Инь и Ян: Слёзы на белых ресницах

      Господин Тай Вэй опустился на колени и осторожно коснулся плеча дрожащего мальчика. Лань Цзя вздрогнул и прильнул ближе к отцу.       – Папа...       – Ему нужно ещё время, – прошептал Са Цзя, по-медвежьи прижимая сына к себе.       Тай Вэй смягчился. К детям глава клана Вэй всегда был добр, а к детям друзей – тем более. В них – будущее клана драконов.       – Он пережил что-то, и мы должны знать, что, – непреклонно произнес Тай Вэй. – Ты же видел тот след. С мальчиком произошло недоброе.       – Он только...       – Са Цзя!       Господин Тай Вэй слегка повысил голос, давая понять, что уже принял решение. Са Цзя зажмурился, затем ласково отряхнул сына, выпустил его из объятий и, не отпуская хрупких плеч, заглянул ребёнку в глаза.       – Малыш, расскажи нам, что с тобой произошло.       Лань Цзя вздрогнул и растерялся. Не было похоже, чтобы он придумал, что должен ответить, потому он огляделся по сторонам, словно ища кого-то в лесной чаще.       Тай Вэя это насторожило.       – Он здесь? Тот, кто похитил тебя? Он рядом?       Мальчик испуганно распахнул глаза. Глава клана Вэй надавил на него своим голосом, отчего мальчик начал волноваться пуще прежнего. Тай Вэй не запугивал ребенка, но он смотрел таким взглядом, словно он уже всё знает, и если Лань ему солжет, то навлечет на семью неприятности... А мальчик не хотел подвести отца. Под давлением он жалостливо и растерянно проскулил:       – Я не знаю… Он... Он ушёл.       Мальчик решил не говорить лишнего, но остался верен правде.       Юншэн прижал ладонь к груди, как это всегда делал Су Юн, и надеялся, что остальная часть разговора пройдет спокойно.       «Держись, Лань. Постарайся ради нас обоих. Ради будущего наших народов. Эта история не должна стать поводом к кровопролитию, безумствам и глупостям.»       Са Цзя взволнованно глядел на сына.       – Он... Кто?       – Демон, – прошептал мальчик и опустил взгляд в землю. – Страшный и большой. Он хотел сломать алтари Небесных Владык, но я окликнул... Не хотел, чтобы они пострадали, и тогда он схватил меня и унес в лес...       Са Цзя испуганно ахнул.       – Как?! Что он с тобой делал? Как?!..        Тай Вэй плотно сжал губы. Затем сочувствующе посмотрел на слугу.       – Тебе лучше уйти, Са Цзя. Не стоит слушать жуткие подробности. Я выслушаю его наедине.       Са Цзя замотал головой и наотрез отказался уходить, встав перед ребёнком.       – Нет! Я останусь! Я ценю Ваше беспокойство, но это мой сын и я должен... Должен знать, что с ним случилось.       – Папа...       Маленькая ручка коснулась большой и утешающе погладила. Иногда маленьким приходится быть сильными для больших. Так близкие души поддерживают друг друга.       – Не переживай, всё в порядке. Мне удалось найти дорогу обратно. Тот демон не ранил меня. Только отнес в какой-то заброшенный храм, а там... Пытался накормить меня. Но потом он ушел, и я отправился домой.       Тай Вэй недоверчиво прищурился.       – Просто ушёл?       Уши мальчика покраснели. Он замялся.       – Ну... Не совсем. Его увели другие демоны. А я просто воспользовался шансом и...       – Увели? Куда? Зачем?       Тай Вэй старался говорить мягче, но его нетерпение чувствовалось в бодрой интонации. Он привык говорить по-военному строго, но, увидев, что мальчик нервничает, приструнил свой тяжёлый нрав и погладил мальчика по волосам.       – Не бойся. Я спрашиваю, потому что хочу обезопасить наши земли от врагов. Если ты что-то знаешь... Если ты что-то слышал. Лучше скажи. Никто не будет ругать тебя. Даже если ты что-то рассказал им – никто не будет тебя винить. Просто будь честен. Это очень важно, понимаешь? Демоны – опасные чудовища, и если они посмели похитить тебя... Будет лучше, если мы будем знать их планы. Если мы будем знать их мысли. Имена, приметы. Понимаешь меня?       Мальчик кивнул. Он и сам думал также, но затем вспоминал, что с ним происходило, и совсем не хотел рассказывать о тех ужасах. Но и совсем промолчать не мог.       – Они говорили что-то про Башню Смирения. А ещё они ссорились… Но ни про какие планы я ничего не слышал! Они не обсуждали ничего такого!       Господину Тай Вэю этого было мало.       – Постарайся вспомнить, Лань Цзя, от этого многое зависит.       Тай Вэй заглянул ему в глаза и уложил ладони на плечи. В этот момент он почувствовал, что что-то мешается на пальцах и невольно перевел взгляд. Меж костяшек осел волос.       Рыжий волос.       Длинный, чужой…       Сладко пахнущий.       На сердце у мужчины похолодело. Он переменился в лице и тут же навис над мальчишкой.       – Как он выглядел?! Это был высокий рыжий демон с ушами и хвостом как у лисы? Родинкой под глазом и янтарными глазами?!       Лань Цзя опешил, что Тай Вэй так легко узнал его спасителя. Неужели они знакомы? Этот демон – какой-то великий злодей и всем про него известно? Или он – какой-то дух из легенд? У Ланя было столько вопросов! Но он сжался, как промокший котенок, не выдерживая обращенного на него внимания и так и не решаясь задать хоть один из них.       Юншэн и вовсе забыл, как дышать. Он снова зажал ладонями рот, заставляя себя сидеть на месте и не высовываться. Но голос отца... Такая ярость, боль, разочарование...       «Неужели он мог подумать, что я... Что я могу похитить ребенка?..»       Сердце болезненно сжалось.       Энергия инь смеялась над принцем.       «Глуууупый.~ Думал, ты останешься любимым сыном? Ты демон и тебя считают демоном. Небось думает, что ты мстишь... О да, думает, что теперь ты похищаешь детей. Вот это у тебя любящий папаша!»       Лань Цзя покраснел, однозначно давая понять, что он узнал описание. Мальчик не хотел сдавать своего спасителя, но язык его тела сделал всю работу за него.       – Так это был он! – с болью взревел Тай Вэй.       Са Цзя изумлённо уставился на господина.       – Рыжая лиса?.. Вы знаете, о ком речь? Знаете, кто мог желать зла моему сыну? Неужто это тот демон, что напал на вас три года назад?       Юншэн вообще перестал понимать что-либо.       «Так Са Цзя не меня искал в демонических землях? Отец не сказал ему обо мне? Конечно, это же такой позор для клана Вэй. Должно быть, кроме матушки и отца никто не знает...»       Другие воины клана Цзя тоже выглядели изумленными.       Тай Вэй понял, что погорячился, и заточил свое лицо в совершенно каменное выражение. Он был бы обречён ответить, если бы перенервничавший Лань Цзя вдруг не выдал:       – Нет, он не вредил мне! Он меня спас!       После этой фразы повисла гробовая тишина, в которой оглушительно громко раздался вздох облегчения.       «Отец...»       Зрачки Юншэна взволнованно дрожали. Лань Цзя обещал не рассказывать, но сейчас он буквально спас репутацию волка в глазах отца, и Юншэн был ему безмерно благодарен.       – Спас?.. – осторожно переспросил глава рода Вэй.       Лицо его вдруг стало живым, но усталым и вымученным. Карие глаза блестели так же, как у затаившегося в зарослях сына – с болью, но желанием услышать хоть какую-то весточку о родной крови.        «Он тоже хочет знать! Хочет!..»       «СИДЕТЬ!!!»       Юншэн криком подчинял своё непокорное тело. Как же хотелось подойти!..       – Да! Тот страшный демон притащил меня в храм, но рыжий пришел с двумя воинами, и они вместе сражались с тем злым демоном! А потом куда-то ушли, в рыжий, он... Принес мне чистую одежду и показал тропу к дому. Вывел меня и ушел. Вы тоже его знаете? Этого доброго демона?       – Доброго?..       Са Цзя покраснел от злобы.       – Ты что такое говоришь?! Господин! Кажется, демоны околдовали моего сына!       Тай Вэй властно поднял руку, призывая замолчать.       – На нем нет чар, – принципиально произнес правитель юга. – Ты тоже должен это чувствовать. Лань Цзя просто запутался. Он мал и наивен. Тебе стоит лучше учить его. Добрых демонов не бывает. Есть только хитрые, рыжие лисы, что притворяются добрыми. И такие – самые опасные. Им нет веры. От них одни беды. И болтают они страшные вещи. Лживые.       – Я не думаю, что это так, – набравшись храбрости, возразил мальчик. – Тот демон... Он любит своего отца. Даже спорил со мной, что его отец лучше моего! Он любит. Думал, демоны не умеют любить, но он – любит. И он позаботился обо мне. Быть может, все демоны злые, но этот рыжий лис точно какой-то другой. Он глупый, но точно не хотел мне зла.       Глаза господина Тай Вэя дрогнули. Он присел на колено напротив мальчика и ласково погладил его по плечам.       – Что он сказал?.. Повтори ещё раз...       – Что не желает мне зла... – растерянно промямлил Са Цзя, утратив прошлую смелось.       – Другое, – терпеливо попросил дракон.       – Что любит своего отца.       Услышав подтверждение прошлой мысли, Тай Вэй резко схватился за сердце и согнулся от боли.       – Господин Тай Вэй!       – Господин!       – Что с Вами?       – Нужно проверить его меридианы!       Воины сгустились вокруг правителя южных земель. Тай Вэй прокряхтел и отогнал их рукой, как назойливую мошкару, позволив одному лишь Са Цзя поднять его с колен.       – Всё нормально, – властным тоном объявил дракон.       – Но, господин...       Слуги пытались подступиться, однако Тай Вэй быстро вернул себе царственное хладнокровие.       – Я сказал: всё нормально.       Лицо его снова исказила боль.       В этот момент Юншэн не выдержал. Его волнение за отца невольно подтолкнуло его вперёд. Это был маленький рефлекторный жест, который он подавил, но слишком поздно. Кусты вокруг него предательски зашатались, а воины, молниеносно отреагировав на подозрительный шелест, тут же впились взглядами в его сторону.       – Там кто-то есть! – бдительно прокричал один из них.       – Я проверю! – вызвался второй.       – И я!       Юншэн понял, что его обнаружили, и был вынужден покинуть своё укрытие, чтобы никто не узнал, кто именно подслушивал разговор. Ему не хотелось уходить, но волк услышал всё, что мог. Помочь отцу он бы не смог, а, появись он сейчас, лишь сильнее бы растеребил рану на его больном сердце. Они оба пока не были готовы к этой встрече.       «Отец знает, что я люблю его. Всегда знал. Сейчас ему тяжело это принять. Быть может, сейчас эта мысль причиняет боль. Но когда она осядет... Она станет твоим лекарством, отец. Там лекарством, что однажды поможет нам поговорить. Я хочу в это верить.»       С этими мыслями Юншэн скрылся в глубинах леса. Отправившаяся за ним погоня не смогла даже отыскать его след. Обычные воины не могли сравниться с демоническим принцем. Никто в южных землях не был способен за ним угнаться. Лишь господин Тай Вэй нашёл в кустах рыжий клок шерсти, что обронил предательский хвост.