Прошутто Мелон

      — Хорошо выглядишь. Все девушки будут стекаться к тебе. — Дом отступил назад и полюбовался своей работой. — Но будь осторожен с движениями, шов немного смещается.       — Не шути так. — Луис уже привык к Дому, поэтому знал, что не стоит воспринимать его всерьёз.       — Это наше последнее совместное шоу, позволь мне повеселиться. — Дом хихикнул. — Не думаю, что кто-то будет жаловаться, если ты окажешься без рубашки.       — Пожалуйста. — Он вздохнул. От этой мысли ему стало не по себе.       — В любом случае, я уже сделал свою часть работы. — Дом похлопал его по спине. — Теперь всё зависит от тебя.       — Как всегда, спасибо Дом-сан.       Последний спектакль… Они начинали зимний фестиваль своим спектаклем, а потом… он будет помогать с подготовкой к весенним спектаклям, но на этом всё. Обычно он не нервничал, но сегодня у него заколотилось сердце. Впрочем, все остальные вели себя так же, как обычно.       Держи себя в руках. Делай всё правильно и хорошо. Он не должен упасть на «последнем препятствии». Конечно, когда всё начнётся, он будет в порядке, обычно так и было. И у него была неплохая партнёрша: Джуно, как он мог видеть, была в полном костюме.       Её одежда была чуть более замысловатой, чем у него, она была невесомой, неосязаемой и похожей на духа, как и должно быть. Бледно-голубая краска на её лице подчёркивала строение лица. На её лице появилось отстранённое выражение, возможно, немного озабоченное.       Хотя не мне говорить… Луис подошёл к ней. Как её Семпай, он должен был помочь ей справиться с этим, хотя и не стал бы помогать в личных вопросах. В последнее время это уже случалось слишком часто.       — Ты готова?       — Ох! — Джуно вздрогнула. — Прости, да. — Она моргнула и посмотрела на него сквозь голубые ресницы. — Просто… проверяю, всё ли я запомнила.       — У тебя было достаточно времени. — А она была не из тех, кто забывает.       — Я знаю!       И теперь она собирается обидеться…       — Мы готовы, — сказал им Сану.       — Позиции! — Воскликнул Луис, начиная идти.       Он любил выступать, быть на сцене, потому что на мгновение становился кем-то другим. Стать существом, существующим целиком и полностью то время, пока Луис давал им существовать, давал им власть над своим телом на некоторое время.       Ему никогда не было трудно играть - это было всё равно что влезть в другую пару обуви. И он полностью вживался в образ этого персонажа, прежде чем на него падал свет. Он знал, что за ним наблюдают, но ему было всё равно. Пусть смотрят, пусть видят, он им покажет. Он больше не Луис, он был своим персонажем, и его не волновали такие мелочи, как нервозность.       К её чести, Джуно была погружена в игру не меньше. Это была не очень длинная пьеса, и в ней было не так уж много частей. По сути, это были тридцать минут, в течение которых Джуно и Луис ходили друг вокруг друга на цыпочках. Хотя она не была такой длинной и сложной, как «Адлер» и некоторые другие их пьесы, они всегда вкладывали в неё столько же сил.       Странно, что даже с танцорами и второстепенными актёрами, Луис мог сосредоточиться только на Джуно, партнёрше его героя и его второй звезде истории. Они почти танцевали вместе, шагая в такт.       Даже когда они выступали, Луис оценивал её, цепляясь за все мелкие детали. Она определённо была хороша.       Странно, как быстро проходил этот спектакль. Но вот, наконец, они подошли к финалу - сцене на смертном одре. Его последняя роль в качестве члена Черритонского драматического кружка. Она должна была произвести должный эффект, и он взялся за дело.       — «Могу я поцеловать тебя ещё раз? В последний раз.»       — «Это принесло бы мне огромное счастье.»       Они уже несколько раз проделывали это на репетициях после их частной практики, но он снова оказался в недоумении. Как будто её сила удивляла его каждый раз, когда они соприкасались. Поскольку это происходило на глазах у восторженно наблюдающей публики, казалось, что в этом есть что-то ещё. В этом была какая-то дополнительная страсть.       Почему-то он всё время представлял себе её клыки. И уже не в первый раз задался вопросом, каково это - провести по ним языком. Эта мысль всегда удивляла его, вызывая прилив адреналина. Когда они расстались, его затруднённое дыхание, которое должно было быть дыханием умирающего зверя, было почти реальным.       О каких глупостях ты сейчас думаешь? Прекрати это и сосредоточься.       Сцена смерти была достаточно эмоциональной, не переигранной и не слишком жестокой. Достаточно, чтобы несколько зрителей начали шмыгать носом. И, судя по овациям, которые они получили в конце, она прошла на ура.       Луис стоял и впитывал всё это, когда ему ещё доведётся испытать подобное, он не знал, и ему не хотелось об этом думать. Но он глубоко вздохнул и низко поклонился, задержав взгляд на том месте, где находились зрители, когда занавес опустился.       — Как всегда, отлично. — Сану первым поздравил его, пока все вокруг праздновали окончание ещё одной хорошо выполненной работы. — И спасибо тебе за всю твою тяжёлую работу.       — Это был не только я.       — Зрители с этим не согласятся. Хотя, похоже, у нас есть неплохая восходящая звезда. — Сану посмотрел на Джуно, которая в данный момент находилась в окружении других первокурсников.       — У неё всё получится.       — Высокая оценка от тебя. — Сану повысил голос. — Все молодцы! Хорошая работа! А теперь идите и наслаждайтесь остальной частью фестиваля!       Это заявление получило в полностью положительный отклик. Причина, по которой они начали спектакль так рано, заключалась в том, чтобы члены клуба не лишились своего удовольствия, в конце концов.       — Луис-семпай! — Хоть он и был безобиден, но приближающийся такого крупного зверя как Легоси всегда пугало. — Поздравляю!       — Спасибо… и спасибо за всё, что ты сделал.       — Не думаю, что я много делаю… Но без тебя всё будет не так. — Легоси был настолько искренен, что слушать его было ещё более неловко.       — Мне придётся довериться остальным членам клуба. Например, тебе. — Луис улыбнулся ему.       — Я… я буду стараться изо всех сил!       — Я рад это слышать. С тобой… было интересно работать. А теперь разве у тебя нет фестиваля, чтобы насладиться им?       — Обязательно! Я просто хотел, чтобы ты знал. — Он слегка поклонился и чуть не упал, когда уходил.       Интересно, что творится в его голове…       Большинство членов клуба к этому времени уже разошлись, но несколько зверей остались. Сану всегда задерживался, Дом тоже, но Джуно всё ещё была на сцене и смотрела на опустившийся занавес.       — Ты не идёшь? — Она казалась зверем, у которого есть группа друзей, с которыми можно пойти.       — Скоро. — Она смахнула пыль со своей юбки. — Как я справилась?       — Хорошо. Ты не сделала много ошибок.       — «Много»?! — Как всегда, её реакция была бурной. — Что это значит?       — Пара запинок и, возможно, одна или две оплошности. — Хотя он старался быть профессионалом, даже он иногда мог ребячится. А с её огромным эго, ей не помешает, чтобы её время от времени опускали на ступеньку ниже. Он только и смог, что сдержать улыбку.       — Это пустяки!       — Тебе нужно это уяснить, если ты хочешь стать ведущей в будущем. — Он почувствовал, как у него дёрнулась губа, что не осталось незамеченным Джуно.       — Это не смешно! — Она начала дуться. — Я хорошо поработала, и ты это знаешь.       — Возможно. — Он снова промолчал. — Тебе же не хочешь стать самодовольной.       — Я не доставлю тебе такого удовольствия. — Она сложила руки и уставилась на него. — А ты… ты и сам не идеален.       — Наверное нет. — Пора было переодеваться и уходить, но он всё ещё медлил.       — …Как ты думаешь, ты будешь скучать по этому?       Луис был немного удивлён неловко заданным вопросом. Но ведь она потрудилась остаться и спросить, когда остальные члены клуба уже исчезли.       — Трудно сказать. — Он почувствовал, как его уши опускаются назад. — Это… было весело.       — Тебе стоит поступить в колледж.       — Не думаю, что у меня будет время. — Что он при этом чувствовал, он и сам не знал.       — Правда? Это такая трата.       — Все мы должны когда-то повзрослеть. И у меня достаточно обязанностей.       — Ты ведь претендуешь на титул Выдающегося зверя?       Он почувствовал, как напряглись его плечи. Об этом давно говорили, и все об этом знали. Но никто никогда не спрашивал.       — Нет, не претендую.       — То есть тебя ещё не спрашивали?       Эта женщина…       — Меня спрашивали.       Директор вызвал его к себе, поприветствовал и сказал, что собирается сделать его кандидатом от их школы. Никто бы не удивился, а отец, скорее всего, одобрил бы его кандидатуру, это добавило бы ещё одну стрелу в и без того впечатляющий колчан.       А потом он совершил глупость и отказался. Причины не было, да и не хотел он ничего, просто так вышло. Директор выглядел растерянным, умолял его передумать, а потом сказал, что даст ему время подумать.       — Так почему же нет?       — Я сказал «нет». Теперь я думаю, что мы должны…       — Что?!       Она такая громкая… Луис отстранился, откинув уши назад.       — Почему ты сказал «нет»?       — Потому что я не хочу быть Выдающимся зверем.       И всё. Звезда драмкружка, наследник конгломерата «Хорнс», номер четыре на мясном рынке… Все эти ярлыки были навязаны ему, выбраны кем-то другим. Но это… С ним посоветовались, и в кои-то веки он поступил иначе. Он не знал, почему отказался, но чувствовал себя странно свободным.       — Почему бы и нет? Это же огромная честь!       — Я просто сказал «нет». Должна быть причина?       — Да! — Джуно выглядела почти оскорблённой.       Почему она обижается? Её это не касается. И он имел право поступать так, как ему заблагорассудится. Не в большинстве случаев, но в этот раз…       — Разве мы не должны идти?       — Да, но… Почему?       — …Люди имеют право принимать собственные решения, даже если это непопулярные решения.       — Это… правда. — Даже Джуно не нашла, что на это ответить.       — Я собираюсь насладиться последним зимним фестивалем в своей школьной карьере. И… ты тоже.       — Хорошо. Веселись, Семпай.       Он не был уверен, что она полностью его поняла. Да и трудно было понять, когда Луис сам ничего не понимал.