Беглянка

      Бланш была довольно молодой, привлекательной и общительной женщиной. Судьба у женщины была нелёгкой, но она не растеряла веселья, задора и оптимизма. В юности Бланш полюбила молодого дворянина, но её возлюбленный не вернулся из похода. Строгий отец, видя, как убивается дочка, решил отдать её замуж. Муж Бланш, по её словам, попался не самый худший. Рене был весёлым, добрым, только не всегда контролировал себя, будучи навеселе. Рене был хорошим другом, сыном, братом и не самым худшим мужем. По крайней мере, Бланш никогда не была бита до крови. После своих буйных выходок Рене обычно был тихим до поры, до времени. Правда, ярость Рене чаще оборачивалась на соседей, чем на жену. Честно говоря, чета Имро другого отношения не заслуживала. Эмилия Имро была вполне неприметной особой, напоминающей своей острой мордочкой крысу. Она ходила к местной ворожее, чтобы навести порчу на соседей. Весь квартал шептался, что Эмилия ведьма, и её пьющий супруг под каблуком у жены. У Рене было больное сердце, и он прожил недолго. Перед смертью он признался жене в большой любви и сказал, что его жизнь сложилась бы по-другому, если бы не ужасная обстановка в семье. Когда Рене был здоровым, он отзывался о своей семье исключительно хорошо. Перед его смертью Бланш узнала, что её свекровь Стефания, которая с виду была чопорной и религиозной, нагуляла Рене до свадьбы. Обольститель бросил девушку. Но Стефания не растерялась. Она пришла к матери своего любовника и спокойно заявила: — У меня будет ребёнок от вашего старшего сына. Свадьбу нужно играть, как можно быстрее В итоге юбочник, скандалист и выпивоха Анри женился на невозмутимой Стефании. Но отношения в вынужденном браке не сложились. Стефания обладала на редкость невозмутимым и спокойным характером, но она была обижена на мужа. Анри со своей стороны часто колотил нелюбимую жену по любому поводу. Но, как ни странно, он старался, чтобы слухи о его многочисленных похождениях не доходили до ушей супруги. Когда Анри убили из-за очередной милашки, то сразу его семья вздохнула с облегчением. После Анри остался постоялый двор, который Стефания превратила в роскошную гостиницу. Коммерческая жилка, бульдожья хватка и хитрость — качества, которыми в избытке обладала Стефания Люнеди. А вот Бланш была довольно наивной, бесхитростной и очень доброй. Рене тоже пошёл по стопам отца и открыл свой трактир, превратившийся в гостиницу. Только дела шли уже не очень хорошо даже в последние годы жизни Рене. А потом непрактичная вдова, оставшаяся с пятилетней дочерью на руках, залезла в долги. Естественно, все осудили глупую и бесталанную женщину, взявшуюся не за своё дело. То, что она выплачивала все долги мужа, никто не принимал в расчёт. Никто не принял в расчёт, что зловредная свекровь отняла у невестки часть сбережений и забрала себе роскошный дом сына. К счастью, Рене переписал постоялый двор на жену. Бланш могла бы судиться со свекровью, но она не любила даже простые ссоры. Что уж говорить о судебных разбирательствах? А потом у Стефании пошли дела в гору, а Бланш влезла в ещё большие долги. Когда дела шли совсем плохо, Бланш решила унизиться перед алчной свекровью. Она попросила денег для своей дочери. Стефания любила играть с внучкой и часто дарила маленькой Диане ненужные вещи. Но тут старуха была непреклонной. — К этому делу нужен талант. Продай мне гостиницу. И я помогу вам. — Но благодаря «Оливковой ветке» мы слабо сводим концы с концами. А моя дочь болеет. Я вас умоляю, помогите нам. — Откуда деньги у бедной старушки? — Но ваша внучка больна. — Ну, значит, умрёт. Судьба, очевидно такая. К счастью, маленькая Диана выздоровела. Но девочка очень многое понимала, и когда встретила в городе бабушку, плюнула в её сторону. — Как ты можешь, малышка, — возмутилась Стефания, — я же твоя бабушка. Этот рассказ до глубины души взволновал впечатлительных Мари и Катрин. — Клянусь детородным органом Сатаны, — угрожающе произнесла Мари, — если мне попадётся ваша свекровь, то ей не поздоровится. Первой пришла в себя Сара. — Однако, так не выражаются даже во Дворе Чудес. — Да что вы говорите? Зато там, судя по рассказам Катрин, много чего делают. Катрин предложила свою помощь вдове. Бланш с восторгом приняла то предложение. Весь следующий день Катрин сидела за амбарной книгой. Катрин неплохо справлялась со счётами дяди Матье. Тут же досуг скрашивал бурый товарищ, носивший такое же имя. Катрин за два дня поняла, что работница по имени Марион, вот уж роковое имя, обманывала доверчивую хозяйку. Катрин поделилась соображениями с Бланш. Бланш доверила Катрин увольнение Марион. Марион оказалась очень худой и некрасивой женщиной. У неё было вытянутое лицо, очень толстые губы и длинный нос. На требования Катрин покинуть гостиницу Марион нагло осклабилась,. — Бегу и падаю. Я тебя сейчас прибью, чтобы не совала свой уродливый короткий нос в чужие дела. Неизвестно, чем бы закончилось дело, если бы не вошла Мари. Она была страшно горда собой. Мари уговорила Бланш сменить название трактира, на «Возрождение». И теперь она познакомилась с юным художником, который согласился за умеренную плату изобразить медведя на фоне зари. Мари сразу бросилась к наглой служанке. Марион держала стул, Мари —нож. Мари схватила руку служанки так сильно, что хрустнула кость. Служанка не выдержала и поведала, что не только обкрадывала доверчивую Бланш, но и рассказывала всё Стефании. А теперь Стефания наняла себе охрану. Главным является старик, любящий пошутить. Катрин твёрдо решила помочь несчастной вдове. Она вспомнила, что Барнабе говорил о том, что не надо бояться врагов. Вдобавок, Катрин решила начать войну с соседями Бланш. Боевой задор и пыл никогда не угасали в прекрасной Катрин.