Тайная война

Марикаль вышел из завешенной различными деревянными изделиями стены-"врат" убежища. Оно не изменилось. На диване у стены его ждал Охрасти. Генерал Листов махнул ему рукой. — Здравствуйте. Зачем я был нужен? — Опознание. Главным образом. — мрачно ответил ему Ашару. Алексей, подхватив настроение собеседника, подошёл ближе. На журнальном столике лежало несколько распечатанных скриншотов, полученных с камер видеонаблюдения. На них был запечатлён сложенный из закопчённых камней великан, покрытый длинными шипами. Он шёл по коридору, он держал человека за горло, он принимал пули в тело, он убивал полицейского. Дыхание Марикаля прервалось. В каменном монстре было слишком много черт с Нассазаром из осколков его воспоминаний. — Это он? — негромко спросил его генерал. — Да. — так же негромко ответил ему Алексей. — Это плохо. — министр Зубров откинулся на спинку дивана. — Я о нём помнил только хорошее. Не представляю, какого тебе. — Думаю, лучше. Я почти ничего и не помню. Охрасти тяжело вздохнул. — И зачем он туда полез? Стащил меч с места нашей операции. Который вампиру принадлежал. Есть идеи, зачем? Марикаль пожал плечами. — Или это отвлекающий манёвр? — продолжил рассуждать вслух Кнут. — Ты говорил, он собрал команду. Он хочет, чтобы мы его искали? Возможно. Судя по всему, он сохранил искусство Путей. Поймать его будет непросто. Особенно для смертного. Остаётся только нагружать Алриди. Или он украл не только меч, а его взял для отвлечения внимания? Алексей молчал. Сам он никогда не был хорош в том, чтобы предугадывать действия противника. Все его следственные мероприятия всегда ограничивались форсированным допросом, не более. — Скажи, у тебя нет существенных планов на ночь? — устало спросил Охрасти. — Нет. У меня вообще планов нет. Просто шатаюсь по пригородам, пытаюсь встретить его. — Дело в том, что сегодня под меня пытались копать через мэрию. Истра давно уже к этому готовился, так что я знаю, кто это делает. Ему скормили дезинформацию, а значит, он захочет передать её заказчику. А прошлой ночью в центре был замечен один из оставшихся в городе вампиров. Возможно, он и стоит за тем чиновником. Если это окажется так, не мог бы ты захватить его? Марикаль кивнул. Он был только рад возможности принести пользу после своих безрезультатных поисков. — Как он выглядит? Чтобы не перепутать. Охрасти вытащил телефон и быстро открыл нужную фотографию. — Вот. Ознакомься. Его единственного мы знаем по фотографии, а не по описаниям. Случайно попал в кадр. На экране обнаружился кусок какого-то ночного сэлфи, обрезанный так, чтобы в центре оставался один только вампир. Внешности он был непримечательной, носил короткие светлые волосы и прямоугольные очки в роговой оправе. На фото он попал в не слишком дорогом деловом костюме и с небольшим чёрным чемоданчиком. Единственной примечательной чертой в нём был его острый нос, отлично заметный в профиль. Внимательно изучив фото, Алексей передал телефон обратно. — А описания есть? Если я вдруг с кем-то из них встречусь. — Есть фотороботы, но никаких особых примет. — Жаль. Ладно, разберёмся. Может, этот скажет нам, где можно найти его друзей. — Я тоже на это надеюсь. Ладно, мне нужно идти, послать людей перепроверить склад улик. Если что, зови меня по Имени, я попытаюсь выделить подкрепление, или сам подскочу.

***

Сверившись с картой, Марикаль подошёл к напоминающей колесо деревяшке, прошептал "человечность" и прошёл сквозь стену. Люди Охрасти заметили вампира и передали сообщение. Быстрым шагом выйдя из подворотни, Алексей окинул широкую улицу взглядом и не без труда выхватил из толпы вампира с фотографии, не потрудившегося даже сменить одежду. В отличие от женщины, которая недавно чуть не убила Марикаля, он внешне не отличался от человека. Но, судя по всему, у Охрасти было достаточно доказательств его вампиризма. Воспользовавшись случаем в виде светофора, Алексей занял позицию за спиной своей цели. Он проводит его до менее людного места и там захватит с помощью подготовленного кола. Вблизи Марикаль утратил все сомнения — от цели просто несло вампиром. После примерно минуты кровосос начал нервничать и оборачиваться. Марикаль замедлился, продолжая преследовать вампира на более почтительном расстоянии. Цель повернула за угол. Немного подождав, демон ускорился и тоже повернул. Вампир наблюдал за углом с помощью фронтальной камеры смартфона. На повернувшемся лице кровососа застыла смесь страха и торжества. Алексей мысленно выругался и сделал вид, что он тут случайно. Евгений с усмешкой посмотрел на потуги его преследователя. Кем бы ни был этот парень, в слежке он оказался профаном. Что, впрочем, не значило, что от него будет легко оторваться. Скорее всего, он действует не один, а с сообщниками, так что уйти пешком становится почти невозможно. А демонстрировать ему номера своей машины Бруха не хотел. Так что он выбрал третий вариант. Разогнавшись Стремительностью, слишком слабой, чтобы выглядеть по-настоящему сверхъестественно, он под маты преследователя рванул к стоящему на светофоре такси. Дёрнув пассажирскую дверь, он заскочил на пустое пассажирское сидение и отточено высвободил свою ауру, смещая разум таксиста. — Увози меня отсюда! — крикнул он, и водитель, кивнув, перестроился в правую полосу под разозлённый клаксон подрезанного водителя. — Чё за херня? — возмутился пассажир, сидящий на левом сидении. — Экстренная ситуация. Я заплачу обоим. Куда тебе? — торопливо объяснил Евгений, омывая обоих слушателей волной Присутствия. — На свидание. — ответил пассажир, одетый в по меркам Евгения недорогое пальто молодой парень. Он сжимал в руках в последний момент выдернутый из-под влетевшего в машину сородича букет. — Куда? Неважно, вот номер, позвони и я оплачу всё твоё свидание. — Бруха вытащил из внутреннего кармана визитку и протянул её парню. — Это помимо пятидесяти тысяч за твою задержку. Столько же тебе, — он обратился к таксисту, подавшись вперёд и схватившись за правый подголовник. — за лишнего пассажира, понимание ситуации и спешку. А теперь гони быстрее, человек на свидание опаздывает! Машину тряхнуло на резком повороте. Евгений едва удержал очки на носу. Такси было явно ниже классом, чем те, к которым он привык, но оно спасало его не-жизнь от неприятностей.

***

Марикаль злобно выругался вслед ускользнувшему такси. Бросившись за ним в попытке схватиться за ручку захлопнувшейся двери, он с трудом затормозил перед зло сигналящей подрезанной машиной, едва не сбившей вампира. — Куда ж вы прёте?! — крикнул на него водитель, продолжая движение. Такси скрылось. На таком расстоянии Марикаль не сумел разглядеть номеров. Надо звать Охрасти. А для этого надо свалить, чтобы не делать этого при такой толпе. Вдруг одна из стоящих на светофоре машин на встречке рыкнула мотором и выскочила на красный, тут же повернув в сторону уходящего такси. Потерянно хлопающий в сторону своего автомобиля водитель непонимающе поднимался с асфальта.

***

— И что мы здесь вообще делаем? — зло спросил сидящий за рулём минивэна Крис. — Ради чего ты поднял нас так рано, пиздюк? — Должен быть ключ. — туманно ответил Гамлет сзади. — К чему ключ? И почему именно здесь? — недовольно спросил Алорн. — Ключ, который ты вставишь в замки. Ласомбра недовольно скривился. Понятнее не стало. — Смотрите! — собрал внимание стаи Костоправ. Четверо каинитов с удивлением увидели, как человек в костюме использует Стремительность, чтобы запрыгнуть в тут же уезжающее такси. — Алорн, возьми машину! — крикнул Крис, открывая дверь. — Костоправ, наша на тебе! Оставивший трость Ласомбра быстро выскочил из салона и подошёл к капоту стоящей рядом машины. Уставившись сквозь лобовое стекло прямо в глаза смертному водителю, он выплюнул в него приказ. — Вон из машины! — он крикнул достаточно громко, чтобы быть услышанным. Смертный немедленно открыл дверь и начал вылезать. — Отлично! Забирайся справа! — скомандовал подходящий Крис, схватив смертного за плечо и выдернув его из машины. Заняв место на переднем сидении, Алорн едва успел захлопнуть дверь, когда дуктус почти без пробуксовки резко рванул на красный, тут же закладывая поворот налево. — Видишь их? — спросил он, тыкая пальцем в ускорившееся такси. Алорн кивнул. — Отлично. Отслеживай. Мне может быть не до того. Крис водил хорошо. Пдд он помнил разве что в общих чертах ещё лет десять назад, но навыки никуда не делись. Периодически подрезая другие автомобили и игнорируя красные сигналы светофора, угнанная машина быстро догнала такси. — Дай узи, я их заторможу. — азартно произнёс Алорн. Не отвлекаясь от дороги, Крис залез под куртку и достал из-под неё висящий у него под мышкой пистолет-пулемёт. Быстро перехватив оружие и сняв предохранитель, Алорн опустил стекло и неторопливо высунул руку. Ночь разорвала очередь по колёсам. С визгом и скрипом такси начало чертить по асфальту синусоиду. — Блокируем их. — произнёс Ласомбра. Крис переключил передачу и зажал газ. Тут же обогнав цель, он заложил вправо, резко выкручивая руль. Дрифт довернул автомобиль перпендикулярно дороге, безальтернативно блокируя всю полосу. — ТОРМОЗИ!!! — Заорал Алорн, глядя в расширенные от ужаса глаза таксиста. Тот послушно зажал педаль, остановив машину в десятке сантиметров от столкновения. Алорн поднял узи, всё ещё находящийся снаружи, и выпустил во вжавшегося в кресло смертного короткую очередь. Крис снял машину с ручника и отъехал, разворачиваясь капотом в сторону движения. Алорн втянул руку и выскочил из неторопливо разворачивающегося автомобиля. Так же торопливо, не теряя ни секунды, он подошёл к правой пассажирской двери и увидел сжимающего её ручку с обратной стороны каинита в костюме и очках, замеченного ими. — Вон из машины. — скомандовал он. Глаза камарильца помутились, и он без особого сопротивления открыл дверь, чтобы тут же натолкнуться на властный взгляд Ласомбры. — Следуй за мной. — приказал он, ещё одной короткой очередью ставя точку в жизни смертного пассажира. Когда вампиры подошли к угнанной машине, Крис уже выровнял её, готовясь ехать. Алорн открыл пассажирскую дверь и снова посмотрел Евгению в глаза. — В машину. — скомандовал он. В салоне Бруха получил ещё один приказ. — Не дёргайся. Ласомбра расположился рядом с севшим по центру пленником, направив оружие ему на голову. — Придётся попетлять и бросить машину, прежде чем доберёмся до наших. Жаль, я город хреново знаю.