Инь и Ян: Слёзы на белых ресницах

      День и ночь Илин шёл пешком, щепетильно рассказывая сыну о демоническом народе, местности и порядках. Лю Вэй оставлял метки на Путеводных Древах, учился чувствовать их на расстоянии, практиковался в угадывании аур демонов и смог разлучить знакомые – принадлежащие Белио и Цзиньсю. Илин был доволен успехами сына и на утро следующего дня предложил ему ускориться. Люди любили летать верхом на клинках. Демоны же для быстрого перемещения вкладывали ци в ноги и разгонялись до невероятных скоростей. Их тела были более выносливыми и сильными, так что они могли преодолевать огромные расстояния, тратя гораздо меньше энергии и используя свои звериные преимущества для дополнительного ускорения.       Илин был прытким, грациозным и быстрым, но Лю Вэй за ним не отставал. Физические тренировки держали его в отличной форме, а укрепление тела благодаря демонической крови он ощущал в каждом движении. После перерождения его ноги стали мощней и прыгучей. В голову заглядывали странные мысли, искушающие встать на четвереньки, чтобы двигаться ещё быстрее, но Лю Вэй гнал от себя прочь эти вздорные мысли. Должно быть, после видений, в которых он обращался волком, звериная часть желала победить, а лесные просторы напоминали осколкам души Бай-Бая что-то из детства, но Лю Вэй не поддался звериным инстинктам и продолжил бежать по-своему, отталкиваясь ногами с огромной силой и за один прыжок преодолевая расстояние, превышающее один чжан.       Густой лес сменялся бамбуковым, за ним колосились заросшие без работы поля, а дальше снова сгущались заросли. Лю Вэй почувствовал близость ауры пограничных стражей, и его сердце охватило волнительное предчувствие. Он представлял себе встречу с близкими и нескончаемо волновался, испытывая мандраж. Только о семье и мог думать! Представлял лицо матери, воображал разговор с отцом, прокручивал в голове историю, что должен рассказать близким и подбирал более спокойные и мягкие слова, чтобы не напугать и не взволновать матушку. У неё ведь такое чуткое сердце! Лю Вэй не хотел причинить ей боль, напугать своей сущностью или огорчить рассказом о своей непростой судьбе. Отец крепче, он – мужественный воин, стойко переносящий любые серьезные разговоры, но и ему излагать информацию нужно правильно. Неосторожность в словах может дорого ему обойтись, поэтому важно было всё сделать правильно.       Лю Вэй сжал гуань дао в руках и представлял, как его родители радостно бросаются обнимать его, радуясь тому, что он жив, как он обнимает их в ответ и клянётся защищать клан Вэй до скончания веков. Теперь у него одна жизнь – вечная, и он проведет ее в любви к семье и наставничестве молодого поколения, будет учить юных драконов всему, что знает, станет добрым демоном-хранителем семьи, практически священным защитником, что везде последует за юной наследницей – дочерью Джаня, а затем и за её детьми.       Лю Вэй представлял себе добрую и спокойную жизнь, а затем снова возвращался к мыслям о предстоящем разговоре и неожиданно для себя самого натолкнулся на остро стоящий вопрос. До семьи ведь ещё нужно как-то добраться! Резиденция клана Вэй находится в самом центре города. Демону предстояло пробраться через весь город и остаться незамеченным, чтобы стража раньше времени не подняла панику, а трагедии не случилось до заветного исполнения мечты. К сожалению, если Серебряного Дракона увидит кто-то из мирных жителей, скорее всего, поднимется шум. Мирные горожане увидят в нём прежде всего демона и не будут разбираться на кого это похож рыжеволосый огненный волк, но, если первым повстречать и убедить отца, он расскажет народу, что Лю Вэй не опасен, и всё будет в порядке. Лю Вэй не хотел пугать свой народ. Он знал, какие люди в Солнечной Арасии доверчивые, добродушные и солнечные. Они обязательно доверятся своему правителю и примут Лю Вэя, если господин Тай Вэй сможет принять сына обратно. К сожалению, боги пользовались чистосердечной верой арасийцев: заставили возненавидеть демонов и жить в страхе вечного нападения со стороны тёмных границ.       «Нужно быть осторожным, – твёрдо решил Лю Вэй. – Тихо подберусь к резиденции и буду ждать отца там.»       Оставалось только добраться.       Лю Вэй поравнялся с Илином, до этого двигаясь шаг в шаг за ним, и окликнул демонического отца:       – Илин!       Демонический владыка, не сбавляя скорости, перевел на него вопросительный взгляд.       – Что случилось? Устал?       Они двигались без привалов всю ночь, поэтому предположить это было более чем логично. Илину не нужен был отдых, но он до самого конца заботился о ребенке. Лю Вэй почувствовал это и невольно смутился.       – Нет. Но... Я чувствую, мы уже близко к границе, верно?       Илин улыбнулся.       – Твои успехи в чтении местности меня восхищают.       – Брось, – Лю Вэй мотнул головой, считая это мелочью. – Я хотел спросить другое.       Илин принюхался и пристально посмотрел на сына.       – Хочешь спросить, как я остаюсь незамеченным в мире людей?       Лю Вэй опешил, изумлённо заморгав.       – Как ты узнал?       – Вынюхал твои мысли.       Волк смутился и завилял хвостом.       – Демоны и так умеют?..       – Надо сказать, это довольно логичный вопрос, – подметил ледяной демон. – Меня бы это тоже интересовало, если бы я хотел проникнуть в мир людей. А ты не настолько глуп, чтобы постараться в главные ворота. Наивен, но совсем не легкомыслен. Ты переживаешь за людей и свою семью. Проникнуть тайно на территорию своего дома было бы лучшим вариантом.       Лю Вэй кивнул, честным взглядом посмотрев на демонического отца.       – Ты и правда читаешь мои мысли... Я подумал, что, раз ты умудряешься оставаться незамеченным в Хэкине, где полно стражи, да и другие демоны регулярно встречаются со своими людьми... Должен быть способ оставаться незамеченным?       Илин кивнул.       – Во-первых, нужно замаскировать внешний вид, чтобы ты стал максимально похож на человека.       Лю Вэй осмотрел своё одеяние. Он все ещё расхаживал в тёмных, смирительных одеяниях отца.       – Нужно было переодеться?.. – спросил он, брезгливо коснувшись длинного пао. Взгляд Лю Вэя наполнился тревогой, что придется возвращаться обратно за одеждой или искать её в деревнях, воруя у селян и рискуя быть обнаруженным.       – Давай-ка посмотрим.       Илин затормозил. Лю Вэй покорно встал перед ним, волнительно виляя хвостом.       – Уши и хвост спрятать не так сложно. Одно мгновение...       Илин взмахнул рукой и сплёл из энергии инь темный плащ с капюшоном. Он по-отцовски нежно накинул его на голову сына, а затем рассмеялся.       Лю Вэй вопросительно на него посмотрел.       – Что такое?..       – Да просто уши твои торчат! Потеха! Нелепый и такой милый.~ Подожми их, а то ни от кого так не спрячешься. И хвост держи ровно.       – Этот отросток неуправляемый! – пожаловался Лю Вэй. – Я совсем не понимаю, как его успокоить! Он своевольный и постоянно бьёт меня по голеням и рёбрам!       Илин не мог сдержать смеха, глядя, как кончики волчьих ушей дёргаются под чёрным плащом.       – Дружок, хвост — это не какой-то там отросток, это продолжение тебя, и он отражает твои эмоции. Лучшее, что я могу посоветовать, это оставаться абсолютно спокойным.       Демонический владыка придирчиво натянул капюшон на уши, отводя их назад и помогая поджать, плотно прижав к черепу.       – Держи уши вот так. Это совсем несложно.       Лю Вэю было неудобно, и он чувствовал, что хуже слышит с поджатыми ушами, но на деле его слух был в три раза чувствительней человеческого. К хорошему быстро привыкаешь, но что не сделаешь ради семьи? Лю Вэй убрал от своей головы руки Илина и сосредоточился на том, чтобы удерживать уши поджатыми к голове. Капюшон несколько раз приподнялся, а затем затих. С плащом за спиной в это время всё оставалось неизменно – бурные эмоции разгоняли хвост, и он вился туда-сюда, как бешенный. Чем больше Лю Вэй пытался его контролировать, тем сильнее нервничал.       – Может, его привязать? – в отчаянии спросил Лю Вэй. – Можно к ноге или торсу…       Илин нахмурился.       – Брось глупости. Это больно. Попробуй перейти в динамичную медитацию. Через спокойствие ты прочувствуешь и приручишь этого бурного товарища.       Лю Вэй прислушался к совету и выдохнул. Он сосредоточился на мыслях о спокойствии динамической медитации, и тогда хвост действительно затих, спокойно опустившись.       Илин довольно кивнул.       – Вот так. Молодец. Видишь? Совсем несложно. Пока просто идёшь, видно его не будет, но всегда следи за своими эмоциями. В мире людей очень важно не терять концентрацию. Помни, что это как поход в разведку на вражеские земли. Приятной прогулкой это не будет.       – Всего один раз, – решительно произнес Лю Вэй.       Илину было больно смотреть на его светлую надежду, но он не стал портить сыну предвкушение встречи. К тому же, никто не знал, как она закончится.       – Помимо этого ты должен подавить свою ауру силы и постараться замаскировать демонический запах. Для маскировки никогда не используй воду – она очищает и подчеркивает твой естественный аромат. Лучше всего перенять запахи окружающего тебя пространства. Если это город, то грязь и пыль – самое то. Поваляйся на земле, вылей на себя людские напитки, найди их рабочую одежду. Но важно не перестараться, чтобы на тебя не обращали взоры и не кликали вслед вонючкой.       – А как понять, что достаточно замаскировал свой запах, если не чувствуешь его сам?       – Если начнёшь чувствовать, что от тебя пахнет чужеродным настолько, что хочется прекратить, то уже достаточно. Грань очень тонкая. Лучше использовать несколько запахов природного происхождения. В крайнем случае, использовать женские духи – тогда пряность будет ощущаться более естественно, а сладкий аромат не будет казаться чем-то странным. Мало кто обращает внимание на запах, но если цель – замаскироваться, важно уметь слиться с толпой.       – Понял, – решительно произнес Лю Вэй. У него уже были мысли, что делать со своим запахом. – А что с подавлением энергии?       – Это самое главное. Энергия инь оставляет очень яркий отпечаток, она въедчива, поэтому люди могут нас почуять. Особенно заклинатели высшей школы. Для того, чтобы скрыть свою ауру, представь энергию как клубок нитей, а затем сожми его в ладонях и спрячь.       Лю Вэй легко представил в голове аналогию, но он не до конца понимал, как это поможет.       – А не нужно использовать магию?.. – недоверчиво уточнил он.       – Ни в коем случае! – предостерег Илин. – Никакие силы в мире людей, даже ци, использовать не советую. Особенно тебе. Ты только встал на путь демона, тебе и без того будет тяжело. Когда сжимаешь энергию внутри себя, ты словно зажимаешь рану. Кровь всё равно сочится, но она остаётся на ладони. Так и энергия инь – она продолжит существовать, может даже давить на твой разум, попытаться атаковать и взволноваться, но ты сжимаешь ее крепче и не позволишь причинить вред никому.       – А какую часть?..       – Всю. Весь этот клубок. Всего тебя, всю энергию, что пульсирует в тебе.       Илин коснулся плеч и груди сына, скользнул кончиками пальцев к бёдрам.       – Сожми её. Сильнее. Заточи, чтобы она даже не думала покидать твоё тело. Запри её в своем теле, как в темнице. Это – веление воли. Ядро не напрягай. Дыши ровно, расслабь живот... Вот так. Теперь равномерно...       Объяснения Илина были странными и непонятными, но Лю Вэй на удивление легко перенимал урок. Стоило разобраться, как сжимать энергию, как аура его изменилась. Лю Вэй никогда не источал зловещей угрозы, но сейчас он словно перестал существовать. Он не оставлял за собой энергетических следов, даже отголосков ци.       – Вот так. Молодец. Только не забывай дышать.        «Не стоит сжимать так сильно.»       Мысль, что притворялась голосом Лю Вэя, пыталась сбить его с пути, но юноша не отступил и, сделав вдох, продолжил концентрацию. Пока он сжимал энергию, его непокорный хвост успокоился, подчинившись сосредоточению. Лю Вэй выдержал несколько минут, чтобы понять, насколько это сложно, а затем отпустил энергию, тяжело выдохнул и глубоко задышал.       – Это непросто...       – Конечно. Чем больше удерживаешь её, тем сильнее злится проклятье. Однако без этого в мире людей никак. Будешь просто любезничать с ними, они тут же метнут в тебя тухлый помидор или парочку стрел.       – Мой народ не!..       – Они больше не твой народ.       Лю Вэю непросто было с этим смириться, но он понимал, что простые люди едва ли разглядят в нем южного принца, которого так любили. Лю Вэй был мечтой каждой юной леди Солнечной Арасии, стать его женой мечтали даже дочери западных и восточных кланов, приезжающих погостить на считанные часы, а все юноши его возраста искали с ним встречи и дружбы. Лю Вэй был со всеми вежлив и учтив, его любили неподдельно и искренне. Он был надеждой юга, которую встречали с улыбкой. А теперь сам Лю Вэй считал себя чудовищем. Каким увидят его те, кто знал его не так близко? Не стоило испытывать судьбу. Лю Вэй понимал, что... Скорее всего напугает их. Но даже если он не мог предстать перед ними открыто, это не меняло того, что он считал их своим народом. Всегда и вовек, это его земля. Его родина. Его близкие.       – Я не планировал показываться им на глаза до встречи с родителями.       – Это мудро.       Илин хотел дать ещё один совет, но понял, что это абсолютно бессмысленно. Лю Вэй все равно поступит по-своему, а давить на него отец не хотел. Пусть все случится так, как должно. Он не хотел поступать, подобно богам, и навязывать свою волю.       – На этом всё. В остальном твое выживание и незаметность зависят от того, какими маршрутами ты пойдешь и как осторожен будешь.       – Отец годами не менял ничего в системе патрулей. Я спокойно обойду город, – уверенно сказал Лю Вэй.       Илин кивнул.       – Помни, что ты обещал мне жить.       – Я никогда не умру! – стойко и непокорно прорычал Лю Вэй. Он продолжал цепляться за эту фразу, хотя отныне она причиняла ему нестерпимую боль. Он знал, что умер дважды, и знал, какой ценой обернулась для близких его жизнь. Он обязан её сохранить.       – Хорошо.       Илин пошел вперёд. Он больше не использовал энергию ци и значительно замедлил скорость своего передвижения. Видимо, границы были совсем близко, и он не хотел прощаться с сыном так скоро.       Оттягивал момент прощания.