raise your spirits [когда пробуждаются духи]

Нил хмурится, когда его накрывает волна тревоги — тяжёлое, холодное чувство, оседающее внутри. Кем трётся носом о его щёку, но даже это не помогает избавиться от дурного предчувствия. Он не может понять, что его тревожит. — Что же это может значить? — бормочет он, смотря на поле рядом со своим домом. Ощущение никуда не исчезает, и цветы в его волосах вянут. Кем жалобно мяукает, за ним вторят и остальные листомуры, прячущиеся в карманах его плаща. Нил хмурится сильнее и скрещивает руки на груди. Странно…

~

Он опаздывает. Прошёл уже час, а Эндрю так и не появился, хотя обещал. Это беспокоит сильнее, чем должно. Нил нервно постукивает пальцами по столу, тяжело выдыхая. Когда его тревога достигает пика, цветочный горшок перед ним трескается и рассыпается на куски. Он раздражённо смотрит на него, отдёргивает руку и резко срывает лист с куста. Почувствовав укол вины, мысленно извиняется перед растением, пока пишет записку. Он выпускает лист в окно и наблюдает, как тот плавно кружит в воздухе, опускаясь вниз. В этот миг его пробирает озноб. Эндрю? Сжав дрожащими пальцами другой лист, он пишет послание Аарону: Эндрю с тобой? Долго не раздумывая, выпускает его наружу. Лист не падает, а улетает, что хоть немного его успокаивает. Закрыв глаза, он глубоко вдыхает, пытаясь взять себя в руки. Ты пока ничего не знаешь. Просто успокойся. Он сосредотачивается на том, чтобы собрать осколки разбившегося горшка. Кем прижимается к его шее, ласково тычась в подбородок. Это помогает, но не избавляет от гнетущего холода внутри. — Нил! Треск! Ещё один горшок в его руках разлетается вдребезги, когда он слышит своё имя. Он резко оборачивается и видит, как Аарон вбегает в теплицу. Осколки с глухим звуком осыпаются на пол. — Рин? — Нил нахмуривается, замечая, что у друга лихорадочный, потерянный взгляд. Аарон тяжело дышит, а по его вискам струится пот. — Что случилось, мистер Миньярд? Нил не отрываясь смотрит на лекаря. В дверях, нахмурившись, застывает Робин. Холод в груди нарастает, Кем громко мяукает. Робин и Аарон вздрагивают, когда дверь запасного выхода приоткрывается, и в теплицу заходит Рене. Её лицо лишено эмоций. Нет… Почему? Он же не… — Нил, Аарон… — Рене поджимает губы. Нил замирает, не замечая, как его дыхание превращается в пар. — Где он? — Аарон резко поворачивается к ней, а его взгляд мечется между Рене и Нилом. — Рене! Где мой брат?! Неужели… он… Рене тяжело вздыхает и закрывает глаза. — Он ушёл. Мне очень жаль. Треск. — Чёрт возьми, что?! — Аарон почти срывается на крик. В голове у Нила всплывает их последний разговор с некромантом. Вчерашняя ночь. Он же обещал… Я просил его остаться… — Почему?! — Боль, замешательство, злость в голосе друга обжигают его, как огонь. — Он даже слова не сказал! Треск. Рене медленно поднимает глаза и смотрит прямо на него. Нил мотает головой. Он весь дрожит. Кем и остальные котята тревожно мяукают. Аарон смотрит на него расширенными от страха глазами, делает шаг вперёд, но Нил резко отступает. Что я натворил? — Ни… что происходит? — голос Аарона срывается. Нил не понимает, почему. Он чувствует влагу на лице. На руках. Всё вокруг ледяное. Кроме этого. Влага — тёплая. Горячая. Треск. — Я… я просил его остаться… — выдыхает Нил. Паника, страх, вина — всё накрывает его разом, накатывает волной, сжимает грудь. Треск. Треск. Треск. Аарон тревожно оглядывает теплицу, а Нил отрицательно качает головой, когда тот делает осторожный шаг к нему. Вместо того чтобы позволить ему подойти, он вскидывает руки. Почему? — Нил… — мягко зовёт Аарон, вставая перед ним, когда Нил снова бросает взгляд на дверь. Там, кажется, Дэн и Мэтт, они зовут Аарона… или ему только кажется? Голоса доносятся будто издалека, сквозь шум крови в ушах. Нил больше не видит и не слышит ничего, кроме Аарона. Аарон… я… что я… — Нил… Треск. — Нил. Рыжик, приди в себя. Вспомни, где ты! — Аарон пытается улыбнуться. Фальшиво. В его глазах страх. Мой лучший друг… боится меня. Треск. — Уходи. Это я во всём виноват… — Чт… — Аарон широко раскрывает глаза. — Нил. Треск. — Уходи. Сейчас же! Аарон молча кивает, пятится назад, рукой отгоняя остальных. Нил и забыл, что они здесь. Забыл, зачем они пришли. Треск. Теперь вспомнил. ТРЕСК! — Уходите! Стёкла в теплице разлетаются вдребезги. Кто-то кричит. Нил не понимает кто. Он стоит на коленях. Его трясёт. Кем жалобно мяукает. Остальные котята подхватывают его плач. Что-то тёплое стекает по лицу. Горячо. Дрожь. Голова гудит. Грудь сжимает. Желудок скручивает. Губа болит. Осколки стекла рассыпаны по полу. Блестящие, полупрозрачные, с зеленоватым оттенком. Ветер? Откуда ветер? Ах, да… Теплица. Разрушена. Я потерял контроль. Я всё уничтожил. — Ты не терял контроль. Тебе просто больно. Нил поднимает голову. Аарон стоит перед ним на коленях. Уставший, измождённый. Глаза красные. Лицо с дорожками слёз. На щеке свежая царапина. Нил медленно тянется к нему и касается его лица. Аарон не двигается, не отстраняется. Большим пальцем Нил проводит по царапине, вливая в неё свою магию. В одно мгновение ссадина исчезает. Аарон притягивает его к себе. Нил вцепляется в него, цепляется за него, как за единственное, что ещё держит его в этом мире. Магия Аарона окутывает его, и Нил сдаётся. Слёзы прорываются, вырываются наружу вместе с болью, которая разрывает его изнутри. — Прости, Рин… Я… это всё моя вина… — Замолчи. — Голос Аарона дрожит. Он зарывается носом в его волосы. — Он всегда так делает. Всегда. Нил замирает в его объятиях. Он хочет верить. И верит. Но чувство вины никуда не уходит.