Баллада о заморской бродяге

***

      К морозам южанка Бриенна Тарт привыкла уже давно. Её выматывал не холод, не длинные ночи и ледяные ветра, а непрекращающаяся война всех со всеми, которой, казалось, не было конца.       После возвращения из столицы в Винтерфелл её дни снова стали одинаковыми — густая серая пелена за узкими проёмами окон, треск дров в камине, вечно замёрзшие пальцы и… одиночество. Просыпаясь по утрам, она уговаривала себя не ждать приезда Джейме Ланнистера, но выходило у неё неважно. — «То, что мы увидимся и поговорим пару-тройку раз, ничего не изменит. Можно ещё вместе погибнуть в бою… только нам обоим уже будет наплевать».       Отряд, который отправила королева Серсея, прибыл точно в срок. Когда Бриенна увидела Джейме, уставшего после нескольких недель пути, её сердце на мгновение сжалось, а потом забилось быстрее. Стоя рядом с Сансой, она смотрела на то, как королевские гвардейцы, потрёпанные суровой северной погодой, неуклюже спешивались и топтались около своих лошадей. Толпа недовольно роптала: простым людям было неприятно лицезреть яркие ланнистерские знамёна — да и самого Цареубийцу — в Винтерфелле. Джейме быстро скрылся из виду, а кучка его солдат строем отправилась в конюшню вслед за Бронном Черноводным. — Всё не так плохо, миледи, — еле слышно прошептал Подрик. — Не торопись радоваться, — осадила его Бриенна. — Или ты забыл, почему Джейме Ланнистера прозвали Цареубийцей?       Внутри неё закопошилось гнетущее предчувствие — пробежало мурашками по спине и застряло комом в горле.       И оно не солгало.       Следующим утром Дейенерис внезапно созвала совет. Санса не предупредила Бриенну заранее, с вечера — наверное, для неё этот жест Дейенерис тоже стал неожиданностью. Собрание больше походило не на совет, а на народный суд. Восседая между Сансой и Джоном, Дейенерис горячо рассказывала лордам Севера о том, что Джейме убил её отца — заколол в спину, и о планах мести, которые они с братом вынашивали годами. Бриенна растерялась. Переговоры в столице завершились успехом, часть армии королевы Серсеи прибыла на помощь — Джейме выполнил обещание… — «К чему эти запоздалые упрёки? — удивлялась про себя Бриенна. — Чего она хочет? Потешить народ напоследок? Обелить себя в глазах северян? Зачем отпугивать союзников, пусть и временных?»       Всё это было низко, неправильно и поверхностно. Ни Джон, ни Санса, ни Дейенерис не видели другую сторону Джейме Ланнистера: он не врал об их происхождении, чтобы спасти их честь, не вытаскивал их из бойцовой ямы с медведем, лишившись до этого правой руки… Не делился с ними, в конце концов, истинными мотивами убийства Безумного Короля. — «Джейме, — сказал он ей тогда. — Меня зовут Джейме».       И Бриенна не выдержала. Она поднялась из-за стола, вышла в центр комнаты, где стоял Джейме, поклонилась и произнесла речь в его защиту. Возможно, её слова звучали слишком наивно, а интонации были чересчур резкими, но она категорически не терпела несправедливости. — Вы ручаетесь за него? — спросила Санса, когда она замолчала. — Да, — твёрдо ответила Бриенна. — И согласны сражаться с ним рядом? — Согласна. — Я доверяю Вам свою жизнь, — напомнила Санса. — Если Вы доверяете ему свою… Мы объединимся с армией, которую прислала Серсея Ланнистер.       Дейенерис дёрнулась, как если бы её ударили по щеке, но вердикт Сансы оспаривать не стала. — «Не смей говорить, что уже слышал это вчера, — мысленно взмолилась Бриенна, косясь на рассерженного Джейме. — Молчи». — Предлагаю пока оставить разногласия в прошлом. Нам нужны люди, — поддержал сестру Джон. — Леди Бриенна, отведите новоприбывших к укреплениям, пусть они включатся в строительство. — Слушаюсь, — она вежливо кивнула. — Сир Джейме, соберите Ваших солдат. У нас есть работа.

***

      Короткий зимний день пролетел, как одно мгновение: сумерки подкрались сразу после того, как Бриенна успела распределить всех по местам и выдать необходимые распоряжения. Темнота просочилась из-за горизонта, расстелилась по земле и заволокла собой небо. Костры и факелы едва освещали поле; в этой полутьме маленькая, блёклая и невзрачная крепость Винтерфелл почему-то казалась огромной и зловещей.       В замок Бриенна возвращалась вместе с Джейме. Они шли рядом, нога в ногу, но упорно хранили молчание, словно проверяли, кто из них не вытерпит и первым разорвёт тишину. — Зачем ты это сделала? — поинтересовался вдруг он. — Сделала что? — Ты знаешь, что, — нахмурился Джейме. — И правда, — она пнула деревянный обрубок, — кто в здравом уме пожелает воевать с Белыми Ходоками? Ещё и в окружении врагов. Был бы прекрасный повод развернуться и сбежать домой. — Ты не обязана меня опекать. — Ты не слышал Джона? У нас каждый человек на счету. — По-моему, Дейенерис с ним не согласна. — Она здесь не главная, — хмыкнула Бриенна, — как бы сильно ей этого ни хотелось. — На чьей ты стороне?.. — Джейме непонимающе наморщил лоб. — Сансы Старк, разумеется. Я служу ей. Кстати, где твоя подопечная? Собралась отсиживаться в крипте? — Бронн сказал, что Арья Старк пригласила её на личную встречу. — Вот как, — изумилась Бриенна. — И зачем? — Пока не знаю. Спрошу позже. — Завтра жду вас обоих у ворот, — процедила она. — С помощницей, я имею в виду. Она женщина, которая умеет драться алебардой. Пусть не рассчитывает на послабления. — Её имя Солейн. — Мне без разницы.       В ту ночь Бриенне долго не спалось. Она ворочалась в постели и думала о Джейме из прошлого — том Джейме Ланнистере, у которого было две руки; представляла, насколько бы он усилил их фланг, и как отчаянно сражался бы. Периодически перед её мысленным взором возникала задумчивая мордашка Подрика, и в эти моменты Бриенна ощущала острые уколы совести. Он пережил кошмарную битву при Черноводной, оправился, возмужал, и тут судьба вновь бросила его в самое пекло войны.       Просыпаться было тяжело. Голова болела, а в глаза словно кто-то сыпанул песка — они слезились, и веки щипало. Бриенна умылась, зачесала растрёпанные волосы, съела свой скудный завтрак и отправилась искать Джейме. Нашёлся он практически сразу — стоял на мостике у главного входа и, опираясь локтями на перила, смотрел во двор. Солейн неподвижно застыла около него, словно бы ждала новых распоряжений. — Доброе утро, — поздоровалась Бриенна. — И Вам того же, — не слишком дружелюбно отозвался Джейме. — Доброе утро, миледи, — пробормотала Солейн. — Вы готовы? — уточнила она. — Да, — заверил он. — Тогда идём со мной. Вчера мы не закончили. — Командуйте, леди Бриенна. — Джейме потянулся и выпрямился. — Солейн, не отставай.       Приосанившись и вздёрнув подбородок, она гордо зашагала вперёд; снег противно скрипел под подошвами её сапог. Винтерфелл гудел, как осиное гнездо: из открытой кузницы доносился звон металла, люди кругом галдели, тараторили, передавали друг другу тарелки с дармовой едой. Каркали почтовые вороны, Безупречные перетаскивали охапки деревянные кольев через канавы, где-то вдалеке едва уловимо рычал дракон... Солейн, не издавая ни звука, брела позади. Пока она не раздражала Бриенну — настораживала, скорее. Ветер больно хлестал по щекам, мелкие снежинки забивались за высокий воротник. Она поморщилась и остановилась. — Едва ли мертвецы пойдут кругами, — Бриенна обернулась к Джейме. — Мы предполагаем, что они атакуют с севера. Наш фланг, левый, разместится здесь. Дейенерис и Джон хотят выпустить дотракийцев вперёд, а мы вместе с Безупречными подстрахуем их в тылу. Место у нас отличное, на подъёме. Главное — действовать слаженно. — Дикарей не жалко? — поинтересовалась Солейн. — Помолчи, — шикнул он. — Если ляпнешь что-нибудь подобное при Дейенерис, я не буду тебя защищать. — Дотракийцы храбры и безрассудны, — пояснила Бриенна. — Они не дрогнут в последний момент. У них не принято бояться врагов — ни живых, ни мёртвых. — А раньше они с мертвецами дрались? — не унималась Солейн. — Никто раньше не дрался с ними, — ответил Джейме. — Кто-то должен был, — та приподняла брови. — Иначе они бы уже захватили Вестерос. И Эссос, наверное, тоже. — С каким же удовольствием я отослал бы тебя назад, к Серсее, — он покачал головой. — Солейн, ты невыносима. Немедленно прекрати препираться. Закрой рот и слушай, что нам говорит леди Бриенна. Исход этой битвы зависит от каждого из нас. — Простите, сир Джейме. Я… волнуюсь. — Все волнуются, — отрезала Бриенна, — но существует понятие долга. — Валар дохаэрис, — Солейн поклонилась. — Быстрее никак не получается, — Бронн Черноводный вышел им навстречу. За его спиной солдаты, неприлично ругаясь, долбили мёрзлую землю мотыгами. — Тут всё заледенело к херам. По-хорошему, нужно вырыть ров поглубже, но Её Драконье Величество не согласилась помочь и подтопить снег. Сколько ещё у нас времени? — Мало, — она поджала губы. — Продолжайте работу. — Мы остаёмся? — спросил Джейме. — Присутствие командира поднимает боевой дух. Как считаете, леди Бриенна? — Хотите пустить в дело Вашу золотую руку? — усмехнулся Бронн. — Вам и лопата-то без надобности, милорд. Просто представьте, что лупите кого-нибудь по роже.       Джейме вздохнул — громко и выразительно. Бриенна мысленно повторила его жест. Она не понимала, почему он позволял обычному наёмнику и полоумной девице дерзить ему в лицо — тем более, когда на Винтерфелл надвигалась армия мертвецов, и страшно было даже каменным статуям в крипте. Вчерашних унижений, с её точки зрения, было достаточно. — Если бы Вы копали траншеи языком, сир Бронн, — строго произнесла она, — то никакая мерзлота не стала бы для Вас преградой.       Тот хмыкнул, и в воздухе повисла неловкая пауза. Бриенна переступила с ноги на ногу и опять оглянулась. Джейме смотрел на неё вроде бы с уважением, но в его глазах танцевали смешинки. — Вы восхитительны в своей прямоте, леди Бриенна. — Нашли время для комплиментов, — фыркнула она. Её щёки предательски потеплели. При посторонних Джейме обращался к ней «леди», и она могла снова ощутить себя человеком, воином, а не бессловесным щитом Сансы Старк. — …вернёмся к траншее, — он моргнул, и его лицо приобрело серьёзное выражение. — Её зальют смолой? — За последние несколько лет Винтерфелл дважды подвергался осаде, так что запасов практически не осталось. — Я вынужден согласиться с Солейн кое в чём, — Джейме сосредоточенно нахмурился. — Зачем отправлять конницу на убой? Ров не выкопать, смолы мало, древесины — тоже… — Кольев хватает. Вы привыкли быть лордом-командующим, сир Джейме, — осторожно начала Бриенна, — но сейчас мы выполняем чужие приказы. На Вашем месте я бы не спорила с выданными нам распоряжениями. — Леди Бриенна, — Бронн сплюнул, — передайте здешним королям и королевам, что сир Джейме отлично разбирается в стратегии. Не пускать его на собрания, потому что он Цареубийца — чистой воды идиотизм. — Боюсь, Вы слегка переоцениваете мои полномочия. Я могу только обратиться с просьбой к леди Сансе, но вряд ли она меня послушает.       Солейн отступила назад и обхватила себя руками. Бриенна поймала её взгляд — отстранённый, задумчивый, и отчего-то поёжилась. — Давай-ка к нам, Беспамятная, — Бронн подманил Солейн ближе. — Сегодня вместо алебарды будет лопата. Разомнёшься, тебе полезно. — Можно?.. — та повернулась к Джейме. — Иди, — он махнул рукой.       Бриенна хотела поправить воротник, но её пальцы соскользнули. Она с удивлением осознала, что её мелко трясло от холода. Ни меховая накидка, ни слои ткани под доспехами, ни клоки шерсти в сапогах не согревали по-настоящему. Король Ночи приближался; природа буквально вопила об этом. Если бы Бриенна любила фантазировать, то услышала бы в шелесте сухих ветвей послание вроде «бегите отсюда, пока не поздно». — Понятия не имею, как он с ней справляется, — пробормотал Джейме им вслед. — Кто? С кем? — Бронн. Пара слов от него, и Солейн как подменяют. — Она его боится? — Сомневаюсь. Чем он не угодил тебе? — С чего такой вывод? — Я однорукий, а не слепой. — Не люблю продажных наёмников, — призналась Бриенна. — Напрасно, — Джейме подтянул перчатку на золотой руке. — В них гораздо больше честности, чем в некоторых лордах и леди. — Я честна перед собой и другими, — отчеканила она. — Если представить, что мы выиграем битву, — он внезапно сменил тему, — то чем ты займёшься потом? Не верю, что ты с детства мечтала прозябать в дыре под названием Винтерфелл. — Вернусь на Тарт, к отцу... наверное. Но это будет зависеть не от меня, а от леди Сансы. И от Её Величества. — Серсее нет никакого дела... — От Дейенерис. — Всё время забываю, — протянул Джейме. — Её Величество, Дейенерис Таргариен. Столько лет слыть Цареубийцей, чтобы в итоге очередной Таргариен уселся на Железный Трон. — Мне жаль, — вылетело у неё, и Бриенна прикусила язык. — Она законная наследница. Люди будут рады. — Иногда я думаю... — она замялась и продолжила, — что ты тоже мог бы увидеть Тарт. Лично убедиться, что нет там никаких сапфиров. — Любопытное предложение, — после короткой паузы ответил он. — На Тарте я не был, только однажды проплывал мимо. — Там ветрено, — её лицо, наверное, покраснело от пульсирующего под кожей жара, — и часто идут дожди. Это ведь остров.       Они замолчали. Шум на заднем плане — брань, звон, смех, гулкий стук мотыг о землю — словно стал громче, прогоняя напряжённую тишину. — Я не большой любитель дождей, — Джейме заговорил первым.       Бриенна моментально пожалела о своих словах, которые прозвучали, как глупое, наивное, навязчивое приглашение. Что-то сдавило её виски, и она невольно вздохнула. — Но, если мы выживем, — неожиданно продолжил он, — я не откажусь взглянуть на новые места. — Потом, — поспешно добавила она, — когда-нибудь. — Когда-нибудь, — эхом повторил Джейме.       Бриенна не поняла, согласился он или в очередной раз поиздевался над ней, и решила просто захлопнуть рот, чтобы не ляпнуть ещё что-то неподходящее. Ветер жалобно завывал над полем; розовато-сизые снеговые тучи сгущались, темнели. — Миледи!       Она обернулась и увидела Подрика, который, спотыкаясь и поскальзываясь на утоптанной тропинке, бежал к ним со стороны замка. — Под? Что случилось? — Леди Санса... — Он остановился, чтобы отдышаться. — Леди Санса зовёт Вас. Срочное донесение с Севера. — Полагаю, что ваши короли с королевами обойдутся без моего присутствия, — съязвил Джейме.       Сначала Бриенна ощутила облегчение — ей больше не нужно было тщательно выбирать слова и следить за каждым жестом, но спустя несколько мгновений в её душу заползла тревога. — «Донесение с Севера... Мертвецы уже рядом?» — Да, Под, — она кивнула ему, — идём. — Я побуду здесь, со своими людьми, — предупредил Джейме. — Боевой дух всё же важен, леди Бриенна. — Вы хороший командир, — она не солгала. — Лучше бы Вам поберечь себя перед сражением. — Что-то угрожает мне прямо сейчас? — Осторожнее, сир Джейме, — она бросила эту фразу через плечо и поспешила за Подриком.

***

— До завтрашнего утра?.. — Бриенна услышала свой севший от волнения голос откуда-то издалека. — Так сказали друзья Джона с севера, — Санса прошлась вдоль камина. — Мертвецы захватили Последний Очаг. Все, кого ещё нет в Винтерфелле, пополнили армию Короля Ночи, и она движется на нас. — Подрик, — Бриенна подманила его к себе, — отправь кого-нибудь из ребят в поле. Пусть немедленно позовут сира Джейме. — Есть, миледи, — тот кивнул и скрылся за дверью. — Мы договорились укрыть женщин и детей в криптах, — Санса говорила будто бы сама с собой, а не с Бриенной; её лицо побледнело, глаза ввалились и нездорово блестели. — Но там же полно недавно захороненных тел. Если магия подействует и на них... — Других мест нет? — мрачно спросила Бриенна. — Нет. Продуктовые погреба слишком малы. — Тогда велите солдатам охранять крипты. Возьмите с собой кого-то из дикарей Дейенерис, их много. — Женщине лучше умереть в бою, чем подвернуться дотракийцу в недобрый час. И Вы это прекрасно знаете, леди Бриенна.       Она поджала губы — Санса была права. Много лет назад отец заставлял юную Бриенну зубрить историю, и в книгах ей порой попадались заметки о дотракийцах. Она ёжилась от отвращения, но любопытство побеждало, и Бриенна продолжала читать рассказы об их повадках и обычаях — одни только свадебные ритуалы чего стоили. Она жалела несчастных женщин — думала, что лучше уж всю жизнь оставаться нецелованной девой, чем «вот так».       Вскоре вернулся Джейме — один, без Солейн, замёрзший и недовольный. В его глазах отражалась безнадёжная усталость. Санса посмотрела на него с презрением и снисходительно произнесла: — Мой брат уже заждался Вас, сир Ланнистер. — Я к вашим услугам, леди Санса, — не без лёгкого ехидства ответил он. — Следуйте за мной, — ледяным тоном скомандовала та.       В переговорном зале было шумно и многолюдно, но толпа безропотно расступилась перед Сансой. Бриенна заняла своё место около неё; Джейме пристроился рядом. Джон в этот момент говорил о Короле Ночи — о том, что созданные им Белые Ходоки подчинялись его воле. — Наш единственный шанс — добраться до него и уничтожить. Может, тогда мы спасёмся. — Если это правда, — тут же возразил Джейме, — то он вряд ли покажется. — Он придёт за мной, — с непоколебимой уверенностью сказал Бран. — Раньше он пытался убить других Трёхглазых Воронов. — Зачем?.. — не понял Сэм. — Что ему нужно? — Вечная ночь, — так же монотонно ответил Бран. — Он хочет стереть этот мир, а я — его память. — По-моему, это и есть смерть, — пробормотал Сэм. — Забвение. Если мы забудем, кто мы... то от нас останутся только животные без разума. Пожелай я уничтожить всё живое... я бы тоже начал с Трёхглазых Воронов. — Как он тебя найдёт? — поинтересовался Тирион у Брана. — По метке. — Тот закатал рукав и продемонстрировал своё худое, бледное предплечье. Шрамы, которые виднелись на его коже, напоминали ожоги, только почему-то отливали синевой. — Он всегда знает, где я. — Спрячем тебя в крипте, там безопаснее всего, — предложил Джон. — Нет, — не согласился Бран. — Его надо выманить. Я подожду его в Богороще. — Использовать тебя, как наживку?.. — поразилась Санса. — Мы ни за что не бросим тебя одного, — тут же отозвалась Арья. — Я защищу его, — Теон Грейджой выступил вперёд. — И Железнорождённые мне помогут. Винтерфелл захватили из-за меня. Теперь я хочу искупить свою вину.              Бран, подумав несколько мгновений, кивнул. Джон глубоко вздохнул. — А мы будем удерживать остальных как можно дольше, — пообещал Давос Сиворт. — И, когда придёт время, дадим со стен сигнал поджечь ров, — добавил Тирион. — «Ров, который ещё не докопали, — мысленно хмыкнула Бриенна. — Колья выстругали сырые, смолы недостаточно. Вся надежда на колдовство Красной Жрицы». — Сир Давос сумеет помахать факелом и без Вас, — отрезала Дейенерис. — Вы укроетесь в крипте. — Ваше Величество, — попытался поспорить тот, — я уже сражался прежде и готов повторить это снова. — Мертвецов тысячи, — она стояла на своём, — а Вы только один. Ваш ум ценнее, чем Ваши боевые навыки. Если мы выживем, он мне ещё не раз пригодится.       Тирион покорно опустил голову. — Драконы дадут нам преимущество в поле, — прикинул сир Давос. — С поля они не смогут защитить Брана, — парировал Джон. — Мы должны быть рядом с ним, но не слишком близко, иначе Король Ночи не купится на приманку. — Драконий огонь его не остановит? — спросила Арья. — Я не знаю. — ответил Бран. — Пока никто не пробовал. — В общем, мы все умрём, — подытожил Тормунд. — Но хотя бы в славной компании, — он плотоядно улыбнулся Бриенне.       Она поспешно отвернулась, чтобы не смотреть ему в глаза. У одичалых, видимо, были другие порядки: Тормунд упорно принимал её однозначное «нет» за «да, но сперва я покривляюсь». — Нам нужно отдохнуть перед боем. — Джон опёрся на стол с развёрнутой картой и ссутулил плечи.       Бриенна поняла, что на этом собрание окончилось. Поклонившись, она вышла в коридор и бездумно побрела вперёд. В её ушах непрерывно звенела одна и та же фраза — «до завтрашнего утра». Она не особо любила свою жизнь — часто думала, что обстоятельства могли бы сложиться удачнее, но не была готова отдать её так быстро. — «Если завтра мы погибнем, то отправить ворона на Тарт будет некому, и отец ещё долго не узнает о моей смерти. Возможно, это даже хорошо, пусть поживёт в спокойствии. Иногда неведение — высшее благо».

***

      Остаток дня Бриенна чувствовала себя, как во сне — вроде бы, всё вокруг было знакомым, привычным, но при этом искажённым и далёким, ненастоящим. На Винтерфелл опять спустились сумерки, и в темноте ей стало ещё тревожнее: в каждом дуновении сквозняка она слышала рёв призрачного боевого горна. Они с Подриком бесцельно слонялись по замку, пока не наткнулись на Джейме и Тириона, которые распивали вино, сидя у камина. Позже к ним подтянулись сир Давос и Тормунд, между ними завязалась беседа... Когда бочонок практически опустел, Тирион нечаянно обратился к ней «сир»: — Сир Бриенна Тарт, победившая Пса... — его язык заплетался. — О, прошу прощения, леди Бриенна. — Она что, не сир?! — возмутился Тормунд. — Ты не рыцарь? — Женщин не посвящают в рыцари, — пояснила она. — Почему? — допытывался тот. — Традиции. — В жопу такие традиции, — буркнул Тормунд. Джейме, который неаккуратно разливал вино одной рукой, ухмыльнулся. — Я и не хотела быть рыцарем, — фыркнула Бриенна. Она вдруг поняла, что за увлечённым разговором выпила куда больше, чем собиралась. — Я, конечно, не король, — продолжил Тормунд, — но если бы был им, то точно посвятил бы тебя с десяток раз. — А король для этого не и нужен, — Джейме повернулся к ним. — Провести обряд может любой рыцарь. Я вам сейчас докажу.       Бриенна растерянно взглянула на него. Она знала правила, но не ожидала от него такого манёвра. — Преклоните колено, леди Бриенна, — Джейме торжественно достал из ножен свой меч.       Она лишь горько усмехнулась в ответ. Её мечты о рыцарстве были столь несбыточны, что Бриенна давным-давно отказалась от них. — Вы хотите стать рыцарем или нет? — он рассердился.       Её охватил странный трепет — нечто среднее между восторгом и предчувствием неминуемой беды. — «Он что, не шутит?..» — Преклоните колено, — повторил Джейме.       Подрик восхищённо взглянул на неё и улыбнулся. Джейме кивнул, подтверждая свои слова. Бриенна медленно поднялась и взялась за рукоять меча, который висел у неё на поясе. Её ноги ослабли от волнения и норовили подломиться под её весом; шершавый каменный пол казался скользким, как оледеневшая озёрная гладь. Робко, нерешительно она подошла к Джейме и опустилась на одно колено. За её спиной заскрипели стулья — наверное, остальные прониклись напряжённостью момента и сочли неприличным смотреть на церемонию сидя. — Именем Воина, — он положил лезвие на её правое плечо, — я обязую тебя быть храброй...       Бриенна так волновалась, что едва слышала его слова: те рассыпались на ничего не значившие звуки и растворялись в воздухе. В происходящее она верила с трудом, обвиняя во всём вино и переживания. Даже когда Джейме скомандовал «встаньте, Бриенна Тарт, рыцарь Семи Королевств», она подчинилась не сразу — ждала, что вот-вот проснётся, и всё исчезнет. Её горло сдавило спазмом, к глазам подступили слёзы. Тормунд по-детски радостно захлопал в ладоши. — Сир Бриенна Тарт! — восторженно объявил Тирион, поднимая кубок. — Рыцарь Семи Королевств!       И она улыбнулась, сдерживая рыдания — широко, искренне, как раньше не улыбалась никому и никогда.

***

— Я предлагаю немного поспать, — сказал Джейме чуть позже. — Нет, давайте посидим ещё! — попросил Тирион. — Вино кончилось, — отрапортовал сир Давос. — Тогда как насчёт песни? — спросил Тирион. — Кто-нибудь знает хотя бы одну? Сир Давос? — Вы будете молиться о скорой смерти, если я запою, — проворчал тот. — Сир Бриенна?       Она отрицательно покачала головой. Музыка давалась ей плохо, и меньше всего она хотела напоследок опозориться перед Джейме, который сделал её рыцарем. Тормунд тоже отказался. — В залах умерших давно королей, — неожиданно затянул Подрик, — Дженни танцует, а с ней...       Его мягкий, обволакивающий голос расслаблял и успокаивал. Бриенна пригрелась у камина, откинула отяжелевшую голову на спинку стула и прикрыла глаза. В комнате пахло горящими дровами, вином и воском. Ей было так уютно, легко на душе...       И тут снаружи всё-таки раздался пронзительный рёв горна.       Тирион, будучи десницей, встрепенулся первым — вскочил со своего места, словно протрезвев в одно мгновение. Он коротко попрощался со всеми и почти бегом отправился к Дейенерис. Сир Давос сразу же ушёл за ним. Подрик затравленно уставился на Бриенну. — Найду Солейн и Бронна, — Джейме встал. — Они уже должны были вернуться в крепость. — Я... то есть мы, — она кивнула на сжавшегося в кресле Пода, — идём с тобой. — Ну... а я тогда Воронёнка поищу, — Тормунд развёл руками. — Встретимся в поле. Не умирайте.       Бриенна вылетела в коридор и поспешила за Джейме. Он шёл быстро, уверенно, расталкивая толпу плечами. Откуда-то снизу доносился надрывный детский плач. Бриенна поравнялась с Джейме и поинтересовалась: — Зачем они тебе сейчас? Мы тратим время. — Даже если Бронн сориентируется сам, то Солейн находится у меня в подчинении, — он остановился напротив двери в её комнату. — Солейн! — Джейме резко стукнул в створку железной рукой. — Пора...       Он не договорил — незапертая дверь внезапно распахнулась и ударилась о стену. В спальне было прохладно и темно. От свечей не поднимался дым — это значило, что их либо не зажигали вовсе, либо задули несколько часов назад. Камин тоже не горел. — Её здесь нет, — пробормотала Бриенна. — И не было, — лицо Джейме посуровело.       Не говоря больше ни слова, он развернулся и зашагал в другую сторону. Бриенна и Подрик держались рядом. В следующую дверь он уже не стучал — просто толкнул её ногой, будто бы знал, что за ней их тоже ждала пустота. Так и вышло. — Под, ты видел их сегодня? — тихо спросила она. — Видел сира Бронна, — ответил тот. — Днём. Мы столкнулись у входа в конюшню. — Солейн была с ним? — уточнил он. — Нет, милорд, — Под замотал головой. — Он сказал тебе что-нибудь? — допытывался Джейме. — Посоветовал беречь волшебный... кхм... ну... член, милорд. Это у нас такая шутка, старая, со времён битвы при Черноводной... — Даже не думай, — прошипел он, обращаясь к Бриенне, — заводить речи о наёмниках и чести. — У нас есть дела важнее. — Конечно, ей хотелось обронить ликующее «а ведь я знала!», но обстановка не позволяла. — Отведи нас в конюшню, Подрик, — попросил он. — Сир Джейме, — осторожно позвала Бриенна, — нас ждут на левом фланге... — Это ненадолго. — Нет смысла опрашивать конюхов, — она встала перед ним, преграждая ему путь. — Даже если они запомнили женщину, которая уезжала… сейчас им не до нас. Разберёмся позже.       Джейме упрямо сжал челюсти и окинул её гневным взглядом. — Нас ждут, — повторила она. — Мы нужны нашим солдатам. Мы дали клятву. — Хорошо, сир Бриенна, — он выдохнул. — Я буду молчать, — пообещал Под. — То есть… скажу, что вы мне велите, милорд. Если спросят. — Смышлёный парень, — подметил Джейме. — Давайте поторопимся, пока левый фланг не развалился без нас.       Снаружи царил холод — лютый, безжалостный, он влезал под кожу и пронизывал до самых костей. Бриенна сморгнула выступившие от мороза слёзы и обернулась. Она посмотрела на круглые башенки Винтерфелла — возможно, в последний раз — и поспешила туда, где зажигались костры, в свете которых виднелся стройный силуэт Мелисандры.