Глава 45
17 октября 2025 г., 21:31
Примечания:
Дорогие, ваши отзывы очень важны! Они помогают писать дальше 🩷
Когда в один вечер, после целого дня изнурительных занятий и тренировок, Герман завидел Тэхёна, с которым давно хотел поболтать по душам, то не стал неожиданно запрыгивать на него, как привык поступать с остальными. Кот прибавил шагу и нагнал идущего из библиотеки в свою комнату омегу. Он не стал его даже пугать внезапным рыком или топотом лап и скрежетом острых когтей о плитку, зная, что после жестокого нападения демонов нервы могут быть обострены. Студенты академии порой вздрагивают от любого шороха, наученные учебными испытаниями, а те, кому приходится пережить кошмар наяву, наиболее остро реагируют на звуки и приближение к себе. Особенно, если рядом оказывается демон. И неважно, насколько он обворожительный и милый.
— Кого я вижу! — подал голос Герман, обозначая своё присутствие. — Ким Тэхён. Где ты вечно пропадаешь? Тебя невозможно выловить.
— Там же, где и все остальные, — с лёгкой усмешкой ответил омега, опуская взгляд вниз и находя пристроившегося рядом демона. — Тебя, знаешь ли, тоже не найти, когда ты нужен.
— Да ты что. Неужто пытался?
— Да, — кивнул Тэхён и остановился, скидывая с лица всякое веселье. В один миг посерьёзнел. — Мне нужно поговорить с тобой.
— Ну давай поговорим, — хмыкнул Кот, бегая всеми тремя алыми глазами по лицу омеги.
— Не здесь, — Тэхён развернулся и пошёл в противоположную сторону, на выход из жилого корпуса. Проверять, следует ли за ним Герман, не стал.
Кот раздражённо цыкнул, только глаза не закатил, отказываясь копировать целиком и полностью привычки своего нового друга, и с неохотой опустился на четыре лапы. На четвереньках, точно настоящий зверь, передвигаться получалось быстрее и удобнее, в чём признаваться совершенно не хотелось.
— У меня будет к тебе просьба. Необычная, — сказал Тэхён, находя свободную каменную беседку в саду и присаживаясь на скамейку. — Не думаю, что тебе это понравится.
— Не тяни кота за яйца.
— А у тебя они есть? — вздернув брови, поинтересовался Тэхён, вновь впадая в некоторое веселье. Волновался, вот и отшучивался.
— Хочешь поглядеть? — Кот забрался на скамью, встал на задние лапы и выпятил вперёд то, чего между ног у него не было и быть не могло. — Что за глупости ты спрашиваешь? Я демон, а не скотина. Как видишь, яиц у меня нет.
— Да кто вас, демонов, чёрт возьми, знает. Уши есть, хвост есть. Как ни погляди — натуральный кот.
— Ты что-то хотел у меня попросить.
— Да, — Тэхён быстро оставил обсуждение чужих причиндалов между ног и вернулся к мысли, которая давно засела в его голове и которую он никак не мог реализовать в действительности. — Я часто дополнительно занимаюсь.
— О, я в курсе. Как ни увижу тебя, ты всегда грызёшь гранит науки.
— Сейчас я занялся изучением контроля демонов.
На некоторое время в беседке повисло молчание. Резко появившуюся тишину разбавляли слабые голоса других студентов, доносящиеся со всех сторон, щебет певучих птиц и жужжание надоедливых насекомых. Тэхён махнул рукой, отгоняя от себя мелких мошек, и продолжил, не слыша никакого ответа от Германа.
— Мне не хватает практики.
— В прошлом я человек и довольно неглупый, так что понимаю, к чему ты клонишь, — сказал Кот, сел рядом и свесил задние лапы со скамьи.
— Тем лучше. Что, даже ничего не скажешь о том, что мне не положено изучать управление? Что я не профессиональный жнец, у меня нет должной квалификации и разрешения?
— Мне ли упрекать тебя в получении запретных знаний, — язвительно хмыкнул Кот, вспоминая, как в далёкой юности, в человеческие годы увлекался вещами и пострашнее. Управление демонами пусть и ограничено в использовании, а всё же не считается в Хэвенесе запретным в отличие от демонизации.
— Ты единственный, кто способен мне помочь. Не могу же я тайно проникнуть в подземелья и упражняться на академических демонах.
— Можешь, почему же, попасть в подземелья во внеурочное время не так уж сложно. И никакое позволение от преподавателей не требуется. Правда, с большой вероятностью тебя поймает Баи и не погладит по головке за такое. Он как никто другой следит за тем, чтобы устав и правила соблюдались. Не то, что некоторые. И уж тем более не то, что тот чёртов скот Йёрим.
При упоминании имени Йёрима Тэхён невольно сжал губы и ощутил напряжение в теле. О нём не хотелось вспоминать. Если образ мучителя появлялся в голове, избавиться от него было не просто. В каком-то смысле для них обоих Йёрим оказался мучителем. Тэхёна только в клетку не засадил. А наверняка мог.
— Мне не нужны проблемы. Я не в том положении, чтобы ввязываться в новые передряги. Если в академии прознают, что я тренируюсь в управлении демонами, то… Не представляю, что будет. Навряд ли что-то хорошее.
— Однако ты довольно открыто говоришь со мной об этом, — Герман махнул хвостом. — Доверяешь мне? Я, знаешь ли, с Баи дружу. Теперь и с Чимином. Уж с ним-то вы не в ладах. Как думаешь, велик ли соблазн рассказать ему про то, чем ты занимаешься? Он наверняка подтянет это к твоей измене.
— Ты знаешь? — хмуро спросил Тэхён.
— Знаю, — подтвердил Герман и совершенно по-человечески вздохнул. — Не бери в голову, я просто немного поиздевался над тобой. Я никому не расскажу. Уж тем более Чимину. Он точно придумает какую-нибудь глупость, как только узнает, лишь бы усложнить жизнь. После того, что вскрылось, он совсем плохо настроен по отношению к тебе.
— Я не удивлён. Не знаю, как относился бы к себе, будь на его месте. Было время, когда я очень резко, недружелюбно и неодобрительно относился к другим людям, ничего про них не понимая.
— Вот какого чёрта, почему вас не учат управлять демонами, — Герман откинулся назад, ложась поперёк широкой скамьи и смотря на Тэхёна снизу вверх. — Это странно, учитывая, что главный враг Хэвениса вовсю начал эксплуатировать их в грязных целях.
— Полагаю, пока не случится громкого прецедента, то и не начнут. Нападения демонов на студентов слишком мало для полномасштабных изменений. Когда Таглен придёт с армией нежити, а не с армией людей, то все поймут, что стало ошибкой.
— Демонов и раньше использовали в сражениях. Давно, — сказал Герман, вспоминая, что во время учёбы на жнеца преподаватели на занятиях по истории рассказывали об этом. — Полагаешь, дойдёт до целой армии демонов?
— А разве не так? Ты ведь слышал слухи, куча разговоров ходит об этом. Мы собственными глазами увидели, как смело Таглен использует демонов в своих целях. У них мало стихийных магов, зато они научились обучать высококлассных жнецов. И я знаю, что моральными принципами в отношении погибших душ многие из них не обременены. Север не юг. Уж если кому-то не нравится подобное осквернение усопших, южане вызывают и того меньше симпатии. Позволь мне потренироваться с тобой, Герман. Я должен знать, как взять демона под контроль не только по книжкам. Я должен быть готов ко всему.
Кот сразу не ответил. Закрыл глаза и задумался, прислушиваясь к себе. На такое не следует соглашаться необдуманно. Сомнений в том, что Тэхён с ним честен и правда хочет просто потренироваться, нет. Он явно не думает о том, как захватить Германа. В этом плане мальчишке можно доверять.
— Я пришёл с этим к тебе, решив, что ты сможешь меня понять, — Тэхён прикоснулся к плечу, через тонкую ткань рубашки ощущая грубые рубцы на коже.
Герман слегка приоткрыл один глаз и осторожно посмотрел на Тэхёна.
— Думаю, если научусь брать демонов под контроль, то буду чувствовать себя увереннее при встрече с ними.
— А ты не уверен? На тренировках по тебе не скажешь.
— Я вижу, что Баи осторожничает, когда доходит до меня. Крепче держит демонов, контролирует каждое их движение. Это не дело. Мне нужно тренироваться, как все остальные, без поблажек и послаблений, если я хочу чего-то достичь. Видимо, я не выгляжу слишком решительным и готовым вступить в бой. Да и не ощущаю себя таким.
— Если ты считаешь, что навык контроля демонов тебе пригодится, я помогу.
— Герман, — Тэхён посмотрел на Кота и вдруг придвинулся ближе. Касаться демона не стал. — Спасибо.
— Не благодари раньше времени, — Кот поднялся и встал на задние лапы, чтобы сравняться с омегой, и выставил сжатый кулачок. — Эй, не вешай нос. Иначе откушу, понял? Всё у тебя получится.
Тэхён хрипло и тихо рассмеялся, ударяя кулаком по лапе Германа, и кивнул.
— Вот и отлично. Я подумаю, где нам лучше упражняться, и найду подходящее место. Тебе сообщу. А сейчас иди, куда шёл, Тэхён. Ты устал и нуждаешься в отдыхе.
·•°•·✧·✦·✧·•°•·
Дни в академии летели со страшной скоростью. Когда задумывался, что начало учебного года было только вчера, оказывалось, что с первого дня прошло уже несколько месяцев. С постоянными тренировками, с занятиями с утра и до самого вечера сил на то, чтобы следить за временем, не оставалось. В один из таких дней, когда не могло быть никаких мыслей о том, как быстро идёт время, капитан Джин и капитан Нам сразу после последнего занятия, пока никто не успел разбежаться, собрали своих подопечных в просторном классе. — Надеюсь, вы не забыли о том, что студенты выпускного курса обязаны пройти практику на местах, — громко объявил Сокджин, когда большинство ребят успокоились, перестали болтать и стонать о том, как устали. — Скоро начнётся распределение. Примерно в начале декабря вы все разъедетесь по островам и попадёте в разные учреждения. Служба продлится три месяца. — Капитан Джин, мы можем выбирать, где хотим служить? — спросил Сону. — Вы можете высказать свои предпочтения, но это не гарантирует того, что вы попадете туда, куда хотите. — Если хотите остаться в Алджанне, то советую вам всё же хорошенько подумать, — продолжил Намджун. — Со всего курса в столице останется несколько человек, и такое право предоставят лучшим. Так что прикиньте, где ещё может быть интересно служить. Ваши пожелания постараются учесть. Ребята загудели. Все прекрасно знали о том, что остаться служить в Алджанне во время практики нереально. Обычно те редкие места, что столица выделяет для студентов, были заранее подготовлены для членов влиятельных семей. — Я слышал, что министерство обороны в этом году увеличило число мест, — сказал Сонхун, тут же вызывая возбуждённое оживление в товарищах. — Ты туда не попадешь, Сонхун, не волнуйся, — с добродушной усмешкой ответил Сокджин, зная, что альфа не обидится. Сонхун любит вытворять и говорить глупости, но на самом деле он вовсе не глуп, прекрасно понимал, на что способен, и умел здраво оценивать свои силы. — Да понятное дело, капитан, — альфа только рассмеялся. — Мы все знаем, кому открыты двери в министерство. Взгляды многих студентов обратились к звездной компании их курса. Чонгук и Хосок переглянулись, Чимин сделал вид, что не замечает, как на них уставились. Смотрели ещё и на других именитых студентов, в том числе на Тэхёна. Негласно все были уверены, что он будет служить вместе с Его Высочеством в столице. — Даю вам неделю на раздумья, — Сокджин вернулся к насущным делам. — Как определитесь, сообщите мне или капитану Наму о том, где хотите служить. После даже не подходите с этим, ясно? Вам и так дано достаточно времени. — Ты останешься в Алджанне? — тихо шепнул Сону Тэхёну, пока капитаны продолжали говорить о предстоящей практике. — С чего ты решил? — Тэхён с немалой долей удивления взглянул на друга. — Ты можешь тут остаться, а потому будет странно, если определишься в другое место. Любой хотел бы служить в столице. А вот мы с Хо собираемся на Пинбр. — И он не останется в Алджанне, хотя мог бы? — усмехнулся Тэхён, говоря на манер Сону. — Хочешь на Пинбр, потому что там твоя родня? — Не только. Говорят, на Пинбре везде хорошо служить, куда бы ни попал. Там всегда спокойно, нет дефицита служащих, а значит, на нас не будут скидывать кучу работы, с которой некому управиться. Три месяца — долгий срок. Не хотелось бы в первую неделю возненавидеть то место, куда попал, чтобы все остальные дни не жить, а выживать. — Звучит неплохо. Надеюсь, у вас получится туда попасть, — Тэхён от всего сердца хотел, чтобы желания Сону исполнились. — Сонхун собрался на Дургар. Хотя думаю, что его зашлют куда подальше. Хо сказал, что Чимин пойдёт в министерство, оно и понятно. А про Чонгука ничего не знает. Он не говорил о том, где планирует служить? Тэхён не смог сдержать улыбку и обернулся, находя глазами Чонгука. Альфа не сразу посмотрел на него, а когда всё же заметил внимание любимого омеги, то улыбнулся ему в ответ и уверенно кивнул, безмолвно говоря, он помнит о своих словах, уверен в решении и не собирается его менять. — Мы хотим вместе отправиться на Аит, — сказал Тэхён. — Куда?! — если возможно было кричать шёпотом, то именно это Сону сейчас и делал. Когда после собрания Чонгук и Тэхён подошли к капитанам и сообщили о желаемом месте службы, получили точно такую же реакцию, только на этот раз удивление проявлялось в полный голос, а не тихо на ухо. — Куда вы собрались? — Сокджин уставился на пару огромными глазами, не веря в услышанное. — На Аит, — повторил Чонгук. Приличных слов для продолжения диалога решительно не находилось. Сокджин шокировано посмотрел на Намджуна, который был поражён не меньше. — Вы понимаете, что вам придётся провести на Аите всю зиму? — спросил старший альфа. — И не просто жить там, а служить. — Хён, — Чонгук откинул формальности, в классе всё равно не осталось никого кроме них, все разбежались. — Мы прекрасно осознаём, что нас ждёт. И мы правда хотим отправиться на Аит. — Там будет почти как в Таглене, — предупредил Сокджин, имея некоторые представления о том, что творится на самом северном острове их страны. — В Таглене же живут люди. Неужели у нас не получится устроиться в похожем месте? — уверенно ответил Чонгук, поглядывая на Тэхёна, что с нескрываемым интересом и намёком на одобрение смотрел на него. — Для тех, кто хочет остаться в Алджанне, останется больше мест, а вам, преподавателям и администрации академии, нужно будет меньше ломать голову, кого засунуть на Аит. И от целых двоих студентов не придётся выслушивать недовольства. Кажется, все остаются в выигрыше, — Тэхён придвинулся ближе к Чонгуку, сталкиваясь с ним ладонями и ощущая тепло альфы. Ему было безумно приятно, что Чонгук не струсил. Его слова не были громкими и пустыми заявлениями, которые высказывались только бы впечатлить Тэхёна. Чонгук, может, и не до конца понимал, что его ждёт, а всё же искренне хотел увидеть своими глазами, прожить на собственной шкуре то, что никогда не удастся прожить в других частях Хэвениса и тем более в столице. — Это ваше решение, и каким бы странным оно нам ни казалось, мы не можем и не собираемся ему препятствовать, — сказал Намджун. — У вас есть целая неделя, чтобы передумать. — Мы не передумаем, — заявил Чонгук. — Давно уже определились. — Надеюсь, вы не забыли, а если и забыли, я напомню, на северных островах располагаются пограничные войска. На Аите главный штаб. Служба будет непростая. И вовсе не из-за одних погодных условий, — Сокджин не мог не предпринять попытку осадить ребят с небес на землю. Кто знает, вдруг им служба на куске северного льда кажется настолько романтичной, что они не задумываются о том, что это на самом деле такое. — Не думайте, что если вы маги, то вы будете сидеть в кабинетах и время от времени тренироваться. Вас заставят пахать, как обычных рядовых. — Хён, ты сомневаешься в том, что мы справимся? — Тэхён перебил капитана, не дав ему договорить. Сокджин мог до самой ночи убеждать их в том, что служба на Аите будет тяжелой, что и так понятно. — Я вас понял, — вздохнул омега и взялся за папку, нашёл нужную бумагу и рядом с именами ребят вписал название острова. — Аит так Аит. Надеюсь, вы там не окоченеете. — Найдём способ согреться, — игриво протянул Чонгук, ласково опуская руку на талию Тэхёна. Обнял, прижал к себе нежно, но ощутимо.·•°•·✧·✦·✧·•°•·
Декабрь наступил неожиданно быстро. После очередной тренировки по стихийной магии, когда сил лишний раз двигаться не было, вдруг пришло осознание, что подобных занятий в ближайшие месяцы больше не предвидится. Не будет толп студентов вокруг, учебных дней, вечерних посиделок с друзьями. Целый курс, больше сотни человек, покинут родную академию на долгие три месяца. — Ты уже собрал вещи? — спросил Сону, складывая всё необходимое в большой чемодан. — Ага, уже даже сдал для погрузки. Мы отправляемся завтра утром. — А мы после обеда. Вам до Аита на корабле побольше будет, чем нам до Пинбра. Тэхён. — М-м? — Пишите нам, ладно? Я уже говорил и тебе, и Чонгуку об этом. Мы тоже будем писать. Ты запасся бабочками? Надеюсь, они выдержат путь до Аита. — Не переживай, бабочки заняли значительную часть моего багажа. Тэхён рассмеялся и перевернулся на бок, удобнее подминая под голову подушку. Он лежал на кровати последние полчаса и наблюдал за сборами Сону, развлекая его болтовнёй. — Нам пора на ужин, — сказал, с неохотой поднимаясь с постели. — Пошли. Потом дособираешь свои вещи. И куда ты столько набираешь? — Кто знает, что может пригодиться? Мы же не будем день и ночь только служить, нам и выходные положены. А в выходные нужно отдыхать и развлекаться, — Сону быстро затрещал, рассказывая о том, как много на Пинбре хорошеньких мест, где можно на славу повеселиться. Туристический остров всё же. Не то что Аит. Ужин. Последние свободные часы. Отбой. Беспокойный сон от предстоящего пути и неизвестности настоящей службы. Академия сделала из них сильных магов, но она не была способна сделать из них тех, кто во всём будет готов к реальному положению дел. К этому невозможно всесторонне подготовить, нужно просто дорасти и прожить на себе. Служба, как и тренировки с занятиями, на ней постоянно придётся учиться чему-то новому. Путь до Аита на корабле занял чуть меньше недели. Двигались медленно. В этом путешествии ветер был не на их стороне. Из академии на Аит отправилось всего пять человек. Трое из них казались самыми несчастными людьми на земле, двое остальных были Чонгук и Тэхён, которые по собственной воле подписались на столь сумасбродное испытание. За то время, что ребята провели на борту, они смогли по-настоящему отдохнуть. Дни текли лениво. Они наконец-то не были обременены заботами, отсыпались в каютах, вкусно ели и вечерами собирались вместе и развлекались. Играли в игры, рассказывали друг другу истории и просто разговаривали. Много делились мыслями о том, что их ждёт. Никто ранее не бывал не то что на Аите, не совался ни на один из Северных островов. С тем, как корабль приближался к Аиту, становилось всё холоднее. Поначалу изменения погоды были незаметны, однако стоило им обогнуть Скаоз и направиться к Северным островам, солнце всё реже пробивалось сквозь низкое серое небо, порывы ветра стали резче, в воздухе начал ощущаться холодок, а в последствии и морозец. В районе Исла им больше не помогали согреться куртки, в которых даже прохладными ночами в Алджанне было жарко. Старшие сопровождающие выдали им тёплую одежду: плотные брюки и полушубки. Проплывая мимо Олла, из кают никто не решался выходить на палубу. Ребята впервые увидели, как белоснежное, казалось, бесконечное покрывало укрывает землю. Для одного Тэхёна это зрелище не было чем-то необычным. Вид на снег и лёд, наоборот, неожиданно согрел сердце. Аит не встречал поразительными видами, не показывал чистейшую белизну сугробов и заснеженные деревья, он сразу явился во всей красе, обрушив на новоприбывших бурю. Света, казалось, совсем не было. Небо почернело. Сквозь метель невозможно было разглядеть хоть что-то. Пытаясь поднять голову и посмотреть вперёд, единственное, что приходилось ощущать, — порывы морозного ветра и острые снежинки, больно колющие лицо и руки. Когда судно причалило, сопровождающие велели собираться, но на палубу не выходить. Они отлучились, отсутствовали недолго, вскоре вернулись в компании нескольких представительных мужчин в военной форме. Появившиеся незнакомые альфы оглядели студентов, громко заливисто рассмеялись и крикнули кому-то нести груз. — Как знали, форму прихватили, — с усмешкой сказал офицер, что был выше и шире в плечах, кивая на молодняк. — Неужто нормальной одежды не додумались с собой привезти? Нам, конечно, до тагленских морозов далеко, но не настолько же. — Во мороки было бы, если бы заморозили юнцов, — отвечал второй. — С бумажками не управились бы. Студентам вручили мешки, набитые одеждой, и велели пошевеливаться. Переодевались на месте. Ни сопровождающие, ни офицеры не обращали на них внимания, переговариваясь между собой. Вскоре все были готовы. Ребята облачились в подобающие брюки и рубашки для здешних мест, натянули высокие тёплые сапоги, доходящие чуть ли не до самых колен, укутались в меховые тулупы, а на голову надели мягкие шапки. Одежда ощущалась непривычно тяжелой. — За мной, молодежь, — командовал высокий офицер, выходя из кают-компании, за дверьми которой властвовали стихии. Уже на улице, спустившись с корабля на причал, он вновь обратился к практикантам и представился первым заместителем главы штаба северной воинской части. Вслед за собой представил товарища, начальника административно-хозяйственной службы. — Погодка сегодня не из лучших, но это мелочи. Сейчас команда корабля разгрузит ваш багаж, и тогда мы отправимся в часть. Очень надеюсь, что за время нашего пути мы успеем решить с вами хотя бы некоторые насущные дела. — Товарищ подполковник, разрешите обратиться, — подал голос один из студентов, жмурясь от снега, летящего прямо в лицо. — Разрешаю. — Как долог путь до части? — Всё будет зависеть от того, как быстро вы шевелитесь. — В смысле? Мы что ли пойдём пешком? — А ты как думал? — усмехнулся подполковник. — Тут дороги минут на десять от силы. — Но… — парень откровенно растерялся. — А как же метель? — Я уже и забыл, что вы такое, столичные дети, — громоподобно рассмеялся подполковник, ободряюще ударяя говорившего студента по плечу. — Не развалишься. Вот и багаж ваш, кажется, выгрузили. Баклажки в руки и вперёд. Студенты тихо запричитали. Никто не ожидал, что им придется самим тащить вещи, особенно в такую погоду. Тэхён, понимая, что вес его небольшой сумки совсем не доставляет трудностей, в очередной раз подумал о том, что не так уж плохо иметь немного вещей. — В части вас первым делом заселят в дома, где будете жить следующие три месяца. Советую ценить и радоваться, что вам не придётся спать в общих спальнях с солдатами, однако не обольщайтесь. То, что вы маги, не значит, что к вам положено особенное отношение. — В отчётах писали, что к нам определили омегу. Кто омега? — спросил хозяйственный служащий, глянув на ребят через плечо. — Я, — отозвался и поднял руку Тэхён. — Будешь жить в омежьем блоке в казарме. Уж прости, отдельного офицерского дома для омег у нас нет. — Так точно, — ответил Тэхён, не имея никаких претензий. То, где ему придётся спать после долгого трудового дня, его волновало не так уж сильно. Если там будет тепло и ему никто не будет надоедать, уже неплохо. — Товарищ подполковник, — внезапно подал голос Чонгук, выбившись вперёд, чтобы оказаться ближе к офицеру. — Я слышал, на территории части есть семейные дома. — Они на то и семейные, что там живут офицеры и их родные. — Этот омега мой жених, — Чонгук заговорил тише, не желая привлекать внимание отставших на несколько шагов позади товарищей. По снегу, он был мокрый и липкий, оказалось идти очень непросто. — Я был бы вам очень признателен, если бы вы посчитали нас семьёй. Подполковник на миг удивился такой наглости, но не успел и слова возмущенного вымолвить, тут же подошёл один из сопровождающих и шепнул, кто к нему обращался. — Это Его Высочество Чон Чонгук. В разговор вступил административный работник части, в чьи обязанности входило решение подобных вопросов: — Думаю, в нашем распоряжении есть свободный семейный дом. — Правда? — хмыкнул высокий альфа и глянул на принца. — Что ж, тогда почему бы не пойти навстречу молодой семье. — Спасибо, товарищ подполковник, — Чонгук кивнул, в благодарности низко склоняя голову. — Накануне мы лично получили письмо от вашего батюшки, Его Величества Чон Чондэ, в котором он настоятельно просил относиться к вам также, как к остальным студентам, и не делать поблажек и послаблений только в силу статуса. Не обижайтесь на приказы и указания, которые мы будем давать, не воспринимайте слишком остро слова, которые можете услышать в свой адрес. — Я не боюсь дела, товарищ подполковник, — решительным тоном и с открытой улыбкой заявил Чонгук. — И не привык таить обиды. — Это правильный подход. Добравшись до воинской части, студентов проводили в дома и позволили в них оставить вещи, а не таскать с собой. Чонгук, ступая по сугробам, поднялся на крыльцо и замёрзшими пальцами еле попал ключом в замок. Открыл перед омегой дверь и первым пропустил внутрь, освещая дорогу запущенным в тёмный коридор магическим огоньком. — Надеюсь, ты не против, что я проявил инициативу, не спросив тебя, — Чонгук кинул вещи недалеко от входа. — С тобой всегда лучше, чем без тебя, — улыбнулся Тэхён, и, бросив сумку рядом с чемоданом Чонгука, подался к нему и быстро поцеловал в губы, пока никого не было поблизости. — Холодный весь. И мокрый от снега. Замёрз? — Не думал, что будет именно так… Не привык ещё. — Надеюсь, не взвоешь через несколько дней от вечных холодов, — усмехнулся Тэхён и кивнул на выход, у них не было времени мешкаться. — Уверен, что с таким горячим омегой под боком не замёрзну, какие бы холода ни настали, — Чонгук урвал у Тэхёна ещё один поцелуй и только тогда позволил им выйти обратно на улицу. Несмотря на непогоду, студентам-практикантам провели экскурсию по военной части: показали здание штаба и несколько хозяйственных помещений, медчасть, казармы и ряд крошечных, совсем небольших домов для офицерского состава, склады и полигон. — Центры нашей воинской части есть на каждом из Северных островов. Вы попали в главный штаб, — рассказывал подполковник, поглядывая на встречающихся солдат и офицеров, занятых делами. На Аите ни у кого нет времени скучать. — Мы с вами находимся в северо-западной части острова. Нас и восточную сторону с переправой на Олл связывает береговая линия, на которой расположено несколько пограничных застав. Будь вы у нас на постоянной службе, время от времени отправлялись бы послужить туда. На заставах числится человек сорок, в островных центрах — три сотни, в то время как в главном штабе наберется под полтысячи. На южной стороне острова размещён военно-морской флот, но у них своё командование, думаю, уж это знаете. — Так точно, товарищ подполковник, — ответили студенты в один голос, шмыгая красными носами и вызывая улыбку у альфы. — Вперёд по дороге за леском поселение, — офицер указал за границы проходной, через которую они зашли. — Городом это тяжело назвать, но и не деревня. Успеете там побывать. — Товарищ подполковник. — Да. — Чем мы будем тут заниматься? — Всем, — хмыкнул мужчина, ведя практикантов в здание между казармами и домами офицеров, где располагалась столовая и некоторые хоз. помещения. — Что прикажут, то и будете делать. Всех дел никому не переделать, найдём чем занять вас. Раз вы маги, то и способности свои покажете. В медчасти как раз нужна помощь с производством зелий и лекарств. Думаю, ваш омега там в самую пору окажется. Ребята все как один разом глянули на Тэхёна, он только пожал плечами. — В нашей части не так много магов, но всё же кое-кто имеется. Вместе с вами выйдет приличный взвод. Я представлю вас вашему командиру, в дальнейшем все указания будете получать от него. Ранее я уже обмолвился, что ваши магические способности не делают вас особенными. Почти всё время вы будете заниматься тем же, что делают обычные солдаты: чистить снег и выполнять прочие хозяйственные работы, выходить в дневные и ночные дежурства, патрулировать береговую линию, прилегающие к ней и к части территории, жилые поселения, принимать участие в учениях и тренировках. Поскольку вы маги, на вас возлагается ответственность по ликвидации демонов, если такие объявятся. Можно бесконечно перечислять. Пройдёт неделька-другая, и вы сами прекрасно осознаете спектр своих задач. Вам, как и всем, будет выплачиваться жалование, также полагается два выходных в неделю. Не обязательно суббота и воскресенье, и не факт, что идущие друг за другом. Примите и смиритесь, с прошениями на этот счёт не подходите. Всё определяется установленным графиком. Распорядок дня огласит ваш командир. Вы, академические, должны понимать, что это такое. Надеюсь, проблем с дисциплиной не возникнет. Подполковник зашёл в здание, показал, где можно раздеться и оставить верхнюю одежду, а после отвёл ребят в столовую, в которой во всю шли приготовления к предстоящему обеду. — После трапезы представлю вас главе части, полковнику Чхве. Сегодня отдыхаете после дороги. Советую потратить время на изучение правил внутреннего распорядка, чтобы по глупости и незнанию не увязнуть в проблемах. С завтрашнего дня приступаете к службе. Всё ясно? — Так точно, товарищ подполковник. — Чудно. Командиром студентов-практикантов оказался молодой мужчина, навскидку ему было примерно столько же, сколько капитану Наму и капитану Джину, а позже выяснилось, что он и вовсе в прошлом закончил АВМ. Распорядок дня в военной части был схож с академическим. Единственное, что не радовало — придётся вставать на час раньше. Еда в части оказалась так себе. Никто не высказывал неудовольствия, но по лицам друг друга ребята отлично поняли, что все не в восторге. Оказывается, не зря в академии их испытывали скверным питанием в первый день каждого учебного года. На фоне тех тарелок с жутким месивом, это вполне себе сходило за кулинарные изыски. После обеда, знакомства с другими магами и начальником части, ребята разошлись по отведённым им домам. Трёх товарищей Чонгука и Тэхёна подселили в дома к офицерам, благо выделили маленькие, но отдельные комнатушки. Дом молодой семьи не представлял из себя ничего впечатляющего. Это была обычная изба. При входе их встречали сени, за ними через дверь жители попадали на кухню, большую часть которой занимала печь. За кухней располагалась единственная жилая комната, она же спальня, одна стена которой полностью являлась частью кухонной печи. — Не королевские покои, — сказал Тэхён, освещая кухню стихийным огнём и находя на стене магический светильник. В офицерских домах просто не могло не быть минимальных удобств. — Иногда полезно выйти из богатых опочивален и посмотреть, как живут люди, — Чонгук огляделся и расстегнул тулуп, но уже через минуту понял, что это было опрометчивое решение. — Мне кажется, или тут холоднее, чем снаружи? — Наверное, печь давно не топили. Вот дом и промёрз. Не раздевайся пока, — сказал Тэхён и выглянул в сени, помня, что видел там дрова. Он взял охапку поленьев и занёс в кухню. — Мог попросить меня, я бы принёс, — недовольно пробурчал Чонгук. — Мне не сложно. — Когда я рядом, тебе нужно бессовестно скидывать на меня всю грязную и тяжелую работу. Мне будет приятно сделать это, я ведь хочу о тебе заботиться. — Если так, — Тэхён нашёл низенькую табуретку, сел перед печкой, открыл дверцу и стал укладывать внутрь дрова. — Разбери мои вещи. Я совершенно не хочу этим заниматься. Владея стихией огня, с растопкой печи не могло возникнуть особых проблем. — Если вдруг ты захочешь растопить печь самостоятельно, не забудь открыть трубу, — Тэхён указал на выдвинутую заслонку в верхней части печи. — Иначе мы угорим. Мне как-то надоело находиться на грани жизни и смерти. Огонь в печи зашёлся, поленья приятно затрещали, нарушая морозную тишину в избе. Ещё немного и станет тепло, можно будет скинуть с себя тулупы и сапоги. Когда в доме потеплело и температура поднялась, Тэхён разделся. Он посмотрел на Чонгука, что продолжал кутаться в тулуп и даже не думал снимать его с себя. — На Аите ещё и не холодно, — омега выдвинул стул из-за небольшого обеденного стола и сел рядом с Чонгуком, улыбаясь. — С Тагленом не сравнится, там в разы холоднее. — Как ты там жил? — спросил Чонгук, пряча никак не согревающийся нос в меховом воротнике. — Как все, — Тэхён потянулся к альфе и коснулся ледышки, в которую превратился его нос. Руки у омеги на удивление не были холодными, как часто случалось. — Ты хотел увидеть снег. Почувствовать, что такое жизнь на севере. Как впечатления? — Их целое море, — усмехнулся Чонгук, тычась носом в чужую ладонь сильнее. Тёплая и приятная. — Пока не понял, что чувствую. Это слишком новый опыт для меня. — Давай сюда руки, — Тэхён заметил, что Чонгук их спрятал глубоко в карманах. Что он и может сейчас сделать для своего любимого, так согреть. Омега взял холодные пальцы Чонгука и приложил их к своим щекам, в первый миг чуть ли не охая, точно его лица коснулся лёд. — Так лучше? — Лучше, — кивнул Чонгук, с бурлящей любовью в глазах смотря на Тэхёна. — Тебе не холодно от них? — Нет. — У тебя щёки покраснели. — Потому что я согрелся быстрее. Сейчас и у тебя покраснеют. Оба тихо и хрипло рассмеялись. Когда смех успокоился, Тэхён заглянул в блестящие чёрные глаза Чонгука, слегка повёл головой и прижался сухими губами к запястью альфы, не отрывая от него взгляда. Губы сместились и снова прижались к коже. С каждым оставленным поцелуем в омеге просыпалось всё больше нежности. — Хотите я вас согрею, Ваше Высочество? — Тэхён расплылся в хитрой улыбке и прихватил зубами ребро ладони, покусывая. — Хочу, — кивнул Чонгук, чувствуя, как в теле просыпается жар не хуже того, что разгорался в печке. Альфа поднялся со стула и одним движением притянул Тэхёна, вжимая в себя. Омега ловко расстёгнул его тулуп и заставил сбросить с себя. Юркие пальцы забегали по крепкому телу, и когда залезли под одежду, Чонгук вздрогнул. Первое касание ощущалось прохладным. Постель, на которую они быстро переместились, к счастью, выдержала их страстные порывы. От резких, не сдерживаемых движений кровать скрипела и надрывалась, но даже это не могло раздражать, пока звонкие стоны, срывающиеся с налившихся алых губ Тэхёна, заглушали все шумы.·•°•·✧·✦·✧·•°•·
Первая неделя службы ушла на то, чтобы привыкнуть к новой обстановке, людям, дискомфортной погоде и втянуться в ритм жизни на Аите. Студентов-практикантов завалили кучей бытовых трудозатратных дел. Они махали лопатами, расчищая бесконечные дорожки части, снега было не так уж и много, но тем, кто никогда не видел его, казалось иначе. В один день они помогали поварам на кухне, делая заготовки, в другой обходили всю часть и топили печи, чтобы обеспечить комфортную температуру в каждом помещении. После их могли отправить на дежурство, во время которого снова приходилось много часов морозиться. Тэхёна меньше остальных отправляли на улицу. Зачастую он выполнял работу, не требующую долгого нахождения на холоде. Почему так получалось, ни для кого не было загадкой. Он был омегой, и их командир не считал правильным приказывать ему делать всё то, что делали альфы. Хотя Тэхён мог справиться не хуже. Он так же, как и его товарищи, патрулировал береговую линию, выполнял различные поручения, выходил на дежурства, правда, его никогда не ставили в ночные смены, только утром и днём. Очень часто Тэхёна можно было найти в медчасти, где он помогал главному доктору. — Вас же учили варить зелья? — спрашивал омега средних лет, перебирая огромные стопки бумаг. Приходилось заполнять кучу документов. — Нам нужно пополнить запасы. — Да, у нас было зельеварение. — Какая у тебя оценка по нему? — Отлично. Его товарищи альфы не думали обижаться. У них попросту не было на это ни сил, ни времени. Почти все выходные Тэхён проводил в одиночку, в эти дни Чонгук служил. Омега занимался домом, ходил в поселение за небольшими покупками, иногда на территории части видел трудящегося Чонгука. В голове крутилось много мыслей о его принце. Чонгук не показывал намеренно того, что ему трудно, не собирался жаловаться и высказываться о том, на что они подписались. Могли же остаться в комфортабельной столице, где месяцы практики почти не отличались бы от их привычной жизни. По Чонгуку было видно, насколько ему непросто. Он всегда плохо скрывал свои чувства, а усталость и вовсе не мог замаскировать. Его сильно изматывала погода и условия жизни, никак не подходящие принцу. Альфа был не из тех знатных и богатых аристократов, что не могут пережить, когда лишаются своих привычных статусных причуд, наоборот, он умел адаптироваться и приспосабливаться, только удовольствия от этого в нём не прибавлялось. А без хотя бы редких проблесков счастья и веселья проживать каждый день становится всё невыносимее. Приходилось есть, как он выражался, тоскливую еду, после выходить из тёплых помещений на улицу, где холодный прибрежный ветер пробирал до костей и мокрый снег бил в лицо. Настоящая зима была прекрасна, снег приятно хрустел под ногами и ослепительно блестел, стоило только нескольким солнечным лучам пробиться сквозь плотное серое небо, но из-за длинных, практически бесконечных рабочих дней, ничем наслаждаться не получалось. Тэхёну было легче и потому, что его чуть меньше загружали, и потому, что большую часть жизни он прожил в ещё более суровых условиях. Он, как мог, старался позаботиться о Чонгуке и сделать его службу на Аите не такой мрачной и угнетающей. В дни, когда он также, как Чонгук, был занят с утра до ночи, много сделать не получалось, потому Тэхён показывал свою любовь маленькими, порой совсем незаметными вещами. Одно доброе ласковое слово тёмной холодной ночью способно было обрадовать Чонгука, один нежный поцелуй помогал ему не раскисать. — Что это? — спросил Чонгук однажды вечером, когда они оба вернулись в дом после службы. Тэхён что-то достал из куртки и положил греться на топящуюся печь. — У меня на этой неделе было несколько свободных часов, пока я дежурил в медчасти. Никто не приходил, не просил никаких зелий от насморка, — Тэхён улыбнулся, поглядывая на Чонгука, который несколько дней назад страдал от соплей. Боялись, что заболел, к счастью, обошлось. Укрепляющие зелья, горячий чай с мёдом и крепкие объятия отогнали хворь. — Никакой книги под рукой не нашлось, так что я немного порукодельничал. Связал тебе носки. Шерстяные. Сейчас нагреются, и наденешь. — Ты умеешь вязать? — Чонгук подошёл к омеге сзади, кладя подбородок на его плечо, обнимая и рассматривая обычные коричневые носки. Хотя нет. Необычные. Их собственными руками специально для него сделал Тэхён, а значит, они никак не могут быть обычными. Они самые особенные, бесценные. — Я много что умею. Честно говоря, вязание не мой конёк. — Для меня никто не делал ничего подобного. — Ну конечно не делали. На кой чёрт тебе шерстяные носки в жарком Хэвенисе? — Тэхён издал смешок и откинул голову чуть назад, наслаждаясь близостью альфы, крепкими, но нежными руками, обвивающими его тело в объятиях. Как мало ему нужно, только бы Чонгук был рядом. — Я ведь не столько про носки, Тэ, — альфа прикрыл глаза, утыкаясь носом в чёрные кудрявые волосы. — Я так рад, что встретил именно тебя. Ты лучшее, что со мной случалось, — признался тихим, опаляющим кожу шёпотом. — Мне хочется сделать для тебя всё, обеспечить лёгкую, счастливую жизнь, в которой ты будешь только улыбаться и смеяться. Ты достоин всех богатств, всех восхищённых слов любви и сладких поцелуев. — Мне очень приятно всё это, Гук. — Надеюсь, ты позволишь мне взять ответственность за тебя, освободить от некоторых забот. Тэхён умолк, подбирая слова. Его настигли мысли, которые время от времени в разные моменты жизни пробивались и постепенно формировались во что-то связное. — Знаешь, я странно отношусь к роскоши, комфорту и лёгкой жизни. Это было слишком чуждым для меня. Не знал, как реагировать, когда вдруг погрузился в этот мир. Мне казалось, что так жить неправильно, — Тэхён развернулся в руках Чонгука. — Люди, которых ты не понимаешь и даже ненавидишь, не могут жить правильно. В моей прежней жизни я терпеть не мог тех, у кого много денег и власти, потому что был уверен, что среди них нет честных, добрых и милосердных людей. Чонгук слегка улыбнулся, кивая. Понимал, о чём речь. При дворе он повидал многих богачей и аристократов, назвать порядочным человеком можно было далеко не каждого. — Ты не жестокий, не злой, не упиваешься властью и возможной безнаказанностью, — тут же добавил Тэхён. — И наши друзья, чьи семьи состоятельны и влиятельны, ведь тоже не такие. Мне смешно, Чонгук. — Отчего? — Оттого, что я слишком заврался. Я лгу не только другим, ещё и себе. Кажется, я настолько привык к богатой жизни возле тебя, что уже попросту вынужден честно признаться хотя бы перед собой, что мне это нравится. Мне куда милее удобный, просторный, красиво обставленный особняк, нежели это, — Тэхён махнул рукой, обводя избу. — Я могу тут жить, умею, но… Я был бы рад жить не так. Мне ведь и все эти красивые наряды на самом деле нравятся, и украшения блестящие. Да, не привык, не знаю, как к такому подступиться, мне неловко и чувствую я себя неуютно, потому что не приходилось всем этим интересоваться, а всё равно нравится. Можно же быть сильным, храбрым, решительным и при этом любить кружевные рюши на рубашках? — Конечно, можно, — сказал Чонгук, стараясь улыбаться не слишком широко. В эту минуту он был вне себя от удовольствия. Тэхён показался с той стороны, которую часто скрывал и прятал, он приоткрыл один из сундучков в тёмном недоступном уголке своей души. — Кружевные рюши на рубашках, золото, цветные камни, ничто не отнимает у тебя мощи и сокрушительной энергии. С ними или без ты Тэхён, который может быть и устрашающим, и обворожительным, и недовольным, и радостным. — Однако я не заслужил всех этих роскошеств. Кто я? Разве я сделал то, за что мог бы получить столько? — А ты думаешь, все, кто живёт роскошно и богато, заслужили это? — Чонгук невесомо прикоснулся пальцами к лицу омеги и поднял его за подбородок, чтобы смотреть прямо в глаза. — Тэ, ты не мученик, не заставляй себя им быть. Ты не будешь недостойным человеком, если позволишь себе жить так, как хочется на самом деле. У тебя есть такая возможность, ты можешь себе позволить всё. Можешь наслаждаться прекрасным и красивым, можешь радовать себя и меня своим удовольствием. Желать хорошей жизни более чем естественно. — Всё это возможно только потому, что у меня есть ты. А ты, Чонгук, принц Хэвениса. — Разве это плохо? Я тебя люблю, Тэхён, а человек, который любит, хочет лучшего для своей пары. Я альфа. И не будь принцем, я считаю, что на мне при любых условиях лежит задача обеспечить тебя, сделать твою жизнь комфортной и приятной. Ты в праве просто принять это. Я хочу, чтобы ты принимал это, потому что так я буду ощущать себя рядом с тобой не мальчишкой, а мужчиной. Мне хорошо тогда, когда хорошо моему омеге. Хочешь чего-то добиться? Добивайся, я поддержу и буду гордиться любыми твоими успехами. Чтобы достигнуть определенных высот, не нужно взлетать из самой бездны. Факт лишь в том, что некоторым приходится так делать, оттого, что иных вариантов судьба не дала. Чонгук убрал кудрявые прядки со лба омеги и прикоснулся губами к коже, оставляя целомудренный поцелуй. — Есть убеждение, что в жизни человека всё зависит от него самого. Это не так. Точнее говоря, не в полной мере. Порой происходят вещи, над которыми мы не имеем никакой власти. Я не говорю сейчас о том, что не нужно трудиться и желать изменить свою жизнь, считая, что изменения человеку не подвластны. Совсем нет. Невозможное возможно только в том случае, если прикладывать максимум усилий. Правда, случается и так, что сколько не приложи, а то, что хочешь, всё равно не получишь. Ты же сам сказал, что я принц Хэвениса. — Да, — слабо кивнул Тэхён. — Всё, что у меня есть, дано мне не потому, что я добился чего-то невероятного, а потому что мне повезло родиться у моих родителей, за что я благодарен судьбе. И что же, мне теперь страдать от того, как я богат? Признай, смешно звучит. — Ужасно нелепо. — Твои переживания для кого-то будут такой же глупостью. У меня есть деньги, власть, статус, а значит, они есть и у тебя. Мы, как мне кажется, неплохие люди, наученные трудиться и думать. Полагаю, и без уже существующих капиталов и возможностей мы смогли бы построить неплохую жизнь, которой были бы довольны. Как считаешь? — Считаю, что ты прав, — Тэхён слабо улыбнулся и прижался к Чонгуку, прикрывая глаза. — Отлично. Тогда ты не против по меньшей мере жить со мной в шикарном дворце? Я уже примирился с мыслью, что ты хочешь самый обычный и непримечательный дом, но с радостью забуду это. — Чёрт, ты серьезно? — Тэхён рассмеялся и отстранился, со смешинками в глазах смотря на альфу. — Дворец? — Неприлично огромный и богатый. — Нет. — Я решил, что ты перестал себя накручивать по этому поводу? — То, что я понял, что мне нравится роскошная жизнь, не значит, что я позволю тебе пошлость. Чонгук рассмеялся ещё громче. Он может желать огромный дворец, но тот ему совсем не нужен, если в нём не будет омеги. Он примет жизнь и в шалаше, если Тэхён будет страстно хотеть этого. — Ладно, до нашего жутко пошлого, кричаще богатого и помпезно роскошного дворца ещё далеко, но мы вернёмся к этому вопросу. В ближайшее время можно не дразнить себя этими мыслями, всё равно живём в скромной избушке, пока служим на Аите, — Чонгук игриво подмигнул омеге, клюнул его в губы и взял с печки нагревшиеся носки. Когда он надел их на себя, то чуть ли не застонал от удовольствия. — Хорошо? — спросил Тэхён с понимающей улыбкой. — Невероятно.·•°•·✧·✦·✧·•°•·
Тэхён глядел десятый сон, когда кровать вдруг заскрипела, матрас прогнулся и рядом что-то зашевелилось. Омега резко проснулся, приподнялся на локтях, хмурясь и толком ничего не видя в темноте. — Это я, — прошептал Чонгук, укладывая голову на подушку. — Прости, разбудил. — Ты вернулся, — Тэхён вздохнул и лёг обратно в постель, попадая в объятия Чонгука. Руки у того были холодные, омега их тут же перехватил и сжал пальцы в своих, согревая. По расписанию всю ночь Чонгук должен был провести на дежурстве, что он и сделал. Его смена закончилась под утро. Однако утро на Аите не было похоже на утро других островов Хэвениса. Было пасмурно. В это же время Скаоз уже наслаждался первыми лучами солнца и красивым рассветом, а Аит вязнул в сумерках. — Ты поел? — Не-а, — пробормотал Чонгук, закрыв глаза. — Я так и думал. После ночных дежурств голодные служащие могли зайти на кухню и поживиться тем, что осталось с ужина, а ужины в части, как правило, были так себе. По неизвестным причинам, завтраки всегда оказывались вкуснее остальных приёмов пищи. Наверное, такую простую еду, как каша, нужно постараться испортить. — Голодный же. Пойдём. — Куда? — застонал Чонгук, когда Тэхён со своей стороны откинул край одеяла, позволяя прохладному воздуху коснуться тела. За ночь из дома уходило всё тепло, и утром, когда они поднимались, обычно снова было холодно. — Я вечером испёк мясной пирог. Оставил в духовке на ночь. Возможно, ещё тёплый. — Что ж ты сразу не сказал, — Чонгук резко поднялся и остановил Тэхёна за плечи. — Я справлюсь. Лежи. Я и так потревожил твой сон. Тэхён не стал противиться. Чмокнул Чонгука в губы и отпустил, залезая под одеяло. Он лежал с закрытыми глазами и прислушивался к тому, что делал Чонгук на кухне. Вот нашёл лампу и зажёг свет, открыл духовку, достал пирог, постарался не греметь приборами, пока искал нож, не получилось. Пирог поставил на стол, форма знакомо стукнулась о столешницу, отодвинул стул, слегка проезжая ножками по деревянному полу, и сел. Из комнаты Тэхён не слышал, как Чонгук жевал, зато до слуха долетали еле различимые вздохи и удовлетворённое мычание. Альфе нравилось, как готовил Тэхён. Обязанность готовить Тэхён взял на себя. Не потому, что был омегой и по традиции должен был кашеварить, а потому, что Чонгук не умел. Он рассказывал, что в детстве ему нравилось врываться в дворцовые кухни и устраивать тамошним поварам весёлую жизнь своими проказами. Альфа искренне желал приготовить что-нибудь самостоятельно, заворожённый кулинарным мастерством, но что в детстве, что сейчас не шибко справлялся с продуктами и посудой. Тэхён же умел готовить простые, сытные и, что самое важное, очень вкусные блюда. Никаких особых изысков не обещал, сразу предупреждая, чтобы от него не ожидали ничего необычного. Чонгук на это только отвечал, что если вкусно, то вкусно. Продукты покупали в поселении, что располагалось по соседству с частью. В выходные они могли, как и всегда, приходить в столовую и есть там, однако решили, что и без того им слишком редко удаётся чем-то насладиться. Тэхёну было только в радость накормить Чонгука, тоскующего по вкусной еде. Климат на Аите неприятный, так ещё и кормят кое-как. Как тут не захвораешь. — Волшебно. Просто невероятно. Спасибо большое, — сказал Чонгук, когда поел и вернулся в спальню. — Я и не думал, что ты из таких альф, — Тэхён, стоило Чонгуку улечься, пристроился к нему и удобно уложил голову на плече. — Из каких? — Которым бы только брюхо набить, — рука коснулась живота альфы, что больше и не думал голодно урчать. — И под бок себе ласкового красавца. — Любой будет в восторге от такого. И альфа, и омега. Поверь, даже если есть только одно, а второго не имеется, это всё ещё радует. А я абсолютный счастливчик, мой любимый омега — игривый красавец, который превосходно готовит, — последнее слово потонуло в протяжном зевке. — А если бы я не был красавцем? — За омегу, умеющего готовить такие пироги, альфы готовы драться. — А если наоборот? — Не умел бы готовить? — Да. — Ты очень аппетитно ешь и хорош в куче других вещей. К счастью, мы можем ходить по ресторанам или найти человека, который будет варить нам обеды. — Думаю, спрашивать, если бы я был и страшненьким, и совершенным растяпой на кухне, нет смысла? Ты придумаешь, как красиво ответить. — Да, не спрашивай, — кивнул Чонгук и натянул одеяло повыше. — Не уверен, что прямо сейчас соображу, что сказать такого, чтобы не получить от тебя. — Эй, говоришь так, будто я тебя поколачиваю. — Ты выспался что ли? Разболтался, не угомонить, — Чонгук добродушно рассмеялся и зарылся лицом в макушку омеги. — Соскучился просто. Мы видимся только по ночам. — Я тоже, Тэ. Я тоже. Но сейчас очень хочу спать. — Спи. Сладких снов. — Пока мы в одной постели, других у меня не бывает, — Чонгук мгновенно умолк, засыпая. Неудивительно. Совсем устал. Тэхён долго лежал, слушая размеренное дыхание альфы. К нему сон уже не шёл, а вылезать из постели не было никакого желания. Из-за того, что Тэхён так и не провалился в забытье, он начал думать. Вспоминал недавнюю короткую переписку с Юнги. Отправиться куда-то на столь долгий срок без артефакта для обмена сообщениями с хёном он попросту не мог. Время от времени они обменивались с Юнги письмами, которые с обеих сторон превратились в вечные уверения, что всё хорошо, всё в порядке, ничего страшного не случилось. Тэхён волновался за старшего, постоянно думал, как он там, что с ним. В силу разных причин они стали общаться меньше, иногда казалось, что и вовсе отдалились. Если о своём возможном будущем он имел, пускай смутные, а всё-таки представления, то, что будет с Юнги, не мог и вообразить. В какой-то момент Тэхён стал всё чаще думать о том, что больше никогда не увидит хёна. Постепенно, капля за каплей, зернышко за зернышком, он готовил себя к окончательному осознанию этого. И как следствие — принятию. Чтобы в муках вечно не ждать заветной встречи. Выше всего, главнее тоски по хёну для Тэхёна было его благополучие. Только бы он действительно был в порядке, как писал, только бы ему ничего не угрожало. Иногда Тэхён всерьёз задумывался обратиться к судьбе, как к высшей силе, и взмолить её помочь Юнги выбраться из цепких лап генерала, в которые он угодил. Если бы Юнги смог завершить службу у Ночного Огня, многое бы стало сильно проще. За этими мыслями Тэхён и задремал, погрузился в поверхностный неспокойный сон. Несколько дней спустя Тэхён и Чонгук попали на совместное дежурство. Они вот-вот собирались приступить к обходу береговой линии, когда перед ними появился взволнованный заместитель главы части. Подполковник невидящим взглядом посмотрел на них, и тут же глаза его прояснились. — Маги? Вот вы-то мне и нужны. — Товарищ подполковник, у нас сейчас обход, — сказал Чонгук. На его слова только отмахнулись. — Забудь. Есть дело поважнее. Пришло донесение, что на дороге в поселение видели демона. Нужно разобраться. Все чёрт-те куда делись, так что отправитесь вы. С демоном справитесь? — Обижаете, товарищ подполковник, — Тэхён слегка приподнял уголки губ, смиряя недовольство офицера. — Отлично. Берите лошадей в конюшнях и вперёд. Не медлите. На улице день стоит, жизнь кипит, мы не должны допустить того, чтобы демон навредил жителям. — Так точно, — в один голос ответили Чонгук и Тэхён и сорвались к конюшням. На двух бравых скакунах на всех парах покинули часть, выезжая на дорогу, где недавно была замечена нежить. — Как у нас совместная смена, так что-то случается, — пробурчал Тэхён, внимательно осматривая местность. — Что будем делать, если не найдём демона? Вдруг он уже достиг поселения. Ты же знаешь, как быстро они могут передвигаться. — Если его не обуревает жажда крови, то у него нет причин куда-то рваться. Надеюсь, мы его обнаружим. Иначе придётся привлечь. — Стихийной магией? — Да. Свежей кровью как-то не хочется, — ответил Чонгук, приглядываясь к следам на снегу. Преодолев полпути, не встретили ни души. Ни живой, ни мёртвой. Проехав ещё немного вперёд, Чонгук притормозил лошадь и вгляделся в лесок с одной стороны от дороги. — Видишь следы? Как будто кто-то свернул и прямиком по сугробам пошёл в лес. — Вижу. Похожи на человеческие. Наш клиент? — Вполне возможно. Кто в своём уме полезет по сугробам в лес? — Чонгук спешился с лошади и кивнул Тэхёну. — Присмотришь? — Привяжем, вон дерево удобное, и пойдём вместе, — Тэхён спешился вслед за альфой и, не допуская его возмущений, удобно привязал лошадей, первым залезая в сугробы. — И надо же тебе везде сунуться. — Не брюзжи. Вдруг тебя там поджидает демон третьего класса? Вдвоём безопаснее. И вообще, — Тэхён глянул на Чонгука из-за плеча, довольно ухмыляясь. — Я боюсь упустить лишнюю минуту, которую могу провести с любимым альфой. — Тэхён, — Чонгук резко схватил омегу и остановил, кивком указывая вперёд. — А вот и нарушитель спокойствия. Среди невысоких заснеженных елей показалась крепкая человеческая фигура. Это был взрослый мужчина, слишком легко одетый для погоды на северных островах. Предположительно, изначально на нём был тулуп, впоследствии куда-то девшийся, потому что тёплая шапка благодаря кнопке под подбородком и варежки чудом остались на месте. Чонгук поднял руку, разжигая над ладонью пламя, и вот-вот готов был атаковать демона, как Тэхён остановил его. — Гук, позволь мне кое-что сделать. — Тэ, он сейчас заметит нас и решит пообедать. Не то чтобы у нас с ним могут возникнуть какие-то сложности, но хотелось бы поскорее покончить с этим делом. — Доверься мне, ладно? — Тэхён поймал взгляд Чонгука, стойко выдерживая его непонимание и раздражение. Альфа слабо кивнул, за что получил нежную улыбку в награду. Упустить шанс взять под контроль самого настоящего демона Тэхён просто не мог. Нельзя было сказать, что Герман, с которым он успел множество раз проделать этот трюк, был ненастоящим. Однако Кот относился к четвёртому классу и являлся существом разумным, мыслящим и себя осознающим, а потому по определению не был подобен всем остальным демонам. Его непросто было взять под контроль, потому что он ясно понимал, что происходит, и был способен сопротивляться. Их тренировки, при всём желании, не могли быть в полной мере достоверными, поскольку Кот не имел цели напасть на омегу. В реальности, встретив демона, могло просто не быть возможности подчинить его своей силе. Если чёрт или упырь кидаются на тебя, то приходится бороться, а в сражении попробуй ещё проведи настолько сложные магические манипуляции. Контроль демонов относился к особому разделу жнеческой магии, потому, так же как упокоение душ умерших, основывался на привычных элементах: мантрах, мудрах и заклинаниях. Существовали различные способы взятия демона под контроль. К одним можно было прибегать, когда демон не угрожал жизни мага. Например, был заточён в клетке. Другие же подходили для ситуаций, когда нужно действовать быстро и времени на проведение долгих ритуалов нет. Последние, очевидно, имели слишком много особенностей и были сложны в освоении. Тэхён точно знал, что нужно сделать и произнести. Он чётко помнил необходимые заклинания, без промедлений был способен сложить запутанные жесты. Более того, практика с Германом помогла ему чётче ощущать души демонов. А в деле с управлением это как никогда важно. Как только Тэхён приступил к ритуалу, демон заметил их. До этого он будто не слышал ни шагов, ни разговоров, совершенно не обращал внимания на появившихся магов. Возможно, недавно кем-то подкрепился и был сыт. Нежить двинулась на них, с трудом пробираясь через сугробы, но вдруг замерла, когда Тэхён чётко и громко произнёс последнее заклинание. Чонгук со смесью подозрения и опасения наблюдал за происходящим, понимая, что омега использует жнеческие заклинания и мудры, но не зная их. Во время учёбы таких не встречал. Демон больше не шевелился. Тэхён сделал к нему шаг и был остановлен Чонгуком. — Что ты творишь? — Я научился управлять демонами, — голосом, полным восторга, ответил Тэхён и побежал прямиком к мертвецу. Он так легко двигался, будто скакал не по снежным сугробам, а по аккуратно подстриженному газону. Омега встал рядом с демоном, рассматривая его, а после развернулся к Чонгуку и вскинул руку. Альфа заметно вздрогнул. Упырь на тот же манер задрал руку. — Это… — Чонгук не мог подобрать слов, растерянно хлопая глазами. Он вздохнул и подошёл ближе, при этом сохраняя некоторое расстояние, не приближаясь к демону слишком близко. — Тэ, отойди от него. — Гук, он не опасен, я контролирую его, — Тэхён улыбался, искренне радуясь, что у него получилось. — Где ты этому научился? — Я читал книги. В библиотеке у дедушек и не такое можно найти. — И правда. Только вот чтение книг — это одно, а реальные навыки — совершенно другое. Ты практиковался? Не говори мне, что ты так резво бросился исполнять ритуал, до этого ни разу в жизни не попробовав взять демона под контроль? Если так, то это несусветная дурость, страшная опрометчивость и глупая отвага. У тебя могло не получиться в первый раз. — Я… — Тэхён поджал губы, звуча неуверенно. Он слышал в голосе Чонгука неодобрение, поэтому вдруг оробел перед ним. — Я уже тренировался. — Хвала госпоже судьбе. Однако возникает резонный вопрос. — Я уговорил Германа помочь мне с практикой, — признался Тэхён, не смотря на Чонгука. Он предпочитал рассматривать демона и заставлять его двигаться по своему желанию. Упырь продолжал стоять на месте, но то покачивался, то наклонялся в разные стороны. Один раз он присел, вызвал у Тэхёна смешок. — Ты же в курсе, что у тебя нет разрешения на подобное, — Чонгук указал на спокойного как кукла демона, который теперь, вместо приседаний, стал прыгать с ноги на ногу, застревая в снегу. — А ты в курсе, что если дойдёт до полномасштабных сражений против демонов, умение управлять ими будет иметь огромное значение? Ты не хуже меня понимаешь, что рано или поздно Таглен нападёт и в бою будет использовать демонов. Они отлично научились крутить ими как хотят. Йёрим, способный удерживать за раз несколько десятков свирепых мертвецов на расстоянии, отличный тому пример. Или ты уже забыл про испытания, которые он нам устроил? — Тэ, — Чонгук оказался рядом, вставая плечом к плечу к омеге. — Я не злюсь на тебя за это. — Что-то не похоже, — язвительно заметил Тэхён и тут же прикусил язык, жалея о сказанном. — Извини. — Мне, конечно, не вся твоя самодеятельность нравится, ты любишь себя загонять, как лошадь, но это, — Чонгук снова кивнул на упыря, — поразительно. Ты, считай, своими силами освоил сложнейший раздел жнечества. Я хоть и не владею управлением, но кое-что про него всё же знаю. Доброе слово от Чонгука, его честная похвала, высказанная не из желания польстить, мгновенно растопила сердце Тэхёна. — Похоже, он замёрз насмерть, от того и умер, — сделал вывод Чонгук, осматривая тело упыря. — В холодном климате есть свои плюсы. — Например? — На морозе тела не разлагаются так же быстро, как на жаре. Ты сам знаешь, что бывает с человекоподобными демонами, если они демонизируют естественным образом, без стороннего вмешательства. А этот вполне неплохо сохранился. — И не поспоришь. — Ладно, Тэ. Давай покончим с ним. Нам ещё возиться с рассеиванием души, и тело нужно погрести. Запомни повнимательнее приметы, нужно будет передать местным. Вдруг найдутся его близкие. Дальше всё проходило по стандартному сценарию. Тэхён отпустил контроль. Демон куда охотнее заинтересовался двумя сытными магами. Интересовался недолго. Очень быстро, в пару мощных огненных атак, лишился всех сил и уже не представлял никакой угрозы. Душу упокоили ритуалом, подобным тому, к которому прибегали, когда дело касалось недавно умерших людей. Тело сожгли. На всё про всё ушло несколько часов. За это время на улице совсем потемнело. — Не люблю полноценно заниматься погребением, хоть мне и нравится жнечество, — с печалью сказал Тэхён, когда они вернулись к лошадям, оставленным на дороге. — Даже в Таглене я никогда не делал всё от и до. Обычно меня звали только провести обряд, а что дальше происходило с телом, я не наблюдал. — Тяжело на душе становится? — Да. Сразу задумываешься о том, что был человек, и вот его не стало. Если тело не сам сжигаешь, то как-то иначе ощущается. Не знаю, может, из-за того, что не видишь, как в прямом смысле слова от человека ничего не остаётся. — Иди ко мне, — Чонгук протянул руки к Тэхёну и обнял его, желая утешить. Говорить не хотелось. У него самого на душе было не слишком хорошо, так что единственно верным казалось немного помолчать и почтить память погибшего. Вскоре вернулись в часть, но вместо желанного отдыха были вынуждены заняться докладом полковнику, заполнением рапорта и прочими неотложными процедурами.·•°•·✧·✦·✧·•°•·
Дела, дела, дела. От них уже голова трещала. А может, это было от того, что в последнее время Юнги как никогда плохо спал. Даже во сне его не отпускали дурные соображения. Альфа склонился над огромной стопкой лежащей на столе корреспонденции и методично разбирал письма, сортируя их по степени важности. В последнее время генералу приходило в разы больше конвертов. Каждый день с утра и до самой ночи ему кто-то писал, каждый час в дверях появлялся посыльный и передавал сообщение для Ночного Огня. Многие имена отправителей были Юнги знакомы, а знания о тех, кто столь активно переписывается с его господином, наводило на определенные, скорее тревожные мысли. Что-то делалось. Что-то такое, о чём Юнги не имел должного представления. В воздухе ощущался дух грядущей бури. Неужто Таглен потерял всякое терпение и готовился к скорому нападению? Юнги бы и дальше думал о том, как разузнать, что происходит, если бы за спиной не послышался скрип открывшейся двери и топот ног. Он не успел обернуться и посмотреть, кто пожаловал в кабинет, как ощутил крепкую хватку и толчок. Его, словно бумажный лист, одним движением согнули и вжали лицом прямо в кучу бумаг, которыми был завален стол. — Что происходит? — спросил Юнги, узнавая во внезапно появившихся офицерах своих товарищей, с которыми работал рука об руку под началом генерала. — Юнги-Юнги, — раздался голос Ночного Огня. Мужчина обошёл стол, отодвинул кресло и сел в него, откидываясь на мягкую спинку, с насмешливым интересом наблюдая за склонённым перед собой альфой. Юнги схватили за волосы и с силой подняли голову, чтобы он смотрел на своего повелителя, а не прятал взгляд. — Скажи мне, сколько ещё ты собирался водить меня за нос, наивный сучонок?
Примечания:
Не забывайте про обратную связь!
Визуал: https://t.me/nikkookfic/4950
