Мужик в шляпе

Костя шел по лесной тропинке, оставляя за спиной Говарда. Тот еще что-то кричал ему вдогонку, но гетерохромный лишь махнул рукой, растворяясь в утренней дымке. Воздух был холодным, но сухим. Снег под ногами поскрипывал, а далеко впереди уже виднелась деревня с её странным, но по-своему уютным ландшафтом. Дома, выстроенные из чёрного камня и древесины, придавали деревне особую атмосферу — мрачную, но живую. Он свернул за угол и направился прямиком к бару Александра. Здание, находящееся буквально через один переулок от борделя, было украшено вывеской с пьяной змеей, свернувшейся вокруг бокала. Бар носил имя "Укуси змею" и пользовался популярностью не только у местных, но и у всяких странников. Внутри пахло мятой, алкоголем и легким дымом благовоний. Музыка — расслабленный электронный фон — едва доносилась из-за барной стойки. Освещение было приглушённым, с фиолетовыми и зелёными неоновыми лампами, отражавшимися в многочисленных бутылках на полках. За барной стойкой стоял фиолетововолосый парень с золотистыми серёжками в ушах и узкой бородкой. Его глаза были закрыты, пока он сосредоточенно взбивал что-то в шейкере. — Бармен! Подайте мне ещё мохито безалкогольного, лично по моему и Сашеному рецепту! — крикнул Костя, поднимая палец вверх. — Секундочку... — протянул бармен, взял высокую гранёную чашу, положил туда свежие листья мяты, бросил несколько долек лайма, тщательно прижал всё ложкой. Затем добавил сахарный сироп, чуть-чуть содовой, несколько кубиков льда и аккуратно размешал. Украшением служил небольшой кристалл мяты, а на бокал он посадил тонкий ломтик лайма. — Почти как алхимия, — с усмешкой заметил Костя, опираясь локтями о стойку. Рядом на табурете сидел Миша — тот самый новенький с нежно-голубыми волосами и глазами, словно лепестки сакуры, окрашенные в розовый. Он одет был в свою неизменную нежно-фиолетовую толстовку с капюшоном и надписью "peace was never an option". — Кстати, — заговорил он, повернувшись к Косте. — Ты видел Илью? Того голубоглазого, который ещё вместе со мной в подвале находился. Костя чуть заметно дёрнулся, но быстро скрыл реакцию за глотком коктейля. — Хм... неа, не видел. — его голос был спокойным, но взгляд ушёл куда-то в сторону. — Может, вышел погулять... Миша отвёл взгляд, погрустнев. К ним подошёл Александр, синеокий парень с ярко-красными волосами, футболкой с чёрно-зелёной змеёй и привычной ухмылкой. — Ну что, веселитесь тут? — кивнул он на группу пляшущих парней около шестов. — Да не особо, — едва заметно, только губами, проговорил Костя, склонившись ближе к другу. — По секрету тебе скажу: Гриша Илью сожрал. Саша поднял брови, потом задумчиво хмыкнул: — Да ладно? Вот же проглот... — он почесал затылок, затем добавил, уже с интересом: — Мне интересно его увидеть в полной форме. — Ты же знаешь, этими способностями превращаться в тварей обладают только несколько человек в деревне... Считая меня, тебя и Гришу, — проговорил Костя, его губы снова едва двигались, но глаза смотрели прямо в синие зрачки друга. — Вот ваш коктейль, — сказал бармен, аккуратно протягивая напиток Косте и принимаясь за следующий заказ, снова закрыв глаза от концентрации. — Спасибо. — Костя взял коктейль, встал. — Пошли выйдем? Он мягко положил ладонь на спину Саши, и тот кивнул. Парни вышли на улицу. Там уже стемнело. Луна отражалась в снежных сугробах. От бара тянулся едва заметный аромат лайма и дыма. — Ты думаешь, я отлично понимаю по губам? — с усмешкой спросил Саша, закуривая тонкую сигарету. — Нет, — улыбнулся Костя, — но я знаю, что одна из твоих способностей — слушать мысли. — Да ладно! Может перебьём тут всех? — Да зачем? Пусть еще немного поживут, — говорил Костя, смотрю куда-то вдаль, — нам же питаться есть чем. — Просто так, перебить их всех и закончить этот цирк. — Их же есть надо будет... Из этого мира они не перенесутся в свой, если их тела будут находится здесь... — гетерохромный смотрел грустным взглядом в лес, думая о том, что не хочет убивать Мишу, но... Вдруг их прервал громкий, панический крик из леса. Сквозь снег, петляя и сбивая сугробы, выскочил Говард. Лицо его было искажено ужасом. — Что за... — начал Саша, но Говард уже кричал: — КОНЬ! ЭТО КОНЬ! — Это кто? Конь?! — с непониманием переспросил Александр, отступая чуть назад. Костя прищурился, глядя в лесную темноту, откуда вывалился беглец. — Похоже, у нас новая аномалия... человек-конь, — задумчиво проговорил он. Из-за деревьев донеслось характерное цоканье копыт, хриплый, неровный выдох, будто из гнилых лёгких, и металлический лязг. В темноте между соснами мелькнула фигура, на первый взгляд похожая на лошадь, но с человеческими руками, изогнутыми и чересчур длинными, и с лицом, в котором угадывались человеческие черты, искажённые в болезненном, безумном оскале. Что в это время делал Говард? Узнаете в следующей части))