сквозь тьму к свету

Чонгуку приходится ненадолго остановиться перед дверью, чтобы успокоить свои натянутые до предела нервы, прежде чем начать разговор с братом, которого, как он уверен, не обрадуют его слова. Правда, моментами он забывает, насколько Хосок проницателен, потому что не успевает начать свою небольшую заготовленную речь, как мужчина выдаёт: — Вы с Намджуном решили необычно пошутить надо мной? Чонгук не отвечает. Он подходит медленным шагом ближе, ожидая продолжения тирады, вероятно, довольно гневной, от Хосока, но, когда ответ не звучит слишком долго, понимает, что слов ждут от него самого. — О чём ты? — решает притвориться, будто даже не осознаёт темы разговора. — Ты прекрасно понимаешь, — летит снисходительно в ответ, — по одному твоему выражению лица было всё очевидно. Чонгук, он тут второй день, ты почему так ярко среагировал? Продолжает молчать. А что говорить, когда сам не знаешь. Оправдываться, долго объяснять — всё бессмысленно. — Оставляете меня без свежей крови, — поддельно жалуется он. Это заставляет Чонгука выдохнуть. Он боялся отказа. — Ты не будешь его трогать? — переспрашивает Чон, получая в ответ нахмуренные брови. — Ладно все вокруг, но ты меня за кого принимаешь? — спрашивает с улыбкой. — К тому же всё ещё есть Юнги. — Ему нет двадцати, — напоминает брату. — Но будет же. — Решает сменить тему: — Я бы на твоём месте волновался о том, что между ними, потому что эти двое определённо похожи на пару. Чонгук думал об этом, но гадалкой он никогда не был. Рано или поздно правда вскроется. — Не буду я за такое волноваться. — Серьёзное выражение лица не вяжется с произнесённой с толикой обиды фразой, напоминая, что Чонгук, сколько бы лет ему ни было, всегда будет его младшим братом. — Как скажешь.

***

Чонгук направляется в свою комнату после очередного собрания, на этот раз состоящего только из трёх членов клана: Хосока, Намджуна и его самого. Общие усилия были направлены на попытки осознания происходящего. Выстроить цепь событий, включающих причину и разгадку смерти, так и не удалось. Глава клана начал быть более беспокойным: усилил охрану и рассредоточил людей по всему замку, стараясь избежать повторения недавнего случая. Возле двери Чонгук приостанавливается. Вспоминает про Чимина, к которому так и не зашёл, хотя хотел навестить парня. Его туда тянет невероятной силой. Время позднее, но мужчина не против взглянуть одним глазом на спящего парня. Быстрым шагом направляется в другую сторону, по пути встречая одного из членов, который провожает его внимательным взглядом. Дверь в комнату Чимина оказывается приоткрытой, а кровать пустой. Чонгук надеется, что парень не настолько отчаянный, чтобы попытаться сбежать. Не получится. Но Хосока он разозлит. Мужчина приоткрывает соседнюю дверь, сразу замечая два тела, спящие в обнимку. Он догадывался, что здесь и найдёт Чимина. Скрип открытия двери заставляет Чимина резко проснуться. Темнота мешает ему разглядеть лицо стоящего в дверях, но парень весь подбирается. Кто бы это ни был, его не ждёт ничего хорошего. Он щурит глаза, одновременно отползая в противоположную от двери сторону и пытаясь подвинуть Юнги, который сквозь сон отпирается, взмахивая рукой. — Это я, — негромко произносит он, но парня это не успокаивает. Чимин рвано выдыхает. Только утром из него пили, и вот, Чон снова тут. — Сказали же нечасто, — произносит он расстроено, ни к кому не обращаясь, разговаривая скорее сам с собой. — Я просто зашёл тебя проведать, — оправдывается мужчина. — Как себя чувствуешь? Рука тянется к шее, прикрывая место укуса. — Нормально, — звучит фальшиво. — Это хорошо. Нет, это не хорошо. Чонгук молчит, смотрит на стену, переводит взгляд на окно. Сказать ему больше нечего. Развить разговор с тем, кто не хочет с тобой говорить, — заранее проигранная битва. Время неумолимо мчит, превращая секунды в минуты от неловкости обстановки. — Тогда спокойной ночи, — выдаёт он и быстро уходит. Решил не мешать чужому сну. Зачем так поздно зашёл — не знает. Потакание своим желанием было глупостью. Пока добирается до своей комнаты, успевает назвать себя не самыми лестными, но зато правдивыми словами. Чимин смотрит на дверь до тех пор, пока шевеления Юнги не отвлекают его, отрывая от бессмысленного созерцания. Так и засыпает — в безуспешных поисках мотива чужого поступка. Зато утро встречает их ярко: громким стуком и разбившейся склянкой, которая выпадает из рук Тэхёна, зашедшего, чтобы сменить повязку Чимина. Парни от этого резко вскакивают, учащённое сердцебиение отдаётся в ушах, но, увидев Тэхёна, успокаиваются. — Извините, — неловко улыбается Тэхён, — не хотел будить. — Всё в порядке, — Юнги встаёт и помогает убрать осколки на поднос, получая благодарность от парня. Тэхён действительно помогает быстро перевязать рану, которая уже почти затянулась и доставляла лишь лёгкую ноющую боль. Руки парня волшебные, как думается Чимину, потому что он настолько быстро и безболезненно выполняет каждое действие, что еле ощущается. Покончив со своей обязанностью, Тэхён, переминаясь с ноги на ногу, неуверенно спрашивает: — Можно мне с вами посидеть? Увидев непонимающие взгляды, спешит объясниться. — Мне тут совсем не с кем даже поговорить, кроме Намджуна. Очень одиноко. Чимин и Юнги переглядываются понимающе. Каждый думает, что, если бы был один, вероятно, завыл бы от тоски. — Конечно, — улыбается Юнги. Тэхён беззвучно хлопает в ладошки и присаживается к парням. С ним разговаривать просто — не требуется притворства. Разговор льётся сам по себе, обсуждения доходят до жителей деревни, о которых интересуется парень. Давно ничего не слышал о бывших знакомых. — Я ненавидел Хэвона, — резко и зло выдаёт он, когда в краткой истории слышит знакомое имя. — Он постоянно ко мне приставал, я всё отделаться не мог. Чимин хитро улыбается, косясь на Юнги, у которого на губах счастливая улыбка. — Ты бы видел, как его Юнги отделал, — хвастается он успехами друга. Юнги скромно улыбается, будто не он дрался с парнем, постоянно лезущим к Чимину, будто не он вёл бой не на жизнь, а на смерть. Тэхён восторженно смотрит на него, будто принося собственную благодарность за сделанное. Время для Тэхёна утекает слишком быстро. Настолько погружается в приятную беседу, что не сразу понимает, что его, вероятно, обыскались, ведь после помощи Чимину он должен был приступить к другим делам. Он никогда не нарушал данных ему указаний, так что даже не может догадываться, что с ним сделают, когда поймут, сколько было потрачено времени впустую. Вскакивает Тэхён на ноги резко, одновременно с громким открытием двери. Юнги и Чимин вздрагивают, но тихо сидят, не привлекая к себе внимания. — Где тебя носит? — спрашивает Тэхёна зло парень, которого они видят впервые. Ким вздрагивает от крика, жмуря глаза. Боится отвечать. — Тебя Намджун искал, — добавляет парень и выходит, заставляя Тэ взволнованно выбежать за ним, чтобы догнать его и узнать, где сейчас Намджун. Его направляют в привычную комнату, где мужчина проводит большую часть времени. По пути парень успевает понервничать, а после понять, что, вероятно, ему не грозит ничего, и успокоиться. От Намджуна он угрозы пока не чувствовал. — Входи, — слышится, когда Тэхён приподнимает руку, чтобы постучаться. Постоянно забывает про хороший слух вампиров. Тэхён медленно входит и осматривается. Очередной ужин на столе, свечи и цветы. Было бы романтично, если бы он не был оторван от своей семьи и погружён в большую тюрьму. Не могут здесь эти жесты восприниматься близко, не могут они дарить приятные ощущения. Да и никто в конце концов и не сможет помешать мужчине сделать всё, что ему вздумается, если он устанет быть обходительным. — Я тебя потерял, — улыбается ему Намджун. Тэхён садится за стол прямо напротив вампира. — Я был у Юнги, мы разговорились, — отвечает он. — Это проблема? Намджун хмурится. Ему не нравятся резкие обвинительные нотки в чужом голосе. Он просто поинтересовался. — Конечно нет. Ты был с ними знаком раньше? Мужчина кажется ему странным. Все его действия выглядят неестественно всегда, но сейчас особая яркая подозрительность закрадывается в его мысли. — Это допрос? — Иногда следует проглотить свой язык и не навлекать на себя проблем, но у Тэхёна это не получается, рядом с этим мужчиной дух бунтарства в нём заново крылья расправляет и начинает вырываться наружу, будто пытаясь проверить границы дозволенного. Мужчина смеётся, понимая, что сегодня парень в ещё более скверном настроении, чем обычно. Он решает не мучать никого светской беседой, так что откидывается на спинку стула и указывает на уставленный разными блюдами стол. — Ты с утра ничего не ел, поешь. Парень скрещивает руки на груди. — Вы за мной ещё и следите? — возмущённо отвечает он, но накладывает запечённое мясо себе на тарелку. — Ни в коем случае, — приподнимает руки мужчина, пытаясь доказать свою невинность. — Я просто поинтересовался в столовой, завтракал ли ты. — Что вы забыли в столовой? — Тебя искал. Ответ любопытство удовлетворяет полностью, заставляя парня сконцентрироваться на еде. Он быстро пережёвывает, желая поскорее покинуть мрачную комнату. Не потому, что та выполнена в тёмных тонах. Давит на него аура мужчины, от которой хочется оказаться подальше. Намджун предпринимает ещё пару попыток завязать разговор, но, получая лишь односложные ответы, говорящие о незаинтересованности собеседника, сдаётся, заканчивая ужин в полной тишине. — Могу я идти? — спрашивает Тэхён, закончив с едой. Мужчина бросает расстроенный взгляд на чужую тарелку, полную еды. Тэхён толком не ест. Намджун не следит за ним, но он заинтересован, из-за чего собирает даже такие крупицы информации о парне. — Ты наелся? Тэхён прослеживает за чужим взглядом. Почему-то этот мужчина выводит его из состояния спокойствия, заставляя постоянно злиться, даже если не делает ничего плохого. Хотя, все они сделали всё плохое, что могли: забрали его из дома сюда и причиняли боль. Злая усмешка лезет на лицо. — А что, вы хотите тоже отведать еды? — злая фраза вылетает изо рта. — Что ты имеешь в виду? — Мне нужно подставить свою шею, чтобы вы тоже поели? — разъясняет он медленно, будто разговаривает с маленьким ребёнком. Намджун резко выдыхает, ограничиваясь простым «нет». Тэхён свой вопрос повторяет: — В таком случае я могу идти? Получая кивок, он вылетает за дверь с бешено бьющимся сердцем. Он, видимо, потерял всякий страх, разговаривая в таком тоне с приближённым к главе клана человеком. Приходится прислониться к стене и сделать несколько глубоких вдохов, чтобы почувствовать себя лучше. Тэхён не ведает, что творит. Он ходит по тонкому лезвию, рискуя в любую секунду упасть и очень сильно пострадать. Терпение вампира не будет вечным, парень в этом уверен. Не может он вечно так бегать, рано или поздно и ему придётся просто подчиниться Намджуну и выполнить требуемое. Вероятно, провести совместную ночь. Он страшится этой секунды как огня. Все свои переживания он проживёт чуть позже, когда сделает необходимые дела на день, а может и раньше, как только приступит к ним, ведь голова не будет забита ничем. Тэхён отправляется в комнату, где хранится инвентарь, необходимый для уборки. Забирая нужное, он двигается в крыло, где находятся комнаты Юнги и Чимина, надеется, что позже сможет присоединиться к ним, почувствовать себя хотя бы капельку лучше. Одиночество слишком сильно сжигает его здесь. Тэхён в своих мыслях улетает прочь, заставляя руки выровнять привычные действия, повторяющиеся каждый раз, из-за чего он не сразу замечает за тёмный занавесом в углу коридора труп. Проходит несколько секунд, прежде чем крик вырывается из его горла. Не каждый день он видит мёртвые тела. Слышатся быстрые шаги, а после чья-то рука трогает его за плечо, заставляя вздрогнуть и, вскрикнув, отскочить. К счастью, когда пелена, что была перед глазами, сходит, он понимает, что это лишь Чимин, чья комната находилась достаточно близко, чтобы услышать его и прибежать. Парень испуганно смотрит на чужое тело. Лица не видно, но это определённо мужчина. Первым в себя приходит Чимин. — Пойдём отсюда, — шепчет он. Тэхён позволяет утянуть себя в комнату, но, когда дверь с громким хлопком закрывается, он понимает, что не может просто отсидеться в комнате. Ему необходимо найти кого-то, чтобы рассказать о найденном теле. — Мне нужно… нужно найти, — смотрит затравленно, не желая подбирать слова для объяснения. Но Чимин его и так понимает. — Намджуна? — лишь уточняет он. Тэхён кивает. — Пойдём. — Парень подходит к двери и, предвидя чужие препирательства, добавляет: — Ты выглядишь настолько бледным, что, кажется, свалишься в обморок по пути к нему. Сил на споры не остаётся, так что Тэхён послушно следует за Чимином, а после перенимает на себя роль ведущего, показывая дорогу. В комнату мужчины Тэхён влетает без лишнего стука, заставляя Намджуна и, как оказалось, Чонгука, сидящего рядом, удивлённо уставиться на зашедших в комнату парней. Чонгук глаз не сводит с Чимина, но сам парень обращает внимание лишь на Намджуна, который с теплом во взгляде внимательно смотрит на Тэхёна, ожидая хоть каких-либо объяснений. — Там труп, — выпаливает парень. Лицо обоих мужчин мгновенно меняется. Расслабленность, сквозившая до, уступает место сосредоточенной собранности. — Где? — звучит единственный вопрос от Чонгука, который в ту же секунду встаёт на ноги. — Около комнаты Чимина, — отвечает ему Тэхён и следует за мужчиной. Они быстро возвращаются обратно. При виде мужчины желваки начинают ходить по лицу Намджуна. Атмосфера накаляется, а парни, чтобы не попасть раздачу, на всякий случай делают несколько шагов назад. Намджун задаёт пару уточняющих вопросов Тэхёну, после чего начинает о чём-то тихо говорить с Чонгуком, стоящим рядом. Слова до них так и не долетают. Напряжение сквозит в воздухе, и почему-то впервые Тэхён ощущает явный страх из-за него. — Идите в комнату, — подходит чуть позже к ним Чонгук, указывая в направлении комнаты Чимина. Указанию они следуют моментально, оказываясь внутри, но, когда мужчина начинает запирать её с наружной стороны, Тэхён в страхе подбегает к двери. — Зачем? — Только бы не оказаться снова запертым в комнате, в ловушке из страха и собственных мыслей. Чонгук чужие страхи понимает, медленно проговаривая: — Для вашей же безопасности, чтобы никто не зашёл. Я приду чуть позже и открою дверь. Ответ не удовлетворяет парня. Неприятные мурашки бегут по телу, заставляя его подавлять панику. Чимин берёт его ладонь в руки, делясь собственным теплом. От осознания, что он не один, Тэхён начинает чувствовать себя чуточку лучше. Не таким брошенным, как раньше. Время тянется медленно, а молчание сквозит в каждом углу комнаты. Слова из горла не вырываются. Чимину так хочется домой, в тёплую постель, ближе к семье. Недостатки каждого члена кажутся сейчас ничем по сравнению с ситуацией, с которой ему пришлось столкнуться. Громкий звук заставляет их вздрогнуть. Дверь резко открывается. На этот раз внутрь входит Намджун. Выглядит он изнеможденным. — Встаём, у нас переселение. В этом крыле опасно, — говорит им мужчина и, дождавшись, пока парни начнут следовать за ним, выходит из комнаты. — А как же Юнги? — резко останавливается Тэхён, когда они проходят мимо комнаты друга. — За ним чуть позже сходит Хосок. — Намджун аккуратно подталкивает его, заставляя продолжить дорогу. Комната, в которой они оказываются, идентична той, в которую они прибыли изначально. Тэхён живёт в этом же крыле, потому что комнаты самих вампиров находятся здесь. Чимину такая близость с ними не нравится. Жаль, что права голоса у него нет. Рука невольно тянется к шее. Он даже понять не может, болит ли рана по-настоящему или это фантомное ощущение, но место укуса чувствуется постоянно. Особенно когда рядом кто-то из их представителей. Намджун ещё пару секунд стоит возле выхода, будто порываясь что-то сказать, что не выдаёт ни слова, просто уходя, даже не прикрыв дверь. Чимин оборачивается к Тэхёну, смотря на него с явными вопросами: — Что-то случилось? — Проницательным он был всегда. — А что могло случиться? — уточняет у него Тэхён, стараясь не смотреть в лицо парня. — Между нами нет ничего. И быть тоже не может. Парень быстро понимает, насколько эта тема острая для Тэ, вопросы задавать перестаёт, меняя тему на более нейтральную. — Почему в коридорах валяются мёртвые вампиры? — задаёт вопрос, беспокоящий его всё время. — Что здесь вообще происходит? Тэхён пожимает плечами. — Единственное, что я знаю — происходит что-то малоприятное; Хосок ходит угрюмый, как и все остальные, а общие собрания участились, но большей информацией не обладаю. Ну и труп. Каким-то магическим образом невезение преследует его по пятам в последнее время.