Paint the town Red

      Сегодняшнее утро очень похоже на то, что было после моей внеплановой ночёвки у Макса: я проснулся раньше своего напарника, затем тихо вышел из комнаты, принял душ в общей ванной, там же переоделся и пошёл на кухню готовить завтрак. Но было одно чертовски большое отличие от ночёвки у Макса — мы спали в одной постели. Между нами ничего не было, но факт того, что мы спали вместе, причём спали в обнимку, приносил одновременно и радость, и обалдеть какую неловкость. Я сам всегда вопил о том, что нельзя заводить отношения с напарником, а в итоге готов забыть про свои принципы и отдаться Максу. Да, отдаться во всех смыслах. Чёрт, даже сама мысль об этом будоражит мои потаённые желания, которые я храню в самом отдалённом уголке моего сознания.       А сейчас я стою на кухне и готовлю завтрак на троих, в это время Юки заваривает для нас кофе, как когда-то учил его Пьер. И мы болтаем обо всём: о погоде, о планах после работы или учёбы, он даёт мне советы в готовке, но мои мысли всё равно возвращаются к тому, что я проснулся в постели со своим напарником. Юки спросил меня о ночёвке, и я сказал всё, как есть. Он скептически отнёсся к моему рассказу и никак не хотел верить в то, что между мной и Максом ничего не было.       — Что, даже поцелуя не было?       — Нет.       — И не хотелось?       — Нет.       — Ну ты же врёшь?       — Да.       Юки засмеялся, а я подхватил и негромко засмеялся вместе с ним. Он попросил меня присмотреть за кофе и вышел из кухни, снова оставляя меня один на один со своими мыслями. Видимо, я так задумался, что даже не услышал, как ко мне подошли и обняли со спины. Я вздрогнул от неожиданности, а потом расслабленно улыбнулся.       — Юки, кофе в порядке, не волнуйся.       — Так ты не меня ждал?       Чёрт, этот слегка хрипловатый голос прямо у моего уха! Я чуть не выронил нож из рук от внезапности, а мой напарник упёрся подбородком в моё плечо. И, кажется, он уже успел принять душ, так как я чувствую аромат своего геля для душа. Мелочь, а приятно. Так, что он там говорил? Чёрт, какая глупая ситуация!       — Эм…доброе утро?       — Ты так и не ответил на вопрос.       — Прости, я…       — «Забыл, что ты спрашивал», да?       Кажется, у меня сейчас покраснели даже кончики ушей, не говоря уже о щеках. И это точно не ускользнуло от внимания Макса, так как он тихо усмехнулся и мучительно медленно провёл кончиком носа по моей шее, а меня будто током ударило. Шея, моя чёртова шея. Это одно из моих слабых мест, а теперь голландец будет об этом знать. И вообще, какого чёрта он творит? И почему я не хочу, чтобы он сейчас останавливался?       Я отложил нож в сторону, чуть наклонил голову вперёд и упёрся обеими руками в столешницу перед собой. Макс, кажется, и не думал отходить от меня, потому что обнял меня крепче и прижался своим телом ко мне вплотную. Мне вдруг стало так жарко, а воздух вокруг будто наэлектризовался. Он едва ощутимо коснулся губами моей шеи, а я издал еле слышный стон, и я был уверен, что он нарочно повторил бы это, если бы на кухню не вошел Юки. Чёрт возьми, я даже не знаю — рад я или расстроен его появлением сейчас?       Макс тут же отстранился от меня, поприветствовал японца и вёл себя как ни в чём не бывало, а мне хотелось просто провалиться под землю от неловкости.       — Оу, так я прервал такой интересный момент?       — Да нет, я просто смотрел, что там готовит Чарльз.       Макс совершенно невозмутимо ответил и сел за стол. Я же тяжело выдохнул и, кое-как приведя мысли в что-то наподобие порядка, снова взял в руки нож и стал нарезать зелень для сендвичей. Юки подошёл ко мне и, легко пихнув меня в бок, тихо спросил:       — Ты в порядке?       «Нет, Юки, я, чёрт возьми, не в порядке» — подумал я, но вместо ответа просто кивнул ему и продолжил готовить завтрак.       Не считая этого момента, утро прошло довольно спокойно, хотя я частенько ловил на себе заинтересованные взгляды Макса и ехидные поглядывания Юки. После завтрака Макс пошёл к себе домой, чтобы переодеться в подходящую для работы одежду, а я последовал его примеру. Мы договорились, что потом он пойдёт прямым ходом в участок, а не за мной — зачем терять зря время? Да и Фредерик не одобрит, если мы оба задержимся.       Так что к 9 часам утра я прибыл в участок, а Макс уже ждал меня в кабинете. Я снова вспомнил, что было на кухне, и мне стало неловко, а вот Макса это будто и вовсе не волновало. Надо будет как-нибудь с ним это обсудить, но не сейчас. Сейчас надо браться за работу.       Я сел за свой рабочий стол и включил компьютер: на электронной почте был отчёт от Логана. Я открыл прикреплённый файл с распечатками звонков и сообщений, а также заключение эксперта. «Сообщений и звонков с угрозами или с намёками на причинение физического вреда обнаружено не было». Как и с предыдущими жертвами — всё чисто. «В ноутбуке и в мобильном устройстве Карлоса С. присутствуют следы взлома». Зачем убийца взламывает устройства перед убийством?       — Что он ищет? Ну или пытается найти?       — М-м? Ты о чём?       Кажется, я сказал свои мысли вслух. Я спросил у Макса видел ли он письмо от Логана, на что он кивнул, и я повторил свой вопрос. Напарник просматривал выписку сообщений и подпёр рукой голову.       — Может, искал подходящий момент для убийства?       — Что ты имеешь в виду?       — Ну смотри: он взламывает устройства, и, например, по геолокациям с телефона прикидывает примерный образ жизни и режим дня потенциальной жертвы. Потом выжидает момент и нападает.       Я кивнул, ведь весьма логичная версия. Времена, когда приходилось выслеживать людей уже давно прошли: сейчас такую «слежку» обеспечивают мобильные телефоны и глобальный интернет. Да и вряд ли такой техничный и аккуратный преступник будет тратить время на то, чтобы ходить по пятам за кем-то.       — Кстати, ты уже сказал Логану о сообщении?       — Нет.       — Но ты же скажешь ему об этом?       Я промолчал, ибо так и не решил, скажу ли я ему, да и вообще кому-либо об этом сообщении или нет. Вдруг это просто глупая шутка, а я в лишний раз наведу суматохи в участке?       — Чарльз?       — Что?       — Ты должен сказать ему.       — Зачем? Может кто-то ошибся номером или ещё что-то?       — Ясно.       Макс поднялся со своего места и стремительно направился к двери кабинета.       — Тогда я сам ему скажу.       — Нет, стой!       Я тут же подскочил и хотел побежать за ним, но он вышел и хлопнул дверью. Чёрт возьми, просто не надо было говорить ему про сообщение! Я взял свой телефон и решил всё же пойти вслед за напарником, ведь он точно не передумает на полпути, так что лучше я пойду сейчас к Логану, чем потом они вдвоём придут сюда и будут читать мне нотации.       Выйдя из кабинета, я сразу же поймал на себе удивлённые взгляды коллег, но никак не отреагировал на них, а просто шёл себе дальше. Я попробовал позвонить Максу, чтобы хоть как-то притормозить его, но он трубку не поднимал. Какой принципиальный! Я чертыхнулся, и вот уже через пару минут вошёл в кабинет Логана, где Макс там вовсю рассказывал нашему гику про сообщение и возмущался моим безразличием.       — Ладно, ладно, Макс, я всё понял. Вот и виновник как раз подоспел.       Сарджент развернулся ко мне на своём кресле и сложил руки на груди, как сделал и стоящий рядом с ним Макс. Чувствую себя провинившимся ребёнком, которого вот-вот отчитают родители. Я поднял руки в примирительном жесте и подошёл к ним.       — Ладно, хорошо, сдаюсь. Твоя взяла, Макс.       Я вздохнул и сел на стул рядом со столом Логана, а голландец встал позади меня и положил руки мне на плечи. Это он решил удостовериться, что я точно не сбегу сейчас, поэтому так меня удерживает?       — Так что там за сообщение было-то?       Я зыркнул на Макса, а затем достал из кармана свой мобильный телефон. Долго искать сообщение не пришлось, так что я открыл его и протянул телефон Сардженту.       — «Мне нравится видеть, как ты страдаешь». Похоже на сообщение отвергнутого любовничка. Ты там никого не отшивал в последнее время?       — Смешная шутка.       Я усмехнулся, а Логан развернулся к монитору, взял какой-то провод и присоединил мой телефон к своему компьютеру. Затем он открыл содержимое моего телефона через какую-то программу, а мне стало неловко. Вдруг он увидит там что-то такое, что видеть не должен был? Нет, у меня там нет никаких пошлых фоток или «дикпиков», но всё равно там есть личные материалы, которые я бы не хотел никому показывать.       Сарджент вывел на экран то сообщение, а потом попробовал рассекретить скрытый номер и найти его местоположение. Никогда не понимал, как это работает, но это мне и не нужно, ведь суть моей работы заключается совсем в другом. Я смотрел, как на экране сменяются одни коды на другие, и в какой-то момент Логан вскрикнул:       — Есть контакт!       — Что? Что ты там нашёл?       Он развернулся к нам с Максом и самодовольно заулыбался, затем показал на появившиеся на экране координаты.       — Вот где сейчас находится телефон, с которого тебе прислали сообщение.       Мы с Максом переглянулись, затем я кивнул и попросил его записать адрес, заодно и вернуть мой телефон. Получив всё это, мы поблагодарили Логана и, попрощавшись с айтишником, тут же отправились на указанное им место. Неужели мы сейчас и правда узнаем, кто мне написал? Может, это будет первая зацепка в нашем деле? Мне бы хотелось в это верить, но верится с трудом.       Дорога туда не заняла много времени, и вот через полчаса мы с напарником уже находились в парке принцессы Антуанетты. Это популярное публичное место, но, учитывая, что именно в таких местах мы и нашли уже три трупа, мне стало не по себе от одной мысли о том, что сейчас мы можем найти четвёртый. Когда мы вошли в парк, то мне позвонил Сарджент и называл конкретные направления — он был у нас вместо навигатора, проще говоря. Я включил телефон на громкую связь, чтобы его слышали мы вдвоём. Хорошо, что сейчас уже полдень и людей в парке не так много, так что мы могли спокойно следовать указаниям Логана. Мы с Максом очень удивились, когда пришли в нужное место и обнаружили там скамейку с мусорной урной.       — Логан, ты уверен, что это точные координаты?       — Более чем, а в чём дело?       — Здесь мусорка.       Мы с напарником оглядели окрестности — может, координаты сбились? Но Сарджент снова перепроверил их и всё подтвердилось: геопозиция неизвестного номера указывала именно на мусорник в парке. Попрощавшись с Логаном, я сбросил вызов и посмотрел на Макса.       — Перчатки есть?       — Да, как и пакетик для улик.       Я кивнул, а напарник протянул мне пару латексных перчаток. Натянув их, я полез в мусорник, а Макс стоял рядом и высматривал подозрительных личностей в округе. В этом парке мусор вывозят трижды в неделю, и, судя по их расписанию, бригада уборщиков должна будет приехать лишь завтра с утра. Я рылся в мусоре, надеясь найти улику по делу: фантики, бумажки, салфетки, обертки — ничего, что могло бы привлечь внимание. Капнув поглубже, я нащупал что-то твёрдое почти на самом дне урны.       — Есть!       — Что там?       Макс удивлённо посмотрел на меня, а я достал из урны мобильный телефон: очень простой и дешёвый, мы их называем «одноразовыми», ибо их используют буквально для пары звонков и не более. Положив телефон в пакетик для улик, я снова позвонил Логану и рассказал о нашей находке. Он усмехнулся, ведь в принципе ожидал что-то подобное, и попросил принести телефон к нему после экспертизы Эстебана, а то вдруг на нём будут отпечатки пальцев.       Забрав свою улику, мы с Максом прямым ходом направились в участок, чтобы убить двух зайцев разом: заехать к Эстебану за результатами вскрытия и экспертиз, а заодно отдать ему нашу находку. Уверен, он будет рад тому, что мы вечно подкидываем ему работу.       Пока мы ехали, я думал, каким образом телефон мог там оказаться? Самое логичное объяснение — это что убийца отправил отсюда сообщение и тут же избавился от мобильника. Парк — публичное место, и по вечерам здесь бывает довольно много людей, значит, слиться с окружающими ему не составило бы труда. И странно было то, что телефон до сих пор не был отключён, как будто бы он хотел, чтобы мы его нашли. Остается надеяться, что наши эксперты смогут что-то на нём обнаружить.       Приехав в участок, мы с Максом пошли к Эстебану — отчёт и экспертизы должны быть уже готовы. Мы вошли в его кабинет, а он поздоровался и сразу достал из ящика стола папку с ними. Пролистав несколько, он достал то, за чем мы пришли.       — Так, вот отчёт о вскрытии и результат токсикологических анализов.       — А если вкратце?       — Пойдём.       Он встал со своего места и повёл нас в морг. Мы накинули на плечи белые халаты и проследовали за Оконом в это холодное и светлое помещение, в котором я стал слишком частым гостем за последние пару месяцев. Он подошёл к холодильным камерам, открыл одну из них и вытащил кушетку с телом Карлоса. Он откинул ткань, демонстрируя нам ранения на его теле, а я почувствовал, как по моему телу пробежала волна холода. Нет, мне стало холодно не из-за того, что мы в морге, а из-за того, что на кушетке лежит ещё один дорогой для меня человек.       Макс встал рядом со мной и рукой приобнял меня, оказывая тем самым поддержку. Эстебан тем временем натянул перчатки и принялся показывать и рассказывать о результатах.       — Итак, жертва — молодой парень 29-ти лет, был убит одним точным ударом в грудную клетку. Предположительно, удар был нанесён обоюдоострым ножом с лезвием длиной 13-15 сантиметров, а толщиной около 3 миллиметров. Лезвие вошло вот сюда, тем самым проходя сердце насквозь.       Эстебан показывал все эти места на теле Карлоса и бросался медицинскими терминами, которые мне ни о чём не говорили. Я понял лишь одно: Карлоса убили таким же способом, как Пьера и Оскара, а значит, что это дело рук одного и того же человека. Затем эксперт упомянул о токсикологической экспертизе и сказал, что в его крови не было обнаружено ничего подозрительного. Он так же отметил, что в его крови был обнаружен алкоголь, но оно и понятно — он работал барменом, поэтому мог иногда себе позволить выпить. Как и в двух предыдущих случаях на жертве были обнаружены частицы талька — на руке, в области рта и, само собой, на ленте. Третий случай подряд и всё как под копирку.       Получив отчёты, мы с Максом уже собирались уходить, как я вспомнил о мобильном телефоне.       — Кстати, вот тебе работа на день.       — Где вы его взяли?       — В мусорке. И не спрашивай подробностей.       Эстебан усмехнулся и взял пакетик с нашей уликой. Макс попросил как можно скорее проверить его на наличие отпечатков и сразу же сообщить нам, а сам телефон передать Сардженту. После этого Окон принялся за осмотр телефона, а мы попрощались с ним и отправились в наш кабинет, чтобы внести новые данные в дело и приклеить очередные листочки с выводами на нашу доску.       В кабинете мы параллельно вносили данные в компьютер и выписывали очередной список сходств между убийствами на листочки для доски: один удар, обильная кровопотеря, способ схож, а орудие убийства во всех трёх случаях одинаковое — обоюдоострый нож; убийство в публичном месте, следы взлома на устройствах, связь со мной. Макс настоял на том, чтобы я ещё отметил сообщение, на что я сперва не соглашался, но он не отступал и мне пришлось сдаться.       Пока мы всё это делали, я пытался понять мотивы этих убийств, но никак не мог их найти. Из трёх жертв я общался с двумя, ведь с Оскаром я был знаком ещё в далеком детстве и вряд ли могу о нём что-то сказать. И то: с Пьером и Карлосом я был в хороших отношениях и никому не переходил дорогу, пока общался с ними. Я хочу понять мотивы убийцы, а ещё хочу понять почему именно эти люди должны были попрощаться с жизнью.       Ближе к концу рабочего дня телефон Макса зазвонил — это Эстебан.       — На телефоне есть отпечаток, но он наполовину смазан, так что поиск по базам данных никаких результатов не даёт.       — А его нельзя восстановить?       — Макс, я эксперт, а не волшебник. Он слишком повреждён.       — Очень жаль.       Пока Макс говорил по телефону с Эстебаном, я вписал информацию про отпечаток и прикрепил листик на доску. Я встал напротив доски и сложил руки на груди: информации всё больше, но она совершенно ничего не даёт, а крошечные надежды на улики тают с каждым днём. «Мне нравится видеть, как ты страдаешь». Кто это написал? И почему? Кому я мог помешать, если с Пьером у нас была дружба, с Оскаром — знакомство в детстве, а с Карлосом — отношения в прошлом? И во время всего этого я не нажил себе врагов и никому не вредил, чтобы потом вот таким образом кто-то захотел бы мне мстить. Этот убийца — псих и садист, которому нравится смотреть как страдают другие. Иного объяснения его действиям я не нахожу.       Ближе к концу рабочего дня к нам пришёл Логан с результатами экспертизы по найденному телефону. Он вручил мне лист с отчётом, но в нём не было ничего, что могло бы пригодиться в нашем деле. Сарджент сел на стул у стола Макса и закинул ногу на ногу.       — Ваш убийца — гениальный конспиратор.       — Что ты хочешь этим сказать?       Макс откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на Логана, а я присел на край стола напарника.       — Во сколько тебе пришло сообщение?       Я достал свой телефон и быстро нашёл послание с незнакомого номера.       — Хм, в 19:38, а что?       — Дело в том, что я проверил камеры в том месте и в это время там никого не было.       — В смысле?       Мы с Максом переглянулись, ведь оба не понимали, как такое вообще возможно. Как тогда мне могло прийти сообщение, если отправителя не было там?       — Ну вот смотрите. Я проверил настройки телефона и в нём есть функция «отложенного сообщения», то есть отправитель может поставить время, когда хочет, чтобы его сообщение было отправлено. Это что-то типа таймера.       — Значит, он написал сообщение и поставил его на таймер, затем избавился от мобильника в парке, а я получил сообщение в удобное для него время?       — Точняк.       — Это ещё значит, что он знает, когда ты возвращаешься с работы, то есть, он в курсе твоего распорядка дня.       — Да, только он не знал, что ты останешься у меня.       Я сказал это и тут же закрыл рот рукой, поскольку никто не знал о том, что Макс переночевал у меня дома. Я взглянул на напарника, но он никак не отреагировал на мою фразу, зато Логан вначале удивился, а потом ехидно заулыбался.       — Значит, вы…ночевали вместе?       — Ну да, я же не мог оставить его одного, тем более после такого сообщения.       Макс пожал плечами, будто для него это было частью работы, а вот мне в очередной раз захотелось просто исчезнуть, но я лишь отвернулся. Логан медленно кивнул, и я уверен, что он не поверил Максу и уж явно подумал о чём-то другом. Мой напарник посмотрел на меня, а я сделал вид, что до жути занят изучением нашей доски.       — Ну, а что там по камерам вообще?       — В парке? Да ничего особо. Я просмотрел запись того дня и ничего подозрительного не увидел: несколько семей, парочек немного, студенты, дворники. Всё как всегда.       — Может, он слился с толпой и так выкинул телефон?       — Как вариант.       — Просмотреть более ранние записи?       — Именно так.       Сарджент кивнул и поднялся со стула, затем кивнул Максу и похлопал меня по плечу.       — Пойду тогда запрошу записи на завтра, а вы тут тоже…не скучайте.       Он улыбнулся и покинул кабинет, а я взял отчёт Логана и вернулся на своё рабочее место. «Дешёвое мобильное устройство с функцией отложенной отправки сообщений; на момент обнаружения аккумулятор всё ещё был заряжен, что и позволило вычислить его местоположение». Он будто играет с нами: то не даёт вообще никаких улик, то странным образом подкидывает крохи, которые должны помочь, но всё равно ничего не сходится. В отчёте ещё говорилось, что в магазине, где был приобретён этот телефон, не установлены камеры, так что внешность нашего преступника пока остается загадкой. Надо будет завтра же посетить это место и расспросить продавца — вдруг он ему чем-то запомнился?       Я сказал об этом Максу, на что он сам вызвался съездить туда, чтобы я в свою очередь мог пойти к Логану и узнать, что ему удалось разглядеть на записях с камер. Мне не очень-то хотелось идти одному к Сардженту, особенно после того, что я сегодня ляпнул о ночёвке с Максом, но работа есть работа, и рано или поздно мне бы всё равно пришлось с ним общаться тет-а-тет. Так что я согласился на предложение напарника. Закончив вводить в компьютер новые данные по делу, мы с Максом собрались и покинули участок. Я был сильно удивлён, когда на выходе из здания увидел своего друга — Джорджа. Мы не договаривались о встрече, да и я думал, что он уже вернулся в Британию, так что его появление весьма неожиданное.       Мы поздоровались, затем все вместе пошли в сторону моего дома — Джордж настоял на том, чтобы пойти с нами и поболтать, ведь он и правда скоро собирается возвращаться в родную страну. Поэтому сегодня со мной целых два телохранителя, если так можно сказать.       Пока мы шли, то я ненароком стал замечать, что Джордж как-то слишком внимательно присматривается к Максу, задает ему довольно много вопросов и вслушивается чуть ли не в каждое его слово. Неужели ему понравился Макс? Нет, точно нет. Он не в его вкусе, я уверен. Я в этом уверен даже больше, чем в себе, но всё равно мне не очень приятно такое резкое внимание моего друга к моему напарнику.       Макс пытался и меня втянуть в их разговор, но я задумался о своём и отвечал короткими фразами. Но, честно говоря, не очень-то хотел разговаривать. Потому большую часть пути я провёл молча.       Когда мы дошли до моего дома, то мы обнялись на прощание, затем Макс пошутил про сообщение по возвращению домой, но Джордж был не в курсе, о чём он говорит, на что я лишь отмахнулся, в очередной раз попрощался с ними и вошёл в дом.       Юки уже был дома и готовил ужин, а заметив отсутствие у меня настроения, предложил попить чаю. «Я такой чай делаю, что у тебя все плохие мысли с головы испарятся» — вот так он любит говорить и, должен признать, его чай и компания действительно могут заставить плохие мысли исчезнуть. Я принял предложение соседа, и пока заваривался чай, я пошёл в свою комнату переодеться.       Окончание дня я провёл в компании японца: мы смотрели глупые комедии и ели вкусную еду, которую он приготовил ещё до моего прихода. Вечер получился домашним, и я смог отдохнуть не только физически, но и морально. Всё же я рад, что Юки согласился жить у меня, иначе я бы точно замкнулся в себе из-за всей этой ситуации, как на работе, так и с Максом. Кстати, за весь вечер я ни разу не проверил свой телефон — я оставил его в своей комнате, когда переодевался, а потом уже просто не хотел за ним возвращаться.       Когда время уже близилось к полуночи, мы решили, что пора идти спать, так что мы убрались за собой, пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись каждый в свою комнату. Я вошёл в свою обитель и переоделся в пижаму, а затем лёг в постель и буквально сразу же почувствовал, как моё тело само по себе расслабляется. Чертовски приятное ощущение. Но перед тем, как уснуть, я решил всё же проверить свой телефон. Я взял его в руки и заметил пару оповещений с разных приложений и сообщение от Макса.       Макс:       «Докладываю: я успешно добрался до дома :)»       «Не сомневаюсь, что успешно, шёл же ты туда не один». Я усмехнулся своим мыслям, ведь я, чёрт возьми, ревную. Этого мне только не хватало! В последний раз, когда я кого-то ревновал, то всё закончилось скандалом, а скандалить сейчас я не хочу. Тем более, что я могу предъявлять Максу, если мы даже не встречаемся? Я грустно улыбнулся и отправил сообщение напарнику.       Я:       «Хорошо. Спокойной ночи».       После этого я положил телефон на тумбочку и, не дожидаясь ответа от голландца, лёг на другой бок, накрылся одеялом с головой и через какое-то время всё же уснул.