучал по мне. Ты хочешь, чтобы я вернулся, потому что не доверяешь мне. Потому что считаешь, что это единственный способ не дать мне сказать «Да», — ответил Сэм. Это больно. Боже, как же это больно. Дин не хотел его возвращения из-за него самого. Он хотел, чтобы Сэм вернулся для того, чтобы он мог присмотреть за ним. Потому что он не доверял наркоману, уроду, быть предоставленному самому себе. — Сэм… — Я не сделаю этого, — перебил его Сэм. — Я не скажу «Да», и не вернусь, только для того, чтобы ты посадил меня под замок. Я не буду жить под микроскопом, под твоим пристальным взглядом и ожиданием, когда я снова перейду на тёмную сторону. Прежде чем Дин смог что-либо сказать и всё усугубить, Сэм помолился Локи, надеясь, что Трикстер говорил правду, что всегда его слушает: — Локи, вытащи меня отсюда, пожалуйста? Сейчас. Раздался щелчок, и Сэм обнаружил себя сидящим на пассажирском сиденье своей машины. Ему даже не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться, что Локи сидит за рулём. Он был благодарен, что Локи ничего не сказал. Сэм прислонился к двери и свернулся калачиком, насколько это позволяла машина. Он обнял себя руками, а лицом уткнулся в стекло. Холода он даже не ощущал. Рука Локи легла на бедро Сэма. Тихое, утешительное присутствие. Он оставил её там, заводя машину и молча увозя их оттуда.