Инь и Ян: Слёзы на белых ресницах

      – Ну и шумиху ты развел, муженёк, – усмехнулся Бэй Сён.       Они вышли из замка и только тогда позволили себе хоть немного расслабиться. Тэй Шу перевел дух, сделав паузу в шаге, но оставался горд и продолжил путь после небольшой заминки. Сила духа генерала вызывала уважение. Утром он едва мог держать в руках ложку, а на собрании стоял, как вековой клён. Выстоял все испытания... Только вот что-то переменилось в нем. Лю Вэй не мог нащупать, что именно, но явственно ощущал изменения.        «Учитель устал. Вынес такое давление... Ему поскорее нужно отдохнуть, а то у него нет сил даже на улыбку. Отстоял свой титул, воспринял, как должное, и всё так же холоден...»       А вот Бэй Сён после собрания был на моральном подъёме. Он радовался прежде всего тому, что его не нагрузили лишней работой и не привлекли к очищению города после нападения демонов. Теперь этим должен был заниматься Нан Линь, а не глава лекарского клана. Бэй Сён мог вздохнуть свободно и вернуться в свой мир – резиденцию клана, где его ждали две сотни тяжело больных горожан. Время было непростое, но лекарь находил силы порадоваться и за себя, и за господина Тэй Шу.       Глядя на его счастливое лицо, Лю Вэй невольно вспомнил разговор между генералом и лекарем.        «Так мастер Бэй Сён и господин Тэй Шу вместе служили в храме... Небесные Избранники... Господин Бэй Сён гораздо старше учителя. Тэй Шу тогда был ребенком, а Бэй Сён уже взрослым человеком. Мастер Бэй Сён мог помочь Тэю Шу, но не сделал этого. Но что же тогда произошло? И почему он не осмелился?..»       Лю Вэй впервые задумался об этом серьезно. Бэй Сён знал, что случилось в храме с Тэй Шу, но он бы ни за что не рассказал ученику – берег тайны своих подопечных. Пока они находились в его стенах, лекарь делал все, чтобы помочь раненым, и теперь Бэй Сён радовался, что смог помочь, правда, непонятно, кому больше: Тэй Шу или Лю Вэю. Лекарь определенно гордился учеником и по-родительски дернул его за ухо.       Лю Вэй смутился.       – Ничего не шумиху... – проворчал Серебряный Дракон. – Не я себя императорским советником сделал. Честно говоря, я даже испытал облегчение, когда наконец снял с себя брошь с тигром. Она отягощала.       – Как и любая власть, – пожал плечами Бэй Сён. – Привыкай. Ты теперь наследник своего отца. Ты будешь часто говорить от лица клана Вэй. Это не всегда будут лёгкие испытания.       – Не завидую господину Ланг Бао, – вздохнул Серебряный Дракон. – Мы ведь с ним погодки, а он уже решает такие вопросы... Ему действительно непросто.       – Но у него хорошие советники, – Бэй Сён снова потрепал Лю Вэя за ухо и по обыкновению стал серьезнее. – Ты был слишком дерзок в своих словах. Кому говорил быть осторожнее?       Дружеский жест перерос в наказание. Бэй Сён со всех сил дернул за ухо.       – Ай-яй-яй! учитель, пустите! Я просто старался быть убедительным! Иначе бы меня всерьёз не восприняли!..       Бэй Сён был безжалостен. Ухо Лю Вэя покраснело, но мастер всё никак его не отпускал.       – Ты такими темпами наживешь себе ещё больше врагов.       – Но у меня и союзники есть! – возразил Лю Вэй, надув щеки. – К тому же, нельзя ведь бежать от правды. Я сказал, как есть. У императора должны были открыться глаза на правду. У меня же спросили моё мнение, я не мог лгать императору...       – Но не так же прямолинейно всё выкладывать, дурёха! – заворчал Бэй Сён.       Лю Вэй потерял всякие аргументы от боли.       – Господин Тэй Шу!..       Лю Вэй обернулся, не то пытаясь попросить о помощи, не то спросить мнения. Змей безмятежно шел позади с таким отстранённым видом, словно все происходящее в империи его не касается, а Лю Вэй ему – чужой человек.        «Должно быть, ему чужды такие глупости...» – подумал Лю Вэй, и ему стало горько. Генерал не выглядел счастливым, вернув себе власть. Даже чуть-чуть радостным. Он был уставшим и казался очень одиноким, особенно когда шел сзади, хотя по обыкновению любил возглавлять шествие.        «Он многое услышал сегодня. Много неприятных слов... Ненависть брата, выраженная открыто, злоба Цуя Фэйцвэя... Сомнение императора...»       Лю Вэй резко затормозил. Бэй Сён вовремя успел отпустить его ухо.       – Эй! Предупреждать надо, я же и оторвать мог!       – Простите, – почтительно произнес Лю Вэй и поравнялся с господином Тэй Шу, пытаясь взглядом сыскать его внимания.       Тэй Шу шел неспешно и горделиво. Взгляд его был отстранённым и холодным, спина – ровной, а поза – строгой. Если он и обратил внимание на ученика, то отнёсся к нему, как к надоедливой мухе. Лю Вэй почувствовал, что учитель закрывается в себе, в злобе, кипевшей где-то глубоко внутри, в смирении со своим недугом и пламенной жаждой как можно быстрее его побороть.        «Быть может, теперь мы будем тренироваться с учителем вместе.»       – Господин Тэй Шу, – позвал Лю Вэй, не давая учителю утопать в своих мыслях.       Тэй Шу перевел на него взгляд, затем отвёл его в сторону.        «Проигнорировал!»       Лю Вэй был не из тех, кто так просто сдается. Голос его стал мягче, но не допускал жалости.       – Вы так хорошо держитесь. Я Вами восхищаюсь, правда. Как себя чувствуете? Проголодались? Вернёмся, я Вам принесу рис, ещё осталось со вчера...       – Вообще-то не осталось! – с деловым видом заметил Бэй Сён.       – Вы что, всё съели? – ахнул Лю Вэй. Он помнил, что там был целый котелок риса. Они с Су Юном поели скромно, да и Тэй Шу съел лишь одну пиалу.       Бэй Сён погладил себя по животу.       – А что такого? Тарелочка на ужин, тарелочка на завтрак...       Лю Вэй сокрушенно опустил плечи.       – Тогда что-нибудь приготовлю...       Тэй Шу шумно выдохнул, теряя терпение.       – Уймись.       Лю Вэй почувствовал себя неуютно. Он не ждал благодарности, но его задело равнодушие и холод учителя.       – Я просто беспокоюсь за Вас. Не хочу, чтобы Вы грустили в такой хороший день. Мы ведь смогли доказать всему Хэкину, что Вы в строю! Вам осталось только поскорее поправиться. Мы можем приготовить торт, чтобы отметить это событие...       Взгляд Бэй Сёна жадно кричал: «Да-да-да!».       Тэй Шу хмыкнул:       – Не люблю сладкое.       – А вино? – спросил Бэй Сён. – Между прочим, очень полезное!       Тэй Шу задумался об этом. После всего, выпить действительно хотелось, причем немало, но это явило бы его слабость, которую никому показывать не хотелось.       – Я предпочту посидеть в тишине.       – Скучный ты, Тэй Шу, – хмыкнул Бэй Сён. Обычно лекарь обращался к генералу на «Вы», но пока он был подопечным, позволял себе говорить столь неформально. Господину Тэй Шу это не нравилось, но он не сопротивлялся. Видимо знал, что переспорить Бэй Сёна невозможно.       Тэй Шу сморщился, вопросительно взглянув на лекаря. Ему было совершенно непонятно его поведение.       – Простите, – виновато произнес Лю Вэй. – Вы устали. Я все понимаю. Был тяжёлый разговор, но... Здорово ведь, что все закончилось хорошо, да?       Тэй Шу задумчиво кивнул.       – Как вернёмся, я провожу Вас в комнату и Вас больше никто не побеспокоит. Отдохнёте, переспите с мыслью, что Вам ничего не угрожает. Вот увидите, будет отдыхаться гораздо спокойнее.       – Шумный... – Тэй Шу говорил так всякий раз, когда доброта Лю Вэя становилась неловкой. Ученик вёл себя слишком дружелюбно. – Я генерал и твой учитель. Переставай уже...       Тэй Шу не успел закончить предложение и запнулся о каменную плиту. Лю Вэй быстро среагировал и подхватил его под руку, не позволяя упасть. Тэй Шу рефлекторно вцепился в него, но тут же убрал руки. Отвёл взгляд.       – Немного осталось, – ободрил его ученик. – Уже скоро сможете прилечь. Вы справитесь.       – Конечно, – без сомнений произнес Тэй Шу. Его упрямство было таким же выдающимся, как и сила воли.        «Как же все-таки с ним тяжело общаться! – подумал Лю Вэй, но не терял оптимизма. – Ничего. Я расшевелю учителя и устрою ему небольшой праздник. Может, он при мастере Бэй Сёне говорить не хочет. Да ещё и на людях... Но наедине... Наедине он действительно говорит. Совсем как все остальные люди.»       Лю Вэй решил оставить учителя ненадолго в покое, но больше не уходил вперёд. Шел с ним нога в ногу. Учителя это слегка ободряло. Он не любил уступать и зашагал увереннее, словно само присутствие Лю Вэя рядом придавало ему дополнительных сил, вливало в душу спасительное топливо.       Бэй Сён снова прицепился к речи Лю Вэя, упрекая его за вольность в словах, и разговор вернулся в прежнее русло, снова став шумным. Серебряному Дракону было неловко. Совсем немного. Он понимал, что открыто спровоцировал на вражду Фэйцвэев, Монов, Гвэйнов и отдельную группу лиц из клана змей. Ванхэ уже угрожал ему. Будет непросто, но Лю Вэй просто не смог остаться в стороне, увязая всё глубже в политической игре. Он поступил по совести и был готов ответить за свои слова.       – Если кому-то не нравится то, что я сказал, пусть бросят вызов! Я любого одолею! – смело заявил Лю Вэй.       Бэй Сён хмыкнул.       – Да ты даже из захвата уха вырваться не можешь.       – Это... Это секретная техника! Запрещённый прием! – изображая серьезность, заголосил Лю Вэй.       Они с учителем вместе рассмеялись. Тэй Шу сохранял каменное лицо и отошёл от них, делая вид, что не с ними. Это раззадорило Бэй Сёна ещё сильнее. Ан Сён, что шел с ними, был таким же невозмутимым и спокойным, как Тэй Шу. Наследник клана Сён никогда не поддерживал шутки. Он был слишком серьёзен для них и предпочитал не лезть в разборки отца. Он не выразил своего отношения к произошедшему и молча шел с ними, присматривая за Тэй Шу и осматривая улицы. Город выглядел гораздо лучше. Последствия трагедии постепенно ликвидировали, разбирая завалы и очищая улицы, а солнце действительно казалось добрым и теплым.        «В конце концов, все закончилось хорошо, – перевел дух Лю Вэй, хоть в голове и оставалось это неприятное чувство, что, в сущности, ещё ничего не кончилось. Всё только начиналось. – С ума сойти. Я в Хэкине всего два месяца, а уже столько всего произошло. А ведь впереди ещё четыре года... Как минимум.»       Эта мысль устрашала, но даже после неё Лю Вэй не смел сомневаться в своем решении. Тэй Шу нужен Хэкину. Ученик не мог позволить жизни выкинуть учителя за борт, и без того на каждом углу шептали гадости про генерала.        «Люди увидят. Обязательно увидят настоящего господина Тэй Шу. Тогда они смогут принять его. Нужно лишь немного подождать. Время примет любые изменения.»       Лю Вэй и не заметил, как они вернулись на территорию клана Сён. Идти от дворца было недалеко, но с темпом раненного Тэй Шу путь превратился в небыструю, но приятную прогулку.       Компания вошла в дом, прячась от чужих глаз и наконец позволяя себе расслабиться. Теперь можно было снова быть самими собой. Резиденция клана Сён, словно неприступная крепость, хранила всякий секрет, сказанный в его стенах. Лю Вэй почувствовал себя в безопасности. И не только он. Тэй Шу обмяк, и ученик снова подхватил его под руки, помогая идти.       – Не убирайте рук. Я отведу Вас в Вашу комнату.       Тэй Шу ненавидел эту беспомощность, но обречено сдался заботе ученика. Лю Вэй бережно перекинул руку учителя через шею и помог ему добраться до постели. Тэй Шу лег, не став снимать кланового одеяния. Он забрался под одеяло, небрежно сбросив с себя сапоги, и закрыл глаза, отвернувшись лицом к стене. Лю Вэй поправил ему одеяло, но Тэй Шу ревниво дёрнул его на себя и поджал колени к груди.       – Отдыхайте, учитель. Я загляну попозже. Принесу Вам покушать. Хорошо?       Тэй Шу не ответил.       – Молчание – знак согласия! – предупредил Лю Вэй.       – Рис... С мясом, – выдавил из себя Тэй Шу и накрылся одеялом с головой.        «Как ребенок... – улыбнулся Лю Вэй. Затем уголки его губ сползли вниз. – Ему действительно очень плохо.»       – Сделаю самое вкусное! – пообещал Лю Вэй.       – Иди, – пробурчал Тэй Шу из последних сил.       Лю Вэй покинул комнату, мысленно желая Тэй Шу поскорее поправиться, и разыскал господина Бэй Сёна.       Учитель изловил в коридоре Су Юна. Юноша стоял перед учителем с длинным полотенцем, перекинутым через руки, сцепленные в замок. Су Юн выпрямился в спине и крайне серьезно отчитывался об обстановке в доме. Лю Вэй подошёл к самому концу доклада.       – Прибыло ещё трое больных детей. Я поместил их в отдельные палаты и оказал помощь. С ними сейчас находится их мать. Ещё двое раненых сейчас во втором лечебном зале.       – Как себя показали Хай и Фэй? – строго спросил Бэй Сён. Во всем, что касалось семьи, он был крайне серьезен. Племянникам он спуску не давал и строго наказывал их, пытаясь вылепить из учеников что-то стоящее.       – Они очень стараются, – честно ответил Су Юн. Он просто не умел врать, поэтому Бэй Сён ему поверил.       – Ошибки?       – Мастер Бэй Сён, всё хорошо. Правда. Они справляются, но за серьезное браться боятся, пусть и очень этого хотят. И... По большей части боятся не оправдать Ваших ожиданий.       По лицу Бэй Сёна не казалось, что у него вообще есть какие-то ожидания.       – Я понимаю, что всему своё время. Им нужно многому учиться. Я хочу, чтобы ты взял над ними шефство. Три дня в неделю ты будешь заниматься вместе с ними.       – Хорошо, учитель!       Лю Вэя эта новость не порадовала – в дни, когда ему дали выходные, хотелось побольше провести времени с возлюбленным, а не делить его с грубыми старшими братьями. С другой стороны, Су Юн светился от счастья, а его чувства были Лю Вэю очень важны. Мир Су Юна не ограничивался одним только Лю Вэем. Юный лекарь хотел поладить с братьями и нашел отличный повод, чтобы сблизиться.        «Если обидят его – им не жить!» – решительно подумал Лю Вэй, глядя на доверчивую и смущенную улыбку Су Юна.       – Я постараюсь научить их всему, что знаю сам, – бодро пообещал он.       – А должно было быть всё наоборот! – хмыкнул Бэй Сён и почесал щетину. – Что ж, Су Юн. Ты отлично справился. Никаких инцидентов нет, больные получили лечение. Все тихо и спокойно. Молодец.       Су Юн робко прижал ладони к груди, стараясь при этом не помять полотенце. Кончик его носа покраснел от неловкости. Он никогда не привыкнет к тому, что его хвалят – это было видно.       – Пожалуйста, скажите то же самое господину Хай Сёну и господу Фэй Сёну. Я бы без них не справился. Они большие молодцы. И... Поддержка им правда очень поможет. Мне кажется, им не хватает веры в себя.       – Не придумывай! Они самоуверенные мальчишки. Просто трусливы.       – В таком случае, это придаст им смелости! – рьяно произнес Су Юн и наконец заметил подкравшегося дракона. Лучезарно улыбнулся ему. – Господин Лю Вэй!       – Муженёк твой сегодня тоже молодец. Отстоял генерала в одиночку! Можешь гордиться.       – Господин Лю Вэй действительно потрясающий. Я в нем не сомневался, – нежно произнес Су Юн.       Лю Вэй смущенно потёр кончик носа.       – Ничего подобного. Господина Ланга Бао убедила общая воля. Мои слова лишь слегка поддержали, вот и весь секрет успеха.       – Лю Вэй был очень настойчив, – не согласился Бэй Сён с ложной скромностью ученика. – Он выступал советником императора!       Бэй Сён улыбнулся, явно нахваливая Серебряного Дракона, чтобы порадовать своего любимого ученика. Су Юн расцвел счастьем.       – Я очень рад, что у Вас все получилось, господин Лю Вэй! Сердечно поздравляю. Вы теперь советник... – в глазах лекаря сияло восхищение.       Лю Вэй тут же замотал головой.       – Это было всего один раз и, надеюсь, больше не повториться! Мне не нужна никакая власть, кроме как власть юга.       – Влияние в столице очень полезно, – не согласился Бэй Сён. – Но, конечно же, полученное совсем не так, как это делаешь ты.       – Похоже, тихо и тайно я совсем не умею, – обречённо произнес Лю Вэй. – Но я уберёг господина Тэй Шу. Это самое главное.       – Как он? – взволнованно спросил Су Юн.       – Устал. Слишком много событий для такого слабого тела.       – Он перенервничал, – отмахнулся Бэй Сён. – Отдохнёт и всё будет в порядке.       – А ещё он попросил приготовить рис и мясо. Попросил... Кстати! Вчера он очень нахваливал Вашу еду, господин Су Юн! Сказал, что в ней есть душа. Представляете?       – Две души, – робко произнес Су Юн, заглядывая другу в глаза.       Лю Вэй попался в пленительную ловушку очарования возлюбленного.       Бэй Сён нахмурился.       – Вы двое! Давайте-ка топайте на кухню. Мясо с рисом звучит просто потрясающе лечебно! Тэй Шу обязан вовремя получить свою еду, а что он не доест, пойдет на нужды клана.       Лю Вэй улыбнулся и прошептал на ухо Су Юну:       – Бэй Сён – такой обжора.       Су Юн неловко прикрыл полотенцем рот.       – Что Вы такое говорите? Большой ведь, вот и кушает много...       Су Юн не видел других людей, которые ели бы так много, но считал, что хороший аппетит – залог здорового настроения.       – Идите-идите. Как закончите, мне понадобится помощь Су Юна.       – Хорошо, мастер! Я готов хоть сейчас...       – Сначала еда.       Лю Вэй поклонился мастеру, подыгрывая ему.       – Мы приготовим лучшее блюдо, чтобы генерал Тэй Шу поскорее восстановился.       – Да, это – благая цель. Послужит на пользу клану!       На этом Бэй Сён ушел по делам, а Лю Вэй поманил друга за собой.       – Как Вы? – нежно спросил дракон. Волновался за друга так же, как и лекарь за него.       – Всё хорошо. Правда. Забот немало, но, вроде, всё получилось. Люди идут на поправку. Я счастлив это знать. А в Вас я совсем не сомневался! Волновался чуточку, но знал, что господин Тэй Шу в надёжных руках.       – Честно говоря, нам сильно повезло. Император испугался и переложил всю ответственность на меня.       Су Юн искренне удивился.       – Как же так?       Лю Вэй подробно рассказал Су Юну о прошедшей встрече. Они обсудили поведение участников, пока готовили обед. Лю Вэй поделился своими опасениями и домыслами, а после рассказал об угрозе Ванхэ. Су Юн за него испугался, но Серебряный Дракон хотел вовсе не посеять панику, а предупредить искорку, чтобы он был осторожнее. Су Юн за себя совсем не волновался, только за друга. Они и представить не могли, что собирался делать хитрый феникс.       Лю Вэй не боялся за себя и смог успокоить возлюбленного. Всё будет хорошо, ведь Лю Вэй – самый сильный. Су Юн в этот аргумент поверил безоговорочно. Он верил в друга даже сильнее, чем в богов. Лю Вэя это даже слегка смущало.       За разговорами друзья не заметили, как пролетело время. Им нравилось общаться и вместе лепить рисовые шарики, но даже приготовление блюда заканчивалось за приятной беседой. В какой-то момент друзья просто обнаружили, что всё готово, и Су Юн слегка растерялся.       – Ох, неужели закончили? Быстро...       – Ну... Нам ведь не обязательно всем об этом говорить, – подмигнул Лю Вэй.       – Какой Вы хулиганистый, господин Лю Вэй, – прошептал юный лекарь, сражаясь со своей совестью. – Но ведь господин Бэй Сён просил помощи. Как я могу таиться и прятаться здесь с Вами?       – Звучит вполне себе приятно, разве нет? – улыбнулся Серебряный Дракон.       – Аааамммхх... – Су Юн замялся, краснея.       Лю Вэй видел, что этот выбор слишком тяжёл для него. Су Юн был добрым и честным юношей, правильным до каждой мысли. Лю Вэй осознал, что его романтическое хулиганство было неуместно.       – Вы правы, господин Су Юн. Господину Бэй Сёну нужна помощь. Я зря это сказал. Просто в голове все мысли переворачиваются, как только вижу Вас, и уже не хочется отпускать. А Вам ещё с братьями возиться... Я думал, что, раз мне дали несколько свободных дней, я мог бы побольше побыть с Вами. Однако я понимаю, как для Вас это важно, и не буду Вам мешать. В минуты, когда Вы будете заняты, я буду тренироваться, поэтому все хорошо.       – Спасибо, господин Лю Вэй. Всё моё свободное время – Ваше, – пообещал Су Юн с теплой улыбкой, невинно и нежно. – Вечер точно. Позанимаемся вместе делами, правда?       – С Вами я готов хоть весь дом вычистить до блеска!       Су Юн тихонько посмеялся в кулачок и положил блюдо в пиалу. Они покушали. Су Юн снова кушал робко, но кушал. Это было большим успехом, которым Лю Вэй гордился.        «Семейного застолье – лучшее, что может быть,» – нежно подумал он.       Когда они поели, неминуемо нужно было расходиться. Серебряный Дракон ненавидел такие моменты. Почему вообще нужно расставаться с любимым? Пусть даже на чуть-чуть... Пришлось призвать себя к порядочности, ведь лекарю тоже было непросто, но он держался.       Су Юн положил еду в пиалу для господина Тэй Шу. Они вместе украсили рис соусом и листьями, после чего Лю Вэй вдруг произнес:       – Господин Су Юн... Не сочтите за наглость, но Вы не могли бы проводить меня в подвал? Сегодня большое событие, я подумал, что господин Тэй Шу мог бы желать немного выпить. Бэй Сён хвалился своим вином, думаю, он был бы не против угостить своего подопечного.       – Конечно, – добродушно ответил Су Юн. – Мастер говорит, что вино очень вкусное и полезное.       – Так-то оно может и так, но только если по чуть-чуть. Вам совсем не стоит его пить. Вашим нежным губкам – только чистый виноградный сок.       – Виноградик это вкусно, – прошептал Су Юн, смущаясь того, что признавал.       Лю Вэй улыбнулся.        «Чудесный он. Запуганный, затравленный, но потихоньку открывающийся цветочек. Потерпи немного, Су Юн. Я освобожу тебя от оков, в которые тебя заковали. Со мной ты снова станешь свободен.»       – Может, сделаем на досуге?       Су Юн закивал.       – Если только Вам хочется.       – А самому-то? Хочется? – допытывался Лю Вэй. Для него желание друга было на первом месте.       Су Юн задумался и робко потер ладошки друг о друга.       – Я думаю, что мне бы понравилось. Сам виноградник вкусный...       – В таком случае мы сделаем это, потому что Вам хочется.~       – Спасибо, – прошептал Су Юн, прижав ладони к груди.       Лю Вэй очарованно улыбнулся.       – Хочу угостить Вас многими вкусностями, чтобы наконец узнать, что же у Вас самое любимое.       – Конфетки точно нравятся, – сознался Су Юн. – Сладенькие...       – Так Вы у меня сладкоежка.~       – У Вас… – смущённо повторил Су Юн.       Им обоим стало неловко. Су Юн затеребил пальчиками одеяние и поспешил к выходу из комнаты, застыв у дверей. Ему было так приятно, что это внутреннее чувство заставляло его двигаться вперёд. Лю Вэй покраснел, поняв, что переборщил, но Су Юн отреагировал очень благостно и спокойно, потому на душе разлилось тепло.       – У меня, – бесстыдно подтвердил Лю Вэй и предложил: – Пойдёмте?       Су Юн кивнул. В интимной тишине они спустились в подвал. Лю Вэй выбрал трёхлитровый круглый бочонок и взял его, после чего друзьям пришлось разойтись по своим делам. Хотелось большего, но и короткие встречи были приятны. Друзья принимали причины и мирились с обстоятельствами. В конце концов, у них впереди ещё много времени, а в разлуке рождались новые темы для разговоров.       Лю Вэй направился к учителю. Ему было не очень-то удобно нести подмышкой бочонок, а в руках поднос с двумя тарелками, но Лю Вэй отказался от помощи слуг и приловчился идти сам. Дверь в комнату учителя он открыл ногой и вошёл, стараясь не шуметь. Серебряный Дракон боялся, что может потревожить сон учителя, но Тэй Шу лежал на спине и вдумчиво разглядывал потолок.       – Мастер, я принес Вам рис с мясом, – ласково произнес Лю Вэй. – А ещё бочонок вина, чтобы Вы расслабились.       Юноша прошел в комнату и поставил поднос на стол. Тэй Шу глянул одним глазом. Взгляд его был тусклый и уязвимый.       – Как Вы себя чувствуете?       Лю Вэй закрыл за собой дверь, чтобы они остались одни. Это прибавило Тэй Шу немного желания говорить.       – Чувствую себя генералом, – тихо, но гордо ответил он.       – Это правильный настрой. Поедите и будете полны сил!       Тэй Шу выдохнул и погладил живот. С трудом сел и уже без ворчания принялся за еду. Лю Вэй отвернулся и молча ждал, пока мастер закончит есть, а сам в этот момент откупорил бочонок. Он не взял с собой никакой посуды для напитков и уже готов был идти на поиски, как вдруг Тэй Шу попросил:       – Вино.       Лю Вэй обернулся и заметил, что учитель уже доел. На его губах застыла одна рисинка, но он слизал ее и смотрел прямо на бочонок.       – Господин Бэй Сён очень хвалится своим вином. Уверен, оно имеет изумительный вкус, – с улыбкой произнес Лю Вэй, а затем взгляд его стал трогательным, сентиментальным. Он приготовился выразить учителю свои чувства. – Я хотел... Хотел поздравить Вас с тем, что Вы сохранили пост генерала. Я очень переживал за Вас и считаю, что устроенная против Вас травля несправедлива. Сегодня вы доказали, что это не так. Вы очень сильный человек и хороший генерал. С Вами Хэкин будет в безопасности.       Наивность и доброта немного смягчили учителя, хотя взгляд его все ещё был осторожным.       – Вино, – напомнил Тэй Шу, желая смочить горло.       Лю Вэй передал ему бочонок и замялся:       – Я сейчас принесу....       – Садись.       Тэй Шу головой указал рядом с собой и сделал глоток из горла. Лю Вэй сел рядом, чувствуя, как это неловко – сидеть с учителем плечом к плечу, особенно когда он в таком хмуром настроении.       – Учитель...       В этот момент Лю Вэй почувствовал, как мастер опустил бочонок и упёрся им в плечо ученика – явно предлагал выпить вместе с ним. Отказывать стало неудобно, потому Лю Вэй сделал глоток сладкого, очень крепкого вина. Ему сразу ударило в виски. Тэй Шу забрал у него бочонок и сделал три крупных глотка. Лю Вэй не знал, жажда это или желание забыться. В лике учителя виднелось страдание.       – Что Вас так огорчило?.. Я имел в виду... Пусть не без трудностей, но Вы ведь всё ещё генерал. Это большая радость, но у Вас такие грустные глаза...       Тэй Шу сделал ещё глоток и вернул бочку Лю Вэю. Ученик послушно выпил и вернул бочку учителю.       – Чему радоваться? Я ничего не обрёл. Я должен был остаться генералом, вот и всё. Я верну свою силу, и все, кто сомневался во мне, будут трепетать от страха моего гнева.       Лю Вэй почувствовал, насколько глубока рана на душе учителя.       – У Вас всё получится, учитель. Обязательно.       – Веришь, – задумчиво произнес мастер и снова выпил. Он был так холоден, что алкоголь совсем не менял его поведения. Тэй Шу оставался собран и спокоен. Разве что говорил.       – Конечно. Вы ведь столько сделали, чтобы стать генералом. Илина два раза победили. Как тут не верить? А силу... Вы её наверстаете очень быстро. Вы ведь знаете, каково это. Однажды поднявшись на гору, всегда будете знать короткие и верные тропы. Да и ци – это не всё. Сила не только в магии, она ещё и в мыслях, в теле. Даже без ци можно побеждать. Я это знаю.       Тэй Шу сделал ещё глоток. Выдохнул.       – Ланг Бао не верит.       – Он боится, – прошептал Лю Вэй.       – Не верит.       Лю Вэй почувствовал его обиду и боль.       – Думаю, сомнения присущи каждому человеку. Кто-то слабее, кто-то сильнее, но в конце концов важно то, как поступает человек.       – Он никак не поступил. Он отдал решение тебе. Ланг боялся взять ответственность за свои мысли. Вот и всё. И ты...       – Я в Вас верю, – решительно произнес Лю Вэй.       – Я бы приструнил Монов, – произнес Тэй Шу без обиды, но с явным упрёком.       – Дело не в Вас, – честно признался Лю Вэй. – Я правда не считаю, что объединять кланы – хорошая идея. К тому же, Ванхэ помог мне отыскать убийцу брата. Я дал ему обещание, что поддержу его, когда он попросит. Это был именно этот миг.       Тэй Шу начал лучше понимать ученика.       – Тцц. Именно поэтому никогда не надо никому ничего обещать.       – Ванхэ кажется неплохим человеком, – задумчиво произнес Лю Вэй.       – Кажется. Но как много ты знаешь о нем, чтобы утверждать? Он развел тебя, как ребенка. Ещё неизвестно, как он так подгадал, что твое обещание будет использовано именно сейчас. Я не удивлюсь, если он причастен к тому, что сделал Ю Мон.       Лю Вэй не думал об этом.       – Он мог использовать это обещание как угодно...       – Но в конце концов все сложилось так, – хмуро произнес Тэй Шу. – Думай, когда делаешь.       Признание Лю Вэя явно улучшило отношения между учеником и учителем.       – Я правда в Вас верю, – повторил Лю Вэй, почувствовав, что прежде Тэй Шу в нём сомневался.       Генерал был слишком уставшим, чтобы думать о том, что ещё ученик может наобещать врагам.       – И это было единственное обещание, данное Монам! Его пришлось дать ради брата, но больше... Больше я не хочу иметь никаких дел с фениксами. Даже если придётся.       Тэй Шу выпил ещё и прикрыл глаза, расслабив плечи.       – Твоя речь сегодня и правда была слишком смелой, – произнес он, словно запоздало отвечал на вопли ученика по дороге к дому.       Лю Вэй невольно потёр больное, покрасневшее ухо.       – Я...       Тэй Шу вложил бочонок в его руки.       – Но она была сильной. Ты сегодня хорошо постарался.       Было видно, что Тэй Шу силился сказать спасибо, но не мог. Это было гораздо тяжелее, чем съесть еду, приготовленную руками ученика. То, что они пили вместе, уже говорило больше слов. Лю Вэй ценил это. Он сделал ещё глоток и улыбнулся.       – Я рад, что всё получилось.       Тэй Шу не смог смотреть на его улыбку и отвернулся, но тут же почувствовал, как в руках оказался бочонок с вином. Обхватил его руками и позволил себе выпить ещё.       Вкус риса напоминал Тэю отцу, но вина – отныне и вовек – верного ученика, пьянящего сладостью добрых речей и наполняющего нутро жаром. Лю Вэй – пламя. Сидя рядом с ним, Тэй Шу, вечно холодный и мерзлявый, грелся его жаром.