Часть 3
31 декабря 2025 г., 05:21
Ад встретил Морфея не криками, а удушливой, ледяной тишиной. Он шел по выжженной земле Преисподней, и его черный плащ волочился за ним, словно сотканный из самой ночи. Каждая тень в этом месте знала: Повелитель Снов вернул свои инструменты, и сегодня его гнев был подобен шторму, зародившемуся в самом сердце пустоты.
Внутри него все выгорало. Он думал о том, что Эдвин — его кровь, наследник Бесконечного — не должен был провести в этом месте ни секунды. Это место, которое по всем законам Дизайна обязано было склониться перед ним, вместо этого стало для мальчика тюрьмой. Для Морфея это было не просто потерей — это было личным оскорблением его сути. Он представлял, как сейчас ворвется в камеру, найдет там того самого шестнадцатилетнего юношу, которого он оставил в 1916-м, и немедленно заберет его домой.
В тронном зале Люцифер Морнингстар восседала на своем величественном и уродливом троне. Смерть, Страсть и Отчаяние уже были там, словно сама судьба собрала их для этого момента.
Морфей не стал ждать приветствий. Он замер в центре зала, и его голос, вибрирующий от ярости и скрытой боли, разрезал пространство:
— Где Эдвин Пейн?
Люцифер приподняла бровь, лениво рассматривая свои ногти.
— Сон... Какая прямолинейность. Ты проделал весь этот путь ради одного маленького призрака? Зачем тебе эта человеческая душа? Он умер больше ста лет назад, Морфей. Оставь его моим демонам.
Морфей сделал шаг вперед, и воздух в зале стал холодным, как межзвездная пустота.
— Этот «человек» — мой сын. Мой наследник. И если ты не отдашь его мне немедленно, Люцифер, ты познаешь мою ярость. Я не покину Ад без своего ребенка.
В зале воцарилась оглушительная тишина. Смерть, сидевшая на ступенях, резко встала. Её глаза расширились от изумления.
— Твой сын? Морфей... почему ты никогда не говорил? — Она подошла к нему, но её лицо вдруг омрачилось глубокой печалью. — Брат... мне так жаль. Ты опоздал. Его здесь нет.
— Как это — нет? — Морфей обернулся к ней, и в его глазах-звездах вспыхнула ярость. — Ты забрала его? Он ушел в твой свет?
— Нет, Морфей, — подала голос Отчаяние, и на её губах заиграла слабая, пугающая улыбка. — Он пробыл в Аду семьдесят лет. Семь десятилетий он ждал, что ты придешь. А потом он просто... перестал звать. И ушел сам. Сбежал из Ада еще в восьмидесятых. Нашел лазейку и вышагнул вон. Но совсем недавно он вернулся сюда. Его затянул демон-паук. Я лично разговаривала с ним, Морфей. Мне очень нравится его имя. Эдвин Пейн. Оно звучит как вздох в пустом коридоре. Он стоял перед тем, кто отправил его сюда в 1916-м — перед мальчиком по имени Саймон. Демоны ждали пира из его ненависти, но твой сын... он его простил. И из-за этого прощения душа Саймона наконец покинула Ад. Твой сын сильнее, чем ты думаешь.
— И за ним спустились, Морфей, — добавила Смерть, мягко коснувшись руки брата. — За ним пришел Чарльз Роулэнд. Еще один призрак, мальчик, который погиб в той же школе много лет спустя. Они лучшие друзья, и Чарльз любит Эдвина настолько, что спустился за ним в саму бездну. Они вышли вместе. И теперь... теперь они официально работают на меня.
Морфей закрыл глаза, пытаясь осознать масштаб случившегося. Семьдесят лет. Побег. Прощение. Дружба, ради которой призраки бросают вызов Аду.
— Я вызову ту, кто присматривает за ними, — предложила Смерть.
Она щелкнула пальцами, и из облака дыма появилась Ночная Медсестра. Она выглядела уставшей, но профессионально собранной. Смерть посмотрела на неё, не раскрывая секрета Морфея:
— Расскажи, как дела в агентстве «Детективов с мертвых записей»? Справляются ли они?
Медсестра поправила очки и сверилась с планшетом:
— Дела идут на удивление продуктивно, леди Смерть. Хотя эти мальчики и юная мисс Кристалл совершенно не умеют слушаться приказов и постоянно нарушают протоколы перемещения, они успешно справляются со всеми положенными на них делами. Эдвин Пейн — мозг команды, его дисциплина и знания феноменальны. — Она сделала паузу и добавила: — Однако есть одна странность. Недавно в Лондоне зафиксирован мощный психический вихрь, явно не призрачного происхождения. Пейн и его напарник уже начали расследование, но я опасаюсь, что это выходит за рамки их компетенции.
Морфей вскинул голову. Он узнал описание. Вихрь — это следствие его долгого отсутствия и сбежавших кошмаров.
Смерть понимающе посмотрела на брата.
— Пойдем, Морфей. Мы можем отправиться в их агентство прямо сейчас. Посмотрим на них в деле.
Морфей медленно покачал головой. Его взгляд был направлен куда-то сквозь своды Ада.
— Нет, — тихо ответил он. — Не сейчас. Мне нужно... прогуляться.
Смерть внимательно посмотрела на него, видя за маской величия сокрушенного отца, которому нужно собрать осколки своего мира. Она мягко улыбнулась и сложила руки на груди.
— Хорошая идея, — сказала она. — Я прогуляюсь с тобой.
