***
Лололошка тяжело вздохнул, разливая ромашковый чай по кружкам. Краем глаза он наблюдал как бледное лицо Агаты, стало совсем белым, точно простынь или снег зимой, что в сочетание с белыми тонкими волосами казалось просто убийственным. После, он перевел взгляд на приходящего в себя Оракула, его лицо постепенно наливалось румянцем, и выглядело не таким безумным и чужим, как было пару минут назад. А после, взгляд его упал на двойника. Тот испуганно смотрел на них всех, сжавшись в углу комнаты, обнимая колени руками. Двойник его выглядел столь испуганно и подавленно, что Лололошке стало жаль...эту его версию. Сам понимает, какого это оказываться неизвестно где. Как говорится — знаем-проходили. Он осторожно подошел к мальчику, протягивая ему дымящуюся и ароматно пахнущую кружку: —Вот, выпей. Это поможет успокоиться,—Лололошка добродушно улыбнулся. Двойник настороженно глянул на кружку, но все же взял, сделав быстрый большой глоток, после чего ойкнул и широко раскрыв рот, начал дышать. Обжегся. —Аккуратнее,—мягко пробормотал Ло. —Наставник...наставник очень разозлиться, так и не найдя меня,—пробормотал юноша, а после по его лицу резко потекли струйками слезы. Лололошка подпрыгнул, на многовение запаниковал, а после резко выдохнув, успокоился. Успокаивать детей он не очень-то и мог. Целыми днями копаться в шахтах? Не вопрос. Сплетничать с торговцами? Было и такое. А плачущие дети...для Лололошки это всегда было наиболее стрессовым событием. В особенности, когда ребенком был его двойник...тут уж Лололошка терялся еще более, не понимая, что можно сказать. —Хей, как тебя зовут?—мироходец мягко прикоснулся к чужой голове. —Ло..лолошка,—мироходец вздрогнул, возможно дело действительно дрянь. —Хорошо Ло. Меня ты можешь звать, Дейв. Договорились? А теперь давай успокоимся, все будет обязательно хорошо. Поверь мне. Ладно? Давай, сделай большой глубокий вдох и выдох. И пойдем со мной к моим друзьям. —Лололошка...нет, уж теперь Дейв протянул свою руку его маленькой версии, на что тот лишь съежился сильнее, вновь икнул, но руку все-таки свою вложил. Когда они подошли к столу, Оракул совсем пришел в себя. Он окинул близнецов уставшим испуганным взглядом. Рядом сидящая сестра напряглась, и не сводя взгляда, наблюдала за подошедшими. —Коль мы все собрались и немного успокоились, —начала она, нервно потирая шею,-расскажи по порядку, что ты видел, Оракул. Оракул вздохнул, на мгновение потупился в столешницу и начал хриплым почти сиплым тоном: —Я..не могу объяснить все что видел. Но если коротко — если не отправить двойника Ло.. — Дейв, — тут же поправил мироходец, и ловя удивленный взгляд друга, добавил:—Зови меня сейчас Дейв, как и при остальных, дабы не было путаницы. А быть Лололошкой старшим или Лололошкой номер один, мне не слишком нравится. Поэтому Дейв в самый раз. — Хорошо...Дейв. Ты прав. Так будет проще. На чем я остановился? Ах, вспомнил . Если не отправить младшего Ло в его реальность, вы оба умрете. —Что за черт!— воскликнула Агата, выплевывая чай в кружку.—Нам тут еще королевство спасать, какая смерть!? Как мы спасем мир без главного героя? —Судьба не любит, когда нити из других реальностей переплетаются. И если не устранить эти нити самим, посредством отправления двойников в свои реальности — она сделает все за нас, устранив обе помехи, ибо нахождение двух версий одного человека в одной реальности может привести к нарушению мирового порядка. А как мы помним — вселенная всегда стремится к нему. На мгновение они замолчали, думая о своем. — Но...я не хочу умирать,—пробормотал Ло и глаза его вновь наполнились слезами. Дейв приобнял испуганного мальчишку, хотя и у самого на душе кошки скребли, болезненно царапали внутренности и выли. И хоть смерть ему была не страшна, то вот сама мысль о чужой смерти была болезненна и неприятна как таковая. — Если бы мой брат не был реальным пророком, а шарлатаном, я бы посмеялась над этой совершенно абсурдной ситуацией. Но вспоминая сколько раз он верно предсказывал будущее, хочу сказать, что все это полная параша. Как вы черт возьми это представляете—вернуть версию Ло ...Дейва точнее, к себе во вселенную? Это же не просто перемещение в другой мир. А другая реальность! Разве есть такой портал? Дейв задумался, вспоминая все заклинания, которые знает. Но в недрах воспоминаний ничего подобного не было. И тут тишину вновь нарушил Оракул, опрокинувший чашку на стол, а после вдруг резко вставший и направившийся к двери. —Эй, ты куда?—крикнула Агата. Но брат ее проигнорировал, скрываясь за дверью. Девушка невесело усмехнулась, смотря в такие же помрачневшие глаза Дейва: — Кажется, у него вновь помутнение рассудка. Чертово будущее. Ладно, поступим так: я иду за ним, следить как бы он что не натворил, а ты, Дейв, присматриваешь за своей версией. Как бы она что не натворила, — и тоже подорвалась с места , вскоре скрываясь за дверью. Дейв невольно потер вспотевшие руки. Честно говоря, вся эта ситуация развивалась настолько быстро и неожиданно, что ему до сих пор было сложно поверить во все происходящее. Что вот прямо рядом с ним сидит его копия, другая его версия. И предсказание Оракула. Предсказания Оракула всегда верны. Не даром же его сам Видящий выбрал посланником. Видящий, у которого никогда не было последователей. Это было тем самым неизведанным мгновением, потрясающим и совершенно ужасающим в правде, скрытой за чарующим фасадом. Потому что быть посланником богов это ответственный труд, а когда этот бог был проклят...это еще более ответственно. —Я...правда смогу вернуться назад?—из раздумий его вывел такой же дрожащий голос. Лололошка выдохнул, попытался собрать мысли в кучу, и, пожалуй, самого себя. Он вновь повернулся к двойнику, смотря в его темные глаза. Смотреть в почти свои же глаза было неловко, да собственно говоря, смотреть на свое юное лицо было до ужаса неловко. Сразу вспоминались его юношеские портреты и фотографии, которыми его дразнил наставник. —Я...мы сделаем все что возможно,—только и смог выдавить Дейв.***
В основе мироздания лежит порядок. А за порядком следят боги. Самые высшие, те, которые существовали с появлением мира. Всего их два — Смотрящий, наблюдающий за порядком в мирах и Судьба, сплетающая нити существования всего живого и поддерживающая равновесие во вселенной. Но мало кто знал, что равновесие поддерживает и другой бог, почти такой же древний, как первые два. И имя ему было — Видящий. О Видящем известно не много. Лишь легенда одна короткая, старинная. И легенда гласит что был у Судьбы сын-один единственный, от человека рожденный. Сын этот видел многое, тысячи-тысячи глаз смотрели на мир со всех сторон, в его будущее заглядывая. Сын это был Видящим, пророком самым первым и самым великим. Да вот только, по мнению матери его, был он слишком привязан к мирам, к людям нечестивым. А потому пытался помочь им, рассказывая о своих пророчествах. Только вот судьбе не нравилось это. — Сын мой, я посылаю эти испытания не просто так. Я посылаю эти испытания, чтобы люди могли пройти по своей судьбе как им и положено. — Нет, матушка, ты желаешь лишь разрушений и хаоса, — говорил сын,— я вижу и твое будущее и существо твое старинное, желаешь ты не равновесия мирового, а хаоса. Иначе зачем ты реальности сталкиваешь между собой, заставляя гибнуть и одну и другую? Тогда-то богиня разозлилась, изгнала сына своего единственного на все четыре стороны, да прокляла в придачу. Сплела судьбу ему тяжелую, долгую и мучительную. Чтоб сын ее непутевый в кошмарах своих задыхался, чтоб увидел, что его предсказания делают на самом деле с миром. Но Видящий был горд, а так же был он слишком верен принципам своим. Видящий все также продолжал помогать, предотвращая гибель миров. И так проходило столетие за столетием. Пока бог не решил на покой уйти. Пока существо его не начало растворяться окончательно, тело его человеческое не начало разрушаться. А потому, решил он сперва, что прежде чем уйти окончательно он знание о будущем оставит всякому, кто будет нуждаться в нем. Так появились и остальные пророки, которым видящий даровал часть своих сил. И так же появилось три осколка, что он спрятал в разных мирах, дабы помочь совсем отчаявшимся, покуда не всякий пророк мог правильно узреть и понять будущее которое он видит. Первый осколок он поместил в среднем мире, второй осколок располагался в верхнем мире, а третий в нижнем. Жители этих миров, помня о доброте Видящего, охотно согласились сторожить эти осколки, не пропуская нерадивых гостей, тех кто мир может уничтожить. И когда последний осколок был спрятан, тело Видящего не выдержало, растворилось, не в силах что-либо еще сделать. Теперь Видящий мог только смотреть. Наблюдать так же, как делает это самый старший из богов. Его время вышло. Но время у будущего было предостаточно. Потому что будущее - бесконечно. — То есть, ты хочешь сказать, что мы просто доверемся легенде? — скептически пробормотала Агата, уставившись на брата. Оракул вздохнул, смерив ее пристальным взглядом: — Я посланник Видящего, и я знаю о чем говорю. Агата цыкнула, но ничего не сказала. Вариантов у них было немного. Считай почти и не было вовсе. Всякий портал, который они пытались создать просто разрушался, стоило только двойнику подойти ближе. И как пояснил Оракул, было это скорее потому что сила Лололошки была еще слишком слаба и отличалась от силы этого мира, не позволяя резонировать с ней. А для того чтобы создать правильный портал нужны координаты реальности Ло. — Зеркало может дать ответ на наш вопрос,— вновь уперто проговорил Оракул. — Без знания зеркала о будущем двойника Дейва и о том, где находится его мир, мы просто не сможем его переметисть. А если мы не сможем сделать это в ближайшем времени, максимум месяце, они оба просто не выдержат давления мира и умрут. Лололошка, сидевший на стуле, нервно поерзал, боязливо осмотрел всех присутствующих, задержавшись взглядом на Дейве. Лололошка умирать не хотел, было видно сразу. Дейв, собственно, тоже не собирался...пропадать навсегда. Одно дело, когда ты умираешь-воскресаешь. Другое же дело, когда вероятность просто уничтожает все твое существо. Он с дрожью всегда слушал рассказы наставника о людях и мирах, что уничтожила вероятность. И самому пасть под ее натиском Дейв не собрался. Не тогда, когда он еще не собрал урожай и не подготовился к зиме. Да и вроде бы у них тоже проблемы намечались в этом мире. Вон поговаривали змей обратно из спячки выбирается. Не дело умирать, оставляя этот мир в опасности. Ну и, откровенно говоря, двойника своего было жалко. Даром что мальчишка, мира то толком наверняка не ведал еще, почти зеленый-то. А тут вдруг ему говорят, что он умрет. Будь Дейв на его месте, впал бы в шок. Но к счастью для Дейва, он давно уже как вроде взрослый, много миров успел повидать, а оттого и сидит сейчас весьма спокойный. В отличие от двойника. Двойник его за все время дрожать так и не переставал. Трясся как осиновый лист, да глазами оленьими поглядывал на них всех. —И ты можешь ручаться, что эта легенда правда? Ты хоть веришь себе? Это просто легенда. —Во всякой легенде есть доля правды, дорогая,—мудро заметил Оракул. А потом выдохнув, добавил:—и у нас все равно нет больше вариантов. Все, мы испробовали все что было можно. А времени у нас не так уж и много. — Если по итогу это окажется брехней собачьей, я тебя прокляну, черт проклятый,—погрозила Агата кулаком. И пусть лицо ее было грозным и сердитым, Лололошка видел как глаза ее блестели от переживаний. Оракул же добродушно усмехнулся: — Не горячись, моя хорошая, я и так проклят. И на том был Оракул в своей безысходности. Уста Оракула всегда говорили лишь правду. И Агата это знала, она сдулась точно воздушный шарик. А после посмотрев на Дейва лишь кивнула.***
Еще совсем недавно он был с наставником. Тренировал очередное заклинание перемещения. А теперь он был среди этих странных людей, в этом незнакомом ему мире...и вместе с двойником, который представился Дейвом. И Лололошка был в панике, потому что, как же это так, он вернуться не сможет? Ох, как же ему влетит от наставника если он все таки появиться в мире своем. Наставник никогда не любил, когда он вот так вот пропадал и не слушался его. Ох, как же ему влетит. Но не это было самым страшным. Не это. С наставником он может поговорить, рассказать все...если вернется конечно. Если не умрет! Умрет ! Да как же это так умрет! Ему даже и семнадцати нет. А тут уже смерть. Умирать он не желал, боялся смерти как огня, да и представить себе не мог как это так...погибнуть, не посмотрев на миры любимые наставником. А теперь он тут, среди неизвестности и ужаса будущего. И ведь недаром Видящего считали проклятым. Недаром судьба его ненавидела. Потому что пророчество будущего самый главный враг судьбы. Потому что именно оно может изменить судьбу, выкрутив ее в другое русло, переписать и стереть все то, что было запланировано. По крайней мере, так ему говорил наставник. Суть слов Лололошка тогда и не понял вовсе, да что говорить он не понимал и сейчас о чем шла речь. Все казалось неясным, спутанным. Таким страшным. Наставник говорил, что будущее — это самая страшная вещь. Потому что его не дано знать обычным людям. А потому его боятся, а потому перед ним преклоняются в благоговение. И Лололошка узнавший, что ждет его смерть — боится не меньше. Он понимает это значение слов, к своему сожалению. Но лучше бы наверное не понимал. Понимание — это иногда так страшно. Лололошка выдыхает, в очередной раз сжимает дрожащие руки, наблюдая за незнакомыми людьми. Агат и Оракул вроде бы? Их так звали? А рядом сидел его двойник... К слову о нем, Лололошка был поражен невозмутимым лицом двойника. Дейв был собранным, спокойным таким, точно не страшно ему умирать. Дейв казался ласковым, потому что на протяжение всего этого времени старался успокоить его. Сможет ли сам Лололошка когда-нибудь стать таким же? Он не знает. Знает лишь то, что умирать ему все еще очень не хочется. И то, что подзатыльник от наставника на фоне смерти кажется просто щелчком по носу. Нет, смерть все еще страшна. А он все еще слишком юн.***
Средний зал, или же мир, как говорится в народе, должен был располагаться средь дремучих лесов и туманов. Мир этот земной, хоть и близок к людскому, все еще не менее страшен. Потому что мир этот найти труднее всего. Но если найти его возможно, то выбраться, судя по легенде, доводилось не каждому. И они все шли по лесу, петляя между деревьями. Погода стояла душная, а оттого путь казался и вовсе невыносимым. Да и недавний полет на грифоне до этого леса был весьма прискорбен...грифоны существа как пылкие, игривые, не могли лететь спокойно, а оттого им всем пришлось терпеть крутые показушные виражи. И какое же было облегчение, когда путники сошли на землю, на твердую землю, что не качалась и не двигалась. Особенно радостно было сознавать этот факт Лололошке и Агате, которых по спуску на землю тут же вырвало. Но что ж полет это еще ничего. А вот лес дремучий, с широкими длинными корнями, так и норовящих сбить их с ног-это ад на земле. — Ты уверен, что мы правильно идем?— спросила Агата, вновь вертя карту в руках. — Да, в легенде говорилось, что первый зал находится в царстве нимф. И ничто кроме Индариума не подходит под это описание. Агата вздохнула, кинув умоляющий взгляд на Дейва. Но тот лишь пожал плечами, продолжая молчать. Да и что он мог сказать? Что с каждым шагом начинал беспокоиться все сильнее? Что на душе становилось совсем тяжело, да настолько, что казалось бы и дышать становилось трудно? Что его маленькая копия рядом выглядела не лучше, еще более испуганная их неожиданным путешествием? По-хорошему может и стоило бы дать парню отдохнуть хотя бы день, да вот судя по словам Оракула времени у них не было. Да и Дейв прекрасно это знал. Что ни говори, а шутки с судьбой всегда опасные вещи. А уж с богами шутки и с их волей так это вообще -гиблое дело. По себе знает, однажды пришлось с самим Смотрящим столкнуться. Уж слишком тогда заигрался он с другом. И после того раза он впредь был осторожен, по крайней мере не хватался за всякие там слишком мощные артефакты, что блестят так маняще и привлекательно. Ну не сорока же он в конце концов! Правда друг его так и не избавился от этой привычки, от чего получал в два раза больше чем Дейв. Его маленькая копия рядом вздрогнула, вцепилась ему в руку, а после, испугавшись вновь отпустила. Дейв оглядел парнишку. Неужели в прошлом он был таким же? Он и не помнил уже, откровенно говоря, каким он там в прошлом был. Искоренил эти воспоминания из памяти, как нечто жуткое и запретное. Теперь Дейв просто плывет по жизни, помогая всем кому помощь нужна, и более ему ничего не нужно. Он счастлив и так. — Не волнуйся, мы рядом. В обиду тебя не дадим,—мягко улыбнулся Дейв, вновь хватая чужую холодную руку,— если тебе легче так, я не против. Ло кивнул, поджал губы, а после пробормотал: — Наставник был бы в ужасе от моих действий. Дейв лишь понимающе усмехается. Его версия наставника тоже никогда не терпела все эти телячьи нежности. Да не то чтобы совсем не терпел, не понимал он скорее всего их. Потому что для наставника его было важнее что бы Дейв вырос человеком стойким, крепким, чтобы не был зависим от постоянной опеки. — Я не вечен, и когда-нибудь мне придется уйти,— так говорил наставник. И Дейв понимал это, а потому никогда не обижался на него. А тем временем лес сгущался все сильнее, а они все шли и шли. Постепенно путники начали уставать, да вот только упорство не давало им сдаться, а потому они шли дальше. —Мы ходим кругами,—вздохнул Дейв. Все тут же посмотрели на него. Мироходец лишь плечом дернул и указал на красную ленточку, привязанную к одному из деревьев: — Я привязал ее три круга назад. И все это время она попадалась мне всякий раз. — И ..что же нам делать?— сипло пробормотал Ло, сжимая сильнее руку Дейва. Оракул нахмурился, закрыл глаза и застыл так на какое-то мгновение. —Давайте попробуем закрыть глаза. В некоторых лесах подверженных подобным защитным чарам, такое работает. — Ты предлагаешь нам ступать на ощупь?—скептически подняла брови сестра. Оракул лишь протянул ей руку. Так они и двинулись дальше, медленно продвигаясь вперед, да держась за руки. Путь этот был, казалось бы, просто бесконечным, и так же бесконечно они натыкались на коряги, а ветки больно хлестали по лицу. Но когда они открыли глаза в следующий раз, ленточка была все на том же месте. Дейв огляделся, пытаясь найти хоть одну подсказку о том, как вообще можно было бы выбраться из этого леса. И нашел. Пригнувшись к земле он наблюдал как муравьие акууратной прямой линей ступали по земле. Да вот что было необычно, шли то они задом вперед! Так решили поступить и они. И пожалуй, это было самым отличным решением, поскольку постепенно пятясь назад и смотря на то, как красная мерцающая ленточка отдаляется все дальше и дальше, все они испытали неизвестное облегчение. Облегчение это было шестым чувством, не иначе. Они шли дальше, и с удивлением не замечали больше этой ненавистной красной ленточки. — Слава Видящему. Пришли,—вырвалось у Оракула. И все тут же замерли, оглядываясь. Теперь же перед взглядом их расположилась дорога темная мрачная, с деревьями серыми изогнутыми в разных формах. Здесь были и стволы закрученные в спираль, где-то дерево свернулось в круг, какое-то дерево напоминало волну. А некоторые и вовсе квадрат. И пожалуй это выглядело бы забавно если бы не мертвая черная земля под их ногами. Если бы не выглядели и эти деревья такими серыми, точно выцветшими. И если бы средь этих серых тонов не проступали багровые тревожные пятна-цветы. — Дом нимф,— пробормотал Дейв, поежившись. Нимф он побаивался. Что ни говори, а они любители экстравагантных мест жительства. Он однажды еще в юности наткнулся на одну такую...а та его чуть не сожрала. — Как ты это понял? —шепнула Агата, разглядывая цветы. — Нимфы любят ядовитые цветы,— только и сказал Дейв. Ло рядом вновь подпрыгнул. Тоже настороженно огляделся, да замер нерешительно. Но выбора у них не было. Им все еще нужен был осколок зеркала. Путники двинулись дальше. Шли они так же долго, не замечая ничего необычного. Им даже начало казаться, что эта часть леса будет не столь путанной. — Я слышал смех,— пробормотал двойник, вновь вцепившись в руку Дейва. Дейв огляделся, настороженно пытаясь найти источник звука. Смех он слышал тоже, что не могло предвещать ничего хорошего. Но вокруг было все так же темно и тихо. Лишь цветы постепенно начинали трепетать, расцветая. Их огромные лепестки зашевелились. Путники ускорили шаг. Дейв схватился за свой меч, оглядываясь по сторонам, Ло судорожно вздохнул и глядя на старшего, последовал его примеру, достав лук из-за спины. —Какие милые. — Ну правда. — И наверное очень вкусные. — Нет, подожди, сперва они обязаны потанцевать с нами. — Ах, танцы с людьми такие веселые! Раздалось со всех сторон. И в этот миг цветы расцвели все разом.***
В воздухе стоял сладкий, забивающий ноздри, аромат цветов. Он был столь невыносим, что дышать становилось все тяжелее. Цветы, теперь совсем уже раскрывшиеся, больше походили на капли крови, средь серой безжизненной земли. Они мягко покачивались на месте, и постепенно из просто красных превращались в багровые. Агата и Оракул бежали впереди, в то время как Дейв с Ло, следовали за ними. — Куда же вы, милые? — Они боятся-боятся. — А потанцевать? — Да-да, танцы! Деревья зашевелились, корни вылезли из-под земли переплетаясь между собой точно змеи. Дейв чудом успел перепрыгнуть одно из корней, что подлезло ему под ноги. А вот двойнику повезло меньше, тот, запутавшись в своих ногах, с грохотом повалился на землю, и если бы не Дейв разрезавший мечем корни и подхвтативший юношу под локти, оттаскивая в сторону, то быть Ло погребенным под землю. Двойник захрипел, испуганно заозирался по сторонам и пробормотал: — Возможно наставник был прав, когда говорил, что я еще не готов к путешествиям. Дейв лишь мягко усмехнулся, помогая двойнику подняться. — Ничего, привыкнешь. Мне тоже в мое первое путешествие было страшно, я тогда кричал от ужаса дальше чем видел. Ло захихикал, его глаза заблестели а лицо чуть порозовело. Пожалуй, да, так ему шло намного больше. — Эй, вы там! Осторожно!— раздался крик Агаты. Вдвоем они отпрыгнули от еще одних корней, наровивших схватить их за ноги. Больше ничего не говоря, лишь кивнув друг другу, мироходцы ринулись вперед, догонять друзей. И в миг все успокоилось, лишь запах стал более плотным, тягучим. Таким тошнотворно-сладким, отчасти напоминая запах гнилых яблок. — Меня опять стошнит сейчас,—прохрипела Агата, ее лицо сделалось зеленоватым, что смотрелось довольно комично на фоне белой кожи. Оракул ободряюще похлопал ее по плечу. Хотя и его лицо не выглядело совсем здоровым. Ужасающий запах повлиял на всех. Этот ужасающий запах все сгущался, точно так же как сгущался туман вокруг. Все чувства их притуплялись ослабевали, словно смешивались в одну единую кучу из запахов, звуков и цветных пятен перед глазами. Путники пытались двигаться дальше. Пытались заткнуть рты и использовать магию, дабы облегчить дыхание. Но лес на то и был пристанищем божьего артефакта, строго охраняемый вредными нимфами, что блокировал всякий приток сил. Туман сгущался перед глазами и вот уже четыре тела лежало на земле. И вот в тумане показались неясные тонкие фигуры, прыгающие по кругу.***
Лололошка помнил все, что говорил наставник. Про нимф например он говорил так: "Вредные взбалмошные существа, привязанности которых не достичь никаким способом, пока ты жив. Живых они не любят, а вот мертвых почитают, как святых. Даже сильнее чем богов. Пожалуй кроме одного. Но это было давно и возможно не правда...Нимфы любят играть, а потому существа они совсем уж...жуткие. Потому что с живыми они не играют точно. Живые люди слишком часто притесняли их." Он вспоминает эти слова сквозь дымку удушья и боли, что по телу разливалась. Боль огненная, хлестающая по щекам и вонзающаяся в сердце. А еще этот шепот, что громче становился почти оглушительно громким. И возможно будь он сильнее, возможно не пренебрегай советами и занятиями наставника, сейчас не валялся бы мертвым грузом. Но вот он, лежит на земле и корчится от боли. А в памяти воспоминания проносятся, совсем уж ненавистные, вот как матушка с отцом, праздники отмечали, а он в одиночестве сидит. Вот как отец перебравший вновь на мать руку поднимает...а вот какие-то люди в странных желтых костюмах его забирают. А потом вдруг лаборатория. Воспоминания о лаборатории бьют его с лихвой, эти иглы острые, эти взгляды пристальные такие вечные и холодные. И камера одиночная, где нет ничего кроме белых твердых стен, о которые голову хочется лишь разбить. — Хороший экземпляр. — У парня то действительно необычное строение тела. Не соврал пьяница. О чем они говорили Лололошка никогда не понимал, да и понимал он мало. Лишь ощущал, что боль растекается по венам, да страх удушающий. И страх почему-то пах гнилыми яблоками в его представлении. Он помнил многое, воспоминания забивали память. Но главным воспоминанием всегда была лаборатория, потому что это было совсем недавно. Словно бы пару дней назад. — Искра, у него есть искра! — Говорил же отличный экземпляр, сейчас таких как он не найти. Лололошка ничего не понимал. Кроме вечной боли. Его разум кричит, воет от ужаса и вдруг к его голове что-то холодное прикасается, такое до одури приятное, отрезвляющее. — Вот так,— хрипло почти не слышно говорит кто-то,— дыши. Молодец. Это все иллюзия. Слушай мой голос. Вот, молодец. Лололошка успокаивается. Вспоминает, что лаборатория- это было давно, все эти страшные люди тоже были давно. Он вспоминает, что давно уже как на свободе, что теперь с ним рядом наставник и что теперь все будет хорошо. Он медленно открывает глаза, смотрит на старшую свою версию, что над ним наклонилась, смотрит на губы тонкие искусанные и наконец глубоко вздыхает. — Пришел в себя? Лололошка лишь может слабо кивнуть. Да осмотреться по сторонам. А там туман белесый непроглядный, что даже собственные руки еле видно. И тишина такая гробовая, мрачная, что не по себе становится. Ло судорожно вздыхает, еще раз оглядывается по сторонам прежде чем вновь на лицо своей старшей версии посмотреть. А тот спокойный, точно не удивляет его это ничуть, ни единый мускул лица не дрогнул, лишь брови чуть нахмурены, что выдает обеспокоенность. Но не более. И это поражает. Потому что Дейв наверное даже спокойнее, чем его наставник. А спокойнее наставника может быть, пожалуй, только упокоившийся мертвый. — Нам нужно найти Агату с Оракулом,— выдыхает Дейв, помогая ему подняться с земли. Но как найти кого-то, когда вокруг лишь белое полотно? Ло снова ежится, нервно перебирает браслет в руке, пытаясь успокоиться. — Вот они!— заверещала нимфа неподалеку. И тут со всех сторон их облепили руки. Эти белые тонкие, болезненно худые руки пытались дотянуться до них, ухватиться за любой участок тела или кожи. Схватить и утащить куда-нибудь...в этот самый туман. И Ло может только с содроганием представить какого это быть полностью облепленым этими руками...быть одному неизвестно где... Дейв рядом хватает его за руку, отбивается мечом от тянущихся рук, а после стремглав несется вперед, утаскивая и его с собой. Нимф же становиться словно больше, их руки почти сливаясь с туманом тянутся к ним еще усерднее. Иногда Ло казалось, точно тел у этих рук нет, точно туман этот эти руки и создает...словно иллюзия. Они бежали быстро, руки все также следовали за ними, и мир в миг начал крутиться, вертеться, точно глобус. Уже было не разобрать, кто держит его. Нимфы или Дейв? Не разобрать среди гомона голосов нужные. А перед глазами все сильнее белело, рябило. И было чувство точно ты погружаешься под толщу воды, где лишь ужас царит от смерти. Ужас этот забирается под кожу и роется там червями. Ужас.... И вдруг резко все стихло. Лололошка вынурнул из-под воды, глубоко вдыхая долгожданный кислород. Он вынырнул из-под воды и все стало спокойно. —Черт их побрал, — раздался хриплый голос неподалеку.—Чертовы нимфы, чуть цветку меня не скормили.—это была Агата... Ло широко распахнул глаза, оглядываясь. Вот неподалеку Оракул, вот Агата, вот Дейв все еще такой же спокойный и собранный, словно не он сейчас бежал от напасти и вот лес...лес ...что в нескольких шагах от них расположился. Лес полный тумана сизого...только вот было там кое-что странное...в тумане этом можно было разглядеть множетсов тел, долговязых, бледных и абсолютно нагих. Нимфы... И выглядели они совершенно устрашающе. Даже не похоже на те былины, которые довелось услышать Ло. Там нимфы представлялись созданиями прекрасными, богоподобными...а тут скорее призраки... — Смотри, Агата, ты спокойно бы за одну из них сошла. Авось и хотели тебя утащить потому что слишком похожей показалась,—хохотнул Оракул неподалеку, за что тут же получил по макушке от сестры. —Живешь долго, а мозгов так и не появилось, —фыркнула Агата. Ло с Дейвом, наблюдающие эту картину, улыбнулись.***
Перед взглядом их простерлось болото широкое, устрашающе-черное. А в середине болота этого расположился дуб могучий, высокий, похожий на гиганта. Дуб на фоне предыдущих деревьев казался каким-то царем всего живого. Ибо листва его была пышной, а ствол имел насыщенно-коричневый оттенок. Кроме того, на ветвях его висели маленькие белые фонарики, мерно покачивающиеся на ветру. —Мы скоро будем у цели,—пробормотал Оракул. —Это, конечно, верно, но как нам пройти болото? Магией-то пользоваться нельзя,—выдохнула Агата. — О, я могу пойти первым?—тут же одновременно с ней подхватил Дейв, точно почувствовав прилив сил. — Нет!—завопила Агата, отчего рядом стоящий Ло подпрыгнул, вцепившись в рукав Дэйва. Двойник же, завидев это, улыбнулся мягко, потрепал его по волосам да вновь на болото посмотрел. Болото было кругом. И не видно было даже хоть малейшего намека на кочку или бревно, что использовать можно было. —Ну, умник, что подсказывают тебе видения, как мы должны пробраться к дереву?— обратилась Агата к брату. —Дейв прав, нам нужно идти,— и не слушая сестру, двинулся вперед. —Что? Эй, куда ты собрался, абалдуй! Дейв, останови этого ненормального! Но Дейв лишь добродушно улыбнулся и потащил за собой еще более напряженного двойника, которому, казалось бы, уже вполне себе хватило приключений. Рассерженной Агате только и оставалось следовать за ними. Шли они столь же долго, что и все остальные разы. Уставшие, голодные и грязные, они погружались все дальше в болото. Когда их тела уже совсем погрузились по пояс, путники остановились. Прошли они не много ни мало — целую половину. — А теперь ныряйте, — скомандовал Оракул. Дейв кивнул, уже собрался подчиниться приказу друга, как его схватил перепуганный двойник. Он выглядел столь испуганно, что Дейву даже стало неловко. — Не беспокойся. Оракулу можно доверять. Он все-таки предсказатель. Ситуацию это не спасло. Совершенно точно не спасло. Но Дейв глядел столь спокойно и уверенно, что постепенно и Ло начал успокаиваться. Что ж, была не была. Когда он погрузился в вязкую пучину. Когда ноздри его заполняла слизь, перекрывая кислород, на мгновение Ло запаниковал, но почувствовав, чужую все еще холодную руку, на своей руке, успокоился на мгновение. Но что ж...да....тонуть в болоте по крайней мере было...очень необычно. Необычно ощущать, как внутренности постепенно заполняются тяжелой жижей, слышать бульканья и чьи-то сдавленные стоны. И перед тем, как мир окончательно схлопнется, Ло подумал лишь о том, что это все похоже на какой-то нереалистичный сон. < Подумал, что вот, завтра утром он обязательно проснется в своей постели, в своем доме. Что вновь получит подзатыльник от наставника, за то, что проспал утреннюю тренировку. И ему придется отрабатывать все в двойном объеме. Так думал Ло, погружаясь на самое дно болота. Когда в следующий раз он открывает глаза, то видит перед собой не дом. О нет, видит он перед собой кору дерева, от чего-то кажущуюся полупрозрачной. Видит перед собой абсолютно чистых новых знакомых. И видит под ногами у себя лес дремучий, словно сейчас они находятся на какой-то вышке. Но они находились в дереве...в том самом дубе. — Умеют нимфы однако удивлять, — хмыкнул Дейв. — И где мы?— спросил Ло, глядя на двойника. Но вместо него ответил Оракул: — Это внутренности первого мира. Звучало это откровенно паршиво. С этой мыслью негласно была согласна и Агата, чье лицо сморщилось. Лишь Дейв с Оракулом пребывали в каком-то неизвестном мире своих раздумий, разглядывали пространсво вокруг. Казалось бы, они и не обратили никакого внимания на них. —Точно не ради него мы тут свой зад рвём,-раздраженно прохрипела Агата, указывая на Дейва кивком, — почему люди с большой силой ведут себя так...по-детски? Словно вам всем все ни по чем. Это ненормально! И одновременно с этими же словами, раздался оглушающий скрип дерева. Дуб начал трещать по швам.