Инь и Ян: Слёзы на белых ресницах

      Нан Линь так и не проснулся «через часок», но Лю Вэй и без наставника позанимался на славу. Он изучил несколько приёмов из первого тома книги «Крики чаек», а затем из интереса сунул нос в ту, что накануне ему показывал учитель, и внимательно изучил разделы об исцелении ядра. Он надеялся, что есть какой-то способ сознательно приблизить прозрение или подготовить своё тело к трансформации, но в книге о таком не говорилось. Не было лёгкого пути для прохождения испытания, как не было возможности повлиять на то, что произойдет. Тело либо примет изменения, либо нет.        «Я пережил разрушение ядра, и даже после этого моё тело оказалось способным использовать ци. Все говорили, что у меня нет шансов, но я смог. Это была маленькая вероятность, но она сохранялась. С прозрением всё обстоит так же.»       Лю Вэй верил в лучшее. Это был его единственный шанс стать полноценным заклинателем, потому он собирался хвататься и цепляться за него всеми силами.        «Я смогу!» – решительно говорил он, и янтарные глаза разгорались всё ярче.       Занятия в библиотеке подняли боевой дух Серебряного Дракона, но чтобы чего-то достичь, нужно было продолжать развивать тело. Лю Вэй подумал, что можно будет спросить совета у господина Бэй Сёна, хотя предполагал, какой может быть реакция – вряд ли так трепетно оберегающий учеников учитель одобрит переход через опасную стадию развития тела. Бэй Сён скажет ему что-то вроде: «И думать забудь!», так что все надежды были на знания Су Юна... И его способность влиять на мастера-лекаря.        «Интересно, а господин Бэй Сён знает, что ядро может быть исцелено во время третьего прозрения? Наверняка знает. Но он мне не сказал. Понимал, как я могу отреагировать, поэтому сокрыл истину, чтобы я не расслаблялся и зря не надеялся. И Су Юну наверняка запретил со мной об этом говорить…»       Лю Вэя так и подмывало поскорее обсудить прозрение с учителем, заглянуть к нему сразу после занятий с Нан Линем, но Тэй Шу не стал бы ждать ученика после недавнего конфликта, так что лучше всего было прийти на тренировку раньше, а с Бэй Сёном поговорить утром. К тому же, Лю Вэю было, что опробовать, ведь одной теории выученных приёмов мало – всегда нужна практика.       Когда Лю Вэй закрыл книгу, решив, что на сегодня хватит, учитель всё ещё спал. Серебряный Дракон с трудом растолкал его, но Нан Линь капризничал и хотел подремать ещё. Цилинь проснулся окончательно лишь когда Лю Вэй попытался поднять его и обиженно надул щеки.       – Возмутительно! Даже поспать не дают! – развозмущался учитель с наигранной вредностью, но после потер виски, приходя в себя после сна, зевнул и попытался вспомнить, что он делал до того, как уснул. В голове была каша после веселой ночи и не менее веселого утра. – Ах, Лю Вэй… Ты… Ты прочёл книгу?       Лю Вэй встретил растерянность учителя с должным терпением.       – Да, мастер. Я хорошо позанимался, не беспокойтесь. Простите, что разбудил, но мне уже пора идти к господину Тэю Шу, и я решил, что оставлять Вас здесь одного будет неправильно.       – Господину Тэю Шу?.. – изумился Нан Линь и опомнился, осознав, что не просто прикрыл глаза, а бесстыдно задремал посреди занятия. Вид его тут же стал виноватым – он был ответственным человеком и никогда не отлынивал от занятий. – Лю Вэй, прости...       – Ничего, – добродушно ответил Лю Вэй. – У Вас была очень тяжёлая ночь. Я всё понимаю. К тому же, мне нужно было это время, чтобы подумать обо всём, что я узнал.       Нан Линь всё ещё чувствовал себя неудобно, ведь по сути нарушил приказ императора и подвёл ученика, но поборол в себе чувство стыда. Он почти простился с учеником, когда вдруг смутно вспомнил произошедший накануне разговор.       – Кажется, ты спрашивал про тех охотников...       Лю Вэй заинтересованно поднял голову, увидев, что теперь учитель собирается поговорить с ним серьёзно.       – Да-да?       В его глазах заплясала надежда. Неужели, выспавшись и протрезвев, учитель что-то вспомнил?       – Я тут вспомнил кое-что занятное. Может, это тебя заинтересует. Их нанял лично Цуй Фэйцвэй. Я узнал об этом пару месяцев назад, на одном из собраний, когда Его Величество поставил задачу обезопасить дороги после очередного нападения на торговцев. Тогда этим хотел заняться Тэй Шу, но Цуй Фэйцвэй заверил, что у него есть хорошие знакомые – профессиональные охотники и следопыты.       – И Тэй Шу уступил ему эту миссию?       Лю Вэй изрядно удивился. Обычно во всем, что касалось власти, мастер всегда брал первенство.       – Нехотя, но да. Они поспорили, но крайне культурно. Цуй Фэйцвэй боится лезть на генерала, потому отстаивал своих людей, как умел – подлизываясь к императору с невыносимо сладкими любезностями и умоляя поверить, что его охотники – исключительные люди.       – А господин Тэй Шу?       – Он отреагировал довольно равнодушно. Сам знаешь, тяжело понять, о чём он думает.       Лю Вэй понимающе кивнул, хотя был не совсем согласен.       – На самом деле в холодных глазах мастера таится множество эмоций.       – Если я буду разглядывать его так же пристально, как ты, он врежет мне в нос, ха-ха-ха! – Нан Линь расхохотался.       Лю Вэй улыбнулся, но быстро утратил хорошее настроение, на смену которому пришла задумчивость.       – Значит, это не случайные люди, да? Цуй Фэйцвэй знал их до того, как они прибыли в город?       – И был уверен в их исключительных способностях, – кивнул Нан Линь.       – Но это не родственники? – уточнил Лю Вэй на всякий случай.       Нан Линь брезгливо отмахнулся, словно ученик сказал неведомую глупость.       – Нет. Конечно нет! Но друзья – вероятно. Прежде в Хэкине их видно не было, так что Цуй Фэйцвэй явно обрёл их где-то за пределами столицы.       – Интересно...        «Получается, господин Тэй Шу тоже знает об этом, но мне он ничего не сказал. Он утаивает что-то ещё?.. Как же с ним сложно!»       Лю Вэй вновь проявил терпение к учителю, но на этот раз – к генералу. Он успокоил волнение, поднявшееся на душе, и уточнил:       – Но подробностей Вы не знаете, да?       – Нет. Я слышал лишь, что Его Величество очень доволен тем, что дороги стали безопасней. Вроде как, клан Хоу жаловался на них, но Лангу Бао нет дела до бродячих собак, которые погибли в городе. Его больше волнует безопасность империи и людей.       – По-моему такие жестокие мерзавцы, как шайка охотников – первые в списке опасностей империи!       – Его Величество больше боится демонов, – иронично улыбнулся Нан Линь.       Лю Вэй не мог с этим не согласиться и невольно вздохнул.       – Демоны – тоже серьезные враги. Но если... Если это всё пересекается... Враг становится ещё опасней.       – Ты думаешь, что они – демонопоклонники? – удивился Нан Линь.       Лю Вэй вспомнил, как учитель просил сильно об этом не распространяться – должно быть, боялся спугнуть врагов, которые серьёзно расслабились.       – Допускаю такую возможность, – шепотом ответил Лю Вэй. – Только никому не говорите. Это пока... Размышления.       Нан Линь стал серьёзней.       – Твоё чутьё никогда не подводило империю. Я за ними присмотрю. А что Тэй Шу?       – Он в курсе. Он... Не очень мне верит, но обещал разузнать.       – Вот как, – задумчиво произнес Нан Линь. – Тогда, выходит, мое участие и не требуется?       – Я в любом случае буду Вам благодарен! Кто знает, когда оступятся враги. Чем больше глаз за ними следят, тем лучше.       – Истина, истина!       Лю Вэй низко поклонился учителю.       – Спасибо, что поделились столь важной информацией. Теперь я знаю больше. Уверен, это знание мне сильно пригодится, чтобы прижать Цуя Фэйцвэя и предать суду.       – Ты его не отпустишь, да? – почувствовал Нан Линь.       – Никогда, – рьяно произнес Лю Вэй. – Я знаю, что он демонопоклонник. Может, не глава культа, но хотя бы косвенно причастен к трагедии в храме и других бедах столицы. Я хотел бы Вас попросить, учитель... Если Вы увидите у кого-то из них четки, обязательно скажите, ладно?       – Я присмотрюсь, – пообещал Нан Линь, воспринимая слова ученика серьёзно.       У Лю Вэя по сердцу разлилось тепло. Ему было приятно, что учитель ему верит.       – Спасибо, мастер! А теперь мне пора. Господин Тэй Шу может уже ждать... Не хочу опаздывать.       – Беги, дружок, но будь осторожен. Ты не один. У тебя есть друзья и близкие. Цуй Фэйцвэй достаточно подлый, чтобы ударить по тем, кто тебе дорог, вместо открытого поединка.       – Если он так сделает, я лично убью его!       – Он силён, Лю Вэй, – назидательно предупредил Нан Линь.       – Плевать! Значит, я пройду третье прозрение прямо в битве, стану сильнее и сровняю Цуя Фэйцвэя с землёй!       – Не горячись, – строго приказал Нан Линь.       Лю Вэй всё понимал, но не мог пойти против себя. Он собирался расследовать дело до конца.       – Я никогда бы не пожелал тебе достичь прозрения во время настоящей битвы. Боль свалит тебя с ног, а даже если ты встанешь, то можешь тут же умереть. Это не шутки, Лю Вэй. После того, что произойдет, тебе потребуется время, чтобы восстановиться.       – Я не свалюсь! Даже так, как бы ни было больно, я продолжу биться!       – Какой же ты самоуверенный, – хмыкнул учитель.       – У меня просто нет другого выбора! Я не могу сдаться и никогда этого не сделаю. Ладно, я побежал!       Лю Вэю хотелось еще побеседовать с учителем, но он боялся опоздать. Нан Линь махнул ему рукой вслед и улыбнулся. Он гордился учеником, пусть и беспокоился о том, что с ним может случиться из-за его активного расследования. Отнюдь, цилинь не собирался бросать ученика наедине с бедой. Был намерен помочь ему при любом раскладе. Если нужно, бросить вызов Цую Фэйцвэю. Эта мысль посещала его все чаще, но главу клана Линь сдерживала любовь к роду. Он не мог так рисковать своей семьёй, потому вынужден был действовать осторожно.       Лю Вэй быстро пролетел по коридорам дворца и выбежал на улицу. Он боялся, что мог прийти на тренировку последним, но всё же объявился раньше учителя и облегчённо выдохнул. До прихода господина Тэя Шу у него было несколько минут, которые Лю Вэй потратил на растяжку и разминку. Когда Тэй Шу подошёл, Лю Вэй был уже в полной боевой готовности.       – Мастер! – Лю Вэй широко улыбнулся и поклонился учителю. Настроение у него было хорошим, и юноша надеялся поделиться им с учителем.       Обычно улыбка Серебряного Дракона заряжала других, но в случае с генералом лишь вызывала странное искажение бровей, сдвигавшихся в недовольстве.       – Раздевайся.        «Вот так сразу?!»       Лю Вэй ещё ничего не успел понять, а учитель уже имел на него какие-то виды. Конечно, ученик сразу понял, что это часть тренировки и что учитель снова будет сковывать его ядро, но Лю Вэю от этого было не легче. Он невольно смутился и накрыл рукой живот.       – Мастер, прежде чем мы начнем, я хотел спросить...       Начинать тренировку с разговора было как-то привычнее.       Тэй Шу уставился на него, ожидая конца его умозаключений. Конечно, он хотел как можно быстрее начать, но даже генерал не был жесток настолько, чтобы насильно срывать с ученика одежду. Он предпочитал за таким наблюдать.       – Вам удалось что-то узнать? – волнительно спросил Лю Вэй. Он опасался, что что-то могло произойти, и надеялся предупредить трагедию.       – Снова ты про своих охотников, – хмыкнул Тэй Шу. – Сейчас тебя должны интересовать только сломанное ядро и хилое тело. Не отвлекайся.       – Они интересуют, правда! Но я неспокоен, учитель. Я слышал, что охотники наняты лично господином Цуем Фэйцвэем. Что они – близкие знакомые человека, которого я подозреваю! А если они культисты... Вы ведь понимаете? Это докажет...       – Я всё это уже слышал, – хмыкнул генерал. – Уймись.       Лю Вэй волчком посмотрел на учителя. Вот опять этот тон!       – Мастер, Вы ведь следите за ними, правда?       Тэй Шу кивнул.       – Пока ничего необычного. Они ищут волка, а те, что укрываются в «Четырех хвостах», без умолку болтают про боевые подвиги в лесу. Ничего необычного.       – А следы на запястье?..       – Видел.       У Лю Вэя на сердце полегчало.       – Теперь-то Вы мне верите?       – Я ищу доказательства, – холодно констатировал Тэй Шу.       – Это так похоже на Вас, – улыбнулся Лю Вэй и низко поклонился генералу. – Спасибо, что поверили мне.       – Пфффф.       Учитель сделал такое лицо, будто он совершенно не верит ученику, но на самом деле и пальцем бы не пошевелил, если бы считал опасения Лю Вэя напрасными.       – У меня хороший нюх, да? Хотите, я буду почаще помогать Вам с расследованиями?       Тэй Шу закатил глаза и показательно размял пальцы.       – Раздевайся давай.       Из уст учителя это звучало непривычно и властно. Тэй Шу, конечно, любил упиваться властью, но в этот раз он действительно пытался помочь ученику.       – Вы снова обуяете моё ядро магией?..       – Да.       Тэй Шу даже не собирался этого скрывать. Он подошёл к ученику вплотную и нетерпеливо смотрел на него. Лю Вэю стало неуютно. Тэй Шу – совсем не Су Юн, что робко отворачивается, чтобы не нарушать порядочность. Взгляд учителя – строгий и контролирующий каждое движение – не оставлял Лю Вэю шанса сбежать от действия. Ему пришлось развязать пояс вновь и опустить его в снег. Мужественные, крупные ладони распахнули одеяние…       Тэй Шу неподвижно смотрел на торс ученика. Ждал, пока дракон закончит с утепленным нижним одеянием, таившимся под клановой мантией.       Лю Вэй распахнул и его. Тэй Шу осмотрел оголенное тело ученика, словно за ночь в нем могло что-то измениться, а затем уложил обе ладони на плечи Лю Вэя. Потянул одежду вниз, стягивая за рукава.       – Учитель?..       Лю Вэй вздрогнул. Вчера, пусть одежда и была не запахнута, хотя бы осталась на нём. Что будет в следующий раз? Тэй Шу снимет с него штаны? А ведь вечером опустился лютый мороз!       Лю Вэй согнул руки в локтях, подхватывая одеяния, надеясь, что он ошибся и учителю просто нужны для заклятья его плечи или спина, но генерал был настойчив и оголил торс ученика полностью, рывком сорвав с него одеяние.       Спина юноши оголилась.       Клановое одеяние упало в снег.       Произошедшее задело гордость Лю Вэя.       – Учитель, нельзя же так!       Серебряный Дракон дорожил своим нарядом и не мог посметь ему валяться в снегу. Он наклонился, чтобы поднять одежду, но Тэй Шу опередил его. Он взмахнул пальцами, сложенными в начертании заклинания, и поднял в воздух одеяние и гуань дао. Затем откинул их далеко за пределы тренировочной площадки – в высокий непроходимый сугроб.       Лю Вэй оскалился.       – Не смейте так обращаться с моей гордостью! – разозлился он.       – Это всего лишь одежда, – холодно процедил Тэй Шу. – Хочешь заслужить ее обратно – покажи, что достоин зваться Серебряным Наследником.       Своими холодными словами и надменным равнодушием Тэй Шу распалил в ученике дух, разозлил его. Лишь пылкая злоба и грела его тело, только вот оно стремительно остывало. В лютый мороз легко было заболеть, но Лю Вэй стоял без верхних одежд. По спине и рукам тут же побежали мурашки, но он не позволил себе показывать, что ему холодно.       Тэй Шу вытянул руку и прижал ладонь к животу ученика. Чуть ли не впервые холодные руки учителя показались Лю Вэю хоть чуточку тёплыми. Юноша томно выдохнул, тогда как властные ладони снова забродили по его телу. На этот раз – с его согласия.       Тэй Шу проник своей ци в ядро и снова сковал его. Энергетические цепи показались Лю Вэю крепче, чем в прошлый раз, а кольцо звеньев – меньше.       Боль огнём пронзила живот. На душе всколыхнулся страх – животный, неконтролируемый, но столь желанный для господина Тэя Шу. Генерал вытаскивал из ученика глубинные страхи и учил бороться с ними. Он не собирался его жалеть и давил на больное. Знал, как ученик боится, что с ядром хоть что-то случится.        «Всё будет хорошо!»       Лю Вэй противился панике. Он вспомнил добродушное лицо Су Юна, его теплую улыбку и мягкий голос. Светлая искра разогнала мглу из страхов, и Лю Вэй решительно посмотрел в глаза учителю.       Тэй Шу одобрил этот взгляд холодной уверенностью. Затем его чары сковали руки за спиной.        «Я так и знал! Только вчера об этом подумал, и подумать только… Учитель и впрямь связал меня!»       Лишил воина гордости... Что может сделать его беспомощнее?       Холод кусал за плечи, проникал в лёгкие и вызывал приступ кашля. Горячая ци грела живот и ноги, но верхние потоки были разрушены. Лю Вэй никак не мог согреть страдающие лёгкие и быстро бьющееся в ужасе сердце. Он даже не мог взять оружие в руки. Они действительно будут сражаться так?..       – Учитель...       Лю Вэй не успел задать свой вопрос, как Тэй Шу прервал его вопрос внезапным действием. Он ногтем поцарапал неожидающего этого Лю Вэя, рассекая кубик пресса пополам. Лю Вэй хотел отшатнуться, но напоролся на незримую стену. Тэй Шу поймал его преградой из ци, чтобы закончить начатое. Он надавил на живот и нарисовал кровью ученика кружок вокруг его пупка, ровно огибая грани ядра. Палец скользил медленно и зловеще, словно Серебряный Дракон должен был стать жертвой кровавого ритуала. Лицо Тэя Шу оставалось бесстрастно и холодно.       Лю Вэй не понимал этого и изумлённо посмотрел вниз, разглядывая кровавый рисунок.       – Учитель, это что, мишень?..       Тэй Шу не отвечал на очевидные вопросы и, проигнорировав реплику ученика, объявил:       – На улице холодно. Мне не нужен больной ученик.       – Тогда...       Лю Вэй подумал, что Тэй Шу что-то предложит, но мастер взглянул на него так выразительно, что стало понятно – он ждёт от ученика собственных решений. И это было правильно.        «Моя ци действует только на нижнюю часть тела. Могу ли я использовать энергию, чтобы помочь верхней половине, бесполезной и беспомощной, стать сильнее?»       Лю Вэй не знал ответа. Он плоховато соображал, когда зубы стучали от холода, и крайне ревниво глядел на то, как Тэй Шу повязал себе на шею шарф, связанный Су Юном – Лю Вэй всегда носил его с собой, как только наступили холода. Генерал явно не был из тех людей, кто просто хочет носить шарф, потому что ему холодно. Он открыто провоцировал ученика, вызывая чувство ревности. А с каким актерским мастерством он потерся носом о вязанные нити, наслаждаясь ароматом, что сохранили вымоченные в цветочном нектаре нити! Так и демонстрировал, как ему тепло и хорошо, мягко и уютно в объятьях шерстяных нитей, связанных с любовью. Забрал кусочек тепла ученика и совершенно не раскаивался.       – Учитель, если Вы развяжете мне руки, я Вам свяжу такой же, – хихикнул Лю Вэй. Ему было забавно наблюдать за тем, как учитель пытается его раззадорить, хотя, по правде говоря, у него действительно это получилось.       – Глупости, – в своей коронной манере отозвался генерал.       Лю Вэй артистично вздохнул.       – Что ж, попробовать стоило!       Тэй Шу посмотрел на него хмуро, вынуждая к действию. Он не терпел ребячества на тренировке и хотел, чтобы ученик относился к урокам с должным почтением. Лю Вэй, на самом деле, настроен был очень серьезно, просто решил сбавить напряжение, возникшее между ними, и взять немного времени, чтобы обдумать свой план действий.        «Со связанными руками сражаться я не смогу. Гуань дао для меня не доступна. Все, что у меня есть, это ноги. Это неплохо. В ногах моя сила. Скорость. Способность высвобождать ци.»       Лю Вэй попытался представить, что он может сделать с помощью ног. Вчера он наступал и атаковал, но как можно идти в бой, полагаясь лишь на ноги? И ладно были бы руки, но ведь он даже не может встать на них для баланса! У него есть только две ноги и стынущее тело. На холоде кожа побелела, а соски потемнели. Дрожь усиливалась. Тело его не привыкло к столь стрессовым условиям и не было согласно закаляться.        «Мое внутреннее пламя должно разгореться сильнее, иначе я насмерть замерзну!»       Лю Вэй был даже благодарен учителю, когда тот без предупреждения напал на него. Движение тут же согрело ученика, уклоняющегося от атаки учителя. Сегодня Тэй Шу взял в руки только цзянь – свое любимое оружие – и метил точно в нарисованную мишень. Он угрожал ядру, и Лю Вэй знал – это была не игра. Настоящий меч, холодная ярость в глазах... Тэй Шу был готов разрубить его ядро и ярко это обозначил кровью ученика. Если Лю Вэй не раскроется, он может серьезно пострадать и лишиться своего будущего. Всё или ничего.       Лю Вэю хотелось пойти в атаку. Он мечтал вновь ощутить вчерашний триумф, но ситуация вынудила его бежать от учителя, наблюдая за его атаками. Сегодня Тэй Шу был быстр, стремителен и безжалостен. Гораздо более серьезный, чем вчера. Ученик заставил его поднять планку, а теперь сам должен был преодолеть её. Лю Вэй чувствовал, как на него несётся ураган смерти, и невольно отступал, пытаясь сообразить, что ему делать с клинком.        «Варианта два. Научиться драться ногами и создать новый стиль боя или повторить вчерашнее и разбить оковы с помощью ци. Только вот... Я не могу передать ци в руки.»       Лю Вэй думал на бегу. Приходилось много прыгать и уворачиваться, что не оставляло ему времени для долгих размышлений.       – Я думал, ты перестал вести себя, как девчонка, – разочарованно цыкнул Тэй Шу.       Лю Вэю и самому не нравилась стратегия уклонения и выжидания, но в случае с ядром любое неверное движение могло привести к его разрушению.        «Вот оно! Вновь.»       Лю Вэй нащупал в себе страх. Он боялся, что Тэй Шу разрушит его ядро. Боялся подпустить к себе и бежал. Бежал от самого главного страха, который вчера, как думал, преодолел. Но он был гораздо глубже. Его корни глубоко переплелись в благодатной почве детского ужаса. Тормозили его. Делали слабым.        «Почему ты боишься? Тебе нечего терять.»       Лю Вэй распалил пламя своей души, вынуждая себя остановится перед несущимися на него учителем.        «Твой страх живёт в твоей голове, но он тебе мешает. Ты должен встретиться с ним.»       Лю Вэй расставил ноги и уверенно встал. Он посмотрел на учителя, чувствуя, как снег хрустит под ногами. Сердце отбивало удар за ударом. Тело покрылось мурашками. Было ужасно холодно, но Лю Вэй заставил себя стоять неподвижно.       Лезвие клинка учителя настигало, становясь всё ближе. Лю Вэй смотрел на острие, блестевшее в свете магии, объявшей клинок. Энергия ци учителя... Холодная, зловещая, могущественная стремилась слиться с ним в кровавом экстазе. Ногам передалась дрожь верхней половины тела. Ядро заныло от боли, предчувствуя трагедию. Учитель был совсем близко, но Лю Вэй всё ещё ждал. Не боли. Не змеиной жалости. Он искал встречи с тем самым мгновением, когда ему самому конец покажется близким. Он хотел встретиться с этим страхом один на один, заставляя ноги наливаться силой. Он воспротивился боли, заставляя ядро задрожать от натуги. Чары генерала сцепили раненный сосуд беспощадно жестоко. От одной только попытки использовать ци Лю Вэй испытывал страх и боль, но заставлял себя гонять ци по магическим венам, чтобы иметь шанс уйти в последний момент и защитить себя. Сквозь боль и страх, глядя внутрь себя и на острие клинка одновременно, он просто заставил себя пережить мгновение ужаса, предвещавшее конец.        «Моё ядро...»       Перед глазами вспыхнула картина ужасной трагедии. Он вспомнил зловещее лицо дяди, затем – его уродливый лик перед смертью. Он вспомнил слёзы маленького Джаня и безутешный, безмолвный плач юного отца. Он помнил, что значила трагедия, настигшая его ядро. Не его боль – боль других людей.        «Это не страх. Это защита.»       Взгляд Лю Вэя изменился. Тэй Шу увидел то, что хотел, и даже не думал убирать клинок.       В следующее мгновение Лю Вэй снова удивил учителя. Он поднырнул под цзянь и всем телом навалился на колени учителя, сбив с ног толчком. Тэй Шу чуть было не выронил клинок, а Лю Вэй рухнул на него сверху.       Тело Серебряного Дракона согрелось в миг выброса адреналина. Ядро начало оттеснять заклятье, а Лю Вэй яростно крикнул, противясь боли. Это было действительно страшно, но когда он посмотрел страху в глаза, тот отступил, и Лю Вэй стал ещё более диким. Безбашенным.       Тэй Шу изумлённо посмотрел на распластавшегося сверху и вопящего ученика. Лю Вэй напрягся и вскрикнул вновь, словно его жар мог добраться до рук, но они все ещё были скованны. Энергия ци не поднималась выше раненного сосуда.        «Я должен освободиться!»       Лю Вэй скатился с учителя. Как раз вовремя, потому что Тэй Шу опомнился и попытался пырнуть его ядро магией, но Лю Вэй уже очутился в снегу, утонув в глубоком сугробе. Не позволяя холоду щипать обнаженное тело, Серебряный Наследник рывком сел на корточки. Ещё через мгновение он уже стоял, переводя всю энергию в ноги. Ядро ужасно болело, но с пупка не капала кровь, так что Лю Вэй чувствовал себя правым рисковать. Он должен был, если хотел измениться, и рычал, словно это могло помочь ему обрести себя нового.        «Ты должен представить... Новая форма... Новые движения...»       Лю Вэй вспомнил блаженное чувство предыдущего вечера.        «Я хочу атаковать! Я хочу взять ситуацию под контроль. Я хочу сокрушить своего противника!»       В тот момент бой переменился. Лю Вэй перестал убегать. Как и вчера, он начал выдумывать атаки, которые тяжело предугадать. Он развивался с бешеной скоростью, объединяя знания и умения воедино, сплетая новые формы боевого искусства и использования энергии. А ноги.... Они чертили заклинания. Прежде Лю Вэй этого не делал, но сейчас он использовал свою ци на полную и готовил ловушки, которые мешали учителю атаковать – то искажал землю, создавая преграды прямо под ногами учителя, то подкидывал в воздух снег, усложняя видимость, то с помощью приемов ногами блокировал атаку и с прыжка пытался нанести ответный удар. Он кружил по снегу, как вольная птица, и справлялся с Тэем Шу без оружия. Только вот главной миссией было высвободиться, и Лю Вэй отчаянно искал способ.       Прошел час, два...       Учитель усиливал натиск. Кожа Лю Вэя покраснела от холода. Снег оставлял ожоги на теле. Серебряный Дракон тяжело кашлял, но ядро не могло отогреть всё тело. Оно высвободило себя из оков страха и цепей магии учителя, позволив Лю Вэю двигаться свободно, но руки все ещё оставались связаны.       Лю Вэй уже привык биться с ограничением и даже получал удовольствие от битвы с учителем, от того, что мог и вытворял в сложнейших приёмах и рисковых движениях. Однако, чтобы завоевать право сражаться с гуань дао, он должен был сделать что-то ещё. Разжечь пламя души ещё ярче.        «Чего мне не хватает? Почему я не могу высвободить руки?»       Лю Вэй глубоко задумался об этом, впадая в транс, где тело отвечало само собой, а разум продолжал искать верный ответ.        «Огонь должен быть ярче. Не хватает топлива… Очаги должны взмыть высоко вверх...»       Вокруг Лю Вэя кружила горячая аура, что плавила снег, стоило только на него наступить. Но этого было мало. Лю Вэй понимал, что языки незримого пламени энергии должны достать до рук, и он начал искать топливо своему пламени.        «Злись! Злись, Лю Вэй, потому что мир несправедлив! Злись, потому что не можешь победить учителя! Злись сильнее!»       Лю Вэй посмотрел на шарф на шее змея. Если прежде он просто убеждал себя разозлиться, то теперь действительно пришел в ярость. Юноша почувствовал, как скучает по теплу Су Юна, и был в ярости от мысли, что его у него забрали. Его подарок забрали! Это не должно было случиться.       Мысли о Су Юне согрели ядро каким-то особым теплом. Лю Вэю стало горячо во всем теле, и оковы на руках начали слабеть. Тогда, уклоняясь от атаки учителя, Лю Вэй выгнулся в спине дугой, опуская руки к ногам. Он намеренно высвободил ци, придавая ей форму искры, и в тот самый миг его энергия расколола магические оковы, и Серебряный Дракон наконец высвободил руки.       – Да! Я верну себе шарф! ДАААА! – рёв Лю Вэя звучал, как утробный животный вой.       Тэй Шу взмахнул над учеником клинком и застыл, озадаченно сморщившись. Он явно не понял, что за бред несёт ученик и почему он одновременно такой злой и счастливый, но, что бы то ни было, это сработало, и на смену изумлению пришла усмешка.       – Сегодня ты сражаешься без гуань дао. Покажи мне, чего стоишь.       – Да! – пламенно воскликнул Лю Вэй. Глядя в глаза учителю, он ничего не боялся. Или почти ничего. Чтобы ещё ни таилось у него на глубине души, он преодолевал один страх за другим и был готов к любым испытаниям.