Непредсказуемые последствия
27 сентября 2024 г., 17:35
Рай, настоящее время
Артур и Дин переместились в дом Дина, и последний отправил Джеку длинное сообщение, описав, что им стало известно.
— Интересно, как долго... — начал было Дин, но прервался, поскольку рядом с ними появился Джек.
— Думаю, пора с ними пообщаться, — без преамбулы произнес Бог 2.0. — Дин, перенеси нас.
Дин сделал большие глаза, но пожал плечами и послушался. Он нашел в хронографе параметры сквера, где видел двойника Теслы и, коснувшись Джека, нажал на ободок.
Они оказались в сквере. Дин ждал, что Джек заговорит с "Теслой", но тот почему-то лишь молча смотрел на него. Потом прикоснулся к плечу. — "Тесла" не обратил на это никакого внимания, глядя куда-то вглубь сквера. Джек махнул рукой, и они втроем оказались в Завесе.
— Это не человек, — произнес он, глядя на друзей.
Дин невольно глянул на двойника.
— В каком смысле? — спросил Артур.
— У него нет души, — Дин хотел было возразить, что люди без души не перестают быть людьми, но Джек покачал головой. — У него нет сознания. Только телесная человеческая оболочка.
— Он что, как кукла? — вырвалось у Дина. — Но он же живой.
— И Хелен разговаривала с кем-то, — добавил Артур. — Я сам видел. Правда, с кем-то невидимым, но...
Джек покачал головой.
— Они пусты внутри. Мы не сможем с ними поговорить. Они ничего не осознают, — его лицо стало строгим. — Выясним, откуда они взялись.
Джек "вышел" из Завесы и положил руку на плечо двойника Теслы. Через мгновение все четверо оказались в зале, где стояли компьютеры и какая-то огромная установка, закрытая ширмой.
— Это началось здесь, — проговорил Джек
— Наверное, про это говорил Тесла, — предположил Дин. — Пролом в пространстве из Полой земли. Но он закрыт.
Джек вместо ответа дернул рукой сверху вниз, словно открывал жалюзи.
Дин витиевато выругался — все исчезло, как фоновая картинка, и теперь они словно висели в безвоздушном пространстве.
— Сколько же у нашего мира слоев! — вырвалось у Кетча.
— Гораздо больше, чем можно предположить, — откликнулся Джек.
— И Завеса лишь один из них, — озвучил Дин очевидное.
Джек кивнул, и они уставились на то место, где только что видели установку. На ее месте была грубая дыра с рваными краями, а рядом и вокруг множество крошечных повреждений.
Джек шагнул к ним и провел по ним рукой.
— Эти раны глубоки, не на один "слой", — произнес он. — Они затянутся, но... — он еще раз потрогал рваные края дыры. — Я чувствую здесь частицы человеческой ДНК. Вернее, двух смешанных.
— Наверное, Генри и Тесла, — сказал Дин. — Тесла сказал, что перемещался его спасти. Но это не объясняет появления двойников.
Джек кивнул.
— Я намеренно переместил нас чуть раньше, чем сказала мне его, — он кивнул на "Теслу", — природа. Теперь можно посмотреть на рождение.
Они устремили взгляды на разорванную ткань межпространства и "на перемотке" увидели, как она быстро "заживает", однако одновременно рядом начинает формироваться какое-то образование.
— Что за хрень? — вырвалось у Дина. — Что это?
— Двойник, — произнес Джек. — Вот так это и произошло.
Образование в пространстве несколько раз меняло форму, потом приняло облик, напоминающий человеческий, и в конце концов обрело внешность Николы Теслы.
— Охренеть, — Дин переглотнул, пытаясь избавиться от неприятного привкуса. — Так что это, все-таки?
— Я не знаю, — качнул головой Джек. — Какая-то аномалия, воссоздавшая по остаткам ДНК оставшимся на разрыве, облик того, кто проходил через разлом, — он снова покачал головой. — Пойдем, выясним, где и сколько могло сформироваться еще двойников.
— Да, двойник Хелен явно имеет другое происхождение. Или ты ее ДНК почувствовал, а не Генри? — уточнил Артур.
— Нет, если только у нее за последнее время не появилась волчья сущность, — улыбнулся Джек уголками губ. — Идемте.
— Стоп, а его куда? — Дин кивнул на двойника Теслы. — С собой возьмем?
Джек задержал на нем взгляд.
— Да, — коротко ответил он, и они в одно мгновение покинули межпространство.
Убежище, настоящее время (2013 год)
Случайно или намеренно, но Джек перенес их в кабинет Хелен Магнус как раз в то время, когда там проходил утренний брифинг. Команда Убежища в полном составе уставилась на новоприбывших круглыми глазами. Знающие Бога в лицо, Магнус, Тесла и Эшли смотрели на него, а Уилл и Генри взирали на двойника Теслы.
— Магнус... — Уилл нервно переглотнул. — Это... он откуда?
— Вы выяснили? — Магнус напряженно переводила глаза с одного гостя на другого. — Как они к нам попали?
Тесла молча шагнул к своему двойнику, но Бог 2.0 предупреждающе поднял руку и обратился ко всем.
— Да, мы выяснили происхождение. Дин?
Тот проглотил рвущееся с языка "почему я?" и вздохнул.
— Это, — Дин кивком показал на двойника, — генетическая копия, аномально образовавшаяся на месте разорванного подпространства, — сообщил он. — Без человеческой души и сознания. Мне жаль, — он перевел взгляд на Николу, который нахмурился. — Повреждение пространства напрямую связано с разломом в Полую землю. И теперь нам нужны ответы: сколько еще таких разломов существует и как они появились? И поподробнее.
— Разлом существовал один, — сказала после паузы Магнус.
— Сколько людей в него проходило и сколько раз? — вмешался Артур.
— Только мы с Генри, — медленно ответил Тесла. — Дважды — туда и обратно. После этого установка была выключена навсегда, — он посмотрел на Бога.
— Но у этой установки был прототип, — перехватила эстафету Магнус. — Он тоже открывал и закрывал провалы в пространстве и времени. Его изобрел (или украл, мы точно не знаем) человек по имени Адам Ворт.
— Прототип Мориарти? — уточнил Кетч.
Но Хелен, к его изумлению, удивилась.
— Нет, конечно. Во всяком случае, в нашем мире.
— Делать из Адама Мориарти это был бы совсем нонсенс. Артур был умнее, — вмешался Тесла. — Нет, Адам ближе к Джекилу и Хайду, хотя с него вообще никого не писали.
— Короче, шизик, — резюмировал Дин. — И где он сейчас?
— Растворился в небытие. Туда ему и дорога, — с отвращением сказал Тесла. — А его устройство — демонтировано.
— К сожалению, он изобретал не одно такое. И пользовался ими многократно и произвольно, — сообщила Магнус. — Правда, я не думаю, что он использовал его на ком-то, кроме себя. Но однажды во время рукопашной он затащил меня в пролом — видимо, тогда и... — она запнулась, — образовался мой двойник.
— Еще был "Келлорем" Адама, — напомнил Тесла. — Когда ты перешла за ним не только в пространстве, но и во времени.
— Да. Как вариант, — кивнула Хелен. — "Келлорем" — устройство из Полой земли, там оно было запрещено к использованию. Адам создал собственную копию, которая наделала много бед. К сожалению, это все, что мы знаем наверняка. Теоретически Адам мог переносить через свои мини-разломы кого и сколько угодно.
— Не думаю, что он это делал, — возразил Никола. — Он был слишком поглощен собой и своим планом, чтобы кого-то в это посвящать.
— Тем не менее, мы не можем этого знать наверняка, — не согласилась Хелен и смолкла.
Джек кивнул и задумался. В кабинете наступило молчание.
— Кто это? — шепотом спросил Генри у Теслы.
— Бог, — коротко отозвался тот.
Генри уставился на Джека широко раскрытыми глазами.
— Ты серьезно? — невольно переспросил Уилл, тоже слышавший ответ Теслы.
— Да, — одновременно ответили Тесла и сам Бог 2.0.
Тесла нервно дернулся.
— Не думаю, что я должен вмешиваться, — наконец произнес Джек после долгого молчания. — Использовавшиеся устройства рукотворны. Они — создания рук человеческих. Я не хочу вмешиваться в историю. Пусть все останется как есть. Но эти аномалии уже не дело рук человеческих. И они сами имеют потенциал вмешаться в историю. Я ликвидирую последствия, и этим верну все на свои места.
— А что вы собираетесь делать с двойниками? — подала голос Эшли.
— Развоплощу, — поднял бровь Джек. — Они лишь аномальные образования, не люди.
Он уже потянул руку к двойнику Теслы, когда раздался голос оригинала:
— Постойте!
Джек повернулся к нему — как повернулись и остальные.
Тесла шагнул вперед. Хелен поразилась, как горят у него глаза на абсолютно белом лице. Он был перепуган до смерти.
— Вы ошибаетесь, — произнес Никола. Он смотрел на божество, которое могло за неосторожное слово разнести его в пыль, и старался унять дрожь. — Мой двойник не просто кусок ДНК. Он человек.
Бог не разнес его в пыль. Это уже было облегчением.
— Почему вы так решили? — даже довольно мягко спросил тот.
— Мы связаны. Я видел сны из его сознания. Оно у него есть. На минимальном уровне, но он чувствует. Ему знакомы боль и страх. Удивление. Радость. У него есть память. И он меня чувствует.
Тесла, не дожидаясь реакции, повернулся к своему двойнику и поймал его взгляд. И шагнул в сторону. Тот проследил за ним глазами. Тесла согнул руку в локте и поднял вертикально вверх. Его двойник свел брови и сделал шаг к нему. Тоже поднял руку, но не вертикально, как Тесла, а так словно хотел к тому притронуться. Никола приблизился и позволил ему к себе прикоснуться. И посмотрел на Бога.
Джек нахмурился. Подошел к двойнику, положил руку ему на плечо — двойник не отреагировал. Джек повернул его к себе, посмотрел в глаза.
— Пожалуй, вы правы, — наконец сообщил он. — Что-то вроде очень примитивного сознания у него есть. Но, — он с сожалением качнул головой. — Я не могу вам позволить его оставить. У него в любом случае нет души.
— Я могу предложить альтернативу, — Никола сжал на секунду зубы, прогоняя дрожь.
— Какую? — Бог, кажется, удивился.
— Позвольте мне с ним соединиться.
— Что? — вырвалось у Хелен.
Никола бросил на нее мимолетный взгляд и снова посмотрел на Бога.
— Вы имеете в виду физически? — уточнил тот.
Тесла покачал головой.
— Сознанием. Я хотел бы, чтобы вы присоединили его сознание к моему.
— Спятил. Совершенно, — в полном ошеломлении прошептал Генри. — Только нового Джекила и Хайда нам не хватало.
Никола закатил глаза.
— Этого не случится. Ты же слышал — у него разум в зачаточном состоянии. И иного уже никогда не будет.
— Для чего вам это? — спросил Бог.
— Он часть меня — в буквальном смысле. Он создан из моей ДНК. Я не хочу, чтобы его... эм, ликвидировали, — прямо сказал Никола.
Бог, казалось, заколебался, но потом совершенно по-человечески вздохнул.
— Хорошо. Пусть будет так. Но сначала я должен разобраться с двойником мисс Магнус, — он посмотрел на Хелен. — Надеюсь, у вас нет аналогичных просьб?
— Нет, — мгновенно откликнулась та. По правде говоря, она не понимала, зачем это Николе, и даже смотреть не хотела на саму себя без души и сознания.
— Тогда ждите моего возвращения, — Бог повернулся к Тесле, дождался его кивка, и исчез.
Магнус сделала глубокий вдох.
— А теперь вернемся к сегодняшним планам, — объявила она как ни в чем не бывало. — Дин, Артур, не могли бы вы куда-нибудь забрать нашего... гостя? Он отвлекает на себя внимание.
Друзья переглянулись и пожали плечами.
— Заберем его в Завесу, — решил Дин.
Но в этот момент вмешался Тесла:
— Не лучшая идея. Все всё равно будут знать, что вы втроем здесь. Отведите его в мою спальню — это комната напротив комнаты Хелен.
— Хорошо, — Дин взял его двойника за плечо и направил к двери. Тот безропотно пошел вперед. Они вышли из кабинета Магнус, Артур замыкал процессию.
— К делу, — скомандовала Магнус. — Генри, напоминаю, что тебе нужно заехать за новой партией корма для брозакусов...
Не мгновенно, но брифинг все же вошел в привычную колею.
Когда все, наконец получив задания, покинули кабинет, Хелен подошла к Николе, сидевшему поодаль на диване. Он никогда не был участником брифингов — если он и работал на Убежище, это никак не соотносилось с ежедневной его рутиной. Однако он довольно часто на них присутствовал. Хелен никогда не понимала, зачем, но не мешала — если он не мешал. То, чего ему знать не следовало, на брифингах не обсуждалось.
Она села на диван напротив Теслы.
— Ты уверен в том, что делаешь? — спросила она. — У твоего двойника внутри нет ничего человеческого. Это просто механически произведенная копия. Кукла, если хочешь.
— Думаешь, я этого не понимаю? — он перевел на нее взгляд. — Хелен, я как раз точно знаю, что он такое. Через сны. Раньше я думал, что в том, что я вижу, есть какой-то глубокий смысл, что мое — или чужое сознание стремится мне показать что-то важное, но сейчас я знаю: это просто все, что у него было. То, что он видел. И слышал. И временами — чувствовал. У него просто больше ничего нет.
— Тогда зачем ты хочешь это сделать? Если ты не ждешь никакой информации...
— Он тянулся ко мне. Старался со мной соприкоснуться. Полагаю, именно так мы попали не просто в Камден, а в камденские катакомбы, где он находился с нацистами. У него есть со мной связь. Я не хочу... чтобы его убили. А именно это случится, если Господь его развоплотит. Сейчас он существует, понимаешь?
Их взгляды соединились.
— Я останусь собой, Хелен. Поверь мне.
Она смотрела на него и видела, как отчаянно он старается до нее донести то, что чувствует. Но она не знала, что сама чувствует из-за этого.
— Я постараюсь.
Через несколько часов их обоих нашел Дин и сказал, что Бог вернулся — все готово для слияния.
— Не передумали? — спросил Николу Бог, едва они переступили порог спальни Теслы.
— Нет, — ответил тот и шагнул к своему двойнику.
— А мой двойник?.. — вопросительно посмотрела на Бога Хелен.
— Развоплощен, — сказал тот. — Кстати, у него не было даже той малости сознания, которая была у вашего, — он посмотрел на Теслу. — Абсолютно пусто внутри, — и он бросил взгляд на Артура. — Те виртуальные разговоры, что вы видели, были механическим воспроизведением. Полагаю, унаследованным от оригинала. Вы готовы? — Бог вновь повернулся к Тесле.
— Да, — ровно ответил тот.
Дин недоверчиво покачал головой и прошептал Артуру:
— Я и не знал, что он умеет быть таким предупредительным.
Джек обернулся на него, сведя брови. Дин сделал вид, что он тут вообще не при чем.
Джек наградил его долгим взглядом и затем обернулся к Тесле и его двойнику. Он кивнул оригиналу, и Тесла, помедлив, поднял руку и чуть вытянул ее вперед. Его двойник сделал то же самое и пошел к нему. Он шел, пока они не соприкоснулись ладонями. Остановились. А затем двойник вдруг широко улыбнулся и исчез, еле заметным кусочком сероватого тумана втянувшись в Николу.
— Вот и все, — удовлетворенно сообщил Бог и, щелкнув пальцами, пропал в воздухе вместе с Дином и Артуром.
— Никола? — Хелен шагнула к Тесле. Тот поднял голову и посмотрел на нее. — Все в порядке?
— Да. В полном, — он слабо улыбнулся и поморщился. — Я уже забыл какая это неприятная процедура.
Хелен хотела к нему приблизиться, но он покачал головой.
— Дай мне побыть одному.
— Хорошо, — она вскинула руки и вышла из его спальни. На душе у нее было немного тревожно, но желание побыть после подобного одному она понимала целиком и полностью.
Хелен оставила Николу наедине с собой до самого вечера. И лишь когда он так и не появился в ее кабинете после окончания рабочего дня, она вновь пришла к нему в спальню.
— Привет, — она притворила за собой дверь.
— Привет, — Тесла поднял голову от ноутбука — он лежал на кровати, подперев рукой голову и что-то читал с экрана.
Хелен подошла и села на кровать напротив него.
— Как ты?
— Нормально, — он улыбнулся.
— Не жалеешь? — этот вопрос мучил ее весь вечер.
— Нет, — тот выгнул бровь. — Все было так, как я и ожидал. Никаких сюрпризов.
Хелен вздохнула.
— Я знаю, что с тобой не все в порядке, — прямо сказала она. — Скажи мне.
Никола вскинул на нее взгляд и по-мальчишечьи закусил губу.
— Зачем? — наконец спросил он.
— Я хочу понимать. Ты бы на моем месте не хотел?
Он длинно выдохнул через нос.
— Это не то, что ты думаешь.
— Ты не знаешь, что я думаю.
— Я догадываюсь, — он сделал паузу. — Ну хорошо. Сознание моего двойника мне не мешает. Мы с ним (если уместно нас сравнивать) слишком разные, чтобы я мог перепутать, и его сознание слишком мало, чтобы я мог испытывать от него неудобства. Но... — он вздохнул. — Я получил намного больше его воспоминаний, — он отвел взгляд.
Хелен потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить.
— Пытки? В декабре 42-го?
Он кивнул.
— Он чувствовал боль и непонимание. Он не понимал, почему ему причиняют боль...
— Ты не виноват, — она перебралась ближе и сжала его предплечье. — Никто не виноват, мы не могли предсказать такого рикошета.
— Я, может быть, и не виноват — тем более в том, что нацисты приняли его за меня, но я... ответственен за его появление. Технически он — мой брат-близнец, Хелен. Я не мог его бросить. Он никому, кроме меня, не нужен.
— А тебе нужен? — автоматически спросила Хелен и впервые за разговор заметила, что Никола напрягся. Она задела его своим вопросом. И он на него не ответил.
Хелен задумалась, поглаживая пальцами его предплечье. Было очень мало вещей, на которые Никола болезненно отзывался — и это всегда означало, что его задело глубоко внутри.
— А еще у тебя был Дане, которого не стало, — произнесла она по наитию. И лицо Николы исказилось в гримасу, он выдернул у нее свою руку, захлопнул ноутбук и встал.
Она думала, он уйдет, но он только отошел к окну и присел на подоконник. Она подошла и села рядом вполоборота. И вспомнила, как год назад они уже так сидели. Она старалась понять, что он от нее скрывает. И в конце концов выяснила, что он считает себя виноватым за свою неспособность связаться с ней из состояния призрака. Сейчас он тоже ведь не ушел. И не попросил выйти ее.
— Это потому, что я упомянула твоего брата?
Он покачал головой.
— Это просто очень глупо, — он напряженно улыбнулся.
— Гениям простительны глупости, ты не знал? — она больше не пыталась его касаться. Не сейчас. Хотя он потер плечи, словно в ознобе.
Сколько они так сидели, она не знала. И наконец Никола пошевелился.
— Я долго не мог справиться со смертью Дане, — негромко произнес он. — Не мог принять. Не мог смириться, что его больше нет. И я... — он смолк, словно натолкнулся на стену.
Хелен плюнула на свои усилия воздерживаться от прикосновений и взяла его обеими руками за кисть.
— И что "ты"? Никола, ты можешь мне сказать. Правда. Я пойму.
Он как-то болезненно переглотнул.
— Я стал придумывать, что он жив.
Хелен боялась худшего.
— Это нормально, — мягко сказала она.
Он покачал головой.
— Я всегда знал, что это мое воображение. Никогда не погружался в него настолько, чтобы поверить. И воображаемый Дане жил со мной очень-очень долго. Он как будто переместился жить в мою голову. Я часто представлял его перед сном. Я вырос, стал взрослым. А он все продолжал существовать в моем сознании.
— Ты хочешь сказать, что он до сих пор "живет" в твоей голове? — Хелен не знала, как к этому относиться.
Но Никола снова ее удивил.
— Нет. Эта игра в отрицание длилась до тех пор, пока я, изучая аспекты медицины, не осознал, что... Я играл в то, что мой брат жив, воображая, что он выжил после своего падения. Просто не умер. Поправился. Но в конце концов я понял, что если бы это произошло, он был бы...
Никола остановился, но Хелен уже поняла.
— Как сейчас твой двойник, — сказала она и увидела, что в глазах Николы блестят слезы.
Она с трудом удержалась, чтобы его не обнять. Нет. Потом. Позже.
— Да, — хрипло от непролитых слез произнес он. — Как мой двойник. Мой клон. Мой генетический брат-близнец.
Он сделал несколько длинных и рваных вздохов, возвращая себе самообладание.
— Я не заменяю им Дане, — он перевел взгляд на Хелен. — Как бы я мог? — он дрожаще улыбнулся. — Я видел брата в Раю, он вполне полноценная личность, хотя и совсем юная.
— Никола, я понимаю тебя.
— Правда? — в его взгляде сквозило неверие.
— Правда, — она постаралась говорить совсем мягко. — Когда ты понял, что травмы твоего брата привели бы к слабоумию, если бы он выжил, ты перестал в него играть. Он перестал быть для тебя утешением. Но ты был готов принять его любым, только бы он жил. И сейчас ты принял своего двойника тоже "любым". И ты прав, — она переглотнула. — Реальность такова, что он никому, кроме тебя, не нужен. Ты взял его к себе. В самом буквальном смысле этого выражения.
У него задрожали губы, и она быстро его обняла.
— Не надо, — прошептала она. — Ты не сделал ничего плохого. Или глупого. Или неправильного.
— Я знаю, — буркнул он. И обнял ее в ответ.
Хелен вздохнула.
— Я больше слова не скажу против, — пообещала она. — Спасибо, что все-таки доверился.
Он кивнул ей в плечо.
— Это было нелегко, — выдохнул он в конце концов и отстранился. — Я ужасно устал, — признался он после паузы.
— Тогда давай спать, — Хелен с облегчением улыбнулась. — Слишком утомительный был денек.
Несколько часов спустя Никола все еще лежал без сна хотя Хелен видела десятый сон. Он не пытался заснуть, лишь перебирал в уме события прошедшего дня. А закончив, сделал то, что планировал сделать с самого начала.
Он собрал и объединил воспоминания и впечатления своего клона и придал им форму. Немного усилий — и еще один мальчик поднялся с пола в пространстве его сознания. Никола поманил его к себе, осторожно взял на руки и поносил, помогая привыкнуть к себе. А затем отпустил:
— Беги. Делай что хочешь.
Мальчик задумчиво на него посмотрел и исчез. Но Никола — уже в полусне — улыбнулся. Он знал, что его маленький клон чувствует спокойствие и безопасность. Он не сказал этого Хелен, но только так он мог его защитить, полностью и надежно. Успокоенный этим Никола Тесла погрузился в блаженный сон.