Тишина Посвящённая Меланхолии

      Когда Северус открыл глаза на следующее утро, его приветствовал дождь и начинающаяся гроза. Деревья парка скрипели под сильным ветром. Мужчина убедился, что Эйрин спокойно спит, и отправился в ванную приводить себя в порядок. У него есть пара дней, а потом сразу несколько важных экспериментов пойдут прахом. В любом случае ему нужно было новое место для лаборатории. Маглы заручились бюрократией, пытаясь вписать новые свойства его дома в свой мир.       Северус набрал большую ванну. Вся шея и плечи — в следах от клыков, что удивительно, немного заживших. Он опустился в горячую воду — роскошь, чтобы привести мысли в порядок. Если Эйрин позволит, он бы остался тут, рядом с ней. Северус так и не понял, чего она так боялась… Это не выходило у него из головы. Пар поднимался к балкам потолка из тёмного дерева. Проклятый браслет так и лежал в траве.       Вампиры — на самом деле достаточно загадочные существа. Они не любят, когда их пытаются изучать. Северус повидал многих полукровок. Как ни странно, полукровок-вампиров среди них не было. Хотя, учитывая подпольный мир, что был практически его вторым домом, это было довольно удивительно.       Северус вздохнул. Горячая вода замедляла ход мыслей. Витраж в большом окне пытался как-то исправить ощущение уютного ненастья, обратить его в солнечный день. И у витража почти получалось. Вот только ветер вновь и вновь бросал потоки воды на окно.       Эйрин сонно прошла в незапертую ванную. Посмотрела на расслабленного мужчину пару секунд. Он посмотрел на неё в ответ. Её кожа выглядела лучше, но всё равно болезненно ужасно. Северус едва не цыкнул. Эйрин наконец проснулась и натянула огромную футболку до колен. Покраснев до лилового цвета, быстро вышла из ванной с неопределённым писком.       «А дверь за собой стоило всё же закрыть…» — подумал Северус, смотря ей вслед. Пар закружился, утекая через оставшуюся небольшую щель.

***

      Северус почистил и набрал ей свежую ванну. Тёплая вода расслабит, но не сделает хуже. Он добавил одно из заживляющих зелий в воду. Нашёл Эйрин в спальне.       Она замерла на кровати. Для неё больше не было пути назад. Она бессмысленно смотрела на ненастье за окном. Пытаясь осознать, как теперь изменится её жизнь.       Северус поднял её на руки, подавив лёгкий протест. Отнёс в ванну. Убедился, что ей не больно. Что она смотрит на него тем же открытым взглядом. И только теперь залез на свой чердак, чтобы надеть чистый костюм, напоминающий, скорее, японскую одежду.

***

             Дом дал сигнал о том, что пришёл незваный гость. Эйрин до сих пор была в ванной, в мягком подобии ступора. Она спряталась в самой себе. Душа дома сама приняла решение никого не впускать. Привязка к душе хозяина порой была чрезвычайно удобна. Северус хмыкнул, получив ответ на то, как сквиб живёт в магическом здании.       Но на исходе дня, за потемневшим окном Северус почувствовал сильный магический всплеск. Эйрин требовался постельный режим. Она забыла даже о том механизме, что остался на растерзание бури. Северус принял решение попробовать выйти за пределы магической защиты. Дом всегда впускал его независимо от того, какое у хозяйки настроение… И пусть у него были сомнения, её нежность к нему была гарантом того, чтобы его пустят обратно.       Мантия привычно легла на плечи. Северус оставил Эйрин дремать. Он снова и снова проверял, чтобы с ней ничего не случилось за время его отсутствия. Во всём мире сейчас он хотел и мог заботиться только о ней. Он бы не дал себе спуску оставить её беззащитной.       На улице снова и снова кто-то пытался прорваться за защитные заросли хвойной преграды. Ветер ревел, оглушая шумом листьев. Северус поднял проклятый браслет мановением руки, не касаясь. Положил в свою одежду поближе, на всякий случай. Остановился перед ажурной калиткой и сделал шаг во внешний мир. Оставляя позади ворох сомнений.       И оказался в окружении местных магов.       Несколько мужчин, сильно смахивающих на оставленных в прошлом Пожирателей Смерти, остановили палочки на изготовке для нового удара. Полный блондин слащаво улыбнулся Северусу, подняв руку. — Я вижу, вы уже прошли инициацию. Очень жаль… Мне очень хотелось личного вампира, а получили его вы. Чем будете платить?       Классический сценарий. — А почему вы решили, что я вам что-то должен? — По принятому в кругах Повелителей Жизни кодексу, никто не должен приручать уже выбранного вампира. А особенно — полукровку… Таких гораздо легче содержать, между прочим.       Жадность. Желание поглумиться над невинной жизнью. Пускай Северус редко встречал вампиров, коих можно было бы назвать невинными, но даже они не заслужили участи быть «приручёнными», «на содержании» подобного рода коллекционеров…       Северус без лишних предисловий читал мысли окруживших его магов. Они довольно сильны в ментальной магии, но не против него. Инициация, по их мнению, — привязка вампира к выбранной жертве, о чём он раньше никогда не слышал.       Полный блондин учтиво не дождался должного ответа и продолжил: — Переучивание на новую «пищу» займёт много времени. Вы обязаны оплатить все издержки по нашим законам.       Северус не собирался платить. И не собирался отдавать Эйрин в любые руки. Он хорошо знал, что она для них — товар. Её выбор их мало интересует. — Сейчас она прошла инициацию со мной. Я, по вашим законам, — её хозяин. Застолбили вы её или нет. Но Эйрин Грён принадлежит мне. И я сомневаюсь, что местным аврорам понравится наш разговор о её судьбе перед её домом.       Блондин задохнулся возмущением, — Да как ты смеешь мне угрожать аврорами!.. — запнулся и оборвал визг на полуслове.       Рядом с Северусом, из зелёной стены, словно чёрная жидкость, просочился и проявил свою внешность беловолосый вампир. Он улыбнулся обществу нападавших, не стесняясь тонких длинных клыков. — Он угрожает аврорами. И вполне справедливо. А я угрожаю вам практически лично. Но вы же понимаете: за моей спиной те, кто вами любим…       Вампир отступил от Северуса, бросив на него изучающий взгляд. Не забыв отметить следы клыков на его шее. Северуса начало раздражать это столпотворение.       Маги по команде закричали нападающие заклятья. Впрочем, закричали… Северус закатил глаза на долю секунды. Его ленивые движения рукой, несопоставимые со скоростью мысли. Невербально он произнёс контрзаклятье на каждое, что могло его коснуться. Вампир быстро орудовал волшебной палочкой рядом с ним. А затем появилось ещё множество теней, и атака захлебнулась собственной кровью.              Эйрин в своей нелепой огромной рубашке, подставив обожжённые плечи холодному дождю, вышла из защитного периметра своей калитки. — Отец? Вы ещё долго? — она зевнула.       Беловолосый вампир оторвался от шеи полного блондина, залитый размываемой кровью. Окружённый кровавыми тенями. Красный цвет был повсюду, вызывая у девушки головокружение. Дождь хлестал, словно ворохом плетей. — Прости за шум, дорогая, — его жертва упала на мокрую землю. — Кстати, поздравляю с твоим новым избранным. Он весьма неплох собой.       Эйрин кивнула. Сейчас она выглядела как ребёнок перед занятым родителем. Кажется, вот-вот капризно заплачет. И Северус ненавидел таких людей. Но обстоятельства не те. Будь он просто прохожим — да, жестокая сцена, да, ведёт себя она как-то не так. Но в его кармане был проклятый браслет, который ей надели на руку только вчера, просто прохожий. Ведь всё не так просто, как кажется на первый взгляд… И даже хорошо, что, помимо Северуса, у Эйрин есть ещё защитники.       Северус подумал об аврорах. Такой шум не мог их не привлечь. Тени вампиров, вторя его мыслям, растворялись прямо в воздухе. Остался только тот, кого Эйрин назвала отцом. Он вытер рот. Бросил взгляд на стонущих магов, оставшихся после этого пира. Подошёл к Эйрин и скептически её осмотрел. Затем просто сказал: — Пойдёмте в дом. Этих скоро уберут за нами…       Северус послушно пошёл за этой парой. Эйрин взяла отца за предплечье и насильно увела от разложенного на мокрой ткани старого механизма. Он только и успел издать восхищённый звук.       В доме девушка сразу отправилась переодеваться в спальню, зашторив проём, ведущий на кухню. Вампир, кажется, и не промок. Впрочем, Северус — тоже. И сразу же магу пришлось пожимать протянутую руку. — Я Эбонвальд. Своё полное имя я могу читать всю ночь, если хочешь, — вампир направился к железному камину, привычно собрав несколько поленьев в нише каменной стены. — Сочувствую, видно, что ты не местный и сразу же попал в заварушку между этими психами и нами, — он сорвал берёзовую кору и с осторожностью поджёг её растрепавшиеся уголки, сразу сунув кору в печь и закрыв дверцу. В комнате немного запахло дымом. Огонь затрещал. Несмотря на утончённый костюм, вампир опустился на пол перед камином, любуясь огнём.       Северус переплёл руки, опёрся плечом на стену, оставшись стоять неподалёку и смотреть на него сверху вниз, что нисколько не смущало вампира. Он только прервал монолог и обратил свой взгляд к Северусу. — Северус Принц. Что с вашей дочерью не так? Это в порядке вещей, что мужчины бросаются на девушек как на элитные куски мяса?       Вампир пожал плечами, принимая тон избранника своей дочери как должное. — Некоторые из нас имеют лёгкий характер. Пара моих друзей использовала людей как еду и место для жизни. Вот результат. Охраняем бедных полукровок как можем.       Эйрин зашуршала посудой на кухне. Она всё ещё была очень медленной, истощённой. Ей было проще не участвовать в этом знакомстве. Она только слушала, без особых мыслей.       Северус цыкнул. Всё же не всё идеально в этом мире, и его тёмная сторона найдёт тебя, даже если ты сбежал достаточно далеко. Он хотел уйти от последствий войны, а пришёл к другой — в самом разгаре.       Вампир неожиданно стал очень серьёзен и заговорил тихо; Северус его еле слышал. — Ты знаешь… наши полукровки не такие, как мы или люди… Они выбирают одну пару на всю свою жизнь. Поддерживая себя только кровью партнёра. Когда парнёр умирает, полукровка умирает следом… Ты когда-нибудь любил так, что готов был отдать за это свою долгую-долгую жизнь?       И Северусу было что ответить на этот вопрос. Теперь он понял, почему Эйрин сдерживалась и рвалась в больницу. Он нахмурился и процедил про себя ругательство. Обрёк её на самого себя. В молодости он бы действительно пошёл штурмовать фамильный замок за девушку, у которой не будет выбора… любить или нет…       Вампир серьёзно следил за его реакцией. По нему нельзя было понять, что он думает на этот счёт. Его глаза оставались приветливыми и безмолвными. — Да. Я хорошо знаю, что это значит. Не нужно мне объяснять.       Северус был зол на самого себя. Он ненароком воспользовался случаем. «Так она будет гораздо посговорчивее…» — прозвучал в голове голос того развязного парня. А он не соврал! Чёрт бы их всех побрал. Желваки заиграли на лице мага. «Решил спасти ещё одну милую девушку? Хотел остаться с ней жить? Хотел, чтобы его любили? Получил джек-пот!» — Северус стоял и ругал себя последними словами. Вампир поначалу был напряжён, а затем развеселился. — Я видел много избранных, честно говоря… — Эбонвальд откровенно рассмеялся. — Но на моей памяти ещё никто не злился так на самого себя! Ты словно взял её силой… — и он снова стал серьёзнее. — Значит, они воспользовались тёмным артефактом…       Вместо ответа Северус просто кинул перед Эбонвальдом на пол злополучный проклятый браслет. Вампир издал неопределённый звук, что мог означать что угодно. Взял из дровницы палку, приподнял на ней ювелирное украшение, рассматривая его поближе. — Не повезло… Ну, из хорошего — она бы ни за что тебя не укусила, если бы не хотела этого.       «Да, если бы сама не хотела этого…» — Северус вспомнил внушённую мысль и опустился на пол, рядом с вампиром.       Что же он наделал?..