Elevenses

      Никогда еще Элиот не переживала настолько сильно за человека, с которым была знакома совсем недавно. Джессика не была частью ее семьи, не успела войти в разряд лучших друзей, но сердце за нее у Монтгомери все равно болело. Особенно, когда Элиот думала о том, что Джесс настолько бедовая, что может нарваться на неприятности, едва переступив порог собственного дома. Элиот пыталась связаться с ней на следующий день после ссоры, но, услышав голос Монтгомери, Хорн тут же бросила трубку, ясно дав понять, что обижена и разговаривать не хочет. Элиот уже морально готовилась к тому, что на следующей репетиции ее и в дом Хорнов могут не пустить, а из группы вообще попросят.       Все сыпалось прямо на глазах и впервые Монтгомери чувствовала себя круглой дурой, которая вечно все перепроверяет и перестраховывается, но в этот раз просчиталась по-крупному. Она вписалась в то дело, которое очевидно было ей не по силам, она была самым слабым участником группы, у нее не было денег и связей, а любые попытки помочь и сделать лучше приводили только к ссорам. Ей страшно хотелось пожаловаться кому-то, выговориться и попросить совета, но она не видела для этого подходящих кандидатур. У нее были друзья из школы, но говорить им о попытках дружить и играть музыку с Джессикой Хорн было как-то неловко. Даже Мэтт и Сэм, которые не отличались выдающимися интеллектуальными способностями, сразу сказали ей о том, что Джесс не будет играть рок. А ведь они даже не знали о том, что творится на репетициях. Неужели Элиот сама не понимала этого? Почему она вообще решила, что из этой изначально гиблой затеи хоть что-то выйдет?       С родителями у Элиот были доверительные отношения, она могла бы поделиться с ними своими переживаниями, если бы ей не было стыдно, что она потратила на бас все деньги, что у нее были. Они не семья миллионеров, и даже купленная с рук гитара была ощутимым финансовым вложением. Отец с матерью вряд ли осудили бы ее, но и дело было не в этом, а в том, что Элиот просто не хотела их расстраивать. О Джесс и Кристалл, с которыми Элиот последнее время проводила больше всего времени, и говорить было нечего. Они были последними, кто вообще хоть что-то должен знать о переживаниях и сомнениях, поселившихся в ее душе.       Перед началом своей следующей смены Монтгомери припарковала велосипед рядом со входом в заведение. Ровно в тот момент, как она коснулась ногой земли, из-за поворота показалась фигура Льюиса. Заметив Элиот, он помахал ей и тут же ускорил шаг, чтобы открыть кафе и пустить Монтгомери внутрь.       — Привет, девушка-у-которой-нет-секретов, — весело сказал он, когда поравнялся с ней.       — А… — протянула Элиот, — это ты про то представление? Теперь все гики города будут знать, что у меня был шанс потрахаться на яхте, а я выбрала разносить им кофе.       — Ты, определенно, дала нам всем повод для гордости, — хохотнул Льюис, открывая дверь и учтиво пропуская девушку вперед, — но вообще я не об этом, а о том, что ты тогда не закрыла свою почту.       — Что? — Монтгомери почувствовала, что ей нехорошо и сразу же бросилась к компьютеру, с которого отправляла письма.       — У тебя там новое письмо, которое я почти прочитал, — явно довольный тем, что напугал напарницу, протянул молодой человек.       — Льюис!       — Не ори, я сказал «почти», но у меня есть совесть. В отличие от тех, кто выставляет личную переписку на всеобщее обозрение.       Льюис направился в подсобку, и как только оттуда донесся щелчок рубильника, с которым обычно подавалось электричество, Элиот тут же включила компьютер. Он зашумел, а Элиот нервно покосилась на экран в ожидании, таком томительном, что даже ладони вспотели, и девушке пришлось вытереть их о ткань джинс.       За время загрузки Монтгомери успела уже несколько раз передумать открывать полученное письмо. Она знала, что письмо было от того парня, которому она писала на счет группы, а потом сразу же отказалась от помощи. «Он наверное решил, что я просто неопределившаяся идиотка», — подумала девушка. Что он там написал? Наверное, что-то снисходительное или едкую шутку про детей, которые пытаются играть в музыкантов, или может быть он грубо послал ее куда-подальше, и теперь ей будет еще страшнее искать себе группу, боясь нарваться на Алекса на одном из прослушиваний.       Можно было бы не заходить на почту, чтобы не портить себе настроение на весь день, но любопытство было сильнее страха. Монтгомери знала себя и понимала, что не сможет спокойно работать, если не узнает, что ей ответил Алекс. Поэтому быстро ввела свой логин и пароль и, выдохнув, все-таки открыла письмо. Тема письма: Отличные новости Отправитель: lex.soundwave76@hotmail.com Привет, Элиот! Скорость, с которой ты нашла группу, впечатляет. Кажется, кто-то не любит терять время впустую ;) Жаль, что мы не успели поиграть вместе, но, надеюсь, у тебя все сложится. А я все-таки поищу кого-то постарше для своей группы (без обид). Но, если вдруг что, всегда рад помочь с поиском другой группы или отдельных музыкантов. Кстати, что за ребят ты нашла? В каком стиле будете играть? Удачи и скорейших концертов Алекс       Ответ оказался не таким, как себе представляла Элиот. Пару минут она просто смотрела на экран, не зная, как реагировать. Она могла быть спокойна, увидев, что никто не посмеялся над ней и ее письмом, но почему-то наоборот почувствовала себя хуже.       Всю смену она работала из рук вон плохо, голова была тяжелая, будто зерна кофе она засыпала в нее, а не в кофе-машину. Заказы путались, хотя ничего сложного в них не было, а посетители как назло попадались угрюмые и раздражительные.       Монтгомери все пыталась понять, что именно ее так зацепило, и ближе к обеду поняла — ее расстраивало, что у Алекса сложилось неправильная картина происходящего. Он слишком оптимистично смотрел на ту ситуацию, от которой Элиот хотелось выть. На ситуацию, которая ей казалась тупиковой. Девушке не хотелось скидывать свои проблемы на чужого ей человека, но по иронии судьбы он оказался единственным, кому она могла довериться сейчас. А если учесть, что ей просто нужно было выговориться, то почти анонимное общение подходило для этого как нельзя лучше. Весь обеденный перерыв ушел у Элиот на то, чтобы сформулировать ответное письмо. Пальцы бегали по клавишам, останавливались, дрожали, потом снова опускались на кнопки, чтобы продолжить. Монтгомери чувствовала, что с каждым новым словом обнажает все сильнее ту часть себя, которую привыкла прятать. Тема письма: Новости не такие уж отличные Отправитель: riot_eliot@yahoo.com Привет, Алекс! Все не так радужно, как могло бы показаться. Я не ною и не требую поддержки или внимания (ты вообще можешь не отвечать на это письмо), просто не хочу тебя обманывать. Группа есть, да, но с ней все как-то хреново. Я потратила на инструмент все свои сбережения и, кажется, зря. Ничего не клеится, я стараюсь, но последнее время все сильнее кажется, что из этого ничего не выйдет, что на самом деле это не мое. Девочки, с которыми я играю, другие. Они на одной волне, а я будто за бортом. Они живут в мире, где тусовки, дорогие шмотки, собственные автомобили. А я сижу и считаю каждый пенни, чтобы купить что-то на распродаже или с рук. Наверное, смешно звучит, но иногда мне кажется, что они презирают меня за это и стесняются находиться в одной группе с такой как я. Но самое тупое, что уйти я не могу. Мне стыдно признать, что я не справилась, что бросила все на полпути, а еще, я не могу подвести свою новую подругу. Мне кажется, что если я перестану с ней видеться, произойдет что-то плохое. Она такая дура, но, блин, меньше всего я хочу, чтобы ее кто-то обидел. А если некому будет вправлять ей мозги, она пропадет. Короче, не знаю, зачем я вывалила на тебя все это. Может, просто потому что ты парень из интернета, с которым мы вряд ли увидимся, и перед которым потом не будет стыдно. В общем, спасибо, что дал выговориться и забей. Неудачница и плакса Элиот       Где-то на середине письма Элиот почувствовала, как слезы подступают к глазам, но постаралась быстро успокоиться и перестать жалеть саму себя. Не перечитывая, она отправила письмо и уставилась в экран, чувствуя себя опустошенной. Она вдруг осознала, что выложила все чужому человеку, не пыталась шутить и казаться сильной, как делала это обычно, показала свою слабую ранимую сторону. И страх, и облегчение вцепились в нее одновременно и начали тянуть в разные стороны, будто это была какая-то изощренная средневековая пытка. Она не верила, что Алекс ответит что-то на те жалобы, думала, что он воспользуется возможностью, которую она ему предоставила, и не будет отвечать.       Монтгомери пыталась работать, но руки то и дело тянулись к компьютеру, чтобы проверить, появился ли ответ. Каждые десять минут. Каждые пять. И каждый раз, когда новых писем не было, Элиот казалось, что кто-то незаметно выключает маленький ночник в ее душе.       — У тебя зависимость, — бросил, проходя мимо нее Льюис, когда в очередной раз девушка склонилась над монитором, — еще немного и я буду прятать от тебя клавиатуру.       — Я смогу подсоединить новую от другого компа, — не оборачиваясь ответила девушка.       Она обновила страницу и ее сердце радостно забилось — Алекс прислал ответ. Тема письма: Не падай духом Отправитель: lex.soundwave76@hotmail.com Привет, Элиот! Если ты решила, что можешь вот так просто рассказать все это и сказать «забей», то, извини, но нет. Так не работает. Не все сразу становятся своими в группе, иногда должно пройти время, прежде чем ты тоже настроишься на общую волну. Нужно дать и себе, и группе еще один шанс, вдруг все наладится, а если нет, уйти ты всегда успеешь. Понимаю твои переживания на счет денег, но, поверь, это не самое главное в жизни. Можно купить дорогой инструмент, но ни за какие деньги ты не купишь умение, которое достигается за счет постоянной практики и многих часов репетиций. Если бы успех зависел только от денег, то половины легенд рока просто не существовало. Подумай об этом. А насчет твоей подруги… Похоже, она тебе действительно дорога. Может, в этом и есть твоя настоящая причина остаться? Не в группе, а рядом с ней. Иногда так бывает. Так что если ты решишь покинуть группу, никто не запретит тебе продолжать общение. Ты не неудачница, и не плакса. Ты просто человек, которому тяжело. Это нормально. И если тебе снова захочется выговориться — я всегда рад. Удачи и терпения Алекс       Она прочитала письмо несколько раз. От него веяло таким согревающим теплом, будто она сидела у камина в уютной гостиной. Она не могла припомнить, когда последний раз ей говорили что-то настолько доброе, особенно, когда она была не совсем права и, действительно, сильно ошиблась, делая выбор. Но ее новому знакомому было не до назидательных советов, он просто поддержал ее. Человек, который ее не знает, который мог написать ей все что угодно, потому что интернет скрывает его лицо, но вместо гадостей и саркастичных холодных комментариев, он пишет это. То, что заставляет ее наконец-то выдохнуть и почувствовать себя лучше, не настолько загнанной и никчемной. Почувствовать, что ее жизнь не настолько вышла из-под контроля и что все еще можно наладить.       — Видимо, ответ стоил того, чтобы перепроверять комп каждую секунду? — с ухмылкой спросил Льюис, заметив спокойную улыбку на лице напарницы.       — Наверное, да, — тихо и мягко произнесла Элиот, даже не попытавшись съязвить, как делала это обычно.       И впервые за несколько недель почувствовала, что груз на ее плечах стал легче, а жить хочется чуть сильнее.