Проигрыш

      "Прости, Деви, прости..."       Мысли вертятся вихрем, растворяясь в тяжелых вдохах. Уже не ясно: голова идёт кругом от нехватки кислорода или выпитого вина. Желание, безумное, дикое, почти осязаемое каждой клеточкой тела, побуждает прижаться плотнее, сжав в руках чужую одежду до боли в костяшках. Басу ничего не стоит сорвать её в одно мгновение, но дрожащие пальцы то сминают ткань, то отпускают. Она бессильна. Абсолютно бессильна перед ней. Здесь. Сейчас. Это всё проклятое вино..       Шарма успевает поймать глаза Сарасвати своими, вздрогнув. Длинные ресницы создают тень, придавая некогда светлому оттенку черноту. В этой тьме так чётко вырисовывается собственное отражение, что становится страшно, ускоряя из без того бешеное сердце. Сарасвати не медлит, вновь притягивает Дивию к себе, рывком впиваясь в губы, постанывая. Её колено скользит между бедер, упираясь в пах. Драгоценная госпожа дергается, едва упираясь ослабленными ладонями в младшую наследницу. Легкий толчок не возымел эффекта, Басу лишь завела свою кисть на затылок подруги, углубляя поцелуй. Язык скользит во рту, соприкасаясь с её.       "Прости, Деви, я такая же жадная и эгоистичная как и все..."       Едва дыша, Сарасвати отрывается, порывисто покрывая жаркими поцелуями, проводя языком по чужим губам, словно вылизывая.       "...прошу, хотя бы на секунду, дай мне этим насладиться..."       Сознание теряется вместе со звуками мокрых поцелуев, заставляя тело таять с каждым новым касанием всё больше. Шарма растеклась по её венам, вырывая из грудной клетки хриплые стоны в унисон с ней. Страх сменился другими чувствами, заполняя остатки разума. Ведомая ими, начинает отвечать на вожделение младшей Басу, вырываясь из плена оцепенения. Совсем чуть-чуть, но Сара улавливает это, замирая на мгновение. Глаза судорожно забегали, а восторженный вскрик вырывается, осыпая губы поцелуями. Такими пылкими и страстными, что внутри живота нервы сворачиваются узлами от жара и желания. Разве нет большего счастья?       Шарма слегла приоткрывает затуманенные глаза, ничего не соображая, когда поцелуи сходят на шею, оставляя влажную дорожку. И сама не заметила, как вцепилась в Сарасвати, притягивая к себе ближе.       Дивия соврет, если скажет, что после того злосчастного поцелуя её воображение не рисовало больше этой картины, что не воспроизводила его в голове вновь и вновь, что ночами не просыпалась от постыдных снов, до крови сжимая ногтями запястье, пытаясь отогнать безумные мысли. Да, такие мысли несвойственны главе рода, тем более, если они направлены на младшую дочь главы дюжины, на девушку, на подругу, в конце концов. Поэтому старалась избегать её, не смотреть в глаза, боясь чего-то.       "Разве такое возможно? Это всего лишь сон..."       Сарасвати проводит рукой вниз, попутно сжимая нежную кожу, от чего Дивия слегка прогибается. Она улыбается сквозь поцелуи, поднимаясь к уху, целуя мочку, шепча её имя после каждого прикосновения, но Шарма не слышит её, чуть сжав колено наследницы между ног.       - Деви...       Рука скользит на бедро, запрокидывая его себе на таз, подхватывая ладонью снизу. Ловкие пальцы проникают сквозь одежду, касаясь холодными руками, сжимая, цепляя ногтями. Сарасвати зовёт её чуть громче сиплым голосом, совсем одурманенным близостью, слегка кусая ушную раковину до приятного покалывания.       - Деви..       "Разве может сон быть таким?.."       Внезапное осознание прошибает ледяным ознобом. Это не сон! Сарасвати и она действительно только что... Ах, её рука под одеждой на бедре, а губы что-то шепчут, целуя. Шарма не разбирает из-за звона в ушах. Как они могли прийти к этому!?       Руки, что нежно прижимали к себе за талию, теперь с невероятной силой оттолкнули. Едва не улетев назад, Сарасвати теперь стоит перед креслом, поймав равновесие. В её истомном взгляде всё ещё бушует огонь, а одышка заставляет грудь быстро подниматься и опускаться. Однако она слегка сощуривает глаза в вопросительном жесте, хрипя голосом.       - Деви?..       Шарма сидит теперь перед ней вся взлохмаченная, одежда растрепалась, а пухлые губы и красная шея выдают страстные поцелуи. Её начинает бить неконтролируемая дрожь, а распахнутые глаза теперь смотрят с ужасом. Пелена желания близости растворилась, сменившись на страх. Сарасвати действительно нравятся девушки? Что теперь будет с ними, как с подругами, после такого? Почему Шарма стала отвечать на ласку?       "Боги, боги, боги.."       - Что ты творишь?.. - вопрос срывается быстрее, чем Дивия успевает осмыслить его, её голос такой же сиплый. Руки рефлекторно прижалась к дрожащему телу, желая закрыться.       - Что... я... творю? - Сарасвати растерялась совсем, но страшная догадка охватила её, вызывая приступ удушья на шее. Она отрезвела мгновенно, понимая, что произошло.       Вопрос так и остался витать в воздухе, в то время как Дивия соскочила с софы, покрытой богатой бархатный обшивкой, и понеслась мимо наследницы, на ходу поправляя одежду с волосами. Что она несёт!? Сама же стонала от её поцелуев, сама же притянула после! Захотелось убежать, спрятаться, исчезнуть с этого мира. Какой стыд! Она девушка!       - Деви! - младшая Басу, что теперь выглядела такой же испуганной, успела схватить подругу за локоть, - стой!       Шарма лишь отдергивает руку, стремясь к выходу. Ноги сами понеслись по коридорам, за своей спиной она всё ещё слышит, как младшая наследница зовёт её. Она, должно быть, погналась вслед. Перед глазами так сильно плывёт, а дышать невероятно тяжело.       - Дивия, остановись! - последнее, что слышит Шарма, прежде чем врезаться за углом с кем-то. Сильные руки аккуратно подхватили, не давая упасть. Дивия вскрикивает, отшатываясь. Пальцы проводят по лбу - от такой спешки не заметила идущего навстречу человека и "впечаталась" в него лицом.       - Кто?.. - не успевает и слово вымолвить, знакомый голос заставляет её вздрогнуть.       - Дивия? Вы в порядке?       Кристиан? А он здесь откуда!?       - Правда, простите, моя вина, - англичанин отпускает наследницу, спрятав руки за спину.       - Нет-нет, это всё я, - Дивия оглядывается, судорожно сглотнув. Сарасвати не видно, - вы меня простите..       - Вы выглядите весьма бледно, вам нездоровится? - в голубых глазах сверкает искренняя обеспокоенность. Он слегла наклоняет голову, бросая быстрый взгляд за спину Шарма.       - Всё в порядке, правда..       - Вы уверены? Вы так спешили, - Кристиан слегка хмурит брови, когда не замечает никого. Его взор вновь возвращается к девушке, выражая смятение.       - Не берите в голову, - Деви проговаривает на выдохе, пытаясь привести дыхание в норму. Лорд слегка кивает, поджимая губы. Раз девушка не желает затрагивать эту тему, что бы там ни было, даже если её тревога так ощутима, он не станет этого делать. Дивия - очень сильная и независимая девушка. Кристиан это прекрасно понимал, но легкое волнение передалось и ему.       - Знаете, я несказанно рад, что вы встретились мне, я как раз искал вас, - мужчина слегка улыбается, чуть поклонившись. Дивия выгибает бровь в удивлении, обхватив себя руками. Однако голос её дрожит, как и тело - потрясывает от натянутых нервов.       - Лорд де Клер, откуда вы здесь?       - Госпожа Видия послала ко мне слуг, требовались кое-какие документы...       Деви совсем не слушает лорда, машинально изредка кивая ему, аккуратно озираясь. Ей не до Кристина и Видии с их глупыми бумажками! Сердце бешено бьется, пронося события минутой ранее перед глазами. Сарасвати точно пошла следом за ней!       - ... но я к вам по другому делу, госпожа Шарма. Я решил идти дальше, укрепляя связь английской диаспоры с Индией...       "Боги, Великая Мать... что было только что!? Что теперь делать? Это всё не по-настоящему... не по-настоящему..."       - ... поэтому, окажите ли вы мне честь, госпожа Шарма, быть единственной претенденткой на эту роль?       - Что? - Дивия распахивает глаза, наконец, обращая свое внимание на мужчину. Щеки лорда зардели, а сам он несколько сконфуженно наклоняет голову, пряча глаза.       - Я не говорил госпоже Басу, хотел, чтобы вы первой услышали об этом. Лично от меня, - он замолкает всматриваясь в недоумение наследницы, а затем порывисто добавляет, краснея ещё больше, - поверьте, у меня нет злых умыслов. Наша помолвка носит политический характер. Я вас ни к чему не принуждаю, Дивия, но прошу, подумайте над этим, хорошо?       Земля уходит из под ног окончательно. Помолвка? С лордом? Должно быть, сегодняшний день лишь большая и глупая шутка. Нервный смешок срывается с губ, а ноги едва держат обмякшее тело, пошатнувшись.       - Дивия? - лорд слегка прикасается к плечу наследницы, совсем разволновавшись, - вы точно в порядке?       Наследница пытается сказать хоть что-то, но разом нахлынули столько разных горячих чувств, что захотелось разреветься. Она лишь судорожно шевелит губами, сжав собственное сари в руках. Низкий бас окликнул её, заставив лорда тут же отдернуть руку, спрятав за спину.       - Дивия? Почему ты здесь? Все уже собираются... а, лорд де Клер, - возникший Камал обвел обоих тяжелым взглядом, скрепив руки на широкой груди, - вам лучше уехать, сами всё понимаете.       - Конечно, господин Рай, я не вмешиваюсь в ваши дела, не беспокойтесь. Госпожа Шарма попалась мне по пути, вот я и задержал её, прошу прощение за это.       - Ничего, но нам надо уходить.       - Но... - Шарма дернулась, возвращая самообладание. Камал хочет затащить её на службу? С каких пор ему не все равно. Дивия давно перестала посещать храм, посчитав, что не молитвы богам даруют надобное, а только сами люди способны проложить себе этот путь. Но это глупость, не стоящая ничего. Если она сейчас появится в храме, то неизбежно пересечься со Сарасвати. Она не вынесет этого, не переживёт. Одна только мысль об этом заставила тело затрястись вновь.       - Это не обсуждается, - Камал одарил наследницу рода грозным сощуром глаз, попутно кивнув лорду на прощание, - лорд де Клер. Дивия, за мной.       - Тогда, до встречи, госпожа Шарма, - Кристиан виновато улыбнулся Деви, галантно поклонившись, - я отправлю вам письмо позже, если позволите. Подумайте над моим предложением, госпожа Дивия.       - Я подумаю, господин де Клер, - Шарма тоже слегка кланяться в ответ, а после провожает уходящего мужчину глазами до тех пор, пока он не окажется достаточно далеко, чтоб не услышать разговор.       - Я отправляюсь домой, Камал, - Деви шепчет, всматриваясь в спину лорда.       - О чём ты беседовала с лордом?       Они проговорили одновременно и теперь переглянусь, зыркая в друг друга недовольным взором.       - Деви! Прекращай это, хотя бы сегодня появись ради приличия.       - Вы и альянс сгоните? Разве они не отреклись от нашей веры?       Господин Рай тяжело вздохнул, перекрыв пальцами переносицу. Он о чём-то задумался, отвечая не сразу.       - Не важно, когда-то они тоже были частью дюжины, тем более допустили не всех, а лишь министр уж очень захотел присутствовать. Не гневай Видию своим отсутствием при нём. Пошли.       Золотой леопард протянул руку вперёд, направляя куда идти. И его резкий тон, и жесты - всё выдавало, что спорить с ним бесполезно. Лучше она пойдёт сама, чем Камал сейчас насильно потащит её. Дивия сначала замешкалась, но спустя пару секунд сделала неуверенный шаг, вновь обернувшись в сторону, откуда она пришла, уловив краем глаза движение.       - Но после - я отправлюсь домой.       - Почему ты так рвёшься домой? Тебе наскучило общение наследников? - Камал проговорил это, выдавив лёгкий смешок. Видимо, ему кажется это забавным.       Шарма не ответила на его вопрос, закусив губу. В голове вертелось слишком много мыслей, чтобы сконцентрироваться хоть на одной. Так и дошли до главного зала храма в тишине, больше ни о чём не заговорив.

___

      - Сара! - старшая наследница влетела в дверь, почти снеся её, - хвала Тёмной Матери, ты здесь!       Младшая сидела на краю кресла, опустив голову вниз. Она нервно терла пальцы, однако замерла на секунду, но взора на двойняшку не подняла, проигнорировав. Напряженные плечи опустились, а ногти слегка вцепились в нежную кожу. Ей даже не надо было смотреть на Радху, чтобы понять, что не всё прошло гладко - встревоженный голос, импульсивность в действиях, шагах...       - Поссорились? - Сарасвати произносит усмехаясь, но голос подвел и её.       - Сара! - наследница подбегает к сестре, но застыла в паре шагах, услышав хруст под ногами. Вскрикивая, она аккуратно отступает, всматриваясь в крошки фарфора. Глаза внезапно лихорадочно забегали по полу, понимая, что таких осколков, разбросанных по комнате, множество. Помимо обломков видны и бурые капли, от чего сначала сердце сжимается, испугавшись наличию неизвестной жидкости, но эта мысль быстро улетает, заприметив растекшуюся лужу. Теперь, обратив на это внимание, терпкий запах граната окутал легкие - вино. Радха облегченно выдыхает, но ужас не отпускает её - в комнате тоже самый настоящий бардак. Уходя от сюда, всё было в порядке.       "Здесь самый настоящий хаос!"       - Что здесь произошло? - она подскочила к Саре, садясь на колени перед ней, заглядывая в пустое выражение лица, совершенно не веря в то, что видит сейчас перед собой. Паника нахлынула на неё, а голос стал истеричным. Она потрясла двойняшку, - Сара! Что за чертовщина тут произошла!? Где Деви?       Сарасвати дергается, вставая с места, начиная ходить по комнате, наплевав, что острые остатки фарфора всё ещё на полу.       - Ничего не произошло, понятно!? Ничего! - срывающийся крик разносится, обескуражив старшую Басу ещё больше. Младшая наследница обхватывает себя руками, пытаясь унять дрожь и подступившие слёзы.       - Сарасвати! Успокойся, где Деви? Почему ты одна? Я же...       - Нигде!? Её здесь нет! - львица оседает, закрыв руками лицо. Не на шутку перепуганная Радха подлетает к ней, аккуратно схватив за плечи.       - О чём ты? Как это нет?       - Это я во всём виновата, Радха! - Сарасвати отрывается от ладоней, поднимая на сестру глаза полные слёз, прижимаясь к ней ближе, - я всё испортила!       - Что ты..? Я не понимаю! - на глазах у Радхи тоже заблестела влага, она притянула сестру, обнимая её, - не плачь, Сарасвати..       - Что мне теперь делать? Что мне делать!?       Тихие рыдания заполонили комнату. Радха мягко поглаживала сестру по спине, совсем не зная, что ещё сделать. Обычно это она была той, кого утешали, но не наоборот.       - Радха, я такая дура!       - Тише, всё хорошо, Сара, всё хорошо, - Радхика и сама начала плакать вместе с сестрой, наспех вытирая слёзы.       Так и просидели на полу некоторое время, пока младшая Басу не оторвалась из утешающих объятий. Она быстро пришла в себя и теперь вытирала соленые дорожки, произнося сквозь всхлипы:       - Что у тебя случилось? Даже не вздумай мне врать сейчас...

___

      Дивия старалась держаться позади остальных, прячась за всеми, однако она всё равно нервно оглядывала каждого, выискивая глазами дочерей Басу. Служение вот-вот должно начаться, но их нет. Она видит, что Видия яростно высказывает что-то слугам, всплескивая руками, по-видимому на этот счёт, а они тотчас быстро кланяться и скрываются где-то за дверью. Оно, конечно, и не удивительно, но от взбешенного вида властвующей даже Деви поежилась.       Наконец, в центр выходит Рам, раскинув руки в сторону он начал свою речь. Служение началось, поэтому все замолкли, всматриваясь в Дубея. Его слова сразу же вылетали из головы Дивии, более того, её присутствие здесь ощущалось, словно она была на иголках. Лишь бы закончил поскорее...       Когда дело доходит до чтение тантры, все склоняют головы, закрыв глаза. Небольшая возня на другом конце зале не прерывает этот процесс, однако Шарма осматривается в поисках шума. Слуги привели двойняшек, на что Видия жёстко хватает Сарасвати за локоть, свирепо что-то ей прошептав, но уже через мгновение отпускает, вновь склонив голову, прикрыв глаза рукой. Радха тем временем, обходит мать, вставая рядом с другой стороны - ей, как главной наследнице, прилетит позже. Сара слегка наклоняет голову, озирая толпу отсутствующим взглядом. Она плакала, хоть это и не так очевидно, но всё же заметно. Дивия, затаив дыхание, смотрит на неё. Никак не укладывалось, что ещё совсем недавно они вытворяли такое у неё в спальне, а теперь стоят по разные стороны зала. Тело покрылось липком потом, неприятно обволакивая одежду, а во рту пересохло. Басу замечает на себе взгляд, поэтому поворачивается, поймав глазами Дивию, вздрогнув. Окружение и звуки тантры расплылись, оставляя чёткими лишь их двоих. Невероятный ком подступил к горлу, желая выйти наружу, но Деви лишь отпускает голову, не смея больше взглянуть в серые глаза. Сарасвати, вцепившись в своё сари руками, теперь не открывала пристального взора от главы рода. Чем больше они стоят, тем больше Деви становится плохо - худшей пытки в мире не сыскать, но заветные слова о завершении становятся настоящим спасательным кругом в море мыслей, что поглощали Шарму всё глубже и глубже, разрушая изнутри. Она тут же срывается с места к выходу, уносясь к парадной двери - там её уже ожидает Архат неподалеку. Всего лишь чуть-чуть, самую малость добежать, закрыться в комнате, успокоив бешеное сердце, что отдает невероятную боль во всем теле. Чуть-чуть и вот она уже на улице, остается дойти до повозки - и все позади! Однако руку насильственно кто-то сжимает, отдергивая на себя. Едва не испустив дух, Деви разворачивается, стараясь вырваться.       - Деви, постой! Давай поговорим! - точно такая же запыхавшаяся Сарасвати успела нагнать её. Лицо её отражает такие яркие эмоции страха, паники, отчаяния, что ноги подкашиваются.       - Нам не о чём говорить!       - Нет! Прошу, давай просто поговорим!       - Мы уже поговорили с тобой! - осекшись, Деви опустила голову, закусив внутреннюю часть щеки с такой силой, что во рту мгновенно наполнился привкус железа. Взгляд потупился, а дыхание стало поверхностным. Сарасвати замолкла, выпуская руку из своей ладони, - да и что ты мне можешь сказать!?       - Деви... я люблю тебя, - устало прохрипела Сарасвати, всматриваясь в лицо подруги.       ...       - Что? - только и может выдавить из себя Шарма после значительно долгой паузы. Захлопав глазами, она вдруг странно рассмеялась, прикрыв лицо рукой, голос её стал резче, грубее - ты сейчас серьёзно? Это шутка такая!?       - Деви, прошу, - внезапный прилив злости нахлынул и на Басу. Она и правда была зла, но не на Шарма, нет. Была зла на себя, на этот чертов мир, на эти чертово вино, на это чертово задание, на Радху, на то, что пришлось говорить это именно в таких паршивых обстоятельствах.       - Так ты правда... - прошептала наследница рода, чуть отшатнувшись.       - Я что? - сдерживаемые эмоции едва поддавались контролю младшей Басу. Она ошарашенно оглядела Дивию, сведя брови. Губы её задрожали, а горло перехватило от слёз. Настоящий ураган бушевал внутри, требуя освободиться от оков.       - Да ты просто...       "Чокнутая"

***