Инь и Ян: Слёзы на белых ресницах

       «Как я здесь оказался?!..»       Лю Вэй ничего не помнил. Он пил с учителем, передавая бочонок из рук в руки. В какой-то момент она стала лёгкой, а комната – невероятно горячей. Лю Вэй рассказывал учителю про жизнь в Солнечной Арасии – как всегда с большой любовью к родине и близким – и вдруг воспоминания исчезли в мутной пелене необъяснимого веселья. Лю Вэй очнулся, услышав громкий плеск воды и почувствовав, что тонет. В рот попала вода, и инстинкт самосохранения призвал Лю Вэя начать бороться со стихией. Он вытянул руки и понял, что без труда достаёт до дна. Ему вернулся нюх, звук и зрение. Он ощутил пряный, сладкий аромат, увидел что-то красное... Сначала было решил, что кровь, и забултыхался, пытаясь вынырнуть из воды, затем успокоился, поняв, что это алые лепестки роз. Он узнал камень, запах, окружение и понял, что оказался в купальнях – обнаженный, изрядно пьяный и совершенно дезориентированный. Вода помогла протрезветь, но сознание все ещё было заторможенным.       Лю Вэй сел на колени, осознав, что не тонет, откашлялся и умыл лицо, промывая глаза. Вода щипала, но тело чувствовало себя отлично, расслабившись после долгого напряжения.        «Как я...»       Лю Вэй быстро пьянел. Он знал это, потому всегда соблюдал грань, но отказать учителю казалось неправильным. Когда они ещё вместе выпьют? Когда смогут поговорить по душам? Господин Тэй Шу только-только начал приоткрывать свое сердце, потому ученик считал невозможным возвести между ними грань. Если нырять в омут, так с головой. Лю Вэй помнил, как учитель пытался что-то рассказать, но мысли были, как в тумане. Он не помнил, а потом…        «Что было потом?..»       Лю Вэй сосредоточился так, как не напрягал голову во время занятий астрономией и математикой, но ему не удавалось вспомнить, а тщетные попытки прервали очередные брызги. Лю Вэя окатило горячей водой, и он невольно обернулся. В тот момент он осознал, насколько на улице шумно. Бэй Сён – краснолицый и явно пьяный – прыгнул в воду и тянул за руку господина Тэй Шу – тоже изрядно пьяного, но пытавшегося сохранять остатки достоинства. Надо сказать, среди всех Тэй Шу и правда выглядел самым трезвым, хотя пил он втрое больше ученика.       Тэй Шу упирался ногой в бортик купален, держа одной рукой уголки полотенца, обхватывающие его обнаженные ягодицы. Щеки Тэй Шу были красными от стыда.       Змей шипел на лекаря:       – Совсем из ума выжил, старик?!       – Какой я тебе старик? На четвертом десятке расцветает молодость! Давай залезай и даже не противься лечению!       – Это покушение на генеральскую жизнь!       – Ланг Бао мне полностью доверяет! Расслабься и получай удовольствие. Ну же!       Бэй Сён тянул изо всех сил, но он стоял в воде, и его ноги скользили. Тэй Шу же упёрся, пытаясь высвободить руку, но его одна рука против двух ощутимо проигрывала. Бэй Сён был целителем и Небесным Избранником. Большую часть жизни он провел в молитвах, но нескончаемо совершенствовал свое тело, отчего оно было крепким, так Бэй Сён еще и превосходил в массе тела благодаря тому, что много ел. Тэй Шу так напрягся, что его бицепс очертил выразительную дугу в противостоянии, но тело его всё ещё было болезненно слабо, а Бэй Сён тянул нехило, так ещё снизу, ставя Тэй Шу в неудобное для борьбы положение.       – Тебе, между прочим, нельзя так напрягаться! – напомнил Бэй Сён. – Доверь свою жизнь своему лекарю!       – Я тебе не доверяю, – прошипел Тэй Шу, пытаясь высвободить руку. Его пальцы по привычке складывались в жест для колдовства, но энергия все ещё не восстановилась. Даже малая кроха. Он был беспомощен, а Бэй Сён продолжал расплескивать воду и кричать на генерала.        «Что происходит?..» – этот вопрос застыл в янтарных глазах Серебряного Дракона, тогда как бровь изумлённо подергивалась. Лю Вэй начал догадываться, что его скинули в купальни, чтобы он протрезвел (вряд ли Бэй Сён хотел его утопить). Господина Тэй Шу наверняка тянули с той же целью, хотя борьба вызывала большие вопросы.       – Открой свое сердце миру, генерал! – весело кричал Бэй Сён, продолжая бороться со змеем.       – Последний раз приказываю меня отпустить!       Лю Вэй наблюдал за схваткой с любопытством и недоумением. Ему одновременно хотелось помочь учителю, но и было интересно, кто победит в борьбе.        «Бэй Сён переходит все границы!»       Заторможенное сознание Лю Вэя включило обострённое чувство справедливости. Он сделал шаг на коленях вперёд, намереваясь расцепить учителей, но тут перед ним проплыл Ан Сён, и Лю Вэй обомлел.       Наследник клана Сён сидел в позе лотоса... И плыл. Его несло над водной гладью в состоянии высшей медитации. Он был так сосредоточен, что от его просветления из его груди бил свет, а пальцы смыкались в кольце, означавшие вечный цикл энергии и жизни. Господин Ан Сён плыл по воде, гонимый высвобождаемой энергией. Лю Вэй изумлённо раскрыл рот и потёр глаза. Он слышал о том, что величайшие мастера ци могут ходить по воде, но чтобы медитировать сидя – такое он видел впервые.        «Может, это все сон?.. Такого просто не может быть...»       Однако ощущения были очень реальными: горячо, мокро, так ещё и шумно. Такие сны Лю Вэю уж точно не снились. Да и для бреда разум был слишком чистым.       – Что... – Лю Вэй силился спросить, что происходит, но почувствовал, какой слабый у него голос – даже Тэй Шу его перекрикивал. Благо, у Ан Сёна был хороший слух. Он открыл глаза, услышав тихий стон дракона, и, всё ещё сидя на воде и в позе лотоса, закружился вокруг Лю Вэя. Серебряный Дракон начал поворачиваться вслед за ним и почувствовал, что у него закружилась голова.       – Хорошо, что Вы очнулись, господин Лю Вэй, – спокойно произнес Ан Сён. – Мы нашли Вас не в лучшем состоянии.       – Что я натворил? – виновато спросил Лю Вэй.       Он ожидал от себя чего угодно, поскольку в голове был белый лист. Лю Вэй начал понимать достопочтенного Тушу Бао и его проблемы с памятью. Это было совсем непросто – пытаться понять, где ты и что происходит вокруг тебя. Лю Вэй ощущал себя потерянным ребенком, готовым ко всему прочему получить наказание от родителей. Ан Сён, благо, был настроен очень миролюбиво. Это человек был слишком спокойным, чтобы даже пытаться отчитывать наследника клана Вэй. С точки зрения социального статуса они занимали практически одно положение, не учитывая того, что клан Сён в глазах императора имел куда больше доверия, но даже если бы Лю Вэй был значительно ниже, наследник клана Сён не позволил бы себе подобного поведения. Он был хорошо воспитан и с пониманием относился к любому человеку.       – Когда мы Вас обнаружили, Вы лезли с объятьями к господину Тэй Шу, – спокойно рассказал Ан Сён. – Господин Тэй Шу сопротивлялся как мог, но вы друг друга стоили. Тогда господин Бэй Сён завёлся, ведь первым предложил выпить, а его не позвали, и празднество продолжилось. Отец выпил бочонок вина в одиночку, а Вы, господин Лю Вэй, к тому времени уже не стояли на ногах и без конца шептали: «Какой же Су Юн лапочка! Какой милашка! Как же я хочу его...».       Лю Вэй покраснел от стыда. Он надеялся, что он не наболтал лишнего и большего.       – Господин Су Юн ведь не слышал этого?..       – Он выполнял поручение отца. Я буду молчать, господин Лю Вэй, – пообещал Ан Сён и утешил: – Господин Бэй Сён и так Вас муженьком называет, а господину Тэй Шу всё равно, поэтому можете не волноваться.       Лю Вэй выдохнул, но щеки его пунцово горели от стыда.        «Никогда больше не буду пить... Боги!.. Как я мог...»       – Вы были очень нежным и чувственным, – произнес Ан Сён, совершенно не осуждая, даже восхищаясь юношей. – Рассказывали про семью и брата. Но про Су Юна, конечно, гораздо больше. Я рад, что вы так сдружились с гэгэ.        «Сдружились... Слава Небесным Владыкам!»       – В Солнечной Арасии у меня было много друзей, но Су Юн – несомненно самый лучший из всех. Мне ни с кем не было так хорошо, как с ним.       От Вэй Сёна тоже пахло вином, но он прекрасно себя контролировал. Лю Вэй удивился.       – Вы так делаете... На воде...       Ан Сён потеплел во взгляде.       – Это несложно. Нужно лишь хорошо владеть духом и достигнуть гармонии с природой. Для этого не нужно использовать ци.       – Это и восхищает, – признал Лю Вэй. – Никогда подобного не видел. Вы большой мастер.       – Отец учил меня с детства. Я достиг этого понимания через молитвы, но последние дни я достигаю этого состояния через концентрацию. Честно говоря, выходит гораздо лучше. Молитва отвлекает, заставляя произносить слова, отданные богу, а медитация очищает сознание. Это очень уязвимое, но в то же время гибкое состояние, что расширяет возможности тела.       Лю Вэю захотелось попробовать, но он лишь плюхнулся пятой точкой обратно на дно и рассмеялся.       – Да уж! Мне далеко до Вашего самоконтроля, господин Ан Сён!       – Вы просто не знаете технику. Уверен, у Вас получится. Вы очень старательны.       Их разговор прервали очередные крики со стороны спорящих учителей.       – Кто тебе вообще позволил лечить?! – шипел Тэй Шу. – Изверг! Ты Лю Вэя чуть не утопил!       – Дракон отлично плавает, не переживай за него! Хватит противиться, давай залезай!       – Ни за что!       – Имей совесть! Тебе надо нормально помыться! Или ты хочешь, чтобы тебя Лю Вэй обтирал?       – Ну уж точно не с тобой в одной купальне!       – А генералу личные подавай? Ну уж нет. У нас тут одни. Ещё спасибо скажи, что не тазик с водой тебе дал!       – Помочь? – возник третий голос.       Лю Вэй изумлённо закашлялся, в очередной раз не понимая, что происходит. В купальнях оказался Нан Линь. Он подошёл к Тэй Шу сзади и ухватил его за вторую руку. Не стоит уточнений тот факт, что сам Нан Линь был в полотенце и готов к купанию. Щеки его тоже отражали недавнее употребление алкоголя.       – А господин Нан Линь что тут делает?.. – опешив, спросил Лю Вэй.       – Ах, он пришел поздравить господина Тэй Шу от лица клана Линь, увидел вино и предложил свою помощь… Поэтому после нескольких бочек мы оказались здесь.       Лю Вэй ничего не понимал, но становилось очевидно только одно: двое учителей напали на третьего, а это было уже нечестно.       – Мастер Бэй Сён, учитель Нан Линь, – воскликнул Серебряный Дракон, набравшись сил разорвать потасовку. – Прошу Вас, прекратите!       Спорящие обернулись на Лю Вэя.       – О, дракон вернулся! – обрадовался Бэй Сён.       – Лю Вэй! – воскликнул Нан Линь.       Они оба в миг перестали тянуть Тэя Шу, но учитель, сопротивлявшихся им, потерял равновесие, поскользнулся на разбрызганной воде и рухнул в купальни лицом вниз.       – Ура! – воскликнул Бэй Сён.       Тэй Шу ощутил себя мокрым котом и зашипел, сжавшись. Он завязал полотенце на поясе и выплыл из воды, пытаясь выбраться на берег, но ему перегородил дорогу Нан Линь.       – Это для Вашего же блага, – милосердно произнес цилинь.       – Мне не нужно!..       – Возражения не принимаются! – зловеще произнес Бэй Сён.       – Я Вам этого не прощу!..       Цилинь запрыгнул в воду. В обычном состоянии Нан Линь вряд ли был бы так смел, но алкоголь прибавил ему игривости.       – Потом ещё спасибо скажешь!       Бэй Сён и Нан Линь подхватили мужчину под руки. Тэй Шу пытался вырваться, но вода сделала его слабым.       – Что же вы делаете?.. – воскликнул Лю Вэй, пробираясь сквозь воду к учителям. Его ноги были слабы, поэтому он лягушкой греб руками, доверившись воде.       – Сейчас увидишь! Давай сюда! Поможешь, – широко улыбнулся Бэй Сён. – Возьми мочалку и хорошенько потри своего учителя. Нужно очистить его перед обрядом.       – Обрядом?..       – Он меня не тронет! – зашипел Тэй Шу.       – Тогда дай ему мочалку!       Лю Вэй невольно послушался учителя. Он понимал, что Бэй Сён не мог желать ничего дурного своему подопечному, даже будучи нетрезвым.       – Не смей! – приказал Тэй Шу, явно не верящий в благочестие Бэй Сёна. Связь с богами делала лекаря опасным человеком.       Лю Вэй застыл с мочалкой в руках.       – Неси сюда! – махнул рукой Бэй Сён. – Сейчас почистим змейку.        «Надеюсь, я сплю...»       Тэй Шу извивался, как потерпевший. Лю Вэй пытался попросить учителей прекратить, но в итоге у него отняли мочалку, а самого его загнали в плотное окружение.       – Господин Бэй Сён, это уже чересчур!..       – Сейчас будет чистенько!       Бэй Сён изловил подопечного и начал насильно намыливать его мокрой мочалкой, источающей цветочный аромат. Тэй Шу весь извертелся, ненавидя прикосновения к себе, но в середине процесса Бэй Сён все же отдал недотроге мочалку. Всё это время Лю Вэя держал Нан Линь чтобы он не мешал.       В итоге Лю Вэй и Тэй Шу сдались, лишенные возможности вырваться из цепких рук учителей.       – А теперь... – Бэй Сён стал серьезнее.       Нан Линь слегка отполз и с Сёнами образовал треугольник. Они сели в позу медитации и воспарили над водной гладью, точно как Ан Сён. Затем между ними по воде пробежала энергия ци. Она начала медленно окрашивать воду в золотистый и рисовать узоры из энергии причудливой формы. Вокруг Лю Вэя они изображали спирали, а вокруг Тэя Шу – молнии. Вслед за узорами Лю Вэй ощутил мощный всплеск энергии. Три мастера-заклинателя наполняли воду силой, что пронизывала пространство и касалась ядра, погруженного под воду.       Лю Вэй уязвимо схватился за ядро. Тэй Шу повторил его жест и оскалился.       – Я справлюсь и сам.       – Это лекарство, генерал. Расслабь живот.       Тэй Шу лишь сильнее напряг его.       – Тэй!       – Для тебя – господин Тэй Шу, – прошипел непокорный генерал. Он был оскорблен тем, что позволил себе лекарь.       Лю Вэй тоже считал, что это перебор, а шутки зашли слишком далеко... Пока не почувствовал, как в его ядре наступает покой, а энергия начинает приходить в движение. Серебряный Дракон чувствовал силу мастеров, и ему казалось, что он перенимает ее.       – Так вот оно что, – озарённо произнес Лю Вэй. – Вода впитывает энергию и позволяет наполнить ею ядро. Как Вы говорили... Сидя с мастером в воде, можно стать сильнее...       – Вся вода пропиталась энергией ци, – кивнул Ан Сён. Это лекарственные купальни, и чем дольше Вы сидите в круге, тем больше воспринимаете и учите ощущениями. Впустите в себя это чувство, и оно будет восполнять ядро силой, развивать и учить. Перенимать знания можно не только словами, но и так. Позвольте себе слышать энергию. Окунитесь с головой и почувствуйте этот поток знаний.       Лю Вэй прикрыл глаза и постарался прислушаться к силе. Она пульсировала. Шептала что-то на языке чувств. Лю Вэй позволил ей говорить. В голове начали всплывать образы с приемами, неведомыми ему. Ци в ядре нагрелась, отзываясь радостно на прилив сил, но в то же время схватили болью. Эти знания не могли найти высвобождения. Сломанное ядро не могло расти. Оно могло воспринять, но не воспроизвести. Все эти знания были бесполезны, если Лю Вэй не мог использовать энергию, и все равно сквозь боль Серебряный Дракон позволил своему организму хотя бы помечтать о том, как он мог бы использовать магические приемы. Это было яркое, приятное чувство из его самых смелых грёз.       Алкоголь усиливал впечатления, делая картинки ярче, а тело – восприимчивее. Лю Вэй позволил себе видеть и запоминать больше, чем мог осознать и сотворить. Он стал центром сплетения энергии, позволяя входить и выходить из себя, проникать в его мысли и кожу, чтобы перенять опыт великих мастеров. Он расслабился, доверяя учителям жизнь. Знал, что они его не подведут.       А вот Тэй Шу...       Змей всеми силами сопротивлялся, пытался выбраться из круга, отрицая чужую силу, морщился и боролся, но Бэй Сён не давал ему уйти до последнего, пока Тэй Шу не почувствовал то же, что его ученик – приятное тепло в ядре. После лечения генерал не чувствовал энергии в себе, лишь остатки магии учителя, однако, вместе со знаниями его наполнили первые крохи ци. Они попали в организм и затихали, но вместе с тем примкнули к ранам и начали процесс дополнительной регенерации, укрепляя ядро. Поняв это, строптивый и гордый Тэй Шу перестал сопротивляться. Ему пришлось расслабиться, чтобы не навредить самому себе.       – Я же говорил! – ликующе воскликнул Бэй Сён. – А ты всё противился.       Тэй Шу хмыкнул.       – Предложение от двух мужчин пойти «посидеть и потереть друг другу спинку» доверия не вызывает.       – Да брось! Нан Линь специально пришел, чтобы тебе помочь. Он предложил поделиться энергией, чтобы ты смог быстрее восстановиться, но потом мы немного отвлеклись на вино…       Бэй Сён икнул.       Тэй Шу все ещё беспокоился за свое здоровье, особенно глядя на нетрезвое состояние своего лекаря.       Лю Вэй расслабился, наслаждаясь могуществом учителей. Без слов, без взаимодействий – это был тихий, но важный урок. Он чувствовал, как становится сильнее, однако, его давно разбитое ядро не было способно восстановиться так, как ядро учителя. Для него исцеление оставалось несбыточной мечтой.       Тэй Шу прикрыл глаза, концентрируясь на восстановлении. Первая кроха ци после ранения была принята им благодатно. Змей пытался прочувствовать ее и использовать, чтобы проверить, как ци течет по магическим каналам, но Бэй Сён приказал ничего не трогать и перестать думать, потому Тэй Шу просто сидел, позволяя Бэй Сёну и Нан Линю заботится о нем. В этом состоянии они пробыли больше двух часов. За это время алкоголь заметно ослаб. Смелость из глаз Нан Линя исчезла, а Бэй Сён снова начал выглядеть уставшим и ленивым. Лишь Ан Сён никак не переменился. Он всегда оставался спокойным.       – Почему? – после долгой тишины спросил Тэй Шу и впился взглядом в Нан Линя. – Почему ты пришел?       Лю Вэя тоже это удивило. Он помнил опасения цилиня по поводу подосланного шпиона, помнил его осторожность в делах с кланом Шу. Неужели решил привязать к себе чувством долга и обязанностью?        «Нет,» – Лю Вэй подумал об этом ещё до объявления ответа. Он сердцем чувствовал, что Нан Линь пришел помочь из чистого сердца.       – Империи нужен сильный генерал, – спокойно ответил Нан Линь.       – Я силен, – хмыкнул Тэй Шу.       – Я знаю. Именно поэтому я и поддержал тебя. Люди, верные императору, должны помогать друг другу. Мир разделился на врагов и друзей. Сегодня мы увидели это очень четко.       Тэй Шу задумался об этом.       – Так тебя послал император?       – Я пришел по своей воле.       Тэй Шу остался холоден на лицо. Казалось, этот ответ скорее расстроил его. К помощи он всегда относился очень настороженно – не хотел, как ученик, оказаться в клетке обещаний по возвращению мнимого долга. Тэй Шу не собирался быть никому обязанным, но в то же время не мог не почувствовать, насколько магия заклинателей улучшила его состояние: силы прибавились, а ядро наконец начало удерживать в себе ци, хотя прогноз был гораздо хуже. В этот момент Тэй Шу смог расслабиться, поняв, что его ядро действительно может восстановиться. Бэй Сён знает, что делает.       – Чудесное чувство, – прошептал Лю Вэй, наслаждавшийся пронизывающей, но не доступной ему самому силой.       – Ещё бы! Когда в одной купальне собираются мастера, их энергия пропитывает воду.       – Честно говоря, я думал, что вы шутили тогда, – признался Серебряный Дракон.       – Никаких шуток! – решительно воскликнул Бэй Сён. – Только настоящий мужской обмен энергии!       Тэй Шу нервно потер переносицу. Лю Вэй тихонько рассмеялся. Это было так абсурдно, что даже смешно.       – Я удивлен, что вы все же затащили господина Тэй Шу в воду.       Бэй Сён выпятил грудь колесом с довольным лицом.       – А как же!       – Не прощу, – проворчал Тэй Шу, но это прозвучало как детская обида, а не серьезный упрек. Может, где-то очень глубоко внутри ему даже нравилось то, что происходило – купание было похоже на ребячество, которого змею не досталось в детстве. Так ещё и Бэй Сён вдруг начал брызгаться, послав в сторону собеседника волну.       – На обиде далеко не уедешь, господин важный генерал!       Тэй Шу возмущённо сдвинул брови и пустил волну брызг в ответ. Бэй Сён провел контратаку. Лица у них были крайне принципиальные, словно они готовы друг друга загрызть насмерть.        «Ну вот, даже суровые взрослые мужчины могут вот так плескаться в воде,» – весело подумал Серебряный Наследник.       Лю Вэй почувствовал, как разрядилась обстановка. Тэй Шу смог расслабиться, окреп, напитавшись силы.        «Похоже, это действенный метод. Интересно, согласится ли Тэй Шу на это вновь или его придется напоить, чтобы довести до купален? – эта мысль отчего-то рассмешила Лю Вэя. – Нет, пить в нашей компании он явно больше не решится.»       Стоило об этом подумать, как Лю Вэя окатило брызгами. Он обернулся и увидел заговорщический взгляд Нан Линя.       – Дуэль! – прокричал он.       Лю Вэй рассмеялся.       – Не так я себе представлял наш с Вами тренировочный бой!       – Вода – лучший учитель!       Поднялись шум, гам и брызги. Лю Вэй смеялся, Тэй Шу хмыкал, но не сдавался в водной битве, а Бэй Сён и Нан Линь получали нескрываемое удовольствие.       Стены клана Сён хранили свои секреты. Они обещали безопасность. Здесь, вдали от заговоров и интриг, можно было забыть о своей роли и просто жить.       Этот день оставил теплое воспоминание на сердце, но никто и никогда не упоминал его больше, оставив глубоко в себе, как светлую память и большой секрет.        «Поздравляю, господин Тэй Шу. Вы – наш генерал.»