Глава 12. Дорога в Ад.
14 февраля 2025 г., 12:50
Люди склонны эмпатизировать существам, которые похожи на них самих.
Как бы это не звучало слишком абсурдно, наклейку клеить было жалко. Не потому, что она была слишком красивой или типа того. Просто у Лиама был маленький непонятный страх. Но потом подумал, что на этой планете нужно радоваться хоть чему-то простому. И поэтому, несмотря на то, что в будущем он может пожалеть об этом, гордо прилепил её на плечевой сегмент корпуса аватара. — День... какой там уже по счёту? Двадцать пятый моего нахождения на Кибертроне. Всё ещё не привык называть дни орнами, хотя стоило бы... Они ощущаются больше, чем обычный день. Наверное, пора начать записывать всё это. Не то чтобы я думал, что кто-то это прослушает или посмотрит, но... иногда нужно просто выговориться. Хотя бы самому себе. Итак, Кибертрон. Где-то там, за миллионы световых лет от Земли, я сижу в лаборатории на местной кушетке и записываю это. Странно, правда? Когда-то я думал, что космос – это что-то далёкое, недостижимое. А теперь вот он, прямо за окном, если не вспоминать то, как я здесь оказался. Ну, если считать, что у этого места вообще есть окна. Лиам поджал губы, задумавшись над следующими словами. — Дни здесь проходят... по-разному. Интересно, иногда утомительно, иногда просто странно. Адаптация к аватару идёт медленно, но прогресс есть. Я уже могу ходить, не падая каждые пять шагов. Даже толкаться научился, хотя Блэйдсторм, кажется, получает от этого слишком много удовольствия. Он, кстати, стал чем-то вроде... друга? Наставника? Не знаю. Он грубоват, остёр на язык, но, кажется, искренне пытается помочь. Хотя иногда мне кажется, что он просто не знает, как ещё себя вести. Парень окинул взглядом экран с включенной видеозаписью, отмечая про себя некоторые интересные детали. Док иногда поглядывал в сторону Лиама, а потом вновь возвращался к исследованию клеток человеческого организма. Новастрайк вместе с лаборантами вновь заняты новым образцом, который доставили из шахт. За эти дни он так… привык к этому. — Док... Он спокойный, методичный, всегда готов объяснить, как что-то работает. И я всё ещё не знаю его имени. Новастрайк... ну, он просто странный. Всегда где-то на заднем плане, наблюдает, но бывает, что заменяет Дока в работе няньки и изучает человеческий организм на одном уровне. А Артемис... она словно всегда настороже. Как будто ждёт, что я что-то натворю. Может, она права. Кто знает. Время ещё покажет. Лиам удручённо вздохнул. — А потом есть Сентинел. Ох, Сентинел. Я не знаю, что с ним делать. Он... влюблён? Это звучит странно, но, кажется, это самое точное слово. Он смотрит на меня так, будто я что-то большее, чем просто человек. И это пугает. Не потому, что он кибертронец, а потому, что... я не знаю, как на это реагировать. Я не хочу быть чьим-то идеалом или... объектом влечения, — Лиам на какое-то время отвёл взгляд в сторону, словно боялся увидеть в своей же видеозаписи осуждающий взгляд. — И, может быть, однажды я найду способ намекнуть ему, что я знаю о его... чувствах. Надо будет как-то расставить точки над «i». Но пока что я даже не знаю, как к этому подступиться. Я не скажу, что мне совсем неприятно, но... Нельзя так. И это... раздражает. Я не хочу так думать, но это как будто сидит где-то глубоко. Тут его взгляд возвращается на экран. Он ненадолго замирает, пристально смотря на своё немного изменившееся лицо. Бледность с мешками под глазами граничила с болезненностью. Оно и ясно, ведь парню не всех витаминов хватает. Тот же витамин D, который он должен получать от солнца. И волосы слишком быстро отросли. Длинная левая сторона начинает мешаться, так почему бы и не укоротить её немного? Лиам попросит что-нибудь острое. Раздаётся шипение открывающихся дверей, и на экране Лиам видит вошедшего Блэйдсторма. — Ладно, пора заканчивать. Блэйдсторм пришёл. Наверное, снова уроки. Интересно, что на этот раз? Устойчивость? Координация? Или, может, что-то новое? В любом случае пора идти. Надеюсь, сегодня всё пройдёт без падений, избиений, и кражи наклеек. Конец записи.• ══─━━── ⫷⫸ ──══─━━ •
Просторное помещение больше напоминало ангар изнутри. Для кибертронца он был таким же, как если бы ангар был среднестатистическим для человека... Если говорить прямо, то сейчас Лиам ощущал себя человеком в рабочем помещении какого-нибудь богатого блогера, где люди сражаются за сотни тысяч долларов. Лиам, будучи уже в корпусе аватара, стоял в центре просторного зала, неловко разминаясь. Блэйдсторм наблюдал за ним с безопасного расстояния. Сегодняшний урок был посвящён трансформации – тому, чего Лиам боялся больше всего. Он уже научился давать команды системе, но сама идея превращения в что-то другое всё ещё вызывала у него лёгкую панику. — Ну что, готов? — спросил Блэйдсторм. — Или тебе нужно ещё немного времени, чтобы собраться с духом? — Я готов, — ответил Лиам, стараясь звучать уверенно, хотя внутри он чувствовал себя как на американских горках перед самым крутым спуском. — Просто… напомни, как это работает? — Ты уже знаешь, — сказал Блэйдсторм, сверкнув оптикой. — Подаёшь команду системе, а потом… ну, просто отпускаешь контроль. Твоё тело знает, что делать. Лиам кивнул, чувствуя, как его сервоприводы слегка дрожат. Он закрыл оптику, сосредоточившись на команде. Шестерня трансформации: 100% целостность. Износ: минимальный. «Активировать трансформацию. Целевой режим.» Система откликнулась мгновенно. Начата перестройка корпуса. Синхронизация... Он почувствовал, как его тело начинает меняться. Как части корпуса сдвигаются, перестраиваются, принимая новую форму. Это было странное ощущение – как будто его разум на мгновение терял связь с телом, а потом снова возвращался, но уже в другом виде. Когда процесс завершился, Лиам оказался в своём альтернативном режиме. — Ну? — с любопытством спросил Блэйдсторм. — Как ощущения? — Странно, — ответил Лиам. Его голос теперь звучал немного иначе, словно исходил из динамиков где-то внутри его нового тела. — Я даже не знаю, как я выгляжу. — Хочешь посмотреть? — Блэйдсторм махнул манипулятором, и на полу отодвинулась панель. Из углубления вытянулись два кабеля: один с разъёмом, как от наушников, а другой с линзой. Кабель присоединился к одной из отодвинувшихся панелей Лиама. И тут парень оторопел. — Это поможет тебе увидеть себя со стороны. Вертолёт. Конечно, вертолёт. Последнее, чем он хотел бы быть, это вертолётом. И, как назло, в Иаконе не было ни одного вертолёта. Он выделялся, как белая ворона в стае воронов. Белый с желтыми вставками, с лопастями, которые слегка вращались. Он выглядел... странно. Не так, как он себе представлял. — Ну что, нравится? — спросил Блэйдсторм, тихо усмехнувшись. — ... Нет, — честно ответил Лиам после недолгого молчания. — Я выгляжу как… как что-то из старого научно-фантастического фильма. И, знаешь, это не комплимент. Блэйдсторм рассмеялся. — Ну, знаешь, это твой альтернативный режим. Ты можешь либо принять его, либо… ну, продолжать ныть. Но, честно говоря, я бы выбрал первое. Лиам закатил бы оптику, если бы в этом режиме она имелась. Поэтому он ограничился удручённой вентиляцией систем. — Ладно, ладно. Я попробую. Но, знаешь, было бы здорово, если бы моим альтернативным режимом было что-то более… местное. Например, гоночный автомобиль или, не знаю, джет. — Ну, знаешь, — с намёком на философию произнёс Блэйдсторм. — Может быть, это твой шанс выделиться. В конце концов, кто ещё в Иаконе может похвастаться тем, что он…? — Вертолёт? — Да. — Ну, знаешь, — передразнил Лиам, — вертолёт — это не самый лучший альтернативный режим. Во-первых, у него нет манёвренности, как у самолёта. Во-вторых, он слишком шумный. И, в-третьих, он просто… не вписывается. В Иаконе нет вертолётов, Блэйдсторм. Я буду выглядеть как что-то из музея древних технологий. Блэйдсторм с ухмылкой скрестил манипуляторы на грудном отсеке. — Ты и так неплохо выделяешься. Белый цвет корпуса, блеск... это всё указывает на высокое состояние. Аристократию, если хочешь. Так что, можешь не переживать, ты и без вертолёта заметен. Лиам замолк на мгновение, обдумывая слова опекуна. — Аристократию? — с недоверием повторил он. — Ты серьёзно? Блэйдсторм провентилировал системы, чтобы смахнуть поднимающуюся волну раздражения. — Ну, знаешь, это не важно, кто ты на самом деле. Важно то, как тебя видят другие. А тебя, судя по всему, будут видеть как кого-то важного. Особенно если Сентинел Прайм будет держать тебя рядом с собой на «Иакон-5000», что вероятно. Если бы Лиам не находился в режиме, то его манипуляторы точно начало бы потряхивать. Он отвёл камеру в сторону, чтобы не смотреть на своё отражение. — Что ты имеешь в виду? Сентинел... он что, планирует выставлять меня напоказ? — тихим голосом спросил парень, чувствуя желание поскорее отключиться от аватара или трансформироваться. Блэйдсторм покачал шлемом. В его оптике промелькнуло сожаление. — Понимаешь, Лиам, Сентинел... он видит в тебе что-то большее, чем просто какого-то инопланетянина. Он хочет, чтобы ты был рядом с ним. Как близкий… ну, как бы это сказать… «человек», как тебе угодно. И, честно говоря, тебе стоит начать привыкать к этому. Потому что, рано или поздно, тебе придётся выходить в общество. Лиам молчал. Выйти в свет? Почему-то эта информация воспринималась им как-то неоднозначно. Она казалась одновременно страшной и привлекательной. Если бы его спросили об этом, то он не смог бы ответить чего-то вразумительного. Мысли в процессоре крутились с бешеной скоростью, но ни одна из них не казалась подходящей для ответа. Сентинел и… близкий человек? Это звучало как что-то из подросткового романа, который запрещён в некоторых странах, а не из его жизни. — Я... — начал он, но слова застряли в вокодере. Он чувствовал, как его мысли начинают путаться в клубок. — Я не знаю, что на это ответить. Блэйдсторм снова, в очередной раз, провентелировал системы. Возможно, будь на месте Лиама, он понял бы его. — Это не то что нужно решать прямо сейчас. Но, может быть, тебе стоит начать думать об этом. Потому что, рано или поздно, тебе придётся с этим столкнуться. Лиам почувствовал, как его уверенность начинает таять. Он знал, что Блэйдсторм прав. Но он также знал, что это было не то, к чему он был готов. Не сейчас. Не здесь. — Ладно, — наконец сказал он. — Давай продолжим тренировку. Может быть, если я научусь летать, это хоть немного отвлечёт меня от всех этих мыслей. Блэйдсторм кивнул. — Хорошая идея. Но, честно говоря, я бы не стал на это рассчитывать. Лиам на это ничего не ответил.• ══─━━── ⫷⫸ ──══─━━ •
В этот раз приземление вышло удачнее, чем ожидал Лиам. Возможно, на него так сказался тот факт, что на него смотрят кибертронцы. Но, по крайней мере, он не «пропахал» фейсплейтом металлическую землю, а немного спокойно приземлился на сервоприводы. «Немного» потому, что у него слегка тряслись коленки под взглядами ботов. После долгих часов практики взлёта и посадки Лиам чувствовал себя немного увереннее в своём альтернативном режиме, хотя вертолёт всё ещё казался ему нелепым. Такое ощущение, что он вообще никуда не вписывается! Как бельмо на глазу! Провентилировав системы, Лиам оглянулся. Иакон вокруг был полон жизни: кибертронцы всех размеров и форм спешили по своим делам, неоновые вывески мигали, а воздух был наполнен гулом голосов и лязгом металла. Возможно это было из-за снующих шахтёров, которые готовились к следующему рейсу поезда с тележками и оборудованием наперевес. А что здесь, собственно, делали сами Блэйдсторм и Лиам? Ждали свой рейс, разумеется. Так уж вышло, что тренировки сожрали немало заряда для функционирования аватара. И поэтому стоит немного поэкономить, так как ни Лиам, ни Блэйдсторм, не думают, что они успеют до штаба. Хотя Лиаму больше было интересно, как они, теперь будучи десятиметровыми ботами (ну, кто бот, а кто аватар) влезут в такой маленький поезд... Но Блэйдсторм заверил, что рейс для «шестерёночных» обязательно будет. Будто вновь оказался в другом городе, где ни черта не смыслишь в местных маршрутах автобусов. — Ну что, уже привык к тому, что все на тебя смотрят? — Не совсем, — ответил Лиам, неопределённо махнув манипулятором. Даже спустя несколько часов «прогулки» он не чувствовал себя хотя-бы чуточку спокойнее. — Но, знаешь, я начинаю понимать, что это неизбежно. Особенно когда я выгляжу как... ну, как вертолёт. Перед оптикой высветилось системное сообщение о низком заряде, от которого Лиам отмахнулся, как от назойливой мухи со словами: «я и так знаю». — Привыкай. Потом будет легче. Лиам хотел ответить, но его прервал внезапный шум. Группа спарклингов – детей кибертронцев – окружила их. Их оптика так и светилась любопытством, а голоса сливались в хаотичный хор вопросов, невольно привлекая внимания прохожих. Парень в растерянности посмотрел на Блэйдсторма, что лишь покачал шлемом. Он со спарками не ладил от слова совсем, да и те не представляли особой угрозы для Лиама. Поэтому вмешается лишь в экстренном случае. Где вообще их родители? Почему на станции группа детей, которые липнут к незнакомцам?! — Эй, ты кто? — восторженно спросил один из них, обхватив манипуляторами чужой сервопривод. — Почему ты такой странный и высокий? — Ты можешь летать? — добавил другой с широкой улыбкой на фейсплейте. — Покажи нам! — А почему ты белый? — вмешался третий, склонив шлем на бок тоже обхватив манипуляторами сервопривод Лиама. — Ты какой-то важный? Лиам попытался ответить на все вопросы, но чем больше он говорил, тем больше вопросов сыпалось на него. Он чувствовал, как его сервоприводы слегка дрожат, а вентиляторы активно охлаждают перегревшиеся системы. Его прервал ещё один вопрос, и Лиам почувствовал, как его раздражение начинает нарастать. Блэйдсторм, стоявший рядом, через какое-то время тоже начал терять терпение. — Эй, малыши, — сказал он, не скрывая раздражения. Дети перевели на него свою оптику, ненадолго замолкнув. — Может, хватит? У нас дела есть. Но спарки, казалось, не собирались отставать. Они молча посмотрели на Блэйдсторма несколько секунд, а потом вновь повернулись к Лиаму и начали задавать ещё больше вопросов, ещё меньше давать времени на ответ, и перебивать друг друга. Вскоре их вопросы стали бессвязным потоком, которые парень даже разбирать не стал. Лиам и Блэйдсторм обменялись взглядами, понимая, что так просто от них не избавиться. — Может, просто уйдём? — по ком-линку с отчаянием предложил Лиам. Он хоть в какой-то степени и любил детей, но даже для заядлой няньки это будет перебором. По его мнению, конечно. — Попробуем, — ответил Блэйдсторм, пожав плечевыми сегментами. Но прежде чем они успели сделать шаг, спарки вдруг замолчали. Боты невольно напряглись такой смене эмоций. Оптика детей расширилась, а их голоса встревоженно стихли. Они, как один, повернули шлемы за спину Лиама и испуганно замерли, будто на них бежало чудовище. Спарки кинулись в рассыпную. — Что... — начал Лиам, но его прервал ещё один внезапный шум. Он обернулся и успел лишь заметить, как около него пробежал красно-синий бот, слегка задев. Очень знакомый бот. Шахтёр, которого какое-то время проклинал Блэйдсторм (причём не из-за наклейки), и тот самый, что украл у него наклейку с Мегатронусом из-под носа. Лиам опустил взгляд на сервопривод и выругался. На «бедре» красовалась продолговатая царапина, в середине которой было какое-то несвойственное металлу покраснение. Парень отвёл взгляд в сторону, прикрыв манипулятором линию. Шахтёр ведь не имеет каких-то острых углов на своём корпусе, так какого чёрта он смог оставить царапину?! Блэйдсторм, похоже, тоже узнал бота. К великому сожалению шахтёра. Лиам с сочувствием и совсем маленьким злорадством наблюдал за тем, как опекун грубо схватил бота за плечевой сегмент и развернул фейсплейтом к себе. Красно-синий шахтёр неловко улыбнулся, смотря на Блэйдсторма. — Прекрасный орн, не правда ли? — произнёс он, издав нервный смешок. А вот Лиама шахтёр узнал не сразу. Как только в оптику бросилась наклейка на плечевом сегменте, Орион помахал манипулятором: — Здравствуйте. — А вот и воришка-бунтарь попался, — хмыкнув, сказал Блэйдсторм. — Сам в манипуляторы прибежал. Да, Орион Пакс? Хоть кто-то не исковеркал его имя. — Блэйдсторм, ты же не из-за наклейки на него так?... — начал Лиам, но его прервал резкий взгляд Блэйдсторма. Оптика меха раздражённо сверкнула, и парень понял, что лучше не продолжать. — Нет, не из-за наклейки, — со смешком ответил Блэйдсторм. — Этот шахтёр – настоящая головная боль. Он не только ворует, но и постоянно лезет туда, куда не следует. Архивы, запретные зоны, лаборатории... Он как будто специально ищет неприятностей. Орион, всё ещё зажатый в манипуляторе Блэйдсторма, нервно улыбнулся. — Ну, знаешь, я просто... любопытный. И, может быть, немного авантюрный. — Авантюрный? — Блэйдсторм фыркнул, с недоверием окинув Ориона взглядом. — Ты называешь это авантюрой? Ты чуть не взорвал энергетический реактор в прошлый раз! — Чего-чего не взорвал?... — удивлённо произнёс Лиам, теперь видя перед собой не маленького бота-воришку, а кого-то посерьёзнее. С серьезными намерениями... Возможно, стоило бы сдать его страже, если слова Блэйдсторма правдивы. Но с другой стороны... Может у него есть какой-то свой мотив, которым является вовсе не авантюризм? Ладно, может Лиаму и впрямь жаль Ориона. Стоит только глянуть на испещренный царапинами корпус с проблесками серого металла, то так и хочется тяжело вздохнуть. Взгляд скользнул по пустому отсеку для шестерни трансформации, и манипулятор парня невольно взметнулся к своему отсеку. К шахтёрам парень испытывает уважение. К трудолюбивым особенно. Орион подходил лишь под один параметр, но сочувствие всё равно вызывал. — Это был несчастный случай! — тут же с возмущением возразил Орион, взмахнув манипуляторами. Этим он, похоже, больше разозлил опекуна Лиама. — Ты чуть не устроил катастрофу! — тряхнув шахтёра, прошипел Блэйдсторм. Лиам провёл манипулятором по фейсплейту и окинул взглядом станцию, понимая, что это надолго. Работяги, замечая его внимание, тут же бегло опускали шлемы или отворачивались. Они чего-то боятся? Или просто из вежливости не смотрят в их сторону? А может просто привыкли к выходкам Ориона. Если уж верить Блэйдсторму, то этот красно-синий шахтёр у многих на слуху. Не то чтобы это хорошо... Лиам замер, уловив аудиосенсорами тяжёлый лязг сервоприводов вперемешку с грубыми ругательствами в сторону шахтёров. Он обернулся с нехорошим предчувствием, блокируя любые команды системы об активации боевых протоколов. В их сторону гневным, чуть ли не синхронизированным шагом, направлялись два бота. Массивные и угловатые корпуса с четко выраженными бронированными пластинами темных цветов, находящиеся в боевом режиме. Оба бота были словно близнецами, которые решили отличиться лишь цветом визора и маски. — Эй, — тихо сказал он Блэйдсторму. Опекун перевёл внимание с Ориона на Лиама. Парень кивнул в сторону приближающихся ботов. — Знаешь, кто это? — KDQ-12 и KDQ-1, — раздражённо ответил Блэйдсторм. — Охранники Архива Иакона. И, судя по всему, они здесь не просто так. Ну конечно они здесь не просто так! Бот, который шатался бы здесь просто так, не стал бы с намёком активировать пушку на одном из манипуляторов. Лиам, Блэйдсторм и Орион напряглись. — Ты, похоже, весь Иакон знаешь, — тихо заметил Лиам. — Знаю лишь тех, кто занимает положение, которое так или иначе связано с Праймами, — ответил Блэйдсторм, его оптики сверкнули. — А эти двое как раз из таких. — А тебя они знают? — Нет. — Ну охренеть теперь... Охранники подошли ближе, и парню даже показалось, что их оптика за визором на миг сверкнула неуверенностью. Возможно из-за того, что Лиам был выше их где-то на метр. И это было довольно-таки заметное различие, если смотреть со стороны. Или из-за того, как необычно и незнакомо выглядел этот белый бот. Будет смешно, если им, потешающимся над безшестерёночными, врежет кто-то сильнее... Но есть вероятность, что всё обойдется. — Вы видели красно-синего бота-шахтёра без т-шестерни? — осторожно спросил один из охранников с желтым визором. Лиам почувствовал, как его сервоприводы слегка дрожат. Он мельком кинул взгляд на Ориона, который нервно улыбался, а затем на охранников. Ему меньше всего хотелось ввязываться в спор с правоохранительными органами Иакона. Он сделал шаг вперёд, слегка прикрыв Ориона в защитном жесте, и обратился к стражникам спокойным, размеренным тоном. — Не видел ни одного бота, подходящего под это описание. Он создаёт какие-то проблемы? Лиам слегка развёл манипуляторы в неагрессивной манере, стараясь показать свою расслабленность, которой на самом деле не было. Он понимал, что любые резкие движения могут быть расценены как агрессия, и у него не было желания выяснять, какое оружие разрешено использовать этим охранникам в случае предполагаемой угрозы. Блэйдсторм настороженно следил за происходящим, в процессоре прикидывая, в какой момент стоит показать охране своё удостоверение, чтобы их отпустили. Охранник с жёлтым визором критически снизу вверх окинул корпус Лиама взглядом, после чего переглянулся со своим напарником. После напряжённой паузы, которая показалась вечностью, он снова заговорил: — У нас есть основания полагать, что этот бот-шахтёр может располагать информацией, имеющей большое значение для народа Кибертрона. Если вы увидите кого-то, подходящего под это описание, немедленно сообщите нам. Лиам, улыбнувшись, медленно кивнул. Ага, хрена с два он ещё будет искать их по всему Иакону, если Орион что-то натворит прямо перед их носом. — Конечно. Я буду присматриваться и сообщу вам, если что-нибудь увижу. Показалось, что их беседа закончена. Но охранники замерли, что вновь напрягло. Бот с красным визором дёрнулся, вдруг заметив движение красного корпуса за спиной белого бота. Его манипуляторы слегка сжались, и он сделал шаг вперёд, явно намереваясь оттолкнуть Лиама в сторону. Лиам, мгновенно сообразив, что происходит, резко указал манипулятором за спину охранников и воскликнул: — Что там?! Охранники, как по команде, развернулись. В этот момент Лиам бедром толкнул Ориона, который, не теряя ни секунды, прыгнул в ближайшую вагонетку одного из шахтёров. Тот, казалось, выходкой удивлён не был и лишь немного ускорил шаг, направляясь к подъезжающему к станции поезду. И в эту же секунду в одну из колонн станции с оглушительным лязгом, визгом и скрежетом электричества влетел джет. Кибертронцы, ставшие свидетелями аварии, встревоженно зашумели. Некоторые показывали манипулятором на скошенный фейсплейт. Другие на кляксы энергона. Третьи на прилетевшие куски корпуса. — Ой, мама... — с расширившейся оптикой прошептал Лиам. Джет, явно потерявший управление, дымился и искрил. Его корпус был изрядно помят, а один из двигателей едва держался на последних креплениях. — Эй, ты в порядке? — крикнул кто-то из толпы, но бот, не имеющий возможности полностью трансформироваться, лишь махнул появившимся манипулятором. Охранники теперь бросились к месту аварии. KDQ-12 уже кричал в свой коммуникатор, вызывая подкрепление и медицинскую помощь. KDQ-1, его напарник, пытался оттеснить любопытных кибертронцев подальше от места происшествия, где всё ещё могли быть опасные обломки. — Лиам, — тихо, но настойчиво произнёс Блэйдсторм, дёрнув парня за манипулятор. — Это наш шанс. Пока они заняты, нам нужно уйти. Парень бросил последний взгляд на аварию, после чего кивнул и быстрым шагом направился за Блэйдстормом. Там и их поезд подоспел. Помнится, пару дней назад он сказал: «Будет хорошо, если мой аватар не станет жертвой аварии». Ну, жертвой не стал. Зато стал свидетелем, и пронаблюдал своими «глазами» за тем, как вовремя он успел отвлечь внимание. Вины он, естественно, не испытывал. Не он юлой покрутил джет, чтобы тот потерял управление и затем превратился в кишмиш. А может это был первый полёт джета? Кто знает... В итоге расслабиться Лиам смог лишь после выхода на следующей станции и по пути возвращения в штаб. Каждый раз смотря на башню, Лиам не может не восхититься её красотой. Для него она одновременно и нагнетала своей внушительностью, и привлекала. Её поверхность отливает холодным металлическим блеском, словно она выкована из чистого золота или очищенной до ослепительного блеска медью. Стены украшены геометрическими узорами, которые не столько для красоты, сколько для демонстрации мощи и точности. Каждый угол, каждый изгиб — это настоящее воплощение функциональности и контроля. — Ну и день, — пробубнил Лиам, видя очертания башни. — Боты врезаются в колонны, охранники носятся как угорелые, а мы тут как будто в каком-то дешёвом триллере. — Больше надейся, что ты не попал на видео и не стал местной звездой за эти несколько джооров, — сказал Блэйдсторм, придерживая Лиама за плечевой сегмент на случай, если у того заряд внезапно сядет в нулевую. — Да кому я сдался в Ютубе местного разлива? — устало провентелировал системы Лиам. Перед оптикой вновь выскочило сообщение о низком заряде, которое он поспешно смахнул. — Найдутся такие, — ответил Блэйдсторм, хмыкнув. — Если бы не Пакс, шансы бы уменьшились. Зачем ты вообще ему помог? — Мне просто интересно, зачем он всё это делает. Ну, вот серьёзно, воровать, лезть в запретные зоны... У него же должна быть причина, да? Может, он просто пытается выжить, как и мы все. — Ты думаешь, что он тебе так всё возьмёт и расскажет? Лиам ненадолго задумался. Вдалеке раздался шум реактивных двигателей, на которые он не обратил внимание. — Он мой должник, если уж совсем не бессовестный. Блэйдсторм провентилировал системы. — Сентинелу Прайму это не понравится. Лиам замедлился и смерил опекуна хмурым взглядом. Оптика за визором с малым осуждением пробежалась по чужому фейсплейту. — Ты пытаешься меня шантажировать? — Нет. Просто он, похоже, вернулся из экспедиции, — услышав слова Блэйдсторма, Лиам мигом обратил своё внимание на приближающийся к башне отряд во главе с Праймом. Парень даже не обратил внимание на болезненный скрип его шейных магистралей, словно он не быстро повернул шлем, а намеревался его скрутить и оторвать. Сентинел Прайм вернулся.• ══─━━── ⫷⫸ ──══─━━ •
Сентинел шагал по коридорам с такой скоростью, что его шаги отдавались глухим эхом в металлических стенах. Его оптика горела холодным светом, а процессоры работали на пределе, прокручивая одну и ту же мысль: Лиам. Он должен был найти его. Сам. Без лишней оптики, без лишних вопросов. Лаборатория была пуста, как и ожидалось, но информация, которую он получил от одного из лаборантов, заставила его внутренние системы напрячься. — Они ушли на тренировку, — прозвучало в его аудиосенсорах, и это вызвало едва уловимый сбой в его эмоциональном модуле. Его шаги стали резче, быстрее. Каждый поворот, каждый коридор казались ему слишком длинными, а шаги слишком медленными. Его манипуляторы сжимались в кулаки, затем разжимались, словно он пытался удержать что-то, что постоянно ускользало. Где он? Мысль звучала настойчиво, почти навязчиво. Его внутренние системы гудели, как будто предупреждая о чем-то, что он сам не мог до конца осознать. И вот, за очередным поворотом, он увидел их. Лиам и Блэйдсторм. Они стояли вместе, и Сентинел на мгновение замер. Его оптика мгновенно сфокусировалась на Лиаме. Каждая линия его корпуса, каждый изгиб, каждый блик света на металле — всё это будто гипнотизировало его. Он чувствовал, как его процессоры замедляются, словно время остановилось. Но затем его взгляд уловил что-то ещё — царапину на бедре Лиама. Она была неглубокой, с несвойственной краснотой, но её присутствие вызвало в Сентинеле что-то тёмное, почти животное. Кто его повредил? Мысль пронеслась с такой яростью, что его системы чуть не дали сбой. Лиам смотрел на Сентинела, и его эмоциональный модуль будто разрывался на части. С одной стороны, он чувствовал спокойствие, почти умиротворение, когда был рядом с ним. С другой — его внутренние системы (и не только они) кричали, что это неправильно. Что он не должен так близко подпускать к себе другого меха. Парень окинул взглядом каждую деталь Сентинела: его мощный корпус, холодный блеск металла. Аудиосенсоры уловили гул Искры. Но оно внутри Лиама сопротивлялось. Глубокое, укоренившееся, словно ржавчина на старых шестернях. Прежде чем Прайм успел что-то сказать, Лиам сделал шаг вперёд и… обхватил его манипуляторами. Сентинел замер. Его манипуляторы повисли в воздухе, не решаясь коснуться Лиама. Он чувствовал тепло его корпуса, слышал мягкий гул его энергетического ядра. Это было... неожиданно. Непонятно. Его эмоциональный модуль бушевал, пытаясь обработать это новое ощущение. Лиам, казалось, не замечал его замешательства. — Люди называют это объятиями, — коротко произнёс Лиам. — Мы так выражаем… привязанность. «Объятия, — прошептал он себе, как будто пытаясь убедить свои же системы. — Это просто объятия. Ничего больше». Но это было не просто объятие. Его манипуляторы дрожали, когда он обнял Сентинела. Он чувствовал тепло его корпуса, слышал мягкий гул его Искры. Это было... приятно. Слишком приятно. Его системы будто ожили, наполнились энергией, которую он давно не чувствовал. Но вместе с этим приходило и чувство вины. «Это неправильно, — звучало в его голове. — Я не должен этого хотеть.» Сентинел медленно, почти неуверенно, опустил манипуляторы на спину Лиама. Его пальцы слегка дрожали, когда он заключил его в ответные объятия. Но внутри него бушевал вихрь эмоций. Его системы кричали, требуя большего. Он хотел сжать этот корпус так сильно, чтобы металл затрещал под его пальцами. Он хотел прижать Лиама к себе так близко, чтобы между ними не осталось ни миллиметра пространства. Но он сдерживался. Сдерживался изо всех сил. Его взгляд, холодный и полный ярости, устремился на Блэйдсторма. Уходи, — казалось, говорил этот взгляд. — Он мой. Блэйдсторм, казалось, понял это без слов. Он слегка отступил, но его оптика сузилась, словно пытаясь разгадать, что происходит в процессоре Сентинела. Сентинел же продолжал держать Лиама в объятиях, борясь с собой. Его пальцы слегка сжались, но он тут же ослабил хватку, боясь причинить боль. Внутри него всё горело. Он хотел большего. Но он знал, что не может. Не сейчас. Не здесь. Лиам разомкнул манипуляторы, оставляя после себя пустоту в Искре Сентинела. Он отступил на шаг, избегая прямого взгляда на Сентинела. — Я рад, что ты снова здесь, — сказал он. Голос слегка дрожал. — Мне… было одиноко. Но внутри него чувства метались как в вихре. Он скучал по Сентинелу. Скучал так сильно, что это пугало его. Он пытался убедить себя, что это просто дружба. Что это нормально — чувствовать себя спокойнее рядом с кем-то, кто всегда был рядом. Но процессор знал правду. Он знал, что это было больше. Может отложить разговор на потом? А не пожалеет ли он потом? Его взгляд упал на царапину на своём бедре. Он знал, что Сентинел заметил её. Он напрягся, когда почувствовал, как взгляд Сентинела скользнул по ней. Он заметил, — подумал Лиам. Он всегда замечает. Он не мог признаться себе в том, что чувствовал. Не сейчас. Может быть, никогда. Но в этот момент, когда Сентинел обнял его, он позволил себе на мгновение забыть о всех своих страхах и сомнениях. Он позволил себе почувствовать то, что давно скрывал. — Я скучал по тебе, — прошептал он себе, невольно улыбнувшись. Но в его процессоре всё ещё смешивались чувства спокойствия и вины. Он не знал, что делать дальше. Но в этот момент, рядом с Сентинелом, он чувствовал себя... целым. А в глубине процессора Сентинела уже зрели другие мысли. Темные. Навязчивые. Он не мог позволить никому другому быть так близко к Лиаму. Ни-ко-му.
Примечания:
Поздравляю всех, и наших героев тоже, с Днём Святого Валентина! Желаю всем прекрасно провести время со своей второй половинкой или успешно найти её!
А Лиам, в свою очередь, что-то начинает понимать в своих взаимоотношениях с Сентинелом. Но не принимать.
А вы сами скучали по Сентинелу? Или хотите пнуть его обратно в свою экспедицию?
Или вообще Лиама хотите пнуть?
Мне важны ваши впечатления от главы!(๑˃ᴗ˂)ﻭ
