Мои счастливые 20-е

Зима окончательно вступила в свои права. С ночи навалило столько снега, что город словно утонул в белом безмолвии. Мороз сковал улицы, а воздух был таким колючим, что дышать становилось трудно. В школу можно было не идти — родители разрешили остаться дома, и это было единственное приятное в этом дне. Лэйн проснулась поздно, натянув одеяло до подбородка, надеясь ещё немного полежать в тепле. Но сон уже не возвращался. В доме было тихо — родители ушли по делам, оставив её одну. Потянувшись, она нехотя выбралась из постели и, закутавшись в тёплый свитер, поплелась на кухню. На автомате поставила чайник, приготовила себе что-то на завтрак, но аппетита не было. Всё, что происходило в последние дни, засело в голове, не давая покоя. Она вернулась в комнату, села за компьютер, но экран только раздражал. Мысли продолжали хаотично метаться: кто ещё мог быть замешан в этом нелепом пари? Пилеон говорил прямо, но остальные? Те, кто действительно имели к этому отношение, не станут так легко раскрываться. Первым делом она мысленно вычеркнула Анну. Её лучшая подруга просто не могла так с ней поступить. Анна слишком хорошо её знала, понимала, как Лэйн относится ко всему этому. Да и не стала бы она поддерживать такое, зная, что Лэйн не в лучшем состоянии. Каин... Тут тоже всё было очевидно. Он бы точно не согласился на такую игру. Наоборот, если бы узнал — скорее всего, уже навалял бы Пилеону или как минимум устроил бы разборки. Значит, оставались Ян и Грег. Ян... Он не был бы таким подлым. Но и близко они общались не так давно. Может, он посчитал это просто забавной шуткой? Или кто-то втянул его в это без его ведома? А вот Грег... Тут Лэйн задумалась. Он всегда был странным, но мог ли он действительно быть причастен? Или, может, он вообще не знал, что происходит? Чем больше она размышляла, тем сильнее запутывалась. Ситуация начинала раздражать. Она не хотела быть марионеткой в чужой игре. Лэйн закрыла глаза и устало выдохнула. Сегодня ей нужно было хорошенько подумать. Она уже исключила Анну и Каина, но оставались другие люди. Те, с кем она так или иначе общалась, пусть и не всегда близко. Ноа. Ему было плевать на всё. Он редко вмешивался в чужие дела, предпочитая держаться в стороне. Если только… если только его не уговорили поучаствовать ради какой-то выгоды. Но какой? Ноа не был тем, кто стал бы рисковать своим спокойствием ради чужого развлечения. Скорее всего, его тоже можно было вычеркнуть. Лестер. Вот тут уже было сложнее. Он всегда казался безразличным, но в то же время многое знал о других. Если кто-то и мог догадаться, что происходит, так это он. Другое дело — знал ли он сам о споре? Если да, то почему не сказал? Или он просто наблюдал со стороны, посмеиваясь над всей этой ситуацией? Лэйн глубоко вдохнула, продолжая смотреть в окно. Снег продолжал падать, завораживая своей медлительностью. В голове ещё звучали голоса её размышлений, но постепенно они начали складываться в чёткий план. А что если… перевернуть игру в свою пользу? До этого момента она чувствовала себя жертвой, словно за неё кто-то уже решил, с кем она должна быть. Но если эта ситуация всё равно развернулась таким образом, то почему бы не воспользоваться этим? Если Пилеон получил предложение поучаствовать в споре, значит, остальные тоже могли быть в курсе. Если так, то её лучшим ходом будет заставить их раскрыться. Дать им поверить, что они ведут её к нужному итогу, а потом… взять под контроль всё самой. Но главное — деньги. Шесть тысяч. Если бы она забрала их сразу, это дало бы ей возможность не искать временную работу. В последнее время мысль о подработке преследовала её всё чаще — хотелось иметь собственные деньги, но времени на учёбу, личные дела и хобби не хватало. А шесть тысяч могли бы стать временной передышкой. К тому же… Это означало, что она могла бы, наконец, заняться косплеем. Она прикусила губу, обдумывая эту мысль. Если всё сделать правильно, можно не только выйти из этой ситуации без потерь, но и получить выгоду. Вопрос оставался один: как именно разыграть эту партию? В голове Лэйн вдруг промелькнула мысль: а что, если деньги действительно были нужны Пилеону или физруку? Нет,скорее-всего,это просто авантюра.Это исключено. Но всё равно оставалась главная проблема — Каин. Если он узнает, что она втянулась в этот спор и тем более как-то на этом нажилась, то, скорее всего, окончательно от неё отвернётся. Лэйн уже почти не надеялась, что у них всё вернётся на круги своя, но потерять его окончательно? Это было страшно. Значит, нужно разыграть карты правильно. Она должна получить деньги, но сделать так, чтобы никто из участников этого фарса не пострадал. И чтобы Каин не смог обвинить её в том, что она участвовала в этом грязном плане с самого начала. Лэйн медленно накрутила прядь волос на палец, пытаясь понять, как убить двух зайцев сразу. Может, стоит подыграть? Сделать вид, что она действительно соглашается, но при этом вывести всех на чистую воду? Или же лучше придумать какую-то лазейку, чтобы сделка всё равно состоялась, но деньги оказались у неё? Лэйн взяла свой блокнот для заметок. В последнее время у неё были проблемы с памятью — мысли путались, и она боялась что-то упустить. Поэтому сейчас ей нужно было всё чётко записать, чтобы потом не запутаться в собственном плане.Она представляла все возможные варианты исхода событий. Она прикусила губу, медленно выводя буквы. 1.Сделать так, чтобы деньги отдали ей добровольно. – Подыграть Пилеону и физруку, но в последний момент сказать, что ей нужны деньги вперёд, в качестве залога. – После этого она просто скажет, что ничего не вышло, но деньги уже будут у неё. 2.Сыграть в жертву. – Если Каин узнает, что её буквально «продали» в этом споре, он, скорее всего, разозлится. Но если Лейн представит всё так, будто она была вынуждена согласиться, чтобы не подставить кого-то ещё , это могло бы вызвать у него сочувствие. – Главное – правильно выбрать момент и сделать так, чтобы он узнал об этом не от неё, а от кого-то другого. Тогда её версия будет выглядеть убедительнее. 3.Шантаж. – Переписка с Пилеоном и весь этот спор – отличный компромат. Если что, она может показать его директору и рассказать, что один из учителей делает ставки на отношения учеников. – Учителю физкультуры вряд ли хочется лишиться работы, а значит, он будет гораздо сговорчивее. – Анхея всегда была честной и не терпела лжи. Если она узнает, что Пилеон заключил такую сделку, скорее всего, она больше никогда на него не взглянет. – Пилеон, конечно, хитёр, но ради своей репутации и шансов с Анхеей он может согласиться отдать ей деньги. Лэйн перечитала свой план, несколько секунд раздумывала, а потом решительно зачеркнула один вариант. Шантаж учителя физкультуры через директора был слишком громким ходом. Это могло вызвать последствия, которых она не хотела, и уж точно привлекло бы слишком много внимания. Лэйн оставила самые безопасные варианты.Они были проще, безопаснее и при этом давали максимальную выгоду. Лэйн закрыла блокнот и вздохнула. Теперь — действовать. *** Снег всё ещё продолжал сыпаться с неба, и казалось, что город окончательно утонул в белом безмолвии. Однако, несмотря на холод, сегодня идти в школу было уже необходимо. По дороге в школу Лэйн не могла устоять перед соблазном погрузиться в мир соцсетей. Снежинки кружились вокруг, и холодный воздух слегка щипал щеки, но ей было все равно – она зацепилась за новый сторис Яна, который показывал, как он проводит зиму во Франции. В ролике Ян наслаждался заснеженными улицами, сидел в уютном кафе и смеялся с друзьями, словно жизнь была наполнена легкостью и радостью. Лэйн нажала «лайк», и на мгновение в её душе заискрилось чувство, будто её собственные заботы отступают перед таким блеском чужой жизни. Она продолжала идти, ощущая, как каждый шаг наполняется новой уверенностью: «Сегодня всё будет иначе. Я точно пойду в школу, и, может быть, всё наладится». Этим мыслям она позволила себе поверить, будто новый день сулит перемены и надежду. Но как только Лэйн вошла в класс, всё изменилось. Шум одноклассников, холодные взгляды и безразличные разговоры вдруг стерли ту уверенность, которая согревала её на улице. Все её мысли о том, что сегодня она начнёт учиться, растворились, оставив лишь ощущение пустоты и тревожной неуверенности. Каждый звук, каждый взгляд заставлял её чувствовать, что она больше не принадлежит этому месту, что что-то внутри неё уже изменилось навсегда. *** День в школе тянулся медленно и однообразно, словно вязкая каша. Лэйн так и не смогла собраться с мыслями и начать учиться, как хотела утром. Всё казалось чужим и отстранённым: учителя, одноклассники, даже бесконечные листы с заданиями, которые раздавали на каждом уроке в рамках подготовки к контрольным. Первые уроки прошли в каком-то тумане. Она сидела за последней партой, лениво выводя какие-то каракули в тетради, делая вид, что слушает учителя. Время от времени её взгляд ускользал в окно, где снег медленно падал на землю, создавая атмосферу спокойствия, которой ей так не хватало внутри. На переменах она особо ни с кем не разговаривала. Анны не было, Ян всё ещё был во Франции, а с остальными просто не хотелось говорить. Телефон в руках казался единственным спасением от скуки, но даже соцсети не могли отвлечь её от тяжести, которую она ощущала. На одном из уроков учитель спросил её что-то по теме, но Лэйн не сразу поняла, что к ней обращаются. Подняв голову, она увидела, как несколько одноклассников с любопытством уставились на неё, ожидая ответа. Она пожала плечами и честно ответила: — Не знаю. Учитель недовольно вздохнул, пробормотав что-то про «безответственность» и продолжил урок. К обеду стало понятно, что планеты не сошлись, магия этого дня не сработала, и Лэйн так и не начала учиться, как планировала с утра. Всё было как всегда — скучно, пусто, неинтересно. После пятого урока она даже не стала ждать конца школьного дня и ушла, сославшись на плохое самочувствие. Это уже стало привычным. Кому-то, возможно, было бы стыдно за такое отношение к учёбе, но Лэйн уже давно привыкла к этому своему безразличию. *** Как только Лэйн зашла домой, она сразу поняла — дома опять ругаются. Голоса родителей доносились из кухни, перекрывая даже звук её шагов в коридоре. Она быстро стянула ботинки и, будто бы ничего необычного не происходило, прошла дальше вглубь квартиры. — …я тебе уже тысячу раз говорила! — раздался раздражённый голос матери. — Ты никогда меня не слышишь! — А ты, значит, слышишь? — отозвался отец, явно пытаясь держать себя в руках, но голос выдавал раздражение. Лэйн задержалась в коридоре, выдохнула и спокойно прошла мимо кухни. Родители так увлеклись перепалкой, что даже не сразу заметили её. Она уже хотела проскользнуть в свою комнату, но тут мать, уловив боковым зрением её силуэт, вдруг отвлеклась от спора. — Лэйн, ты дома? Как успехи в школе? Лэйн обернулась, посмотрела на родителей, которые теперь замолчали и уставились на неё. Её мать стояла, скрестив руки на груди, а отец потирал виски, будто у него болела голова. Она бросила им безразличный взгляд и коротко ответила: — Отлично. Не дожидаясь дальнейших расспросов, она развернулась и ушла к себе в комнату, оставив родителей продолжать выяснять отношения. Она уже привыкла.