Таков путь перерожденного лорда и величайшего бедствия

      Пускай погода на улице и не прельщала, но ждать, когда создатель ловушки явится за добычей никто так же не желал. Тао Донг с Чи Лао и мастером Таном обследовали стены, в поисках потайных проходов или хрупких мест, тогда как Элиас и Фэй Мо тщательным образом обследовали алтарь и статую божества. Девушка оказалась обычным человеком, как и еще только начавший свой путь Фэй Мо, а её маленький дракончик вряд ли мог серьезно помочь в бою, поэтому опасность для них была особенно серьезной. Если враг решит использовать яд или другие уловки, то защитить их будет сложно. Более того Элиас явно была иностранкой, поскольку ее речь, когда она не обращалась к кому-то кроме дракона имела множество клацающих звуков, чем напоминала щебет птиц. Вот только из какой страны была незнакомка, если все соседние страны ничем не отличались от их собственной внешностью и языком, и были скорее дикими племенами, не достигшими серьезного развития в сравнении с их собственной. За племенами начиналось бескрайнее море, а с другой стороны разлом ведущий в царство демонов. Вот только на демонов девушка так же была совершенно не похожа. Тао Донг мог бы предположить, что она могла быть снизошедшим небожителем, но в новой знакомой совершенно не было никакой божественности.       - Что это за божество? – поинтересовался Фей Мо, - я не видел ничего подобного прежде.       - Не думаю, что оно настоящее, раз мы в ловушке, - ответил ему Чи Лао, простукивающий стену неподалеку.       - Это настоящее, - вдруг ответила Мурим, - очень древнее и зловещее. Не думала, что увижу его статую однажды вновь.       Фэй Мо разглядывал статую, у которой не был лица. После слов дракончика он почувствовал, что холод пробежался по его спине.       - Зачем отстраивать храм чему-то зловещему?       - Чтобы задобрить его и избежать бед, - охотно ответила Мурим, - люди верили, что если молится ему, то он их не тронет.       - Но ему не было дел до их молитв? – предположил Чи Лао, заинтересовавшийся разговором.       - Дело в том, что он никогда и не был божеством. Как тогда он мог услышать их молитвы?       В следующий момент несколько свечей потухло, из-за чего в и без того мрачном помещении стало еще темнее. Запертые в нем люди огляделись, в поисках изменений, что привели к подобному, но враг не торопился показывать себя.       - Фэй Мо, Элиас, держитесь ближе к нам, - строго сказал Тао Донг, приблизившись к людям и закрывая их собой. Точно так же поступил и мастер Тан, который с тех пор не проронил ни единого слова. Чи Лао же просто подошел ближе, он единственный мог продолжать исследование места, но тогда их могли бы легко разделить.       - Что этому «божеству» от нас надо? – снова поинтересовался Фэй Мо, хотя его интонация была наполнена скорее любопытством, чем страхом.       - Ему, ничего, а вот существу, что обжилось в пустующем полном энергии месте, - заговорил Чи Лао, - тут вариантов масса.       «Другой вопрос, какое существо набралось смелости, чтобы напасть на трех совершенствующихся?»       Ответ не заставил себя ждать, поскольку Элиас неожиданно закричала. Когда мужчины обернулись, то увидели, что с потолка к ней тянет неестественно длинные руки иссохшая женщина, чье лицо не имело ни глаз, ни челюсти, а вместо этого обвисшие провалы.       - Ая-я-яй!– закричала Элиас, упав на колени, чтобы отдалиться от худых ненормально длинных деформированных рук.       Тао Донг тростью тут же отбил их, заставив существо переключить свое внимание на него. С другой стороны, уже мастер Тан нанес удар мечом, пробивая грудную клетку монстра, из-за чего тот истошно закричал и резко поднялся к потолку скрываясь в темноте.       - Хм, - мрачно произнес мастер Тан, недовольный тем, что существо не умерло сразу, а значит придется повозится.       - Всегда думал, что высокие потолки – это не удобно, - проворчал Чи Лао Ни.       - Этот храм достаточно мал, не так много мест, где спрятаться, - ответил Тао Донг, внимательно осматриваясь, в поисках беглеца.       - Жива? – достаточно холодно и однозначно спросил мастер Тан у девушки, на что та лишь улыбнулась и кивнула.       - Но она подкралась так тихо, - подметила Элиас, с чем тут же согласилась Мурим.       - Драконы слышат на тысячу миль вперед, но даже я не услышала этого приближения.       Совершенствующиеся могли только хмуро начать искать, откуда сущность появится в следующий раз. Впрочем, Чи Лао уже задумывался над тем, как удивительно, что с их безграничным «везением», им не довелось встретить сущность ранее. Он полагал, что дело было в дорогах, подле которых они останавливались, и городах. Такие людные места темные существа не любят, а потому с каждым днем все больше становились всего лишь легендами для простого народа. На самом деле их мир был богат на подобных тварей, но по своей природе они были сильны лишь в определенных местах и ненавидели живую энергию. По этой причине найти нечто подобное среди городов и деревень было не просто, только если там не приключилось чего-то действительно ужасного. Но вот одинокий старый храм, полный энергии мольбы и страха, который был заброшен, а молитвы не нашли божества и стали притягательным блюдом для нечести, самое оно. Заброшенный дом или деревня, дремучий лес, самые отдаленные от дорог уголки мира и, конечно же, бесконечные руины былых времен. В таких идеальных обстоятельствах не просто можно было наткнуться на темную сущность, но и достаточно сильную. Вот только о подобной встрече уже некому было бы рассказать, что только больше способствовало забвению. Люди перестают верить в то, чего не видели, а те, кто видел, подобную встречу не переживают.       Когда-то точно так же практически забыли о драконах. Мурим, возможно, единственный живой дракон во всем их мире, и то в подобном жалком состоянии. Впрочем… Чи Лао точно знал, что еще один дракон погиб не слишком давно.       Пока он размышлял о сути мира, Тао Донг неожиданно развернулся и нанес стремительный удар в темноту. Его движения были столь точны и правильны, что пламя оставшихся гореть свечей слегка колыхнулось, но не погасло. Раздался визг, очевидно, вновь попавшего впросак монстра, которому вновь пришлось бежать.       - Фэй Мо, запомни, с кем бы ты ни сражался, главное показать, что с тобой лучше не связываться, - лениво начал наускивать Чи Лао, - если враг будет видеть, что ты уверен в победе, он засомневается в своей.       - Излишняя самоуверенность может привести к беде, все же не стоит забывать о своих истинных возможностях, - поделился Тао Донг, и, несмотря на то, что его ответ противоречил другу, из-за тона голоса было не похоже, что он того попрекает.       - Я бы сказал, помни о своих истинных силах, но не дай о них узнать другим, - охотно согласился Чи Лао, не найдя в их советах противоречий.       - Над дверью! – закричала Элиас, и мастер Тан направил в ту сторону свой меч. Промелькнул блеск, и в следующий миг вновь раздался вопль чудовища.       - Неужели еще не все? – проворчал Чи Лао, - вот же отожралась.       - Несколько грубо подобное говорить женщине, - тем ни менее Элиас неловко засмеялась.       - Думаешь она обидится на меня и даст пощёчину? – лениво парировал Чи Лао.       - Было бы неплохо, тогда мы сразу ее поймали, - радостно заверила Мурим.       - А может тебя в качестве приманки запустим? – уже достаточно раздраженный затянутым сражением скучным сражением, спросил молодой человек.       - Ах, и это отношение к старшему?! – возмутилась дракончик.       Не успела она закончить, как мастер Тан занес меч и опустил его на пол рядом с девушкой, где через щель выглядывало существо, готовясь напасть. Когда меч воткнулся ровно в бесформенное изуродованное лицо, вновь раздался свирепый свистящий крик. И прежде чем оно умчалось, Элиас схватила меленькую каменную статуэтку среди свечей и со всех сил швырнула ее в образовавшуюся дыру.       - Хороший удар, - оценил его Чи Лао, - но не слишком практичный. Оружия у тебя теперь нет.       - Если статуэтка была им, то можно ли считать, что я была обладателем божественного оружия?       Никто не нашелся с ответом на это. Зато достаточно избитый монстр, больше не в силах скрываться, вырвался через пол неподалеку от дверей, и бросился напрямик к наглецам, что не дают себя просто сожрать. Зачем вы тогда вообще пришли? Убирайтесь!       - Ну наконец-то, - довольно произнес Чи Лао, отрывая от пола старую доску, чтобы вместе с Тао Донгом и мастером Таном бросится на опешившего от такой наглости монстра. Втроем они за считанные секунды уничтожили нарушителя спокойствия, из-за чего темная энергия развеялась, а ловушка распалась.       После такой сокрушительной победы, Тао Донг и мастер Тан вновь попытались открыть дверь и теперь та поддалась без особых усилий. За второй же вновь разносился шелест дождя, оповещая о том, что, либо времени еще прошло не слишком много, либо дорогу точно развезет от столь продолжительного ледяного ливня. Однако, открыв вторые двери, пленники увидели лишь глубокую ночь. Лошади, заботливо привязанные Чи Лао под навесом, решили перекусить, поэтому то и дело стремились вытащить голову из-под укрытия, но в целом все было спокойно, без каких-либо неприятных аномалий.       - Поедем дальше? – поинтересовался Фэй Мо. Несмотря на недавнюю неприятную встречу, ему все еще не слишком хотелось брести под холодным дождем в кромешной темноте, но, если старшие скажут идти, он не выскажет ни слова против этого.       - Вот еще, кости морозить. Мы отбили этот храм, теперь он наш, - самоуверенно заверил Чи Лао, - лично я хочу спать в сухом и относительно теплом месте.       После этого он вернулся в главную часть, а оставшиеся люди переглянулись между собой, и если Тао Донгу и Фэй Мо определится было не сложно, то перед Элиас и ее спутниками стоял выбор.       - Вполне разумно, - подвел итог мастер Тан.       Он не стал ничего больше пояснять и просто смотрел на девушку, ожидая ее решения. Та лишь пожала плечами, полностью полагаясь на мнение более опытного человека. В конце концов ранее они решились заночевать в совершенно подозрительном незнакомом месте, и все равно столкнулись неприятности, так какой смысл уходить, когда все уже случилось?       Так, будто ничего и не случилось, все путешественники вновь распределились по своим местам в заброшенном храме, который теперь выглядел еще более разрушенным. Но случившееся помогло незнакомцам обрести общие воспоминания и темы для разговоров, поэтому атмосфера более не была столь же отчужденной.