Hexenjagd

Я хочу, чтоб душа кричала И по телу бежала дрожь, Когда взгляды наши встречались Что потом их не оторвешь

Питер получает письмо с положительным ответом на следующий день. Он просыпается в обед и, убедившись, что головная боль полностью отступила (ага, прямо как и предсказывала Мишель), тянется к ноутбуку, открывая почту и тут же замечая новое письмо от корпоративного аккаунта СИ. Дрожащими руками он ведет по тачпаду, поглядывая на оставшуюся на столе мышку, и, затаив дыхание, жмет на письмо. Карие глаза быстро бегают по официально-деловым строчкам, сердце в груди колотится как бешеное, и холодные капельки пота стекают по телу. Питер даже не думает о том, что его «интервью» прошло очень даже хорошо. Он даже не думает о том, что его стопроцентно примут, раз сам Тони Старк давал ему посмотреть на свои, черт возьми, чертежи. И конечно, Питера взяли. В этом даже сомневаться не стоило, ведь Питер сам вчера вечером накидывал всем известному гению идеи и правил ошибки в его работе. Звучало как сюжет из какого-то фильма, но это, к счастью или горю, была его жизнь. Питер падает обратно на мягкую кровать со вздохом облегчения. Лежащие на столе и полу предметы вдруг подскакивают, но парень этого не замечает, поглощенный своими радостными мыслями. Еще пара минут у него уходит на то, чтобы прийти в себя после этих адреналиновых горок. Позже Питер сразу спускается на кухню, минуя ванную, решая, что займется утренней рутиной после завтрака. Ему не терпится поделиться столь радостной новостью хотя бы с кем-то, но квартира оказывается совершенно пустой. Тогда Питер тянется к своему телефону, начиная общий звонок с ЭмДжей и Недом, даже не думая о том, что друзья могут быть заняты чем-то очень важным. Столь импульсивно он поступал лишь пару раз в жизни, но сегодня, стоит признать, был особенный день и особенный случай. — Что-то срочное? — раздается в трубке обеспокоенный голос Неда. — Да, неудачник, я очень занята. Давай быстрее, если это срочно, — за голосом Мишель слышится еще несколько. Точно, сегодня же ее рабочий день. — Меня взяли на стажировку! — голос Питера был очень громким, но он изо всех сил старался, чтобы не кричать в телефон, — Я только что прочитал их письмо! — Это очень круто, бро! Поздравляю тебя. — Ага. То-то ты вчера вернулся чуть ли не под утро, — Мишель хмыкает, запоздало понимая, что Паркер эту шутку не оценил, — Кхм, поздравляю. Ты заслужил это. Но я действительно занята. — Давайте отпразднуем это в кафе или баре за мой счет? — торопливо предлагает он, боясь, что ЭмДжей сейчас завершит звонок. Чуть позже Питер поймёт, что это довольно сильно ударит по его кошельку, но черт, такие большие события случаются в его жизни довольно редко. Когда еще им удастся выйти куда-нибудь втроем? — Ну, звучит как хорошая идея, — соглашается Нед, — Я скину в наш чат несколько хороших мест. На этом они и прощаются. Питер еще несколько часов пребывает в эйфории от полученной стажировки. На полученном заряде позитива он разбирает многомесячный завал в своей комнате, убирается и наводит порядок, в общем-то. В обед они все вместе выбирают место, куда хотели бы пойти. Мишель бронирует столик, а Питер заглядывает на их сайт, пытаясь рассчитать, сколько он сегодня потратит. Вечером он встречается с друзьями в уютном кафе недалеко от центра. Здесь красивый, современный интерьер. В зале играют популярные песни из чартов, и в целом, здесь довольно многолюдно так что очень даже хорошо, что они заказали столик заранее. — Ну, лично я хотела бы услышать от тебя историю вчерашнего интервью, — говорит ЭмДжей, отдавая меню официанту. Тот задерживает на девушке взгляд и, неловко улыбнувшись, покидает их столик. Нед поддерживает подругу активными кивками и различными фразами, которые Питер пропускает мимо ушей. Он поджимает губы, думая, с чего начать. — Ну, там на самом деле мало что интересного было, — он знает, что эта фраза не работает с друзьями, но никак не может отучить себя от привычки постоянно произносить ее, — Длинный коридор заполненный волнующимися студентами и давящей атмосферой ожидания. Перед самым началом я встретил Харли. — Киннера? — Мишель удивленно выгибает бровь, а Питер согласно кивает, — Его меньше всех ожидаешь встретить на собеседовании в СИ. — Его курсовая была довольно интересной, — добавляет Нед, — Почему нет? — Да потому что он использует свои мозги совершенно не в том направлении, — девушка фыркает. Выпитый ранее коктейль явно ее раззадорил, делая легкую неприязнь к всеобщему любимчику более ощутимой, — Его явно привлекла не возможная работа, а возможное удовольствие. — Воу, ЭмДжей, — хором говорят Питер и Нед. — Ладно я… — Мишель прикрывает глаза рукой, — Продолжай, Пит. — Так вот. После тот самый ИИ, Пятница, начал вызывать людей в кабинет по очереди, — Питер специально опускает ту часть, где Харли пробыл у Старка дольше всех, и что пока он был в кабинете, оттуда постоянно доносился легкий смех, — Я весь извелся, потому что в какой-то момент люди стали выходить оттуда спустя минут пять, когда на презентацию отводят ну минимум пятнадцать. Многие выходили подавленными, у кого-то даже случалась истерика. Официант ставит на стол стаканы со свежими напитками. Питер подтягивает к себе стакан с чаем со льдом, задумчиво вертя трубочку в руках. — Я оказался самым последним. Когда зашел - внутри творился настоящий хаос: разбросанные вещи и множество распотрошенных чужих докладов. Честно, я сразу захотел выкинуть свой в мусорку. Но… — Но?.. — продолжает Нед, весь подобравшись. Он по глазам друга видел, что закончилось все явно чем-то очень интересным. — Мы неплохо поговорили. Мистер Старк даже показал мне несколько своих чертежей, — часть с найденной ошибкой Питер тоже опускает, не желая казаться уж совсем заучкой, — Сначала он показался мне очень уставшим и… немного рассерженным, но мы очень хорошо побеседовали. Он даже вызвал мне машину! ЭмДжей хитро улыбается, но Питер выставляет руку вперед, останавливая подругу прежде, чем та успеет сказать что-либо. — Нет, это никак не могут быть ухаживания. Просто забота, хорошо? Я пробыл там больше десяти часов, конечно, такой, кхм… обеспеченный человек решит позаботиться о… нуждающемся. — Ладно, ладно, главный фанат номер один, — Мишель с наслаждением отпивает свежую порцию коктейля, — Так что со стажировкой? — Какие условия? Тебе сказали, в каком отделе ты будешь работать? Платят? — сыпал вопросами Нед. — Один из отделов биотехнологий, которые курирует доктор Беннер,— отвечает Питер с легкой улыбкой, — Да, стажировку оплачивают. Так же есть возможность получить рабочее место сразу после окончания университета. Ну, и после завершения первого срока стажировки можно получить второй, если твоя работа понравится руководству. — Это же чума, бро! В следующую секунду на стол ставят тарелки с их едой. Нед тут же поднимает свой бокал в воздух, оглашая емкий, радостный тост: — За стажировку Питера! ЭмДжей и сам Питер поднимают бокалы следом, легонько ударяя стеклянные края друг об друга. Впервые Питер ощущает такую легкость и радость внутри. Чего-то действительно хорошего в его жизни не случалось давно. Так может быть, теперь наступила его белая полоса?

***

В первый день стажировки Питер испытывал жуткое волнение. Еще сильнее, чем в день интервью. Его мозг все не мог перестать придумывать различные на грани адекватного сюжеты, которые, конечно, никогда не произойдут. Почему-то парень сильно волновался, что на ресепшене его вдруг развернут и скажут, что произошла ошибка, и на самом деле ему не должно было прийти это письмо. На этом моменте Питер обычно давал себе мысленную затрещину. Переступив порог Башни, он вновь идет к стойке администрации. Из-за сильнейшего волнения Питер не замечает, как пошатывались предметы, мимо которых он шел. Его встречает та же милая девушка. Питер называет ей свое имя, Мелисса (так написано на бейджике), порхает пальчиками по клавиатуре, внимательно читая поступившие инструкции. После она встает и отводит Питера в отдел кадров, где ему дают подписать несколько документов и берут у него образцы отпечатков пальцев и сетчатки, чтобы внести их в систему. Когда Питер выходит из кабинета, полного дамочек, которые уделяли ему уж слишком много внимания, он чуть ли не нос к носу сталкивается с кем-то. Это оказывается молодой мужчина, с которым у Питера, вероятнее всего была разница в лет десять. Парень поднимает голову, на пару секунд утопая во взгляде холодных, голубых глаз. Он искренне хотел верить, что ему привиделось, будто на пару мгновений глаза незнакомца загорелись яркими неоново-голубыми огнями. — Это ты Питер Паркер? — мужчина улыбается ему мягкой, добродушной улыбкой. Получив от парня кивок, незнакомец продолжает, — Я Квентин Бек, один из сотрудников лаборатории, куда тебя определили. Мне поручили провести тебе экскурсию. Не стесняйся обращаться ко мне, если возникнут вопросы. Питера окутывает какое-то странное тепло. Он решает не обращать на это внимания, и действительно расслабляется, слушая голос Квентина, рассказывающий о самых важных аспектах работы, попутно показывая различные комнаты отдыха, лаборатории и кафетерий. Питер не замечает, как оказывается втянут в диалог, не замечает, когда делится с Беком своим номером телефона. Хотя это было первое правило Питера: не давать свои контакты людям, которых ты знаешь меньше пары дней, даже если они кажутся нормальными. Но что сделано, то сделано, в общем-то. — Хоть, как все и говорят, что мы работаем под крылом Беннера, увидеть его еще сложнее, чем Старка. А уж про то, чтобы обменяться с ним парочкой фраз насчет науки я вообще молчу, — подмечает Бек, когда они почти дошли до «своей» лаборатории, — Так что мой тебе совет, — большая, теплая рука ложится на плечо, — Не строй никаких ожиданий в этом месте, иначе не продержишься здесь долго. Просто сломаешься. Питер вдруг останавливается, испытывая легкое волнение от этих слов. Квентин видит, в какой шок ввел мальчишку, поэтому тут же мягко улыбается и треплет парня по непослушным вихрам. — Расслабься, Питер. Все хорошо. — Да, конечно, — Питер кивает, подходя к двери, около которой остановился Бек. Через секунду он оказывается в самой лучшей на свете биохимической лаборатории, обставленной по последнему слову техники. Первые минут двадцать Питер просто смотрит на все с открытым ртом и широкими глазами, боясь касаться даже самых обычных вещей. Квентин по-доброму посмеивается над парнем, вручая ему его первое задание. Питер окунается в работу, и эйфория постепенно проходит. Теперь на первый план выходит напряжение, которое в лаборатории ощущалось очень хорошо. Питер чувствует себя очень странно, когда приходит к выводу, будто бы здесь накопилась чья-то энергия, словно кто-то пытался метить территорию. А теперь, когда здесь появился Питер, эта энергия вдруг вступила в конфликт с ним. И это противостояние двух… сил сказывалось на всех остальных людях, находящихся в этой лаборатории. Это действительно звучит как бред, но другого объяснения Питер не находит, получая очередной за второй час работы недовольный взгляд. Но, несмотря на не самый теплый прием от оставшихся сотрудников лаборатории Питер втягивается. Ему нравится стажировка даже несмотря на холодность окружающих и то, что домой он возвращается выжатым, как лимон. Его действительно затянуло. Кстати, стоит сказать, что вразрез словам Бека Питер видел Старка в коридорах Башни чуть ли не каждый день. Мужчина обычно слабенько улыбался мальчишке, они обменивались вежливыми приветствиями и, впрочем то на этом все: дальше каждый расходился по своим делам. Но спустя примерно неделю с начала стажировки Паркера у них действительно состоялся долгий, нормальный разговор двух увлеченных наукой (и не только ей) людей.

***

Кажется, его внутренний конфликт стал только сильнее. Спустя неделю Тони с уверенностью мог сказать, что волку Харли не понравился и не понравится вообще никогда. Они просто не уживутся вместе, поэтому можно даже не пытаться приносить клятву и ставить метку. Если же рассматривать Киннера без учета мнения волка (которое на самом-то деле было очень важным), Тони не мог с уверенностью сказать, что этот мальчишка ему нравился. Харли был умным, но не горел наукой так, как сам Старк. Парня больше интересовали шумные вечеринки, дорогие развлечения и сплетни. Серьезно, Тони так долго проживает в состоянии конфликта, что уже давно смирился с тем, что его ведьма-спутница вероятнее всего будет типичной для высшего общества охочей до денег и развлечений куколкой. В какой-то мере это даже не так плохо, ведь никто не будет капать на мозги лишний раз. И Харли в принципе устроил бы Старка, если бы не его любовь к блядским сплетням. Такого он не терпел, считая сплетников самым страшным злом на планете. И таким образом, волк радостно переворачивался внутри каждый раз, стоило Тони подумать о своем самом запасном варианте, который он встречал в коридорах Башни чуть ли не каждый день. Складывалось ощущение, что тут руку приложила Судьба, потому что с его-то графиком встречать одного и того же человека каждый день действительно считается удачей. Вот например вчера - Тони вообще всего на одну блять секундочку спустился на рабочие этажи, потому что Пеппер уперлась, сказав, что без его личного присутствия сделка полетит к чертям и получите-распишитесь: первым, кого он встретил на выходе из лифта был этот чудо-мальчик с непослушными кудряшками и самыми преданными на всей планете глазами. Ну что за ненастье… Старк устало прикладывает голову к кирпичной стене, смотря на голубое небо над головой. Он только успевает достать из пачки новую сигарету и запустить руку в карман в поисках зажигалки, как перед глазами появляется его личное ненастье. Мальчишка держал в руках стаканчик с кофе и обычный крафтовый пакет, видимо, из пекарни через дорогу. Он смотрел под ноги, даже не представляя, с кем столкнется через пару секунд у западного выхода Башни. — Питер! — Тони не успевает даже подумать, прежде чем окликнуть парня. Волк внутри весь подбирается, довольно виляя хвостом. Дай ему волю - и он тут же бросится облизывать этого сахарного мальчика. — М-мистер Старк, Здравствуйте! — Питер тормозит слишком резко, чуть не выронив свою ношу из рук. В эту же секунду Тони щелкает зажигалкой, и вырвавшееся из нее пламя оказывается слишком сильным. Настолько, что чуть не подпаливает мужчине одну из прядок, которая спадала на лоб. Старк удивленно смотрит на Питера, пока делает первую, не очень долгую затяжку. Видимо, энергии в этом мальчишке накопилось слишком много, раз она вырывается наружу при малейшем эмоциональном потрясении. — Не ожидал увидеть вас в таком месте… — Питер несмело подходит ближе, на пару долгих секунд утопая во взгляде задумчивых голубых глаз. Позже, попытавшись прийти в себя, Паркер опускает взгляд ниже и залипает на испещренные венками руки и мозолистые пальцы, держащие дымящуюся сигарету, — У… черного входа, я имею в-виду. — Еще и курящим. Выгляжу как студент-прогульщик, да? — усмехается Тони, даря мальчишке одну из своих искренних улыбок. Питер широко раскрывает свои карамельные глазки и кажется что еще секунда - и его хватит инсульт, — Спокойнее, Пит. Я же шучу. — Д-да… простите, — щеки, с россыпью веснушек-созвездий, заливает очаровательный румянец. Да ни одна модель, ни одна ведьма или любой другой человек, с кем до этого спал Старк, не умели краснеть так же мило, как это делал Питер. Мальчишка тем временем делает несколько глубоких вдохов и, отпив кофе из стаканчика, говорит уже намного спокойнее: — Но выглядите действительно так, словно прячетесь, — на дне карамельных омутов сверкают хитрые искорки. Тони растягивает губы в довольной улыбке и выдыхает едкий дым в противоположную от мальчишки сторону. — Потому что в какой-то степени я действительно прячусь. От Пеппер и совета директоров, — он закатывает рукав дорогой рубашки и смотрит на часы, пытаясь сделать вид, что не заметил, как Питер в очередной раз за эти десять минут залип на его руки, — Вот начнут без меня минуток через десять, и я со спокойной душой запрусь в пентхаусе. — Думаете… мисс Поттс не будет искать вас здесь? — Не-а. Сколько лет я уже здесь прячусь, она ни разу не догадалась заглянуть сюда. Надежнее только место под чьим-нибудь столом в лаборатории, но… — Тони корчит огорченную рожицу, — Как-то повода нет, да и ни у кого здесь нет стола удобнее, чем у меня. Питер тихонько смеется, явно оценив шутку, о чем говорил новый приступ легкого румянца на его молочных щечках. — Кстати, это даже хорошо, что Судьба столкнула нас и сегодня, — ловким движением Старк оправляет окурок в мусорку. Щеки Питера становятся еще краснее, — Не хочешь выступить со мной на одной конференции в эту пятницу? Я буду рассказывать про те двигатели, которые мы обсуждали на твоем интервью. Идея, которую ты подкинул оказалась решающей для проекта и я подумал, что такое рвение надо наградить, — Тони поднимает указательный палец вверх, когда Питер открывает рот, желая сказать что-то, — Хорошенько подумай. Я такое первому встречному не предлагаю. Что же, раз уж волк единственным достойным признает Питера, то пора приглядеться и к нему. Тащить мальчишку сразу на свидание было бы как-то странно сразу по двум причинам: его неясные отношения с Харли, который с каждым днем начинал раздражать все сильнее и сильнее и неясное отношение Питера к нему самому. Серьезно, Паркер даже не знает ничего про свою родословную и запрятанный в кулоне гримуар. В таком деле нужно быть очень осторожным, а отношения строить только тогда, когда Питер узнает хотя бы половину из всего того, что от него сейчас скрыто. А то еще не дай бог убежит от Тони, и ему снова придется страдать от волчьей тоски. — Но… Вы уверены, что хотите, чтобы с вами выступал… студент? — Мне не важно то, что ты студент, Питер. Мне важно то, что у тебя вот здесь, — Тони осторожно касается пальцем лба мальчишки, — А вот здесь у тебя настоящее золото. Парень прикусывает губу, давая себе пару секунд на раздумья. Это предложение звучало настолько же хорошо, насколько и невозможно. Боже, да кто поверит, что сам Тони Старк на перекуре у черного входа позовет его выступать на конференцию? Звучало, как сюжет для сна на самом деле. Тут же Питер закатывает рукав рубашки, желая ущипнуть молочную кожу. Над головой он слышит низкий хмык, но думает, что для такой ситуации его реакция была очень даже нормальной. — Хорошо, думаю, мне это по силам, — кивает Питер, а его голос звучит удивительно уверенно для парня, который в начале разговора не мог связать и двух слов. — Мне нравится твой настрой, — улыбается Старк, — Тогда я скину тебе на почту всю нужную информацию и часть, о которой ты будешь вещать. Составь свою примерную речь к среде, ладно? Четверг дам тебе выходной, а в пятницу поработаешь до обеда, после я заберу тебя и поедем на конференцию. Питер кивал чуть ли не после каждого слова, пытаясь тщательно запомнить все, что говорил Старк. Скинуть информацию, составить свою речь, дедлайн до среды, четверг выходной. Боже, ему срочно нужен блокнот! — Хорошо. Я составлю речь, — Питер смотрит на свой полупустой стакан с кофе и пакет с пончиками. Наверное, его перерыв уже давно закончился, черт! — Тогда… д-до встречи? — говорит он, решая, что уйти вот так просто будет слишком грубо. Лучше дождаться, когда Тони сам его отпустит. — До встречи, Пит, — Старк машет ему рукой на прощание. И этот маленький кудрявый ураган скрывается в стенах Башни. Тони смотрит на часы, а после достает еще одну сигарету, в этот раз закурив прямо так: с помощью небольшой искорки, вспыхнувшей после легкого щелчка пальцами. Он задумчиво вдыхает едкий дым, перебрасывая между пальцами свободной руки искорки зловредных чар, которые кто-то прицепил к убежавшему мальчишке. Волк внутри недовольно рычит, расценивая это заклинание, как попытку навредить невинному. И черт, это тот редкий случай, когда Тони согласен с этим зверьем: чары действительно не самые хорошие. Неужели в стенах Башни завелся еще один маг или, не дай волчий бог, еще одна ведьма?! Стоило бы обновить собственные чары безопасности, наложенные на всю Башню. Как же это утомительно…