Сладкое искушение

Утро в ордене Не обычно начинается рано, ещё до восхода солнца. Все собираются в зале медитации для утренней практики и сбора сил перед началом нового дня. Здесь они проводят время в тишине, сосредотачивая свои мысли и энергию, готовясь к выполнению своих обязанностей. После медитации ученики отправляются на утреннюю тренировку, где они отрабатывают навыки заклинательства или владения оружием под надзором опытных мастеров. Тренировки могут быть индивидуальными или групповыми, в зависимости от уровня опыта и заклинательских способностей каждого ученика. После тренировки все собираются на утренней трапезе. Здесь обсуждаются новости и задания для учеников. Наставники по очереди обращаются к адептам, сообщая конкретные задачи, исходя из их сильных сторон и областей, в которых они могут совершенствоваться. После завтрака ученики отправляются на занятия и изучение новых заклинаний под руководством строгих наставников. Стражники сменяют друг друга, с новыми силами вставая на пост.

***

Сяо Синчэнь, Мин Юэ и Сун Лань вошли в главный зал. Все были выспавшиеся, сытые и чистые. Серые одежды ордена Не невероятно шли всем троим. - Особенно тебе, Мин Юэ, это платье подчёркивает глубину твоих глаз. Так сказал Синчэнь, когда утром встретил девушку у дверей в комнате. Мин Юэ до сих пор испытывала некоторое смущение от его слов. Её глаза были её гордостью и часто привлекали внимание окружающих, но услышать подобный комплимент от Синчэня, чьё мнение для неё в принципе не имело огромного значения, заставило её почувствовать смущение. Она благодарно улыбнулась в ответ на его слова, но внутри Мин Юэ чувствовала себя необычно взволнованной. Ей казалось, что его слова раскрывают её какую-то глубокую и скрытую сторону, которую она не всегда осознавала сама. Она думала об этом всю дорогу, пока стражник, встретивший их вчера у ворот, вёл их на встречу с главой Не. Мин Юэ бросала короткие взгляды на юношу, но тот беспечно разговаривал с Сун Ланем, и даже не смотрел на девушку.

***

Глава Не оказался высоким широкоплечим мужчиной с суровым выражением лица. Его пронзительные тёмные глаза, казалось, таили в себе глубину знаний и опыта. Когда он вошел в комнату, его присутствие привлекло внимание. Атмосфера, казалось, изменилась, как будто каждый инстинктивно осознал власть, которой он обладал. Его высокая фигура заполняла пространство, а широкие плечи, казалось, несли на себе тяжесть мира. Несмотря на внушительную фигуру, в нем веяло спокойствием. Его суровое выражение лица слегка смягчилось, когда он увидел, кто к нему пришёл. - А, старые друзья. - он по доброму улыбнулся. - Что привело вас ко мне в этот раз? - Глава, мы изловили Сюэ Яна, - вышел вперёд Сун Лань. - Просим Вас наказать его по всей строгости. - Сюэ Ян? Этот мальчишка? Он давно творит всякие непотребства в моих землях. Мы пытались его изловить, но он хитрый как лиса и юркий как угорь. Мне уже доложили, что он под стражей. Не переживайте, его накажут по всей справедливости. - Глава, если позволите, мы бы хотели остаться на несколько дней и снова продолжить путь, - сказал Сяо Синчэнь. - Оставайтесь сколько потребуется, считайте, это моя благодарность вам. Глава Не чуть наклонился в сторону, разглядывая Мин Юэ, стоявшую за Сун Ланем. - А вы, молодая госпожа? Не припомню, чтобы видел вас раньше. - Оу, меня зовут Мин Юэ, я... я путешествую по миру. Эти молодые господа спасли меня от Сюэ Яна. - Знаете я впервые вижу такую девушку как вы. Не каждая согласится отставить дом и отправить в неизвестные земли. Что ж, весьма похвально. Мужчина улыбнулся, склонив голову на бок. - Есть что-то ещё, что вы хотели бы узнать? - Нет, глава. Благодарим вас за гостеприимство, - троица поклонилась, показывая глубокое уважение. - Тогда ладно. Глава Не жестом отпустил своих гостей.

***

- Мин Юэ? Ты здесь? - Да, заходи. Мин Юэ сидела за низким столиком и читала одну из книг, которые ей принесли слуги. - Как твои раны? - спросил Синчэнь, присаживаясь рядом и начиная расставлять лекарства на столике. - Всё в порядке, не беспокойся, - Мин Юэ улыбнулась, чем вызвала ответную реакцию у юноши. - Меня это радует, но всё равно нужно обработать. Давай руку. Сяо Синчэнь аккуратно закатал рукава платья и принялся разматывать старые бинты. Всё это время с его лицо не сходила улыбка и он явно избегал пересекаться взглядом с Мин Юэ. Как бы это глупо не звучало, но за все дни знакомства, проведённые, Сяо Синчэнь осознал, что влюбился. В первый раз в своей жизни. Он понял, когда его сердце начало биться быстрее при её виде, когда он не мог перестать думать о ней и когда он чувствовал счастье и радость в её присутствии. Юноша хотел было поделиться своими мыслями с Сун Ланем, но почему-то всё никак не мог решиться. Цзычэнь всегда его поддерживал, но этот случай был особенный.

***

Закончив обрабатывать раны, Сяо Синчэнь перевязал руку девушки чистыми бинтами и, сам не понимая, что делает, осторожно поцеловал её ладонь. Щёки Мин Юэ стремительно покраснели. Она застыла на месте, мышцы отказывались двигаться. Сяо Синчэнь, словно осознав свои действия, смущённо улыбнулся и опустил глаза. Тихо проговорив извинения, он начал перебирать баночки на столе и складывать их в сумку. В комнате повисла тишина, и Мин Юэ захотелось, чтобы сейчас кто-нибудь пришёл. И Небожители услышали её желание. В дверь постучали; это слуга принёс поднос с чаем и сладостями. Он молча зашёл, аккуратно расставил всё на столе и, поклонившись, вышел. - Может быть ты хочешь попить чай? - спросила Мин Юэ, чувствуя желание сказать хоть что-нибудь. - Благодарю, но я, пожалуй, пойду. Хорошо тебе отдохнуть. Сяо Синчэнь поднялся на ноги, поправил свои одежды и, поклонившись, ушёл.