***
Переписка набирала обороты. Иногда Азирафель отправлял Кроули фотографию невероятного розового рассвета, который в Лондоне вряд ли можно было когда-то увидеть, а Энтони в ответ желал ему хорошего дня. Каждое утро теперь было наполнено ожиданием очередного сообщения. А вечера он проводил за прослушиванием музыки, которую Азирафель отправил по его просьбе. На удивление, шестая симфония Шостаковича пронзила его до глубины души, но к остальному остался равнодушен. В ответ он отправил альбом Best of Queen. И получил восторженный отзыв на песню The Show Must Go On. Мишель и Гавриил вечерами долго говорили по телефону, и каждый из них отметил, как поменялось поведение каждого из сыновей. Но оно им не казалось странным. Родители были вполне довольны тем, что ребятам удалось подружиться. А потому переезд был назначен на первую неделю летних каникул. Никто не хотел тянуть с подготовкой к свадьбе. В субботу утром Кроули с особой тщательностью выбирал одежду и даже надушился одеколоном. Его план на день состоял в том, чтобы показать Азирафелю самые красивые места в Сент-Джеймс парке, заглянуть куда-нибудь перекусить и наконец вручить подарок, который он с трудом добыл. Во-первых, из-за того, что ему не хватало средств. В последнее время на покупку акций у него уходило денег вдвое больше, чем он имел с продажи. Его это нервировало. Поэтому пришлось обратиться к Мишель за финансовой помощью. А во вторых, необходимый ему экземпляр книги «Очерки по истории музыки» Ю.Энгеля невозможно было найти в магазинах. И потому он посетил аукцион, в надежде на лучшее. Усатый тип, который выглядел как сама древность, урвал её по невероятной цене, оставив Кроули ни с чем. И тогда он, попыхивая от злости, отправился по антикварным магазинам в поисках подарка. В одной книжной лавке, в богом забытом районе – Сохо, он таки нашёл экземпляр, достойный Азирафеля. Биография композиторов с IV-XX век с портретами. Это было репринтное издание, но всё равно очень красивое. Кроули таким образом хотел отблагодарить Азирафеля за его подарок и проявить симпатию. Крошка Бэнтли с недавних пор стала его мечтой. Теперь во сне ему представал не только светловолосый ангел, но и машина, которая с невероятной скоростью мчала по ночному Лондону. Когда автомобиль мистера Фэлла остановился у их дома, Кроули схватил рюкзак и выбежал к ним на встречу. — Добрый день! Азирафель сообщил, что мы собираемся вас бросить с вашими затеями о семейном просмотре фильма? — Лучезарно улыбнулся Энтони Гавриилу. — Ах да, что ж, не смею вас задерживать. Нам с Мишель будет чем заняться. В его руках был небольшой букет белых пионов и бутылка Creno. Он кивнул мальчикам на прощание и поспешил в дом. — Ага, даже представить не могу чем. — Кроули засмеялся и подмигнул Азирафелю. — Пошли скорее, возьмём на прокат велосипеды! До ближайшего сервиса аренды велосипедов было несколько кварталов. И по пути парни очень живо общались. Всё же телефонные разговоры не могли в полной мере удовлетворить их интерес. У них оказалось много общих взглядов на жизнь и принципы, отчего у Кроули внутри разлилось тепло. Настолько комфортно ему было с Азирафелем. С ним было легко вот так идти и разговаривать, совершенно не думая ни о чём и иногда случайно касаясь его руки. Энтони с жадностью ловил мимолётные взгляды, которые тот украдкой бросал. Но Кроули все равно всё видел. У него было преимущество в виде очков, и он мог без стеснения разглядывать юношу. Арендовали велосипеды и покатили в направлении к Сент-Джейм парку. Они то и дело подрезали друг друга и в шутку норовили столкнуть с велосипеда. — Кроули! — Выкрикнул Азирафель и на бешеной скорости промчался вперёд. Энтони не желал отставать и начал работать ногами усерднее, отчаянно крутя педали. — Спасибо, что вытащил меня. Как же классно! Его смех терялся в порывах ветра. Кроули не мог согнать с лица улыбку. Ему тоже было здорово, даже очень. Он не мог вспомнить, испытывал ли ранее подобное веселье со своими друзьями. Похоже, что нет. Ему было интересно с Хастуром, Эриком и Лигуром, но в частности их забавы начинались с купания в озере и заканчивались тусовкой с пивом и марихуанной, которую Эрик доставал невесть где. Королевский парк встретил их яркой зеленью на лужайках и довольными жителями Лондона. День был непривычно жарким и люди лениво растягивались под деревьями, подставляя лица под нежные лучи солнца. Мальчики сбавили скорость и остановились у парковки, надёжно фиксируя замками велосипеды. — Эта скамейка моя любимая. — Махнул Кроули в сторону близстоящей и ничем не примечательной скамьи. Азирафель огляделся вокруг и… кажется, понял, в чём дело. — Любишь кормить уточек? — Юноша улыбнулся и поспешил занять место, с которого открывался прекрасный вид на озеро. — Ты знал, что они любят замороженный горошек? — Откуда ты знаешь? Они ведь просто принимают любую пищу… — Азирафель мило улыбнулся. — Я просто знаю, — голос Кроули был твёрдым. Он лукаво сверкнул глазами, но его друг этого не увидел. Проклятые очки! Так хотелось их снять, чтобы поймать каждый лучик солнца, затерявшийся в белых волосах, но так не хотелось плакать от боли, которую даровала ему самая большая звезда. — Давай поиграем? — Предложил Азирафель и сложил руки на коленях. Кажется, он немного волновался. — Во что? — Правда или действие! — Как банально! Конечно, давай! Я первый! — Кроули расслабленно откинулся спиной на скамью и вытянул вперёд длинные ноги. — Правда или действие? — Правда. — У тебя есть девушка? — С козырей пошёл. Азирафель, не ожидая подобного вопроса, немного смутился и отрицательно покачал головой. — Но почему? — Кроули не поверил, но в глубине души порадовался. — Тогда парень? — Он с хищным оскалом смотрел на Азирафеля, считывая его эмоции, словно книгу. Азирафель задохнулся от его дерзости и облизнул губы. — Нет, парня у меня тоже нет. Так, твоя очередь. — Действие. — Хм… — Юноша задумался. Ему тоже хотелось задать Кроули тот же вопрос, но видимо парень почуял подвох и пошёл по другому пути. — Удиви меня! — Как? — Не знаю. Это моё пожелание, а как его выполнять – решать тебе. Кроули прищёлкнул языком и нырнул в рюкзак. Азирафель с интересом наклонился к нему. А затем ахнул, прижимая руки к груди. — Это тебе! — Воскликнул Энтони, протягивая другу книгу. — Удивил? Азирафель в довольной улыбке поджал губы и принял подарок. И правда, удивил. Ведь он не ождал подобного. Компании Кроули было достаточно для… всего. Несколько минут любовался красивым изданием. Гладил корешок и даже прижал книгу к лицу, вдыхая потрясающий запах типографской краски. А затем встал, закрывая собой солнце и сказал: — Может, я угощу тебя ужином? Кроули запрокинул назад голову. Солнце подсвечивало волосы Азирафеля, отчего создавалась иллюзия нимба над головой. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты похож на ангела? — Протянул Энтони и не дожидаясь ответа вскочил на ноги и продолжил. — Правда или действие? — Действие! — Попробуй, догони! — Он шутливо толкнул Азирафеля плечом и побежал к велосипеду, стараясь как можно быстрее раскрыть антиугонные замки. Юноша бросился следом, но всё равно отставал, так как гонка была явно нечестной, ведь руки Азирафеля были не свободны. Он нагнал Энтони у лужайки для выгула собак. — Прости, я не подумал, что тебе будет неудобно. — Сказал Кроули, отбирая книгу и пряча её в рюкзак. — Но я всё равно выиграл. — И что ты теперь хочешь? — Азирафель уже был готов к самому безумному ответу. Кроули был в какой-то степени предсказуемым в этой своей дерзкой манере. И ему это так нравилось! Словно за спиной у него раскрывались крылья, подавляя зажатость и стеснение. — Как на счёт просьбы? Однажды мне обязательно чего-то захочется, и ты должен будешь это выполнить. — Мне уже страшно, о чём же ты можешь попросить меня. — Юноша вскинул брови, вновь приятно улыбаясь. — Не бойся, я тебя не обижу. Только не тебя. Кроули надеялся, что не сильно нарушает личные границы Азирафеля, и поэтому весь оставшийся вечер он был более сдержан. Больше слушал и не отводил взгляд от манящих, мягких губ.Глава 4.
8 февраля 2024 г. в 06:00
С момента знакомства семейств Фэлл и Кроули прошло две недели. И ровно столько же оставалось до окончания учебного года и переезда в Тадфилд.
Кроули стал невнимательным и на уроках чаще всего смотрел в окно, улетая мыслями куда-то, где маячила белая кудрявая макушка. Учителя, заметно уставшие к концу года, не сильно напрягали учеников, но считали важным указать на невнимательность и пригрозить плохой годовой оценкой. Энтони не переживал по этому поводу. Достаточно было открыть учебник и прочитать материал, отогнав при этом все навязчивые мысли. А это было ох как не просто…
На следующий день после нападения на Азирафеля Энтони весь вечер провалялся в кровати, вдыхая запах чужого тела, которым пропитались простыни. Еле уловимый оттенок нероли и мёда. А ещё через несколько дней он попросил Мишель узнать у Гавриила новый номер юноши, и полчаса смотрел в экран телефона, не решаясь написать всего три слова. Наконец, глубоко вдохнул и на выдохе нажал на кнопку отправки.
«Привет. Как дела?»
Невинные три слова, но с каким трудом дались! Да, будь он равнодушен к Азирафелю, отправить сообщение не составило бы труда. Но что именно означает это неравнодушие? Любовь с первого взгляда? Кроули фыркнул собственным мыслям. Бред какой-то. Наваждение? Уже больше похоже на правду, но всё равно не то. Желание? Вполне возможно, но… Разве это правильно – желать другого парня? А кто сказал, что не правильно? Ведь сердце так и трепещет от одной мысли о нём, вызывая мечтательную улыбку на лице.
Мысли оборвал звук прилетевшего сообщения. А прочитав, парень рассмеялся во весь голос и стукнул себя по лбу.
«Привет! Кто это?»
«Кроули.»
«Рад, что ты написал! Теперь всё хорошо. А как дела у тебя?»
Кроули взволнованно перечитал ответ. Ему так хотелось оказаться сейчас в Тадфилде и к чёрту общение на расстоянии. Но всё же поймал себя на мысли, что была в этом какая-то прелесть. Сладкое ожидание встречи, компенсируемое телефонным разговором.
«И у меня. Хорошо себя чувствуешь? Может в субботу кинем родителей с кинотеатром и пойдём в Сент-Джеймс парк?»
«Звучит, как план, который обязательно нужно осуществить.»
Всю следующую неделю Энтони ходил с до неприличия счастливой улыбкой. Лигур странно смотрел на него, пытаясь понять, что происходит с его другом.
— Я понял, — сказал он. Ребята сидели на перемене в школьной столовой. — У тебя появилась девушка?
— Девушка? — Хастур резко оторвался от гамбургера. — Ты решил внять моему совету?
— Кроули, нельзя целый день сушить зубы и не признаваться нам в причине своего счастья. С твоей стороны – это очень подло, ведь мы сами можем надумать себе что угодно. — Эрик смерил Энтони недобрым взглядом. Он всегда отличался особым любопытством и не любил недосказанность. А Кроули так и сиял, порождая в Эрике желание вытряхнуть из него всю правду.
— Кто она? — Не отставал Лигур.
Кроули засмеялся, демонстрируя острые клыки, и покрутил головой, совершенно случайно останавливая взгляд на группе старшеклассниц. Друзья тоже посмотрели туда, одна из них махнула ему в приветственном жесте. Он кивнул в ответ.
— Кармин? — Неестественно громко спросил Хастур.
— Чего-чего? Ты не смей, слышишь! Это же моя сестра! — Эрик привстал со скамейки, но снова сел, когда Энтони поднял руку в успокаивающем жесте.
— Это точно не Кармин. И вообще, с чего вы всё это взяли? Каникулы скоро, вот я и радуюсь.