Неизвестный

      Темнота никогда не была ему помехой. Призракам всё равно на свет и тьму, что помогало в его охоте на хтонийцев, особенно на людей-культистов. Демоны могут видеть в темноте, но вот эти… Устроить открытый бой всегда заманчиво, но оставить гору трупов и не быть замеченным? Вот это искусство войны! И, видимо, ночное зрение призрака передалось в тело из плоти и крови… Лучше бы оставили возможность смотреть на состояние «души». От этого куда больше пользы, но хотя бы так. Криос тихо уселся на стул и поставил шкатулку на стол, издавая как можно меньше звуков. У людей с этой недомагией слух становился намного острее, поэтому опекуны могли среагировать на шум и прийти сюда. А этого воителю не нужно.       — Некоторые вещи не меняются даже в другом мире… — прошептал бывший капитан и взял в руку шпильку. Да, самую обычную, которую можно купить в магазине. Этот замок был обыкновенным, таким же, как и в Каирне. А на таких Криос достаточно натренировался. Зачем? Он же верный солдат, а не домушник, но этот навык полезен. Забыл или потерял ключ, решил взять штурмом какой-то дом, но без лишнего шума… Да и просто хороший способ потратить лишнее время, когда оно появляется… Воитель выдохнул. Не так часто оно у него появлялось…       Задача — поднять все «языки», чтобы пружину зафиксировали их в нужном положении, притом надо сделать это в правильном порядке. Самые простые замки были без такой защиты, но получше обязательно требовали особых ключей и открывались только после какой-то последовательности поднятых «языков». Вот какой тут был… Нужно проверять. Покрутив шпильку в руках и подготовив к использованию, Криос засунул её в замочную скважину и начал искать нужное… Ага! Воитель с ухмылкой пошевелил своей отмычкой и услышал характерный щелчок. Теперь осталось узнать…       «Без защиты… Но да — кто ожидает, что в дом охотников вломятся воры, или дети научаться вскрывать замки. Простите, но взяли вы себе под крыло не совсем нормального и не совсем ребёнка», — Криос улыбнулся от своих мыслей, а когда ещё один щелчок донёсся до его ушей, он облегчённо выдохнул. Ещё… Пара штук точно. Обычно пять-шесть, но кто знает, что здесь за замки…       Это дело не такое простое, как кажется. Тут нужны тренировки и определённое количество опыта, чтобы правильно и достаточно быстро вскрыть замок. Можно хоть часами тыкать один «язык», который в итоге постоянно будет соскакивать, потому что кое-кто дёргает его слишком быстро. Или слишком медленно, отчего ничего не выходит. Ещё нужен второй инструмент, чтобы провернуть, но для этого у него есть маленькая отвёртка, так что всё подготовлено. Ну, а если не выйдет, можно всегда выломать замок силой, благо этому он учился намного дольше, чем взлому. Криос усмехнулся, когда услышал очередной щелчок.       — Открылся ларец архонта взору, а там лишь пыль, гниль да тысячи дриговских проклятий, — пропел воитель шёпотом, проворачивая «ключ». Шкатулка характерно щёлкнула, а крышка чуть приподнялась, демонстрируя, что всё её содержимое теперь принадлежит тому, кто сидит или стоит перед ней. Бывший капитан схватился за крышку и поднял её, заглянув внутрь. Никаких золотых монет или драгоценностей, зато пару небольших фотографий, какая-то записка, а также сапфировый амулет в виде капли. Сапфир же? Синий цвет характерен именно этим камням, но кто знает: может это подделка? Но его интересовало другое. Руки положили на стол две фотографии, также свёрнутый лист бумаги — та самая записка. Криос улыбнулся. А может это карта сокровищ, как в старых сказках, или просто бумажка? Всё может быть, но записка — самое вероятное.       Но сначала фото. Две штуки. На одном изображён Тайянг, который с улыбкой обнимал женщину сзади, положив голову на её плечо. Женщина же была не Саммер, а другая, что очень сильно походила на Янг, только глаза были красные, а волосы — чёрные, как воронье крыло. Она тоже улыбалась, но при этом оба смотрели на кое-кого в руках — маленького и беззащитного. Криос выгнул бровь: Янг? Скорее всего, учитывая контекст. И на фоне, вроде как, гостиная этого дома… Значит, они тут жили и до Саммер… Воитель хмуро отложил эту фотографию и взял вторую.       На этой была изображена… Свадьба? Ну, по крайней мере та женщина была в каком-то подобии свадебного платья, как и Тайянг, только в костюме. Судя по хмурому виду, пусть будет «мама Янг», она не была рада этому, хотя крепко держала мужа за руку. Тот только улыбался, но улыбка была максимально натянутой… А, на заднем фоне видно, как Кроу замер на полпути к земле с бутылкой в руках. Теперь-то понятно раздражение молодожёнов.       — Интересно, конечно… — прошептал Криос с долей разочарования, ведь выходит крайне несправедливо: у Руби есть родная мать, а Янг, хоть и любима, но всё-таки дочь от первого брака. А это часто выходит к различным мрачным и неприятным историям. Хотя эта семья — исключение… И на вопрос он ответа не получил: а в чём, собственно, причина развода? Что разрушило, вроде как, счастливый брак? Или несчастный? Что же, выяснить это ему поможет эта бумажка, которая… Бывший капитан покачал головой, развернув её. Ага! Записка! Как он и думал! Почерк… Не изящный, но явно сделанный женской рукой. Не Саммер. Значит, вывод пока только один — его написала мама Янг.       «С одной стороны, лезть в это — не моё дело. Но с другой — это мой долг: защищать и помогать мелочи. И долг всегда превыше удобств или личного довольства».       Криос хмуро посмотрел по сторонам и прислушался. Никто не ходил, никто не шумел, а на улице была мертвецкая тишина, если не считать сверчков. Он медленно сполз со стула и подошёл к окну, чтобы выглянуть через него на улицу. Чисто. Но для пущей безопасности воитель подошёл к столу, убрал всё, кроме письма, в шкатулку и закрыл её. Надо будет перепрятать её в каком-нибудь месте, чтобы вскрыть все карты, когда он будет уверен в своих выводах. Но куда… Хмыкнув, Криос взял ларец в руки, а тот исчез в серой вспышке. Всё. Проблема решена. Конечно, так можно было поступить и раньше, но заместить одну шкатулку на другую удалось недавно, да и… Не привык он к этому. К тому, что его сундуки на расстоянии вытянутой руки и всегда готовы дать своё содержимое ему. Сквозь пространство и время. Вот какого хрена?..       Криос залез на кровать и накрылся одеялом, чтобы в случае тревоги быстро притвориться спящим. Перед этим, конечно, он всё убрал в шкатулку, чтобы не было никаких следов взлома или инструментов. Так что… Настало время окунуться в эту гору грязного белья и получить ответ на один вопрос: что произошло?       «Привет, Янг. Если ты это читаешь, это значит, что время пришло, а у твоего отца всё-таки хватило храбрости, чтобы это письмо отдать. Я знаю, что к этому моменту твоей жизни ты возненавидишь меня за то, что я бросила тебя и твоего папу одних. И я не прошу за это прощения: знаю, что искупить такое невозможно. Я просто хочу, чтобы ты знала… Знала обо всём. Хотя бы так… Это хоть как-то облегчит камень на моём сердце».       Криос чуть нахмурился. Письмо не выглядит так, будто его писала какая-то бесчувственная змея. Тут есть кое-какие особенности в письме букв, словно человек волновался или ему трудно давались определённые строчки, в частности про ненависть. Что же, уже есть какая-никакая информация.       «У меня было несколько причин, чтобы уйти. И нет, тебя здесь не будет! Когда ты родилась, я впервые ощутила… Настоящее желание защищать. И не какую-то херню в виде правительства или государства, а как-то, что дорого только мне. Моя принцесса. Мой маленький милый дракончик… Но жизнь — сука та ещё, а вместе с судьбой они образуют дуэт бл*дей, которые портят всё, куда доберутся. Что же… Первое: я не хотела мешать Саммер. Да, моя подруга втрескалась в твоего папаню по уши, что я отлично видела. Такая розовая любовь, что… Тяжело было смотреть на женщину, которая смогла столкнуть меня с тёмной тропинки в жизни. Звучит, как самопожертвование, впрочем, узнаешь о другой причине — поймёшь, почему так. Второе: директор Озпин — этот слащавый старик, который скрывает ужасные тайны и постоянно пытается вмешаться в чужие жизни. Великие планы! Верьте мне, я знаю всё! Только я способен спасти нас!.. Янг, не верь этой ху*те. Старик только говорит сладкие речи, скрывая за ними очень горькую правду о себе и мире. И его настойчивость… Честно, я хотела в ярости задушить его голыми руками».       Криос недовольно цокнул. Он так и знал, что этот дед — мудила. Слис поганый! Все эти ужимки, улыбки, взгляды — прямо как у типичного политикана, который в интригах дольше, чем живёт. Мерзкий старикашка, который умеет только врать и плести сети, как культист Бисмиэль. Мерзость!.. Да-да, не верь никому вокруг, но когда ты сам ощущаешь такое, становится как-то подозрительно, да? Дед явно непростой. И лишь бы он был просто интриганом, а не чем похуже…       «Не верь ему. Ни в коем случае! Поверишь — пожалеешь! Я вот, жалею, и очень сильно. Лучше бы Саммер тогда сказала «нет»… Ну, и третья причина. Самая сложная для объяснения и самая… Та самая, что в итоге вынудила меня оставить тебя. Поступить, как какая-то кукушка! Как последняя гнида и мразь! Причина серьёзная, но это не оправдания, и я его не ищу, но объяснить должна. Янг, нам говорят, что магии нет, а аура и проявления — это, мол, другое. Но нет! Это и есть магия, но урезанная до минимума, а настоящих магов, что могут изменять реальность — единицы! И между двумя самыми сильными и бессмертными идёт война. Долгая и страшная для тех, кто попал в неё. Салем и Озпин. Они грызутся между собой по неясным причинам, но старик никогда тебе не расскажет, почему. Он просто назовёт имя и скажет, что она злая… Так и есть, но она ещё и бессмертна. Вообще. Никак. Она просто восстаёт каждый раз, словно и не умирала! Но он не расскажет…»       Криос похлопал глазами и посмотрел на входную дверь. Бессмертная Салем?.. Он уже слышал это имя, а вот её статус узнал только сейчас. Бессмертна? Если это правда, то это большая проблема. Для местных, ведь у них нет возможностей, а вот уничтожать физические сосуды богов воитель научен, как и избивать аватары божеств. Ему просто нужно вырасти и выйти в полной силе… И, если это правда, хотя почерк прямо… Злобный. Яростный. Он видел ненависть… Бл*ть.       «И кроме них есть ещё четыре Девы. Все сказки о них — чистейшая правда! Но детали, как всегда, скрыты. Это всё — маги. И они способны управлять стихиями в зависимости от сезонов. И только молодые девушки, поэтому, Янг, пожалуйста, если почуешь странную силу внутри себя или вдруг обнаружишь, что можешь создавать огонь из рук или управлять им на расстоянии… Не говори никому! И не пользуйся этой проклятой силой! Отказаться ты не сможешь, потому что магия передаётся случайной девушке на Ремнанте. Защита, якобы. Старик сделал… Есть возможность передать кому-то конкретному, но Деве нужно перед смертью подумать о той, кому она хочет отдать силу. Да! После смерти! И только после неё! Никак иначе!.. И… Я оказалась девой. Практически сразу после твоего рождения. Самый счастливый день в моей жизни был омрачён самым ужасным… А Салем с Озпином за этими силами охотятся… И могут использовать любые средства… Так что… Я ушла. Чтобы ни ты, ни Тай не оказались в заварушке…»       Криос помассировал переносицу. Брать на веру все эти слова не хотелось, но если на мгновение решить, что тут только правда… Да пи*дец! Такого сумасшествия даже в Каирне не было! А там жопа каждый день! И везде, только своя! Так какого?! Что это вообще?! Что за херня?! Воитель яростно выдохнул и фыркнул. Значит, искать ответы. Узнавать. Добывать. Выбивать и выпытывать при необходимости…       «Это не оправдывает меня, но… Вот так. Теперь ты знаешь. Знаешь причины… Прости… Я… Нет. Не прощай меня. Я недостойна твоего прощения. И никогда не буду… И если ты это читаешь, то знай, я люблю тебя, Солнышко. Неважно, сколько пройдёт лет. И неважно, если я умру, но не смогу увидеть тебя… Я… Люблю тебя. И всегда буду любить, несмотря на расстояние и время… А если я не отпугнула тебя, если твоё сердце бесстрашно, как у настоящего дракона, то я буду ждать тебя. Ждать столько, сколько потребуется. В Мистрале. Вернусь к своему клану и, может, попытаюсь сделать хоть что-то хорошее… С любовью, твоя мама, Рейвен Бранвен».       — Да ёп вашу мать… — прошептал Криос, сжав зубы от злости и полного непонимания. Бранвен? Сестра пьянчуги? Это… Да бл*ть! Другая страна, клан, сестра Кроу, этот мучительный почерк, эти рваные буквы… Воитель шумно выдохнул, полностью проигнорировав то, что его могут услышать. Нет, пусть услышат! Ему нужны ответы! Все! Иначе он не уснёт! Нет, даже с ответами он не уснёт! Просто не сможет заснуть, осознавая, какая тут история из романов. Он ведь такую читал, когда у него выдавалась свободная минута…       — Нет… — Криос покачал головой и просто встал с кровати. Он подавил желание прямо сейчас вломиться в комнату к опекунам и устроить им допрос на тематику письма. Нет. Ни в коем случае. Они могут соврать. Ничего не сказать. Сослаться на возраст. На незрелость. А значит дело нужно брать в свои руки, но для начала необходимо подготовить всё. Мистраль? Другая страна, но его не отпустят даже с Кроу из-за Атласа. Нет, ему не говорили об этом, но догадаться несложно… Бывший капитан подошёл к столу и уселся на стул, опустив голову на холодное дерево. План. Нужен план. Наброски уже появлялись в голове, и здесь ему нужна помощь мелочи. В последней части, но вот Янг имеет полное право знать, без деталей, которые не поймёт из-за возраста.       Девочка должна знать, что её родная мать любит её и ждёт. Но раз из-за возраста она не может поехать, то за ней отправится старший, то есть Криос. Это его обязанность и долг. Даже если «взрослые» считают обратное… С мелочью всё ясно, уговорить их устроить истерику не составит труда, тем более зная об их крепкой связи. Ради Янг Руби может устроить такое, что Саммер в обморок упадёт… Но лично воителю нужны деньги и возможность добраться до Мистраля. А там он уже как-нибудь разберётся… Денег ему дают на расходы небольшие, а без взрослых на транспорт не пустят. Зайцем? Хм… Нарушение законов — нехорошо. М? Атлас не считается: потому что он лишь наказал преступников.       Накопить? Потребуется год минимум. За это время можно провести достаточно разведки, а также набросать хороший план и несколько запасных. Помимо этого, более взрослое тело — больше возможностей в бою. Есть вариант, что Криос сможет вытащить меч Белготиана, даже один, а это весомый аргумент в любом бою, потому что два смогли убить физическое воплощение нескольких богов. Проблема останется в перемещении, но за год что-нибудь срастётся.       — Сегодня без сна, — прошептал бывший капитан, чувствуя, что его мозги заработали от такой информации и требовали активности. А значит, что? Правильно, настало время тихо обойти периметр дома и почитать что-нибудь о Мистрале… Криос тихо открыл шкаф и достал оттуда одежду, которую быстро надел на себя. Без куртки будет прохладно, но терпимо.       «Если это письмо кишит ложью, я накажу эту Рейвен. Её слова могли вселить ложную надежду в сердце Янг, чтобы изнутри разбить её. Если же правда, то…» — спокойное лицо ребёнка исказил жестокий оскал. — «Кое-кто может пострадать. Физически и психически».       Криос с большим удовольствием выдохнул и поправил воротник рубашки. Да… Это будет очень занимательное путешествие. Оно даст цель, возможности, правду и, что самое важное, ответственность. Не перед опекунами, а перед Янг. Ведь многое будет зависеть от его успеха. По крайней мере, живое сердце пышущего жизнью ребёнка. Ребёнка, который никогда не унывал и старался прятать свою печаль и слёзы.       «Это мой долг. Моя клятва. Моя обязанность».