Обман

Когда любовь становится обузой, мы приветствуем измену по отношению к себе, чтобы освободиться от верности — Франсуа де Ларошфуко.

      С госпитализации Линдси прошёл месяц. И за это время, насколько мог судить Брайан, ничего не изменилось. Однако её врач выразил надежду, что после родов её состояние улучшится.       Джастин выработал распорядок дня, совмещая учёбу и детский сад Гаса. Брайан подключался, когда позволяла занятость. Всё шло слишком гладко, что приводило Брайана в замешательство. Для него это не имело никакого смысла. Тем не менее, он не высказывал свои мысли вслух. Успеваемость Джастина была на высоте. Его картины демонстрировали большой талант. Гас с удовольствием ежедневно ездил с Джастином на автобусе. И расцвёл больше, чем оба взрослых могли предположить.       Телефонный звонок раздался в его офисе чуть позже девяти утра.       — Кинни! — рявкнул он, отвлечённый от работы.       — Мистер Кинни, это Ширли Браун из больницы общего профиля «Аллегейни». Ваша дочь готова к выписке. Вы можете забрать её сегодня в одиннадцать. Пожалуйста, подготовьте детское кресло.       Брайан отнял телефон от уха и уставился на него.       — Я не понимаю, о чём вы. Должно быть, вы перепутали меня с другим Кинни, — сумел вымолвить он.       — Мисс Маркус предоставила этот номер. Вы указаны во всех документах как законный опекун ребёнка. Извините, сэр, но вам действительно следует приехать за ней. У нас действует политика 24-часового пребывания для здоровых доношенных новорождённых.       — Отдайте ребёнка матери. Разве не в этом вся суть рождения ребёнка? Вылупляешь и забираешь домой?       — Мисс Маркус уехала вчера. Насколько мне известно, она покинула город. У меня также есть запечатанное письмо для вас, а также документы, оформленные в её юридической фирме.       — Я вам перезвоню, — пробормотал Брайан. Едва разорвав соединение, он тут же принялся набирать номер Майкла.       — Что, блядь, происходит, Майки? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие, но безуспешно. — Мел родила твоего ребёнка, а звонят мне? — Брайан не разговаривал со своим старым другом несколько недель из-за всей херни с Линдси и Мел, поэтому не удивился, что Майки молчит.       — Брайан, я сказал Мел ещё на прошлой неделе, что не смогу взять ребёнка. То есть иногда присматривать за ним, конечно. Но мы с Беном не знаем, как обращаться с маленькими детьми, и с его ВИЧ не чувствуем себя комфортно находиться с ребёнком 24/7. Мел в курсе.       — Ну и что насчёт Деб? Ребёнок — её внучка.       — Мама в восторге от внучки, но ей уже 60, и она не молодеет. Вик тоже не справится. Одно дело, когда с тобой живёт мальчик-игрушка, и совсем другое — ребёнок.       — Неужели ты не мог подумать об этом дерьме, прежде чем подрочить в стаканчик? — Брайан откинулся на спинку стула. Его лицо побелело от шока. А паническая атака схватила его своими холодными липкими пальцами за горло.       — Это не моя проблема, Брайан. Я так и сказал Мел. Пусть Линдси забирает ребёнка. Она всё равно хотела ещё, а это всего лишь младенец. Конечно, я буду помогать когда смогу, но только когда ребёнок подрастёт. Я не умею обращаться с такими маленькими детьми. И мама тоже.       — Я думал, у тебя есть родительские права, — Брайан хватался за соломинку.       — Я отказался от них. Решил, если это нормально для тебе и Гаса, то и для меня сойдёт. Кроме того, если бы у меня всё ещё оставались родительские права, я был бы не в состоянии содержать ребёнка. Моих доходов едва хватает на себя. Ты же в курсе, Брайан.       Брайан даже не потрудился попрощаться. Он бросил трубку и задрожал в кресле. В памяти всплывали все старые воспоминания о матери и отце. О криках, боли, и о том, как они раз за разом говорили ему, что он нежеланный.       — Так понимаю, тебе позвонили из больницы, — сказал Джастин, появившись в дверях кабинета Брайана вместе с Гасом. — Сначала они позвонили в лофт. Я чуть не пропустил звонок. Мы с Гасом собирались за продуктами. У меня всё же выходной сегодня. — Он подошёл к Брайану и принялся массировать его шею. Сильные пальцы разминали напряжённые мышцы. Гас забрался на колени к отцу и положил голову ему на грудь.       — Что нам делать? — голос Брайана дрожал. — Что делать?       — Мы поедем в больницу и заберём нашу дочь, — Джастин нежно поцеловал Брайана в губы. — Гас встретится со своей сестричкой.       — У меня сестёнка, — вздохнул Гас. — Но она маленькая, и с ней пока не поиграешь.       — Сестрёнка, — поправил его Брайан. Одной рукой взъерошил волосы сына, а другой крепко вцепился в руку Джастина. Как будто это было единственное спасение от паники.       В больнице Брайан направился в родильное отделение, чтобы поговорить с Ширли Браун. Он ещё не решил, что собирается делать. Направляясь к кабинету, он прошёл мимо окна отделения новорожденных. В сторонке, словно уже отделённая от всех жизненными обстоятельствами, лежал крошечный свёрток, завёрнутый в выцветшее розовое одеяло. У младенца была копна тёмных волос, похожая на кошачью шерсть. Брайан уставился на бирку, на люльке, на которой было написано: «Малышка Кинни». И, словно почувствовав его присутствие, малышка распахнула глаза цвета жидкого шоколада и посмотрела на Брайана с любовью и доверием. Сомнений не осталось. Малышка Кинни поедет домой. Нахуй — Мел, Линдс и Майки. Это его дочь, его и Джастина, а остальные могут катиться куда подальше.       Три часа спустя Брайан, Джастин, Гас и новорожденная обосновались в лофте.       — Как её зовут? — шёпотом спросил Гас, нежно касаясь щёчки младенца.       Брайан посмотрел на Джастина и пожал плечами.       — Я бы хотел назвать её Дженнифер в честь моей мамы, — сказал Джастин, прозвучав скорее вопросительно.       — А я бы хотел назвать её Ребеккой в честь моей бабушки. Как насчёт Дженни Ребекки? — Брайан улыбнулся, глядя на малышку. — Добро пожаловать домой, Дженни Р.       — Мне это нравится, — согласился Гас. — И мне нравится моя новая сестрёнка. — сказал он, поглаживая её по щёчке. — Она такая мягкая.       Брайан, Джастин и Гас провели остаток дня, обустраивая комнату для Дженни Р. и покупая всё необходимое для ухода за ребёнком. Пока что адреналин держал обоих мужчин в тонусе. Но когда небо потемнело, а Гас был вымыт и уложен в постель, догнала реальность, и они в изнеможении рухнули на диван. Дженни Р. лежала на спине в углублении шезлонга, так что отсюда они могли спокойно следить за ней. Вымытая и накормленная, она сладко посапывала.       — Ей нет ещё и суток, а она уже прошла через ад и обратно, — пробормотал Брайан. — Хотел бы я разорвать их всех на части, Солнышко. Это просто убивает меня.       — Мы справимся, Брайан. Это то, что делают пары.       — Так мы теперь пара? — надулся Брайан. — Видимо, да. Как это получилось? Ведь ещё на прошлой неделе я был свободен. Или это было несколько месяцев назад?       — Время летит незаметно, когда тебе весело, — хихикнул Джастин. — И всё же, даже с двумя детьми я всё ещё не жена.       — И я тоже, — вздохнул Брайан. — Мы пара педиков, которым по каким-то неведомым причинам удалось завести двоих детей.       — И ещё один на подходе, — добавил Джастин.       — Не напоминай мне, — Брайан посмотрел на малышку. — Она милая, даже несмотря на то, что немного похожа на Майки.       — Наверняка завтра к нам заявится Деб. Держу пари, Майки ей уже позвонил. Странно, что мы ещё ничего от неё не слышали.       — Я отключил все наши телефоны, — признался Брайан. — Не знаю, что им всем сказать. Так, мне не придётся думать об этом.       — Тащить новорожденную в детский сад — не вариант, — вздохнул Джастин. — Это не справедливо по отношению к малышке. Ей нужно сблизиться с нами, а не с посторонними.       — Знаю, — Брайан переплёл свои пальцы с пальцами Джастина. — Что, блядь, мы будем делать? — он не был уверен, чего ему хотелось больше — плакать или кричать. Или и то и другое вместе.       — Пока я останусь дома с детьми, — сказал Джастин. — Буду учиться онлайн до конца года, а если не получится, то закончу, когда малышка немного подрастёт. Ничего страшного, если я приостановлю свою жизнь на пару лет. Женщины делают это постоянно. К тому же, у меня есть сладкий папик. Мне не обязательно работать. — Он подмигнул Брайану.       — Я не могу просить тебя об этом, — запротестовал Брайан. — Я найду Мел и заставлю её взять на себя ответственность.       — Удачи с этим, Брайан. И тебе не нужно меня ни о чём просить. Я сообщаю тебе своё решение. Это не навсегда. Дети быстро растут. К тому времени, как Дженни Р. будет готова к детскому саду, Гас пойдёт в школу. Всё утрясётся.       — Я… — начал Брайан. — Спасибо. — Он был так признателен блондину. Сам же он не был уверен, что смог бы сделать то, на что добровольно шёл Джастин.

* * *

Две недели спустя.

      Гас сидел за столом. Джастин купил ему развивающие книжки для дошкольников, и малыш усердно прорабатывал предложенные задания.       Рядышком накормленная Дженни Р. удобно устроилась в кресле-качалке. Сытая и сонная, она наблюдала за Джастином и Гасом, пока окончательно не задремала.       Джастин сидел на другом конце стола, выполняя задание для одного из своих курсов. Ему разрешили учиться онлайн, при условии, что он сдаст все арт-проекты и напишет итоговые экзамены в ПИФА.       Вдруг раздался громкий стук в дверь.       — Эй, как этот человек сюда попал? — удивился Гас. Он знал, что посетители сначала звонят из вестибюля.       — Не знаю, — ответил Джастин, направляясь к двери. — Кто там? — спросил он.       — Впусти меня, Солнышко, — послышался голос Дебби. — Я хочу увидеть свою внучку.       Джастин открыл дверь, но не впустил женщину внутрь, а сам вышел в коридор. Он подмигнул Гасу.       — Я буду за дверью, — сказал он мальчику, прежде чем закрыть её. — Чего тебе, Деб?       — Я здесь, чтобы увидеть свою внучку, — её руки упёрлись в бока. — Между прочим, я думала, что у вас с Брайаном хватит порядочности привести её ко мне раньше.       — А я думал, что если бы ты хотела увидеть её, то сама бы пришла. Она уже как две недели дома. Даже Майки однажды заглянул. — Правда, он принёс неподходящую игрушку для младенца и задержался всего на десять минут.       — Я была занята, работая в две смены, — Дебби пыталась обойти Джастина.       — Знаешь, Деб, хотя я и не прочь показать тебе Дженни Р., но сейчас она спит. Она часто так делает, и ей совершенно не нужно, чтобы кто-то её тревожил. Позвони в следующий раз, и мы что-нибудь придумаем.       — Послушай сюда, Солнышко. Там внутри моя внучка. Кто дал тебе право выбрать для неё такое имя? Это должна была сделать её семья.       — Как раз её семья и дала ей имя, — голос Джастина оставался спокойным, но лицо раскраснелось.       — Ты знаешь, что я имею в виду, — Дебби снова попыталась протиснуться внутрь.       — Деб, не трудись. Ты не войдёшь и не расстроишь детей. Позвони, когда Брайан будет дома. Он не хочет, чтобы детей беспокоили.       — Какое Брайан, блядь, Кинни имеет к этому отношение? Она моя внучка.       — Теперь она официально наша дочь. Мы заботимся о ней, кормим, укачиваем, когда она плачет. Мы забрали её из больницы и с тех пор безоговорочно любим. А не вспоминаем о ней только тогда, когда нам это удобно. — Он улыбнулся, показывая, что не злится. — Позвони через пару дней. — С этими словами Джастин прошмыгнул в лофт, быстро закрыл и запер дверь.       — Ты самый лучший папа на свете. Ты защищаешь меня и Дженни! — Гас подбежал к Джастину и обнял его за ноги. — Мы любим тебя.

* * *

      Выйдя из реабилитационного центра, куда госпитализировали Линдси, лицо Брайана омрачилось. Джастин и Гас играли на лужайке перед зданием. Малышка мирно спала в своей переноске поблизости. Брайан остановился на верхней ступеньке, наблюдая за своей маленькой семьёй, за их смехом и весельем, гадая, какую историю придумал Джастин. У блондина это хорошо получалось. Такие истории всегда увлекали Гаса.       Линдси было ничуть не лучше. Скорее стало даже хуже. Она едва замечала Брайана. Врач сказал, что она грозилась избавиться от ребёнка в животе. Мелани так и не навестила её, и никто не знал, куда эта женщина вообще запропастилась. Линдси постоянно плакала по ней, давала какие-то безумные обещания, хотя и понимала, что Мел ушла.       — Папочка! — закричал Гас, подбегая навстречу Брайану, когда тот начал пересекать лужайку. — Мамочка скоро вернётся домой?       — Пока нет, — улыбнулся Брайан сыну, надеясь, что тот не заметит его душевной боли.       — Почему я не могу навестить её? — спросил Гас, шаря глазами по окнам краснокирпичного здания, в надежде увидеть маму. — Неужели она больше не любит меня?       — Конечно, любит, — сказал Брайан и поднял сына на руки. — Ты не можешь её навестить, потому что это особое место только для взрослых. Я передал ей твой рисунок. — Он умолчал о том, что Линдс отказалась на него взглянуть. — И фотографию Дженни Р., на которой ты держишь её на руках.       — Я уже большой мальчик и могу держать сестричку. И даже давать ей бутылочку, — Гас улыбнулся и заёрзал. — Я могу ходить сам, пап.       — И вправду большой, — Брайан поставил его на землю. Руки ныли не от тяжести Гаса, а от её отсутствия, когда он не держал сына. Брайан задумался: когда он же успел превратить в такого отца, о котором всегда мечтал?       — Пойдёмте где-нибудь перекусить, — предложил Джастин.       — В закусочной! — воскликнул Гас. — Хочу картошку фри и шоколадный молочный коктейль. Я поделюсь с Дженни Р.       — Дженни Р. ещё мала для картошки фри. Ей пока придётся довольствоваться бутылочкой, — засмеялся Джастин. Они давно не выбирались в закусочную. Последний визит оставил неприятный осадок. Но, возможно, сейчас, когда Дженни Р. подросла, а Гас так воодушевлён, всё пройдёт лучше.       Брайан глянул на Джастина. Тот словно прочитал его мысли. Взяв малышку, он направился к машине.       — Не откажусь от кофе. Это дерьмо я уже несколько недель не употреблял.       — Папочка, не говори «дерьмо», говори «кака», — поправил его Гас.       — Вот так вот, папочка! — Джастин хлопнул Брайана по заднице. — А я возьму чизбургер с беконом.       — Конечно, Солнышко, — Брайан занялся установкой автокресла в машину, пока Джастин пристёгивал Гаса. — Если всё пойдёт к чёртовой матери, не удивляйтесь.       Поездка до закусочной от реабилитационного центра, что находился на окраине города, прошла без происшествий, разве что заняла много времени. Брайан с облегчением отметил, что парковка перед заведением практически пуста — кроме их, была всего одна машина.       — Ну, если это не семейство Кинни! — Кики приветливо улыбнулась. — Вы давно не появлялись.       — Было полно дел, — лениво отозвался Брайан, неся Дженни Р. к дальней кабинке, а за ним следовали Джастин и Гас.       — Вижу, дорогой. И, подумать только, тебе удалось сохранить свою шикарную фигуру. Кто бы мог подумать? — Кики окинула Брайана оценивающим взглядом.       — Да, мне нравится держать его босым и беременным, но не у плиты — этот человек умеет готовить только каку, — с искрой в глазах вставил Джастин.       — Папа всегда разувается и снимает носки, — сказал Гас. — Он может делать хлопья, как и я.       — Приятно получить твоё одобрение, сынок, — Брайан взъерошил волосы сына. — Нам не нужно меню. Мы уже знаем чего хотим.       Кики была рада увидеть более мягкую сторону Брайана.       — Держу пари, мистер Гас будет картошку фри.       — И шоколадный молочный коктейль, — добавил Гас.       — А блондинчик, — продолжила Кики. — чизбургер с беконом. Мисс Кинни просто будет наблюдать, как вы едите. А самый главный — папочка Кинни, возьмёт кофе и будет воровать картошку фри с тарелок мистера Гаса и блондинчика.       Джастин хихикнул.       — Точно. точно.       Семья как раз заканчивала свой полуденный перекус, когда в закусочную зашли Майкл и Бен.       Майкл покраснел и подскочил к ним.       — Что вы здесь делаете?       — Привет, Бен, Майки, мы уже заканчиваем. День выдался тот ещё, — ответил Брайан. Сейчас ему совсем не хотелось разговаривать со своим старым другом.       — Брайан, Джастин, — Бен кивнул в знак приветствия. — Вы отлично выглядите.       — Это всё здоровый образ жизни, — ухмыльнулся Джастин.       — Привет, дядя Бен. Привет, дядя Майки, — улыбнулся Гас. — Я… У меня появилась младшая сестрёнка. Она смотрит, как мы едим. Мы ездили к мамочке, но она захотела видеть только папочку, а не нас. Странная она какая-то. Папа говорит, что все женщины странные. Интересно, моя сестрёнка тоже станет странной, когда вырастет? Она ещё слишком маленькая, чтобы быть странной.       — Малышка выглядит счастливой, — сказал Майкл с печалью в глазах.       — А почему бы ей не быть счастливой? Она чистая, накормленная и любимая. Только и делает, что спит, ест и какает. Это отличная жизнь, –протянул небрежно Брайан, словно ему было всё равно. Однако он аккуратно протёр ротик Дженни Р. мягкой салфеткой и поправил её розовое одеялко.       — Ага — сказал Майкл. — Мама говорила, что заходила на прошлой неделе и покормила её.       — В целом, её визит прошёл довольно мирно, — сказал Брайан. — Ты тоже можешь зайти в гости, Майки. Ты же знаешь.       — Ага, но она всё-таки младенец. А я понятия не имею, как обращаться с младенцами, — Майкл выглядел напуганным. — Может, когда ей исполнится год или два…       — Посмотрим, — вздохнул Брайан. — Нам пора. — Он поднялся, забирая с собой переноску с Дженни Р.       Джастин помог Гасу вытереть руки и последовал за Брайаном к стойке, чтобы расплатиться.       — Я видел маму на улице, — вдруг выдал Гас. — Она целовала другую даму.       Брайан поспешно выглянул на улицу, чтобы проверить, там ли ещё Мел. Но всё, что он увидел, это мигающие вдалеке задние фары.