Прошутто Мелон

      — У вас будет двадцать минут.       — Прекрасно. — Тэм, казалось, спотыкался о слова, торопясь их выговорить.       Легоси не мог его винить, трудно было забыть о том, что им предстояло сделать. Молодой гепард перед ними никак не прокомментировал это.       — Я приду за вами, когда закончится время. И кричите, если вам понадобится помощь. Я также буду следить за вами, хорошо?       — Спасибо за помощь.       — Да, спасибо!       Рука Легоси была уже не в перевязи, и у Тэма всё было хорошо, неделя дала им время на восстановление. И вот теперь, перед самым отъездом Тэма домой на летние каникулы, им удалось организовать визит к Ризу.       Заполнение бумаг, бейджики, обыск, проход через множество запертых дверей… пугало. И хорошее напоминание о том, что может случиться с теми, кто потерял контроль над своими инстинктами.       Трудно было не задуматься, как повлияет на зверя пребывание в подобном месте, и Легоси сглотнул, когда дверь распахнулась. Хотя его слегка пошатывало, и страх быстро и густо выходил из него, Тэм вошёл первым, а за ним после короткой паузы последовал Легоси. Он пришёл поддержать друга, и не стоило стоять за дверью как идиот.       В комнате для посетителей царила холодная, стерильная атмосфера. Всё было либо стального, либо белого цвета, и здесь воняло дезинфицирующим средством, маскируя запах застарелой крови для любого, кроме самого чувствительного носа, как у Легоси. Трудно было не вздрогнуть от такой бомбардировки, которой подвергался его нос. Даже в этом месте Риз казался нависающим над ними. Бурый медведь в белых одеждах, в белой комнате, руки и ноги в кандалах, и в наморднике.       Тэм остановился на полпути через комнату, и Легоси остановился рядом с ним. Тяжело, наверное, видеть своего друга в таком состоянии. Да и для Риза тоже - быть закованным в цепи на глазах у школьных друзей…       — Привет, Риз… — Наконец смог сказать Тэм.       — Тэм. Легоси. — Риз улыбался, но не так широко, как хотелось бы.       — Привет… — Может, мне не стоило приходить… Но это не для меня, а для Тэма.       — Вы двое не хотите присесть? — Он был странно спокоен.       — Да, конечно. — Тэм лучше контролировал себя, чем Легоси, который споткнулся о стул, когда садился. — Как ты себя чувствуешь?       — Не так уж плохо. Они назначили мне новое лекарство.       — Оно помогает?       — Думаю, да… Но голова всё равно сильно болит… — Риз наконец-то встретился взглядом с Легоси. — Прости, что… сломал тебе руку. И что ударил тебя.       — Всё в порядке… Ты был немного… Всё нормально.       — Зачем вы сюда пришли?       — Мы хотели убедиться, что с тобой всё в порядке? — Риз смотрел на Тэма чуть дольше, чем это было необходимо, и вздрагивание альпаки выдало его неловкость.       — Со мной всё будет в порядке. Правда.       — Хорошо… — Тэм не поверил. — Я тоже хотел извиниться… За то, что не принял твои чувства всерьёз. Это было жестоко с моей стороны.       — Я… — Впервые в нём промелькнули хоть какие-то эмоции. — Это было глупо с моей стороны. Я должен был знать, что у нас ничего не получится, поэтому мне не стоило об этом говорить. У тебя есть Элс, а мы… Мы несовместимы. — Риз посмотрел на свои руки. Эти гигантские руки с когтями.       — Я не думаю, что ты… Я не вижу в том, кто ты, причины для того, чтобы отказать тебе! Я не принял тебя потому, что ты мой друг, а не потому, что ты медведь! — Тэм, должно быть, обдумывал это, потому что его слова прозвучали довольно решительно.       — Ты можешь так говорить, потому что ты травоядный, но я знаю, я могу любить тебя, но я также хочу тебя съесть.       Он хочет?!       — Чт-что? — Тэм отшатнулся. — Ты не можешь быть серьёзным.       — Я серьёзно. Легоси, ты ведь знаешь? Ты думал о том, чтобы пожирать травоядных. Все хищники так делают.       — Н-нет! Это не так. — Неужели я сделал ещё хуже?       — Мне… мне нужно идти.       — Тэм! — Легоси наполовину встал, но Тэм уже уходил.       — Это было неправильно - лгать ему.       — Я не лгал. — Я не хотел есть Мелон-семпая! И я не хочу есть Луис-семпая!       — Даже если ты не хотел, ты захочешь. Мы ничего не можем поделать со своими инстинктами. — Что-то в поведении Риза действовало ему на нервы. — Ты не можешь любить травоядных.       — Я могу. — Резко вырвались его слава. — И я люблю. И я не причиню им вреда, как это сделал ты.       — Так ты… — Риз наклонился ближе. — Ты как я. Ты путаешь любовь и голод.       — Нет. Травоядные… Травоядные красивы. И я нахожу… некоторых из них привлекательными. — Это было легко сказать Ризу. Он был слишком зол на него, чтобы заботиться о его мнении, и хотел доказать им обоим свою правоту.       — Ты просто хочешь их съесть, так что перестань врать себе. — Легоси сжал челюсти.       — Я ухожу. Но это тебе нужно перестать врать, ты любил его и причинил ему боль. Но это не значит, что ты хочешь только съесть его.       — Ты… — Легоси не стал ждать, чтобы выслушать.       Снаружи его ждал Тэм, обхвативший себя руками и трясущийся, с опущенными ушами. Легоси замешкался рядом, не зная, как утешить друга. Гепард-охранник даже не стал их расспрашивать.       — Я провожу вас к выходу.       — С-спасибо! — Проговорил Легоси, поскольку Тэм, похоже, был сейчас не в состоянии.       Они прошли через тюрьму и вернулись на свободу, а Тэм и Легоси всё это время молчали. Он не знал, как успокоить его или сделать ситуацию лучше. Когда они снова оказались снаружи, под лучами летнего солнца, Тэм глубоко вздохнул.       — …Тэм?       Наконец он посмотрел на Легоси.       — Я в порядке. Просто… немного шокирован.       — Да… — Мысль о том, что твой друг хочет тебя съесть, не может быть приятной.       — Неужели ты действительно никогда не думал об этом? — Легоси покачал головой. — Правда?       — Я… — Он мог доверять Тэму, ведь тот так много ему рассказывал. Оставалось надеяться. — Однажды я случайно напал на травоядное. Потому что почувствовал запах крови. Но я никогда не хотел никого съесть! — Он ждал ответа Тэма.       — Ты не хотел?       — Да… Это был несчастный случай. Но мне было очень стыдно за это.       — Хорошо… Спасибо за честность.       Надеюсь, он не испугался.       — Кто это был?       — Кто?       — На кого ты напал? — Он не знал, почему Тэм так сильно хочет это знать, но не стал ему врать.       — О… Я не знаю, знаешь ли ты его. Мелон-семпай на третьем курсе.       — О! Это тот газель, с которым ты разговариваешь?       — Да, он. — Даже Тэм знал.       — А вы разве не друзья?       — Сейчас…       — После? — Легоси кивнул. — Вау… З-значит, вы смогли всё исправить?       — Я хотел, потому что жалел об этом.       — А ты… Тебя нужно было оттаскивать?       — Нет… Я остановился. — Тэм вздрогнул.       — Понятно… — Он видел, что его друг снова начал думать.       — И-инстинкты могут быть сильными в нашем возрасте! Я думаю… Так что, надеюсь, это не всегда будет так плохо!       — Ты… ты иногда бываешь оптимистом, да? — Тэм слегка хихикнул. — Спасибо, Легоси.       — …Ты не боишься меня? — Он признал, что напал на кого-то. Но Тэм покачал головой.       — Нет. Думаю… ты единственный хищник, которому я доверяю.       — Ты… Спасибо! — Не знаю, заслужил ли этого… — Хоть и не понимаю, почему.       — Потому что ты честен. И… потому что ты смотришь на меня как на… Тэма. Не просто травоядный. Большинство плотоядных не признаются в чём-то подобном.       — Потому что я не хотел тебе врать.       — И я ценю это. А теперь давай уйдём отсюда.       — Да… — Это было не то место, куда он хотел бы вернуться.

***

      К тому времени, как Легоси вернулся в школу, остальные обитатели комнаты 701 уже ушли. Только Мигуно был там, когда он уходил утром, так что это было неудивительно, все они отправились домой, чтобы повидаться с семьей, а Легоси так и не поехал… Какое-то время всё это казалось странным. Теперь ему предстояло провести несколько недель в одиночестве, к чему он не привык. А Джек часто возвращался немного раньше, чтобы составить ему компанию.       Так что же мне делать? Он чувствовал себя слишком взвинченным, чтобы сидеть в своей комнате после всего этого. Он бросил сумку и ушёл. Студентов было уже очень мало, и главный кафетерий в это время был закрыт. Всё было тихо, но это всё равно лучше, чем сидеть одному в своей комнате и думать о Ризе.       Легоси просто необходимо было развеяться. И он пошёл, отвлекаясь от своих мыслей. Чем больше времени проходило, тем больше казалось, что все пытаются заставить его придерживаться «правильного пути», как своими словами, так и поступками. Жениться на девушке-волчице. Завести пару детей. Найти простую работу. Жить, как положено. Но что, если это было не то, чего он хотел?       Он почти машинально направился в сторону здания драмкружка и уселся на один из ящиков снаружи. Казалось, жизнь немного усложнилась, а он даже ничего не делал.       Он чувствовал следы других зверей: Билла, Джуно, Луиса, даже Пины. Все, кто был здесь в последнее время. И запах тех немногих, кто ещё оставался в кампусе. Среди них он чувствовал только одного зверя, которого знал.       Интересно, есть ли ему куда пойти… Он ничего не знал о Мелоне. И сомневался, что тот расскажет ему, если он спросит. Впрочем, Легоси тоже не ожидал, что тот подойдёт к нему. Запах становился всё ближе. Легоси сел, выпрямив спину, и подождал, пока фигура в маске не появится в поле зрения.       — Всё ещё здесь?       — Да… Ты скоро уезжаешь, Семпай?       — Нет. — Очень короткий ответ от обычно разговорчивого зверя.       — Я тоже…       — О? Застрял здесь? — Легоси кивнул. — Как жаль!       — Всё не так уж плохо. И ты тоже здесь. — Это прозвучало немного нуждающимся.       — Значит, мы можем, что? Посидеть у костра? Поиграть в настольные игры? — Трудно было сказать, забавляет ли его это или вызывает отвращение.       — Нет, но… Я не знаю никого, кто бы остался. — Большинство не хотели.       — Лучше без половины обычных придурков.       — Придурков?!       Мелон не стал уточнять.       — Ты… ты хочешь что-то сделать? Не сейчас! Как-нибудь…       — Возможно. Если мне больше нечем будет заняться.       — В-верно… — Скорее всего, это было лучшее, что он мог получить.       — Так почему бы тебе не сбежать домой? Уверен, тебя ждёт семья. — Мелон говорил с пренебрежением.       — Только мой дедушка…       — А-а. И он тебе не нравится? — Почему он звучит так счастливо?       — Нет! Он мне нравится! Но…       — Но? — Легоси почувствовал, как напрягся. Ему не нравилось говорить об этом, обычно это было слишком болезненно.       — Моя… моя мать. Она покончила с собой, когда мне было двенадцать. Потому что она была гибридом. — Он увидел, что глаза Мелона дёрнулись, но тот ничего не сказал, и Легоси продолжил. — После этого всё стало казаться странным. И у меня больше никого нет… Я никогда не знал, кто мой отец.       — Не знал? — Голос Мелона звучал мягче, чем обычно.       — Нет. Моя мама никому не рассказывала. — Возможно, ему хотелось бы с ним познакомиться, но он не чувствовал недостатка в отце - у него всегда был дедушка.       — Тогда, наверное, у нас есть что-то общее.       — Ч-что?       — Я тоже не знаю своего отца.       — Не знаешь?       — Нет.       Он сказал мне… Он не ожидал, что получит такую личную информацию.       — А ты когда-нибудь спрашивал о нём свою маму?       — Тоже нет.       — Т-ты должен.       Мелон задумался, слегка наклонив голову.       Разве это плохо?       — Я не могу. Видишь ли, она мертва.       Легоси замер. Ох… Мы очень похожи…       — Прости, Семпай. — Он был удивлён, когда услышал, что тот хихикает.       — Не стоит. — Легоси моргнул. Что-то показалось ему немного… неправильным? Мелон подошёл ещё ближе. — Хочешь узнать секрет?       — Д-да? — Хотел ли он это услышать? Мелон опустил маску и наклонился ближе, на его лице появилась широкая ухмылка.       — Я это сделал.       Что сделал? Когда Легоси, казалось, ничего не понял, Мелон вздохнул.       — Я убил её.       — Ты… — Его желудок словно упал, а на его месте появилась холодная тяжесть. — Это не смешная шутка, Семпай.       — Это не шутка. Я забил её до смерти.       Почему… Почему он выглядит таким холодным сейчас? Легоси вздрогнул, когда Мелон наклонилась к нему ещё ближе.       — И мне это очень понравилось. Это было необычайно весело, знаешь ли.       — В-весело?       — Да~ — Легоси не мог понять, что за существо перед ним: оно было таким холодным… В этих глазах было что-то безжалостное. — Что-то не так?       — Я… я… — Легоси не мог думать, не мог говорить. Неужели именно так себя чувствует травоядное животное, когда на него смотрит плотоядный? Наконец Мелон отступил назад.       — Боишься? — Он почувствовал, как его кожу покалывает, а шерсть встала дыбом. — Жалкий хищник.       Легоси ничего не оставалось делать, кроме как смотреть, как этот дьявол уходит.