***
По пути в больницу Святого Томаса все надеялись, что их не перенаправят в морг. Деб то и дело всхлипывала, утирая сопли очередной салфеткой, пока Дэни и Сэм перешептывались касательно прошедшего заезда. У входа стоял Кристиан, нервно курящий сигарету. Он был напряжен, а взгляд рассеянно блуждал по сторонам. Когда в его поле зрения попала троица, он даже не шелохнулся, только нахмурил брови и сделал ещё одну затяжку. Кто знает, о чём он думал, но выглядел так, будто бы хотел прикончить их всех разом. Подойдя к нему, Дэни искренне удивился: — Ты же не куришь? В ответ он получил укоризненный взгляд, а следом Кристиан грубо приподнял его подбородок и, вглядываясь в его красные глаза, парировал: — Помнится, ты тоже. Недовольный Сэм тут же убрал его руку от лица Дэни, и тот был вынужден отступить на шаг назад. Ему не хотелось пререкаться, спорить или что-то выяснять. Он был измотан. Дебби стояла немного в стороне, теребя размякшую салфетку, и посматривая на полицейского из-подо лба. Очевидно, она ожидала худшего. Отбросив сигарету, Кристиан потёр шею и наконец-то заявил, обращаясь к ней: — Он живой. Стоит ли говорить о всей череде эмоций, которая разом хлынула на отчаявшуюся мать? Она и улыбалась, и ревела, и закрывала лицо ладонями, и что-то нашёптывала себе под нос, больше напоминающее молитву. Дэни и Сэм обняли её с двух сторон, защищая от окружающего мира. Они прекрасно ощущали её дрожь, чувствовали мокрые щёки и тяжелое дыхание. Отошли они только тогда, когда её плечи перестали сотрясаться от рыданий, а для слёз не осталось места. Терпеливо выждав подходящего момента, Кристиан продолжил: — Здесь ещё один полицейский, для отчётности. Правду он не знает, а нашим я сообщил, что твой сын просто не справился с управлением на большой скорости, — он устало потёр переносицу. Ему абсолютно точно не нравилась каша, которую заварили его знакомые. — Джет в отделении интенсивной терапии. Мы будем ждать улучшения его состояния, чтобы взять показания, так что самое главное – моя версия должна совпасть с его версией. — Совпадёт, — заверила Дебби. — К нему пускают? — Тебя пустят, а их, — он кивнул на Дэни и Сэма, — нет. И ещё, Деб, я сделал всё возможное, но Джет понесёт наказание в любом случае. Может быть, штраф, а, может, временное лишение прав. Как мать, тебя уведомят о всех нюансах. — В общем-то, это меньшее из всех зол. Спасибо тебе. Большое. — Пожалуйста, — он посмотрел на Дэниела и без слов протянул ему руку ладонью вверх. Тот сразу понял намёк и, достав из-за пазухи пистолет, вложил в его руку. Первым же делом Кристиан проверил магазин, и его лицо оказалось очень красноречивым. Крепко прикусив губу, он опустил голову, встряхнул ею, снова нахмурился, выдохнул, закивал, отвечая на какие-то свои собственные вопросы в голове, а после, вернув оружие в кобуру, раздражённо запустил руки в волосы: — Дэни… — он громко выдохнул и закрыл глаза. — Дорогой мой, будь так любезен и скажи, кого же ты пристрелил? — Да никого он не пристрелил, — ответил Сэм. — Пустяк, два сопляка схлопотали пульку в ноги. Без трупов, не паникуй. — Вы не представляете, насколько я сейчас зол, — к удивлению, эту фразу Кристиан сказал достаточно спокойно. — Для вас игры, а для меня – проблемы! В полиции регулярно проводятся проверки оружия и боеприпасов, так что отсутствие пуль потребует объяснений! То, что я позволил использовать пистолет вне служебных обязанностей, может привести к дисциплинарным мерам и даже к уголовному преследованию! — Раз так, то скинь все обвинения на меня, — продолжал Сэм, не позволяя Дэни встревать. — Мне, честно говоря, глубоко насрать на закон и на то, что я могу вылететь из академии. Так что, если вдруг твоей карьере или положению Дэни что-то начнёт угрожать – пожалуйста, можешь сделать из меня козла отмщения. — Нет! — тут же вспылил Дэни. — Я готов ответить за свой поступок! И, к слову, о содеянном ничуть не жалею, будь моя воля – с удовольствием бы повторил! — Идиоты! — заорал Кристиан. — Вы должны зарубить себе на носу, что такие вещи недопустимы! — А что допустимо?! Сидеть и смотреть, как они сбрасывают Джета с трассы?! Или потом, для галочки, писать объяснительную на похоронах?! Я не собирался никого убивать, но если бы пришлось – убил бы! В отличии от вас я всё видел! Видел, что они с ним делали, как они его скидывали! Да они ещё легко отделались! — Не начинай, ты перегибаешь. — Нет, это ты перегибаешь! Джет едва не погиб, а ты втираешь про проверки, пули и дисциплинарку. Хочешь сдать нас – сдавай! Совесть мне ближе твоих протоколов. Никто не просит тебя прикрывать, не хочешь – не надо, Крис, но и не читай мораль, будто сам её соблюдаешь. — Уж кто-кто, а я – соблюдаю! Вы думали о том, как ваш поступок выглядит со стороны?! Один шмаляет, второй его прикрывает! Знаете, кто за такие вещи отхватит первым? Не вы. Я! Кристиан замолчал. Какое-то время он зло и шумно дышал, потом выдохнул, провёл рукой по лицу и заключил: — Всё, ладно, проехали, — голос его снова стал спокойным. — У меня дома сейф с оружием. Я верну недостающие пули. — И зачем тогда мозги трахал?! — возмутился Сэм. — Потому что вы должны отдавать отчёт своим действиям! Ещё раз втянете меня в подобную самодеятельность – вылетите из моей жизни быстрее, чем из академии! — Извините, что вмешиваюсь, — подала голос Дебби. — Но, если честно, мне бы хотелось пройти в здание. Там сын, врачи, больничные вопросы… Она уже потянулась к Кристиану, намереваясь затащить его внутрь, но Сэм вежливо её окликнул. Окликнул настолько вежливо, что его тон заранее обнулял всякую вежливость. — Деб, я, конечно, уважаю всю эту вашу культуру уличного братства, но как так вышло, что обычный заезд превратился в бойню? Мне кажется, ты не до конца честна с Дэни. — О чём ты? — уточнила она. — Понимаю, выяснять что-либо сейчас неуместно, но раз уж мы все решили разругаться… К тому же, справедливости ради, теперь я крайне переживаю за исход завтрашней гонки. Я не хочу ехать сюда же за телом Дэни. Дебби замерла. Она отвела взгляд в сторону, а губы её сложились в тонкую линию. Недолго думая, она закивала: — Да, ты прав, — она посмотрела на Дэни. — Отойдём? Лучше поговорить наедине. — Нет, — отрезал тот. — Говори при Сэме. Я ему доверяю больше, чем себе. Недовольная его решением, она колебалась некоторое время, но всё же начала: — Между мной и Клинком старая история. Нас связывают не только гонки, но и бизнес, ставки, запчасти, кое-какая логистика… — её прервал страдальческий стон Сэма. Он запустил пальцы в волосы и запрокинул голову к небу. — Мы… мы конкуренты в каком-то роде. Но я не хотела тебя втягивать! Я не думала, что дойдёт до подобного. Кристиан фыркнул, засмеялся и выкинул обе руки вперёд, как бы сдаваясь: — Всё, стоп! С меня хватит! Чем меньше я знаю, тем больше шансов, что не сдам вас по инерции. Простите, но не надо мне этого говна в карманы. Я пас! Он развернулся и ушёл в сторону входа, не дожидаясь, пока кто-то скажет что-нибудь ещё. — Ну, ахуеть, — подытожил Дэни, глядя ему вслед. — Это… это немного, ну, неожиданно. Он посмотрел на Сэма, который так и не опустил головы. Только теперь она отрицательно покачивалась, а зубы прикусили губу, чтобы не позволить голосу вырваться наружу. — Скажи, — обратился Дэни к нему, — если я сейчас начну рвать на себе волосы и кричать, что-то изменится? — Только причёска. — Сэм повернулся к Дебби: — Скажи, дорогая, а ты знала, что Дэни учится в полицейской академии? — Да. — Прелестно, просто прелестно. А теперь, исходя из информации о твоих делишках, ты понимаешь, почему я спросил? Ход моих мыслей улавливаешь? — Что за глупый допрос?! Дэни достал косяк, Сэм дал ему прикурить. Присев на корточки, он затянулся и устало выдохнул: — Я чувствую себя использованным, если такое слово подходит. Преданным – точно. — Дэни поднял глаза на Деб: — И только потому, что Джет сейчас на койке, я сдерживаюсь. Ход мыслей Сэма мне абсолютно понятен, и я с ним полностью согласен. Когда я закончу учёбу – чужое дерьмо покрывать не стану. Даже твоё. — Что?! — она взорвалась. — Да я ни разу не просила тебя о таком, даже не намекала! С чего ты вообще взял, что я стану о чём-то просить?! Я узнала, что ты будущий мент, только когда Джет сказал! И разве я стала вести себя иначе, когда узнала, что ты перейдёшь на другую сторону?! — Ты вела себя отлично, потому что он тешил твоё эго, — спокойно сказал Сэм. — Проще говоря, приносил тебе «кубки» - славу, репутацию, деньги. Не больше и не меньше. — Не неси чушь! — выкрикнула она. — Когда его дядя привёл ко мне забитого мальчишку, я хотела, чтобы он нашёл своё место. И он его нашёл! Я никого не втягивала, никому ничего не рассказывала и тем более ни о чём не просила! Я не требовала, чтобы он участвовал сегодня, но он сам вызвался! В конце концов, вы никак не связаны с моей жизнью. Вы гонщики, а не бандиты! — Да ну? А что тогда на трассе было? — Сэм забрал у Дэни косяк и присел рядом. — Джета пытались убить. Не похоже на обычную гонку. — Это стритрейсинг, мальчик, и гонка между двумя враждующими командами, — напомнила Дебби. — На войне все методы хороши. И я бы проглотила их выходку, ей Богу, проглотила бы! Но у нас было соглашение: никакого оружия, ни капли крови. Мы с Клинком всегда решали конфликты гонками, потому что так безопаснее, чем взрывать друг другу гаражи. Клянусь, я не знаю, почему они сорвались! Сэм молчал, внимательно разглядывая её. Он сделал ленивую затяжку и спокойно спросил: — Ты его боишься? — Скорее да, чем нет. — Расскажешь о нём? — Ни за что! — Почему? — Потому что не хочу! — А если я попрошу? — откликнулся Дэни. — Пожалуйста. Раз уж я замешан в вашем конфликте по собственной дурости, то было бы славно узнать, с кем имею дело. Она долго смотрела на него в молчании, периодически кидая косые взгляды на Сэма. В конце концов, она сдалась и процедила: — Твой парень прожигает меня взглядом. Прям в душу лезет. — Многим так кажется, — безразлично пожал плечами Дэни. — Просто не ври, у Сэмми отличное чутьё. — И не собиралась. В общем, Клинок… Лео, если по-настоящему, он был моим другом. Мы выросли вместе. Только он с возрастом становился жестоким, грубым, найти общий язык было всё сложнее. Мы пошли разными дорогами, в большинстве своём из-за разных принципов. — А гонки тут при чём? — спросил Сэм. — Таков наш компромисс. Мы договорились решать вопросы на дороге, без пушек, крови и шантажа. Просто показать, кто кого. И так длилось годами, всё было вполне сносно, без инцидентов. — Как удобно, — заметил он, — решать конфликты через заезды на байках. Не надо подписывать никакие договоры, только жми на газ. Гениально. — Да, мы никогда не нарушали своих слов, документация была бы излишней. Вот только, если он выиграет завтра, мы потеряем и территорию, и бизнес. Всё! — Что, и группировка развалится? — Сэм хмыкнул и на его лице отразилась насмешка. — Дорогая, мне кажется, ты слишком близко к сердцу принимаешь. Пара мотоциклов, пара пуль – и ты уже готова сдаваться? — Я просто знаю, что Лео не остановится. Он подавит тех, кто не подчинится. Всех, и Дэни в том числе! Джет тому прямое доказательство. Я его держала в стороне, он не знает, чем я помышляю, но всё равно ему досталось. — Знаешь, я общался с людьми, которые убивали соперников, и они не размахивали направо-налево оружием, только потому что им хотелось «расширить» территорию на пару районов. Они всегда сначала решали конфликты разговором, даже если не уважали друг друга, так что в твоей логике есть брешь. Большая такая, на три трупа минимум. Что ты ещё не договариваешь? — То, что тебе не стоит знать, — прошипела она, понизив голос. — Не надо копошиться в моей жизни, Сэм. Он встал, провёл рукой по затылку и нахмурился. — Хорошо, как скажешь. Ты не говоришь – я не заставляю, но давай посмотрим на ситуацию с другой стороны. Вы втянули Дэни в нелегальные гонки – допустим. Закроем на это глаза, он сам, балбес, повёлся! Но ты же подставила его, не рассказав истинные причины! Да, блять, не только его! Деб, его будущее знатно подосрано, если где-то вылезет хотя бы намёк на что-то противозаконное! Ну… и у других твоих ребят, конечно же, что меня, честно говоря, мало ебёт... Ты должна была, нет, обязана была как минимум попытаться донести до своих ребят, почему заезд с Лео опасен и чего ожидать от его команды! Твоя задача, раз уж ты взяла на себя роль лидер, – подстраховать своих людей, обезопасить их, ты, в конце концов, в ответе за их головы! И что в итоге?! — Всё пошло не по плану, — признала Дебби. — Да ты ни разу в жизни ни в один план не заглядывала! — огрызнулся Сэм. — Ты наивно предполагаешь, что можно построить какую-то свою империю на байках, парнях с татухами и «всё будет норм»! Я повторюсь: мне плевать, как пойдёт дальше твоя жизнь, что там будет с твоими ребятами, какие у тебя планы на будущее и чем ты занимаешься, но мне небезразлично, что может произойти с Дэни! И да, самое безобидное из всего – если его имя впишется в строчку с криминалом, даже случайно. Если eго выгонят из академии к чёртовой матери, его семья от него отвернётся! Ты его отца знаешь?! Мало того, как бы я не бесился из-за его мента, — он посмотрел на Дэни, опустил голову, недовольно цокнул. — Да срал я на то, что там между ними, но Дэни так старался все эти годы, чтобы заслужить его признание, добиться уважения со стороны своего отца, и теперь надо перечеркнуть все его труды из-за твоей глупости?! Никто не даст ему второй шанс! Без «но он же хороший», без «но он же не знал, во что вляпался»! Его просто вычеркнут из своей жизни – друзья, семья, однокурсники! — Сэмми, — вмешался Дэниел, — не дави на неё, не надо. Это всего лишь гонки, я не встрял в ограбление и не забрал чью-то жизнь. К тому же, за руль я сел добровольно. — Я не давлю, я констатирую факт! — возмутился Сэм, едва ли не выкрикнув. — Ты на прицеле, балбес! Этот мужик прямо заявил, что намеревается навредить тебе! Ты реально думаешь, что он не пошлёт людей, чтобы ты «случайно» свалился с байка?! Он, может, и не обратил бы на тебя никакого внимания, если бы не стал херачить по ногам за Джета! Да блять! — он злостно пнул ближайший камушек. Его раздражал тот факт, что никто не хотел мириться с его мнением. — Опять же – возьми Джета! Его скинули, хотя Лео не давал никакого приказа! Что им помешает повторить этот трюк?! Никто после сегодняшнего не будет играть в «честно победил»! Открой глаза. — Я… жалею, — тихо сказала Дебби. — Я не предусмотрела подобного исхода, даже не задумалась о нём. Я понимаю, что вы злитесь, и да, у вас есть на это право, но я не хотела, чтобы всё закрутилось именно так. Вообще не хотела, чтобы это хоть как-то закрутилось! — «Я жалею», — недовольно передразнил её Сэм. — Выгравирую эпитафию на твоём камне с этой фразой. — Сэм! — Дэни ухватил его за руку и крепко сжал его ладонь, выказывая возмущение. С осуждением глядя на него, он отчеканил: — Я. Сам. Выбрал. Участвовать. Мне никто не ставил пистолет к голове. — Пока что, — скривился тот и повернулся к Дебби. — Что, если твой Лео покусится на жизнь Дэни? А потом скажет, что ничего не делал, просто несчастный случай? Тогда придумаете новый компромисс? — Гонка состоится в любом случае, с его участием или без, — то, как Дебби попыталась отойти в сторону и то, как она оглядывалась на вход больницы, говорило о том, что ей не терпится закончить разговор и уйти к сыну. Затеребив пальцы, она сказала: — Дэни, я понимаю, что ты разочарован, но что я могу теперь сделать? — Да какой нахрен разочарован?! — Сэм уже закипал от злости. — Ты вообще не выкупаешь, в чём суть и почему я так бесоёблюсь?! Дело не в разочаровании или в том, что он потеряет к тебе уважение, в пизду! Всем похуй, в каком котле ты варишься и чем помышляешь, но не похуй, кого ты затягиваешь с собой! Ты подставила под удар человека, который попёрся на гонки, потому что их любит, а теперь Дэни может лишиться жизни из-за какой-то ебалы! Какого хуя, зная, насколько припизженные твои друзья, ты не запретила ему участвовать в заезде, не предупредила, ничего не сказала раньше?! — он ткнул в неё пальцем: — А я, блядь, скажу, почему! Потому что ты знала, что он вытянет тебя из той жопы, в которую ты влезла! Ты знала, что с ним ваши шансы на победу значительно возрастут, и ты готова была рискнуть им! — Стой-стой-стой, — Дэни поспешил удержать его, как только Сэм сделал один маленький шаг в сторону Дебби. Он понимал, что тот сейчас разгонится до такой степени, что полицейский, присланный ради отчётности, зафиксирует ещё одно место преступления. — Гонки действительно всегда были для меня отдушиной, спортивным интересом. Так что здесь, Деб, он прав. Конечно, я не виню тебя за то, как ты прожила свою жизнь или во что вляпалась, у каждого свой путь… но моё желание служить закону отныне вступает в конфликт с нашими отношениями и твоим стилем жизни. Я не смогу играть на две стороны. — Вы хотели правду, — равнодушно ответила она, — так какие теперь претензии ко мне? — Никаких, — поник Дэни. — Если он откажется от участия, — заговорил Сэм, — этот ваш Лео отъебётся от него? — Нет, — с сожалением ответила Дебби. — Как минимум, потому что он открыл огонь за Джета. Правда, может не станет первой мишенью, но отвечать за свои действия придётся. — Тогда не вижу смысла давать заднюю, — Дэни посмотрел на Сэма. — Если я с ним всё равно пересекусь рано или поздно, то зачем оттягивать? Дебби достала из кармана ключи: — Останьтесь у меня. Ночь я проведу здесь, рядом с сыном. Утром мои ребята приедут, чтобы подготовить остальных и объяснить детали маршрута. Лучше, если встретишь их ты. Участвовать или нет – решать тебе. Настаивать не буду. — Он не чайный гриб, какой нахер настаивать?! — снова вспылил Сэм. — Все мы знаем, что этому балбесу только скажи «дело чести», и он сразу побежит отстаивать бесчестных! Дэни забрал ключи, не обращая внимания на правду Сэма: — Мы встретим твоих ребят. — Ну да, ну да, пошёл я на хер, — он достал телефон и зашагал куда-то в сторону. — Вызову такси. Не хочу ждать просветления в коллективной ответственности. — Вихрь… — прошептала Дебби. – Мне действительно жаль, что ты оказался втянут в мои проблемы, и спасибо, что не отвернулся от ребят. Он в ответ покачал головой: — Прости, Деб, но Сэм прав. Завтра – моя последняя гонка с вами. Я не стану рисковать ни карьерой, ни, тем более, своими родными. Доброй ночи. Надеюсь, Джет придёт в себя. Она ничего не ответила. Похлопала его по плечу и поспешила к Джету. Сэм вернулся, как только она отошла: — Машина через пару минут, — сообщил он, робко коснувшись мизинцем руки Дэни. — Извини, я, наверное, слишком резко выражался, учитывая, что она может потерять сына с минуты на минуту, но… Она пиздец как не права! Меня злит, что она делает вид, будто бы у тебя есть выбор. — Но он есть, — возразил Дэниел. — По крайней мере, был… Я мог отказаться от заезда, как только Джет о нём сказал. Мог не стрелять в ноги тем придуркам, и тогда не пришлось бы думать о том, что на уме у Клинка. — И что тогда? Джет мог быть уже мёртвым, те парни остались бы безнаказанными. Клинок ощутил бы свою власть над Деб, решил бы воспользоваться её беспомощностью и горем от скорби по сыну, и?.. Как бы ты себя тогда чувствовал, зная, что отказался? — Сэмми, — он улыбнулся и с теплотой посмотрел на него, — ещё минуту назад ты кипел из-за всего этого, возмущался, а теперь защищаешь. — Ну да, — отозвался он и развёл руками. — Я ж вообще в этом хорош! Возмущаться. По диагонали, по кругу, на грани истерики. Могу и взбеситься, и сразу успокоиться, и даже войти в твоё положение, а потом ещё раз взбеситься. Так, для разнообразия. — Он отошёл в сторону и потупил взгляд в землю. — Просто я ж тебя знаю. Знаю, что, если бы в тот момент ты остался в стороне, то потом бы винил себя едва ли не до конца жизни. Ты ж из тех, кто живёт не с тем, что сделал, а с тем, что не сделал. — Значит, завтра ты всё ещё со мной? — Дэни, — вздохнул он, — я с тобой при любом раскладе, даже когда ты творишь лютую херню! Потому что ты, в отличие от большинства, хоть понимаешь, зачем. Сэм подошёл ближе, ткнулся лбом в его плечо, и между делом пробормотал: — Просто вернись на финиш, пожалуйста. Я не выдержу, если с тобой что-то случится. Клянусь, в этот раз я себя точно прикончу. — Глупый, даже не смей говорить о таком! — Буду говорить. Я ведь люблю тебя, Морган. Люблю больше своей никчёмной жизни. Засветились фары – подъехало такси. Устало выдохнув, Сэм отстранился от Дэни и первый побрёл к машине.***
Дом Дебби пропах кофе, в прихожей осталась включённая лампа. Сейчас коридор казался короче, чем днём. Ботинки Деб торчали из-под полки. Дэни было некомфортно. Он прошёл внутрь, осмотрелся, стянул с себя куртку и футболку, а затем потёр ладонью затылок. — Наверное, надо сходить в душ, — он обернулся к Сэму. — Ужасное утро, ужасный день и ужасный вечер. Хочу всё с себя смыть. — Поддерживаю. Я следом. На пороге в ванную комнату, он задержался: — Эй, Сэм, — уголки губ приподнялись. — Чего? — Я помню наш уговор, что только в случае победы и все дела. Но мы впервые за столько времени вдвоём. Присоединиться не хочешь? — Не, — он стянул за ворот свою футболку и откинул её к одежде Дэни. — У меня с собой ни резинки, ни смазки. — В аптечке Деб валяется банка вазелина. Не спрашивай, откуда я знаю. — Докатились, — он улыбнулся. — Если окажется, что это смазка для мотоцикла, счёт за последствия выпишу на твоё имя. — Принимаю все риски, — он включил свет, скинул с себя остатки одежды, открыл кран и присвистнул от холодной струи. Сэм задержался у порога, наблюдая, как на его плечах блестят капли. Стянув одежду, он вошёл следом и, попробовав воду пальцами, буркнул: — Она же ледяная! — Метод шоковой терапии, — ответил Дэни, включая тёплую воду. Он закрыл глаза и только тогда почувствовал, как дрожат его колени. Наконец он позволил себе устать. Сэм медленно провёл пальцами от его шеи до поясницы, и шёпотом спросил: — Как ты себя чувствуешь? — Сносно, — так же шёпотом ответил Дэни и повернулся к нему. Вода стекала по его лицу, мешала видеть, и он почему-то машинально стёр капли с лица Сэма. — Я должен сказать тебе кое-что очень-очень важное. — Говори. — Для начала: спасибо, что не нудишь, какой я дурак, мол, впрягся за Дебби. И за то, что не называешь моё увлечение полной хернёй. Спасибо, что поддерживаешь все мои затеи. — А что я могу поделать ещё, если мой мото-рыцарь слишком упрямый? — Жениться, — выпалил Дэни настолько буднично, что Сэм дёрнулся. — Прости, что? Повтори для тех, кто оглох от ревущих моторов. — Предлагаю объединить фамилию, счета и право официально пилить меня за раскиданные носки. Рассмеявшись, Сэм отступил на полшага, качая головой: — Погоди-ка, ты сейчас серьёзно делаешь мне предложение? Голый, в душе, без свидетелей и кольца? — Ну, честно говоря, я представлял это немного иначе: ресторан, свечи, я падаю на колено, теряю кольцо в ризотто… — Дэни, я сейчас без шуток! — Ладно, ладно, — он посмотрел на него из-подо лба и несмело кивнул: — Я вполне серьёзно делаю тебе предложение. Я год таскал идею в голове, думал, подождать выпуска, диплома, правильного момента… А ты сегодня взял и устроил армагеддон перед больницей, тогда я и понял, что «потом» зря каждый раз откладывается на новое «потом». — То есть, предложение основано на том, что я громко ору? — На том, что орёшь за меня, — поправил Дэни. — Всегда. Даже когда я косячу. Сэм выдохнул, убрал мокрые волосы со лба. — Ладно, красивый… А что на счёт твоего легендарного полицейского? Не примчит к алтарю со свистком? — Не надо о нём, пожалуйста. Он всего-то первая влюблённость, что-то вроде одного из тех кумиров, блистающих на плакатах в моей комнате. Если думаю о будущем, то вижу только тебя. Сэм, ты единственный, кто спорит с миром, когда мир спорит со мной. — Чё-ё-рт, — протянул он, — а ведь прозвучало почти романтично, делаешь прогресс. На всякий случай должен спросить: ты уверен, что твои чувства ко мне настоящие, не привязанность? Удержишься ли ты со мной до старческой ворчливости? Впереди очень много лет. — Ты стал сомневаться в наших отношениях? — Я сомневаюсь в твоей выдержке. — Тогда не сомневайся, — Дэни приподнял его подбородок, — так что ты ответишь на мой вопрос? — Быть мужем и мужем? — Сэм не удержался от смеха и получил укоризненный взгляд в свою сторону. — Прости, это звучит так странно! — Ты «согласен» или «тебе надо подумать ещё»? Сэм подавил улыбку, притянул Дэни ближе к себе, и ткнулся лбом в его лоб: — Согласен, Морган. Они стояли под душем, совершенно не обращая внимание на воду, которая падала с плеч и стекала по изгибам спины уже прохладнее. Дэни поцеловал Сэма сначала в щеку, а потом отыскал и губы. Впервые он поцеловал его иначе. Не спонтанно, не пылко и совсем не страстно. Поцелуй вышел с тем покровом нежности, настолько осторожным, что он и сам удивился. Их языки переплелись, а пальцы продолжили жить своей жизнью, пробегая вдоль изгибов. Дэни крепко сжал талию Сэма, вкладывая в прикосновение единственный посыл: «останься со мной, здесь и навсегда» - и в тот же момент их тела соприкоснулись, вызывая у обоих судорожный вдох. Губы Дэниела скользнули ниже, по линии челюсти, по подбородку, вниз – к горлу, где вода ещё задерживалась, прежде чем начать капать. Дэни едва ли не слизывал эти капли, добираясь до ключиц – острых, натянутых, - и там остановился, нежась щекой о его кожу. Как бы он не желал, но ближе к Сэму уже стать не мог, а дальше – не хотелось. Сэм не сказал ни слова, когда пальцы Дэниела обвили его бёдра, а губы, осторожно, с благоговением, коснулись кожи чуть ниже живота. Он только закрыл глаза и втянул воздух сквозь зубы, и, когда рука коснулась ниже, ближе к паху, он сильнее опёрся о стену, чтобы сохранить равновесие. Язык скользнул по его внутренней стороне бедра, продолжая влажную дорожку из капель, но она – вода – не имела никакого значения и не могла препятствовать, потому что всё внимание Дэниела было здесь: в дыхании, в приподнявшихся от нежных касаний волосках, в подрагивании мышц. Он коснулся головки члена Сэма губами и тот слегка подался вперёд, опуская руку на его макушку. В горле стало тесно, под лопатками проступил жар. Он двигал головой сдержанно, неспеша, постепенно углубляясь. Ему нравилось наблюдать за дыханием Сэма, которое становилось всё короче и рванее, нравилось, что Сэм наконец-то позволяет себе сжимать его волосы и не старается удерживать стон. Всё это было единственным сигналом для него: продолжай. Когда же вода действительно стала мешать, попадая в глаза и проникая в рот, Дэни, не отрываясь, нащупал наугад кран и перекрыл поток. Так ему было удобнее, в конце концов, дышать. — Морган… — голос Сэма дрогнул, он выдохнул и с улыбкой заявил: — Уже лучше, чем раньше, правда, но… зубы давай всё-таки спрячем? Дэни позволил себе смешок, но сильнее поджал губы, и продолжил, не сбавляя темпа. — Вот так хорошо, спасибо, — Сэм просмеялся, но секунду спустя втянул живот и запрокинул голову, закрывая глаза. В момент, когда его дыхание участилось, он прошипел на вдохе и оттолкнул Дэни от себя. — Ты чего? — спросил тот, глядя на него снизу вверх. — Пару секунд, и я бы… — Вообще-то, я этого и добиваюсь, — возмутился Дэни. Он хотел вернуться к ласкам, но Сэм наклонился, провёл ладонью по его щеке и сказал: — Давай, тащи свой вазелин. Засмеявшись, Дэни встал на ноги и направился к тумбочке: — Мог бы так и сказать: «Дэни, я хочу тебя, давай, вставай», — он копошился в аптечке в поисках нужной баночки, — в следующий раз не обязательно так резко меня останавливать. Вернувшись к Сэму, он покрутил в руках вазелин: — Что ж… если хочешь, мы бы могли… — Что могли? — переспросил тот, когда Дэни запнулся. — Ну, повторить, как в прошлый раз… Ты тогда сказал, что… — Дэни, — он перебил его, улыбнулся, и поцеловал в лоб, — меня не ломает от ролей, не переживай. В тот вечер я был очень зол. — И всё же, — он вложил вазелин в его руку и повернулся спиной, — тебе стоит говорить о своих предпочтениях почаще. Я вполне могу быть универсалом, если ты этого хочешь. Молчание, вслед за которым раздался звук открывающейся баночки. Дэни закрыл глаза. Сэм стоял вплотную, его дыхание касалось шеи, а грудь – спины. Ладони прошлись по бокам, замерли на талии, а потом медленно опустились и обвили бёдра. Пальцы, тёплые и скользкие, остановились, не торопясь с первым шагом. — Я не хочу причинять тебе боль, — прошептал Сэм. Дэни молча притянул его руку к своему члену, и упёрся руками в стену душевой. Не оборачиваясь, он сказал: — Всё нормально, я морально готов. Он знал, чего ждёт. Знал, что именно сейчас то самое ускользающее мгновение между страхом и принятием. Чтобы не соврать, он был подобно природе, которая застыла в ожидании бури. Пока что он просто дышал, подавляя жар в груди, но знал, что ещё немного, и его унесёт к чёртовой матери. Первое прикосновение заставило его вздрогнуть, но боль не пришла. Только странное, непонятное ощущение, от которого он непроизвольно напряг мышцы. Вдох. Палец вошёл глубже. Выдох. Сэм наклонился, прижался губами к его шее. Поцелуй вышел неточным, невесомым, но при этом самым искренним. — Ты как? — спросил он, при этом сосредоточившись больше на его члене, нежели на собственных пальцах. — Не так страшно, как в первый раз, — усмехнувшись, ответил тот. — Я больше не буду таким грубым, обещаю, — он поцеловал его и осторожно ввёл второй палец. Сфинктер рефлекторно сжался от инстинктивного «подожди». Внутри было тесно, будто туда ввинтили что-то не по размеру, но Дэни всё же подался немного назад, поправляя угол. Он не был расслаблен, отнюдь. Он был сосредоточен. После второго пальца ощущалось далеко не движение, а то, как внутри расширяется объём. Дэни не испытывал острого удовольствия, но было не мерзко, тепло. Каждый новый поворот пальцев что-то перестраивал изнутри. Когда же Сэм нащупал простату, всё изменилось. Внутри щёлкнул выключатель. Чувство не было похоже на привычное возбуждение, не похоже на стимуляцию извне. Это было что-то вроде «пульсирующего там», от которого приоткрылся рот, уши слегка заложило, и живот сам подался вперёд, выгибая спину. Закрыв глаза, Дэни прикусил губу и подавил нарастающую улыбку. Прямо сейчас, стоя перед Сэмом в столь нелепой позе, он словил себя на мысли, что больно уж похож на кошку в мартовское время, которая пошло изгибается перед котом. Тупой, медленный жар прошёл от копчика вверх, словно бы какой-то нерв задели настолько трепетно, что захотелось замереть и повторить. Он не простонал, но шумно выдохнул, сам удивившись, как сильно среагировал. Захотелось выгнуться глубже, сжать мышцы и тут же расслабить. — Хочу тебя целиком, — на одном дыхании пролепетал Дэни, стыдясь собственного заявления. Сэм осторожно вынул пальцы, смазал себя вазелином и, удерживая Дэни за бедро, медленно вошёл. Член проскользнул с малой долей сопротивления, будто бы сквозь плёнку, которая разорвалась при глубоком выдохе. Протянув руку назад, Дэни вслепую нашёл его затылок и притянул ближе. Спина вновь прильнула к груди, а дыхания совпали: короткий вдох – неглубокий толчок, длинный выдох – осторожный выход. — Так нормально? — спросил Сэм, не останавливаясь. — Да. Можно глубже… но не теряй темп. Сэм поднял ладонь к обнажённой груди Дэни, стремясь поймать трепет его сердца. Большой палец скользнул по влажному соску, и Дэни слегка наклонил голову, прижимаясь щекой к ключице Сэма. Всякий раз, когда Сэм заново входил в него, в груди расплывалось бархатное тепло, и он, не осознавая, подавался навстречу, желая добраться до самой сердцевины их близости. Вместо фразы, а-ля: «не отпускай меня», он мог только сжимать запястье Сэма. Ему ничего не хотелось говорить, да он и не мог. Ему хотелось только остаться подольше в его хватке, хотелось, чтобы он никогда не убирал своих рук. Голоса слились в один приглушённый звук, пока удары один за другим находили точку наслаждения. Дэни резко втянул воздух, откинул голову, и Сэм поймал раскрытые губы в поцелуе, продолжая двигаться в ровном ритме; каждый его удар сердца отзывался внутри Дэни, а едва ли не спаянные ладони на груди и талии удерживали в реальности. Толчки Сэма становились сильнее, быстрее, и, когда мышцы Дэни в очередной раз сжались, он лишь ухватил его за бедра, не позволяя прервать или затормозить процесс. — Морган, прости. Если ты потом взбесишься – заслуженно, — выдохнул он в его ухо, погружаясь до упора. Ответом послужил сорвавшийся крик. Дэни терялся в ощущениях, его руки цеплялись за стены кабинки, как за спасение. Сэм имел наглость властно обхватить его член, и теперь ладонь скользила вверх-вниз, подстраиваясь под толчки, доводя Дэни до предела. Тот выгнулся, захлебнулся собственным стоном, и жаркое облегчение пронеслось по телу, предвкушая оргазм. Струя спермы брызнула на стенки душевой, и Дэни поморщился: — Твою ж мать… — прохрипел он, едва держась на ногах. — Это ж теперь помыть её надо, а то меня Деб убьёт! — Фу, блядь, Морган! Я не хочу думать о ней, пока трахаю тебя! Заткнись! — Несколько резких толчков, и он прижался к его спине всем телом, кончая внутрь. Они оставались в таком положении, пока его член пульсировал внутри, а после, осторожно выйдя, Сэм вдруг громко рассмеялся. Дэни, не понимающий причины столь бурной реакции, обернулся и развёл руки в стороны, как бы прося объясниться. — Морган, это был первый раз, когда мы не использовали защиту, да ещё и я в тебя кончил, — не переставая смеяться заявил Сэм. — И?... — Дэни, ты станешь мамой… или правильнее сказать папой? — Его окончательно прорвало и он, истерически смеясь, опустился на пол. — Ну… ещё у тебя будет лютый понос. — Сэм! — он безобидно шлёпнул его по плечу и потянулся за тряпкой, чтобы вытереть душевую. — Вообще-то, всё очень серьезно! — наигранно возмутился Сэм. — Теперь у нас будет брак по залёту! Дэни, наклонив голову, приподнял брови и всем своим выражением лица выказал, насколько «остроумна» шутка Сэма. — Ладно, ладно! — Он встал на ноги, снял полотенце с крючка, обмотался, и, подойдя к дверям, бросил напоследок: — Только если будет мальчик, мы не станем называть его Кристианом! Сразу же в этот миг в Сэма полетела тряпка, но с очередной порцией смеха тот успел скрыться в другой комнате. Когда Дэни вышел из ванны, он направился к дивану и распластался на нём. Сэм тут же упал рядом, обняв его за шею и протягивая бутылку воды: — Устал? — Немного, — признался он, сделав глоток. Сэм, с ловкостью фокусника, вытянул из-за уха Дэни косяк и улыбнулся: — Последний. Взорвёшь? Дэни хмыкнул, и, взяв его, поднёс к губам. Сэмми дал огонька: — Слушай, а я ведь давно хотел тебя спросить… Почему ты не пошёл в мотоспорт? Почему именно стритрейсинг? Дэни затянулся и выдохнул дым, глядя в потолок: — Раньше это казалось чем-то захватывающим и романтичным. Пустые улицы, ночь, адреналин… что-то вроде побега от реальности. Он сделал паузу, ещё один затяг и передал косяк Сэму: — Легальный мотоспорт совершенно другое. Это правила, контракты, спонсоры. А здесь, на улицах, я чувствую себя свободным. — Ты бы достиг больших высот. — Знаю, но, видимо, не суждено. У меня вряд ли была бы возможность пробиться в ряды популярных гонщиков. — Почему ты так думаешь? — У моей семьи не было возможности для профессиональных гонок. Нужны большие деньги, как минимум для мотоцикла, хорошая подготовка и те же спонсоры. — Дело только в этом? Разве стритрейсинг в большей части не помогает тебе справиться с агрессией? — Помогал до твоего появления. Потом стал помогать секс. А до этого… Да, я выпускал свою злость на соперников. Меня всегда привлекал экстрим, — Дэни перевёл взгляд на Сэма, и, когда тот сделал затяг, поцеловал его в губы, позволяя выдохнуть дым в свой рот. Забрав косяк, он удобнее уселся и продолжил: — Вот мы и добрались до моего прошлого… Ну, что ж, слушай. В детстве родители часто ругались, порой даже до насилия доходило. Честно говоря, не знаю, как они сохранили брак, может просто играют в счастливую семью? Но пусть так, их выбор. Мои старики приложили все усилия, чтобы я учился в хорошей школе, с местной элитой. Но там мне было плохо. Ребята любили задирать, издеваться, подначивать. Они считали, что если ты не рожден с золотой ложкой во рту, то нечего тебе даже дышать рядом с ними. А потом смерть дяди, моего лучшего, так сказать, друга, — он вставил косяк между зубами и резко поднял руки вверх, имитируя взрыв: — Ба-а-амс! Перед вами человек, неспособный адекватно контролировать эмоции. — Самозащита, значит, — подытожил Сэм. Дэни закивал. Он затушил бычок и вздохнул. — Я не проиграл ни одного заезда, Сэмми. Ни. Одного. Мама знала о моём хобби, и, хотя сильно волновалась, не смела запрещать. Наверное, понимала, что так будет лучше для меня и моей психики. Не знаю… Она домохозяйка, поэтому занимается абсолютно всеми домашними делами, в том числе ведёт бюджет. Может быть, она понимала, что та сумма, которую я получаю, может помочь нашей семье. — Отдавал выигрыши маме? — Звучит как откуп, да? — он рассмеялся. — Часть от него. Помогал гасить ипотеку. К тому же, у отца проблемы с сердцем, так что порой нужны кругленькие суммы для лечения. — Страховка? — Не покрывает все расходы. Оставшиеся деньги я откладывал на учебу: униформа, общага, материалы… Ну ты понимаешь. В общем, стритрейсинг не только спасал меня от себя же, но и приносил хорошие деньги. Сэм нахмурился: — Рисковать жизнью, чтобы выживать? — В то, что я умру на трассе, я верю меньше всего. А если и так – хрен с ним, я буду счастлив. И я хотя бы попытался найти баланс между тем, чтобы быть полезным семье и оставаться верным себе. Сэм притянул его, обняв крепче: — Понимаю тебя, Дэни. У каждого есть свое дерьмовое прошлое. — Расскажешь о своём? — Нет, мы же говорим о тебе. Я ещё успею выговориться. Почему бы тебе не попробовать податься сейчас или после академии в мотоспорт и забить на всю эту нелегальную хрень? Дэни задумался, раскинул пару вариантов в голове, а потом ответил: — Во-первых, если где-то всплывет, что я участвовал в уличных гонках, это знатно подпортит репутацию, оттолкнёт спонсоров и профессиональные команды. Во-вторых, я не знаю, что для этого надо сделать, у меня нет должного опыта. И, в-третьих, боюсь, уже поздновато. — Глупости! — он хлопнул его ладонью по колену. — Есть много мотогонщиков, которые начали свою карьеру в более позднем возрасте! Например, Карлос Чека стал чемпионом мира по супербайку, начав профессиональную карьеру в двадцать один! — Не знал, что ты в теме. — Да так, бывает иногда, рыскаю на просторах интернета. Я привёл тебе пример, который показывает, что тебе не поздно дебютировать! — Мне уже двадцать два, — напомнил Дэни. — К тому же, единичный случай. Не факт, что я смогу повторить его успех. — Ты недооцениваешь себя. Твой предыдущий опыт на дорогах дал тебе практические навыки и уверенность на трассе. Можно было бы пройти интенсивные курсы и тренировки. Спонсоры могли бы заинтересоваться твоим талантом и предложить поддержку! — Единственный человек, к которому я мог бы обратиться с подобной просьбой - это Дебби. У неё вряд ли есть такие связи, учитывая тот факт, что для неё стритрейсинг лишь прикрытие… И потом, я планирую быть полицейским, а совмещать карьеру гонщика и работу в полиции практически невозможно. Соревнования могут проходить в разных городах и даже странах. Плюс будет конфликт интересов: участие в гонках равно риск профессиональной репутации. Сэм серьезно посмотрел на Дэни и цокнул: — Неважно, что ты планируешь! Важно то, чего ты действительно хочешь. Если уж ты рассматриваешь вариант объединения двух карьер, можно было бы сосредоточиться на менее частых, но более значимых гонках. — Ты правда думаешь, что это возможно? — Уверен! Ты талантливый, и, если захочешь, сможешь найти золотую середину между своими стремлениями и обязанностями. Не зарывай свою мечту в могилу. Докажи всем, что твой дядя был прав на счёт тебя. Уверен, он бы точно гордился своим мальчиком! Дэни вздохнул: — Вот почему ты так веришь в меня? — Потому что знаю, на что ты способен. Он хмыкнул и улыбнулся: — Спасибо за поддержку, Сэмми, — облокотившись на его плечо, Дэни прикрыл глаза. — Я подумаю над твоими словами, когда закончу академию. Соберу ещё денег, куплю новый байк, а там как пойдёт. Несколько выкуренных косяков и тяжёлый день давали о себе знать. Дэни стал засыпать, а Сэм не смел мешать его отдыху. Он уткнулся в мобильный телефон, параллельно поглаживая голову Дэни, который очень быстро задремал. Прошло не больше часа, прежде чем он проснулся. Его шея затекла и теперь болела. Выровнявшись, он размял её и заметил, что Сэм всё ещё сидит в телефоне. — Чего втыкаешь? — сонно спросил Дэни. — Идём в кровать? — Ты иди, я хочу посчитать время и расстояние, — ответил Сэм, не поднимая глаз от экрана. — Что-что посчитать? И, главное, зачем? В ответ Сэмми просто махнул рукой: — Это мои тараканы, не обращай внимания. — Тараканам тоже пора спать! Он ухмыльнулся и положил телефон на диван экраном вниз: — Я бы предпочёл их вообще вытравить. Дэни, я просто не могу успокоиться. Уверен, что Клинок не оставит тебя в покое. На все сто процентов, даже больше! — Да и хрен с ним, я не боюсь! — А я боюсь! Однажды я уже потерял самого родного человека, потому что не обратил внимания на явные звоночки с его стороны, а в твоем случае прямо-таки колокола ебашат. Напомню, что мужик прямо заявил о своих намерениях и, получив новую информацию от Дебби, мы оба знаем, что он доведёт начатое до конца. Так что нет, спасибо, я больше не проигнорирую предстоящую угрозу. Он направился к двери, намереваясь выйти во двор. — Куда ты? — спросил Дэни, приподнимаясь на диване. — Хочу избежать нашего разговора и подышать воздухом, - он нехотя обернулся. – И сделать пару звонков. Ты иди, спи, у тебя завтра важный день. Я недолго и приду. Дэни проводил его взглядом, чувствуя, как усталость всё больше одолевает его. Он не понимал резкого перепада настроения Сэма, но и не хотел давить на него, допрашивать, и тем более вскрывать старые раны, на которые тот так болезненно реагировал. Решив, что лучше дать ему время и личное пространство, он поднялся с дивана и побрёл на второй этаж, в гостевую спальню, где, добравшись до кровати, буквально рухнул на неё. Через пару минут Дэни уже крепко спал, позабыв о всех заботах.