Пересказанные легенды: Окарина Времени

Живое дерево горело плохо, а Линку нужен был огонь. Его немного утешала мысль, что значит, он еще не опоздал, хотя задание от этого стало труднее. Он сидел над нарубленными в процессе очистки щепками, держа в руках кремень и кресало. — Не получается, — сказал он, наверное, после сотой попытки. — Тем более надо уходить, — сказала Нави. Она тоже сидела на земле и занималась своим крылом. — Я так не могу! — он отшвырнул щепку, и она упала в кучу высохших отрубленных наростов. Нави подошла к его руке, и он почувствовал ее теплое касание. — Он поймет. Ведь мы правда пытались. Линк отдернул ладонь, резко вскочил и отошел от нее. Как она могла предлагать уйти? Разве ей было все равно? Он принялся лихорадочно шагать туда-сюда, обхватив голову руками. Если не получалось развести огонь, то нужен был другой план. Что еще он мог сделать? Вот была бы здесь Сарья, она бы могла что-нибудь придумать. Он остановился над палкой, которая вся была покрыта засохшей грязью и слизью. — Дело не в том, что я не хочу помочь, — произнесла Нави у него за спиной. — Но мы должны думать и о том, чего хотел бы сам Древо Деку. Она продолжала что-то еще говорить о намерениях его отца и о безопасности, а Линк решил подобрать палку. Гниль была липкой, и палка присохла к земле. Он дернул сильнее, и темно-фиолетовая смола внутри растянулась, как тонкие вцепившиеся в добычу руки, а потом порвалась, выпустив облачко мерзко пахнущей пыли. А вот эта гниль была уже мертвой, правильно? Он запачкал пальцы, попытался стереть ее большим пальцем другой руки, но только еще больше размазал. Стоило попробовать. Линк занес кремень над палкой, почти касаясь ее. Удар, искра. Гниль немедленно вспыхнула. — Линк! Огонь пробежал по дереву и охватил его пальцы. Он вскрикнул и замахал рукой, но не мог стряхнуть горящую смолу. Пока вся эта дрянь не выгорела, пламя не погасло, а после него остались глубокие красные ожоги. На него дунуло легким ветерком, рядом мелькнул голубой огонек, и на больную ладонь приземлилась Нави. — Держи смирно! Ее магия заструилась по его руке. Сперва исчезла боль, потом ожоги чуть набухли, но сразу же всосались обратно в кожу. Остались только розоватые следы. — Можешь двигать пальцами? Еще болит? — Все хорошо, — он сжал пальцы на пробу. — Спасибо, это было очень… — Все, хватит! Мы уходим, молодой человек. И не спорь больше… почему ты улыбаешься? — Потому что теперь, — он оглядел кучки грязи и гнили на земле, — все получится.

***

На то, чтобы подобрать нужное количество, у Линка ушло больше времени, чем ему бы хотелось. От одной вспышки пользы не будет, ему нужно было, чтобы огонь распространился по дереву и горел там медленнее и дольше. В итоге оказалось, что надежнее всего намазать эту гниль кольцами с одного края самодельного факела. Они загорались бы по очереди и поджигали следующие, пока не занялся бы весь кусок дерева целиком. При таком свете Линк мог видеть, и он горел достаточно долго, чтобы успеть подобраться к твари и победить ее. Он надеялся на это. Если он сможет победить. Конечно, сможет. Он обязан. — Поверить не могу, что согласилась на это, — сердито прошипела Нави. — Это хороший план, — шепотом ответил Линк, подобрал четыре заготовки для факелов и направился в тоннель. — Все получится. — Ужасный план. Если бы только у меня хватило сил улететь отсюда, утащив тебя при этом, я бы так и сделала. Линк протиснулся в дыру, и они замолчали. Времени спорить больше не было. Он полз медленно, следя, чтобы горючая гниль не вытерлась о стены и одежду. В той же руке он нес рогатку, так что делать это было непросто, но он справился, и добравшись до конца тоннеля, остановился передохнуть. Потом, глубоко вдохнув, высунул голову в пещеру. В полной темноте он не видел ничего, но мог слышать. С потолка доносились те же щелчки. Чудовище вернулось к тому же, чем занималось и раньше. Линк воткнул острые концы факелов во влажную землю, замирая после каждого движения, чтобы проверить, что издаваемые чудовищем звуки не поменялись. Утрамбовав последний, он достал кремень и ударил по мечу. На дерево упала искра. Факел вспыхнул, кольца загорелись по очереди, после чего свет выровнялся. Линк посмотрел наверх. Там шевелилась туша чудовища, отбрасывая извивающиеся тени. Но оно пока не спускалось к ним — наверное, не успело заметить. Он быстро зажег три остальных факела и расположил их на земле на некотором расстоянии друг от друга. Всю пещеру они не освещали, но в целом ему хватало. — Ну что, идем? — спросил он отчасти себя, отчасти Нави. — Если уж придется, — вздохнула она. Линк достал рогатку и прицелился. — Эй, чудище! — он выстрелил первым камушком. — Хватит его мучить! Снаряд угодил в спину паука. Лин запустил в него большим орехом и еще одним камнем, прежде чем паук отцепился от потолка и упал на землю. — О нет, — охнул Линк, глядя, как поблескивает пламя на его панцире. — Что нет? — спросила Нави. — Что значит нет? Чудовище встало в полный рост, и теперь это стало очевидно: за то время, что Линк готовился, оно успело изрядно вырасти. — Ничего! Все по плану! — Линк? Это не ответ! Чудовище заревело и побежало к Линку. Он бросил рогатку и достал меч и щит. На него замахнулась клешня, способная перекусить его туловище целиком. Во сне ему часто виделось, как на него нападают с мечами и копьями, и в этих многочисленных битвах он ясно понимал, как нужно двигаться, чтобы уклониться. Теперь тело делало все так, как он и надеялся. Шаг назад, чуть в сторону, и клешня пронеслась мимо. Тут же сверху топнула одна из монструозных ног. Он поднял щит и поймал удар на него, нога скребнула по поверхности, но не пробила его. Линк пригнулся и рубанул вверх мечом. Паук заверещал и задергал жвалами. Соседняя нога топнула, целясь ему в голову. Он вскинул щит и упал на колени, проскользив вперед. Толстый коготь врезался в землю у него за спиной. Паук продолжал верещать и пытаться нанести удар всеми ногами по очереди. Линк же продолжал уворачиваться. Получается! Все работает! Чудовище затем отпрянуло, развернулось и махнуло ногами по дуге, вынудив Линка отпрыгнуть. Он приземлился и удержал равновесие, но оно отбежало еще дальше и по пути задело один из факелов. Тот хрустнул, упал в грязь и коротко полыхнул в последний раз, прежде чем жижа залила огонь. — Нет, — выдохнул Линк. Чудовище скрылось в темноте. — Что происходит? — окликнула его Нави. — Линк, ответь же мне. Чудовище бегало теперь где-то в отдалении, невидимое для него, гремя конечностями и пощелкивая челюстями. Линк попытался прицелиться кончиком меча в сторону, откуда доносились звуки, но в стенах пещеры они искажались, мешало эхо. Каждый новый скрежет и скрип он слышал из нового места. Тварь могла напасть откуда угодно. Что, если сейчас она доберется до него? Кто тогда спасет отца? Ладони взмокли от пота, рукоять меча стала скользкой. Громадная туша вдруг вынырнула из темноты, но целилась не в Линка. Под тяжестью тела сломался и погас очередной факел. Линк с криком побежал к нему, размахивая мечом, но чудовище плеснуло в него слизью и отступило обратно. — Так нечестно! — крикнул Линк в темноту. — Трус! Дробящийся от эха визг паука был похож на смех. Осталось всего два источника света. Потом он окажется полностью во власти мерзкой твари. Линк встал между оставшимися факелами, напряженно вглядываясь во мглу в надежде заметить малейшее движение, какой-то знак того, что паук сделает дальше. Колотящееся сердце заглушало ему даже щелчки челюстей. Еще два факела, не нужно паниковать. Это все, что нужно. Он убьет эту тварь с… За пределами видимости что-то очень громко и гулко ударилось о землю. Это чудовище упало! Линк побежал на звук, снова крича и воинственно тыкая мечом. В круг света выкатился небольшой предмет, сквозь заляпавшую его грязь пробивался зеленый цвет. Наверное, та штука свалилась с потолка. Чудовище позади издало мерзкий вопль. Линк поскользнулся в слизи, резко крутанувшись на месте. Он успел заметить только мелькнувшую клешню, которая сбила один из факелов и втянулась обратно в тень. — Нет, нет, нет, нет! — он чуть не уронил меч, пытаясь совладать с собой. — Линк, я серьезно тебя спрашиваю, что происходит? — Нави, готовься. Он встал у последнего огня. Если он его потеряет, это будет конец. Чудовище будет его видеть, а он нет, и ничего с этим не сделать. Если только не позвать Нави сейчас, — но тогда плану конец. Он нервно вытер руку о рубашку, это не помогло. — Линк, думаю, нам пора отступить. Ты очень храбрый, но твой план не работает. — Я не дам ему умереть, — сказал Линк, загораживая факел спиной. Теперь эта тварь не доберется до огня, не встретившись с ним. — Ты ведь не хочешь, чтобы его последние воспоминания были о том, как он отправил тебя на смерть. Хуже такого ничего не придумаешь. — Я справлюсь, — ответил Линк решительно, хотя голос дрогнул. Где сейчас паук? Он явно чем-то занят. Линк прищурился, ища любые изменения: шевеление на стенах, более громкие звуки щелчков как знак того, что он приближается. Надо было сосредоточиться. Но в окутавшей стены темноте не было видно никаких силуэтов, а щелканье затихло. Его стало совсем не слышно, в отличие от всей предыдущей драки. Так тихо здесь не было с того момента, когда он только зашел в пещеру. Тут глаза у Линка широко раскрылись, а волоски на шее встали дыбом. Он вскинул голову и посмотрел наверх. Исполинская тварь нависала у него над головой, своим огромным глазом глядя на него в упор. Она взревела и бросилась на Линка. Линк прыгнул в сторону и упал, больно ударившись бедром. Чудовище врезалось в землю. — Линк! Что ты делаешь? Его окружили толстые паучьи ноги. Последний факел замигал, и Линк не видел, стоит он еще или упал. Он перекатился, поднялся и поднял щит, как раз вовремя — паук был рядом. Его жвала замерли ровно у него над макушкой, чуть выше торчал выпуклый красный глаз. — Нави, давай! Фея рванулась наружу из кармана туники, яростно и быстро хлопая крылышками. Линк никогда такой ее не видел. Она подлетела к единственному глазу паука и вскрикнула. Вокруг нее все взорвалось светом. Линк плотно зажмурился, но все равно видел ослепительное сияние. Тварь завыла, и мир снова погрузился в темноту. Линк открыл глаза и ударил. Часы тренировок сделали свое дело, и меч попал точно в цель. Он вонзился в глаз паука, и тот выл и дергался от боли. Но Линк крепко держал меч, нажал сильнее, и глаз под его руками лопнул и разлетелся на части. Он нашарил опору под ногами и навалился на меч, надавливая, пока его не окатила дурно пахнущая жидкость, а руки не пробили глазницу, и меч не погрузился в голову. Чудовище визжало и ревело. Его ноги подкосились, но судорожно бились и скользили по грязи, разбрызгивая ее повсюду. Линк держался, стиснув зубы. В конце концов, паучьи конечности дернулись в последний раз, скорчились, и он застыл. Линк вытащил меч, пошатнулся и упал прямо в слизь. Она облепила всю его голову и волосы, но ему в тот момент было все равно. Он сдавленно засмеялся. Получилось. Он убил чудовище. Он не бесполезный. — Нави? — он перестал смеяться и сел на земле. — Нави? — Я здесь, — отозвалась фея и подлетела к плечу. — Он не задел меня, хотя и чудом. — Хорошо. Смотри, у нас получилось. — Да, у тебя все получилось. Линк опять начал смеяться, так, что даже закололо в боку. Он хотел встать, но сила покинула ноги, и он шлепнулся обратно в жидкую грязь. — Мы спасли его? — Надеюсь, что да. Но тебе надо забрать Изумруд. — Это та зеленая штука, которую искала эта тварь? — он огляделся, ища, куда укатился камень, и еле-еле нашел его в тусклом свете Нави. — Да, — сказал он, и сделал еще несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь успокоиться. Сейчас сердце билось быстрее, чем во время самого сражения. — Да, нашел, — он поднялся на ноги, застонал, кое-как доковылял до изумруда и взял его в руки. Камень был большим, почти с его голову размером, но удивительно легким. Он стер рукой грязь и увидел, что на нем золотое обрамление: как будто ветвь Древа Деку обвивалась вокруг драгоценности. — А что это такое? — Очень могущественная вещь, и очень опасная. Надо принести его Древу Деку, пусть он скажет, что нам с ним делать. Линк задержался всего на секунду, чтобы подобрать рогатку и сунуть в карман, где теперь уже не сидела фея. — Нави? — Да, Линк? — Спасибо тебе. Он вскарабкался наверх по тоннелю и направился к выходу из дерева. Нави сидела у него на плече. Ее дыхание было неровным, иногда она морщилась от боли, когда он слишком резко поворачивал. Поврежденное крыло совсем сломалось. Линк пытался идти помедленнее, чтобы ее поберечь, но был слишком взбудоражен. Ведь он сделал невозможное. Он стал героем, как всегда втайне мечтал, когда фэйри рассказывали истории о мире снаружи. Но восторг померк, когда он выбрался на свободу. Землю усыпали сухие листья и древесная пыль. Повернувшись лицом к лицу Древа Деку, он увидел, что то совершенно съежилось и почернело. Ветви его стояли полностью голые, сучья ломались и падали под своей тяжестью. — Отец! — позвал Линк. — Отец, я… Он хотел сказать, что все получилось, он спас его. Но непохоже было, что Древу Деку стало легче. — Линк? — голос дерева не гремел гордо, как Линк привык слышать всю жизнь, а доносился слабым порывом ветра. — Линк, ты жив. Я боялся худшего. — Конечно, я жив. Это проклятие, там на самом деле было чудовище. Я его победил. Теперь тебе должно быть лучше. — Дорогой мой сын. Ты цел, и этого довольно, — он говорил так медленно, так тихо. — Тебе не стало лучше? — Великое Древо, — прошептала Нави, — это существо хотело забрать Изумруд. — Нет, — перебил Линк. — Говори со мной. Если тебе не лучше… если там есть что-то еще, я могу это вычистить. Я теперь знаю как. — Мой храбрый сын. Ничего больше для меня ты сделать не сможешь. Мое время пришло. — Нет! — Линк топнул ногой и сжал кулаки. — Нет, я же победил. Я спас тебя! Одна из ветвей Древа Деку с треском надломилась, упала на землю и распалась на несколько частей. — Ты же не можешь умереть. Ты Великое Древо Деку. Ты живешь тысячу лет и проживешь еще тысячу. У Линка помутнело перед глазами, и он заморгал, чтобы смахнуть выступившие слезы. У него не вышло, и он вытер их тыльной стороной руки. — Линк, — сказала Нави, — все будет хо… — Не будет! Не говори так! Я не справился! — Ты сделал все, о чем я просил, и даже больше. Здесь ошибка моя, не твоя. Боюсь, когда ступил ты под мою сень, было уже слишком поздно. Я не чувствовал своих корней, не вкушал сладкую жизнь, что течет из земли Фароре. Я не должен был возлагать на тебя ложную надежду. Столько лет, и я все еще так глуп. — Но кто будет за мной присматривать? Кто меня поправит, когда я ошибусь? Кто будет помогать мне сладить с собой? Ты нужен мне. — Мое время как твоего хранителя и защитника подошло к концу. Но учение мое всегда пребудет с тобой, а в нем пребудет мой дух. Теми словами, на которые еще хватит оставшихся сил, я должен поведать тебе о твоем происхождении. Это мой последний долг перед тобой, дитя мое. — Я это и так знаю. Когда я появился, что-то вышло не так, и поэтому у меня нет магии и феи. Я знаю, что я получился неправильный. Ты не виноват. — Нет, не таково твое прошлое. Ты родился не как дитя лесов, не так, как Сарья или Фадо. По твоим жилам не течет моя магия. Ты — наследник Хайлии. Под клинками войны пали твои родители, но твоя мать принесла тебя ко мне. И умирая здесь, умолила меня вырастить тебя. — Значит, я не кокири? Я не твой сын? — у Линка что-то сжалось в животе, а грудь сдавило. То есть, он хайлиец? Как он мог оказаться одним из тех чудищ, что жили за пределами леса? — Нет! — на миг голос Древа Деку вновь обрел крепость и силу, какие были в нем всегда, но уже на следующих словах они исчезли. — Ты — мой сын. Ты всегда останешься моим сыном. Но в тебе всегда было нечто большее. — Я не хочу большее. Я хочу остаться тут, с тобой. — Скорбь смягчает твои слова. Но в сердце своем ты знаешь, что это не так. С годами ты вырастешь, ты станешь мужчиной. Дух твой станет тоже расти, и леса будет уже недостаточно, чтобы вместить его. Я надеялся быть рядом с тобой, когда придет час осознания. Я хотел видеть, как ты примешь решение о том, какую жизнь избрать. Но теперь понимаю я, что этого не случится. Дерево замолчало. Линк уткнулся лбом в его кору и не мешал слезам течь. Так было нечестно. — Линк, — Древо Деку позвал его так тихо, что он напрягся, пытаясь разобрать слова, и вынужден был сдержать всхлипы, чтобы ничего не пропустить. — Я сожалею, но еще об одном должен просить тебя. Изумруд, что хотели забрать чужеземцы. Ты не должен им этого позволить. Человек из пустыни в черных доспехах — прошу тебя, поклянись, что сбережешь его от него. — Сберегу. Клянусь своей жизнью, клянусь Тремя. — И, Нави, самая верная моя… защити его. Храни его… — ветер зашумел и оборвал слова старого мудрого дерева. Касаясь мокрыми щеками коры, Линк чувствовал, как исчезает живая магия, окружавшая его всю жизнь. Из древесины уходила сама воля к жизни. — Я буду защищать его, вы же знаете, — ответила Нави. — Хотел я, чтобы последние мгновения мои были теплыми и радостными, но впервые… за много столетий… так холодно. Прощай, сын мой, я… горжусь тобой… Много часов Линк просидел на месте и не шевелился, пока над лесом не встал новый день, и не высохли последние слезы.