***
Несмотря на своё название, бар «Нечистая Юдоль» был очень чистым. Не Минцзюэ терпеть не мог грязь, что вполне устраивало Вэй Ина, который, положив голову на стол, мог быть уверен, что не испачкает лицо в чём-то липком. Резкие падения в других барах иногда оставляли следы, о которых он старался не думать, когда смывал. — Так ты хочешь, чтобы он узнал, что ты на самом деле ни с кем не встречаешься? — уточнил Не Хуайсан, нарочито помешивая свой мартини с личи. Вэй Ин лениво подумал, что из него получился бы неплохой бондовский злодей. — Да. Я очень этого хочу, а потом хочу, чтобы он пригласил меня на свидание. Или я его. Просто… Кто-нибудь из нас позовёт, и я очень хочу сказать «да». — И ты просто не говоришь ему, что у тебя нет отношений, потому что… — Потому что тогда он поймёт, что я ему соврал, Хуайсан! — Вэй Ин ещё больше плюхнулся, но эффект был ослаблен его положением в кабинке. — Я не могу начинать отношения, будучи лжецом. — Но ты ведь на самом деле лжец. — Это ты мне сказал соврать. Не Хуайсан покрутил зонтиком для коктейля перед лицом, наполовину закрыв подбородок. — Ох, не знаю, правда не знаю, я думал, мы просто обсуждаем идеи. Вэй Ин вздохнул. — Хуайсан, он мне правда нравится. Очень. — Потому что он охрененно горячий, да, ты говорил. Вэй Ин выпрямился. — Ну да, но он… ещё милый? То, как он говорил о своей диссертации и важности разнообразной музыки, просто… ему не всё равно, сразу понятно. Не Хуайсан на мгновение уставился на него. — Ох, милый, крепко ты влип. И он правда выиграл в твоём бинго, особенно с инициативой музыкального разнообразия с порога. — Вот видишь? — заныл Вэй Ин. — Если бы у меня был список, галочки были бы поставлены в каждой строке. — Если бы у тебя был список. — У Цзян Чэна есть список. Нормальные люди их не составляют. Никто из них не прокомментировал, был ли Вэй Ин нормальным или вообще встречал ли когда-нибудь нормального человека. — И ты уже дважды с ним говорил, — через некоторое время решился сказать Не Хуайсан. — Слушай, я знаю, это немного, но я же не говорю, что хочу жениться на нём, — во всяком случае, он не озвучивает эти мысли. — Я просто хочу пойти с ним на свидание. Но не могу, если он думает, что у меня есть девушка. — Так скажи ему, что ты с ней расстался. Ты говорил, он работает по понедельникам, верно? В выходные полно времени, чтобы поссориться. Ты даже можешь поплакаться ему в жилетку. Вэй Ин фыркнул. — А это типа не странно: «Привет, мы только познакомились, и ты уже дважды сделал для меня кофе, не хочешь помочь мне пережить разрыв с моей несуществующей девушкой»? — Ну, если не так, то что собираешься сделать ты? Вэй Ин поскрёб по столу, быстро остановившись и оглядевшись, чтобы убедиться, что Не Минцзюэ этого не видел. — Я просто хочу с ним поговорить. — Значит, ты собираешься быть на каждой его смене — что тебе точно не по карману, Ин-Ин, ты мне говорил, — и просто говорить с ним, изнывая. — Звучит здорово, правда? Не Хуайсан похлопал его по руке со взглядом, полным жалости.***
В понедельник, после прекрасного воскресенья, когда он победил Цзян Чэна в Street Fighter V — возможность играть друг против друга, несмотря на расстояние, была тем, чему Вэй Ин был так рад и в чём никогда никому не признался бы, — Вэй Ин приехал в Библиотечный павильон гораздо раньше, чем это было для него разумно. Пять будильников, которые он поставил, смогли его вывести из дома только к семи, а значит, у него будет максимум сорок пять минут на общение с Лань Чжанем. Он с этим справится. — Доброе утро, Вэй Ин, — поприветствовал Лань Чжань, когда Вэй Ин зашёл, дрожа в своём нейлоновом бомбере. Цзян Яньли переживала из-за этого, советуя ему купить хорошую зимнюю куртку, но Вэй Ин счёл аренду более убедительной тратой. — Привет, Лань Чжань! — ответил Вэй Ин. Он очень гордился собой за то, каким бодрым был, серьёзно. — Как ты себя чувствуешь этим дождливым утром? — На улице дождь? — Небольшой, — пожал плечами Вэй Ин, сдерживая дрожь: от движения капли дождя попали за воротник. — Ты не был на улице? Лань Чжань покачал головой. — Смена началась в 5:30. — В 5:30? Лань Чжань, это… это ненастоящее время для работы. Вскидывание брови быстро становилось любимым Вэй Ином из многого любимого им в Лань Чжане; это было так сдержанно, невероятно осуждающе, и Вэй Ину нравилось быть поедаемым им. — Я вполне реален и способен работать в это время, — заметил Лань Чжань. — Уф-ф-ф, — Вэй Ин подошёл к прилавку и перевалился через него, создав отличную точку обзора, чтобы смотреть на Лань Чжаня сквозь ресницы. Он увидел, как тот сглотнул. — Не знаю, как тебе это удаётся. Пожалуй, единственный способ, когда я могу увидеть 5:30 утра, — посмотреть на часы в другое время суток. Лань Чжань моргнул, глядя на него, в его взгляде что-то промелькнуло. — Любишь не ложиться спать допоздна? — уточнил он. — Даже очень. Ужасно. Будь у меня возможность выбора, я бы каждый день спал минимум до одиннадцати, — как правило, Вэй Ин не был человеком, употребляющим в обычном разговоре слова «возможность выбора». Он не совсем понимал, что это такое и для чего оно нужно, но Лань Чжань казался человеком, который знает, и ему хотелось, чтобы Лань Чжань знал, что он, по крайней мере, в курсе о существовании таких вещей. Умным людям обычно нравятся умные, верно? Он мог притвориться умным. — Мгм, — ответил Лань Чжань. — Обычно я просыпаюсь в пять, хотя, когда мне нужно быть здесь к открытию, я просыпаюсь раньше. — Лань Чжань, — произнёс Вэй Ин, подперев подбородок рукой и продолжая слегка стекать на прилавок. — Как ты вообще начал это делать? У тебя были очень ранние занятия по химии, когда ты учился в старших классах? — Мой дядя, — сказал Лань Чжань. — Дядя… воспитал меня и моего брата. Он считал, что раннее утро — лучшее время для работы мозга и тела. Вэй Ин услышал смысл недосказанного: дядя воспитал нас, не родители, не тётя или бабушка, — и в знак признательности поделился: — Дядя Цзян, усыновивший меня, никогда не возражал, если я спал, когда никуда не нужно было идти. Его жена редко была этим довольна, но, полагаю, она просто редко бывает довольна. Дёрнувшиеся уголки губ в сокрушительной полуулыбке дали понять Вэй Ину, что Лань Чжань тоже услышал подношение и принял его. Отлично. У них был общий семейный уклад, отмечены отсутствующие родители; теперь Вэй Ин может предложить им съехаться, верно? — По утрам красиво, — робким голосом заметил Лань Чжань, устремив взгляд на кассу. Вэй Ину захотелось зажать его лицо ладонями. А затем прижаться губами. — Да? — вместо этого спросил он, мужественно игнорируя то, как перехватило дыхание. — Мгм, — ответил Лань Чжань. — Мне нравится наблюдать за восходом солнца. Вэй Ин рассмеялся. — Ой, Лань Чжань, мне тоже! Хотя, как я уже говорил, обычно я это вижу, когда ещё не сплю. — Вэй Ин часто засиживается допоздна? — Не слишком часто, — парень повёл плечами. — Я правда стараюсь ложиться спать в более-менее разумное время, — полночь точно была разумной, — но мой мозг просто… — он сделал волнообразный жест над головой, быстро тряся кистями рук. — Понимаешь? — Чтобы успокоить разум, нужно время, — сказал Лань Чжань. — Вэй Ин пробовал медитировать? — в его светло-карих глазах было столько искренности, что Вэй Ин не ощетинился, как обычно бывало после таких вопросов. — О, он пробовал, — ответил Вэй Ин. — И мелатонин, и пить меньше кофе, и глубокое дыхание, и специальные упражнения, и, и… Наверное, я просто так устроен. Некоторые из нас прекрасные жаворонки, грациозные, спокойные и способные уснуть. А некоторые — мусорные панды, совершающие набеги на мир по ночам. Это баланс. — А… — Лань Чжань помедлил, и Вэй Ин чуть сильнее наклонился на стойку. — Девушка Вэй Ина, получается, жаворонок? Вэй Ин замер. Это был идеальный момент, чтобы во всём признаться: «Шутки шутками, но я одинок, Лань Чжань!». Но Вэй Ин чувствовал, что признание в том, что он соврал о такой мелочи вроде стикера и такой невероятно огромной вещи, как девушка, разрушит то, что только начало между ними зарождаться. Лань Чжань рассказал ему о своём дяде, о любви к рассветам. Вэй Ин не может ответить на это: «Я соврал тебе, чтобы получить то, что хотел». Вэй Ин так сильно себя ненавидел и ненавидел ухмылку в глубине души, которая напоминала ещё и Цзян Чэна. — Ах, нет, — слабым голосом ответил он. — Нет, я гуляю один. Лучше думается, — и вроде как он никогда подобным не занимался. Лань Чжань кивнул на кассу, больше не глядя на Вэй Ина. — Надеюсь, она чувствует себя лучше. И вот так, по сути, это и закончилось. Как Вэй Ин мог признаться, что он врал парню, который спрашивал о здоровье его несуществующей девушки, парню, который был так любезен, что помнил о том, что она болела, и надеялся, что она в порядке? Вэй Ин не заслуживал такого хорошего человека. — Хорошо, хорошо, — уныло ответил Вэй Ин. — Готова вернуться в строй. Лань Чжань снова кивнул. — Кем она работает? — Она работает со мной в мастерской по ремонту великов, — не задумываясь, ответил Вэй Ин, после чего чуть не удушил себя. Мяньмянь его прикончит, а затем его призрак будет вынужден остаться с незавершённым делом, заключающимся не только во лжи Лань Чжаню — и продолжении её, — но ещё и использовании для этого одного из лучших друзей. Дать ей чай — одно, но это было намного хуже. — А, — ответил Лань Чжань. — Я рад, что у вас так много общего. — Парень заметно выпрямился, точно его осанка не была безупречной до этого. — Могу я что-нибудь для тебя приготовить? Вэй Ин сделал какой-то заказ, который даже не запомнил, и позорно удрал из магазина, прижимая к холодному телу тёплый кофе.***
— Три. Недели. Прошло три недели с тех пор, как ты встретил этого парня и до сих пор о нём не заткнулся, и ты должен со всем разобраться, а не то я приду туда и расскажу ему всё за тебя, — даже в крошечной видеокамере косой взгляд Цзян Чэна был свирепым, и Вэй Ин порадовался расстоянию, которое помогло избежать возможный удар головой. — Прошло уже много времени, а-Ин, — осторожно сказала Цзян Яньли. — На данный момент ты несправедлив к Лань Чжаню. Вэй Ин опустил голову на стол. — Знаю! — простонал он. — Но теперь я слишком далеко зашёл и не знаю, что делать, — по правде говоря, три недели значили только шесть встреч, но даже Вэй Ин понимал, что это как минимум на пять встреч больше, чем нужно. Тем более что с каждым разом встречи становились всё длиннее и длиннее, а беседы были лёгкими и тёплыми. Ему понравился Лань Чжань, потому что тот был горячим, но теперь — потому, что был добр, весел, остроумен и предан брату так, как глубоко понимал Вэй Ин и не понимал вовсе. — Расстанься, — сказал Цзян Чэн. — Ну или скажи, что я задушил её вместо тебя. Вэй Ин поднял голову и поджал губы, глядя в камеру. — Цзян Чэн, я не могу сказать Лань Чжаню, что ты убийца. Ему это не понравится. — Не думаю, что ему понравится и то, как ты водишь его за нос, — заметил Цзян Чэн, и так и было, не так ли? Вэй Ин, по сути, просил Лань Чжаня флиртовать с ним дважды в неделю, когда Лань Чжань даже не знал, что это было взаимно и нормально. Вэй Ин беззвучно застонал и снова опустил голову на стол. — А-Ин, — сказала Яньли. — Люди постоянно расстаются. Будет правдоподобно, если ты скажешь, что так всё и было. Ты даже можешь это сказать в понедельник. Вы поругались на выходных и решили, что всё кончено. — Но это же очередная ложь, — ответил Вэй Ин. — Вот это новость, придурок, — сказал Цзян Чэн. — Каждый раз, когда ты сейчас говоришь с этим парнем, ты врёшь. Если не хочешь во всём признаться, то хотя бы прекрати начислять проценты. Конечно же, Цзян Чэн, бизнесмен, думал о лжи как о процентах. — Но из-за чего мы поругались? — Выбирай! — воскликнул Цзян Чэн, вскидывая руки и чуть не задев камеру. — Ты слишком неряшлив, спишь непонятно сколько, не помнишь ни годовщин, ни предыдущих разговоров, ни… — А-Чэн, — перебила Цзян Яньли, её голос был мягким, но намерения — стальными. Цзян Чэн замолчал. — В тебе так много замечательного, Вэй Ин, — сказала она, обращаясь к брату, — но у всех нас есть вещи, с которыми тяжело другим людям. И дело необязательно должно быть в тебе. Можешь подумать, в чём тебе было бы тяжело с другими людьми, и сказать, что она была слишком громкой, или слишком рассеянной, или что-то ещё. Или вы просто оба поняли, что ничего не выйдет. Никто не должен быть виноват в том, что что-то не получилось. Воцарилось недолгое молчание: никто из них специально не говорил ничего о первых годах жизни Цзян Яньли и её нынешнего мужа павлина, когда тот ещё не понял, что Цзян Яньли — удивительное существо. — Ладно, — сказал Вэй Ин. — Хорошо, да, я понимаю, о чём. Это нужно прекратить, хотя мы с Лань Чжанем… то есть это нечестно по отношению к нему, даже если он просто мой друг. — О, вы друзья? — с ехидством поинтересовался Цзян Чэн — Да, — защищаясь, ответил Вэй. — Во всяком случае я так думаю. — Ты уже так много о нём узнал, — успокаивала Цзян Яньли. — Я точно могу сказать, что вы друзья. Вэй Ин кивнул, и они втроём приступили к обсуждению разрыва и того, как именно он сообщит об этом так, чтобы это выглядело искренне, а не так, как будто он наконец-то свободен и может встречаться с человеком, в которого, возможно, немного влюблён.