Порох на крыльях

             Темпест прибыла в Клуджтаун несколько позже юркого Келли, хотя их махина мчалась на всех парах, да так, что они сожгли большую часть топлива. Попугая, само собой, к этом времени и след простыл. Хитрый птиц будто бы знал, какие тут будут разворачиваться страсти.       Кобылка сошла с цеппелина в сопровождении своих приспешников. Уши ее ходили из стороны в сторону, будто бы прислушиваясь к окружению. Взгляд бродил по силуэтам и очертаниям. Раз уж это случилось, и артефакт успели пригнать сюда и даже, возможно, продать, работы существенно прибавилось. Один из бугаев ежей передал кобыле компас. Камень под стеклом слабо светился, указывая свечением направление. Темпест, вздохнув, закрепила на копыте приспособление. Магический маяк указывал вглубь города.       — Действуйте по обстоятельствам. Если кто-то рванет прочь, догнать. Никто не может торговать магическими артефактами без разрешения и одобрения короля Шторма. Если что пойдет не так, оцепите город. Артефакт не должен покинуть его. Всех виновных и подозреваемых арестовать. Они предстанут перед судом короля, ну или избавьтесь от них. Не особо горю желанием катать всякий сброд на своем корабле, — пони, плюс-минус нащупав, направление, куда вел компас, начала проходить по улочкам.       Всякого разной масти сброд с интересом поглядывал на пеструю пони, но подходить никто не решался. Бугаи свое дело знали, и как только кто-то или что-то мешало проходу, тут же разлеталось в разные стороны. Темпест подошла к дому, около которого компас засветился ярче всего.       — Лавка торговца… — она обвела глазами и фыркнула. — Какая неожиданность. По крайней мере, не пришлось искать всю эту контрабандистскую братию по подвалам… — кобылка открыла дверь и зашла.

***

      — Вселенная мне свидетель, если ты сделаешь еще шаг, я тебя изнасилую этой же елдой! — проорала Мищ в адрес кабана с дубиной. — Думаешь, я смазливая маленькая пони? Да я твои копыта сожру и не поперхнусь! — кобыла зыркнула на толпу странных существ, напоминающих неудачный эксперимент безумного ученого. Среди них встречались и кабаны, и полурыбы, полудраконы и хрен пойми что, сестры совсем не знали, что это за твари. Младшая магией держала два ствола, нацеленные на выжидающую толпу.       — Ну-ка, мешок с навозом, артефакты, деньги, оружие! Быстро! — Люми тыкала дулом ружья в до смерти напуганного торговца, который в спешке собирал свои ценности. — Продать нас вздумал? Я тебя сама продам на мясо! — орала старшая, сама на себя не похожая. Адреналин бурлил, и Мищ это неслыханно нравилось. Вот она, драка! Сейчас прольется чья-то кровь! Чей то череп потяжелеет на пару грамм свинца!       — Дамы, дамы! Успокойтесь, хе-хе, — заговорил, по-видимому, глава этой своры, растолкав приспешников, и вся эта натянутая, как струна, ситуация, грозила выйти из-под контроля, как только кто-то не так шелохнется. Персонаж этот был похож на облысевшую крысу в очках.       — Ого, мне будет указывать, что делать, существо, похожее на бритую морскую крысу в цилиндре? Как там тебя? Верго? — Мищ зыркнула на него, и взгляд ее был наполнен не страхом, а желанием, улыбка ее была мрачной и готовой к бою — довольно страшная гримаса кровожадности, от которой Верго откровенно напугался и, сглотнув, поправил воротник.       — Это было недоразумение! Я вас уверяю! — он раскинул своими лапами. — Тут любой дурак, который мне что-либо должен, постоянно норовит продать кого-либо! Дураков тут много! — оправдывался тот.       Как сестры оказались в столь щекотливом положении, догадаться не трудно. Городок был насыщен всякого разномастного зверья, которое продавало и покупало что и где угодно. Казалось, любые запретные товары и услуги тут были доступны. Лавки ломились от странных вещичек, животных в клетках, имеющих весьма грозный вид, и прочего. Само собой, сестры не могли дать разумную оценку тому, что тут продавалось.       Пока кобылы ходили по улочкам, к ним было приковано много взглядов, но как только они обращали на это внимание, все сразу же продолжали заниматься своими делами. Люми себя чувствовала некомфортно. Место было скверным, опасным. Этот риск был оправдан лишь желанием сестры найти какие-то сомнительные связи или информацию. Мищ же понимала, что тут, в этом городе, утопающем в преступности, можно найти ценные сведения или запросто сгинуть. Опять она ставит их жизни на кон ради сомнительного шанса на успех...       Когда один из торговцев пригласил их в лавку, чутье контрабандистки сразу же заиграло, так что кобыла общалась с ним аккуратно подбирая слова. Слишком уж он был приветлив, иногда даже до омерзительной слащавости.       Он болтал без умолку, его рот буквально не закрывался, чем пользовалась синяя. Только вот полезной информации он не выдал. Ни единого ценного сведения. Даже когда она напрямую спросила о душе как явлении, этот полухорек лишь покачал головой и быстро перевел тему обратно в пустую болтовню о своих чудесных товарах. На деле же товары были совершенно обычными, то есть это был магазинчик подобный уличным торговцам, но тут было все в основе своей для быта. Разве что не было всякой мерзкой живности.       Когда ворвались головорезы, вся эта болтовня приобрела смысл. Подлый ублюдок тянул время. Ему это удалось, правда когда его магией приложили об стойку, а сделала это Люми, не дав опомнится, сунула чуть ли не в его нос дуло ружья, торговец понял, что где-то просчитался. Но где? Поэтому, вереща и попискивая от боли, он винил во всем некоего Верго, который нарисовался за толпой разбойников.       Вся ирония подобных ситуаций в том, что в момент, когда струна может вот-вот порваться и мордобой неизбежен, по воле судьбы в заведение заглядывает незваный и совсем не нужный гость, на которого недоуменно уставится вся свора, сестры и даже запуганный, побитый торговец. Этим гостем был явно не Альберт, а Темпест Шэдоу. Кобыла встала в ступор от неожиданного внимания.       — Э, тебе чего надо тут? — возмущенно и грозно спросил один из кабанов, на что Темпест лишь вскинула бровь, смотря на него как на идиота.       За пони шустро вошли солдаты, и сторон конфликта стало уже три, да и в лавке, несмотря на кажущийся простор, стало немного тесновато.       — Итак, мои дорогие, я вам даю шанс ретироваться отсюда, — сказала Темпест. — В противном случае пеняйте на себя.       Наличие тут двух пони означало одно: эти две наивные дурочки каким-то чудом привезли что-то мощное, и отобрать эти побрякушки особого труда не составит, так что можно будет сделать дело и лететь обратно докладывать об очередном успешном задании.       — Ого, да тут их уже три! Потрясающе! — захлопал Верго. — Разве это не мило? Взять их!       Первым, кто вылетел в окно, оказался, неожиданно, солдат короля, ну просто потому что кабаны любят брать с разгону и таранить, а ежи неожиданно хорошо летают, если их хорошо пнуть, само собой. Следом послышался жужжаший звук электрического разряда, вскрик Верго, выстрелы, рев, и сама Селестия не знает, что еще там произошло, когда другая часть строения неожиданно взлетела на воздух, распугав зевак снаружи.       Вся эта нездоровая возня продолжалась несколько минут, пока, наконец, из дыма не начали в разные стороны разбегаться приспешники Верго различной степени побитости — сам Верго, изрядно дерганный, со следами удара током и довольный солдат, схвативший белую кобылу в свою хватку, еще до кучи пнущий главаря синдиката под зад, от чего тот, кхекнув, улетел в пыльный закоулок.       Люми злобно посмотрела на довольную морду, скрывающуюся под маской, и не соизволила по-женски вскрикнуть, моля о спасении. Ну или что там делают попавшие в беду дамочки? Кобыла поступила куда более практично, перехватив телекинезом ружье, вдарила прикладом промеж радостных глаз-бусинок, вызвав сначала недоумение, а после второго и третьего удара взрыв звезд в голове. Хват ослаб, и, как-то глупо пошатнувшись, солдат-герой осел около стены.       — Мунша… Тьфу, твою мать! Мищ! Валим отсюда! — крикнула Люми, высвободившись и поправляя свою накидку. Из запыленного строения вдруг вылетел еще один еж без сознания и со сломанной маской, послышался еще один выстрел, потом второй, и задом наперед, радостно ударяя по курку, отправляя дозы свинца в клубы пыли и дыма, вышла Мищ, едва не споткнувшись о какой-то строительный мусор.       — Понятия не имею, что за хрень там произошла! Но как мне этого не хватало! — она, крутанув, дунула на дымящийся ствол револьвера. Из облака в дыре некогда бывшего магазина начали образовываться силуэты.       Это были ежи, во главе Темпест. Злой, грязной и готовой к действиям Темпест.       — Взять их! — проорала пони на грани хрипа. Люми щелкнула в сторону ежей, но обнаружила разряженное ружье, которое так и не успела перезарядить. Дирижер тоже был разряжен. Мищ нацелилась на солдат, щелкнув револьвером — что ж, иногда такое случается. Сестры переглянулись, младшая глупо улыбнулась, пряча оружие в кобуру.       — Тактика «валим отсюда» еще в силе? — спросила синяя, но то был риторический вопрос, особенно видя приближающихся миньонов этой ненормальной.       Кобылы рванули прочь, да так, что копыта выбивали искры от подков, как бы выразилась Эйджей. Побег сестер происходил по закоулкам и улочкам, без стеснения опрокидывая прилавки и коробки, поддоны и бочки.       — Если гонится за вами слишком много злых ежей! — говорила Мищ, кидая бочку в голову солдату, выскочившему из какой-то хибары в попытке поймать Люми. — Расспросите их подробно, чем они огорчены!?       — Чего тебе надо, мразота!? — крикнула белая, лягнув солдата, выскочившего из-за угла и улетевшего обратно.       — Постарайтесь всех утешить! Дайте каждому совет! — продолжила говорить младшая, сорвав какое-то грязно-зеленое полотно и накрыв им двоих амбалов кабанов, которые, как выяснилось, тоже участвуют в сезоне охоты на двух сестер. — Отдохни, бекончик.       — Идите в навозную яму! — Люми, немного отстав, грандиозно перепрыгнула столкнувшихся в потасовке ежа и головореза, по инерции еще и врезавшись в кабанов, запутавшихся в тряпье, создав еще больше толкотни и суматохи.       — Но снижать при этом скорость, — она кхекнула, отбив копытами в грудину еще одному солдату, — совершенно ни к чему! — закончила младшая, опрокинув прилавок с птицами на муреноподобного бандита. Пернатые тут же набросились на бедолагу. В конце концов вся эта погоня закончилась у пристани, и, к неудовольствию сестер, это привело еще к тому, что по злой иронии из закоулков начали выбегать головорезы Верго и солдаты Шторма. Очевидно, все они были очень-очень огорчены: одни тем, что это мероприятие разнесло половину города, вторые… ну, просто по приказу короля им надо держать марку.       Темпест явила себя секундой позже, когда двух кобыл начали прижимать к краю пристани, довольно улыбнувшись, она подступала, сверкая своим рогом.