Где-то на окраине

Модди не первый раз уже в Сумеру, а потому не теряется так легко. Он умело маневрирует по лабиринту узких извилистых улочек и застывает, когда видит его. Гибкая, но сильная фигура мелькает в лабиринте уютных домиков и цветастых лавок. Его спина уверенно прямая, а из района лопаток растут большие белые крылья. Модди невесомо тянет следом и он не смеет ослушаться.

***

Утром Модди довольно тянется, играюче растягивая мышцы. Спину немного ломит, но это приятное послевкусие весёлой ночи. Нео рядом с ним переворачивается на другой бок и впивается жестоко глазами. Модди давит свою привычную легкую улыбку. - Ты друг Жирафа, — голос Нео серьёзен и Модди вздрагивает. Откуда ему вдруг знать о нём. Тело непроизвольно напрягается, он вытягивается как струна и готовится к битве насмерть. Нео лишь устало потягивается. - Я видел тебя с ним в Мондштадте, — невзначай роняет Нео. Его глаза сужены, на лице нет ни грамма веселья. Модди не спешит расслабляться, но Нео больше ничего не говорит. Между ними повисает неловкое молчание. - Мы с тобой уже пару лет заочно знакомы, не смог отказать вчера в более близкой встрече, — Нео растерянно пожимает плечами и расправляет помятые крылья. Модди зачарованно следит взглядом, но останавливает себя — сейчас не время. - Кто ты? — выдавливает из себя Модди. - Я тот, кто разбил ему сердце, — и тут Модди понимает. Его моментально отпускает и он осматривает Нео уже внимательнее. Образ изящного обольстителя обрастает новыми подробностями. Существо перед ним совсем не кажется жестоким и коварным, вопреки немногословным описаниям Жирафа. Его внешний облик показательно холоден, а речи пропитаны горчащим очарованием. В острых линиях чувствуется сила, но внутри словно зияет пустота. Спала дымка загадочной меланхолии, сменилась хорошо скрытым отчаянием. Модди нечто осознает для себя и отступает. Они больше не поднимают эту тему тем утром, не продолжают и при следующих случайных встречах. Как и больше никогда не заходят дальше. - Желаю вам с ним удачи, — бросает невзначай Модди перед уходом. Нео болезненно морщится.

***

При следующей встрече с Жирафом вкус кожи Нео предательски ощущается на губах. Модди избегает смотреть другу в глаза, а внутри скручивается чувство предательства. Он помнит удивительную мягкость кожи, тихие звуки наслаждения и захватывающий жар тел. Перед глазами размываются сцены дрожащих белоснежных крыльев, а в реальности Жираф настойчиво щёлкает пальцами перед глазами. Модди что-то бормочет невпопад, но через пару минут отвлекается вновь. Через полчаса одностороннего разговора Жираф замолкает. Обиженно дует губы и наигранно громко злится на Модди. Они так и не смогут нормально посидеть в тот вечер. Модди измотанным доберётся до дома и будет сверлить взглядом потолок всю оставшуюся ночь. Внутри созреет чувство вины, но он попытается оправдаться что банально не знал. В отличие от Нео. Однако, воспоминания об отчаянно пустых глазах не дают по-настоящему обвинить его. Нео казался таким хрупким в тот момент, что схвати его Модди и начни требовать ответов — развалился бы на кусочки. Он пытается не думать и об Альцесте, но вина затягивает все глубже. Она впивается колючими глазами маленького Джаста и осуждает молчаливо призрачной тенью Алфедова. Он словно опять в неуютно весёлом, чужом Мондштадте, со всеми этими поддатыми пьяницами и насмешливыми бардами.