***
Энки надел на себя привычную чёрную одежду с зелёными длинными перчатками и чулками. Ещё на всякий случай он пододел под рясу белую рубаху с широкими штанами. В таком виде он вышел и вместе с дикарём спустились вниз. Во время спуска между ними витало напряжение, всё же утренняя разборка подпортила их настроение. Особенно Рагнавальдру, он и вовсе стал свидетелем того, чего не должен был видеть. Всё больше он убеждался в ненормальности жреца и уже жалел, что согласился сопровождать его. У лестницы их уже ждал сам Армарос. Он снова поклонился головой. — С добрым утром, ваш завтрак готов, — поприветствовал мужчина. — Да, с добрым, — незаинтересованно бросил в него приветствие Анкариан. Вся его голова была забита скорым отъездом из храма. — Повозка готова? — Повозка? Да-да, готова! — слегка занервничал приблежённый, ведь она не была собрана. Это заметил парень, но решил просто кинуть на него презренный взгляд. — Хорошо. На этом они закончили, и напарники ушли в столовую, чтобы быстро позавтракать и уехать отсюда. На этот раз их ждал салат с бутербродом из колбаски и сыра. Видеть и есть свежие, а не заплесневелые овощи было непривычно. Всё теперь казалось чем-то новым, а обыденные вещи и вовсе перестали так тяготить, теперь они воспринимались куда более приятными, а не чем-то привычным. К сожалению, дикарь это понял куда раньше, не в подземелье и не после смерти его семьи. Он старается ценить каждый момент, проведённый и потраченный в его жизни, ведь знает, что, возможно, уже завтра он лишится этого всего снова. Позавтракав, напарники встали изо стола и отправились к выходу. На улице их ждала толпа жрецов, только вот они не были повёрнуты к входу, а стояли вокруг одного мужчины, в ногу которого кто-то вцепился. — УБЕРИТЕ ЭТУ СУКУ С МОЕЙ НОГИ! — вопил жрец. Толпа же командовала тем, как убрать волчицу. «Бери её за хвост!», «Бейте в морду!», «Нет, лучше подожгите её!». Энки не сразу понял, что происходит, а Рагнвальдр сразу же вбежал в толпу, расталкивая всех локтями. Дикарь понял, что речь идёт о Безлуннице. Его сердце билось как бешеное, ещё потерять волчицу он не хотел. Забежав прямо в середину, к тому самому, которого кусала волчица, он свистнул. Безлунница навострила уши и повернула голову к хозяину, толпа также успокоилась и повернулась к чужаку. — ЭЙ, ДИКАРЬ, ОТЦЕПИ СВОЮ БЛЯДСКУЮ СОБАКУ С МОЕЙ НОГИ! — всё так же кричал мужчина. Варвар лишь одарил того злым взглядом. — Иди ко мне, девочка, отпусти ногу человека, — ласково звал её Раг, пытаясь успокоить. Животное медленно разомкнула пасть и убежала к ногам хозяина. Мужчина раздвинул ноги, между которых спряталась волчица, чувствуя таким образом защиту и поддержу. На дикаря теперь все смотрели злобно и брезгливо, наверное, сейчас каждый бы хотел напасть на него и разорвать. — А ну, разошлись! — приказал Энки, чтобы пройти к напарнику. Толпа сдвинулась, давая проход жрецу. Парень прошёл к середине и окинул злым взглядом каждого присутствующего. — Что случилось? — спокойно спросил Анкариан у пострадавшего мужчины. — На меня напала эта… я даже не знаю что! Монстр какой-то! — показывая пальцем, злобно ответил пострадавший. Безлунница еле слышно зарычала. — Животные не нападают просто так. — Вы считаете это существо животным? — удивился мужчина. — Да, потому что она ведёт себя и выглядит как животное, — объяснял парень. Пострадавший не знал, что ещё ответить, и просто злобно глазел. — Вы так и оставите этого дикаря или хотя бы животное безнаказанными? — всё ещё возмущался он. — Нет. — Почему?! — Потому что животные не нападают первыми, идиот. Они боятся людей, поэтому обходят стороной, а дикарь твою ногу спас. — Энки уже раздражал этот глупый спор, поэтому прошёл дальше. — Пошли, — он позвал напарника. Раг быстро вместе с Безлунницей проскользнули к повозке. У неё как раз стоял Армарос, подсчитывающий провизию. Он повернулся к тёмному жрецу и снова поклонился головой. — Извините за неудобство. Анкариан только хмуро на него посмотрел. — Всё собрано? — Да, здесь мешок картошки, мешок репы, свеклы, моркови, средний мешок сушёного мяса, три бочонка вина, четыре сумки с бинтами и травами. Ещё положили сменное бельё для вас, — сказал шёпотом мужчина. — Думаю, этого будет достаточно на первое время вам… троим, — последнее слово он добавил с некой наигранностью. — Да, хватит. Дослушав отчёт, жрец сел вперёд, а с ним и дикарь. В повозку запрыгнула волчица и скрутилась калачиком между мешками. На неё грустным взглядом посмотрел варвар. Анкариан всучил в руки напарнику вожжи, чтобы не выглядеть в их глазах унизительно. Вместо дикаря, ведёт лошадь верховный тёмный жрец ― звучит смешно. Рагнавальдр взглянул на парня удивлённо, давая понять, что он не знает, как ими пользоваться. Энки же незаметно для толпы сделал жест размаха и удара, показывая, что нужно делать. Раг быстро подхватил это и неуверенно ударил вожжами. Лошадь не сдвинулась с места. Со стороны это выглядело неловко. Мужчина снова ударил ими, но более сильно, и животное, недовольно хмыкнув, медленно пошла вперёд. Вся толпа провожала жреца, крича различные слова на удачное путешествие. Энки же их пропустил сквозь уши и просто мысленно радовался, что уехал оттуда, наверное, навсегда. Проехав через деревья, Рагнавальдр всё же от скуки решил поболтать. — Так ты управляешь этим храмом? — Да, если сразу не понял, — сухо ответил жрец, почитывая книгу. — На их фоне ты выглядишь… немного более адекватным, — дикарь пытался подобрать корректное слово, чтобы не так сильно обидеть или задеть самолюбие напарника. Услышав его, парень всё же поднял голову и посмотрел озадаченным взглядом. — Что ты имеешь в виду, болван? — Ну, они выглядят как одна масса без индивидуальности, лишённая своих идей и мыслей, готовая сразу же напасть. — И почему ты так решил? — Они считают твои слова верными ― может, даже истиной. Тот мужчина хоть и пытался с тобой спорить, но всё же просто согласился с твоими словами. А ещё эта толпа смотрела на меня так, будто это я покусал ногу тому мужчине. — Я не просто тёмный жрец, — он снова уткнулся в книгу, — а верховный тёмный жрец. Это значит, что я куда больше знаю, чем обычные тёмные жрецы, и более могущественный. А эти ― всего лишь кучка необразованных и наивных людей. — Теперь это немного объясняет. Они снова замолчали, погрузившись в свои мысли. Проехав ещё пару метров, дикарь захотел снова поговорить. — Могу я тебя отвлечь? Энки лишь издал короткое мычание. — Зачем ты снова отправился куда-то, а не остался сидеть в храме? Там же еда, кровать, комфорт, даже свои подчинённые, — мужчина продолжал интересоваться напарником и его личностью. — Я просто не хочу управлять сбродом. Такой ответ устраивает? — Вполне. Они снова замолчали. Весь их путь был очень долгим и унылым. Варвар чувствовал скуку, а Анкариан продолжал читать, но уже третью книгу. Иногда парень, читая их, задавался вопросом: «Откуда они взялись в подземелье?» Некоторые книги были написаны самим Нозрамусом, например, все три тома алхимии, но книги с описанием Богов и даже сказок о Покеткэте выглядели неуместно на старых, пыльных полках. Иногда Раг краем глаза смотрел то, что читал спутник.***
Солнце уже медленно садилось за горизонт, раскрашивая небо в красно-жёлтые тона, давая понять, что скоро наступит ночь. Парни решили остановиться для ночлега. Дикарь нашёл ветки для костра, а Энки думал, что им съесть. — Будешь картошку? — поинтересовался парень. — Да. — Тогда готовь. — Ты не умеешь готовить? — удивился варвар. — Нет. Так что сам пожарь нам картошки, а я послежу за костром. — Жрец спустился с повозки и пошёл поджигать сухие ветки деревьев. «Значит, умеет управлять лошадью, а готовить ― нет. Удивительно», — после такой мысли варвар слегка ухмыльнулся. И правда, это звучало забавно. Жрец же подошёл к хворосту и кинул в него маленький фаербол. Ветки стали медленно разгораться, издавая приятный звук треска и разогревая воздух вокруг себя. Энки сел на траву рядом с костром и стал греться. На улице всё быстрее холодало из-за уходящего солнца. Небо уже выглядело не таким красочным и на нём стали поочерёдно зажигаться звёзды. Пока парень рассматривал небо, Рагнавальдр чистил картошку ножом. Он быстро срезал кожицу и вырезал глазки. Несколько картошек оказались внутри чёрными, но Раг просто вырезал эти части и выкинул, эти остатки с удовольствием съела Безлунница. Срезав кожуру с двух картошек, он насадил порцию Анкариана на нож, а свою ― на топор. С таким незамысловатым ужином дикарь подошёл к напарнику и сел рядом с ним на мягкую траву, протянув нож. Анкариан взял и стал жарить над уже разгоревшимся костром. Они снова молчали, просто смотря на красные языки пламени, которые с каждым треском поднимались выше, пытаясь обжечь их еду. Волчица сразу же прибежала к ним и села рядом с хозяином, также смотря на костёр. — Может, мне всё же рассказать об Ольдегарде? — с надеждой спросил Раг, смотря на парня умоляющим взглядом. Энки бы и сейчас отказал ему в этом, но делать было нечего, а портить зрение чтением книги в темноте не хотелось. Недовольно вздохнув, жрец согласился. Варвар в этот же момент улыбнулся и с вдохновением начал свой рассказ. Он начал с легенды о появлении Ольдегарда ― парня слегка удивило, что в ней не было упоминаний Богов, да и в принципе существ, похожих по описанию на старых или новых. Подкреплял он свой рассказ различными сказаниями. Особенно он заострил внимание на Бабке с пряжей. Анкариана не сильно испугала сказка о пряхе, что было заметно по его спокойному лицу. Рагнавальдр даже немного удивился, ведь Кахара и Д’Арс очень серьёзно отнеслись к этому мифу, особенно последняя. В любом случае варвар продолжил, плавно перейдя к быту и жизни ольдегардцев. Из всего сказанного Энки понял, что больше всего те ценят семью, а бытом занимаются чаще всего женщины, пока их мужья уезжают в плавания или учат сыновей охоте и взращивают из них прекрасных воинов для выживания в морозных зимах. Единственное, что и правда заинтересовало жреца в рассказе, так это не упоминание Богов, а скорее что-то более мистическое и, на первый взгляд, нереальное. Энки, пока слушал, съел всю картошку, попутно кинув волчице пару кусков сушёного мяса, чтобы та не одичала от голода. Животное явно было радо такому и она с удовольствием съела. — Это всё интересно, конечно, но почему ты не упомянул Богов? Всех людей создала Сильвиан, значит, и вы не исключение, — всё же поинтересовался парень. Варвар доедал картошку и внимательно выслушал вопрос. — Просто мы не верим в Богов, и мы предполагаем, что скорее произошли от чего-то, чем то, что нас мог кто-то создать, — достаточно спокойно и рационально ответил мужчина, убирая топор в пояс. — Это же бред! — возразил жрец. — Можешь думать как хочешь. Я здесь не для того, чтобы как-то спорить с тобой и твоим мнением. — Он встал и отряхнулся от земли. — Нам нужно уже ложиться спать. Парень посмотрел на небо, которое было усыпано ярко-белыми звёздами. Костёр же медленно догорал. — В повозке, — только и сказал жрец, встав и убрав с себя траву. Напарники пошли в сторону повозки, чтобы переночевать в ней. Варвар снял с себя меховую накидку и положил посередине, чтобы спать было комфортнее и теплее. Первым лёг Энки, а рядом пристроился Раг. Безлунница также запрыгнула к ним, волчица потоптала их. Под недовольные крики жреца она легла на ноги дикаря. Мужчина быстро уснул вместе с животным, а вот Анкариан долго не мог закрыть глаза. «Произошли от чего-то… Интересная теория, но насколько она верная? По тому, что я знаю, Старые Боги не особо любят людей за то, что те неправильно истолковали их идеи, а новые Боги только приносят ещё больше неверных суждений, думая, что несут истину. Я бы хотел сейчас это всё записать…» — продолжал размышлять парень. Теперь он точно знал, что он знает не совсем всё об этом мире, и ему ещё предстоит узнать, потратив на это всю свою бессмертную жизнь. Под блуждающие размышления и мысли парень всё же заснул.***
Утром ребята позавтракали сушёным мясом и снова отправились в путь. Энки всё это время записывал что-то в своём дневнике. К сожалению, Рагнавальдр не мог прочитать, что именно, из-за слишком непонятного почерка напарника, поэтому он решил просто продолжить смотреть на дорогу. «Лучше бы я сейчас пешком шёл», — думал про себя он. Всё же вести повозку было слишком скучно и нудно. Ладно, если бы попутчик был разговорчивым и интересным, так ведь ему попался именно Энки, который только то и дело читает и затыкает дикаря при любом сказанном слове. Их путешествие не могло обойтись спокойным, жарким днём. На горизонте стали виднеться тёмные тучи. — Будет дождь, — предупредил варвар. — Ага. Накинешь тогда на нас свою накидку, — не отрываясь от писанины, говорил жрец. Пройдя ещё пару метров, первые капли упали на страницу дневника парня, размазав чернила. Анкариан взглянул на это лишь хмурым взглядом и закрыл её, положив в сумку. — Может, не такой сильный будет, — надеялся Раг. Но с каждой минутой дождь усиливался, увеличивая количество капель. Когда их стало много, дикарь снял свою меховую накидку и прикрыл себя с напарником от дождя. Они надеялись, что он пройдёт быстро, и они не успеют намокнуть, только вот уже прошёл час, и ливень не думал заканчиваться. Мех уже не спасал от такого потока воды и быстро размокал. На дороге появились лужи вместе с глубокими ямами, в которых стекала вся вода. Теперь повозку трясло от каждой неровности, да ещё огромные брызги летели в сторону ребят ― к счастью, не долетали. Они поняли, что дождь точно не закончится ещё долго, поэтому решили подождать в повозке. И вот в тот момент, когда надо было остановиться, резко затряслась повозка. Лошадь пыталась идти вперёд, но сама повозка не поддавалась. — Мы застряли? — озадаченно спросил Раг, смотря вниз, на колёса. — Видимо, — раздражённо ответил парень. — Вот так каждый раз, ничего спокойно не может быть! Ситуация становилась ещё более неприятной. Напарники слезли с сиденья и посмотрели вниз. Оказалось, передние колёса застряли в луже, и лошадь не могла из-за этого сдвинуться с места. Анкариан не был такому рад, а Рагнавальдр уж тем более. — Отойди, — попросил дикарь, отдав накидку жрецу. Мужчина подошёл сзади повозки и стал толкать. С каждым новым толчком колёса не поддавались и оставались на том самом месте. Раг, тяжело дыша, попробовал ещё раз толкнуть её, навалившись спиной, но безуспешно. Энки же просто стоял в стороне и смотрел на жалкие попытки варвара. Не найдя ничего лучше, он просто начал кричать, стараясь быть громче дождя: — Ну что ты её сдвинуть не можешь?! — раздражённо кричал он. — Ты же дикарь из самого севера! Мускулов у тебя много! — Ты бы лучше помог! — кричал ему в ответ дикарь, весь мокрый и уставший. — Ты шутишь? Я скорее руки сломаю, пока буду её толкать! — Тогда не ной! Парень стал думать, как можно помочь напарнику. Всё же один он не справится. Придумав, он быстро залез внутрь повозки и достал из мешка две морковки. Раг вопросительно взглянул на жреца, ожидая объяснений. — Я буду лошадь двигать вперёд, а ты толкай сзади! Понял? — продолжал перекрикивать дождь Энки. — Да! Анкариан побежал к животному и стал крутить перед его мордой овощи. Конь быстро заинтересовался ими и хотел их съесть, особенно после однообразной травы. Жрец же не давал их и медленно отходил вперёд, говоря: «Подходи, подходи, я тебе морковки дам», — продолжая вертеть ими, тем самым раздражая животное. Лошадь всё же стала двигаться вперёд, тем самым двигав повозку. Рагнвальдр почувствовал, как она стала более лёгкой, и заметил, что колёса теперь упрямо пытаются сдвинуться. — Раз, два, три, — сосчитав, дикарь снова стал толкать. Повозка наконец-то проехала яму, забрызгав дикаря по пояс грязью. Энки был рад, что их усилия помогли им. Отдав овощи коню, он побежал прятаться внутрь. Варвар устало сел, а Безлунница сразу же подошла к нему и ждала ласки. Парень тоже сел рядом с ним. — Теперь я весь мокрый, — возмутился он, снимая с себя чёрный промокший рясу. На удивление ткань на нём оказалась достаточно плотной, поэтому одежда под ней не была такой мокрой. Раг хмуро покосился на него. — Нам главное ― после такого дождика не заболеть, — рассуждал мужчина. — У нас есть травы. — Всё равно, тратить их на такое не хотелось бы. Ведь нас может ждать что-то и похуже. — Возможно, — холодно ответил жрец. Анкариан подметил на напарнике грязь. Сидеть рядом с человеком, забрызганным грязью по всему телу, он не хотел, поэтому подполз к одной из сумок и достал тряпку. — Вытрись, — он всунул в руки варвару кусок ткани. — Спасибо, — поблагодарил Раг и просушил волосы, а потом только вытер с себя грязь. Они просидели так где-то меньше часа. Дождь стал более слабым, а капель становилось всё меньше и меньше. Вскоре на небе не осталось ни одной тучи, и тёплые лучи солнца снова озарили этот серый мир. Напарники с облегчением вышли и сели на своё место, продолжив путь. Вечером они посушили свою одежду, повесив над костром её, и поели жаренной картошки. Раг опять рассказывал об Ольдегарде, но уже подробнее. На этот раз Энки записал несколько легенд ольдегардцев с примечаниями, состоящими из его мыслей. В записях он отзывается о них так: «Народ всё же образованный, умеющий торговаться, имеющий мозги, но не верующий… Их идея базируются на любви семьи, и иметь у себя от пяти до десяти детей является нормой… Я бы назвал этот народ интересным из-за их сохранившихся древних обычаев, но вместе с этим***
Ехали они так где-то ещё три дня. Иногда они спорили из-за всякого, но в основном поездка была спокойной. С каждым днём Энки становился всё более злым и раздражительным из-за того, что долго не мылся. Даже в подземелье он спокойно провёл время без ванны с лавандой ― в принципе, его тогда чистота тела не сильно волновала. Теперь же, находясь в относительной безопасности, он думал о таком больше. Анкариан чесался всю дорогу. Вскоре это его стало бесить, из-за этого ныл напарнику: — Я весь грязный! — И что я могу с этим сделать? — безразлично спросил мужчина. — Остановиться у реки. — До неё доехать ещё нужно. Парень цокнул. — И то верно. Солнце теперь не так сильно пекло из-за мимо проплывающих облаков. Зелень вокруг только-только расцветала после холодной и суровой зимы. На дворе была середина апреля, а весь снег растаял. Птицы напевали свои брачные песни, а на деревьях только распустились почки. Вся эта красота сильно нравилась варвару, но и также заставляла тосковать по родине. Сейчас там всё ещё лежит снег, и все растения только пытаются проснуться. Но когда наступает лето, когда весь снег растаял, можно увидеть красоту природы. Огромные леса с различными оттенками зелёных цветов, обилие ягод и орехов. А запах свежести и аромат цветов просто изумительный. Цветов хоть там и немного, но все они по-своему красивые. Именно там сейчас бы хотел оказаться Рагнвальдр и продолжить спокойно жить, надеясь, что на этот раз его не будут ждать огорчения. Предаваясь воспоминаниям, варвар увидел, что впереди речка с мостом. Вместо того, чтобы перейти на другую сторону, он завернул к воде. Жрец сразу же понял, зачем это сделал напарник, и мысленно радовался. Остановились они у берега. Первым сразу же отправился к реке Анкариан, захватив с собой тряпку, чтобы протереться. Раг просто же лёг на траву и наслаждался лёгким ветерком. Но спокойно полежать ему не дала Безлунница: она подошла к нему с палкой и просила поиграть своими щенячьими глазками. На это дикарь весело улыбнулся и взял палку, кинул её куда-то в кусты. Волчица рывком побежала за ней. Жрец же снял одежду, постоянно оглядываясь назад, чтобы его не заметил нагишом Рагнвальдр. Всё же он стеснялся своего тела, особенно символов, которые были до мяса вырезаны на руках и ногах. Кровь на них навсегда засохла, оставляя эти отвратительно ужасные кровавые следы. А ещё он ненавидел свою худобу. Не каждый маг мог похвастаться стройностью тела или маскулинностью, а вот Энки ― это иной случай. Настолько худой, что даже кости видны из-под кожи, даже рясу не мог скрыть худобу. Конечно, он никогда не планировал искать себе жену или мужа, а посвятить себя полностью служению Богам, но его всё равно смущала своя внешность. Убедившись, что варвар не смотрит на него, он всё-таки спокойно зашёл в воду и спрятался за высокой травой. Наконец-то он мог почувствовать себя расслабленно и одиноко. Компания Рагнавальдра его не бесила, а скорее давила. Столько лет прожить без нормального общения и контакта с людьми ― это сказывалось на нём. Даже в храме Энки запирался в своей келье и просто сидел и читал найденные им древние книги из библиотеки. Сейчас же он мог побыть снова один и окунуться в свои размышления. Первым делом жрец промочил волосы водой, а после стал смывать пыль, грязь со своей кожи. Вода была холодной, но это было лучше, чем вообще не мыться ещё несколько дней. Склонившись, он массажными движениями промывал корни волос, а после облил водой. Выпрямившись, Анкариан хотел ещё немного побыть здесь, поэтому присел на камень в траве и просто смотрел на другой берег, предаваясь размышлениям. В это время Рагнавальдр устал бегать и играть с Безлунницей, поэтому прилёг отдохнуть, но резко в нос ударил запах пота, грязи, крови и прочих противных субстанций. «Надо бы тоже искупаться», — пришла мысль. Давно он не мылся, даже не мог вспомнить, когда это делал до прибытия в подземелье. Встав с мягкой травы, мужчина сначала пошёл за тканью, а только потом снял с себя всю шкуру с поясом и пошёл к реке. Потрогав её ногой, он слегка дрогнул от холода, но всё же медленно вошёл. Услышав звуки воды, Энки повернул голову и увидел голого дикаря. Парень сильно смутился и отвёл взгляд, но всё же что-то щёлкнуло ещё раз взглянуть на того. Единственное, что подметил, ― это большой половой орган напарника. Это заставило жреца окончательно отвернуться и уплыть подальше, чтобы не видеть голого мужчину. Жрец почувствовал себя как-то мерзко из-за своего любопытства. Он ни разу в жизни ни с кем не занимался сексом, а голого видел только себя. Раг, опустившись в воду по пояс, услышал, как от него колышется трава и звуки воды. Он подумал, что это Анкариан плавает, но чтобы убедиться, крикнул: — Энки, ты там плаваешь? — Да, — раздражённо крикнул в ответ парень. — Ну ладно, — уже сказал себе дикарь и принялся ополаскиваться. Он просто ополоснул волосы, тело, пах, подмышки, просто чтобы смыть всю накопившуюся грязь и кровь из подземелья, чтобы наконец-то распрощаться с этим проклятым местом навсегда. Закончив свои умывательные процедуры, мужчина пошёл обратно к берегу. Как раз выглянуло солнце. Тёплые лучи согревали тело дикаря от холодной воды. Жмурясь, он вытер волосы и тело, а после всё так же нагишом лёг на траву, только подложив под себя шкуру. Закрыв глаза, он просто наслаждался обжигающим светом, даже лицо расслабилось и было умиротворённым. Энки же уже чувствовал, как замерзает, поэтому поплыл к берегу. Увидеть снова напарника голым он никак не ожидал. Опять смутившись, жрец быстро протёрся тряпкой и оделся. Прикрывая ладонью угол обзора на пах Рагнавальдра, парень подошёл к нему. — Чего ты тут разлёгся?! — крикнул возмущённо Анкариан. Раг никак не ожидал такого и с лёгким волнением открыл глаза. Солнце резко ударило в лицо и дикарь прикрыл рукой его. — Чего ты так злишься? — удивлённо спросил варвар. На это никак не ответил парень ― просто нахмурил брови и бросил в пах мужчины ткань, которой протёрся. Она плавно упала на половой орган дикаря и только после этого жрец снова взъелся, но уже не крича. — Разлёгся тут голышом. У вас там, в Ольдегарде, это норма ― ходить голыми и светить причиндалами?! — Почему тебя так смутил мой вид? — У нас, в Европе, не принято хуями светить, — всё ещё злостно ответил жрец и пошёл к повозке. Рагнавальдр лишь озадаченно посмотрел ему вслед. Он не видел ничего плохого полежать голышом, особенно когда они тут только одни. Но мужчине всё же пришлось одеться и позвать Безлунницу, которая рылась в кустах в поисках грызуна. Они оба пошли к повозке. Пока жрец мылся, дикарь подметил, что у реки может быть какое-нибудь поселение ― деревня, к примеру. В ней можно было бы запастись побольше едой, а то есть жареную картошку, свёклу или морковь не особо хотелось, да и не питательно. — Энки, — сразу же обратился Раг к напарнику, — у меня есть к тебе предложение. — Говори, — сухо ответил парень, снова засев за книгу. — У рек часто бывают какие-нибудь населённые места, деревни чаще всего, поэтому предлагаю идти по берегу. Если найдём заселённую местность, то пополним запасы еды, — сев на своё место, воодушевлённо рассказывал варвар. — А если не найдём? — Вернёмся обратно к дороге. Анкариана не сильно вдохновила идея мужчины. Для него она была слишком рискованная и затратная, но запастись ещё едой надо, ну или, как минимум, их чем-нибудь вкусным угостят. Подумав, он всё же согласился. Мужчина ударил вожжами, и конь послушно развернулся и направился к мосту. Перейдя его, они поехали по берегу, надеясь встретить хоть какую-нибудь маленькую деревню. Ехать им пришлось где-то до вечера. Небо уже темнело, а впереди так ничего и не было. Только одни деревья да кусты. Ребята решили отдохнуть, поэтому остановились недалеко от реки. Как и всегда, дикарь ушёл за хворостом, а жрец перебирал в мешках овощи, раздумывая над ужином. Пока Рагнвальдр пробирался через деревья и кусты, палок было на удивление мало, либо они все были маленькие и тонкие. Это удручало, но и заставляло уйти ещё больше вглубь. На удивление было тихо, даже птицы не пели песни, а дятлы не долбили кору. Подметив такую необычную тишину, дикарь слегка напрягся. «Главное, чтобы я не попал в ловушку», — раздумывал он. На горизонте уже проходили ярко-оранжевые и жёлтые полоски. Раг уже думал просто срубить пару веток с деревьев, чтобы пойти обратно, но вдали, между стволов, он заметил силуэт похожий на дом. Подойдя поближе, теперь он точно не сомневался, что это был достаточно большой дом. В окошках не горел свет, да и в рядом стоящей конюшне не видно было лошади. Варвар сразу же побежал обратно к напарнику, ориентируясь по оставленным засечкам на коре. Жрец в это время сам разжёг костёр. Ему самому пришлось очищать картошку и морковь от кожуры, правда, это вышло у него очень плохо, ещё нашёл в одном из мешков, видимо, случайно положенную кастрюлю. В неё он налил воды из реки и вскипятил, а после отправил вариться овощи. Энки никогда не любил готовить, поэтому ел в основном что-то простое, мог даже сырую свеклу или кочан капусты съесть, просто чтобы не готовить. Сейчас же он это делает из-за Рагнавальдра. Он рассказывал, что правильное и полноценное питание укрепляет тело и здоровье, а также прибавляет массу тела. Жрец был согласен с ним, но не говорил этого. Следя за супом, жрец ждал напарника. Он одновременно злился и переживал, боясь, что тот мог заблудиться или вовсе на него напал медведь. Уже заметно холодало. Еда уже была готова, но Рагнавальдра всё не было видно, даже волчица стала заметно переживать, метаясь из стороны в сторону, посматривая на лес. «Куда он пропал?», — уже начинал нервничать Энки, что было заметно по его рукам, которые он потирал. Всё же урчание в животе давало понять, что есть надо, поэтому парень достал кинжал из чулка и принялся есть морковь с картошкой, а после запил отвратным бульоном. Безлунница резко остановилась и навострила уши. Энки заметил это и оставил суп на костре. — Что такое? — спросил он у животного, но та лишь убежала внутрь леса. Парень удивился её поведению и реши проследовать за ней, надеясь, что она услышала Рагнавальдра. Спустившись по маленькому склону, он прошёл дальше и в кромешной темноте ничего не мог разглядеть. Чтобы осветить себе местность, он, слегка крутя пальцем, вызвал маленький, но очень яркий фаерболл. Аккуратно идя, он неуверенно позвал волчицу: — Безлунница, ты куда пропала? Никакого ответа. «Меня уже это всё пугает. Зря вообще сюда шли», — ругался парень. Он повернулся обратно к костру и хотел уже идти лечь спать, как тут же под ногами пробежала волчица с довольной мордой, а сзади ― быстро приближающиеся шаги. Почувствовав тяжёлую руку на плече, жрец повернулся назад. Перед ним стоял дикарь и быстро дышал. — Я нашёл дом, — первое, что он сказал. Парень лишь тупо смотрел на него, не зная, что и ответить. Первое, что он хотел, ― это снова начать ругать мужчину, но стоило ему услышать о доме, как его настрой поменялся. — Молодец, но где ты был? — всё же с претензией спросил жрец. — Это сейчас неважно. Пошли, нам нужно доехать до него, пока не стемнело окончательно. — Варвар направился к повозке с одухотворённым видом. Анкариан промолчал и направился за ним. Они сели, и лошадью уже управлял Энки, пока Раг доедал суп и держал факел. Пробираться сквозь деревья было нелегко, но всё же возможно, благо расстояние между ними было большим. Под руководствами Рагнавальдра и оставленными им засечками они быстро добрались до дома. Лошадь они оставили в конюшне, а сами оглядели дом. Под тусклый свет факела мало, что можно было различить, но внешне дом выглядел большим и заметно опустевшим. Свежих следов не было на земле, а коней ― нет. Они подошли к двери и постучались, точнее, это сделал Раг. Шагов или каких-либо звуков не было. Это ещё больше напрягало. Парни взглянули друг на друга. — Попробуй открыть, — предложил жрец. Варвар потянул ручку, и дверь со скрипом открылась. Внутри было холодно, так, будто никто и не живёт здесь, а вместе с этим в нос ударил запах разлагающегося мяса. Это сразу же перенесло напарников обратно, в то самое подземелье. Неуверенно войдя и осветив место, они первым делом заметили запёкшуюся кровь на стенах, а рядом с ней, на полу, лежало тело мужчины, над которым летали мухи. Ребята сморщили лица от неприятной картины и повернули голову налево. Там располагался камин, стол с двумя скамейками. — Если не обращать внимания на труп, то дом хороший, — выразился жрец. — Согласен. Они прошли ещё дальше и подметили западнее какую-то дверь, но сейчас её проверять не хотелось. Справа от двери были ступеньки, ведущие во что-то на подобие узкого коридора с двумя проёмами по сторонам. В левом проёме стояла двуспальная кровать и два сундука, а в правом ― односпальная с одним сундуком, деревянными игрушками и люлькой. — Раз уж прежним хозяевам этот дом не нужен, можем временно здесь остановится, — предложил Анкариан. — А вдруг здесь остались их души? Я не особо хочу пользоваться вещами умерших, — неуверенно дикарь не согласился с напарником. Всё же он трепетно относился к такому из-за поверьев на родине. — Тогда ты можешь уйти спать среди мешков овощей, вместо удобной и тёплой кровати, — жрец повернулся к правому проходу. — Свой выбор я уже сделала. — И ушёл спать. Дикарь ещё немного постоял и подумал. Спать на улице, да ещё в холоде не хотелось, а вот этот дом выглядел достаточно приятным и богатым. Но и не хотелось наложить на себя какое-нибудь проклятие из-за этого места. Постояв минуту, мужчина всё же неохотно, но отправился спать в левую комнату. Потушив факел и сняв обувь с мехами, он лёг на холодную кровать, которая скрипнула под его весом. Она оказалась и правда удобной, даже очень, и варвар даже не заметил, как быстро уснул.