Эффект бабочки

      Громкие шаги нарушали гнетущую тишину, что была в небольшом душном помещение, которое находилось возле берега бушующего моря. Мальбонте ступал по грязному деревянному полу не спеша, словно ждал подвох. Мужчина прекрасно знал, что всё, что попадалось в руки так легко, крыло в себе ещё большие проблемы. Люди господина Райта бродили по складу, не скромничая, опрокидывали коробки и разный хлам себе под ноги. От их действия на складе тут же нарушилась пугающая тишина и стало слишком уж громко. Лишь один человек, отличающийся от остальных, шёл тихой поступью рядом с боссом. Его белоснежный деловой костюм совсем не ввязался с воцарившейся атмосферой. Некоторые из людей господина Райта считала парня, что без года неделю работал на их босса выскочкой. Даже его с первого взгляда дружелюбный и открытый взгляд рождало внутри людей неимоверное раздражение. — Ты что-нибудь видишь, Сэми? — обратился Мальбонте, в который раз отмахиваясь от поднятой пыли. — Мне это не нравится, Маль, — признался мужчина, отряхивая пиджак от несуществующий грязи. — Слишком уж всё просто… Эта девчонка быстро и легко нашла местонахождение с контрабандой. Стою и вижу эту картину, как Ричардсон оставляет листок со всеми важными адресами прямо на своём рабочем столе, — Сэми мотнул головой. — Нет, что-то совсем не вяжется. — Босс! — раздался в дальнем углу склада голос одного из мужчин. — Кажется, я нашёл!       Мальбонте довольно ухмыльнулся. Хоть мужчине и нравился молодой, но перспективный парень, что набирал с огромной скоростью обороты в их бизнесе, но он всё ещё был слишком наивен и глуп. Сэми придётся уяснить кое-что, если он и дальше хочет оставаться на хорошем счету у Мальбонте Райта. — Я пригрозил девчонки её же сестрой. Конечно, она зашевелилась быстрей, — довольный собой, произнёс Мальбонте. — Запомни, малыш Сэми, достаточно надавить на уязвимые места людей, и они сделают для тебя всё, что захочешь.       Парень кивнул в знак понимания слов босса, но внутри сморщился от подобных слов. Мальбонте и правда собирался убить её сестру? Надеюсь, это не ребёнок, — проскользила мысль в голове у парня.        Мужчины приблизились к массивным деревянным ящикам, что лежали друг на друге, создавая при этом весомую башню. Мальбонте довольно растёр ладони, а затем кивнул в сторону конструкции. — Откройте один, — приказал он, награждая удовлетворённым взглядом Сэми. Всё произошло именно так, как он и говорил. — Чего вы медлите? Давайте быстрей!       Двое мужчин встали по обе стороны одного из ящиков, опуская его на пол. Они переглянулись между собой, не понимая, почему они оказались настолько лёгкими. Работники господина Райта прекрасно знали, сколько весил подобный короб, набитый до верхов оружием. Обычно не хватало двоих, чтобы без повреждений опустить его на землю, а здесь без надрыва и усилий мужчины поставили его на пол, как и приказал их босс. — Что-то не так? — поинтересовался Сэми, подходя к закрытому ящику. — Что с вашими лицами? — Они ничего не весят, босс. Кажется, они вообще пустые, — заключил один, отводя взгляд в сторону, только чтобы не встречаться напрямую с раздражительным боссом, про нрав которого в кругу работников слагались легенды. — Нам кажется, что это подстава какая-то! — не выдержал, добавил он. — Я спрашивал твоего мнения? — довольное лицо в один миг сменилось невероятной злостью. Он не допустит ещё один промах. Мальбонте выхватил из рук мужчины лом и лично приблизился к ценному предмету. Вырвав гвозди из углов ящика за несколько минут, мужчина отбросил металлический предмет в сторону, игнорируя неприятный скрежет от его падения. План был просто идеальный. Вики должна была повестись на его угрозы, иначе выходило, что она полная идиотка. Шумно выдохнув, господин Райт отошёл в сторону, приказывая рукой открыть. Мужчины без слов схватили за края, откидывая крышку в сторону. — Да, блядство! Сука! Ничтожество!       Заорал Мальбонте, как только увидел милых салатовых плюшевых зайцев, что аккуратно сидели, плотно прижавшись друг к другу. У каждой игрушки на мягкой шеи висел изящный кулончик с фразой: «Сюрприз, Мальбонте!» За одну лишь секунду, кажется, Мальбонте сошёл с ума. Мужчина ногой толкнул несчастный ящик, который со скрежетом отлетел к остальным, нарушая построенную пирамиду. С оглушающим грохотом все остальные ящики посыпались на пол. — Пошли все вон! — скомандовал Сэми, всё ещё понимая, что Мальбонте сейчас как никогда нужно держать лицо перед своими же сотрудниками.       Несколько мужчин переглянулись между собой, а затем поспешили выйти прочь из несчастного склада. Мальбонте, кажется, не услышал слова парня. Не понял в какой момент остался с ним вдвоём и куда подевались его люди. Мужчина лишь следовал импульсу громить всё вокруг, не собираясь включать холодный рассудок. Несколько металлических полок со всяким барахлом полетели на пол, поднимая пыль, от которой начинали слезиться глаза. Сэми всё это время покорно ожидал, когда буря внутри босса сойдёт на нет, и они смогут спокойно поговорить, придумать план действий и, конечно же, план мести. Прошло пару десятков добрых минут, прежде чем уставший господин Райт остановился, круша всё вокруг. — Чёртова сука! — ругнулся мужчина, смотря на парня. — Смотри, что они приготовили для меня! — Мальбонте схватил одну игрушку, поднимая её прямо над лицом Сэми. Не выдержав, парень прыснул в кулак, тут же убирая ненужную улыбку. — Гребанного плюшевого зайца! Они заплатят! Слышишь? Я каждого поставлю на колени перед собой!       Мальбонте хотел поделиться с парнем всеми грязными мыслями, что только приходили ему на ум. Мужчина за одну лишь секунду представил у себя в голове, как Смерть Ричардсон сидит на коленях перед Голодом, в то время как сам Мальбонте проходится острым лезвием по шее брата Смерти, не сводя глаз от старшего брата, на лице у которого бы была адская боль. Мальбонте только хотел открыть рот, но его пылкую, яростную, ещё не начавшуюся речь прервал грохот на улице. — Иди проверь, что там творится у этих болванов! — скомандовал господин Райт, начиная ещё раз осматривать помещение. — Я пока ещё раз посмотрю всё здесь.       Сэми кивнул, обрадовавшись, что наконец-то уйдёт из этого ужасного грязного места. Костюм теперь нужно было отправить в химчистку, да и самому парню теперь светит горячая ванная с пеной, что так любит добавлять в воду парень Сэми. Без зазрения совести он улыбнулся своим же мыслям, оставив тонуть в своей злобе Мальбонте. Потянув металлическую ручку на себя, Сэми замер, не спеша делая шаг назад. Руки парня тут же оказались перед лицом, хоть и его лицо оставалось таким же спокойным. — Отойди в сторону, парень, — командовал мужчина, показывая дулом пистолета, куда лучше следует уйти. Сэми не стал спорить с Голодом Ричардсоном. Он прекрасно был осведомлён, с кем не стоило шутить. — Ади, присмотри за ним.       Рыжий парень хищно ухмыльнулся, направляясь свой пистолет в сторону Сэми. Ади просвистел только ему понятную мелодию, продолжая загонять незнакомца в угол. — Ну, конечно же, — нервно рассмеялся Мальбонте, толкая первый попавшейся ящик. — Неужели ты так быстро соскучился по мне, Голод, раз решил не откладывать нашу встречу?       Голод усмехнулся, доставая из кожаной куртки небольшую чёрную флешку. Просунув палец в отверстие шнурка на ней, Голод начал раскачивать в разные стороны флешку, всё больше начиная усмехаться. — Здесь то, как ты со своими шавками проник на склад Смерти Ричардсона, — Голод готов был поклясться, что чувствовал, как удовольствие растекается по всему телу, заставляя злобно насмехаться над чудовищем в лице Мальбонте Райта. — Так же если ты посмотришь во-он туда, то увидишь небольшую камеру, — проследив за рукой Голода, Мальбонте свёл скулы так сильно, что желваки на его лице стали ходить буквально табуном. — Сюрприз, Мальбонте!       Господин Райт рассмеялся, раскидывая руки в стороны. Больше всего на свете он терпеть не мог проигрывать. Испытывать липкое, мерзкое чувство ущербности. Смотреть на улыбку врага и понимать, что она справедлива. Знать, что именно он сделал неправильный шаг, проиграл и теперь вынужден терпеть, словно пощёчины из насмешок. Мальбонте вспомнил, как улыбался ему отец всякий раз, когда юный парень не оправдывал его ожиданий. Смеялся над слабаком, не умеющий гордо держать лицо. Мальбонте вспомнил, как по началу плакал и убегал в свою комнату, но даже тогда, зарывшись с головой в одеяло, смех отца преследовал детскую голову.       Мальбонте в знак примирения поднял руки, но его лицо, его налитые кровью глаза выдавали его с потрохами. Он терпеть не мог каждого члена семьи Ричардсон, сам не понимая почему. Кора для него давно не являлась идеалом. Мужчина, оставшись наедине с отцом после побега сестры, с корнем вырвал внушаемую любовь к ней из своего сердца. Но злость, ненависть за то, что пока Кора жила припеваючи с Смертью, в то время как Мальбонте харкался кровью от очередных побоев отца, оставили на душе у него неизгладимый след. Господин Райт не успокоится, пока Смерть Ричардсон будет жить с ним в одном городе. — Признаюсь, ты выиграл, мальчик-плохиш, — шутливо произнёс Маль, поднимая игрушку и небрежно бросая её в ноги Голода. — Эти хреновы игрушки вывели меня из себя! Знаешь ли…       Голод усмехнулся. Он знал Мальбонте, кажется, лучше всех, если не считать Кору, конечно же. Голоду в своё время выпал несчастливый шанс учиться в одном университете с младшим братом жены Смерти. И за эти несколько лет Голод вдоль и поперёк изучил этого человека. — Думаешь, я просто решил пошутить над тобой? — усмехнулся мужчина, отбрасывая носком ботинка пыльного зайца обратно в сторону Мальбонте. — Нет, я так не думаю, — Мальбонте распалялся ещё больше, видя явное превосходство на лице Голода. — Не думаю, что ты стал бы подставлять свою новую подружку ради одной лишь безобидной шутки… — проследив взглядом, как Голод убрал флешку обратно в карман, Мальбонте окончательно расслабился, начиная проходится неторопливым шагом по всему помещению. Голод, будто бы опытный охотник, не сводил глаз с врага, следуя за ним по пятам взглядом. — Кстати, если её приодеть, она весьма не плоха… Юное личико, аккуратный ровный носик, а какая талия, — с каждым произнесённым словом Голод мрачнел, наполняясь до краёв неконтролируемой злостью. Значит, Кора не соврала. Она и правда что-то да значит для мужчины, — подумал Мальбонте, всё больше набираясь уверенности. — Думаю, если с ней поработать несколько лет, то её можно будет превратить во что-то большее, чем просто девчонку с красивым лицом. Таких же сотни… Оглянись Голод! Тогда почему она так понравилась тебе?       Голод повёл головой, а когда снова повернул лицо в сторону Мальбонте, то хрипло, с нотками бархата, рассмеялся. — Думаешь, меня выведут разговоры про Вики? — Нет, я так не думаю, — Мальбонте хищно улыбнулся, оборачиваясь к Голоду. — Я думаю, что тебя разозлит, если я поделюсь своими планами на эту девчонку. — Нет, ты не тронешь её. Тебе не хватит смелости… Как только я узнаю, что Вики пропала. Что если вдруг она не возьмёт трубку телефона, я выложу видео, как великий и ужасный Мальбонте Райт проникает в чужую собственность. Как думаешь, те дурачки, что ходят за тобой по пятам, считая тебя чуть ли не Господом, оценят твоё грязное стремление к победе?       Мальбонте рассмеялся, стряхивая с костюма несуществующую пыль. Он приблизился к Голоду, понимая, насколько он умней глупого щенка Смерти. Их буквально разделяло несколько сантиметров, но Мальбонте только хотел показать ему, что его слова не сыграли той роли, на которую так рассчитывал Голод. Мальбонте Райт никогда никого не боится! И так будет всегда! — Я вертел на хую все твои предостережения! Твоё ничтожное видео ничто по сравнению с тем, что жёнушка твоего брата отсосала мне несколько часов назад! Если хочешь знать подробности, я кончил ей прямо в рот, и она послушно проглотила моё семя, — Мальбонте рассмеялся настолько громко, что Ади, что всё время держал Сэми на мушки пистолета, дёрнулся от неприязни к раздражающему звуку. — Я всегда буду на шаг впереди!       Пока Мальбонте распылялся на ядовитые речи, Голод незаметно для него вытащил из джинс перочинный ножик и в одну секунду раскрыл его. Всё произошло мгновенно, мужская рука дёрнулась вперёд, втыкая острое лезвие в нижнюю часть живота. Резкая боль пронзила всё тело. Мужчина поначалу и не понял, что только что произошло с ним. Рука по инерции потянулась к ране, обхватывая пальцами рукоятку ножа. — Ты… — прошипел сквозь зубы Мальбонте. — Ты, сукин сын, заплатишь за это! — Сомневаюсь.       Голод воспользовался растерянностью Мальбонте. Его предплечье тут же вжалось в шею, надавливая посильнее на кадык. Потребовалось несколько минут, чтобы Голод вписал своего врага в бетонную стену. Изо рта Мальбонте послышался болезненный хрип, но сил противостоять, дать отпор он не мог. Хотя до безумия желал. Мальбонте практически висел на руке у Голода, пока тот с победной улыбкой рассматривал его лицо. Конечно же, он считал себя победителем, — думал у себя в голове Райт. Мерзкий старческий голос неожиданно прозвучал в голове: «Ты: слабак! Ничтожество! Ты не можешь быть моим сыном! Ты жалкий, ущербный щенок!» Покойный отец говорил с мужчиной каждый раз, когда в жизни случались промахи. Именно это заставляло Мальбонте переть из-за всех сил, добиваясь точно поставленных целей. Нет, он не может быть тем, кем всегда считал его отец. Он другой. Совершенно не тот дворовый щенок. Он породистая гончая, которая перегрызёт пасть любому, кто встанет у него на пути! — Лучше убей меня сейчас, или же потом будет поздно, — прошептал Мальбонте, чувствуя, что рука Голода достаточно перекрыло дыхательные ходы, чтобы начать задыхаться. — Я такое не прощу. — Тебе и не нужно, Маль, — выплюнул в лицо Голод. — Каждый раз, когда ты будешь придумывать свой очередной провальный план, я буду на шаг впереди. И знаешь, почему? — Голод оторвал мужчину от стены, а затем с новой силой прижал слабое тело к ней, заставив господина Райта снова взглянуть ему в глаза. — Потому что тебе мешают твои эмоции. Твоя злоба руководит тобой! Во мне нет таких чувств, и поэтому я буду следовать чёткому плану! Буду следить за тобой! И как только ты решишь снова навредить Смерти через нашу семью, я воткну этот ножик прямо в твою глотку! — Говоришь, в тебе нет эмоций? А как же твои чувства к девчонке? — Мальбонте плюнул на пол вязкую слюну, переводя дыхание. — Думаешь, сможешь уберечь её? Знаешь, что я сделаю с ней? О, лучше тебе не знать… Я превращу её жизнь в ад, только чтобы увидеть твои страдания. — Я предупредил тебя…       Голод отпустил Мальбонте. Хлопнув по плечу Ади, он взглядом указал на дверь. Голод был уверен, что теперь Райт не посмеет шантажировать Чуму. С одной проблемой было покончено. Всё нутро мужчины рвалось обратно домой, к брату, где в его комнате ждала Вики.       Оставшись наедине с Сэми, Мальбонте, не обращая внимания на боль, закричал что есть силы, выплёскивая всю злость. Хотелось крови, и чей именно, мужчина уже знал. Одним движением руки Маль приказал парню не приближаться к себе и сам вышел из злополучного склада. Люди Райта послушно ожидали босса возле машин. Только по одной лишь походке можно было определить, что господин Райт, был мягко говоря, не в духе. — Что теперь делать, босс? — спросил коренастый мужчина. — Что? О чём ты, Джек? — босс наградил его обезумевшим взглядом. — Кажется, нас застали врасплох, — уже нехотя ответил он.        Лучше бы он держал язык за зубами. Достав пистолет из внутреннего кармана пиджака, Мальбонте уверенным движением снял с предохранителя и выстрелил тому прямо в голову. Шушуканье тут же прекратилось, а Джек упал замертво прямо под ноги Малю. Начиная размахиваться пистолетом в разные стороны, Мальбонте принялся орать: — Ни одна, мать его душа не станет перешёптываться о сегодняшнем дне! Ни одна душа не станет обсуждать этот хуев день! Всем ясно? — мужчины стали переглядываться между собой, так и не решаясь ответить их господину. — Я, блять, не слышу вас! — нажав ещё раз на курок, Мальбонте выстрелил в ногу худенькому парню, имя которого так и не смог запомнить. Раздался болезненный крик, и парень тут же упал на землю. — Я, блять, не слышу вас! — Да, босс! — хором проговорили люди, боясь за свои жизни.       Теперь разговоры о том, что господин Райт был сумасшедшим, были не просто сплетнями, а настоящей реальностью.

***

      Вики проснулась от громких голосов за дверью. Нехотя открыв глаза, девушка потянулась, чувствуя, как затекла спина. Ведь кажется, что она не меняла положение на кровати, боясь застать Голода в неуклюжей позе. Только сейчас Вики вспомнила, что находилась в комнате мужчины, и вчера они были близки, как никогда до этого раньше. Вскочив с мягкой перины, Вики огляделась, понимая, что Голод всё ещё не вернулся. Бросив беглый взгляд на прикроватные часы, девушка поняла, что ещё не было даже шести утра. Тогда какого чёрта в доме уже вовсю бурлила жизнь, и даже миссис Хилл пробегала несколько раз по коридору с шумными вздохами? С Голодом что-то случилось? — подумала девушка и тут же испугалась своих же мыслей. Скинув с себя футболку мужчины, которую девушка стащила из чужого шкафа, Вики натянула привычные джинсы со свободной футболкой, которую принесла вчера, зная, что щеголять по чужому дому следующим днём ей будет стыдно. А затем поспешила выйти из комнаты, оставляя в ней барахло Чумы, которое она дала Вике на вчерашний ужин.       С первого этажа всё ещё продолжали быть слышны голоса. Вики даже смогла уловить недовольную интонацию Смерти, и именно из-за громкого голоса мужчины звуки доходили на второй этаж комнаты. Буквально побежав, Вики за считанные минуты спустилась по лестницы и тут же встретилась с Дженни и Кирой, возле которых стояли две внушительные дорожные сумки. — Что здесь происходит? — спросила Вики, требовательно смотря на сестру. — Ничего из того, о чём я мечтала, — раздражённо произнесла Кира, недовольно сверля взглядом отца. — Твоя сестра увязывается со мной, хотя таскать её за собой в мои планы не входило! Папа! — Кира! — предупреждающе прошипел Смерть. — Веди себя подобающи, иначе я сочту тебя невоспитанной и к тому же не заслуживающей получить билет на свой чёртов концерт! — Дженни? Какой концерт? Ты никуда не едешь! — Вики встала рядом с сестрой, всё ещё не понимая мотивы Дженни. Ещё вчера девочка не желала делить с Кирой одну комнату, а уже сегодня готова смириться с её компанией? — К тому же мы собирались поехать к нашей матери, если ты помнишь… — Да, но, Вики, она… — Дженни пренебрежительно показала взглядом на Киру, всё ещё открыто показывая своё истинное отношение к своей ровеснице. — Она едет на концерт моей любимой группы! Я тоже хочу! Раз уж мы здесь живём и ты, невеста Голода, почему я не могу поехать? — Дженни! — Ты не можешь ехать, потому что я не звала тебя со мной, глупая, — отвечая колкостью на колкость, проговорила Кира, но тут же стушевалась, как только увидела взгляд отца. — Вики, пусть твоя сестра едет с Кирой, — спокойно сказал Смерть, игнорируя не согласие дочери. — Голод разозлил выродка Маля. Будет лучше, если наши дети побудут несколько дней в другом городе.       Как только Вики услышала имя мужчины, из-за которого так болезненно сжималось сердце, то вопрос вырвался изо рта сам собой. — С ним всё в порядке?        Дженни с Кирой одновременно закатили глаза. — Да, он приедет через несколько часов. С девочками поедет мой человек и няня Киры. Всё будет хорошо. Должно быть. — Вики, пожалуйста, можно я поеду, а потом вернёмся к маме? Я очень хочу увидеть Марла в живую! — Кто это ещё такой, Дженни? — злилась Вики. — Это гитарист. Дженни влюблена в него, — ответила Кира, растягивая щёки в победной улыбки. — Заткнись! — прошипела Дженни, сама не замечая, как начинает краснеть. — Замолчите обе и ждите, пока Карла соберётся и выйдет к вам, — произнёс Смерть, подходя к дочери. Мужчина оставил на макушки Киры быстрый поцелуй. — Будь хорошей девочкой и не бросай Дженни, Кира. Или ты знаешь, что я тебя накажу.       Кира кивнула, обнимая отца. — Мама не выйдет проводить нас? — Нет, милая. Мама приболела. Будет лучше, если она отдохнёт до твоего приезда, хорошо? — Тогда передай, что я люблю её, ладно?       Смерть кивнул, ещё раз оставляя нежные касания на цветочных пахнущих волосах дочери. Мужчина бросил взгляд на Вики, что так же, как и он, прощалась с сестрой на несколько дней, а затем вышел из гостиной. —Дженни, если ты едешь из-за слов Смерти, то не нужно, — объясняла Вики сестре. — Нас не касаются их дела. У нас с тобой своя дорога. — Я правда хочу, Вики! Пожалуйста! Я посмотрю на Марла, а затем мы вернёмся к маме, ладно?        Вики кивнула, понимая, что спорить с Дженни не было смысла. Да и не хотелось. Девочке и так пришлось пережить слишком много, и если ей этот концерт доставит хоть каплю удовольствия, то это точно не навредит ей, — подумала Вики.       Через какое-то время в гостиную с чемоданом спустилась девушка, няня Киры. Кажется, она была так же, как и дети, рада уехать от всего сумасшествия, что царило в доме. Поэтому, приказав девочкам быстрее прощаться с Вики, няня села в уже припаркованную машину. Выйдя на крыльцо и взяв в руки свои сумки, девочки отсалютировали девушке и последовали примеру няни, сев на заднее сиденье. Вики осталась стоять и смотреть, как чёрная иномарка отдалялась от особняка. Ещё недавно Вики жила спокойной жизнь с Энди, работая где придётся, а сегодня она проводила сестру на концерт по интуиции Вики, билет на который стоил как три её зарплаты в баре у Фрэнка. Мыслей о том, что делать дальше не было, так как и знаний об их отношений с Голодом. Кем они были друг другу после вчерашнего? В голову тут же пришла мысль о том, что возможно они теперь пара, но истерично рассмеявшись, Вики отмахнулась от неё. Сейчас было нужно найти Ребекку и убедиться, что с ней всё хорошо. Хотя Вики и хотела дождаться Голода в его комнате, но тут же отказалась от этой идеи. Не хватало ещё превратиться в девчонку, что преследует парня, не давая ему сделать без неё лишнего вздоха. Пусть Голод отдохнёт, а вечером они всё решат, что происходит между ними.       Вики зашла в дом, чтобы собраться, но в гостиной встретила Кору, которая стояла на лестнице. Теперь стало понятно, почему женщина не вышла проводить дочь. Её лицо было помятым, глаза опухшими от слёз, а в уголке нижней губы красовалась уже успевшая зажить ссадина. — Ты в порядке? — испуганным голосом спросила Вики. — Кора?       Только сейчас женщина подняла взгляд на девушку, удивлённо уставившись в её лицо, на котором был нарисован весь спектр волнения за неё.       Кора терпеть не может, когда видит на лицах работников дома сожаления, что ни раз замечали узоры, что оставлял господин Ричардсон на своей жене. Люди чаще всего не понимали, как Смерть вообще мог позволить себе поднять руку на такую тихую, спокойную, даже интеллигентную женщину, как Кора Ричардсон? И только сама женщина знала причину. Нет, она не считала себя жертвой, влюблённой дурочкой, что спешит оправдать ирода, что издевается над своей женщиной. Кора отлично знала причину ярости мужа. Видела его бешеные, налитые кровью глаза и совсем не боялась. Смерть не знал наверняка о связи жены и её родного брата, но много раз слышал сплетни коллег по бизнесу, что успели застать во главе семьи Райт их с Малем отца. До мужчины доходили разговоры персонала. Глупые, не связанные с правдой истории всё чаще начинали доходить до Смерти. Но даже тогда Смерть не позволял верить подобной чуши. Кора знала, в какой именно момент всё разрушилось. Помнила тот неуверенный вопрос от мужа. Смерть боялся услышать правду. Его стальной голос в тот момент дрожал, и Кора впервые поняла, что её муж боялся. А было что-то вообще? Конечно же, нет! Именно так ответила женщина мужу, рассмеявшись, а затем крепко обняв его. Что за чушь, любимый? Связь с родным братом? Ты считаешь меня извращенкой? Кора знала, что именно тогда Смерть всё понял. Он прекрасно знал, в какие моменты Кора врала, а в какие говорила правду. И именно это повлияло на все последующие годы их совместной жизни. — Кора? Ты пугаешь меня… — Вики подошла к женщине, накрывая её руку, что крепко держалась за перила лестницы своей. — Это Смерть с тобой сделал? Конечно же, да… Как только Кора переступила порог дома, мужская крепкая ладонь припечаталась в её щёку, снося девушку с ног. Удар оказался таким мощным, что в глазах женщины заплясали искры, а верхняя губа тут же оказалась рассечённой. — С чего ты решила, Вики? — наконец произнесла Кора, натягивая на лицо наигранную улыбку. — Я всего лишь упала в темноте, когда ночью вернулась домой.       Вики внимательно всматривалась в лицо женщины. Она не поверила ей. Но всё же решила промолчать. Иногда, когда душа плачет, лучше оставить её в покое, чтобы капельки слёз не превратились в капельки крови, уничтожая душу, а затем и сердце. Вики кивнула, отпуская женщину. — Я тогда пойду… Хорошо? — неуверенно спросила Вики, получая тут же уверенный кивок.       Вике нужно было навестить Чуму, прежде чем она отправится на Восьмую авеню, поэтому девушка поспешили подняться на второй этаж, оставляя Кору в одиночестве. Вики не услышала, как подавленная Кора пробубнила себе под нос: — Утка с ружьём никогда не станет охотником. Она будет всего лишь уткой с ружьем.

***

      Машина с водителем по имени Винст неслась по дороге. Она уже прилично отъехала от особняка Ричардсон, и Кира наконец-то спокойно смогла выдохнуть. Эта поездка не только была важна тем, что сегодняшним вечером девочка встретится со своими кумирами, но ещё и мнимой свободой. В других обстоятельствах Смерть ни за что бы не отпустил дочь с няней в соседний город. Но всё сложилось наилучшим образом. Развалившись на заднем сидении, Кира начала напевать уже выученную наизусть песню. — Дорогая, ты бы не могла прекратить? — обратилась молодая девушка к своей подопечной. У неё жутко раскалывалась голова. — Ты мешаешь нашему Винсту сосредоточиться на дороге. — Винст, я правда мешаю тебе? — Конечно же, да! Только они не скажут тебе, потому что ты дочурка их босса, — буркнула себе под нос Дженни и тут же получила в ответ испепеляющий взгляд. — Не смотри так на меня! Я всего лишь сказала тебе правду. Ты отвратительно поёшь. Тебе лучше этим не заниматься.       От злости щёки Киры тут же покраснели, а из ушей вот-вот должен был пойти пар. — Ты вообще должна помалкивать! Ты будешь жить, есть и танцевать на сегодняшней вечеринки за мой счёт! — Девочки, прошу… — взмолилась Карла. — Господин Ричардсон настойчиво мне дал понять, чтобы вы подружились. Давайте мы не будем его злить? — Ладно, пусть только едет молча! И ещё… Я не собираюсь ночевать с ней в одной комнате! — Кира! — чуть грубее обратилась няня к девочке. Молча приказывая ей как можно скорее замолчать. — Что за хрень? — неожиданно раздался взволнованный голос Винста. — Ну, чего ещё? — Посмотри, Карла! Там два внедорожника… Смотри там, впереди!       Карла прищурилась, а затем бросила в парня нервный взгляд. Прямо на дороге стояли две внушительные машины, преграждая им путь. — Разворачивайся! Разворачивайся, Винст! — закричала девушка, тут же перелезая с переднего сиденья на заднее.       Но водитель не успел предпринять ни единого шага. В заде их подпёрла такая же машина, перекрывая всевозможные пути. Винст остановился, доставая телефон из кармана пиджака. Но парень так и не успел снять блокировку. Пуля пробила лобовое окно, застревая прямо во лбу у Винста. Истеричный крик детей и молодой девушки разнёсся по всей машине. Девочки вцепились в няню, словно за спасательный круг. Как будто она действительно чем-то могла им помочь. — Карла, сделай же что-нибудь! — взмолилась Кира, видя, что к ним приближались несколько крепких мужчин. — Они и тебя убьют, а нас с Дженни похитят!       Кира обливалась слезами, в то время как Дженни нажала носком ноги на прикуриватель, дожидаясь, когда дверь с её стороны откроется. Дженни, в отличие от Коры, много раз видела подобные сцены, только куда с дешёвыми декорациями, поэтому не боялась. Мамины друзья очень часто, разругавшись друг с другом, пускали в ход кулаки, а те, кто был побогаче, иногда и оружие. — Ну, привет, малышка, — дверь Киры открылась, и прямо перед лицом ребёнка оказался бородатый мужчина со злобной улыбкой на лице. — Будь хорошей девочкой, и мы тебя не обидим.       Кира закричала, когда грубые руки схватили её, как обычный мешок, вытащили из машины так, словно она ничего не весила. Девочка пыталась сопротивляться. Кричала из-за всех сил, проходилась маленькими кулачками по мускулистой спине, но всё было тщетно. Амбал уже донёс её до внедорожника, собираясь запихать в багажник. Второй мужчина открыл дверь со стороны Дженни. Девочка, просчитав у себя в голове до десяти, выхватила прикуриватель и прижгла мужскую руку, что опиралась на дверь. — Ах ты сучка! — прокричав от боли, мужчина схватил девчонку за волосы, вытаскивая на улицу. — Отпусти меня, живо, придурок! — Дженни пыталась укусить мужчину, разорваться футболку, в которой он был. Сделать всё возможное, чтобы причинить как можно больше боли. — Я тебе башку снесу, урод! — Да выруби ты её! — крикнул первый мужчина, ожидая его у открытого багажника. — У нас нет на это времени! — Она же ребёнок! Я так не могу!       Первый мужчина закрыл багажник, в котором всё ещё рыдала Кира, и быстрым шагом подошёл к Дженни, обойдя её за спины. Достав пистолет, он ударил со всей силы прикладом по маленькой голове. Веки девочки тут же потяжелели, и через несколько секунд её маленькое тельце рухнуло на асфальт.