Инь и Ян: Слёзы на белых ресницах

      Юншэн как следует размялся. Сначала он сделал довольно поспешную разминку, желая поскорее приступить к тренировке, но Белио даже с места не сдвинулся, пока Юншэн не отнёсся к разогреву серьёзно.        «Он такой заботливый и принципиальный. Илину сильно с ним повезло.»       Волк хотел бы сказать эти слова вслух, но представлял себе, какую бурную реакцию они вызовут и решил не травмировать и без того слишком мягкую психику Белио – он сначала смутится, потом разозлится, скрывая за яростью печаль. Юншэн заметил, что когда господина нет рядом, Белио огорчается всякий раз, когда называет его имя. Вдали от Илина он был самим собой, какого не видел и не признавал в себе, отдав свою жизнь долгу служения, и ему было неуютно, когда он не получал подтверждения своей принадлежности властной руке. Когда он лежал мордой на колене Илина, он выглядел совершенно иначе – счастливым. Юншэн решил не дразнить его и лишний раз не упоминать Илина. Тем более он понимал, что сердце владыки занято человеком, ведь он искренне любил Тэя Шу. У этой троицы всё было так запутанно и сложно... Юншэн хотел как-то помочь Белио, но не представлял себе этого. Впрочем, сам Белый Демон не сетовал на свою судьбу, так что жалость Юншэна была ни к чему.       «Может, я и правда слишком много думаю?..»       – Чего стоишь? – словно читая его мысли, проворчал Белио. – Давай разминайся хорошенько! Не хватало ещё, чтобы ты получил травму на пустом месте.       – А ты? – дружелюбно спросил Юншэн. – Не хочешь размяться вместе со мной?       – Я делаю зарядку каждое утро, – гордо произнес Белио. – Никогда не знаешь, когда понадобится сражаться. Я предпочитаю быть готовым.       – Я раньше тоже разминался каждое утро, – с улыбкой вспомнил Юншэн. – Славное было время. У меня было целых три учителя.       – Неудивительно! Такого невоспитанного волка и полцарства учителей не хватит, чтобы перевоспитать.       Юншэн поджал уши. Снова к нему относились как к какому-то неразумному ребенку! А он ведь был прекрасно воспитан, просто демоны ожидали от него совершенно другого – своего воспитания.       – Но я тебе спуску не дам. Дисциплинирую. Буду кусать каждый раз, когда говоришь глупости. Может, тогда начнёшь думать, что говоришь, представляя владыку Илина в качестве принца.       – Я ценю твою заботу, Белио, но я – это просто я, – простодушно сказал Юншэн. – Я не могу быть другим. Однако я очень постараюсь соблюдать демонические правила поведения и учитывать ваши традиции и нравы. У меня уже гораздо лучше получается, да?       – Меньше слов, – хмыкнул Белио, исчерпав лимит дружелюбия. – Собьешь дыхание. Халтуру не пропущу. Энергичнее, энергичнее!       У Белио руки чесались подойти и показать волку, как низко ему надо наклоняться и как энергично двигаться, но они договорились друг друга не трогать, так что старались соблюдать договоренность, насколько это возможно.       Волк так увлекся разговором и впечатлениями от встречи с Сьэо, что не сразу оценил по достоинству величественное убранство тренировочного зала. Он был выполнен в лучших традициях древнего градостроительства клана Вэй и пропитан величием. Зал делился на две зоны. Верхняя площадка прямоугольником обрамляла зал, возвышаясь над тренировочной зоной. Она предназначалась для зрителей и наставников, что могли наблюдать за ходом тренировок. По углам зала высились статуи. Две из них изображали серебряного и золотого драконов и выполнены были из соответствующих материалов. Еще две статуи изображали братьев-основателей клана Вэй в лучшей форме, а на стенах некогда висели гобелены с изображением богов-покровителей. Сейчас они были изорваны в клочья, и всё, что осталось в память об их существовании, это рваные нити и металлические пластины, к которым крепились расшитые ткани.       Стены изрядно пострадали от яростных когтей демонов, что добавляло тренировочному залу атмосферы воинственности. Он хранил историю и память о тренировках величайших воинов клана Вэй, а также свидетельство прихода к власти демонического владыки, являя собой пример стыка эпох. Разминаясь, Юншэн чувствовал связь потока времени и сам не заметил, как движения его изменились. Он впитывал разминочные упражнения предков и следовал их гармоничным, гибким движениям из секретных техник клана Вэй, что не дошли до молодого поколения и считались навеки утерянными.       Стоило Юншэну погрузиться в глубокое восприятие, как Белио довольно кивнул. Он увидел, что волк серьёзно относится к тренировке и стал внимателен; отметил его стиль движения, оценил гибкость, силу и выносливость. За две палочки энергичной разминки у Юншэна не сбилось дыхание. Он потрясающе владел собой и даже не вспотел, хотя прогрел и размял тело. Гибкий, атлетичный, волевой, сильный – Юншэн обладал всеми качествами, чтобы быть достойным принцем, только бы ещё вести себя научился! Но кто этим принцем может стать указом? Своенравный и непослушный, он оставался верен себе. С ним будет трудно. Но Белио ведь из той же упрямой породы!       – Всё. Достаточно.       Белио подошёл к волку и оценивающе посмотрел на него, уложив ладони на рукояти цзяней. Юншэн вытянулся по струнке и приготовился слушать указания своего учителя.       – Мы будем...       – Я тебе слова не давал, – строго оборвал его Белио. – Перед тем, как начать тренировку, нужно исправить два момента.       – Какие? – удивился Юншэн. Он и не догадывался, что Белио все это время за ним наблюдал, чтобы помочь.       – Во-первых, твой хвост.       – А что с ним? – изумлённо спросил Юншэн и обернулся через плечо, глядя на огненно-рыжий отросток.       – Он у тебя болтается, как сосиска, – хмыкнул Белио. – Мешает тебе. Ты двигаешься своими человеческими движениями. Хвост нарушает твой баланс, из-за этого гармония твоего движения нарушена.       – Честно говоря, я совершенно им не управляю, – признал Юншэн. – Он ведёт себя, как хочет, но я уже начинаю привыкать, что он болтается сзади.       – Болтается сзади! – оскорблено повторил за ним Белио. – Хвост – источник баланса! Продолжение тела! Он нужен для совершенствования твоих движений, а так же, как дополнительное оружие! Не смей оскорблять святое в своём теле.       – Оружие?..       Юншэн посмотрел на свой пушистый, безобидный хвостик, виляющий туда-сюда от эмоций.       – Чем он может быть опасен? – искренне недоумевал принц. – Очаровать противника, чтобы он захотел его погладить? Я понимаю боевой хвост Илина, покрытый шипами! Вот тот – настоящее оружие! Но у меня хвост мягкий. Он скорее как... Уязвимость. Хотя... Зная о своей уязвимости, я могу загонять противника в ловушку...       – Вот именно, – хмыкнул Белио и указал пальцем на хвост волка. – Ты должен понимать слабости и преимущества своего тела. Все демоны ищут применения своим особенностям тела, чтобы выжить из них максимум. Но тебе для начала нужно научиться его чувствовать. Пока ты его не чувствуешь, ты не можешь контролировать то, как он движется.       – Я в целом не могу его контролировать, – обреченно вздохнул Юншэн, вспоминая, как из-за этого пушистого недоразумения лишился шанса на нормальный разговор с отцом.       – Значит, ты должен подстраивать те движения, что можешь контролировать, под него, следуя своим чувствам. Будь более диким, менее рациональным. У тебя пламенная душа, жаждущая свободы и разрушения. Откуда в тебе столько вдумчивости во время движений?       – Меня так учили, – признался Юншэн. – Чтобы сдерживать мою ци. Она огненная и причиняла мне боль при использовании способностей. Так же из-за этого я становился слишком безрассудным, и мой людской учитель учил меня больше думать, анализировать и подстраиваться под обстоятельства. Я научился быстро принимать решения, и это позволяет мне более точно и удачно использовать приёмы.       Белио неодобрительно мотнул головой. Демоны сражались иначе.       – Сейчас боли не будет. В твоих магических венах течет энергия инь, она будет стабилизировать твоё состояние. Забудь, чему тебя учили, когда ты был человеком. Позволь себе больше. Ведь ты можешь больше. Демоны сильнее, когда не раздумывают. Ты тоже хочешь быть более яростным, сама твоя душа – непокорное пламя, что сжигает всё, чего касается, но твоя школа вынуждает тебя постоянно оглядываться на уроки. В каждом твоем движении желание задобрить твоих учителей прошлого. Забудь об этом! Ты – свободный волк, и только ты решаешь, как тебе сражаться.       Слова Белио прельщали. Юншэн желал ощутить свободу, о которой он говорил, но знал, что отныне в его жизни всегда будет сдерживающий фактор.       – Честно говоря, я боюсь потерять контроль, – прошептал он. – Боюсь, что если я... Если я слепо отдамся инстинктам и своему пламени, энергия инь воспользуется этим. Так я торможу её, постоянно контролируя свои движения.       – А заодно тормозишь и себя. Ты бросил вызов Клинку! Ты не имеешь права сдерживаться. Будешь бояться пасть жертвой божественного проклятья – вперёд не уйдешь. Да и что я слышу? Жалкие оправдания! Из уст принца, чьей самоуверенность можно горы брать! Ты так самонадеянно кричал сегодня о том, что можешь усмирять энергию инь. Если так в себя веришь, отпусти контроль и познай истинную мощь своих способностей. Если твои слова правда, то ты в любой ситуации себя сдержишь. Даже те, кто трясутся над самоконтролем и доводят себя до параноидального страха – и они проигрывают. Постоянно так напрягаться – лишь вредить себе, проигрывая там, где можно победить. Из этого проклятья можно извлечь больше пользы.       Юншэн задумался о словах демона и невольно согласился.       – Я смогу сдержать энергию инь, что бы ни случилось! Я верю в это.       – Раз так уверен, позволь себе падать. Паника настигает тех, кто забывает о том, что у них есть крылья.       Услышав эти слова, Юншэн понял, что слишком много внимания уделял тому, чтобы перестраховываться. Это и не плохо, но он тратил слишком много концентрации на это. Чтобы сразить клинка, ему потребуется гораздо больше сил, чем в битве с Тэем Шу. Путь Сьэо выглядел слабым, он таким отнюдь не являлся, а бой обещает быть смертельно опасным. От Юншэна потребуется вытащить из себя абсолютно всё. Демонический народ должен увидеть силу своего принца. Он либо докажет им, что достоин занимать своё место, либо опозорит себя на веки веков. Второй вариант Юншэну не подходил. Он должен был победить Сьэо, выложившись на полную.       – Я понял, – решительно произнес волк, отбросив сомнения. – Сделаю. Это несложно. А вот хвост...       Юншэн снова посмотрел на непокорный отросток. Он понятия не имел, как с ним бороться.       – Есть идея.       Белио подошёл к волку со спины и встал в боевую стойку. Юншэн доверчиво не шевелился, зная, что Белио не навредит ему, хотя когда кто-то вставал ему за спину, хвост чувствовал себя неуютно. Волку казалось, что его сейчас схватят за него или обнюхают, но Белио пошел дальше – он взмахнул руками и воплотил поток ледяной воды, которым окатил хвост. Шерсть в мгновение вымокла. Хвост потяжелел и начал покрываться коркой льда.       Юншэн рыкнул и оскорбленно развернулся.       – Ты чего?!       – Что? Жалеешь свой хвост? – усмехнулся Белио.       Принц недовольно завилял им и почувствовал, насколько он тяжёлый.        «Снова промок... Как в купальнях… Начинаю понимать, почему Су Юн так не любил мокнуть!»       – Он теперь такой тяжёлый, – нахмурился Юншэн, чувствуя тяжесть, от которой простреливало болью в спину.       – Так нагляднее, – равнодушно пожал плечами Белио. – Твои рефлексы всё равно будут толкать твой хвост совершать движения. Будешь более явно это чувствовать, начнёшь координировать. Обычно мы перевязываем детям хвосты, чтобы вечный дискомфорт заставлял их учиться этому, но если принц будет ходить с перевязанным хвостом, тебя высмеют. Так что в ход идут радикальные меры.       Юншэн опустил взгляд на хвост.       – Такой тяжёлый... Будет мешать.       Волк невольно нервничал и вилял хвостом. Всё, как и сказал Белио – хвост подчиняется рефлексам. Он виляет из стороны в сторону даже если скован оковами или намок. Поднять его теперь стоило огромных усилий, и боль отдавала в позвоночник, но движениям тела сильно не мешало. Он сделал несколько тренировочных взмахов, чтобы понять, что он может спокойно двигаться.       – Переживёшь, – равнодушно произнес Белио. – К тому же учиться сражаться с мокрым хвостом все равно и нужно. Не всегда будет везти с погодой.       Юншэн не возражал. Он не боялся трудностей и низко поклонился учителю.       – Я готов к уроку, мастер.       – Не знаю, как у людей, но у демонов все решается силой. Я буду нападать. Ты – выживать. Твоя задача на сегодня отбить хотя бы один мой прием.       – Руками? – уточнил принц.       – Чем угодно. На Арене Нечестивых нет правил. Руки, оружие, магия, энергия инь – в ход идёт всё. Учти, я жду от тебя не парирования, а полноценного блока. Я не буду сдерживаться. Я ударю тебя силой Первого Клинка демонической армии, покажу тебе приёмы демонического царства, которыми свергались сильнейшие генералы людской и божественной армии. Хочешь победить Сьэо – должен выдержать. Сейчас я не буду жалеть тебя. Это будут настоящие удары.       Юншэн повторил почтительный поклон.       – Для меня честь учиться у тебя, Первый Клинок.       – Запомни эти слова, – гордо хмыкнул Белый Демон. – Вот так со мной и разговаривай!       Юншэн тихонько рассмеялся.       – Честно говоря, думал, что наш первый день будет совсем другим.       – Слишком много думаешь. Приготовься.       Юншэн внемлил предупреждению и переменился. Он почувствовал, что Белио стал серьёзен и сам сосредоточился. Топнул ногой, чтобы прочувствовать энергетику демона, прислушался к демоническим эмоциям, навострил уши, поднял хвост и принюхался. У демонов были десятки способов получать информацию, и Юншэн задействовал их все... Но он всё равно не смог отследить, как шевельнулся Белио. Первый Клинок мог рычать, ворчать, быть ласковым и мягким, но в этот миг он обратился неуловимым убийцей.       Юншэн едва увернулся от удара, что настиг его с боку. Белио успел обнажить клинки и напал с таким пылом и рвением, что Юншэн почувствовал, как его желают убить. Белио спускал пар и все эмоции, что накопились на душе, безжалостно обрушил на ученика.       Юншэну ещё не доводилось познавать лимиты демонического тела, но он верил, что теперь у него нет границ. Обычные движения и привычная защита против демона не сработает. Юншэн сразу сообразил, что должен пробовать новое, тем более, что без оружия против двух цзяней у него почти не было шансов. Он материализовал ци вокруг предплечий, укрепляя кости и защищая кожу, живое одеяние из энергии инь наделил защитным свойством, а своим движениям позволил быть более дерзкими и дикими. Это позволило ему уйти от первого удара и подставить блок на второй, но Белио обрушивал настолько сокрушительные удары, что Юншэна просто снесло на другой край тренировочной площадки, а руки тут же растеряли всю защиту. Она развеялась, лопнула, как и кожа на предплечье. Потекла кровь.       – Небось давно мечтал со мной подраться? – усмехнулся Юншэн, чувствуя боевую страсть Первого Защитника.       Белио ему не ответил. Он полностью сосредоточился на поединке, а из его взгляда исчезло сочувствие. Осталась только холодная расчётливость.       Белый Демон нападал безжалостно и злостно. Юншэну едва хватало мастерства, чтобы отследить удар и защититься... А вот что бы отбить...       «Это вообще возможно?!»       От силы ударов по спине пробегали мурашки. Юншэн не боялся, но величие и мощь демона невольно заставляли его признавать мастерство. Волчье сердце учащенно билось, чувствуя реальную угрозу, но, как это обычно бывало, в нем разгорелось пламя интереса. Юншэн всем сердцем возжелал победить и доказать белой ярости, что он принц по праву.