ДрэдЛайт. Предвестник смерти

      Небо затянуло тучами, было не по себе. Мне никогда не симпатизировала пасмурная погода. Идя к стенам этого города, мы стали чаще наблюдать, как какой-то туман черного цвета медленно и медленно наполнял весь город.       — Что-то здесь определённо не так, ни разу подобного не видел.       Граней явно не собирался со мной откровенничать, если честно, мне это и не нужно было. Я сомневался в этом человеке. Конечно, я не мог его простить за то, что он сделал с Атлантой, но на данный момент пойти с ним было самым разумным решением. У него была сила, а у меня, честно говоря, вообще ничего. Я ничего не мог ему противопоставить. До сих пор мне было неясно, куда пропал Миг. Он меня бросил? Хуже — может, меня предали? У меня было мало времени об этом поразмышлять. Чем ближе мы приближались к стенам, тем больше нарастал этот черный, как смола, туман.       — Граней, мне не по себе…       — Не переживай, я ведь с тобой, если что, прикрою. — Мне показалось, он искренне мне улыбнулся и подмигнул правым глазом. Казалось бы, вся надежда на спасение была в его руках. В изнеможении от усталости и своей беспомощности я слышал цоканье его серебристых сапог о кристальную поверхность.       — У нас есть какой-нибудь план действий?       — Нету, — он сказал это так спокойно и рассудительно, что у меня невольно подкосились ноги, в горле пересохло. Я не знал, чего ожидать. Мне нужно было отсюда бежать куда подальше и не оглядываться, а я шёл на встречу опасности, отключив свой инстинкт самосохранения.       — Если хочешь убежать, я тебя не держу… Я же тебе выбор давал, не так ли? — От его голоса у меня пошли мурашки по коже. — И да, я знаю, что поступил изначально некрасиво со своей стороны, и доверять мне нет вообще никаких причин, но, впрочем, ты как-то связан со всей этой заварушкой, я ведь прав? Мне бы хотелось узнать, чего можно ожидать.       И вот мы уже стояли у стены. Туман уже был нам обоим по колено. Граней указал на лестницу из бриллиантов и в тот же момент сказал, что необходимо подняться и посмотреть примерный масштаб угрозы. Когда мы поднялись, я обомлел от ужаса. Посмотрев на Гранея, в его глазах я увидел лишь удивление. Всё пространство за стеной было покрыто черным туманом. Разглядеть было вообще ничего невозможно.       — Ни разу ещё с туманом не сражался, — он усмехнулся и продолжил осматривать окрестности как города, так и его пределы.       — Но где вся стража? Почему люди ничего не делают? Почему ничего не происходит? Скажи мне!       Я был в растерянности. Мои вопросы были вполне логичны, но Граней посмотрел на меня как на какого-то психа.       — Я не знаю, почему люди ничего не делают, это правда. Насчёт стражи я тебя не со всем понял. С тех пор как исчезла вся человеческая злоба, ярость, все те качества, чувства и эмоции, которые как-либо вредили развитию человеческой цивилизации, были сокрыты в карманном измерении. Тамошний город кличут Гестерлоутом. Но люди впали в какой-то транс — и это проблема.       — А почему мы не в трансе?       — Ты не знаешь, а у меня, наверное, силушки больше. — И снова его чертова улыбка готова была свести с ума. — Но тот, кто совершает такое преступление, определённо заслуживает кары, а как минимум правосудия. Погода ни к чёрту. Я честно без понятия, что с этим туманом вообще делать. Противника как такового нет. Думаю, единственный вариант — проверить, что там внутри.       У меня готова была начаться истерика. Я не собирался отпускать его от себя меньше чем на метр. В тот момент я сильно боялся за свою жизнь.       — Есть ещё варианты?       — Да какие, к чёрту, варианты? Может, ты мне объяснишь, что тут происходит?       — Всё это время мы стояли друг возле друга, пытались что-то рассмотреть впереди нас. Это выглядело определённо забавно — пытаться что-то обнаружить, не видя дальше собственного глаза. Мы услышали звонкий свист железа. Не успели мы очухаться, как к нам на полной скорости летела фигура в черном. Тумана становилось всё больше. Граней оттолкнул меня в противоположную от себя сторону. И вот я снова оказался в положении лёжа, ожидая неизвестно чего. Хотя причина данного конфуза не заставила себя ждать. Железные цепи вонзились в то место, где мы секунду назад стояли с Гранеем. Говоря о нём же, он не упал, просто отскочил и стоял так же ровно и уверенно, как и минуту до этого. В то место, где мы стояли, приземлился человек и расколол стену подле себя. Хорошо, что этот незнакомец не смог этого сделать, иначе бы стена в десяти метрах рассыпалась подле нас. Сначала было непонятно, кто он такой, но позже пришло осознание.       Незнакомец сидел в полуприседе. Повисла неловкая тишина. Я ждал развязки случившегося, но то, что произошло дальше ни в какие рамки разумного не лезло.       Незнакомец завопил истерическим смехом, и я узнал этот голос. Лучше бы не узнавал. Граней нахмурился, но ничего не говорил.       — Ещё бы немного, Милцек, и вся твоя история закончилась бы здесь.       Незнакомец решил полноценно встать. Он поднял свои огромные цепи вместе с руками.       — Нет… — осознав, кто это был, и поняв, что нас примерно ждёт, я осознал весь ужас сложившейся ситуации.       — Вы друг с другом знакомы? — Граней явно обращался к незнакомцу, но тот на него не обратил никакого внимания.       Его силуэт повернулся в мою сторону. Это был тот старик… В истерической агонии он не мог остановиться. Неестественная улыбка во всё лицо пугала и отвращала от него. Глаза его сверкали в темноте тумана. Граней осознал, что занимает невыгодную позицию, оставив меня на другой стороне стены.       — Граней, его нужно уничтожить! — я завопил всем голосом, чтобы он понял серьёзность моих слов. Я помню, как этот старик пытался меня убить с помощью заказа, затем натурально уничтожил, испепелил со своими дружками.       — Это будет определённо весело. — Гогот угомонился. Старик сказал эти слова неестественно.       Граней, не мешкая, одним рывком оказался сзади своего противника и одним движением ног откинул его со стены обратно в гущу тумана. Раздался звук ломающихся костей. Старик был откинут за стену. Казалось, маленькая победа, но старик не думал сдаваться. Он решил взять реванш за столь дерзкое к нему обращение. В полёте он вернулся, как ни странно, целым и невредимым. Он попытался схватить своего оппонента, но этого не произошло. Снова грохот, стена сыпалась.       У меня промелькнула мысль о том, что Граней недооценивает своего противника, и я поспешил его уверить в том, что с ним стоит быть серьёзным.       — Граней, достань свой меч и убей его! — мои слова звучали серьёзно и убедительно, чтобы тот принял это к сведению.       Он достал свой зелёного оттенка двуручный меч. Вот только, как бы это ни было странно, он был двуручным и по весу наверняка огромного размера. Но он держал его одной рукой. Я поспешил покинуть зону битвы, спикировав вниз. Раздавались звуки соприкосновения железа. Я отошёл немного подальше и смог лицезреть эту битву. Граней накинулся на старика, тот же отражал атаку его меча своими железными цепями, вот только сосредоточившись на мечах, он не взял во внимание, что некоторые части тела можно использовать как оружие. Граней, сократив расстояние, и взмахом правой руки нанёс удар по старику. Да так нанёс, что раздалась ударная волна. Старик защищался обоими руками от этого меча. В ту же секунду Граней подпрыгнул и двумя хорошими ударами ногами нокаутировал своего противника. Причём звук ломающихся костей был слышен на всю округу. Старик отлетел в сторону и собирался с силами. Удары не наносили ему серьёзных увечий, я не мог поверить в то, что он был настолько силён в день нашей первой с ним встречи. Граней, не теряя возможности, рывком кинулся к нему. Его синий плащ на половину левой спины развивался, как тряпичная тряпка на ветру. Бой продолжился, но я отвёл свой взгляд от них и посмотрел вокруг. Людей больше не было, но почему?! Куда все делись? Ничего же не произошло. Граней защищал это место и защищал хорошо. Я посмотрел в кристальные дома. На удивление, они все были открыты. Было совершенно пусто. Ни единой души. Туман доходил до пояса. Мне ничего не оставалось, кроме как позвать Гранея.       — Граней, ты мне нужен! — старик попытался воспользоваться подобным положением и нанести удар сверху, но Граней его отразил и откинул старика в глубь тумана. Он поспешил ко мне, спрыгнув со стены, он подбежал ко мне. На нём не было ни царапины и ни капли усталости.       — Да, сколько его ни бей, не подыхает. Старик, то, чего звал?       — Граней, оглянись вокруг. Здесь не единой живой души. Но ведь ничего не произошло, кроме тумана. Куда все делись, никого не стало.       У Гранея помрачнело лицо. На минутку в его глазах я увидел ту самую ярость и злобу. Затем эти чувства заменились искренней досадой и беспомощностью.       — Но как же это, как-то возможно? Я же отражал его нападение.       Мы были в недоумении от ситуации. Мы по-настоящему грустили об ушедших от нас.       Ровно через минуту раздался свист и грохот падающих кристаллов. Они в дребезге разбивались, падая с высоты птичьего полёта. Я смог лишь увидеть очертания двух лезвий, которые рассекли стену крестом. Мы посмотрели в ту сторону. Меня пробрала дрожь, холодок пробежался по спине. Граней стоял рядом и ничего не выражал. Его миссия, его цель по спасению дома, своего дома, которым он дорожил, была провалена.       Из-под завалов вышла тёмная фигура, я даже примерно представлял, кто это мог быть. Старик не спеша шёл в нашу сторону и напевал себе что-то, бренча своими цепями об поверхность бриллиантов.       — Потуги жалкие, ребятушки, но это был действительно незабываемый опыт, я от души насладился им.       Он улыбался, эта тварь улыбалась. Туман уже ничего не останавливало. Он поглощал всё больше и больше территории. Мы стояли, не в силах ничего исправить.       — Слушай, кажется, я начинаю исчезать. — С этими словами Граней показал мне свою левую руку. Она была прозрачной. В ней не было жизни. Казалось, что и смерть покинула её. До меня уже начал складываться пазл в голове, но мне не хватало уверенности.       — Не хотелось бы тебя расстраивать, Милцек, но давай я просто поясню. Этот туман, который ты сейчас видишь перед собой — это и есть небытие.       Небытие. То самое небытие, которое уничтожает жизнь и саму смерть. Сердце бешено заколотилось.       — Граней, нам нужно бежать, как можно дальше, иначе закончим так же, как и все мирные жители этого города.       Граней посмотрел на меня с глазами, полными жалости и бессилия что-либо предпринять.       — Я не против дать вам время на раздумья, консилиум, так сказать.       После этих слов старик погряз в смехе и агонии. Он знал, знал с самого начала, что так и произойдёт. Он знал, что мы ничего не сможем сделать, и намеренно издевался над нами.       — Милцек, мне было приятно наблюдать за тем, как ты рассчитывал на этого человека. А об остальных ты не подумал. Впрочем, если вы здесь останетесь, вас просто не станет.       Граней уже был на пределе своих чувств, он готов был ринуться на старика и сломать ему ещё пару-тройку костей, но я его отдёрнул.       — Граней, послушай меня внимательно, мы бессильны, людей больше нет, наш проигрыш был предрешён с самого начала. Мы ничего не сделаем. Попытаешься с ним ещё раз сразиться, то уже не вернёшься. Ты ещё нужен миру, Граней, прошу тебя. — Я себя не узнавал, с мольбами просил его отступить от города и собраться с силами.       Граней стиснул зубы, смотря прямо в чёрные глаза старика, который стоял в десяти метрах от нас. Выдохнув, он пришёл к выводу, что это того не стоит. Он хотел получить шанс поквитаться за свой дом и народ. Для этого нужно было отступить и обдумать план действий. Такое решение далось ему нелегко, но он кивком головы согласился со мной. Мы встали в боевую стойку, намереваясь якобы нападать, старик приготовился к глухой обороне. И мы побежали. Только в обратную сторону. Старик сначала не догнал и недоуменно смотрел нам вслед, а потом истошно начал смеяться. Это была смесь истинной забавы и сожаления. Мы бежали долго. Чем дольше бежали, тем меньше становилось тумана.       — Моя рука возвращается!       Радоваться было некогда. Мы пересекли больше половины города. Мы надеялись выйти к обратной стороне стены и тактически отступить. Тумана практически не стало. Я думал, что появятся люди, но нет. Было пусто. Я не до конца понимал природу этого небытия, как и сам Граней, и хотел бы спросить в будущем у Мига, как это работает. Наконец-то мы были у цели. В двадцати метрах от нас уже была кристальная стена. Граней ускорился и побежал впереди меня. Приблизившись к ней, он достал свой двуручный меч. Одним хорошим взмахом он рассёк эту стену на пополам и вылетел из уже обречённого на вечные мучения города. Вслед за ним я тоже переправился на ту сторону. Никогда бы не подумал, что так соскучусь по земле. Природа, жизнь вокруг. Бескрайняя цепь окружала нас.       — Обещай мне, пожалуйста, что мы отомстим тому деду, искренне прошу тебя.       Граней был серьёзен в своей просьбе. Речь его сбивалась, оно и понятно. Он был очень расстроен своей потерей.       — Обещаю, — робко произнёс я в ответ. — В конце концов, у нас просто выбора нет. Небытие, не думаю, остановится на этом.       — Симрей могла бы и прийти…       Почти каждый житель города надеялся на этого человека. Это было понятно из шёпотов и простых разговоров. Вот только надежды их не оправдались.       — Слушай, мне всё-таки нужно найти своих друзей, Граней. В конце концов, мы с ними пытались выяснить причину подобного катаклизма и всех спасти. А под всеми я имею в виду целый мир.       — Достойная цель, достойных людей. Я всё-таки поразмышляю над тем, как ты с этим можешь быть связан, парень.       — Я был бы сам не против узнать, почему это со мной происходит. Но сейчас мне нужно найти моих напарников.