Прошутто Мелон

      — Сколько ещё осталось?       — Немного. — Легоси чуть ли не подпрыгивал на своём месте, волнение было налицо.       Повезло тебе. Мелон уже давно хмурился, глядя на другой конец вагона, а небольшое семейство енотов напротив постепенно перебиралось в вагон.       Он нечасто ездил на поездах, но они были такими же ужасными, какими он их помнил: замкнутое пространство, множество разных животных, тяжёлые запахи, сильные инстинкты… Это было самое страшное на свете, и он это ненавидел.       Твоя нервозность делают всё ещё хуже.       Я не нервничаю.       Ты в ужасе.       Ты когда-нибудь заткнёшься?       Это ведь ты так думаешь, нет?       — Хочешь шоколада? — Легоси вдруг стал размахивать перед его лицом маленькой завёрнутой плиткой, делая это почти осторожно, как будто боялся, что его укусят. И эта застенчивая улыбка…       — Это какое-то подношение?       — Ты выглядел так… как будто нуждался в этом.       — И ты угадал. — Он не стал бы жаловаться, если бы ему дали что-то, что он мог почти попробовать на вкус.       И к тому же это дал тебе Легоси.       Мелон не стал спорить. Он просто продолжал запихивать кусочки шоколада в рот под маской, позволяя ему таять и наслаждаясь им. Даже беспокойство не мешало ему есть.       Значит, ты признаёшь, что нервничаешь?       — Ты видишь? — Легоси прервал ход его мыслей, подтолкнув и указав пальцем. — Это была моя начальная школа!       Мелон увидел большое белое здание на линии горизонта, окруженное низкими зданиями, характерными для внешнего города.       — Похоже, ты взволнован. — Учитывая, что это было всего лишь старое здание школы.       — Там было не очень хорошо, но я встретил там Джека. И нам было весело.       И снова тошнотворное чувство, которое он испытал на школьном фестивале. Когда он увидел, как Легоси улыбается какой-то мелкой псине, и почувствовал, как его передёрнуло. Неприязнь, и вся жажда крови, направленная на этого безобидного пса.       Ему бы стало противно, если бы он знал. Ты такой мелочный.       Отвали.       Тебе лучше продолжать скрывать это. Он уйдёт, если узнает.       Мелон не хотел об этом думать. Почему его голова не давала ему покоя даже на несколько секунд? Сам того не желая, Легоси в очередной раз спас его.       — Это наша остановка! — Легоси внезапно поднялся на ноги. — Быстрее!       — Нет, я решил посидеть здесь ещё немного.       — Семпай!       Мелон улыбнулся про себя, глядя вслед Легоси, спотыкающемуся о собственные ноги, это делало его ещё более забавным.       — Это недалеко отсюда. — Легоси слегка запыхался, крепко сжимая в руках огромную сумку.       — Зачем ты так много тащишь?       — Тарелки и прочее для тебя. Потому что у меня иммунитет к дедушкиному яду, а у тебя нет.       — Он такой сильный? — Он никогда раньше не связывался с ядовитыми зверями, поэтому не часто задумывался об этом.       — Он очень переживает из-за этого. Но с тобой всё будет в порядке, у нас есть система. — Легоси улыбнулся.       Им нужна система?       — О! Вот он! — Легоси указал. — Вон тот квартал.       Это был один из типичных многоквартирных домов, которые можно встретить в любом уголке города. Обычное здание, и всё же он почувствовал шок в организме. Странно, как такие невинные вещи могли вызывать у него паническую реакцию только из-за их сходства с тем, что он знал раньше. Он замедлил шаг, сам того не замечая.       — Семпай? — Его взгляд переключился со здания на Легоси. — Что случилось? — Он выглядел таким обеспокоенным.       — Я… — Слаб. Жалок. Он шаркал ногами.       — С твоими ногами всё в порядке?       — Просто… иголки и булавки. Отсроченная реакция. — Он слегка встряхнул ногой, чтобы подчеркнуть это.       — Не хочешь присесть?       — Я пройдусь.       Ты лжец.       Мелон не собиралась рассказывать ему. Он продолжал идти и делать вид, что всё в порядке. Даже если его сердце бешено билось, когда они подошли к зданию, а тошнота усилилась, когда они начали подниматься по ступенькам.       — Вот он! — Наконец сказал Легоси, когда они подошли к белой двери. — Так…       — Подождите, подождите! — Дверь внезапно распахнулась.       Мелон не знал, как к этому отнестись: из двери выскочила старая рептилия с маленьким баллончиком и тряпкой в руках.       — Дай-ка я проверю дверь! — С суетливостью, намекающей на некий комплекс, мужчина принялся оттирать ручку и дверь, обильно поливая её из спрея.       — Скорее всего, всё в порядке. — Легоси слегка взмахнул руками.       — Никогда нельзя быть слишком осторожным! — Отступив назад, он вздохнул. А потом повернулся и наконец-то посмотрел на Мелона.       Те же глаза, что и у Легоси. И эта улыбка…       — Пожалуйста, проходите.       Легоси и его дедушка вошли первыми, а Мелон следом. Он был настороже, его тело напряглось и приготовилось к бегству уже тогда, когда он был на полпути к двери. Но он сделал всё, как положено: снял обувь и шагнул внутрь.       — Я приготовил для нас, Легоси, печенье, но не захватил ли ты что-нибудь ещё для… Мелон-кун, да? — Рептилия улыбнулась ему.       — Да… — Что-то его настораживало.       — Я Гоша. Очень приятно познакомиться.       Действительно?       — Мне тоже.       — У меня есть пирожные и чай. — Легоси не обратил на это особого внимания, слишком занятый расстановкой тарелок.       — Сначала вытри стол!       — А! Хорошо!       Так это и есть их система? Паника? Может быть, он мог заметить сходство.       Мелон подождал, пока остальные усядутся, и присоединился к ним, всё ещё напряжённый, всё ещё на взводе. Он даже не знал, что с ним. Он заметил, что Гоша смотрит в его сторону. Точнее, на его маску.       — Всё будет в порядке и без неё, мой яд не будет такой уж проблемой. — Похоже, он старался быть милым. Как Легоси только с большей уверенностью.       — Эм… — Он заметил, что Легоси смотрит между ними.       — Я всегда ношу её.       — О! Прости, я не знал. — Он поднял руки, расширив глаза. Если бы у него были уши, они бы дергались так же, как у Легоси.       — Я забыл тебе сказать… — Легоси откинул уши назад.       — Легоси!       — Прости…       — Это неважно. — Ты бы всё равно сделал замечания, если бы увидел меня.       — Может, поедим чего-нибудь? Я могу отвернуться, если тебе так удобнее.       Мелон не знал, как к этому отнестись, он был почти в полном замешательстве.       — Я… На самом деле мне всё равно.       Этот парень должен увидеть. Он осмелился трахнуть волчицу, он знает, что это такое.       И его жажда крови, как всегда, была наготове.       Не раздумывая, Мелон снял маску, не встречаясь с Гошей взглядом, а вместо этого запихнул в рот пирожок. Он знал, что Гоша смотрит, но ему было всё равно, даже если это вызвало неловкое молчание.       — Ну что, дедушка! — Голос Легоси зазвучал громче в тихой квартире. — Чем ты занимался?       — Я? Думаю, не больше, чем обычно… — Отвлекающий маневр, похоже, сработал. — Я вчера ходил в школу…       — Ты ходишь в школу?       Он не знал?       — Я тебе не говорил? — Гоша выглядел заметно удивлённым. — Ой, извини! Я работаю волонтёром раз в неделю.       — Чем занимаешься?       — Просто читаю детям. Играю с ними. Приятно проводить время с некоторыми из них. — Его взгляд смягчился.       — Это начальная школа?       — Нет… Это… — Глаза Гоши на секунду встретились с глазами Мелон. — Это школа для детей смешанных видов, которые не могут учиться в обычных школах… по определённым причинам.       — У них есть такие?       — Да. Там не очень хорошо, но они вполне счастливы.       Так ты компенсируешь то, что сделал.       Они собрали всех уродов вместе, чтобы они не обижали других.       Какой сюрприз.       Может быть, именно там ты и окажешься. В маленьком замкнутом пространстве, где никому не придётся иметь с тобой дело. Или смотреть на тебя.       От этой мысли он вздрогнул.       — Ты должен как-нибудь приехать.       Слова Гоши вонзились в него.       — Зачем? — Должно быть, он огрызнулся, потому что глаза Гоши расширились от удивления.       — Дети нечасто видят новых людей, так что это было бы полезно для них.       Для «них».       — Это может быть весело. — А это в стиле Легоси.       — Я не очень любитель детей. — Вежливый способ сказать: «я не хочу, чтобы эти твари были рядом со мной».       — Что тебе нравится? — Ещё один вопрос.       — Кушать. — И это было всё, что он сказал.       — Это… мило.       Так блядски фальшиво.       — Семпай очень умный. Он много чего знает.       — Так ты собираешься в колледж?       — Наверное.       Почему он задает так много вопросов? Чего он хочет? И всё это время он осознавал, что его разоблачают, раскрывают и выставляют на всеобщее обозрение. Это было одно из худших событий, произошедших с ним за последнее время.       — Легоси?       — Да?       — Не мог бы ты сходить за кое-чем для меня?       — А? — Легоси медленно соображал.       — Я заказал кое-что в том магазинчике на углу, но не успел забрать. — Гоша слегка хихикнул. — Извини.       — А! — Легоси посмотрел на Мелона.       Мать твою, не смей.       — Ну ладно.       Ты кусок дерьма.       После ухода Легоси он остался наедине с этим зверем. С этой рептилией, который смотрел прямо на него.       Зачем он это сделал? Чего он хочет?       — Не слишком ли я очевиден? — По крайней мере, он был открыт.       — Очень. Но я сомневаюсь, что он понял. — Он чёртов идиот.       — Извини… Я просто хотел поговорить с тобой наедине. — Гоша одарил его очень слабой улыбкой.       — Почему?       — Я не видел Легоси… очень давно. Он, наверное, рассказал тебе об этом. Так что… Как он? — Мелон откинулся назад, а Гоша наклонился вперёд.       — …Что ты имеешь в виду?       — В смысле, есть ли у него хорошие друзья? У него всё хорошо? Он счастлив?       …Это не может быть всем, чего ты хочешь. Но Гоша больше ни о чём не спрашивал.       — …У него много друзей. Его соседи по комнате. И из драмкружка.       — Он в драмкружке?! Он никогда не говорил мне об этом!       — Он работает за сценой.       — Держу пари, у него это хорошо получается. Он всегда был трудолюбивым мальчиком. — Было легко узнать это выражение: гордость.       Мелон почувствовал, как в груди у него что-то сжалось, но у него не было времени на то, чтобы задумываться об этом.       — Временами он… бывает немного глуповат. Но он один из самых добрых людей, так что… Так что я знаю, что он будет добр к тебе. Поэтому присматривай за ним, хорошо?       — Я… я знаю, какой он.       Я знаю, что он заслуживает большего, чем я.       Потому что у него есть родитель, который действительно его любит?       И вот оно, мысль глубоко ранившая его. Он никогда не видел этого раньше, никогда не видел настоящей родительской любви. И он не понимал, насколько она отличается, пока она не оказалась прямо перед ним.       — Ты в порядке?       Он немного запаниковал, увидев беспокойство Гоши.       — Я в порядке.       — Ты…       — Принёс! — Он должен был бежать всю дорогу, Легоси чуть не ввалился в дверь, держа в руках коробку.       — Ты был быстр.       — Что это?       — Это… ну, ты знаешь…       — О! Спасибо, дедушка.       Легоси выглядел вполне счастливым.       — Ребята, вы в порядке? — Спросил Легоси, откладывая коробку в сторону.       — Всё было хорошо… — Мелон не знал, что ещё сказать.       — Приятно познакомиться с парнем моего единственного внука. — Гоша протянул руку и положил её на голову Легоси.       Хотя Легоси выглядел немного смущённым, он увидел, что тот улыбается. Они искренне заботились друг о друге, и от этого факта Мелону стало по-настоящему больно.       Мама никогда не прикасалась к тебе так.       Мама не любила тебя.       И никто никогда не будет смотреть на тебя так.       Это то, что ты никогда не почувствуешь.       Бедняжка.       В животе у него забурлило, и он почувствовал колющую тяжесть в груди. Такую извращённую и злобную.       И теперь ты ему завидуешь. Ты действительно его не заслуживаешь.

***

      Гоша был постоянно добр к нему, Легоси подталкивал ему еду. Это было то, что понравилось бы большинству людей. Но Мелон чувствовал себя всё более отвратительным, злым и несчастным. И большая часть всего этого было направлено на самого себя.       Что это за зверь, который завидует своей паре из-за его семьи? Ужасный зверь, вот кто. Особенно когда Гоша тепло обнял Легоси.       — Приятно было познакомиться.       Лжец.       — И с тобой.       Ещё больший лжец.       И тут к нему потянулась рука. Он вздрогнул, когда сухая, чешуйчатая рука легла ему на плечо. Она была… тёплой. Странно нежное.       — Приходи в любое время, хорошо?       — Хорошо…       Этот момент был испорчен лишь тем, что его пропитали дезинфицирующим средством.       Пока они шли к поезду, Легоси, похоже, пребывал в хорошем настроении. А Мелон пытался удержать свой глупый мозг от перегрузки.       — Тебе было весело? — Легоси выглядел таким обнадеженным.       — Очень весело. — Он не это имел в виду. В его голосе прозвучал сарказм.       Легоси вздрогнул.       — Что случилось?       — Ничего.       — Ты злишься?       — Нет.       А что ты тогда сейчас делаешь?       — Семпай? — Легоси остановился посреди улицы. — Ч-что случилось?       — Ничего не случилось, — шипел на него Мелон. Даже с прикрытым ртом было видно, что он обнажил клыки.       Понятно, что Легоси был сбит с толку таким внезапным проявлением агрессии.       — Почему ты злишься?! — Отчасти это была растерянность, но он видел в ней нарастающее разочарование.       Он злится на тебя.       — Может, потому что ты не знаешь, когда нужно заткнуться?!       Он увидел, как по его лицу пробежала боль и обида.       — Почему ты кричишь на меня?       — Просто оставь меня, блять, в покое.       Мелон смотрел на землю, скрестив руки. Он не знал, зачем он это делает. Это было бессмысленно, по-детски жестоко и ещё раз доказывало, что он его не заслуживает.       Послышались шаги. Мелон поднял голову. Легоси удалялся от него.       Он… ушёл.       Ты наконец-то прогнал его.       Он ушёл.       Теперь ты счастлив?       Какого чёрта я сделал? Что со мной не так?       Ты такой глупый. Такой эгоист.       Я знаю.       Мелон мог только смотреть на то место, где был Легоси. Этот зверь слишком много принял, слишком много вытерпел, а теперь его нет. И это всё его вина, он зашёл слишком далеко.       Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот. Идиот.       Мелон сжимал свою руку всё сильнее и сильнее, стараясь сделать так, чтобы было больно. Больнее, чем внутри.       Что ты делаешь?       Я бесполезен. Я недостаточно хорош.       Ты действительно туп.       Куда, чёрт возьми, мне теперь идти?       А ты не знаешь?       Конечно, не знаю!       Беги за ним.       …       Догони его.       Но…       Извинись перед ним.       Извиниться?       Да. Сделайте это.       Но…       НЕМЕДЛЕННО!       Его тело пришло в движение раньше, чем он успел подумать. Он продолжал идти, набирая скорость, пока практически не бежал по запаху Легоси. Он был всё ещё силён, всё ещё здесь и всё ещё в пределах его досягаемости. В конце концов, он был быстрее, и догнать его не составило труда.       Когда Мелон увидел удаляющуюся фигуру, он, не задумываясь, бросился на единственного зверя, которому он был небезразличен. Не раздумывая, он просто протянул руку и схватил его, крепко сжав, словно это был его единственный спасательный круг.       Может, так оно и было.       Он даже не мог посмотреть на него, не желая видеть неизбежное разочарование на его лице. Он просто держал его как можно крепче, надеясь, что тот просто не уйдёт. Легоси остановился, это точно, но он ничего не говорил, хотя Мелон чувствовал, как эти глаза прожигают его.       — …Я… — Казалось, его челюсть застыла на месте, когда он пытался заговорить.       Ну?       — Я… — Этот единственная буква была всем, что он мог сделать.       Почему ты не можешь этого сделать?       Потому что я не могу! Я… не могу… Это было всего лишь одно простое слово, но он даже его не смог выговорить. Как жалко. Тем более что он всё ещё цеплялся за него, как маленький мальчик.       Он почувствовал, как рука Легоси начала отстраняться.       Ох… Обычно он любил боль, наслаждался её ощущением, но эта резала слишком глубоко. Он почувствовал себя никем.       Видишь? Посмотри, что ты…       Его мысли прервались, когда он почувствовал, как огромная рука схватила его. Он тут же поднял глаза: рука Легоси держала его. И Мелон сжал в ответ.       Когда Легоси снова начал двигаться, он почувствовал, как его потянули за собой. Мелон всё ещё не знал, что произойдёт, но понимал, что не может отпустить его.