* * *
Это была, пожалуй, самая паршивая ситуация из всех возможных. Дин зарычал от гнева, дёргая связанными руками в попытке вырваться. Этого не должно было случиться. Он не мог поверить, что они угодили в такую ловушку. Они с Касом отправились на склад, думая, что там будет всего несколько демонов, с которыми охотник и Ангел без проблем справятся. Но каким-то образом несколько демонов превратились как минимум в дюжину. Дин изо всех сил сражался, но как только Каса заточили в кольцо огня из святого масла, демонам понадобилось ничтожно мало времени, чтобы вырубить его. Очнувшись, он обнаружил себя прикованным к опорной балке. Руки задраны над головой, плечи горят от напряжения. Демоница перед ним оскалилась, поигрывая длинным клинком. — Дин Винчестер, — довольно промурлыкал она, расхаживая перед ним с усмешкой на губах. — Вот эта удача! Мы устроили эту ловушку, надеясь поймать одного брата, а в итоге поймали другого! Дин брыкался в путах, свирепо глядя на адскую суку. Внутри он радовался тому, что, по крайней мере, их цель не была достигнута. Невзирая на всё дерьмо между ними, он не хотел, чтобы Сэм угодил в лапы этих ублюдков без реальной поддержки. Дин изобразил на лице свою лучшую браваду. — Соболезную, дорогуша. — О, ты не менее ценен, милый, — она приблизилась к нему, и Дин замер, когда она подняла клинок и коснулась остриём его щеки. Наклонившись, она приблизила своё лицо к его, одновременно прижимая лезвие так, что кончик слегка вонзился в кожу, пуская немного крови. — За эту симпатичную головку назначена неплохая награда. — Проведя клинок вниз, она скользнула им под его челюсть и провела вдоль шеи. Дин с трудом удержался, чтобы не сглотнуть. — Только голова. А с остальным… — Она опустила клинок ниже, пока он не упёрся в сердца. Её усмешка расширилась. — Ну, с остальным я могу развлечься. Как ты думаешь, что я получу за уничтожение сосуда Михаила, а? Я имею в виду, помимо самого удовольствия от процесса. — Аргх! — громко простонал новый голос. — Серьёзно? Почему вам, плохим парням, так нравится дрянные речи? — Правда? И это спрашиваешь ты, из всех людей? — последовал другой голос, и его Дин узнал. Узнал, даже не глядя. И какая-то часть его инстинктивно расслабилась, осознав, что его брат рядом. Все удивлённо обернулись к новоприбывшим. — Кто вы такие? — потребовала демоница, стоявшая перед Дином. Она чуть сдвинулась в сторону, и старший Винчестер получил хороший обзор на центр склада, где стоял его брат с ножом в руке. Но он был не один. Дину чуть не застонал, увидев, кто находился рядом с Сэмом. Трикстер стоял там, качаясь на пятках и ухмыляясь над всеми присутствующим, засунув большие пальцы в карманы. Тот посмотрел на Сэма, на мгновение игнорируя демонов, и его ухмылка стала шире. — Эй, по крайней мере, я приберегаю свои речи напоследок. Это лучший способ убедиться, что урок усвоен. Никто бы ничему не научился, если бы я объяснял всё до того, как что-то сделать! — высказался Локи. — Хорошо подмечено, — небрежно бросил Сэм. Он принял боевую стойку, ту самую, которую Дин когда-то ему показал, и окинул взглядом склад. Ещё раз дёрнув руками, в надежде хоть немного ослабить верёвки (но всё впустую), Дин сверкнул глазами на своего брата и его придурковатого спутника. — Не могли бы вы двое на мгновение прекратить болтать, и… ну, не знаю… помочь? — раздражённо спросил он. — Попридержи коней, Дино, — одёрнул его Локи. — Монстры разговаривают, — затем он обратился к демонице, всё ещё стоявшей возле Дина, поднял указательный палец и пригрозил ей. — Видишь, вот почему охотники постоянно надирают вам задницу — вы не продумываете всё до конца. Просто стоите и проговариваете свои злодейские монологи, что даёт им время либо освободиться, либо дождаться крутой подмоги. — Подмигнув, он щёлкнул пальцами, и всё демоны исчезли, а вместе с ними и верёвки, связывавшие руки Дина. Дин тут же принял оборонительную стойку, несмотря на то, что демонов уже не было. Он ни на йоту не доверял Трикстеру. Сэм же вновь продемонстрировал свою невероятную глупость, расслабившись. Да что там, он даже нож убрал! — Как бы весело это ни было, — сказал Локи. — Пожалуй, нам лучше смыться, пока кто-нибудь ещё не забрёл сюда. Кто знает, может, у них есть какие-то приятели на подхвате. Трикстер поднял руку, намереваясь вновь щёлкнуть пальцами, но Сэм вовремя схватил его за запястье. Он бросил на Локи взгляд, который говорил сам за себя. Внутри у Дина всё сжалось при осознании того, что эти двое, очевидно, провели вместе достаточно времени, чтобы общаться без слов. Потому что его брат явно бросил взгляд, предназначенный для передачи определённого сообщения, и Локи, несомненно, понял его. Было разочаровывающее и болезненно осознавать, что это существо настолько хорошо знает его брата, что даже способно расшифровывать те взгляды, которые не мог разгадать даже их отец. Лишь Дин всегда понимал их значение. Затем взгляд Сэма изменился. И вот этот Дин понял. Этот взгляд ему был знаком. В его горле заклокотало низкое рычание, и он шагнул вперёд, привлекая внимание брата. — Не смей! — яростно предостерёг он, тыча в него пальцем. — Не смей позволять ему перенести тебя отсюда, Сэмми. В прошлый раз ты убежал, прежде чем я успел сказать что-то ещё, но не больше. Сэм смотрел на него, и на мгновение в его взгляде промелькнула боль, прежде чем его лицо превратилось ту самую непроницаемую маску, которую он выработал за время пребывания Дина в аду. Маска, которую старший Винчестер так сильно ненавидел. Она отрезала того мальчика, которого он знал раньше, и заменила его этим мужчиной, которого Дин теперь не узнавал. Без единого слова Сэм повернулся обратно к Локи, и тот, вскинув бровь, фыркнул и покачал головой. — Прости, малыш, — и, не отрывая от Сэма взгляда, щёлкнул пальцами. Огонь вокруг Кастиэля погас, и Ангел немедленно подошёл к Дину. По крайней мере, он казался должным образом обеспокоенным присутствием Трикстера. Кастиэль тяжёлым взглядом окинул Локи, занимая оборонительную позу. И было это вполне оправданно, потому что Трикстер был одним из самых больших придурков, с кем Дину когда-либо приходилось сталкиваться. И неизвестно было, когда он решит перестать быть таким неожиданно полезным и начать их жестоко разыгрывать. Но в то же время… чувак, ему не нужен был телохранитель. Дин немного отступил в сторону, так, чтобы он и Ангел стояли плечом к плечу, а не Кастиэль его прикрывал. К его раздражению, Кастиэль сместился вместе с ним. Локи наблюдал за всем этим с озорным блеском в глазах, в то время как Сэм сохранял непроницаемое выражение лица. Однако младший Винчестер отпустил запястье Локи. — Могу я теперь нас перенести отсюда? — сухо спросил Локи. Подняв бровь, Сэм наградил него сучистым взглядом № 17, который обозначал: «Ты такой придурок, и я сыт по горло твоим дерьмом». Это только вызвало смех у Локи. У Дина не было шанса возразить против их перемещения. Как только он открыл рот, а Кастиэль схватил его за руку, словно опасаясь чего-то, Локи щёлкнул пальцами.* * *
Сэм с самого начала знал, что всё не пройдёт гладко. Ни одна из их встреч с братом до сих пор не заканчивалась хорошо, а ведь все они проходили без Кастиэля. Собрать их всех вместе, да ещё и с Ангелом в одной комнате? Да, это точно не было тем, что Сэм мог бы назвать приятным времяпровождением. И, судя по тому, как Локи боролся с искушением просто оставить ангела там, где он был, Трикстер считал так же. Он надеялся, что они спасут обоих, и тогда Локи, несмотря на молчаливый спор на складе, перенесёт их оттуда. Сэм никак не ожидал, что Трикстер перенесёт их в… кажись, в номер Дина в мотеле. Повернувшись к своему спутнику, он бросил на него взгляд, который только усилил улыбку Локи. Почему они здесь? Только потому, что Дин этого потребовал? Локи не из тех, кто уступает каким бы то ни было требованиям. Более того, требования заставляли его делать прямо противоположное. Так почему же он уступил настойчивости Дина и привёл их сюда? Выражению лица Локи подсказало ему, что ответа на этот вопрос Сэм не получит. Мысли Сэма прервались вспышкой гнева его брата. — Чёрт возьми, не делай так! — выпалил Дин. — Что, ты бы предпочёл остаться там? — спросил Локи с невинным видом. Несмотря на то, что эти двое ладили друг с другом как кошка с собакой, внимание Сэма было приковано не к ним. Он наблюдал за Кастиэлем, который, выпрямившись во весь рост рядом с Дином, сверлил Локи напряжёнными голубыми глазами. Часть Сэма хотела чуть сместиться и встать перед своим спутником, ненавязчиво заслонив Локи от взора Кастиэля. Это глупо. Сэм это понимал. Локи — могущественное существо, вполне способное постоять за себя. Ему не нужна защита Сэма Винчестера. Но тем не менее желание никуда не делось. Локи издал тихий смешок и, чуть наклонившись, незаметно провёл пальцами по спине Сэма, давая понять, что услышал его мысли и позабавился ими. — Кто ты такой? — потребовал ответа Кастиэль. Его тон был жёстким, как у воина, требующего ответов и готового молниеносно отреагировать на полученную информацию. Вместо того, чтобы испугаться угрозы в голосе Кастиэля, Локи лишь усмехнулся и ответил: — Пригладь свои перья, приятель. Я всего лишь… старый друг семьи. — Старый друг семьи? Как же! — огрызнулся Дин. — Поверь мне, чувак, ты на вершине списка тех, кого я хочу прикончить. Сэм вытянул руки в примирительном жесте и, наконец, поддался побуждению чуть сместиться вперёд и в сторону, чтобы оказаться скорее перед Локи, чем рядом с ним. Этот защитный манёвр был едва заметен, но достаточно очевиден, чтобы у Дина удивлённо округлились глаза, когда он осознал действия брата. Сэм встретился с братом взглядом и попытался сохранять спокойствие в голосе, в противовес ярости в глазах Дина. — Никто никого не убивает. Я знаю, что тебе не нравится Локи, но он пришёл со мной и уйдёт со мной, — заявил Сэм. — Чувак, ты что, всерьёз думаешь, что он на твоей стороне? Что он не пытается тебя как-то обмануть? — требовательно спросил Дин. Он тоже встал перед своим спутником, бросая на Сэма взгляд, который тот легко узнал. Таким взглядом брат бесчисленное количество раз приказывал Сэму отступить и позволить ему самому разобраться с ситуацией. Удивительно, но Кастиэль это позволил, хотя его взгляд по-прежнему оставался прикованным к Локи. В нём читалась настороженность, угроза и ещё что-то, похожее на лёгкое замешательство. Словно Локи не поддавался его пониманию. Сэм обдумывал это лишь секунду, прежде чем Дин окинул взглядов их обоих и резко махнул рукой в сторону Трикстера. — Он же стоял там, давая демону советы, как лучше всего обращаться с пойманными охотниками! Вместо того, чтобы разозлить его, Сэм только фыркнул. — Ну, к этому привыкаешь, — сухо прокомментировал он. И это было правдой. — Он не стесняется высказывать своё мнение по любому поводу. От того, как я рою могилу, до того, как я расчёсываю волосы. — Это потому что твои волосы нелепые, — парировал Локи. Сэм оглянулся через плечо и поднял брови, на что Локи тихонько хихикнул. Сэм повернулся обратно, когда Дин вновь заговорил. — Я не понимаю, чувак. Почему ты так его защищаешь? Зачем ты вообще с ним связался? — Его губа скривилась в презрительной гримасе. — По крайней мере, с той адской сукой у тебя была причина. Или ты так думал. Какая у тебя вообще может быть причина водиться с ним? Сэм мог ответить на это по-разному. Он мог сказать, что они стали друзьями, но это только разозлило бы Дина. Мог сообщить, что действительно стал доверять Локи, но это привело бы к тому же результату. Он мог попытаться объяснить, что у них есть план (на самом деле два плана) чтобы остановить всё это. Но разве Дин поверит хоть чему-то, исходящему от того, кого он так ненавидит? В конце концов, Сэм просто пожал плечами и дал самый простой из всех ответов: — У меня не было особого выбора. Сначала он появился в моём номере, а на следующее утро, после того, как я его выгнал, нарисовался в моей машине, а потом просто продолжал появляться снова и снова, несмотря на мои возражения. — Ты вообще пытался избавиться от него? — язвительно спросил Дин. Сэм пожал плечами, как будто его совсем не задевал гнев в голосе брата. — Как? Попытки пронзить его колом не увенчались успехом в последние два раза, так что я решил, что повторять попытку не имеет смысла. А как защитить комнату от Бога, я понятия не имею — ответил Сэм. — И разве тебе это не настораживает? Ты же ничего о нём не знаешь! Что-то с ним нечисто. — Почему? Потому что он со мной? — резко спросил Сэм. — Ну, не похоже, что твоему суждению можно доверять, Сэм. Звук, изданный Сэм, был слишком горьким и циничным, чтобы называться настоящим смехом. Однако это эффективно заткнуло его брата. Дин выглядел ошеломлённым звуком сорвавшего с уст младшего брата. Сэм покачал головой, натянув на лицо безрадостную улыбку. Разве это не преуменьшение в году? Сэм был ужасен в своих суждениях, и все в этой комнате это знали. — Ладно, хватит, — прервал Локи, выходя из-за спины Сэма и легонько касаясь его руки. Взгляд, брошенный им на младшего Винчестера, говорил о том, что его слова предназначались в основном ему. А следующие были уже направлены обоим, его глаза перемещались с одного брата на другого. — Вам двоим нужно успокоиться. Вы должны были разрешить проблемы между собой, а не заводить друг друга ещё больше. — Заткнись, пока я не проткнул тебя колом! — предостерёг его Дин. — Вы с братом нечто, — покачав головой, Локи бросил на них взгляд, полный насмешливой жалости. — Вам действительно следует поработать над своими угрозами. Может быть, выбрать что-то… ну, знаете, что действительно сработает. Сэм вскинул бровь, копируя ту самую манеру сухого юмора, которую, сам того не осознавая, перенял у Трикстера. — Ты же всё время твердишь, что мне нужно быть более экспрессивным. — Кол не сработал? — вмешался Кастиэль, впервые подав голос с тех пор, как спор разгорелся с новой силой. — Нет, — ответил Дин. — А что? Это что-то значит? — Это значит, что он не тот, за кого себя выдаёт, — Кастиэль вновь просверлил Локи напряжённым взглядом, словно был готов протянуть руку и поразить его. Невероятно, но Дину удалось выглядеть одновременно разъярённым и торжествующим. Сэм даже немного впечатлился. Но когда Дин открыл рот, готовый потребовать от ангела больше информации, Сэм его опередил. — Это не имеет значения, — просто сказал он. — Что… — Дин резко развернулся к нему, разинув рот. — Ты что, издеваешься, Сэм? Конечно, это имеет значение! Кто знает, кто он вообще такой! Сэм встретил взгляд брата, не дрогнув. — Мне всё равно, — он намеренно перевёл взгляд на Локи, который изумлённо уставился на него. — Мне всё равно, — повторил он. — Я уже какое-то время подозревал, что он не тот, за кого себя выдаёт. Ну, по крайней мере, не совсем. У меня даже есть неплохая догадка, кем он может быть. Поэтому я был чертовски удивлен, что он перенёсся сюда со мной. В общем, это не имеет значения. Что-то мелькнуло на лице Локи, прежде чем снова скрыться за маской. Он чуть приоткрыл губы, собираясь заговорить, как Дин его опередил. Его слова, полные гнева, отгремели в комнате. — Чёрта с два! Блядь, Сэм, когда ты научишься не доверять монстрам? Когда осознаешь, какие беды это приносит? — он ещё пристальнее посмотрел на Сэма. — Кто он, а? Ещё один демон или что-то ещё? Ты нашёл себе нового дилера, теперь, когда той суки больше нет? Слова Дина заставили Локи выпрямиться рядом с Сэмом, в то время как сам Сэм вздрогнул. С лица Трикстера исчезли все следы юмора. Его взгляд стал острым, что, как знал Сэм, означало, что он на грани потери самообладания. Когда Локи заговорил, его голос был низким и опасным. — Осторожнее. Я не демон и терпеть не могу, когда меня так называют, — Сэм не думал, что это возможно, но тон Локи стал ещё жёстче. — И, между прочим, твой брат не употребил ни капли крови демона за всё то время, что я был с ним. – Ну да, конечно! — огрызнулся Дин. Именно тогда Кастиэль выступил вперёд и заступился за них: — Он не лжёт, Дин. Кем бы ни было это существо, оно не демон. От меня такое не скрыть. И Сэм не употреблял кровь демона. Пятно на его душе осталось прежним. Оно не увеличилось. Сэм заметно вздрогнул от этого, а Локи издал низкий рык. То, что произошло дальше, сначала никак не укладывалось в голове Сэма. Он наблюдал, как Локи ощетинился, как делал не раз, когда раздражался. И Сэм готов был поклясться, что почувствовал, как вокруг него потрескивает воздух от энергии, которой обычно там не было. Его глаза вспыхнули жидким золотом, а голос изменился, приобретя резонанс, которого раньше не было. Отличающийся от силы, которую Локи демонстрировал Сэму в прошлом. — Следи за своими манерами, Кастиэль, — приказал Трикстер. В номере воцарилась тишина. Лицо Сэма стало пустым, в то время как Дин выглядел смущённым. Но Кастиэль… на его лице отразилось открытое благоговение. Это было самое яркое проявление эмоций, которое Сэм когда-либо видел у него. Ангел сделал полшага назад, его тело слегка дёрнулось, будто он хотел протянуть руку или, может быть, опуститься на колени. Но он остался стоять там, застыв всем телом, и из его уст сорвалось всего одно слово: — Габриэль. — Привет, братан, — ухмыляясь, сказал Локи. В номере мотеля на одно долгое мгновение повисла тишина. Затем, вполне предсказуемо, Дин взорвался. — Да вы издеваетесь надо мной! — закричал он. — Он ангел? Проклятый Ангел? Подняв палец, Локи спокойно поправил его. — Вообще-то, Архангел. Немного выше в иерархии. Старший Винчестер резко повернулся к брату и спросил: — Ты знал? Взгляды всех, а не только Дина, были прикованы к нему в ожидании ответа. Но Сэм обратился к Локи. Он посмотрел на своего спутника, на это существо, которое было рядом с ним, заботилось о нём, побуждало его двигаться дальше, продолжать дышать. И как тогда, когда он только начал во всём разбираться, так и сейчас он считал, что это не имеет значения. Для него было совершенно неважно, что он ангел. Конечно, новость о том, что он Архангел, была всё ещё немного неожиданной. Но то, что он Ангел? Не имело значения. — Я не мог быть уверен, не спросив, но у меня были подозрения. Я был бы довольно плохим охотником, если бы у меня их не было. Мы проводили практически каждый день вместе с того самого телефонного звонка. Я охотился на тебя в «Таинственном месте». За то время я узнал о тебе всё, что мог. И ещё больше после того, как ты стал путешествовать со мной. И на этот раз я знал об ангелах. Сложить два и два было не так уж и сложно. Тёплая улыбка медленно расползлась по губам Локи. Она не была резкой или насмешливой. Это была та самая улыбка, которую Локи дарил только ему. — Только я начинаю думать, что разгадал тебя, как ты снова удивляешь меня. Ты ни разу не дал понять, что знаешь. Сэм понял, что он имел в виду. Речь шла не только о действиях или словах, но и о мыслях. Сэм действительно никогда не задумывался об этом в присутствии Локи. И это было сделано намеренно. Пожав плечами, Сэм слегка улыбнулся. — Я обдумал это в твоё отсутствие и решил, что это не имеет значения. Так что не было смысла об этом размышлять. Это ничего бы не поменяло. Для Дина это, похоже, стало последней каплей. Он молча наблюдал за ними, но после последней фразы уже не смог смолчать. — Что значит, это ничего не поменяло бы? Он же врал тебе всё это время, Сэм! Это чертовски важно. Дерьмо! Он, наверное, всё то время, что был с тобой, готовил тебя для Люцифера! Это же просто очередной его трюк. Сэм решительно мотнул головой. В этом вопросе он был твёрд и абсолютно не сомневался. — Он никогда не пытался заставить меня делать то, чего я не хочу. Поверь мне, он не стесняется высказывать свои мнения. Если я сделаю какую-то глупость, он будет первым, кто скажет мне об этом громко и ясно. Но он дал мне то, чего у меня не было с… со времён Джесс. — Увидев, как исказилось лицо брата, Сэм понял, как Дин воспринял его слова. Он поспешил пояснить, прежде чем брат взорвётся. — Я не это имел в виду. Или не только это. Уважение, Дин. Он уважает меня. Даже если не согласен с моими решениями, он, по крайней мере, уважает моё право их принимать. Он будет спорить со мной, пытаться убедить в обратном, но в конечном итоге выбор будет за мной. — Задумавшись, он исправил свои слова. — В большинстве случаев. По крайней мере, в важных вещах. — Ты хочешь сказать, что я тебя не уважаю? — Дин, когда ты в последний раз позволил мне самому делать выбор? — напрямик спросил Сэм. — Ты стараешься заботиться обо мне, я это не отрицаю. Но ты делаешь это исходя из своих собственных представлений. Исходя из того, что, по-твоему, мне нужно. Из того, что, по твоему мнению, лучше для меня. Ты никогда не останавливаешься, чтобы спросить, чего я хочу. — Но кто-то же должен! — парировал Дин. — Посмотри, что происходит, когда ты принимаешь решения за себя. От этих слов Сэм побледнел, а Локи (он пока не мог воспринимать его иначе) шагнул вперёд, выглядя ещё более разгневанным. Спор — это одно, но Локи, как ни странно, переходил в защитный режим, когда видел, что что-то ранит Сэма. — Охлади свой пыл, чемпион. — Да пошёл ты! — огрызнулся Дин. — Почему бы тебе просто не упорхнуть обратно на то облако, где ты прятался, и не оставить нас с братом в покое? Глаза Локи вспыхнули яростным и опасным огнём. — Не смей мне указывать, мальчик. Я прихожу и ухожу, когда мне заблагорассудится, а не по твоему приказу. И если ты хоть попытаешь использовать тот миленький ангельский клинок, о котором, я вижу, ты думаешь, обещаю, он не убьёт меня. Но я сделаю так, что ты пожалеешь, что попытался. — Его взгляд метнулся к Кастиэлю, который всё ещё стоял чуть за плечом Дина. — Держи своего подопечного в узде, Кастиэль, прежде чем его язык втянет его в куда большие неприятности, чем он сможет выдержать. Губа Дина скривилась в презрительной гримасе. — Не пойму, почему я не заметил это раньше. Ты ещё больший придурок, чем большинство Ангелов, с которыми мы сталкивались. Неудивительно, ведь ты один из них. В этот раз первыми среагировали Сэм и Кастиэль. Серафим оттащил своего подопечного назад, в то время как Сэм молниеносно схватил Локи за руку. Он знал, что у него нет ни малейшего шанса удержать Локи — против силы бога, тем более Архангела, у него не было ни единого шанса. Но прикосновение оказалось достаточно, чтобы Локи застыл на месте. Золотистые глаза повернулись к Сэму, слегка светясь от гнева. — Пожалуйста, — тихо произнёс Сэм. Это было единственное, что он мог придумать. Просто «пожалуйста». Локи облизнул губы и медленно выдохнул. — Хорошо. Только ради тебя, красавчик. Но не думай, что это войдёт у меня в привычку, — он бросил взгляд на Дина, удерживаемого Кастиэлем. — Я не славлюсь своим терпением. Ни как Бог, ни как Архангел. — Он глубоко вдохнул и хлопнул в ладоши, и его голос внезапно стал чуть более весёлым. — Ладно, хватит препирательств и откровений на сегодня. Вот как мы поступим. Очевидно, что мы не можем спокойно разговаривать в этом тесном пространстве, не разрывая друг друга на части. Поэтому сейчас мы разойдёмся по номерам, расслабимся, а завтра утром встретимся в одной из тех паршивых закусочных, к которым вы, Винчестеры, так непостижимо привязаны, и там, за едой, всё обсудим. — А не лучше ли обсудить всё там, где нас не услышат другие люди? — осторожно заметил Кастиэль. Локи сморщил нос и насмешливо протянул, передразнивая серьёзный тон Кастиэля: — Нет, не лучше, — ответил он. Затем уже обычным голосом добавил: — Ругаться при большом скоплении людей оба мальчика будут с меньшей вероятностью. Да и у Сэмми есть эта странная мания требовать от меня приличного поведения во время еды вне дома. Поэтому я решил, что закусочная — самое безопасное место для нашего разговора. А теперь, детишки, ведите себя хорошо. О, и Касси, я позову вас утром, когда мы будем готовы. Последнее, что услышал Сэм, прежде чем Локи их переместил, был вопрос Кастиэля: — Зачем мне кольцо?* * *
Они оказались в номере, почти идентичном тому, из которого их переместил Локи. Только здесь всё было отзеркалено. То, что было слева в номере Дина, здесь находилось справа. Пока Сэм осматривался, раздался щелчок, и вместе с Псом появились их вещи. Терьер радостно залаял и начал весело наматывать круги вокруг их ног. — Твоя машина снаружи, — сказал Локи низким, ровным, почти осторожным голосом. — Подумал, тебе будет удобнее ездить на своей, чем на машине брата. — Я вообще не хотел быть здесь, — счёл нужным заметить Сэм. Локи даже глазом не моргнул. — Нет, хотел. Ты просто испугался. Я вижу, что творится в твоих запутанных мыслях, малыш. Я просто дал тебе то, о чём ты не решался попросить. — Ты одно из самых раздражающих созданий, которых я когда-либо встречал. — Спасибо! Это заставило Сэма покачать головой. Только Локи счёл бы это комплиментом. В комнате воцарилась тишина. Воздух был наэлектризован сказанным и невысказанным. Всё, что произошло за последний час, висело между ними, и Сэм не знал, что сказать или сделать. Впрочем, ему и не нужно было ничего говорить. Его мысли бешено скакали с одного на другое, и он знал, что Локи осведомлен о каждой из них. Вместо того, чтобы попытаться это остановить и взять мысли под контроль, Сэм просто отпустил их, позволил себе обдумать всё — все тревоги были на поверхности, включая шок. Подозревать, что Локи — Ангел, и узнать, что он Архангел Габриэль, — это две совершенно разные вещи. Одно дело — думать об Ангеле, скрывающемся под личиной Трикстера и разыгрывающих их, или о том, что тот же ангел вдруг решил путешествовать с ним, даже помогать ему. Но это был не просто какой-то Ангел. Это был Габриэль. Один из самых известных Ангелов. Тот, кому Сэм когда-то часто молился. Тот, кто так же сильно, как и его братья, должен был желать Апокалипсиса. Тот, кто не должен был выносить находиться в одной комнате с мальчиком с кровью демона, сосудом Люцифера. — Думаешь, что я лучше? — спросил его Локи. — Ты видел шок Касси. Я сбежал из дома после падения Люцифера, заставив все Небеса поверить, что я мёртв, и примкнул к язычникам. Я не просто использовал имя Локи — я стал им. Я делал такие вещи, от которых ты бы содрогнулся. Я всё то, кем меня считает твой брат, и, вероятно, даже больше. — Ты не такой уж плохой, — моментально возразил Сэм. Потому что да, он знал, что Локи — не святой. Знал о том, что тот творил всякое, будучи Трикстером. Локи мягко и печально улыбнулся ему. — Возможно, но я и нехороший. Ты-то должен это понимать лучше всех, Сэмшайн. Может, я и был Габриэлем когда-то, но давным-давно перестал им являться. — Но ты хочешь вновь им стать. — Не знаю, смогу ли я. Слишком уж многое я сделал, будучи Локи, слишком многое повидал, чтобы снова стать тем самым Архангелом. В его голосе звучала такая печаль, древняя и глубокая, говорящая о боли, которую Сэм никогда не сможет понять. Печаль, напоминавшая Сэму о другом Архангеле. Была в нём и тоска по тому, что, как он считал, было потеряно. И по тому, чего, как он думал, ему никогда не вернуть. Она подействовала на Сэма, и он неосознанно двинулся вперёд. Может быть, это было странно — обнимать это невероятное существо, этого Архангела, который мог уничтожить его одной лишь мыслью. И всё же это чувствовалось более чем правильно. Сэм обхватил его руками, и кои-то веки Локи не сострил по этому поводу. Он не оказал даже символически сопротивления. Вместо этого он действительно обнял его в ответ, почти зарывшись лицом ему в грудь. Локи скрючился так, что макушка его головы оказалось под подбородок Сэма, и они просто держались друг за друга какое-то время, а Пёс примостился у их ног. В конце концов, Локи первым нарушил молчание. — Я виню во всём тебя, — произнёс он легко, словно констатировал, что небо голубое. Или что он любит сладости. — Надо же было тебе явиться и разрушить мою тихую, налаженную жизнь, напомнив мне, что я Архангел. И теперь я не могу это выключить. Сэм мог бы попытаться утешить его милыми и нежными словами, но он сомневался, что Локи это нужно. Вместо этого он улыбнулся, прижался щекой к макушке Локи и, вложив в свой голос столько фальшивого отвращения, сколько только смог, спросил: — Это же не значит, что ты вдруг перестанешь быть саркастичным засранцем, да? Локи рассмеялся ему в грудь, и Сэм не смог сдержать улыбку. — Не дождёшься, — ответил он. — Хорошо. — Улыбнувшись, Сэм закрыл глаза. — Приятно познакомиться, Габриэль. Хотя он и не видел его улыбки, он почувствовал её. И этого было достаточно.