Трое из Сяньлэ

-…Да вы посмотрите, крыша-то, какая тут крыша замечательная! Кот на такие рассуждения излишне оптимистичной собаки обреченно и намеренно медленно вздохнул и сложил на груди руки. -И чем же, Фэн Синь, объясни нам на милость, так замечательна крыша этой халупы? -Ну, она не протекает, - в голосе пса было уже чуть меньше уверенности. - Ее, значит, точно чинить не нужно будет! Ну ребята, в тех домах, которые мы смотрели раньше, все прямо течет. А тут первое время будет жить хорошо… -Ну естественно, мы все прекрасно видим, что кое-кому тут прекрасно жилось и до нас! -Да, я тоже очень хорошо вижу это осиное гнездо на потолке! - Фэн Синь шумно выдохнул воздух из легких и прикрыл глаза. - Но здесь, понимаешь ли, нет домов в идеальном состоянии! Это, напомню тебе, Му Цин, - заброшенная деревня! И именно поэтому мы и ищем, где жить, здесь! И я буквально слышу, как ты закатываешь глаза, прекрати! Му Цин не прекратил и отвернулся. -Уж извини, не все из нас готовы ночевать в покореженном куске дерева с выбитыми окнами и тьмой тараканов! -Аргх, как ты меня заебал! - пёс, кажется, больше не мог сдерживать рычание. Крупные лапы схватились за уши и в раздражении потянули их вниз. - Без твоих тупых хотелок мы бы уже целый шичэнь лежали на тюфяках. Вот почему нельзя было остаться еще там, а прибраться поутру? -Да потому что всю уборку придется делать мне, а твои нелепые когтистые лапы, тупая ты псина, годятся только чтобы кого-нибудь убивать или драть! Фэн Синь, уже готовый наброситься с упомянутыми когтями прямо на раздражающего кота, неожиданно высоко взвизгнул и распахнул глаза. Му Цин тоже как-то быстро сбил с себя спесь и замямлил что-то про то, что имел в виду «раздирать на куски». Дождавшись долгожданной паузы, Се Лянь прокашлялся и заговорил. -Му Цин, я думаю, что мы сможем помочь тебе с уборкой. Сегодня успеем выбить пыль из тюфяков. Чтобы не было холодно, придется спать в верхних одеждах. А завтра подумаем, кто что сможет сделать с этим домиком. -Как скажешь, Ваше высочество! - в унисон проговорили двое и направились к тюфякам. Взглянув на изящно дернувшийся от раздражения обсидианово черный кошачий хвост, принц улыбнулся, покачал головой и пошел за ними. Се Лянь успел привыкнуть к странному поведению его новых друзей и даже считал их милыми. Два месяца назад наследный принц сбежал из императорского дворца, намереваясь навсегда покинуть мир политики. Понимая, что на Тайцан ему не скрыться, Се Лянь отправился на юг. Разобравшись с терроризировавшими одну из окрестных деревень жестокими призраками, принц смущенно принял благодарности местных и хотел было отправляться дальше, но на самой окраине услышал флегматичный голос. -Ваше высочество, не хочу показаться грубым, но вы в неправильной последовательности расправились с теми призраками. -Да? - Се Лянь усмехнулся. До сего времени лишь гуоши мог так откровенно критиковать его заклинательские способности. Принцу было любопытно узнать, кто этот смельчак. Он завертел головой в поисках. - И как же мне стоило поступить? -Ваше высочество тратит лишнюю силу, останавливая жестокого длинным мечом. Талисман успокоения в таком случае не проявляет своих лучших характеристик. Разумнее было сначала поймать призрака талисманом, а затем завершить дело мечом. - Се Лянь с удивлением обнаружил, что голос принадлежал нежащемуся на жарком солнце коту. -А вам, простите, откуда это известно? Вы что же, тоже совершенствуетесь? Кот прекратил вылизывать лапы и хмыкнул. -Я пока не научился принимать человеческую форму, а вот матушка моя в юности занималась совершенствованием на пути сабли. Я периодически листаю книги, по которым она училась, пока не потеряла зрение от затяжного недуга. - Кот нахмурился и покачал головой. -И вы планируете идти по пути матушки и постараться стать сяньли? Прошу прощения, забыл спросить ваше имя. Кот подумал и медленно кивнул. -Да. Найти якоря, стать человеком, затем достичь бессмертия. Это было бы правильно, она бы этого хотела. - Последнее было сказано совсем тихо, что можно было запросто не услышать, если бы Се Лянь не был сосредоточен на собеседнике и его очаровательно поджатых черных ушах. - Му Цин. Зовут меня. Принц стряхнул с себя наваждение и предложил отправиться защищать народ Сяньлэ от призраков вместе. Му Цин, закатив глаза и совершенно неправдоподобно сославшись на желание уберечь неразумного сбежавшего наследника престола от опасностей путешествия в одиночку, согласился. Еще через неделю к ним присоединился Фэн Синь. Пёс, хотя и был покрыт грязью и чертополохом от носа до задних лап, нёс в себе ауру благородства доброй пастушьей собаки. Сам же он, по собственным словам, предпочитал роль сторожа, потому что совершенно не желал бегать и прыгать по полям, а любил находиться рядом с домом хозяина, за что, вероятно и был им выгнан. Се Лянь восхищался мягкостью шерсти светло-каштанового цвета, тщательно вычищая ее в ближайшем ручье под сопровождение высокомерного фырканья кота. -Ваше высочество забыл прикрепить талисман вот на то дерево справа, - заметил Му Цин. Се Лянь занимался конструкцией массива, который должен был поймать особенно коварного яогуай, повадившегося откусывать мелкому скоту хвост. -Мне кажется, Его высочество и без тебя знает, как должен выглядеть массив! Прояви хоть каплю уважения к его работе, - нахмурился пёс, почесавшись задней лапой. Му Цин цокнул и, кажется, закатил глаза. -Мне говорит об уважении тот, кто два дня называл Его высочество «Се Лянем», пока ему не намекнули? -Ну извините, что не все в мире такие догадливые, что способны с первой секунды узнать в заклинателе, проходящем через деревню в самой жопе мира, наследного принца! -Да не надо тут быть особенно догадливым, и твоего крошечного собачьего мозга хватило бы, - Фэн Синь было зарычал, но кот продолжил. - Его высочество говорит, как принц, со всеми на «вы». Его осанку и царскую походку не скрыть грубым заклинательским одеждам. Достаточно просто знать, куда смотреть, и быть наблюдательным. -То-то я заметил, что ты как-то очень пристально наблюдал за мной, глаз не отводил! - ухмыльнулся пес и сложил лапы на груди. Му Цин возмутился. -С чего бы мне за тобой, псина, наблюдать, было бы на что смотреть! -Вот и я не знаю, на что ты смотрел, когда я купался в ручье, - спокойно ответил тот. - Но все двадцать минут, что Его высочество помогал мне привести себя в порядок, ты фыркал и глядел на меня своими огромными серыми глазищами. -Я.. я… - Се Лянь с удивлением отметил для себя, что кот никогда ранее так не заикался. - Н-ничего я на тебя не глядел! Тебе, должно быть, показалось! Воображаешь себе всякое! И вообще, - голос его приобрел особенное воодушевление. - Как ты узнал, что я за тобой наблюдаю? Может, это ты за мной наблюдаешь?! Теперь заикаться начал уже Фэн Синь. Принц тихонько посмеялся. Эти двое такие разные, но при этом невероятно похожи. Что-то в этом точно есть. -Я… а… ну, вообще-то я за всеми тут наблюдаю. Напомню тебе, что мы пытаемся поймать яогуай, и никто не знает, на какое животное он похож. -Ты на что сейчас намекаешь!? - Му Цин гневно зашипел. - Ты считаешь, что я способен на такую подлость? Мы уже неделю путешествуем с принцем вдвоём, и я все время был рядом. И тут появляешься ты, красавец такой! Может быть, ты и есть яогуай? Се Лянь закончил с массивом и повернулся, обнаружив гневно рычащий и шипящий ком, от которого во все стороны летели клоки шерсти. Тяжело вздохнув, наследный принц направился разнимать друзей. А яогуай, что удивительно, оказался серым кроликом. Никто не понял, зачем ему коровьи хвосты, но Се Лянь решил, что чему-то удивляться в этой жизни уже поздно.