***
Мужчина резко открыл глаза и поднялся с постели. Раг, тяжело дыша, смотрел на одеяло. «Это просто кошмар…», — успокаивал себя он. Проведя рукой по лицу, дикарь хотел убедиться, что оно на месте, но почувствовал что-то мокрое на щеке. Это оказалась слеза. Его брови слегка поднялись вверх, а глаза округлились. Рагнавальдр давно не плакал из-за кошмаров после появления в своей жизни Хильды. С ней он мог чувствовать стабильность и силу, теперь он подавлен, ведь те, кто был так дорог ему, снова умерли. Единственное, что продолжает его сейчас толкать дальше жить, так это мысли о семье. Для них он должен продолжать оставаться сильным, даже если их нет больше рядом. Вытерев слезу, дикарь поднялся с постели. Его внимание привлекли сундуки. Выглядели они не прям богато, но и не бедно. Роспись на них была, но простая, без особо подчёркивающих деталей. Подойдя и открыв их, мужчина обнаружил внутри них одежду. В первом мужскую, а во втором ― женскую. «Это одежда хозяев», — догадался варвар. Ему в голову пришла достаточно грязная идея. Взяв вещи из первого сундука, он их измерил на глаз, а после надел. Домашняя рубаха, потёртая, но чистая, оказалась в самый раз Рагнавальдру, только она была слишком широкой. Потрёпанные штаны также широкие, но короткие, они не доходили даже до щиколоток. Чтоб немного исправить широкость, Раг заправил рубаху в штаны и обвязал поясом, чтобы скрыть короткость, надел свои шерстяные сапоги. Куском ткани он завязал себе хвостик и так вышел из комнаты. Дома было тихо, даже слишком. Осторожно он подошёл к проёму в правую комнату и заглянул туда. Жрец спокойно спал. «Займусь пока что домом», — подумал мужчина. После того случая в келье он боялся как-либо будить напарника, а то мало ли снова устроит скандал. В основном помещенье-кухне пахло гнилью и запёкшейся кровью. Поморщившись, дикарь взглянул на тело прошлого хозяина. Под лучами солнца из окошка можно было разглядеть его достаточно упитанный вид, но огромный рост, а также уже разлагающуюся кожу, которую поедали различные опарыши и насекомые. «Гадость», — дикарь быстро вышел из дома, чтобы просто не видеть этот кошмар — «Пусть им Энки займётся». Он поднял голову на небо. Солнце не было так высоко, а значит, впереди целый день. Дикарь посвистел, чтобы Безлунница выбежала к нему. Животное резко проснулось и спустилось с повозки. Она подбежала к хозяину и посмотрела вопросительно. — Нас ждёт много работы, — улыбнулся мужчина и пошёл осматривать с другой стороны здание. Под окнами комнат он нашёл проход в погреб, открыв его, варвар спустился вниз. Наверху его осталась ждать волчица. Внизу оказалось холодно ― хорошее место для хранения еды. Поднявшись, Раг отправился к повозке и, взяв по два мешка, отнёс вниз. Жрец спокойно спал, пока не услышал через сон пыхтение, лай, беготню лап и какой-то шум внизу. Это заставило его проснуться. Поморщившись, парень протёр глаза и прислушался к звукам. Они доносились где-то с улицы. Лениво поднявшись, он подошёл к окну и открыл скрипучие деревянные створки. — Ты чего шумишь? — раздражённо спросил Анкариан. — И тебе с добрым утром, — вылезая из погреба, поприветствовал мужчина. — А я тут делом занимаюсь, тебе тоже советую, а то там труп валяется. Убери его как-нибудь, — кинув последнюю фразу, он ушёл обратно к повозке за новыми мешками. Снова нахмурившись, Энки только злобным взглядом проводил напарника. «Не так я хотел утро начинать», — недовольная вылетела фраза. Делать было нечего, всё же убрать смрад из дома нужно, а то даже в комнате он чувствуется. Всё так же лениво он поплёлся в основное помещение. Там он открыл окно и дверь, чтобы свежий ветер хоть немного разогнал гниль. Парень осмотрел тело и понял, что тот ещё в приличном состоянии, даже предположил, что этого человека могли убить где-нибудь месяц или меньше назад. Подойдя к бывшему хозяину, он прошептал заклинание. Перед ним появилось видение, где душа умершего вернулось обратно в тело. Труп моргнул каждым глазом с задержкой, а после двинул конечностями. Он повернул голову на Анкариана и посмотрел своими блёклыми глазами на него. — Как бы тебя назвать… — размышлял парень. В его голову пришла идея и тот ехидно ухмыльнулся. — назову тебя Анкюле . Гуль лишь послушно качнул головой. Энки осмотрел кухню и нашёл ведро с застольной водой. — Жди здесь, — приказал парень и ушёл наливать чистую воду. Выйдя, он осмотрелся и недалеко от дома заметил ту самую реку. Жрец вылил воду из ведра в ближайший куст и пошёл к берегу. Набрав воды, он пошёл обратно к дому, смотря по сторонам в поисках Рагнавальдра. Его уже не было рядом с погребом или повозкой. «Куда он снова ушёл?», ― недоумевал он. Его раздражает такая активность напарника, который готов удрать куда угодно, даже в чащу леса. В доме он взял какую-то висящую на крючке губку и выдал гулю всё нужное для очистки крови. — Мой стены от крови, — показал пальцем Энки. Труп медленно повернул голову и так же медленно приступил к работе. Жрец был доволен тем, что ему не придётся заниматься этим грязным делом. Его внимание привлекла та самая южная дверь, которую он так и не осмотрел вчера. С интересом он подошёл к ней и повернул ручку. Она оказалась не закрыта. Анкариан вошёл внутрь. В комнате оказалось темно. Слегка крутя пальцем, он вызвал маленький фаерболл, чтобы осветить помещение. Медленно проходя, парень подметил письменный стол в углу, заполненный бумагами и отчётами по продаже. Идя дальше, вглубь темноты, он наступил на что-то мягкое. Поднял с пола вещь, ей оказалась книга, а точнее, целый том сонет Уильяма Векспара . Это ещё больше удивило. «Интересные тут хозяева жили», — проскочила мысль, пока жрец убирал на одну из полок книгу. Пройдя дальше, он нашёл карту Европы на стене и различные стеклянные бутылки с какой-то вонючей жидкостью. У стены же стоял стол с различными алхимическими склянками и другой посудой. Все они были грязными, а одна и вовсе пролита, и содержимое из неё капало на пол. Внимательно осмотрев место, Энки ещё больше запутывался в том, кем являлись бывшие хозяева. Взгляд жреца упал случайно на далеко лежащий дневник с пером и банкой застывших чернил. Парень приподнял одну бровь и притянул к себе её. Дневник был раскрыт на середине и в нём было всего два слова: «Опыт прошёл…», а дальше была огромная чернильная клякса. Он открыл самую первую страницу, где должны были быть имя и фамилия автора. На ней было написано: «Исследования в алхимии Гуле Анны (жены Сен-Жермен )» Анкариан, прочитав фамилию мужа девушки, сразу же вспомнил, что когда-то читал какие-то труды этого мужчины в библиотеке Рондона, но не помнил, забрал ли он их с собой. Он закрыл дневник и положил на письменный стол. — Прости, Анна, но теперь это будет моим рабочим местом, — с лёгкой насмешкой в голосе обращался жрец к бывшей владелице домашней библиотеки. — Теперь только надо расставить свои книги.***
Пока Энки был занят гулем и библиотекой, Раг в это время обошёл полностью дом, нашёл туалет на улице, сарай, водяную мельницу у реки и засохший огород. Дикарь плохо занимался сельским хозяйством, так, иногда помогал маме, пока отец плавал по морям. Пройдя между рядов овощей, он заметил, что большая часть засохла, а некоторых доедают насекомые, только совсем маленькую часть можно было спасти. «На сегодня у меня много работы», — потянувшись, размышлял мужчина. В сарае он нашёл лейку, грабли, лопату и прочие инструменты для огорода. Чтобы набрать воды, он пошёл к реке. Зачерпав всю лейку, на другой стороне он заметил напарника, набирающего воду в ведро. Его волосы поблёскивали на свету солнца, как белое золото. На самом деле Раг немного удивлён такому цвету волос жреца. Он не выглядел старым, но при этом уже обладал светлыми волосами. Хотя морщины на его лице были уже чётко выражены из-за часто хмурого вида, сейчас Энки выглядел более расслабленным и умиротворённым. Дикарь, которого прятали кусты, проводил взглядом парня, смотревшего по сторонам. Видимо, искал его. Это немного позабавило мужчину и тот слегка усмехнулся. «Забавный, когда смотришь со стороны», — сам себе сказал он. Наконец-то варвар вернулся к огороду. Лейку он поставил на землю, а руками стал выдёргивать сорняки и овощи, которые уже нельзя спасти. Их он выкидывал в ведро. Иногда к нему прибегала Безлунница и помогала с работой, откапывая их лапами. Закончив с этим, снова полез в сарай, надеясь найти какие-нибудь семечки. Он нашёл их, но совсем немного. Ещё он заметил на полках странные банки с пахнущей жидкостью. На них были отклеены или размазаны надписи и только на одной сохранилось: «От насекомых». Мужчина предположил, что это отрава для защиты огорода от мелких существ, и ей надо бы воспользоваться, так как огромное количество вредоносных жуков поселились в огороде. Но это потом. Дикарь в каждой грядке закопал по три семечки. Первая грядка была для моркови, вторая ― для капусты, третья была для свеклы и четвёртая ― для лука. Закончив их высаживать, он принялся за поливку семян и ещё живых растений. При поливе заметил странное шевеление под землёй. Первой мыслью было: «Крот». Но потом он пригляделся. Из почвы медленно вылезла сколопендра, большая, где-то на всю длину ладони, да ещё толстая, с кровавым окрасом. Она остановилась, взглянула на человека и важным видом уползла в сторону леса. Рагнавальдр от увиденного впервые испугался насекомого. Это было из-за внешности гостьи, слишком уж страшная, а своим телом напоминала противного, жирного червяка, но с ножками и клешнями. «Надо бы уже использовать то средство…» — подумал он и пошёл за ним. Полив каждую грядку маленькой каплей похучей отравы, дикарь посмотрел на небо. Солнце уже медленно поднималось всё выше и выше, приближаясь к полудню. «Надо бы проверить Энки», — вспомнил о нём и отправился в дом. Дверь была открыта на распашку, поэтому он сразу влетел, даже не посмотрев, кто внутри, и сразу обратился к напарнику: — Как уборка идёт? — громким голосом спросил мужчина, а после обомлел от увиденного ходячего трупа. Анкюле медленно повернул голову к нему и наклонил набок, открыв рот, как бы задавая вопрос: «Ты кто?». Раг только от одного взгляда мертвеца впадал в ужас, он даже не мог объяснить из-за чего, но ему просто было страшно видеть ходячего мертвеца. — Энки! Ты где? — звал мужчина напарника. Дверь в библиотеку скрипнула, и в проходе появился жрец. — Чего орёшь? Я тут делом занят, — возмущался парень. Рагнавальдр быстро подошёл к нему, почти вплотную, просто чтобы не видеть гуля, парень сразу же отшатнулся от него. — Я, когда говорил о том, чтобы ты разобрался с ним, — он показал на бывшего хозяина, — я не имел в виду превращать его в ходячий труп, — его голос был слегка жёстким и даже грубым, а глаза широко раскрыты из-за страха, хоть он и пытался это скрыть. Анкариан взглянул на мертвеца, а потом снова на лицо мужчины. — А что в этом такого? Будет по хозяйству помогать, убирать, готовить, — спокойно ответил жрец. На самом деле, он и правда не особо понимал претензии варвара. — Нет, я не хочу, чтобы по дому ходило существо, которое даже разговаривать не может. Просто давай по-человечески закопаем его. Энки хотел ему возразить, но смотря в испуганные глаза, решил всё же уступить. — Ладно, неси лопату. Раг сразу же убежал на улицу за ней. Парень посмотрел на гуля, к которому уже успел привыкнуть. — Положи ведро с губкой. — Анкюле послушался. — Иди за мной. — За ним прихрамывая пошёл мертвец. Они пошли на задний двор. Там уже стоял дикарь с лопатой. Он сразу увидел бывшего хозяина и посмотрел в сторону. — Где закапывать будем? — спросил жрец. — Рядом с лесом, — всё также не смотря на Анкюле, разговаривал Раг. — Пошли. Они вместе подошли к окраине леса, и варвар принялся копать. Когда он ушёл в глубь ямы, то случайно попал землёй в напарника, тот лишь снова обозвал мужчину дураком и отошёл в сторону. Рагнавальдр, выкопав землю, поднялся и вытер пот со лба. — Ложись туда, — приказал жрец мертвецу, показывая на яму. Гуль неаккуратно запнулся об себя ногой и упал вниз. Энки прочёл заклинание, и хозяин перестал двигаться. — Закапывай. Мужчина послушно накрыл землёй. Теперь на этом месте была маленькая кочка. Жрец решил не провожать мертвеца на тот свет и вернулся в дом, чтобы продолжить расставлять книги и убираться в библиотеке. Дикарь остался стоять и мысленно попрощался с Анкюле. Он убрал в сарай лопату и заметил доски. Выглянул на улицу: Безлунница всё это время лежала у порога дома под жаркими лучами солнца. «Бедная. Наверное, с таким мехом ей тут жарко», — пожалел её Раг. Снова посмотрев на доски и рядом стоящие инструменты, ему пришла идея построить конуру, чтобы волчице было место для ночлега, да и укрытие от ветра и солнца. Первым делом он измерил приблизительную длину животного и отметил на досках углём. Потом отрезал пилой ненужные бруски. Так он сделал с каждой дощечкой. В итоге у него получились четыре стены, пол и крыша. Их все вместе соединил и вырезал проход, слегка подпилив наждачкой неровные углы. Ей он прошёлся по всей будке, сделав поверхность более гладкой. Осмотрев своё творение, на лице поступила лёгкая улыбка. На самом деле Рагнавальдр не был мастером ремесла, плохо разбирался в таком, лишь иногда что-то чинил в доме. Снова окунувшись в воспоминания о Хильде, мужчина почувствовал тоску по тому времени. Подойдя к волчице, Раг показал ей новый дом и поставил рядом. — Теперь это твой дом, — с улыбкой на лице преподнёс конуру он. Безлунница с интересом обнюхала каждый угол и с осторожностью вошла внутрь. Там она покрутилась, пытаясь найти удобное место, и легла. Только кончик морды виднелся из проёма. Довольный вид любимицы только сильнее обрадовал мужчину. Ему было приятно видеть, что его старания оценили. Солнце уже близилось к горизонту. Рагнавальдр подметил это и пошёл в погреб за едой для ужина. Взял он с собой картошку, морковь и репу. С этими ингредиентами он вернулся в дом. Внутри никого не было, а южная дверь оставалось закрытой. Дикарь решил сам приготовить суп. Первым делом он пошёл за водой, вернувшись, растопил печку рядом лежавшими дровами, поджёг их огнивом. Нарезал овощи и закинул их в горшочек, залил немного водой и добавил сухих трав. Проверил печку на готовность ― огонь всё ещё горел. Раг закрыл крышкой её и стал ждать, пока разгорится печь. Ждать пришлось примерно двадцать минут, может, и больше; угли были готовы, и мужчина аккуратно поставил внутрь суп. Осталось только подождать три часа, и еда будет готова. Чтобы не терять время, Рагнавальдр решил заняться своими ногтями. За это время они успели хорошо подрасти, из-за чего было проблематично держать топор или стрелять из лука. Ножниц или пилок не было в доме, поэтому ему пришлось идти на радикальные меры — нож. На самом деле, в более крупных городах Ольдегарда таким всё меньше людей перестают заниматься после налаживания отношений с Европой, но Раг вырос в племени, в котором продолжали ценить обычаи и традиции предков. Он аккуратно отрезал себе ногти и как мог подпилил, даже слегка порезался. Ждать было ещё долго, поэтому дикарь вышел погулять вокруг дома. На улице уже темнело, а закат всё так же красиво украшал небо. Приятный, лёгкий ветер подул, обволакивая и освежая. Птицы щебетали, а у реки уже квакали лягушки. Лес потихоньку оживал. У дикаря возникла идея ― сходить завтра утром на охоту, ведь прожить только на картошке с морковкой они не могут. Вернувшись домой, он стал собирать рюкзак, не свой, а Энки. Также осмотрел оружие на непригодность и немного заточил топор. Время быстро пролетело, и на улице почти полностью стемнело. Мужчина проверил еду. Угли уже стали остывать, а суп был готов. Его аромат был нежным, с пиктностью. Варвар взглянул на дверь и подошёл к ней, чтобы предупредить об ужине. Рагнавальдр крикнул: — Ужин готов! — Я потом поем, — прозвучал раздражённый голос. Так-то неправильно было пропускать ужин и оставлять еду, но бесить жреца он не хотел. Накрыв на стол себе, он наложил среднюю порцию супа в миску. Ужином он хотел накормить ещё и волчицу, а для Энки оставить большую порцию, так как он худой и из них двоих должен больше есть. Так думал сам дикарь. Съев всю свою порцию и наевшись после тяжёлого дня, наложил в свою миску еду и отнёс животному. Безлунница, виляя хвостом, с радостью съела суп, оставив миску пустой. Раг оставил грязную посуду, а остатки ещё тёплого супа прикрыл крышкой и тряпкой, горшочек поставил на одну из полок пустой кладовой. Мужчина снова подошёл к двери. — Суп в кладовой! — крикнул он. Ответа уже не было. Дикарь несильно был этому взволнован, скорее его волновало дойти до кровати и лечь спать. Лениво потопав до спальни, он разделся и лёг снова спать нагишом. Почувствовав под головой мягкую подушку, сразу же уснул.***
Утром Рагнавальдр проснулся спокойно. Без кошмаров. Ему в принципе ничего и не снилось из-за усталости. Зевая, он встал с постели, заправил её и оделся. Первым делом он проверил комнату Энки. Внутри никого, а кровать выглядит так, будто никто и не ложился спать со вчерашнего дня. Это заставило окончательно проснуться дикаря. В основной комнате всё также стояла грязная посуда, а в кладовой остывший суп. «Он вообще выходил?» — был в недоумении дикарь. Неодобрительно посмотрев на дверь, он подошёл и постучался. Ответа не было. Он снова так сделал. Опять ничего. Даже шороха не слышно. Варвар до последнего не хотел заходить внутрь, но всё же провернул ручку и вошёл. Внутри оказалось очень тёмно: ни окна, ни света ― ничего. Только некий сладковатый аромат витал в воздухе. Свет из окна кухни давал хоть что-то увидеть. Пройдя дальше, Раг прищуривался, чтобы просто заметить похожее очертание жреца. Это не помогло, поэтому он вернулся обратно, нашёл свечу и поджёг её огнивом. Осветив комнату, он наконец-то увидел в дальнем углу лежащего Энки за столом. Мужчина быстро подошёл к нему и стал слегка толкать за плечо. — Эй, вставай, — громко и чётко произнёс он. Парень сразу же проснулся и держался рукой за голову, бубнил что-то на своём родном языке. Его глаза продолжали слипаться. Дикарь же подметил на столе какую-то стеклянную бутылку, из которой и шли остатки сладкого запаха, а рядом ― пустая бумажка. — Ты пил? — неожиданно спросил напарник. В этот же момент жрец очнулся и злостно посмотрел на напарника. — Ты что вообще здесь делаешь?! — разгневанно вскричал Анкариан. Раг ожидал такой реакции, но всё равно было неприятно слышать грубость в свою сторону. — Я просто хотел тебя проверить. Ты не выходил отсюда со вчерашнего вечера, даже суп не съел, — в голосе слышалось раздражение, хоть он и пытался это скрыть. Жрец резко встал со стула и грубо схватил его за плечо, развернув к выходу, и, подталкивая, повёл к двери. — Со мной всё в порядке, тебе нечего вламываться ко мне. А суп я успею поесть, — парень не был таким грубым, но оставался злым. Мужчина был недоволен таким поведением и тем, что его насильно выталкивают. — Я стучался к тебе, но ты не слышал. Они вышли, и Анкариан закрыл дверь. — И что? Это не даёт тебе право ко мне врываться. — Мне что, получается, просто днями ждать, когда ты выйдешь? — варвар уже не сдерживался и разговаривал с ним на повышенном тоне. — Да, — строго ответил Энки, сдерживая себя от крика. Рагнавальдр набрал воздуха и выдохнул, чтобы успокоиться. — Ладно. Буду только стучаться. Жрец ничего не ответил. Дикарь пошёл к выходу из дома, перед этим предупредив: — Я сейчас огород проверю и уйду на охоту в лес. Ты присмотри за домом и Безлунницей. Напарник недовольно цокнул, но нехотя согласился. Мужчина ушёл, а Анкариан сразу же открыл кладовую. Найдя суп, его съел прямо из горшочка. Посмотрев на грязную посуду, ужаснулся, ведь ему придётся всё это мыть. Энки вернулся в библиотеку с догорающей свечёй. Он хотел убрать со стола бутылку из-под зелья Бессмертия и рецепт. Жрец понимал, что зелье у него удалось успешно. Одним из побочных эффектов была слабость, которая переходит в сон. Под тусклым светом он открыл одну из книжек о заклинании Гро-Горота. Из интересных и необычных заклинаний он подметил призвание Кровавого Голема. Энки знал о такой магии, но никогда не пробовал призвать. В книге говорилось, что голем может помогать и слушаться хозяина. Звучало это заманчиво. За дверью он услышал шаги в комнату: варвар просто пошёл сменить одежду и забрать подготовленную сумку с оружием. Сделав это, он предупредил, что уходит, и ушёл в лес. Парень попрощался с ним не выходя из комнаты. Когда захлопнулась входная дверь, только тогда жрец почувствовал, как груз с его души спал. Дочитав заклинание, он несколько раз попрактиковался в произношении слов и закрыл книгу. «Надо эту собаку покормить», — вспомнил Энки, подтягиваясь на стуле. Нехотя встал и пошёл к выходу из дома. Сразу же у порога его встретила волчица. Она подошла к парню и посмотрела своими красными глазками. Анкариан тоже посмотрел на неё невыспавшимся видом. — Пошли, — позвал её жрец за собой. Они вместе дошли до погреба. Открыв его, вниз спустился жрец в поисках мешка с сушёным мясом. Он нашёл его, но внутри осталось пять кусков мяса. «Ей хватит», — подумал парень и поднялся. — Ешь, — сказал он, положив на землю открытый мешок с мясом. Животное с аппетитом принялось есть. На самом деле Энки не любил животных. Ему они казались очень грязными и противными существами, да ещё брать ответственность за кого-то другого не хотелось. Но он никогда в своей жизни не причинял им вреда, ведь знал, что злое животное может также отомстить и сделать больно. Да и после тщательного анализа Винуше в молодости понял, что природа может быть опасной. Даже такое мнение о братьях меньших всё равно давало где-то очень-очень глубоко в душе умилиться Безлунницей. Она выглядела грозной и пугающей, но на деле оказалась милой волчицей, которой не хватало ласки. Даже такому грубому и бессердечному Энки хотелось к ней относиться хорошо, заботиться. Съев мясо, волчица подошла к Анкариану и обнюхала низ рясу. Это заинтересовало жреца. — У меня больше нет еды. Но животное искало вовсе не еду. Ещё покрутившись, она подняла заднюю лапу и пометила парня. Парень вскрикнул и быстро отошёл от волчицы, не дав ей полностью себя пометить. Посмотрев вниз, на рясу, заметил всё же оставленное пятно. Он сердито посмотрел на Безлунницу. — Плохая собака, — строго сказал жрец, заставив волчицу грустно опустить морду. Энки заметил сарай и вошёл в него. Там оказалась крепкая верёвка, и, взяв её, позвал за собой животное. В знак наказания за поступок, Анкариан привязал её к периле ступеней в дом. — Теперь будешь сидеть здесь за своё поведение, — всё также строго, не крича говорил парень. Волчица с обидой посмотрела на него и ушла в конуру. Энки вернулся в дом и снял одеяние, оставив на себе рубаху со штанами. Грязную одежду кинул в корзину. Снова его взгляд упал на грязную посуду. Жрец не хотел мыть её, вот вообще, как раз из-за остатков еды на ней. Поэтому он просто проигнорировал и ушёл за книгой, чтобы ещё несколько раз повторить заклинание. Он вышел на улицу с дневником, чернилами и пером. Ушёл на задний двор, чтобы там попробовать призвать существо. Энки сделал как надо: нарисовал на траве палкой символ Гро-Горота и кинжалом порезал ладонь. Капли крови капали на землю, окрашивая зелень в красный оттенок. Он произнёс заклинание, и ничего не вышло. Тогда он порезал вторую ладонь и повторил то же самое, но опять неудача. Разочарованно парень сел на траву и просто глядел в лес. Раны уже заживали из-за магии Гро-Горота. Так он просидел недолго, ведь из кустов медленно выползла кроваво-красная сороконожка. Заметив её, Анкариан сначала не предал ей значения, но ему хотелось сейчас поныть кому-то, излить чувства. Всё же он несколько месяцев прожил в колодце с отвратительными насекомыми, научился разговаривать с ними. Поэтому он аккуратно подполз к ней на корточках. Она заметила его и остановилась в напряжении. Парень не был настолько глупым, чтобы подходить близко к ней, поэтому оставил между ними расстояние на вытянутую руку. Сев на колени, он заговорил: — Привет, — тихо поприветствовал её жрец. Сколопендра оставалась в прежнем положении. — Меня зовут Энки. Ответа так же не было, да и действий от насекомого не последовало. Сороконожка издала щёлкающий звук, в котором Энки расслышал внятную человеческую речь. — Привет, человечек… — её голос был тихим. — Так ты меня понимаешь? — взволнованно спросила она. — Конечно. — Сел на колени жрец. — Как ты меня слышишь? — поинтересовалась сколопендра, подползая ближе к жрецу. — Я просто использовал магию, — с ноткой гордости сказал он. — Магию… интересно… — А ты что тут делаешь? — Я тут живу… — она обошла Энки, осматривая его. — Прошлых хозяев похитили, а одного убили… поэтому это теперь моя территория… — Похитили? А кто? — Не знаю… возможно, из-за долгов главы семейства. Они обокрали всё… лошадей, еду, даже украли женщину с ребёнком… девочку… — она остановилась недалеко у ноги Анкариана, продолжая издавать щёлканье. Информация о прошлом этого места заставила повеять немного жути. — Ясно. Но теперь твоими соседями будем я и мой напарник, — вдохновлённо разговаривал парень. — Тот великан? Я этого убийцу уже видела… — Почему убийцу? — удивился он. — Он отравил бóльшую часть насекомых, да ещё оставил меня без еды… — Сожалею тебе, — кинул фразу Энки. — Люди не умеют сожалеть… — Возможно, по крайне мере, я таких мало встречал. — Тоже не любишь их? — Кого? — Людей… Этот вопрос заставил задуматься жреца. Он никогда не думал о том, какие чувства испытывает к обществу людей, ведь был погружён в магию. В голове он стал перебирать все события, которые случились с ним: храм, встреча с самим королём Рондона (противный тип), различные учителя, одним из которых оказался старик извращенец со странными наклонностями к своим несовершеннолетним ученикам (благо Энки от него сбежал), холодный отец с жестоким воспитанием, тёмные жрецы из его родного храма, ну и самое ужасное… сестра и тот самый день, который разрушил их с ней жизнь. Быстро пролистав эти моменты в своей голове, внутри Энки стала разжигаться ненависть к ним, а гнев в последнем событии он испытывал к тем, кто наблюдал за ними и веселился над их с сестрой мучениями, к тем, кто насильно их разлучил. — Скорее я разочаровался в них, — честно ответил парень. — В них легко разочароваться… люди отвратительные… — Могу понять, но мне интересно, почему ты пришла к такому мнению? — Я видела и вижу, как они истребляют всё живое… я вижу, как они убивают животных в моём лесу, как задавливают своими вонючими ботинками мелких существ, я видела жестокость и в этом месте… — её звуки были уже более шипящими, показывали, насколько её эта тема волнует. Энки ничего не ответил ей, а лишь задумчиво посмотрел. — А ты необычная сколопендра. — И почему же? — удивилось насекомое. — Ты какая-то воспитанная и спокойная. — Конечно, это потому что я знаю, как общаться с людьми, сам мой Бог Глубин рассказывал мне… — Ты служишь ему? — поинтересовался жрец. Его несильно удивил этот факт, но записал в дневнике. Всё же он мало знает о таком Боге, да его последователей не встречал. — Да. Но в последнее время я не слышу его голоса… кажется, под землёй что-то произошло… А вот эти слова собеседницы заставили парня поднять брови. — Разве Бог Глубин не впал в глубокий сон? — Да, так, но к вам, людям, он не обращается… Считает вас гадкими созданиями, поэтому мы единственные, кто слышит его… — Интересно, — он оставил запись. — Почему ты думаешь, что внизу что-то случилось? — До того как замолчать, он рассказывал о каком-то скором возвышении… Твердил это без умолку… Возможно, оно наконец-то настало… Анкариан записал слова сколопендры. — Ясно, — он встал с травы. — Мне было интересно с тобой пообщаться, насекомое. — Я ― насекомое? — недовольно зашипела сороконожка. — Я животное… Всё, что для вас, людей, выглядит мерзко и странно, считается противным… Не сравнивай меня с букашками, человечишка… — Почему тогда ты служишь Богу Глубин? — Я, как и жалкие жуки, выползла из грязной земли и мерзкой темноты… — Хм… звучит логично. Ладно, мне пора, может, встретимся ещё. — Энки пошёл в дом, помахав на прощание сколопендре. — Прощай, человечишка… Собеседница медленно уползла обратно в лес.***
До вечера Раг охотился в лесу, но смог застрелить только двух куропаток. Привязав каждую вверх лапками к топору, понёс с собой домой. Дорога была быстрой и спокойной. Вдали слышались постукивания дятла, пение птиц, а лёгкий холодный ветер бодрил. Дойдя до дома, дикарь удивился, когда увидел Безлунницу на верёвке, поэтому сразу освободил. Внутри всё также стояла гора не мытой посуды, что заставило сморщиться мужчину. Он подошёл к двери в библиотеку и постучался. — Да! — послышался голос с другой стороны. — Я пришёл, поймал двух куропаток, — громко доложил Рагнавальдр. — Ага, приготовь там ужин, — незаинтересованно кинул парень. — Я думал, ты приготовишь. — Я по-твоему умею готовить?! — уже раздражённо крикнул напарник. Ничего не оставалось, кроме как согласиться. Дикарь не особо хотел готовить, но надо, иначе они оба останутся голодными. Он положил куропаток на стол, а сам переоделся в домашнюю одежду. Птиц он общипал, а потом отрубил голову. Одну тушу он засолил остатками соли и завернул в толстую ткань и положил в кладовку. Печь он разжёг. Мужчине пришлось снова сходить в погреб и там взять овощей, да ещё сходить за водой. Всё это было нудно, а уставшего варвара и вовсе раздражало. Он думал, что Энки хоть немного не поленится и помоет хотя бы посуду, это хоть немного, но облегчило его задание. Раг выпотрошил курицу и разрезал. Порезал и овощи ― всё это закинул во второй горшочек и залил водой. Угли уже были готовы, и суп отправился готовится внутрь печи. Дикарю пришлось мыть всю посуду в ведре с водой. Залив миску, он засыпал внутрь песок и протёр губкой, а после ополоснул, и так с каждой посудой, а потом ещё и вытирал. Утомлённый, недовольный он решил лечь на кровать, чтобы немного отдохнуть после тяжёлого дня. Хотя бы на пять минуточек. Веки сами собой закрывались из-за тяжести. Рагнавальдр через силу открывал их, но усталость всё же заставила его закрыть их. Снова ему снился кошмар и снова с его семьёй. На этот раз варвар учил сына стрелять из лука, а на них смотрела Хильда, развешивая одежду. Всё было хорошо: мужчина поддерживал Бьерна, если тот расстраивался из-за неудачи, и снова показывал, как стрелять. С третей попытки мальчик попал в мишень на чучеле. Женщина похлопала сыну. Было тепло и уютно, но сзади жены стоял мужчина в латных доспехах и со светлыми волосами, который одним взмахом меча отрубил голову Хильды. А сын уже валялся мёртвым на земле, у ног варвара. Мужчина кричал и рыдал, проклиная Ле’Гарда. Через сон Раг услышал крик: «Тупица, ты чуть не сжёг суп!». От него и проснулся дикарь. Дотронувшись до лица, он снова почувствовал слезу на щеке. Быстро смахнув, он вышел на недовольный крик напарника. На кухне пахло вкусно, мясом, свежими овощами и бульоном. Энки слегка обжёгся горшочком и издал болезненный «тс». — Наконец-то пришёл, — заметил парень Рагнавальдра. — Ты чуть не сжёг весь стол, имбецил! — злостно ругался он. Мужчина, всё ещё не проснувшись, пытался вникнуть в слова Анкариана. Он подошёл к нему и посмотрел в горшочек. Суп был по виду хорошим. — Слушай, я устал за сегодня, а ты даже ничего и не делал. Мог бы и помочь приготовить, — его голос был злым, хоть и сонным. Парень даже ничего не сказал ему в своё оправдание, а просто хмуро посмотрел. Варвар наложил себе еды и сел за стол, так же сделал и жрец. Они стали есть, смотря в свои тарелки. Энки не особо интересовало то, как провёл этот день напарник, да и Раг не был в духе. Всё же они ощущали напряжение между собой, которое возникло ещё во время их путешествия до храма. Но всё же у Анкариана была тема, о которой он хотел поговорить. Взглянув на напряжённое лицо мужчины, набрал в себе силы заговорить: — Слушай, сегодня опять твоя собака меня пометить хотела. — И? — Займись ей, научи её тому, что метить других нельзя. — Она ― животное, да ещё и мутировавшее из-за подземелья. Не думаю, что я смогу её обучить такому. — Безразлично положил себе ложку с супом в рот дикарь. — Так ты даже и не пытался! — неожиданно повысил голос парень. Рагнавальдр нахмурился и злостно посмотрел на него. — Тебе надо ― ты и обучай, у меня и так дел полно, а ты в своей библиотеке жопу протираешь, — вспылил он. — Даже помыть посуду не можешь! — У меня, вообще-то, важное исследование, которому нужно моё полное внимание, — отстаивал свою лень Энки. — Твоё исследование не закончится, если ты хоть чуть-чуть сделаешь по дому. Тем более мы тут оба на неопределённом сроке, — рассудительно ответил мужчина. — Я не обязан следить за домом. Ты должен меня защищать и следить о моей сохранности и о доме тоже. — Да что ты! — сорвался на крик дикарь. Так они спорили ещё шесть минут, пока Анкариан не ушёл в свою комнату, не доев ужин. Дикарь не захотел доедать свою порцию, поэтому вылил их остатки в одну миску и отдал Безлуннице. Они оба легли спать, но жрец всё никак не мог уснуть. Его сильно бесило, что варвар оказался слишком умным и не поддавался на его манипулирования. На самом деле Энки знал о базовых вещах: готовка, стирка, уборка и прочее (этому его обучили прошлые учителя), но когда он ездил по Европе, то перестал зацикливать внимание на бытовых вещах. В основном жрец останавливался в храмах, где за него всё делали монашки, либо кто-то из прислуги, например, когда остановился в Рондоне у самого короля, чтобы ознакомиться с библиотекой королевства. Поэтому он не особо привык сам заниматься такими вещами, да и дома его такому не учили. С нервными мыслями он всё же уснул.