Paint the town Red

      Я провёл вчерашний вечер, а позже и ночь у коллеги по работе. Конечно, я сообщил об этом Юки, чтобы он в лишний раз ничего не надумал и не стал нервничать — он и так многое пережил после смерти Пьера. Так что я был обязан известить о том, что я в порядке и что я переночую у Макса, который, кстати, уже успел хорошо сдружиться с Юки.       Конечно, было довольно странно и очень непривычно проснуться не в своём доме и не в своей постели, а на диване в доме Макса. Я какое-то время лежал и думал, как действовать дальше, ведь если голландец ещё спит, то мне бы не хотелось его разбудить — сегодня суббота и мы оба заслуживаем такую мелочь, как долгий сон. Так что я старался быть тише воды и ниже травы, чтобы не шуметь и дать отдохнуть своему напарнику. Необычное ощущение, но я совершенно не чувствую усталости, хотя в последнее время всё было достаточно напряжённым, и хороших мгновений было так мало, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки. И вчерашний вечер был одним из таких моментов.       Когда я пришёл к Максу, то мы сначала сели в гостиной, чтобы за кружкой кофе обсудить всю собранную за день информацию. После этого вечер пошёл своим чередом, и наши разговоры с рабочих тем плавно перешли на более отстранённые от трудовых будней — о семье, об отношениях, о друзьях, мы поделились парочкой историй из детства и парочкой секретов, которыми ни с кем до этого не делились. Почему-то я был уверен, что могу на все сто доверять Максу, и хотел показать, что он может полностью довериться мне.       За разговорами мы и не заметили, как быстро пролетело время. Макс предложил поужинать, а после переночевать у него, на что я сперва пытался возразить, неловко же, но в итоге всё же согласился, и пока он занимался делами на кухне, я быстро сообщил о незапланированной ночёвке Юки. Меня радует, что он положительно воспринимает моё общение с Максом, хотя изначально относился к нему с недоверием и осторожностью.       Атмосфера ужина была не дружеской, а больше…романтической? Наверное, это всё из-за приглушённого света, он создавал атмосферу романтики и, я бы даже сказал, некой интимности. Если бы ещё свечи были, то я бы точно сказал, что это было свидание, а не просто встреча двух коллег. Было немного странно сидеть за столом напротив напарника, болтать о ерунде и слушать его рассказы — не знаю почему, но мне до одури нравится слушать разные истории из его жизни. Мне вообще нравится его слушать, слушать и слышать его. Уверен, он это заметил, поэтому и продолжает рассказывать, а не замолкает на полуслове.       После ужина я помог ему всё убрать, хотя поначалу он был против, но не только он владеет навыками убеждения. Закончив с делами на кухне, мы пошли в гостиную, где устроились на диване напротив телевизора, по которому показывали какое-то реалити-шоу об отношениях. Хоть изначально всем понятно, что всё это скриптовое и никакой отсебятины в таких шоу нет, но иногда даже такая чушь затягивает. И мы не оказались исключением: нас увлекла серия, поэтому мы сидели и оживлённо комментировали происходящее на экране, разбавляя комментарии глупыми шутками.       Когда шоу закончилось, то на часах было уже далеко за полночь, поэтому я предложил напарнику всё же отправиться спать, на что он охотно согласился. Он показал мне где находится ванная комната и предложил свою запасную пижаму, но я всё-таки отказался, решив, что буду спать в том, что есть. Почему я так решил? Чёрт его знает. Может, мне просто было неловко брать его одежду? Как бы то ни было, мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по местам ночевки: он — в свою спальню, а я — на диван в гостиной. Так что, если подвести итог вчерашнему вечеру, то он был очень даже неплох.       Я потёр глаза, затем взял свой телефон и посмотрел на время — 7:30 утра. Слишком рано для выходного дня даже для меня. Чтобы особо не шуметь, я решил покопаться в своём телефоне, ведь я довольно много чего по работе храню в нём. Поэтому я открыл записи со вчерашних опросов и копии отчётов с мест преступлений и решил перечитать их ещё разок. «Нападение было совершено со спины, жертве был нанесён один точный удар, повлёкший за собой смерть от кровопотери. На левой руке жертвы обнаружена лента с размытыми символами/рисунком, восстановить которые невозможно. На месте преступления не обнаружено ни следов убийцы, ни орудия преступления, ни улик, указывающих на его личность. Токсикологический анализ не выявил присутствия психотропных веществ или алкоголя. На руке, области рта и повязанной на запястье ленте обнаружены частицы талька». Я почему-то сразу вспомнил фильмы, в которых за такими «идеальными убийствами» стоит кто-то из сотрудников полиции или, как бы это странно не звучало, врачи — и одним, и вторым прекрасно известно, что и как надо делать, чтобы уйти с места преступления, не оставив за собой улик. Но даже такие аккуратные убийцы рано или поздно попадаются и несут ответственность за свои преступления. Неужели в этот раз мы столкнулись как раз с таким случаем?       Вчера вечером мы с Максом обсудили то, что успели узнать за день: он рассказал, что узнал из круга общения Пьера, а я о том, что узнал в колледже, где учился Оскар. Ничего общего и никаких взаимосвязей между ними не было — никто из знакомых с обоих сторон не узнавал ни Гасли, ни Пиастри. Но почему тогда убили именно их двоих? И почему имя Оскар мне кажется знакомым, хотя внешность его я не припоминаю совершенно.       Я убрал телефон и лёг на спину. Почему именно эти двое? Как они связаны? А есть ли между ними связь вообще? Может, убийца выбирал их по какой-то своей странной и извращённой системе? Как ему удаётся уходить, не оставляя за собой улик? С каждой минутой у меня появлялось всё больше вопросов, ответы на которые я никак не мог найти, как бы не старался.       Не знаю, сколько я пролежал в раздумьях, но вскоре я услышал шум со стороны кухни — видимо, Макс тоже уже проснулся и, судя по всему, решил сразу заняться завтраком. Потянувшись и немного размяв затёкшее после сна тело, я поднялся с дивана и поправил на себе одежду — хоть я и во вчерашних вещах, но надо ж попытаться выглядеть более или менее опрятно перед напарником. Наверное, всё же стоило взять предложенную Максом пижаму.       Я тихо прошёл на кухню и сел за стойку, после чего позволил себе некую фривольность и просто стал наблюдать, а точнее даже разглядывать Макса. Он сейчас что-то готовил — судя по запаху, то на завтрак будет классическая яичница с беконом. Он ловко обращался с ножом и нарезал зелень как настоящий шеф-повар. Мне даже завидно, ведь если бы я попробовал так сделать, то изрезал бы себе пальцы, это я точно знаю. А знаю, потому что пробовал в детстве и зарёкся больше этого не повторять.       Кстати говоря о Максе: хоть он и был в футболке, но при каждом его движении я видел, как напрягаются его мышцы. Да, заметка о «прекрасной физической форме» в личном деле явно не была ложью. Никогда бы не подумал, что наблюдать за готовящим парнем может быть настолько интересно. И сейчас мне почему-то не стыдно признать, что я откровенно пялюсь на своего напарника. Но кому какое дело? Здесь кроме нас никого нет, а он, как мне кажется, и не против быть объектом моего внимания.       Кофеварка издала сигнал о том, что бодрящий напиток уже готов к подаче, только тогда Макс обернулся и заметил на себе мой изучающий взгляд. Он самодовольно улыбнулся и подошёл к стойке.       — Нравится?       Я немного опешил от его вопроса и вопросительно приподнял бровь. Макс чуть наклонился ко мне и, всё так же улыбаясь, негромко повторил:       — Тебе нравится?       — Эм…что?       — Яичница с беконом. Тебе нравится или сделать что-то другое?       Он внимательно посмотрел на меня и засмеялся, а мне вдруг захотелось провалиться сквозь землю от смущения. Чёрт возьми, знал бы он, какие мысли у меня пробежали в голове за эти пару секунд, что он был так близко и повторял свой вопрос. И слава богу, что я ничего не ответил, а то был бы ещё большим идиотом в его глазах. Вместо этого я лишь пару раз кивнул, давая понять, что меня всё устраивает, и уставился в окно, упорно делая вид, что меня интересует жизнь за пределами этого дома.       Завтрак прошёл в лёгкой атмосфере, хотя изредка то от него, то от меня проскальзывали нотки флирта, но никого из нас это больше не смущало, а, наоборот, в какой-то мере даже льстило.       — Макс, скажи, у тебя сейчас есть кто-то?       — В каком плане?       — Ну, в плане отношений.       Мой напарник вопросительно приподнял бровь и внимательно посмотрел на меня.       — А с чего такой интерес?       — Просто…просто ты какое-то время назад почти не выпускал телефон из рук, вот я и подумал, что…       Макс негромко засмеялся и помотал головой. Затем он поднялся со стула и ушёл в другую комнату, но буквально через минуту вернулся вместе со своим телефоном. Он недолго что-то искал в нём, а после показал мне экран, на котором была фотография Макса с молодой девушкой.       — Это Виктория, моя младшая сестра. Она хочет прилететь в гости, вот мы с ней и договаривались об этом.       Сегодняшнее утро явно решило оторваться на мне по полной, поскольку я уже в который раз хочу провалиться под землю из-за своей глупости. Макс же рассказывал мне о своей сестре, как и я рассказывал ему о своих братьях. Либо у меня с памятью проблемы, либо я…либо я начинаю ревновать его, хотя не имею на это никакого права. Мы же не встречаемся, мы просто коллеги. Коллеги, на которых повисло дело с двумя жертвами и одним неизвестным, но чертовски осторожным убийцей.       Хоть сегодня и суббота, выходной день, но я решил больше не задерживаться у напарника дома и вернуться к себе. Там, как-никак, ждет мой новоиспечённый сосед Юки. Он наотрез отказался возвращаться в дом Пьера, и я не виню его в этом. Более того его вещи оттуда забирали мы с Максом, так как он не хотел даже переступать порог когда-то их общего с Пьером жилища. Хотя, если честно, меня вполне устраивает Юки в качестве соседа: он веселый, не скандалит без причин, смешно ругается, и, что самое главное — он вкусно готовит. Он сейчас практикуется с европейской кухней, так что мне частенько приходится быть его дегустатором, а я и не против.       Так что, забрав свои вещи, поблагодарив за завтрак и попрощавшись, я покинул дом Макса и отправился к себе. В очередной раз я радуюсь тому, что мы живём довольно недалеко друг от друга.       Когда я пришёл домой, а это было в десятом часу, то старался не шуметь — я сразу же заметил кучу книг и записей Юки, разложенных по всему кухонному столу. Раз он их не убрал, значит, вчера поздно закончил со своей учёбой и лучше дать ему отдохнуть, иначе познаю гнев этого домашнего самурая.       Я же тем временем принял душ и переоделся в домашнюю одежду, а затем снова вернулся к изучению отчётов. Включив свой ноутбук, я открыл данные, как с первого, так и со второго убийства и пытался провести параллели между делами, как в один момент мне на электронную почту пришло сообщение от Сарджента. Интересно, что ему понадобилось в выходной день? Явно это связано с работой, ведь так просто он бы не стал мне писать, тем более на рабочую почту. В пару кликов я открыл его письмо.       Логан Сарджент:       «Добрейшее утречко, детектив. Я тут порылся в архивах, как первой, так и второй жертвы и нашёл кое-то. Посмотри на прикреплённое фото. Никого не узнаешь?»       Я открыл прикреплённый файл и увидел фотографию с детской группы по картингу. На фотографии было много детей и их родителей, а ещё в сторонке стояли Пьер, Оскар и…я. Среди детей на фотографии был я. Так вот почему мне казалось его имя таким знакомым! Мы никогда не общались так, как общаются друзья, скорее, просто пару раз здоровались на трэке, поэтому я и не мог сразу вспомнить его.       Если убийца уже расправился с Пьером и Оскаром, то я, возможно, могу стать его следующей жертвой? Но почему именно мы? Нас же ничего, кроме как детского увлечения, не связывало. Да и кому мы могли перейти дорогу, чтобы хотеть нас убить?       После сообщения Логана вопросов стало только больше. Я распечатал фотографию, чтобы позже отнести её в офис и добавить к нашим уликам.       Я тут же достал телефон и написал Максу о находке Логана, чему напарник был удивлён не меньше меня и предложил прийти ко мне на всякий случай. Я отказался от его предложения, ведь и сам за себя могу постоять, да и тем более, что я не планировал на выходных покидать свой дом, о чём и сообщил Максу в ответном сообщении. Он лишь написал, чтобы я писал ему, если я вдруг передумаю, за что я был ему благодарен.       Выходные я действительно провёл дома: я хотел отдохнуть, поэтому большую часть времени проводил либо в постели, либо занимаясь всякой ерундой со своим соседом. Ему надо было отвлечься от учёбы, а я не хотел думать об убийствах хоть дома. Периодически мне приходили сообщения от Макса с вопросами всё ли со мной в порядке, на что я неизменно положительно отвечал. Мне было приятно понимать, что обо мне кто-то так волнуется и беспокоится.       И я не рассказал Юки о том, что мне прислал Логан, ибо с одной стороны это тайна следствия, а с другой — не хочу ему в лишний раз напоминать о трагических событиях последних месяцев. Дом — это дом, и не стоит тащить в него работу.