Золотой цветок

      – Никому не приближаться! Оставайтесь на расстоянии и не обращайте внимание на его слова! – надрывался Се Лянь, как всегда беспокоясь о людях. Хоть что-то с годами не менялось.       Дзюй Лин медленно отошла поближе к Сань Лану, созерцая напряженных торговцев, которые в панике слушали принца, отходя от лица все дальше. Однако оно не спешило сдаваться, продолжая кричать:        – Стойте! Вы правда не хотите узнать, что это за человек?! Я ведь тоже такой же, как вы, и ничего вам не сделаю!        – Сказала голова в земле, находившаяся там на протяжении пятидесяти лет, – добавила Дзюй Лин, бросив презренный взгляд на землю. Скрюченное лицо смотрело ей вслед, скрипя зубы.        – Ну же! Не уходите! За что вы так со мной?!        – Оставь! Остановись! – крикнул Се Лянь, прежде чем кровь окропила изумрудные листья, насыщая те. Рубиновые брызги стремительно разлетелись в разные стороны, а торговец даже не успел ничего заподозрить. В следующее мгновение он упал на прохладную почву, а длинный язык, принадлежащий лицу, прихватил большой кусок мяса, который с громким чавканьем поглотила сама тварь.        – Ха-ха-ха-ха! Вкуснятина, вкуснятина! Ох, как я голоден, как я голоден! – громко вещало оно в перерывах между мерзким хохотом.        Дзюй Лин покосилась на мертвого торговца, павшего глупой смертью, и прикусила губу, услышав следующее:        – Генерал! Генерал, сюда! – длинный красный язык вихлялся в разные стороны, являя из себя картину поистине мерзкую. С него капала оставшаяся от человека кровь, и все наполнилось соответствующим запахом. – Они здесь! Они все здесь!        Человеком здесь и не пахло.        Она бы с радостью перекрошила череп этой твари, но не успела и задуматься в какой момент это сделать, как с небес сверзилась тёмная фигура, которая тяжело приземлилась прямо перед Се Лянем. Дзюй Лин окинула его взглядом, наполненным удивлением, ведь дух перед ней был поистине высокий. Он накрывал их одной большой тенью, будто скала, и с виду казался таким же прочным. За одной фигурой спустилась еще парочка таких же, сама земля содрогнулась от громкого соприкосновения. Смуглая кожа цвета тёмного железа, грубые черты лица, походящие на звериную морду, грудь и плечи защищены достойным доспехом.        Оглядев их с ног до головы, Дзюй Лин даже не сомневалась, что перед ней стояли сами воины Баньюэ. Об этом говорил поистине высокий рост и палицы из волчьих зубов. Темная энергия буквально заполнила пространство. Однако они не спешили никого хватать, начали о чем-то переговариваться друг с другом, и из всего этого принцесса разобрала разве что, «яма», «есть» и «скотина неблагодарная». Что ж, видно ей стоило только учиться и учиться новому языку. Затем они громко захохотали, хрюкая, как свиньи.        – Как им весело, – Дзюй Лин сложила руки на груди, с негативом наблюдая за открывшимся видом.        Се Лянь со вздохом и тихим шёпотом обратился к каравану:        — Никому не предаваться панике, воины Баньюэ пока не собираются никого убивать. Кажется, хотят отвести нас в другое место. Ни в коем случае не действуйте опрометчиво, я не могу гарантировать, что одолею их. Будем действовать по ситуации.        Мужчины перестали хохотать, главный из них, судя по высказываниям, подошел ближе и с интересом рассмотрел попавшихся. Особенно он задержался на Дзюй Лин, прищурив глаза с неведомой усмешкой.        Ей этот взгляд не понравился.       ^У меня такое ощущение, будто он захотел тебя трахнуть        <Сомневаюсь, что это просто ощущение>        Все воины были сильными и крепкими, с первого взгляда справиться с ними было бы тяжело, но Син Син не переставала злить Лин громкими визгами:        ^Если бы я была рядом, то это мы бы им задали трепку. Всего-то парочка толстокожих идиотов. Что в этом такого?        <Зачем мне эта информация?>       ^Чтобы ты меня отпустила        <А не много хочешь?>        ^Ну мне скучно! Что делать в четырех стенах собственной клетки?! Подумаешь, великое оружие... Что в этом такого?        <Ты же веер? Вот закройся, и не мешай мне думать>       Один из крепких воинов подошел к ней, улыбнувшись огромной акульей улыбкой. Затем, наклонившись, протянул палец, желая тыкнуть прямо в лицо. У него не получилось. Лин с силой и имеющейся скоростью перехватила огромное нечто и вывернула. Раздался громкий хруст. Воин замычал, посмотрел на стремительно набухающий палец. Его глаза выдавали смятение, он явно не ожидал подобное от девушки и стремительно подбежал к генералу, сказав что-то и показав сломанный палец. Главный воин молчал, глядя на Дзюй Лин звериным взглядом, в котором плескалось что-то волчье.        – Хахахаха!        В следующее мгновение раздался его заливистый смех. Он похлопал пострадавшего по спине, а затем повернулся к воинам.        – С-с-старшая с-с-сестра, – тоненьким от страха голоском позвал ее Тянь Шен. – А вдруг он бы убил вас? В-вам не страшно?        – Не-а. Таких свиней грех бояться.        Сань Лан молчал. Остальные и так не проявляли особенной активности. Более того, пожелай они совершить необдуманный поступок, всё равно не могли решить, какой именно, поэтому лишь кивали, сдерживая подступившие слезы. Не поддавалась панике только святая троица. Дзюй Лин ласково улыбалась, Сань Лан молча смотрел на командира, Се Лянь с нахмуренными бровями стоял, не двигаясь.        Но эту странную идиллию нарушали крики лица в земле, которое не перестало визжать, глядя сумасшедшими глазами на воинов:        — Генерал! Генерал! Позволь мне покинуть эти земли! Я помог тебе схватить врагов, отпусти меня домой! Я хочу домой!        Воин Баньюэ ростом, которого остальные назвали генералом, увидев, что в земле кривляется и визжит какая-то тварь, кажется, тоже посчитал её омерзительной, поэтому нанёс удар палицей, вонзив острые шипы прямо в голову существа. Лицо издало пронзительный визг, а когда палица поднялась, на своих шипах она вытянула наружу из земли повисшее на них лицо, осуществляя его желание «покинуть эти земли». Вот только Лин поморщилась, увидев, что за этим следует лишь белый скелет; кости, сквозь которые можно было разглядеть землю.        Торговцев этот вид, видно, страшно напугал, поэтому те начали громко кричать, прижавшись друг к дружке. Лицо отреагировало похоже, глядя на собственное недо-тело, резко вздрогнуло, хватанув носом воздух.        – Что же... Это? Как такое?...        Се Лянь тактично напомнил:       — Это твоё тело.        Дзюй Лин глянула на него с усмешкой в глазах. Ох, поддерживать людей он умел на тысячу процентов.        Весь труп этого человека за пятьдесят лет прогнил, став удобрением для растений, лишь скелет вихлялся ненужной тушкой, которую поглотить было ну никак.        — Это же невозможно?! Моё тело вовсе не такое, это не моё тело!!!       Голос его сделался резким и яростным, да и в целом картина была страшной и печальной, поэтому Се Лянь покачал головой. Сань Лан же прыснул со смеху и саркастично заметил:       — То есть до этого тебя всё устраивало? А та странная мерзкая штука, вылезавшая у тебя изо рта, вполне естественна для обычного человека?        Лицо из земли немедленно попыталось оправдаться, стреляя глазами в разные стороны:        – Это обычный язык! Да, немного длиннее, чем у других людей!...        Дзюй Лин с Сань Ланом переглянулись, сдерживая заливистый смех.        – Сань Лан, этот язык лишь немножечко длиннее и питается телами проезжих людей. Что ты пристал к бедняжке?        – И впрямь, он лишь немного длиннее.        В глазах обоих плескалась саркастичность, и не сдерживаясь, они тихо засмеялись, наблюдая, как гневается лицо.        — Да! Лишь немного длиннее! Просто он постепенно вытянулся за столько лет, пока я поедал летающих и ползающих насекомых, чтобы выжить. Лишь поэтому он стал таким!        – Ха-ха! Так мы тебе безоговорочно верим, – с кивком добавил юноша.        – Точно-точно! Как может быть иначе?        Переглядываясь, они сдерживали едкие насмешки, заставляющие лицо невольно покраснеть от злобы. Очевидно ему не нравились их слова. Но чего он хотел? За прошедшие года язык вытянулся, осталась только голова, а он и вовсе начал есть прохожих людей. Какой он тогда человек? Над этим оставалось только посмеяться. И все же гад не хотел сдаваться, пытаясь оправдать «недостатки» глупыми доказательствами. Видно, принять себя не человеком, он не мог.        — У некоторых людей языки бывают длиннее обычного!        Несмотря на это, Се Лянь хмурится, созерцая насмешливые лица Сань Лана и Дзюй Лин.        Бессердечность. Именно это слово идеально описывало обоих. Вот только что они должны были увидеть, чтобы подобное можно было посчитать смешным? Се Лянь прикусил губу, развернувшись к трепещущему от напряжения лицу.        Тогда юноша в красном с издевкой спросил:        – Неужели ты до сих пор считаешь себя человеком?        — Конечно, я человек, я — человек! – немедленно заверещало оно. Затем тварь медленно приподнялась с места, безумно захохотав: – Я наконец вернусь домой! Я вернусь домой!..               Но какофонию звуков прервал резкий «хрясь», когда генерал пронзил огромной палицей тварь. Лишь одно мгновение – и все прекратилось.       Раздавив надоедливую гадину, генерал что-то крикнул остальным воинам, и те, размахивая палицами из волчьих зубов и прикрикивая на группу торговцев, стали выгонять их из дворца в другое место.        Се Лянь пошёл впереди, Дзюй Лин чуть подальше, Сань Лан, как обычно, последовал за ней. Даже сейчас, следуя под конвоем толпы воинов Баньюэ, шаги юноши оставались неторопливыми, словно он вышел прогуляться. Впрочем, Дзюй Лин вроде разделяла его настрой, наблюдая за взлохмаченным от напряжения Се Лянем. Надув губы трубочкой, она медленно прошествовала в сторону Сань Лана, принцесса зашептала:        – Сань Лан, а ты что-нибудь знаешь об этом генерале?        – Его зовут Кэ Мо — высекать жернова. Он остался последним из существующих после гибели Баньюэ.        – Они дают ужасные имена.        – Не спорю.        – Своего ребенка я бы так не назвала.        – Ребенка? – со смешком переспросил Сань Лан. – А ты бы хотела ребёнка?        Дзюй Лин, на мгновение ссутулившись, глянула по сторонам в поисках ответа.        – Ну... Я не знаю, по правде говоря. Это очень большая ответственность, и я сомневаюсь, что мне суждено быть прекрасной матерью.        – Мне кажется, что Цзецзе прекрасно бы воспитала своего ребенка, – лисья улыбка застыла на губах. – А какого ребёнка ты хотела бы?        – Ну... – она приложила пальцы к подбородку, задумчиво глядя на шагающих впереди воинов. – Чтобы это был мальчик, у него были бы черные-черные волосы и такие же черные глаза. Характером он бы напоминал тебя, но в нужный момент брался за ум.        ... Как я.        – Удивительно, кажется мы думаем одинаково.        – Ты же не предлагаешь мне таким способом зачать ребенка? – она выгнула бровь, а юноша ничего не ответил, скрыв лицо за челкой. – Сань Лан... Ты же пошутил?        – Почему же?        – Сань Лан! – громко взвизгнув, она опустила взгляд вниз.        Сколько раз за сегодня она краснела?        Се Лянь шёл впереди, погружённый в размышления, но всё же замечал, что Генерал Кэ Мо ведёт их всё дальше и дальше к окраинам. В конце концов, они оказались на самом краю государства Баньюэ и только здесь остановились. Дзюй Лин застыла, подняла поражённый взгляд наверх и увидела несравнимо высокую стену из жёлтой глины, которая возвышалась над ней, словно великан.       То оказалась уже известная ей яма грешников. Отнюдь, принцессе не хотелось быть закованной среди разной живности.        От ямы несло мерзкими существами, мертвыми, но двигающимися.        Дзюй Лин поежилась, будто почувствовала на себе прикосновение холодного ветра, пронизывающего до костей. Сердце в груди дрогнуло, когда они поднимались по примитивным ступеняв вверх. Уже будучи наготове, Дзюй Лин сжала ладони в кулаки, думая над тем, как нанести последующие удары.        ^И чего ты так пугаешься? Ты ведь дерешься, как зверь        <Да, точно>        Она выдохнула, и в груди полегчало, точно тяжелый груз упал.        А они все поднимались и поднимались наверх. И, чем дальше их вели воины, тем сильнее становилось ощущение магического поля, из-за которого наверняка нельзя было покинуть пещеру. Оставалось только ждать смерти. Когда ступени под ногами закончились, процессия оказалась на самой вершине ямы грешников, и чувство, что посетило их при виде картины, открывшейся с края жёлтых стен, можно было описать лишь словом «потрясение». Яма была невероятно высокой, невероятно широкой, и невероятно длинной, стоило только посмотреть на нее чуть подольше, и осознание плачевного положения настигало людей все быстрее. Уже стемнело, и дно огромной чернеющей ямы разглядеть не представлялось возможным. Из темноты то и дело поднимался холод и запах крови. Никто из торговцев не желал смотреть вниз, цепляясь за стены, как за спасительную лестницу. Чем ближе они подходили, тем отчетливее виднелся шест, на котором висела та самая девушка в черном, уронив голову на грудь.        До сих пор ее труп выглядел прекрасно. Но Дзюй Лин все равно усмехнулась, почувствовав нить демонической энергии. Ох, что-то будет. А Чжао, Тянь Шэн и остальные торговцы, увидев подобное, побледнели и застыли на месте, не решаясь идти дальше. К счастью, Кэ Мо не стал подгонять их. Он развернулся к яме грешников и издал громкий долгий крик куда-то вниз.        – Видно, здоровался с товарищами.        Она чувствовала смерть и целое гниение мертвых душ, которые не упокоились, и именно поэтому в ответ люди услышали еще более громкий крик, из которого различалось множество голосов. Всё это больше походило на зверье, гнившее в своей же клетке. Торговцы на краю стены перепугались настолько, что едва могли устоять на ногах, а Дзюй Лин крайне чётко расслышала среди этих звуков ещё и шорох камней и песка, который сыплется на землю.        Затем Кэ Мо обратился к воинам, что вели всех. И смысл фразы принцесса поняла предельно точно.       Генерал произнёс следующее:       — Сбросим только двоих.        Она нахмурилась, но взгляд тут же оказался прикован к чернеющей яме. Она была не против прыгнуть первой и проверить, что же за падаль там обитала. Торговцы, даже не понимая смысла сказанного, всё же примерно догадались, что собрались сделать воины, поэтому их лица моментально побелели. Се Лянь, видя, что те от ужаса скоро не смогут стоять, выступил вперёд и тихо произнёс:       — Не волнуйтесь. Что бы ни произошло далее, я буду первым.        <Обязательно>        Видно, из-за бессмертного тела и наличия Жое он ничего не боялся, раз был готов одолеть тысячу голодных воинов и зверей с помощью обычной (ладно, не настолько обычной) ленты... Что ж, не Дзюй Лин его судить. Она покачала головой, сделав несколько шагов в сторону ямы.        Внезапно А Чжао сжал кулаки и ринулся вперёд, врезавшись головой прямо в Кэ Мо!       Наверняка все подумали, что в этот порыв он вложил всю свою готовность унести за собой жизнь врага. И тот, даже несмотря на крепкое телосложение, напоминающее несокрушимую башню, от удара, полного предсмертной решимости, пошатнулся и едва не оступился, шагнув на три шага назад. После чего генерал страшно разгневался и ответным ударом отбросил А Чжао прочь.       Глядя, как юноша падает в тёмную глубину Ямы, торговцы завопили от ужаса. Не удержался от выкрика и Се Лянь:       — А Чжао!        <Ох уж эти детки, чего там Пей Су приспичило? Яму захотелось осмотреть или он настолько смутился воинов, что, застеснявшись, решил скинуться вниз?>        Она покачала головой с легким вздохом. Это определённо был его план. Идеальный план. Проработанный.        – Цзецзе, все хорошо? – спросил подошедший Сань Лан.        Она кивнула, не снимая с губ улыбку.        Громкий рев тысячи зверей оглушил присутствующих, заставив каждого закрыть уши, в надежде не оглохнуть. Вероятно, так злобные твари приветствовали свалившуюся пищу, перекрикивая и доставая друг друга. Идиллия у них, наверное, принцессная.        Никто не ожидал подобного развития событий.        Кэ Мо взмахнул рукой, указывая на Тянь Шэна, наверное, они хотели скинуть еще одного. Один из воинов немедля протянул к юноше лапы, чтобы схватить несчастного. Тянь Шэн от испуга заголосил:       — Ааа! Помогите! Не трогайте меня! Я…        Се Лянь, пытаясь прервать сие действие, мгновенно заговорил на языке государства, прерывая воинов.       – Генерал, постойте.        Сказал он. Все взгляды обратились к Се Ляню, даже Сань Лан.        Дзюй Лин с легкостью потянулась, чтобы размять кости и блаженно прикрыла глаза. Давненько она не устраивала взбучки. Сейчас хотелось сделать что-то, что могло выбить всех присутствующих из колеи, и только один поступок мог дать настоящий эффект.        – Ну, А Чжао, ты и паршивец...        С усмешкой на губах она подошла к самому краю ямы. Носки обуви упирались в пустоту, и Дзюй Лин с интересом наблюдала сверху. Дух захватывало, когда впереди виднелась лишь пустота, в которую хотелось тотчас прыгнуть; проверить что там и пойти наперекор всему миру.        В недосягаемой близости от нее находились остальные, принцесса слышала переговоры краем уха, полностью отдавшись моменту. Наверняка идиоты из Баньюэ знатно удивились, услышав собственный язык из уст прохожего монаха.        – Эй, ты! – внезапно крикнул ей Кэ Мо, заметив, что Лин стояла на краю и в любой момент могла упасть. – Стой на месте! Я не тебя хотел скинуть!        Она уловила в глазах Се Ляня тревогу, он догадывался, что она собиралась сделать.        – Лин-мей, не двигайся... – он сделал шаг вперёд.        – Цзецзе, – послышался с той же стороны голос Сань Лана. – Не нужно этого делать.        Он стоял нахмуренный, как грозовая туча, готовая в любой момент выпустить грозу. На лицах торговцев она замерила непонимание вперемешку с удивлением, ну, по крайней мере, она смогла отвлечь их от грустных мыслей. Дзюй Лин улыбнулась кончиками губ, стоя на краю высокой стены, полы ее одежд шумно трепетали от ночного ветра. Все случилось в единое мгновение.        – Я за паршивцем А Чжао!        Крикнула она напоследок, ухмыльнувшись. И сделала то, от чего со всех сторон её одолели громкие крики.        Шагнула вперёд, быстро, не мешкая.        – Лин-мей!!!        – А ну... Гадина! Ты уж стой на месте! – наверняка Се Лянь рванул к ней, но был схвачен Кэ Мо или его воинами. Но это не было столь важно.        Темнота разверзлась тёмной пропастью, в уши лился настойчивый поток ветра, приглушая остальные звуки. В яме её глаза блеснули голубым, она не переставала улыбаться, желая, наконец, разобраться в этой ситуации. Пока принцесса падала, а яма была очень глубокой, то в голову залезла одна мысль, которая как червь не дала ей покоя.        <А что, если Пей Су успокаивал духов Баньюэ, скидывая им людей? Ну, работать чужими руками весьма удобно>        Оставался только неразрешённый момент с советницей Баньюэ, который принцесса не совсем поняла. Впрочем, поразмыслить она ещё точно сумеет. Дзюй Лин услышала громкий рёв зверей, вперемешку с воинами, уже готовая к драке, она в предвкушении облизнула пересохшие губы. Но произошло нечто иное. Ее подхватили сильные мужские руки, не дав упасть на землю, голос сверху подсказал:        – Держись.        Дзюй Лин облегчённо выдохнула, осознав, что это Сань Лан, вот только его голос звучал чуть ниже обычного. Не успела принцесса хоть что-то сделать, как резкие выпады и движения, которые выполнял Сань Лан, быстрый как ветер, заставили её удивлённо ахнуть и, крепко обвивая шею, прижаться к нему. На ее теле осталась только одна рука, которая надёжно и с тем же аккуратно прижимала ее, не давая упасть. Второй он, наверное, сражался. Дыша в шею -мужчине- юноше, она подняла руку чуть выше. Пульса не было, лишь тихое дыхание. Вот только зачем демону дыхание, – крайне непонятная вещь. Затем провела еще выше, пока не наткнулась на выступающий кадык, и тут же убрала руки. Смущение проступило на щеках красными пятнами.        Она слышала громкие всплески крови, кричащих духов и нарезку сочных зверей. Спустя мгновение послышался звон убираемого орудия, и все затихло. Больше не осталось ни души.        – Ну и не очень-то и хотелось, – она надула губы, сказав фразу недовольным тоном обидевшегося ребёнка. Сань Лан застыл, положив вторую руку на спину принцессы. Теперь лежать было гораздо удобнее. Голубые глаза, только что горевшие огоньками, потухли, уступив место прежнему обличию.        – Почему ты прыгнула?        – М, мне захотелось.        Она слышала, как шумно Сань Лан втянул носом воздух и еле заметно сжал ладони.        – Цзецзе, если ты в следующий раз прыгнешь в яму, я разозлюсь.        – А если ты в следующий раз прыгнешь в яму за мной и перебьёшь всех, кого можно, я разозлюсь вдвойне.        Сань Лан вызволил тихий смешок, прокатившийся по всему пещере эхом.        – Не хочешь ничего спросить? – вдруг робко, как ребёнок, которого собирался наругать, спросил.       Дзюй Лин глянула на него из-под веера ресниц, сложив руки на груди. Что-то громко плюхнулось сверху прямо в яму тяжёлым тушками, которые наверняка уже были мертвы. Скорее всего там вовсю развлекался Се Лянь, приказывая Жое скидывать каждого вниз. Но повелительница снов не обратила на это внимания.        – Что же я должна спросить? Ах нет, у меня есть парочка вопросов, – последние слова приобрели нотки тяжести. – Сань Лан, скажи мне... Как ты переведёшь своё имя?        Муженек или третий сын?        Сань Лан, казалось, слегка поперхнулся, будто не ожидал от принцессы подобных слов. Но Дзюй Лин внезапно похлопала его по плечу, добавив:        – Не волнуйся ты так, это была простая шутка.        В следующее мгновение раздался звук, словно кто-то упал.        – Лин-мей, Сань Лан, вы здесь?        – Да! – громко крикнула принцесса, замахав руками. – Мы здесь. Кстати, лучше тебе никуда не ходить, потому что...        Но ответом послужил очень неприятный звук... Слишком крови и мяса.        – Ох, я упал в... Умершие тела. Как неудобно.        Его удача оставляла желать лучшего.        Внезапно с противоположной стороны ямы раздался крик, полный скорби и негодования, затем перешедший в надрывное:       — Что с вами стало?!        Голос был твёрдым и грубым, Дзюй Лин сразу же узнала в нём Кэ Мо, который, как и Се Лянь, решил спуститься вниз и проверить своих подчинённых. Как мило.        — Что с вами? Воины! Братья мои, что же с вами стало?!        – Сань Лан, может не стоит рассказывать, что это ты их перекрошил?        – Мг.        – Так это был ты! – судя по резвому звону, древний воин оголил палицу для предстоящей драки. – Ты, жалкий, никчёмный юнец! Даже не знаешь с кем связался! У тебя нет и капли уважения.        – Генерал Кэ Мо, давайте не будем...        – Уважения? – переспросил Сань Лан. Его низкий голос прозвучал совсем рядом, и Лин покрылась множественными мурашками от его звучания. – Какое к таким отродьям, как ты, может проявляться уважение? Ведь именно ты и твои дружки хватали простых людей и отдавали на съедение животным. Что в этом может быть благородного?        – Э-это мои товарищи! Как ты смеешь называть их животным?!        Дзюй Лин ощутила приближающегося Кэ Мо и лёгкий смешок.        – Сань Лан, осторожно!        — Он не стоит и капли внимания, — по-прежнему держа принцессу на руках, он легко шагнул в сторону, кажется, развернувшись.        – Се-геге, оставайся на месте!        – Ладно, – выдохнул Се Лянь, смирившись с участью.       Во тьме Дзюй Лин услышал тоненькое эхо звона весьма приятное на слух, мелодичное, но при этом звонкое, которое спустя мгновение исчезло. Бросок Кэ Мо пришёлся в пустоту, но вскоре он напал снова, пытаясь их схватить. Сань Лан ещё раз проворно и легко увернулся от атаки. Руки Дзюй Лин же невольно скользнули наверх, крепко обнимая Сань Лана, неосознанно хватаясь за одежду на его плечах.        Се Лянь позвал:       — Жое!        И приняв приказ, лента вылетела вперёд, не дав Кэ Мо сделать и шага.        — Вас трое! Трое на одного, это подло!        <Какой же он жалкий>        Сань Лан же усмехнулся, совершенно при этом не улыбаясь, и произнёс:       — Ты не смог бы одолеть и одного. Лучше оставайся на руках. — Последняя фраза предназначалась Дзюй Лин, поскольку тон голоса сделался немного тише, исчезла и насмешка, что присутствовала в первой фразе. Дзюй Лин задумчиво ответила:       — Хорошо. — Затем снова попросила: – Сань Лан, а можешь и меня поставить на землю, – Дзюй Лин похлопала глазками, стараясь метить примерно в том направлении, где находилась голова Сань Лана. Странные диалоги... Его руки крепко держали принцессу, словно не желая отпускать, – пожалуйста...        Он возразил:        – Здесь грязно. Ты можешь испачкаться.        Причина казалась донельзя смешной. Тем не менее она вызвала лишь огонек тепла, приятно согревающий принцессу.        – О? Но не вечно же мне у тебя на руках мешаться. Лучше уже поставить на землю.        – Цзецзе не может мне мешать.        Она не знала, что ответить на подобное. А слова Сань Лана звучали донельзя серьёзно.        – С вами все хорошо? – раздался издалека голос Се Ляня.        – Да!        Сань Лан обеими руками держал Дзюй Лин, но всё же отбивал удары Кэ Мо, заставляя его отступать. Отшатнувшись назад, мужчина проревёл:       — Эта мерзавка приказала вам…        Но его тело громко упало на землю, он даже не успел закончить фразу.        Услышав удар, Се Лянь произнёс:       — Сань Лан, не убивай его. Если мы хотим выбраться отсюда, боюсь, придётся выяснять у него, как это сделать.       Сань Лан уже не наносил удары, ответив:       — Я и не собирался его убивать.        – Эх, Сань Лан, я на тебя обижена.        – За что же?        – Ну как? Попытайся догадаться с трёх раз.        – А если... Если я поставлю тебя на землю?        Сань Лан ведь всё ещё держал ее на руках, и Дзюй Лин уже привыкла к подобному положению.        – Сань Лан?... – она кашлянула в кулак. – Да, ты будешь прощен.        – Сейчас.        Он медленно двигался прямо, пробираясь сквозь умершие трупы и тушки непонятно чего. Вскоре Сань Лан и впрямь отпустил её. Под ногами была твёрдая земля, не испачканная никакой падалью.        – Спасибо тебе.        – Значит с вами все в порядке, – к ним медленно приближался Се Лянь, весь в крови и запачканных одеждах, он выглядел как попрошайка. Луна освещала эту картину, и Дзюй Лин не могла не нахмуриться. – Тогда я попытаюсь отправить Жое.        – Мёртвый номер, – сказал Сань Лан. – Вокруг стоит магическое поле. Лента не пройдёт сквозь него.        Се Лянь неловко усмехнулся.        – Я подумал, что неплохо было бы это проверить.        – Тебе никто и не мешает. Я просто сказал, как будет.        Все же Се Лянь не запустил Жое, глянув на белоликую луну.        – Интересно, как дела у людей наверху? Неужели та девушка в чёрных одеждах также сбросит их вниз?        – Что за девушка в черных одеждах?        – Та самая, которая была подвешана над ямой грешников. Но когда вы прыгнули, она внезапно пришла в себя, бросилась в атаку и столкнула вниз всех воинов Баньюэ.        – Интересная личность. Она мне нравится.        Пока Се Лянь рассказывал о девушке, Дзюй Лин уже в десятый раз поскользнулась на ровном месте. Спасал ее только Сань Лан, внезапно пролетавший:        – Говорил же, что здесь грязно.        – Дело тут не в грязи, а моей неуклюжести.        — Ладно, я зажгу Пламя-на-ладони, чтобы осмотреться, – внезапно вклинился Се Лянь, – затем будем принимать решения.       Никто ничего не ответил. Зато неподалеку вновь раздался голос Кэ Мо:       — За то, что вы служите этой мерзавке, бесчисленные души безвинно погибших жителей нашего государства проклянут вас в веках!       Се Лянь повернулся на звук и задал вопрос на языке Баньюэ:       — Генерал Кэ Мо, кто же всё-таки эта…, о которой вы говорите?       Кэ Мо с ненавистью в голосе прокричал:       — К чему эти притворные вопросы? Это та чародейка!       Се Лянь спросил снова:       — Та заклинательница, что прогуливается по городу? Но вы разве не служите советнику Баньюэ?        Кэ Мо громко сплюнул.        – Я никогда не буду снова ей служить. Чертовка предала нас, открыла ворота, чтобы впустить армию центральной равнины! Потом столкнула моих братьев в эту чёртову яму!        – Стойте-стойте! – Се Лянь помассировал точку между бровей. – Генерал, советник Баньюэ, – подвешенная над ямой грешников девушка?        – Кто же ещё это может быть кроме неё?!        – Он мне не нравится, – прошептала Сань Лану Дзюй Лин, глядя, как Се Лянь переварился с Кэ Мо в одном флаконе. История советницы казалось интересной, но несмотря на её присутствие, в голове у принцессы уже сложилась смутная картина происходящего.        <Куда, интересно, делся Пей Су?>        – Если он тебе не нравится, то...        – Но он нужен Се Ляню для переговоров, ох, как это скучно!        Она всплеснула руками.        Кем же были те две заклинательницы?        Дзюй Лин с усталостью наблюдала за потугами Кэ Мо найти их, чтобы вновь сойтись в схватке. Но она прекрасно знала, что Сань Лану стоит только лёгкого движения, и генерал лишится жизни. Как бы странно это не звучало. И, пока Се Лянь готовился что-то разведать о советнице, Сань Лан протянул Лин паровую булочку:        – Будешь?        По правде говоря, она сама спрятала небольшой запас еды в потайном кармане и уже хотела достать одну, чтобы скрасить ожидание, но Сань Лан опередил. И принцесса без смущения схватила угощение.        – Спасибо тебе большое, Сань Лан!        – Ничего другого у меня, к сожалению, нет.       – Не так и важно, – она махнула рукой и взяла булочку, с наслаждением чувствуя приятный вкус на языке. Само наслаждение.        Сань Лан, стоящий рядом с заведённым за спину руками, улыбался, наблюдая за таким детским концертом.        — Вы все — гнусные подлецы. Напали на меня всей шайкой.       Се Лянь бессильно произнёс:       — Я всего-то ударил вас единожды. И в драку не ввязывался.        Все же булочка ей была гораздо интереснее мужских разборок.