Темнее всего перед рассветом

Суд Визенгамот

Июнь 1998 г.

— Профессор Макгонагалл, вы видели мистера Малфоя во время битвы за Хогвартс? — Да, он был там. — Помогал ли мистер Малфой Пожирателям? — Я бы сказала, что он не мешал им, — холодно произнесла Минерва.

***

Март 1998 г.

В один из дней Драко открыл шкатулку, чтобы извлечь оттуда копию дневника Уизли и уничтожить его. Оригинал сгорел в пожаре и все записи исчезли — надобности в нём больше не было. Драко направил палочку на тетрадь и мысленно проговорил «Инсендио». На столе осталась кучка пепла, которую Драко без раздумий смахнул. Никаких особенных чувств по этому поводу он не испытывал: эта постыдная тайна больше не стояла между ним и Джинни. Протянув руку, чтобы захлопнуть шкатулку, Драко вдруг замер. Маленький фиал с надписью «Ф. Ф.» привлёк его внимание. Бросив взгляд через плечо, Драко убедился, что он в комнате один, и взял стеклянный флакончик. Жидкость тягуче плескалась внутри и словно бы манила: «Попробуй меня!» Драко вспомнил шестой курс и Слизнорта, устроившего состязание по мастерству зельеварения, наградой в котором был «Феликс Фелицис». Выиграл его, к огромной досаде Драко, Поттер. Интересно, как он использовал зелье? Джинни писала, что пила «Феликс», когда Пожиратели ворвались в Хогвартс. Точнее, когда Драко их пустил. Что было бы, выиграй тогда вожделенный «Феликс» Драко? Помог бы он выполнить задания Тёмного Лорда? Как бы повернулась жизнь после удачного покушения? В голове возникли обрывочные видения: важный отец, с благодарностью принимающий назначение судьёй Визенгамота от самого Тёмного Лорда. Драко, который не вернулся в школу и перед которым лебезили Макнейр с Мальсибером… И даже Нотт. Мать, державшая голову высоко и гордо, без страха за мужа и сына. Драко резко выдохнул. К чему эти фантазии. Судьба сложилась так, что в данный момент он сидел в своей комнате в подземельях Слизерина и смотрел на маленький фиал, в котором плескалось зелье удачи. А если попробовать «Феликс»? Всего каплю, не больше. Горячее любопытство, что из этого выйдет, подгоняло. Драко поддел большим пальцем пробку. Всего одна капля. Во флакончике всё равно останется целый глоток. Медленно, будто оставляя себе шанс передумать, Драко поднёс зелье ко рту, наклонил фиал. Прохладная капля тут же растворилась на языке. Торопливо закупорив флакончик и спрятав его в шкатулку, Драко прислушался к себе. Где-то внутри шевельнулось лёгкое ощущение эйфории и всесильности. Драко сглотнул. Если даже капля оказывает такое приятное действие, то что будет, если выпить весь флакончик? Это была суббота, но Драко должен был явиться к Слизнорту. Так как он был старостой, старик решил поручить ему какое-то муторное и скучное задание, и Драко всё утро злился, что не может проигнорировать его. Но, уверенно шагая по коридорам Хогвартса, Драко почему-то знал, что всё сложится лучшим образом. — Мистер Малфой, — натянуто поприветствовал его Слизнорт. — Можете быть свободны, я отдал поручение старосте мисс Паркинсон. Драко перевёл взгляд на угрюмую Пэнси, сидящую за столом и обложенную бесконечными списками и графиками. Она бросила злобный взгляд на Драко, явно раздосадованная, что получила это скучное задание вместо того, чтобы отправиться в Хогсмид. Драко улыбнулся ей, и она в замешательстве моргнула. — Я могу идти, сэр? — Да-да, конечно, мистер Малфой. Сердце восторженно стучало в такт быстрым шагам Драко. Он шёл по коридору, упиваясь образовавшейся свободой. «Феликс» окрылял и вселял чувство небывалой уверенности в себе. В комнате Драко обнаружил письмо от Долохова, который написал явиться как можно быстрее на тренировку в мэнор. Драко хмыкнул. Ну, сегодня ему повезёт, и он выиграет дуэль! У дверей он что-то вспомнил. Сам не зная почему, вернулся к столу, отпер шкатулку и опустил в карман флакончик с надписью «С. П.» Внутри разлилось ощущение правильности этого внезапного решения. Драко с удивлением прислушался к себе, пожал плечами и покинул комнату. Драко вошёл в гостиную поместья и огляделся. Долохов сидел в кресле у камина и потягивал вино из серебряного кубка. — А, Малфой-младший, — оглянулся он через плечо. — Отлично. — Начнём? — спросил Драко, но тот мотнул головой. — Мы подождём ещё одного ученика. Прежде чем Драко успел задать вопрос, вспыхнуло зелёное пламя в очаге, и из камина вышел Теодор Нотт. — Добрый вечер, — сказал он Антонину и повернулся к Драко. Драко почувствовал, как внутри взметнулась глухая ярость. Мало того что Долохов не считается с владельцами поместья, сидит в хозяйском кресле и пьёт вино, так ещё приглашает кого хочет! Впрочем, удивляться тут нечему. Пожиратели воспринимают Малфой-мэнор как свою штаб-квартиру уже давно. Егеря даже притаскивают сюда пойманных волшебников, если полагают, что те представляют интерес для Тёмного Лорда. Но что тут можно было поделать? Может, если бы отец не лишился волшебной палочки, то всё повернулось бы иначе. Драко стиснул зубы, глядя в тёмные глаза Нотта. Он был уверен, что даже без капли «Феликса» надерёт задницу Тео. — Ну же, — Долохов уселся в кресло и лениво пригубил вино. — Обменяйтесь приветствиями, как и положено дуэлянтам. Драко кивнул Нотту и поднял волшебную палочку на манер шпаги. То же самое сделал Тео, не спуская пристального взгляда с оппонента. — Расходитесь, — махнул рукой Антонин. Драко развернулся на сто восемьдесят градусов и отсчитал про себя десять шагов. Внутри зрела сладкая уверенность, что Нотту не поздоровится сегодня. Повернувшись, Драко встал в позу и направил древко на Тео. — Напоминаю, что во время учебной дуэли возможны любые заклинания и проклятия, кроме смертельного, конечно же, — усмехнулся Долохов. — Начинайте. Драко вскинул палочку, отбивая сноп ярких искр, которые послал в него Тео. Пол моментально покрылся мелкими следами угольков. Не раздумывая, Драко метнул в ответ проклятие. Нотт проворно увернулся, и луч угодил в цветочное кашпо. То взорвалось, и Драко взмахом палочки направил осколки в Нотта. Куски земли вперемешку с глиняными черепками и поломанными стеблями забарабанили по наспех выставленному щиту. Драко приподнял бровь: ну надо же, Нотт изловчился в последнюю секунду наколдовать барьер. В крови бурлил адреналин, и Драко с азартом ринулся в атаку. Первый натиск щит выдержал. Драко с ленцой отбил парочку лучей, которые Нотт исхитрился в него послать. Чары полетели куда-то вверх, чудом не задев величественную люстру, висевшую под потолком. Драко мысленно поблагодарил «Феликс» за то, что хрустальная махина не рухнула ему на голову. Драко ударил по щиту Теодора невербальным атакующим заклятием. Когда барьер с треском раскололся, Драко, пользуясь секундой форы, отправил в Нотта оглушающие чары. К его ликованию, парализованный Тео тяжело рухнул на пол. — Браво! — зааплодировал Долохов и поднялся из кресла. Он подошёл к Драко и протянул ему руку. — Ну, Малфой-младший, это было великолепно, — ухмыльнулся он, пожимая ладонь Драко, как равному. — Мои уроки не прошли даром. Признаться, не ожидал, что ты легко победишь Нотта-младшего. Он показывал себя неплохим дуэлянтом. Драко криво улыбнулся. Похвала от Долохова — явление редкое. Наверняка здесь замешана капля «Феликса». Внезапно в голове промелькнула неприятная мысль: а если результат дуэли — тоже действие зелья? — Приведи его в чувство, — кивнул на Тео Антонин. — На сегодня достаточно. Я напишу, когда выкрою время для следующей тренировки. С этими словами Долохов довольно хлопнул своего ученика по плечу и вышел из гостиной. Гулко скрипнули двери, и в просторной комнате Драко остался с парализованным Ноттом один на один. Драко стоял над Тео и испытывал злорадство. Он играючи вырубил Нотта, и к эйфории примешивалось чувство самодовольства от осознания этого факта. Пальцы в кармане мантии коснулись прохладного стекла флакончика с зельем «С. П.». Губы сами собой растянулись в улыбке. «Я понял твою задумку, Феликс», — мысленно возликовал Драко и поймал себя на мысли, что обращается к зелью, как к живому существу. Он уселся в кресло, вызвал эльфийку и приказал принести два кубка вина. — И прибери здесь, — Драко поморщился, оглядывая испорченный паркет, разбросанные комья земли и осколки кашпо. На низком столике возникли два кубка с вином. Драко вытащил флакончик с зельем и вылил в один бокал. Второй взял в руку и направил волшебную палочку на Нотта. — Оживи, — проговорил он про себя и с удовольствием увидел, как Нотт захлопал глазами и зашевелился. — С пробуждением, — надменно проговорил Драко. Нотт ругнулся, усаживаясь на полу. Он откинул со лба кудряшку и поморщился. Драко с чувством превосходства наблюдал за ним. — Выпьем, Тео? — предложил он. В другой раз Нотт почти наверняка бы отказался, но сегодня тут явно была замешана магия зелья. С мрачным видом Тео уселся в кресло напротив и, не сводя нечитаемого взгляда с Драко, пригубил вино. — Хорошая была дуэль, не правда ли? — Драко задал вопрос небрежно, но внутренне был напряжён: подействует ли сыворотка правды? Вдруг материнский кулон, шнурок которого был виден в расстёгнутом вороте Нотта, имел влияние и на магию зелий в том числе? Нотт моргнул, и Драко показалось, что его взгляд на мгновение расфокусировался. — Дуэль, в которой меня оглушили, не может быть хорошей, — едко заметил он. — Понимаю, — не удержался от бахвальства Драко. — Не очень-то приятно проигрывать. — Проигрывать тебе — просто унизительно, тут я согласен, — зло отозвался Тео. — Да брось, — наигранно мягко произнёс Драко. — Никогда не стыдно проиграть сильнейшему. — Это ты-то сильнейший, — процедил Тео, сверкнув глазами. — Как ты мог заметить, в дуэльном искусстве я неплох. — Ты неплох только в двурушничестве, — оскалился Нотт. — Опять ты за своё, — Драко закатил глаза. — Хреновый из тебя детектив, как я уже понял. — Я по-прежнему подозреваю тебя в предательстве, — Тео не сводил взгляда с Драко. — С огромным интересом выслушаю твой бред. Начинай, — Драко сгорал от любопытства и ликовал, что, судя по всему, сыворотка действовала исправно. — В чём, по-твоему, я повинен? — Я думаю, что ты прячешь Поттера. Если бы Драко меньше владел собой, у него отпала бы челюсть. Он смотрел на Нотта и размышлял, можно ли дурачиться под зельем? — И с чего ты это взял? Теодор хитро улыбнулся. — И это я тебе уже говорил. Когда я встретил тебя, обдолбанного, ты едва мог два слова связать, однако имя «Поттер» выговорил отменно. Ты болтал что-то об убежище, о Фиделиусе и о тайной миссии. Если я хреновый детектив, то ты хреновый шпион, Драко. Драко снисходительно усмехнулся. — Брось. Мало ли что я мог сболтнуть, — и, не давая Тео осознать что-то, задал следующий вопрос: — За что ты меня ненавидишь? Лицо Тео побледнело. Видимо, он всё-таки почувствовал что-то неладное, но сыворотка не давала ему возможности промолчать. — Я ненавижу твою семейку. Вы, Малфои, всегда избегали наказания. Тёмный Лорд прощал твоего отца, потому что Люциус ползал в его ногах, а моего старика он не щадил, — Нотт не мог остановиться, всё больше распаляясь. — Твой папаша — скользкий глызень, лишился палочки, и его не отправляли больше на опасные задания! А мой отец участвовал во всех вылазках, пока из-за твоей шкуры не погиб. — Одну минуту, Тео, — не выдержал Драко. — Твой отец погиб из-за проклятия, которое пустил он сам. — Закрой свой рот, Малфой! — рявкнул Нотт. — Должен был погибнуть ты, а не он! — Извиняться, что не оправдал твоих надежд, не считаю нужным, — огрызнулся Драко. Лицо Тео медленно приобретало красный оттенок. Он вдруг уставился на вино в кубке. — Ты же подмешал мне что-то! — прошипел он, тяжело дыша. — Я чувствую, что говорю больше, чем хочу! — Тебе кажется, — одним глотком Драко допил вино и поднялся. — Однако мне пора. Эльфийка проводит тебя до ворот. Повернувшись, Драко спокойно проследовал к двери. Позади раздался звон разбитого хруталя: Нотт со всей силы разбил кубок о мраморный пол. В жилах тлело остаточное чувство эйфории от зелья удачи. Несмотря на непростой разговор с Тео, Драко всё ещё ощущал себя невероятно ловким. Находясь в этой приятной иллюзии, он вышел из холла на террасу. В лицо дунул свежий ветер. Драко вдохнул его полной грудью. Неяркий запах земли и едва пробившейся зелени вселял чувство трепетного ожидания весны. Джинни ждала его в уютном коттедже на окраине Тинворта. Эта мысль будила в душе тепло и мягкое предвкушение. Драко негромко произнёс: — Мёртон! Дождавшись, когда эльф появится перед ним, Драко протянул руку. — Перенеси меня в дом! Позади скрипнула дверь, и в последний миг Драко увидел лицо Нотта, который вышел на террасу вслед за ним.

***

Драко появился во дворе дома. Эйфория схлынула, и вместо неё образовалась апатия, напоминающая лёгкое похмелье. Кто знает, если б не «Феликс», как бы повернулся сегодняшний день? Драко в который раз напомнил себе, что нужно быть осторожнее. Зато теперь, благодаря капле зелья удачи и сыворотке правды, Драко узнал причину неприязни Нотта, а также то, что он не догадывается об истинной тайне. Драко заметил, что на крыше возле печной трубы притаилась Джинни. Он сделал вид, что не увидел её, и сказал Мёртону: — Я побуду здесь, — и медленно двинулся по дорожке в запущенный сад. Проходя мимо места, над которым нависала крыша, Драко поднял голову. — Я вижу тебя, Уизли. Спускайся. Джинни расхохоталась, вскочила на метлу и легко взмыла вверх. Драко стоял, засунув руки в карманы и смотрел на старые качели в глубине сада. На ум пришёл далёкий октябрьский день, когда они вместе упали с этих качелей. Почему-то от этого воспоминания стало тоскливо. Он почувствовал движение воздуха над головой, и холодные пальцы обхватили его лицо и приподняли. Джинни, зависнув над ним на метле, весело проговорила: — Ты испортил сюрприз! Драко открыл рот, чтобы что-то сказать, но Джинни не дала это сделать. Она просто наклонилась и поцеловала его. Закрыв глаза, Драко ответил на поцелуй. Лёгкий весенний ветерок шевелил ветви деревьев, где-то высоко в небе слышно было чириканье птиц. Так хотелось отдаться чувству свободы, влюблённости и ни о чём не думать! Просто целовать Уизли, летать с ней на метле, не волноваться о проблемах. Не бояться, что настырный Нотт каким-то образом выследит его и раскроет секрет. Не думать о том, что происходит за пределами этого дома. Драко поймал черен метлы и потянул вниз. — Спускайся, — сказал он, и Джинни легко соскочила на землю. — Что-то случилось? — она с подозрением смотрела на Драко. Он знал: Уизли каждый раз боялась, что он принесёт плохие вести о её семье. — Нет. Пойдёшь гулять? — Конечно! — Джинни улыбнулась, и Драко захотелось сгрести её в охапку и защитить от всех проблем, которые неминуемо ждут их в будущем. Они гуляли по пустынному берегу, глядя на волны. Драко угрюмо молчал, сжимая ладонь Джинни в своей руке. — Что всё-таки произошло? — спросила Джинни. — Я же вижу, что-то не так. Они остановились на небольшом обрыве. Вдали виднелся старый маяк, вокруг которого кружили чайки. Драко посмотрел в глаза Джинни и почувствовал потребность выговориться. — Нотт следит за мной. Он теперь один из… В общем, он Пожиратель смерти, — сказал Драко, глядя вдаль. — Теодор — Пожиратель смерти? — поразилась Джинни. — И как это произошло? Драко рассказал ей, как погиб Нотт-старший и что Тёмный Лорд оказал милость Тео. А теперь тот из кожи вон лезет, чтобы выслужиться перед Повелителем. — Но что именно он подозревает? — Он думает, что я прячу Поттера. Джинни фыркнула. Драко понимал, что это звучит абсурдно, но имя Поттера, если оно проскакивало между ним и Джинни, по-прежнему вызывало чувство ревности. Драко вспомнил, как однажды Трелони пробормотала странную фразу «Новая любовь убивает старую». Зачем она это сказала, он тогда не понял. А если это было что-то вроде пророчества? Но предсказаниям Трелони Драко больше не верил. Она страшила его огнём и жертвой, но вот они с Джинни гуляют по берегу. «Новая любовь убивает старую». Драко искоса взглянул на Джинни. Любит ли она его? — Ты хочешь сказать, что больше не сможешь приходить, раз Нотт следит за тобой? — Что? — очнулся Драко. — Нет. Пусть Нотт катится к болотному троллю. — Значит, это не то, что тебя беспокоит, — сказала Джинни. — Тогда что тебя мучает? — Я просто устал, — Драко сунул руки в карманы и снова бросил взгляд на старый маяк. — Мне всё это надоело. Надоела школа. Надоел сброд в поместье. — Надоела Уизли, — в тон ему со смехом продолжила она. Драко хмыкнул и притянул Джинни к себе. Втянул аромат рыжих волос и сказал: — Ты — нет. Вскоре они вернулись в дом. Уизли передалось уныние Драко, и она тоже была молчалива. Драко улёгся на софу, пока Джинни тренировалась в невербальных чарах. Через час она отложила палочку и уселась на пол, опершись спиной о софу. — Драко. — Мм? — Драко находился в полудрёме, убаюканный монотонным бормотанием радио. — Я понимаю, ты не любишь эти разговоры, но… Как ты думаешь, сколько ещё продлится война? Драко открыл глаза. Он мог видеть профиль Джинни. Она напряжённо смотрела на пламя в камине. — Не знаю, — односложно ответил Драко. Такие разговоры действительно ему не нравились. Часто они приводили к ссоре, а портить спокойный вечер не хотелось. — Может, ещё месяц, может, полгода. На самом деле Драко считал, что никакой войны уже нет. Есть новое, угодное Тёмному Лорду правительство и есть неугодные члены Ордена Феникса, которых рано или поздно приструнят. А особо непокорных просто посадят в Азкабан либо убьют. Уизли вздохнула и обняла согнутые колени. — Я так соскучилась по родителям, по братьям и друзьям, — проговорила она, будто бы обращаясь к себе. — Скоро пасхальные каникулы. Все поедут домой, к родным, а я… Она опустила голову, и её плечи дёрнулись от всхлипа. Драко уселся на софе и, подняв Джинни с пола, усадил её к себе на колени. Он гладил её волосы, шептал ничего не значащие слова и прижимал к себе. — Давай пойдём спать, — устало предложил он, и Уизли кивнула. — Ты когда-нибудь думал, что будешь делать после окончания школы? — спросила Джинни, когда они уже лежали в кровати, обнявшись. — К чему этот вопрос? — с настороженностью спросил Драко. — Обычный вопрос! — Уизли повернулась на живот и провела пальцем по его груди. — Неужели ты никогда не размышлял, кем хочешь работать? Драко хмыкнул. — Я бы хотел получить место судьи в Визенгамоте. — Но это же невозможно! — рассмеялась Джинни. — Нужно сначала поработать хотя бы помощником! Все с чего-то начинают. — Ты спросила — я ответил, — Драко улыбнулся уголком рта и запустил руку в её волосы, пропуская локоны между пальцев. — А что насчёт тебя? Впрочем, дай угадаю: конечно же, ты хочешь играть в квиддич. Джинни улеглась на его плечо и посмотрела в тёмный потолок. — А вот и нет. Я хотела бы быть аврором. Аврором. Из недр памяти всплыло воспоминание, что Поттер тоже собирался стать аврором. Откуда Драко это знал, он не помнил и не хотел вспоминать. — Ясно. Джинни тут же уловила перемену в его настроении. Она повернула голову, испытующе глядя на Драко. — Что-то не так? — Всё нормально. — Я же знаю, что когда ты так говоришь, значит, обиделся на что-то! — Нет. Просто хочу спать. — Ладно. Джинни перекинула ногу через его бёдра и уселась на живот. Отбросила волосы за спину и склонилась над Драко. Она смотрела на него внимательным взглядом, от которого пересохло в горле. — Точно хочешь спать? Драко положил ладони на её бёдра и ласкающе сжал их. — Уже сомневаюсь. Она легко улыбнулась и принялась целовать его шею, грудь… Драко сдался быстро. И когда после они лежали, усталые и довольные в объятиях друг друга, Драко подумал, что, возможно, новая любовь действительно может восторжествовать над старой.

***

Посреди ночи Драко проснулся от того, что предплечье жгла метка. Осторожно, чтобы не разбудить Джинни, он выскользнул из постели, схватил свою одежду и тихо покинул спальню. Не включая свет в гостиной, быстро оделся. — Мёртон, — заспанный домовик тут же явился. — Если Джинни проснётся, скажи ей, что я ушёл по делам. — Хорошо, хозяин. Перенести вас в поместье? Драко протянул руку и через пару мгновений уже стоял в своей спальне. Переведя дух, он быстро поместил свои воспоминания о Джинни в колбы и запер ящик. Затем накинул мантию Пожирателя и покинул комнату. В холле было оживлённо. Резкий смех тётки пробрал до костей — она была в экстазе от радости. Белла обернулась и, увидев Драко, который спускался по лестнице, ярко ему улыбнулась. — Он мёртв! — захохотала она, и от её дикого взгляда продрал мороз по коже. — Этот презренный грязнокровка, Тед Тонкс, мёртв!