ДрэдЛайт. Предвестник смерти

      Продолжая стоять на месте, мы смотрели на постепенно поглощающий некогда прекрасный город — черный туман. Граней смотрел назад, пытаясь как-то оправдаться. Он потерял свой дом, свою прежнюю жизнь. Я мог его понять. Наши судьбы были схожи, упустив тот факт, что он превосходил меня по силе.       — Одного не понимаю, — задумчиво произнёс он про себя, а затем обратился ко мне. — Почему люди исчезли из той части города, где ещё тумана не было? При побеге мы никого не встретили на своём пути.       Лишний раз произнося, признавая своё поражение, по его лицу можно было понять, что ему тяжело. На душе остался осадок. Он ничего не мог предпринять, чтобы спасти их всех.       — Без понятия. Мне кажется, на этот вопрос тебе никто не ответит. С такой угрозой ещё никто не сталкивался. Я знаю, каково тебе сейчас, и понимаю тебя.       Он был серьёзен. Какое-то время мы просто стояли и ждали, пока туман окутает мегаполис полностью. Это произошло намного быстрее, чем мы ожидали. Там не было ни жизни, ни смерти. Продолжать стоять возле города было опасно. Плана действий у меня и приблизительно не было.       — Я попытаюсь остановить это. Никто не должен больше пострадать от этого.       В момент его слов меня внезапно одолел истерический смех от нашей беспомощности и бессилия что-либо сделать.       — Ха-ха, громко сказано! А что ты сделаешь для этого, а?! Вот что ты сделаешь, чтобы остановить это? Обладая силой, ты не смог их спасти, а это были живые люди! Слишком громкие слова от таких ничтожных существ, как мы!       Граней стиснул зубы и сжал руки в кулак. Он был падок на остроту мнения. Он понимал, что мне лучше успокоиться, и терпел меня. Через пару минут я успокоился, поняв, какую глупость совершаю.       — Прости, минутная слабость, Граней. Нам нужно искать выход из сложившейся ситуации, а я повёл себя эгоистично.       — Я это сразу понял, поэтому ждал. Сам я не справлюсь. Я это понимаю.       Мы снова посмотрели в ту сторону, где не было ни жизни, ни смерти. Туман покрыл уже всё. Здания, от мала до велика, стены — кристальная империя пала. А я даже не успел ни с кем там познакомиться. Какая ирония: где прохожу я, там смерть для незнакомых мне людей. У них наверняка были семьи, дети, старики. Ладно бы просто смерть, а то не факт, что просто. Несчастие какое-то. Мне очень было жаль людей, которые не были виноваты ни в чём.       — Слушай, а об этой угрозе кто-нибудь вообще знает? — удивленно посмотрел на меня Граней.       И этот вопрос застал меня врасплох, ибо действительно. Об этой угрозе вроде как кто-то знал, а мир-то знает? Я понимал, что Миг с Атлантой знали, которые внезапно пропали, но остальные обитатели этого мира?       — Ты прав, об этой угрозе кроме нас никто не знает. После неё просто никто не мог рассказать об угрозе, ибо она после себя не оставляет ни жизни, ни смерти. Чёрт, надо же всех предупредить! Есть ещё известные державы здесь?       — А ты не местный что ли?       — Да, скажем так, я не отсюда…       — К югу от кристальной империи, по совместительству моей родины, находится столица континента. Это центр обители людей — Харарей.       — В этом Харарее есть влиятельные люди, которые могли бы нам… эй, Граней!       Граней продолжал смотреть на свой некогда прекрасный и столь безмятежный дом, который был потерян. Потерян навсегда.       — Я тут думаю, если эта «Симрей» действительно существовала, то почему она не спасла этих людей? Они ведь верили в неё до самого конца.       — Граней, мы об этом, конечно, можем поразмышлять, но ты не находишь эту ситуацию крайне забавной? И да, я думаю, что нам от этого места нужно отойти. Мне кажется, наши знания об этом катаклизме настолько ничтожны, что лишний раз возле него не ошиваться.       Всё, что происходило, на данный момент я считал фарсом. Недавно я со своими спутниками собирался искать какую-то кровь Дрэдов, а теперь собирался идти в столицу континента вместе с Гранеем. Я надеялся найти ответы, но стало больше вопросов. Граней посмотрел в мою сторону и кивнул мне.       — Тогда нам стоит отправиться на юг. Думаю, мы быстро сможем добраться до Харарея.       — Интересно, что в твоём понимании означает слово «быстро»?       — В моём — означает, что точно уж не медленно.       Всей своей внешностью и поступками, даже своим видом, он пытался походить на героя. У него это скверно получалось, учитывая его фатальный провал по защите своего же дома.       — Хочу подметить, что это похоже на очень древнюю магию?       Я удивлённо посмотрел на него. В разговоре с Микено Арезейджем (Миг) он упоминал о том, что как таковой магии вообще не существует. Я подверг сомнению его слова, ибо в том же Гестерлоуте не раз приходилось использовать её для своего же выживания.       — Стой, ты уверен, что магия? Она вообще существует?       — Ох, это очень сложная тема для разговора. Телепатические способности людей продвинулись вперёд, человечество стало больше осознавать, понимать. Плохих людей сразу изолируют от большинства адекватных. Если говорить о магии, то до неё просто никому нет дела. Все живут мирно и гармонично с миром. Так что это будет интересной темой для разговора. Вот мне бы действительно хотелось бы поднять тему о том, кто определяет степень адекватности и отправляет людей неизбежно в ад земной, чёртов Гестерлоут.       — Граней, давай уже уходить отсюда. Здесь не безопасно.       Туман начал медленно, но верно просачиваться через стены кристального города. Он неизбежно приближался, покрывая своими слоями этот мир. Ни жизни, ни смерти.       — Пошли отсюда.       Мы пошли в сторону столицы Харарея. Лично я надеялся встретить там какую-то поддержку. Надежды были полны. Надеялся, что нас не постигнет такая же неминуемая судьба и нам помогут. На своём пути я встречал мало полезных людей. Это надо было исправить.       — Слушай, а как тебя вообще зовут? — обратился ко мне Граней с вопросом.       — Меня никак не зовут, и мне это не нужно. Ты, конечно, прости, но сейчас я к тебе никаких чувств не питаю. — С этими словами я запустил в карман свою левую руку и удостоверился в том, что сапфирный ключ всё ещё со мной.       — Не дружелюбный ты какой-то.       — О чём ты вообще? Ты недавно своими собственными руками пытался убить мою спутницу.       — Ой, да перестань. Я уже извинился за это недоразумение. Вот не люблю убивать без причины. Не рассчитал силы, с кем не бывает. А вот твой спутник просто испарился на месте. Это уже наводит на подозрения. Ты мне собираешься рассказывать о своих целях?       — Прости, но нет. Мы с тобою ещё мало знакомы.       — Эх, а я тебе жизнь недавно спас. Кажется, тот старик называл тебя Милцеком, вы знакомы?       — Сомневаюсь, так, виделись пару раз.       — Да так виделись, что сразу убить нас двоих захотел? Из-за тебя я подвергаю себя опасности, не говоря уже о моём доме…       В ту же минуту ему стало не по себе. Было так грустно и депрессивно. Словно все несчастья мира обрушились на нас в то же мгновение.       — Да, не хорошо получилось.       — Не будь бы ты таким важным пазлом, я бы тебя, наверное, убил. Но что-то мне подсказывает, что ты ещё нужен живым. Как-то ты с этим всем связан.       Некоторое время мы шли молча. Мы решили прибавить темпу, чтобы как-то ускориться и быстрее дойти до места назначения. Погода стояла дивная. Летние деньки, птички, бывало, пели — красота. Прошло достаточно времени в пути, и кристальный город исчез из нашего поля зрения. Шли долго, не останавливаясь. Меня настигала усталость, но я не подавал виду. Граней вообще даже и не думал останавливаться на привал. Всё, что нас окружало, — это глухая степь. Равнина без ничего. Ни деревьев, ни возвышенностей. Деревья встречались нам по пути, но это было вблизи мегаполиса. Дальше же был мрак.       — Граней, можешь рассказать о городе Харарей?       — Да, конечно. Город Харарей сейчас является центром человеческого существования. Люди перестали разделяться по нациям, расам, идеологиям и объединились в одну общую общину. Руководит этим, так скажем, мегаполисом человечества «Собрание Века». Что-то вроде парламента. В этом парламенте заседают семьи разного рода привилегированности. Город не раз подтверждал свою состоятельность и право на существование. Его основание случилось уже после появления чёртового зазеркалья — Гестерлоута.       — Зазеркалья?       — Не понял? Прости, плохая шутка. Город живёт по принципам идеального рая и гармонии для всех и вся. В принципе, как и остальной мир. Городов, конечно, не так много, но этого принципа придерживаются все. Если говорить о справедливости, то город — это его оплот, так скажем. В основе справедливости закладывается право каждого человека на жизнь, свободу и свои права. Не хочу долго томить тебя и перейду сразу к делу. Этот город — подобие рая для всех, где не нужно работать. Город изобретений, инноваций и здравого смысла. Как он сам себя содержит? Механизмы. Механизмы помогают сеять урожай, занимаются промышленностью. Присутствие людей сошло на нет. Да и когда всех плохих людей, так сказать, искоренили и продолжают моментально искоренять, преступности и воровства просто не стало.       — Граней, ты упоминал о справедливости подобного метода?       — А ты думаешь, все люди идеальны? Город себя считает таким, но я в корне с таким утверждением не согласен. Из Гестерлоута нет выхода, ты там остаёшься навсегда. Попыток оправдания, искупления просто не существует. Думаешь, всех одинаково справедливо кидают туда?       Я решил лишний раз не упоминать, что выход существует. Мне казалось, что правильное манипулирование информацией — основа выживания. Сейчас не было необходимости рассказывать, откуда я и чего пытаюсь добиться.       — Всего семей там четыре. Дай минутку вспомнить, хм. Семья Мирландов, Эйсеры, Истрадхольмцы и Капля Росы. Мне вот интересно, они узнали уже об уничтожении моего дома.       — В чём их различие?       — Предположу, что в их убеждениях и зонах влияния. В том городе бывал я мало. Знаю тоже немного. Хотя, если подумать…       Он остановился на месте и вдумчиво начал размышлять о чём-то, полагаю, над моим вопросом. Мне тоже пришлось остановиться. В этот момент я всё-таки был благодарен ему, ибо сил у меня оставалось не так много. Маленькая передышка мне не повредит.       — Думаю, семья Капли Росы имеет большее влияние над городом, чем остальные члены парламента. В последний раз, когда я был в Харарее, было точно так. До жути много всякой свастики. Картины на зданиях, перед входом в город. Но ты не подумай, что сейчас эта информация будет полезна. Ибо уже всё могло радикально поменяться. Я лично знал эту семью. Она достаточно благородна. Ею управляли на тот момент брат и сестра. Они-то изначально и заложили идею о гармонии и мире. Они первопроходцы этой идеи.       Он продолжал рассказывать мне об истории города ещё довольно-таки долго, поэтому после небольшой передышки я предложил ему пойти дальше. Не разумно было стоять на открытой местности.       — Так вот, брат и сестра. Помню, мне приходилось их сопровождать на какую-то важную церемонию. Честно, было это давно. Три года так точно прошло. Сестра — закалённая временем воин, которая считает, что всё в мире достаётся только силой и войной. Мирела. Брат — чистой души ангел, праведник, который предложил людям рай без агрессии, предательства, лжи и всех прочих пороков человека. Зовут его Мэйн. Они дополняют друг друга. Сестра бывала достаточно буйной особой, но брат её успокаивал. До сих пор не понимаю, как он это делал. Повторюсь, много времени прошло, мои знания наверняка устарели. Смотри, уже и вечереет.       Да, на землю опускалась тьма и окутывала всё вокруг. Так безжалостно наступала она.       — Граней, нам нужно найти ночлежку. Ночью не пойдём.       — Боишься? Нам бы не желательно останавливаться.       — Лучше отдохнуть и набраться сил.       Он снова задумался о своём и удивил меня следующими словами. Я многое мог ожидать, но не такой реакции, хотя стоило всё-таки догадаться. Моя стеснительность меня убивала.       — Так ты устал?! Что же ты сразу не сказал-то… Ты прости меня за подобное. Я-то ещё долго могу идти, силушки у меня предостаточно. Забываюсь иногда, что окружающие меня люди не все такие прямо, ну скажем, сильные.       Сначала мне подумалось принимать его слова за лесть или оскорбление в мою сторону, но в моей ситуации было невыгодно влезать с ним в какой-либо спор.       — Смотри, там одноокое дерево. Давай там переночуем.       Мы ускорили шаг. Учитывая факт, что нас окружала чистая степь без какого-либо ландшафта, одноокое дерево казалось совершенно лишним. Но не в моём случае было на что-то жаловаться. Думаю, мой вид сейчас бы у людей вызывал бы жалость: моё снаряжение потрёпано, никакого оружия. Это страшно на самом деле. Я даже защитить себя не могу. Мы подбежали к дереву, и я сразу облокотился на него. Ноги ужасно гудели.       — Я тут прилягу на три минуточки.       — Да можешь уже лежать всю ночь. — С этими словами Граней одной рукой сорвал с дерева ветвь и начал её разделывать голыми руками.       — Стой, а как это…       — Точно, ты прав! — он достал из кармана своего мундира перчатки чёрного цвета.       — Ещё занозу подхвачу, не хотелось бы, конечно.       Он продолжал разделывать ветвь и вскоре зажёг огонь подле меня. Уже стало прохладно и темно. Звёзды были красивыми. Они ворожили меня своим прекрасным свечением.       — Хах, узнаю эти глаза.       Граней сидел напротив меня. Он следил за тем, чтобы огонь не погас, время от времени подкидывая ветки.       — О чём это ты?       — Да так, вспомнил кое-что. — Он собирался мне что-то рассказать, но я не понимал, то ли ему смелости не хватает, то ли уверенности.       — Ну так не томи, рассказывай.       — Мэйн, он любил наблюдать за звёздами и мечтать. По крайней мере, тогда. Мечта построить идеальный мир без изъянов. Он был откровенен в своих идеях. Он явно был идеалистом. Причём он никому не желал зла, только свободы и справедливости ко всем. Надо бы быстрее добраться до Харарея и предупредить об опасности.       — Тогда предлагаю на боковую. — С этими словами я тут же заснул.       Было темно и влажно. Я не видел ничего дальше собственной руки. Я был в чёрной, как смола, тумане. Отсюда не было выхода. Осмотревшись вокруг, я решил пойти, куда глаза глядят. Конечно же, вперёд, хотя, возможно, я поворачивал в какие-то стороны. А возможно, и нет.       — Ты всегда будешь одинок, никто тебя не спасёт.       С этими словами я почувствовал сзади неприятное обжигающее кожу тепло. Повернувшись назад, я увидел красную дорожку в десять метров. Причём её было отчётливо видно. Догадаться было несложно, из чего эта дорожка состоит. Следом за этим из тумана проясняется красное свечение на уровне моих глаз. Я слышал звук скребущегося металла.       — Ты не реален… — у меня началась истерика, слёзы покатились по моим щекам. Со мной никого не было. Даже оружия не было, чтобы защититься.       — Ключ.       В ту же секунду я запустил руку в карман, но… ничего не было.       — Мёг, Миг, Граней! — из меня вырвался душераздирающий крик. В подобной ситуации я бы посмеялся, да. Но то, что происходило, было взаправду.       — Я же говорил…       С этими словами незнакомец полностью вышел из тумана. Здесь всё было понятно. Мне не сбежать, нужно проснуться. Я успокоил свою душу, закрыл глаза. Спокойствие наполнило моё тело. Я проснулся…